El tiempo de la marmota

Existe una tendencia a despreciar a los americanos especialmente a aquellos que nos remiten a su mundo rural, a lo Country, a la América Profunda. A algunas personas esos americanos les parecen paletos, ingenuos, analfabetos, sin darse cuenta de que ellos, al igual que nosotros son gente curiosa y y que , a veces, como nosotros opten por soluciones extrañas - qie incluso nos pueden parecer ridículas- para cosas tales como predecir el tiempo. Puede que fiarse de una marmota sea poco científico, pero esto lo escribe una persona que ha escuchado toda la vida hablar de las cabañuelas o de las témporas (del norte peninsular), y que ha visto en los kioskos la venta del Almanaque Zaragozano.

Las cabañuelas, según algunos labradores o pastores que se identifican como expertos en el análisis del tiempo venidero, se basa en indicadores tales como las formas de las nubes, la dirección del viento, las características del Sol, la Luna, las estrellas, la niebla, el rocío de la mañana, el arco iris o el granizo, o el comportamiento de animales (insectos como hormigas o mamíferos como gatos,...) y que recurren a la observación de los primeros 24 días de agosto de cada año para pronosticar qué tiempo será el que se disfrutará en los próximos doce meses.

Claro cuando uno, que cree en la Ciencia lee esto empieza a tener dudas sobre quien son los raros. En ese sentido los norteamericanos no se quedan atrás y ellos tienen el llamado Día de la Marmota, el 2 de febrero. Se trata de un método tan "científico" como nuestras cabañuelas usado por los granjeros, especialmente de Estados Unidos y Canadá (donde la marmota más famosa se llama Wiarton Willie);, para predecir el fin del invierno. En este caso ellos llegan a la conclusión sobre el final del invierno y la llegada de la primavera analizando el comportamiento del animal. Cuando éste sale de hibernar el 2 de febrero, según la creencia, si la marmota al salir de su madriguera no ve su sombra, por ser un día nublado, dejará la madriguera, lo cual significa que el invierno terminará pronto. Si por el contrario, por ser un día soleado, la marmota «ve su sombra» y se mete de nuevo en la madriguera, significa que el invierno durará seis semanas más, o sea hasta mediados de marzo.

El día de la marmota señala (aproximadamente) la mitad del periodo entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera (de forma similar a la fiesta de Halloween, que señala la mitad del periodo entre el equinoccio de otoño y el solsticio de invierno).

Los defensores del día de la marmota comentan que el pronóstico del roedor tiene una precisión de entre un 75 % y un 90 %.3 Sin embargo, un estudio canadiense de 13 ciudades en los pasados 30 a 40 años establece el índice de aciertos está a un nivel del 37 más o menos lo que dice los informes de la National Climatic Data Center , alrededor de un 39 %. Para este año , 2016, la Phil de Punxsutawney predijo una Primavera adelantada 

Este festival del Día de la Marmota el Día de la Marmota se toma muy en serio y debido a la importancia que este curioso pronóstico tiene para la actividad agrícola, estos animales son toda una celebridad en cada pueblo, tal y como al final le ocurrirá al protagonista de la película que vi anoche, Atrapado en el tiempo o Grounghog Day, no tanto el animal Phil de Puntxutawney sino Phill Connors, o lo que es lo mismo Bill Murray.

No sólo es conocido Phil de Puntxutawney, la más famosa marmota de Pennsilvania y de la costa este de los Estados Unidos, gracias a la película, sino la canadiense  Wiarton Willie de Ontario, Spanish Joe también de Ontario o el General Beauregard Lee en Atlanta ,  Chuck, de la neoyorkina Staten Island o Billy Balzac de Balzac, en Alberta o Pardon Me Pete de Tampa, Florida.

Sin embargo, nosotros aquí no vamos a hablar de cabañuelas o roedores diversos sino de la película dirigida por Harold Ramis y protagonizada por Bill Murray que forma parte de la lista de las diez mejores películas norteamericanas, AFI's 10 Top 10, en la categoría de "Cine fantástico".

Se trata pues de una película del año 1993  y de una producción de Trevor Albert y el mismo director, Harold Ramis. Contó con el apoyo de la productora Columbia Pictures que se encargó igualmente de la distribución, El presupuesto para la misma, de unos US$14.600.000  se multiplicó en taquilla llegando a una recaudación total de US$70.906.973,

El mismo Harris participó en el guión junto a Danny Rubin el reador de la asombrosa y atemporal historia,

En otros aparartados contó con la música de George Fenton, la fotografía de John Bailey y un espectacular montaje de Pembroke J. Herring.

El reparto lo integran un espectacular Bill Murray como Phil Connors. una bellísima y ahora totalmente desaparecida Andie MacDowell como Rita. Chris Elliott como el cámara Larry. Stephen Tobolowsky como el vendedor Ned Ryerson. Brian Doyle-Murray como Buster Green. Rick Ducommun como el viejo Gus. Rick Overton como Ralph. Robin Duke como Doris, la camarera. Marita Geraghty como Nancy Taylor. Michael Shannon como Fred. Harold Ramis como Neurólogo. Catherine Seathajohnz como Lorna Potter . A los que se suman Ken Hudson Campbell como el hombre en el pasillo, David Pasquesi el psiquiatra, Angela Paton, Rod Sell, un jovencísimo novio como Michael Shannon, Hidden Walch, la novia, el pianista Peggy Roeder, Les Podewell, Robin Duke

Phil Connors (Bill Murray) es un meteorólogo algo frustrado de una cadena de televisión la WPBH-TV 9, de Pittsburg, que acude contra su voluntad y por cuarta vez al pequeño pueblo de Pennsylvania de nombre Punxsutawney cada 2 de febrero para retransmitir el comportamiento de una marmota que determina cuánto tiempo queda hasta que termine el invierno. Esta tradición local se conoce como el Día de la marmota.

Este año irá  acompañado de su nueva productora Rita (Andie MacDowell), que  acude con su técnico de grabación, Larry (Chris Elliott).

Phill odia Punxsutawney,  y esa fiesta local en base a la marmota que determina cuánto tiempo queda hasta que termine la estación fría.

A primera vista vemos que Phil es un hombre frustrado en sus ambiciones y aburrido con su trabajo, y tremendamente  arrogante que  piensa que su carrera profesional no avanza todo lo rápido que merecería. 

Este año no se aloja en el hotel local, sino en una pensión familiar. A las seis de la mañana sueña el despertador. Una vez levantado sale de la habitación y se encuentra con un admirador que le pregunta por la predicción de la marmota y el tiempo que hace. Phill contesta de forma grosera y baja al desayuna. Allí la casera le propone tomar un café, pero el quiere un  espresso o un Capuccino, algo que ella no puede ofrecerle, además le habla del tiempo igualmente y le pregunta cuánto tiempo se quedará. El contesta que se irá hoy con un 100 % de probabilidades.

Tras ellos sale a la calle se cruza con varias personas y al llegar a una esquina ve a un mendigo , Gus, al que no le da nada , mientras que es identificado por un antiguo y pesado compañero de clase , en la actualidad vendedor de seguros, al que le ofrece uno de vida , además de decirle el más aspecto que tiene. Huye de él, pero no evita meter el pie en un charco helado.

Tras eso llega a la emisión y decide grabar la predicción de la famosa marmota local, Phil. Una vez realizadas las tomas de la marmota grabadas por Larry y siguiendo las indicaciones de Rita y montadas en el vehículo y transmitidas por televisión, el pequeño grupo se dispone a regresar a Pittsburgh para poder cubrir el noticiario de las  cinco de la tarde.

Lo que no imagina es que deberán pasar la noche en el pueblo debido a una tormenta de nieve y, a la mañana siguiente, misteriosamente volverá a vivir el mismo día. Y así, sucesivamente.

A la mañana siguiente suena el despertador a las 6 horas con la misma música del día anterior («I Got You Babe» de Sonny & Cher). Tras sonar las palabras de dos locutores que dicen :  ¡Bien excursionistas, arriba! Despertad y no olvidéis los descansos porque hoy hace frío. Hace frío todos los días, ¿dónde creías que estabas, en Miami? Hoy, dos de febrero, es el día en que Punxsutawney Phil saldrá de su letargo invernal y, bajo la atenta mirada de todo el mundo, fijará (o no), su atención en su propia sombra. Si lo hace y vuelve a su madriguera, el invierno será más largo, pero si no lo hace, la primavera llegará con premura. A medida que se viste y acude al comedor para desayunar, el incrédulo Phil se va dando cuenta de que está viviendo de nuevo el día de la marmota. Phil se despierta para encontrar que está reviviendo el 2 de febrero El día es exactamente como el día anterior, con nadie más que Phil consciente del bucle temporal.

Tras repetirse varias veces esta situación, casi de forma mimética,  Phil descubre que es el único consciente de ese extraño fenómeno y decide tras varios días de mal humor y peor intención aprovechar la información que obtiene cada día para beneficiarse "al día siguiente" de un par de chicas a las que va sacando información, incluso robando una buena cantidad de dinero de un furgón blindado, ante el despiste de los guardas, emborrachándose con dos paisanos en un pub y escapando de la policía hasta casi chocar con un tren.

Sin embargo "más tarde" decide enamorar a su redactora sin tener suerte y eso que todos los días le va sacando la información. Día tras día es rechazado, así que decide suicidarse al pensar que dentro de ese bucle temporal nunca logrará su amor por lo que su vida carece de sentido. Para ello coge un coche y se lanza a un acantilado, pero de nuevo se despierta por la mañana como cada día, entonces prueba otras formas de suicidarse (se arroja de un edificio, se mete a la bañera con un tostador, etc.), pero todas ellas resultan inútiles ya que cada vez se despierta de nuevo el día 2 de febrero. Cuando Phil explica la situación a Rita, que se pasa el día con él y en las horas tempranas de la mañana y se duermen juntos. Sin embargo, se despierta de nuevo, solo, aún en el bucle del tiempo.

Viendo que esto no funciona empieza a deprimirse, pero aconsejado por Rita se da cuenta de que puede mejorar su vida como un benefactor que ayuda a los demás.

De esta manera comienza una vida diaria haciendo el bien a quien necesite, como ayudar a un atragantado aplicándole la maniobra de Heimlich, o salvando a un niño de caer de un árbol.

Sin embargo se desanima al no ser capaz de salvar la vida de un anciano sin hogar, a pesar de llevarle a un hospital para que le atiendan. Cuando quiere ver el expediente del deceso, la enfermera le da algo de consuelo al decirle que «ya era su momento».

Finalmente se puede ver que Connors desarrolla y mejora enormemente sus habilidades, hasta el punto de aprender a tocar el piano como un virtuoso, esculpir en hielo, hablar en francés y memorizar la vida de los habitantes del pueblo. Y a la vez que mejora sus habilidades físicas también realza su comportamiento, haciendo que sea apreciado por la gente de Punxsutawney, considerándolo como un héroe local. Después de baile por la noche de la ciudad, Rita "compra" a Phil en una subasta benéfica. A la salida Phil realiza una escultura de nieve con la cara de Rita y se besan, luego retirarse a su habitación. Así mismo confiesa un verdadero amor a Rita, finalmente ella le acepta y de ese modo se rompe el ciclo al despertarse en el 3 de febrero. Rita todavía está con él.

Tras esto ellos salen de la casa , en un entorno nevado y solitario y Phil le propone que se trasladen a Punxsutawney a vivir juntos, acabando así la película.

La película dirigida por Harold Ramis se estrenó el 25 de junio de 1993, y se ha convertido en un clásico. Según el director y guionista Harold Ramis, éste comenzó a desarrollar la historia a partir de la lectura de Entrevista con el vampiro, que le hizo plantearse "cómo sería vivir para siempre". Sin embargo, el libro de filosofía La gaya ciencia, de Friedrich Nietzsche, tiene un planteamiento similar al desarrollado en la película, y un cortometraje de 1990 llamado 12:01- basado a su vez en un relato de ciencia ficción publicado en 1973- comparte el mismo esquema.

Ramis ante de concretar con Bill Murray tuvo a otros muchos otros intérpretes para hacerse cargo del papel, tales como John Travolta, Chevy Chase, Steve Martin o incluso Michael Keaton. Incluso en cierto momento salió a relucir el nombre de Tom Hanks, pero el director lo descartó rápidamente porque consideraba que tenía "demasiado cara de buena persona".  Finalmente, se decantó por Bill Murray, personaje que atraviesaba por diversos estados de ánimo a lo largo de la película y en su vida real  para hacer frente a su situación, y puede que el más divertido, aunque también el más siniestro, sea cuando decide utilizar su "poder" para enriquecerse y hacer el mal.

Harold Ramis no quiso ahondar demasiado en esta faceta del personaje, pero eso no impidió que, antes de empezar a rodar cada escena, Bill Murray le pidiera indicaciones sobre su actuación preguntando: "Sólo dime una cosa, ¿quieres al Phil bueno o al Phil malo?". Lo cierto es que durante el rodaje del filme, Bill Murray se hallaba en pleno proceso de divorcio, lo cual afectaba enormemente a su estado de ánimo y le transformaba en una persona realmente neurótica. Así, cada vez que le entraban dudas sobre su papel, llamaba a Harold Ramis, incluso a altas horas de la noche, lo cual acabó provocando que el director se enfureciera y que ambos dejaran de hablarse durante varios años. Al menos, el pésimo estado de ánimo de Murray acabaría provocando que el sarcasmo y la amargura de su personaje fueran hiperrealistas y se reflejaran en aspectos menores como cuando los personajes de Phil y Rita son asaltados por una pandilla de niños que les lanzan bolas de nieve, el director les indicó a los jóvenes actores que dispararan con todas sus fuerzas. Como resultado, Bill Murray quiso corresponderles arrojando bolas de nieve también con la mayor rabia de la que fue capaz, que según parece fue mucha. Indicar igualmente que la relación de Ramis y Murray qiedó dañada durante casi 20 años , hasta poco antes de la muerte de Ramis (2014).

Una de las grandes peculiaridades del filme es que nunca se llega a resolver el misterio de por qué Phil ha de revivir una y otra vez el Día de la Marmota. El guión no se molesta en explicarlo, pero sí lo hacía en una primera versión del mismo, atribuyéndolo a una maldición lanzada por una amante despechada que se quería vengar del protagonista generando el bucle temporal que sufre el pobre Phil o se trata de una mala jugada del karma, o directamente no preguntarnos nada y disfrutar de la historia.

Aunque toda la acción de Atrapado en el tiempo transcurre en Punxsutawney, la película fue rodada en Woodstock, Illinois, cerca de la frontera con Wisconsin . En este pueblo, hay  dos señales nos recuerdan el rodaje. Una de ellas, en el suelo, indica el lugar exacto en el que se encontraba el charco donde Bill Murray metía el pie una y otra vez: Bill Murray stepped here (Bill Murray pisó aquí). La otra, en una pared, indica dónde estaba Ned, el vendedor de seguros amigo de la infancia de Phil Connors: Ned’s corner (El rincón de Ned).

El Tip Top Cafe, donde muchas escenas de interior se llevaron a cabo, fue un conjunto creado para la película; pero se convirtió en un restaurante real, el Tip Top Bistro, tras el éxito de la película. Más tarde, pasó a ser una cafetería, helaería y comida rápida.Desde 1992, Woodstock ha sido escenario de un festival anual del día de la marmota, que ofrece una cena-baile, proyecciones gratuitas de la película, y un recorrido a pie por la ópera, bolera, cine, Moose Lodge (sitio de la escena de la cena baile), piano en la casa del maestro, Cherry Street Inn, y otras localizaciones de la película.

Entre las anécdotas hay que decir que el animal mordió al actor en dos ocasiones durante el rodaje, teniendo que ser vacunado contra la rabia.

En cuanto al tiempo  lo que para los demás pasa en 24 horas, para Phil Connors se convierte en una eternidad, pero ¿de cuánta eternidad hablamos? El propio director Harold Ramis contestó a esta pregunta, indicando que inicialmente su cálculo era de 10 años, aunque luego se retractó: Creo que la estimación de 10 años es demasiado corta. Lleva por lo menos 10 años ser bueno en algo, y si nos fijamos en la cantidad de tiempo que [Phil] perdió, debieron ser algo así como 30 ó 40 años. En la película sólo están representados 38 días.

En uno de sus múltiples intentos de suicidio, Phil Connors se arroja desde lo alto de un campanario. Esta torre, en realidad, corresponde al Woodstock Opera House, y tiene una curiosa y macabra leyenda detrás. Según cuenta la historia, a principios del siglo XX Elvira, una joven actriz del pueblo, se suicidó desde lo alto de la torre tras ser rechazada en un casting para un papel muy importante. Las habladurías locales dicen que el espíritu de Elvira todavía vaga por el teatro, y que, cuando no se aparece a algún incauto, se dedica a ver las obras que allí se representan. Si asistió o no al rodaje, no nos consta.

La recurrente escena en la que Phil se cruza con su ex compañero y vendedor de seguros Ned Ryerson, está rodada frente a un comercio del pueblo llamado Lloyd’s. Los responsables de esta tienda quisieron aprovechar el filón para sacar algo de dinero de la película, y la demandaron a la productora por una suma que superaba muy ampliamente las posibles pérdidas que podía haber ocasionado el rodaje. Una táctica no muy elogiable teniendo en cuenta los beneficios turísticos que la película dejó al pueblo en las décadas posteriores.

también la localidad de Punxutawney se ha convertido desde entonces en una concurrida atracción turística, y tanto Bill Murray como el director Harold Ramis han sido invitados de honor en varios Días de la Marmota celebrados allí.

La película establece desde el principio grandes paralelismos entre el personaje de Bill Murray y la marmota; no sólo por el hecho de que ambos comparten el mismo nombre, Phil, sino también por tener, de algún modo, la misma profesión de meteorólogos -el Phil humano es hombre del tiempo.

La película fue premiada en 1993 con el Premios BAFTA al mejor guión original , así como por el Círculo de Críticos de Nueva York que la nominó al Mejor guión. Fue nominado para el Premio Hugo a la mejor presentación dramática , pero perdió frente a Parque Jurásico . En 2006, se añadió la película al Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos al considerarse "cultural, histórica o estéticamente significativa". En 2009, el teórico de la literatura estadounidense Stanley Fish designó a la película como una de las diez mejores películas americanas de la historia.

Una versión musical de la película fue estrenada en 2016 en The Old Vic de Londres, contando con el director Matthew Warchus como director artístico del teatro. El musical parte del libro de Danny Rubin , basado en el suyo y el guión original de Harold Ramis y está dirigida por Matthew Warchus ,con coreografía de Peter Darling, y el diseño de Rob Howell . .

En cuanto a la crítica estas fueron generalmente favorables. Tadavía hoy presenta una puntuación de 72 sobre 100 en Metacritic. En cuanto a los críticos algunos no vieron lo que tenían delante como Owen Gleiberman de Entertainment Weekly y Desson Howe de The Washington Post quien señaló que a pesar de que la película es un buen vehículo Bill Murray, " nunca será designado un tesoro nacional de cine por la Biblioteca del Congreso" Ya sabemos lo que ocurrió en 2006.

Entre críticas positivas, Janet Maslin de The New York Times lo llamó "una comedia particularmente ingenioso y resonante" y Hal Hinson de The Washington Post dijo de ella que era "la mejor comedia estadounidense desde 'Tootsie'." La película es considerado como un clásico contemporáneo.

Roger Ebert volvió a visitar en sus "Grandes Películas" y después de darle una calificación de tres estrellas en la revisión original,reconoció en su ensayo "Grandes Películas" que, al igual que muchos de los espectadores, que había subestimado inicialmente muchas virtudes de la película y sólo llegaron a apreciar de verdad a través de varias visualizaciones.

En España Pablo Kurt  en filmaffinity destaca su " divertido guión en el que, además de crearse ingeniosas situaciones, se asistirá al cambio de valores del protagonista sin caer en la obviedad ni la sensiblería. Muy recomendable.

Carlos Boyero en  Cinemanía dice de ella que es "Espléndida, compleja y subvalorada"

Por su parte, Miguel Ángel Palomo en el  Diario El País dijo de ella que era una "Comedia convertida en un pequeño clásico (...) multitud de situaciones cómicas narradas con notable sentido del ritmo."

Small Cinema, una cadena de cines en Inglaterra, anunció en febrero de este año 2016, 23 años después de la primera emisión de la misma, que proyectarían la película en bucle a lo largo de las 24 horas del 2 de febrero, el Día de la Marmota.sólo podrás acudir si te encuentras en Liverpool

El maratón comenzará a las 6 de la mañana, la hora en la que sonaba siempre el despertador del personaje interpretado por Bill Murray. "¿Por qué lo hacemos? Porque podemos. Porque es donde la exhibición cinematográfica se encuentra con la inútil resistencia, donde la cinefilia se encuentra con la completa locura", ha declarado la empresa, que proporcionará té y un sandwich a los que quieran vivir la experiencia completa.

El día de la marmota una y otra vez durante años, una buena idea y toda una lección que, finalmente -y después de muchos palos e intentos de suicidio (grandes dosis de humor negro)- encontrará la belleza y la pasión inherentes a su existencia, aprendiendo a satisfacer a los demás en lugar de a sí mismo. Es en sí una gran película, temporal aunque atemporal.

Además, la frase "Atrapado en el tiempo" ha entrado en uso común como una referencia a una situación desagradable que se repite continuamente,y John Goldberg de la National Review parafraseó el significado común del "día de la marmota" como la "misma materia, día diferente "

Claro nos reímos de los americanos, pero nuestra particular marmota, nuestra cabañuelas, dan lugar hasta la edición de una publicación, que se conoce como Calendario Zaragozano, una publicación anual que incluye una predicción meteorológica no científica del tiempo para un año, así como un almanaque.

Este pequeño boletín se edita desde el año 1840 por Mariano Castillo y Ocsiero (es la persona que aparece en la portada de la publicación, y que se anuncia como el «Copérnico español»), y se hizo muy popular, sobre todo entre los campesinos. El contenido del pequeño boletín viene indicado por el jactancioso subtítulo: «Juicio Universal meteorológico, calendario con los pronósticos del tiempo, santoral completo y ferias y mercados de España». Es frecuente encontrarlo comercializado en librerías y quioscos. El nombre del almanaque es un homenaje al astrónomo español Victoriano Zaragozano y Gracia Zapater que en el siglo XVI elaboraba sus propios almanaques. Y decimos de los americanos.

Labor monumental

Pocas veces en la historia de Europa las obras de arte pasaron de unas manos a otras como durante la segunda guerra mundial. No, no era por la labor de las galerías de arte, ni de los pasantes del mismo, ni mucho menos. La causa fue el expolio que vivió gran parte de Europa durante estos años. Efectivamente en estos años hubo un saqueo generalizado de obras de arte propiciado por los jerarcas nazis. El mismo arte que, a veces ellos calificaban de degenerado, de bárbaro o de indecente, fue codiciado por aquellos magnates que regían la Alemania Nazi. 

Obras de Picasso, Matisse, Chagall..., artistas indudablemente degenerados para aquel siniestro régimen se volatilizaron. En muchos casos colecciones privadas incautadas por los nazis siguen dispersas, perdidas o en un limbo jurídico puesto que no aparecen ni sus legítimos propietarios, pues morirían en las cámaras de gas.

Sin embargo, 70 años más tarde algunas de ellas retornan a la luz, claro, a veces, tras las órdenes dadas por las autoridades judiciales alemanas que, después de tantos años, se encuentran con estas “bombas culturales”. 

Por ejemplo, en noviembre de 2013 la Fiscalía de Múnich anunció la aparición en un apartamento de la ciudad de más de 1.400 obras de arte, entre ellas, de Picasso, Matisse, Chagall... provenientes en una gran parte del expolio del Tercer Reich. Habían permanecido escondidas en manos de Cornelius Gurlitt, hijo de Hilldebrant Gurlitt, uno de los marchantes de arte a las órdenes del ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels. En ese mismo otoño de 2013 la Asociación de Museos Holandeses reconocía que unas 136 obras de las colecciones de sus propios museos podían provenir del saqueo de los nazis. 

En mayo, ya de 2014, en Salzburgo (Austria), tuvo lugar el hallazgo de otras 60 obras de arte ¿Dónde? En otra casa de Cornelius Gurlitt. Esto viene al hilo pues anoche pude disfrutar de la nueva película del actor y director George Clooney sobre la increíble historia de los Monuments Men, que retrata, precisamente, la operación del ejército aliado para proteger y recuperar el arte expoliado. 

No es la primera vez que esto es llevado al cine. El arte y su expolio, así como el intento de evitarlo, ha sido objeto de estudio cinematográfico. Recuerdo en este momento la magnífica película interpretada por Burt Lancaster que interpreta a “Labiche” inspector de trenes y que lleva por título “El tren” (1964) de John Frankenheimer. Ya hablaremos de esta en otro momento. 

Pero ahora le toca a The monuments men de este año. Una película dramática estadounidense coescrita, producida y dirigida por George Clooney. Está basada en el libro The monuments men: allied heroes, nazi thieves and the greatest treasure hunt in history, de Robert M. Edsel, el que narra la historia del Programa de Monumentos, Arte y Archivos, un grupo aliado cuyo objetivo era rescatar obras de arte y otras piezas culturalmente importantes antes de que fuesen destruidas por Adolf Hitler durante la Segunda Guerra Mundial. 

Los "hombres de los monumentos", eran el apodo como el que se conocía a los integrantes de una diminuta sección del ejército aliado conocida como MFAA -Monuments and Fine Art and Archives-, encargada de la protección del patrimonio artístico durante el avance aliado en Europa y la recuperación y restitución de las piezas robadas por los nazis. Una tarea enorme para un grupo tan reducido. 

Como ya he señalado la película está dirigida por George Clooney, que también participa en la producción, conjuntamente con Grant Heslov, que , a su vez, coescriben el guión. Un guión basado en la obra de The monuments men de Robert M. Edsel. 

La producción, como compañías, corrió a cargo de 20th Century Fox, la Columbia Pictures, la Smoke House Pictures y los Studio Babelsberg Film GmbH en la que invirtieron 70 millones de dólares, ya hoy recuperados – ha recaudado unos 155 millones – tras su distribución por parte de la Columbia Pictures y la 20th Century Fox. En los apartados técnicos destaca la música, que es de Alexandre Desplat y la fotografía de Phedon Papamichael. 

El elenco de actores y actrices está formado por el mismo George Clooney como George Stout, Matt Damon como James J. Rorimer, Cate Blanchett como Rose Antonia Maria Valland, a los que se suman Bill Murray como Richard Campbell, John Goodman como Walter Garfield, Jean Dujardin como Jean Claude Clermont, Bob Balaban como Preston Savitz), Hugh Bonneville como Donald Jeffries y Justus von Dohnányi como Viktor Stahl. 

The monuments men tuvo su estreno el 17 de febrero de 2014 en el Festival Internacional de Cine de Berlín. Argumento 

La historia, más o menos, es la siguiente. En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, los aliados están haciendo retroceder a los poderes del Eje en Italia. Pero en su avance, una buena parte buena parte de los edificios históricos y su contenido en obras de arte están sufriendo o desapareciendo. Es el caso del Monasterio de Montecassino y otras iglesias del sur de Italia o complejos arqueolóígicos de Sicilia o del norte de África. 

Ante este temor por la desaparición del legado de la humanidad, un hombre, el conservador de un Museo de Boston, Frank Stokes (George Clooney) persuade al presidente de EE.UU. de que la victoria tendrá poco significado si los tesoros artísticos de la civilización occidental se han perdido en la lucha, ya sea como daño colateral en combate o saqueados. Para reducir al mínimo esa amenaza, Stokes será el encargado de dirigir una unidad del Ejército apodado los "Monuments Men" cuyo cometido era el de recuperar cinco millones de obras de arte que los nazis expoliaron a Europa durante el Tercer Reich. 

Dicho grupo está formado por siete directores de museos, restauradores e historiadores del arte, a los que se sumarán agentes que viven en países europeos en la búsqueda del arte robado por los nazis para devolverlo a sus legítimos propietarios.

Stout queda encargado de coordinar un grupo muy reducido de personas, formado por soldados muy particulares, en el que participan un comisario de arte del Metropolitan, James Rorimer (Matt Damon), un escultor, Walter Hancock, (John Goodman), un arqueólogo británico Richard Balfour (Hugh Bonnenville), un arquitecto, Robert Posey (Bill Murray) y un coreógrafo Lincoln Kirstein (Bob Balaban), así como un francés, experto en arte, Jean Claude Clermont (Jean Dujardin).

Mientras en la Francia ocupada, Claire Simon (Cate Blanchett), una restauradora que trabaja en el Museo de Arte Contemporáneo en París, se ve obligada a permitir que oficiales nazis como Viktor Stahl (Justus von Dohnányi) supervisen el robo de arte para el futuro Museo del Führer – proyectado por Speer- que se levantará en Linz, su lugar de nacimiento. También se están llevando algunas obras de arte privadas o públicas a las propiedades personales de los altos mandos como Hermann Göring. 

Un día se persona en su casa Viktor Stahl con el fin de informarle que su hermana ha muerto cuando intentaba sabotear un transporte de obras de arte y que ha sido identificada como miembro de la resistencia. Viktor se pregunta si ella no es colaboradora de la resistencia. Ella reclama el cuerpo de su hermana, pero Viktor le dice que está en el fondo del Sena. 

Ella, además, sabe que Stahl se está llevando los contenidos de su museo para Alemania aprovechando que los aliados se acercan a París. Cuando ella va a la terminal ferroviaria se enfrenta a Stahl, quien dispara sobre ella con su pistola, no acertando ninguno y sólo puede ver con impotencia como Stahl se escapa con la obra de arte robada. 

Mientras en Normandia ya ha desembarcado el equipo de “Monuments men” tras un corto periodo de formación en Inglaterra en el que se le ha unido Donald Jeffries. 

La unidad de Stokes, encuentra que su trabajo se ve frustrado por las propias unidades de combate que entienden que el papel de estos hombres es secundario y se niegan a limitar sus opciones tácticas por el bien de la preservación de la arquitectura, por salvar un campanario, le dice un oficial. Mientras la unidad se divide en diferentes objetivos con diferentes grados de éxito. James Granger (Matt Damon) pasa a Francia y descubre que Claire Simon no quiere cooperar con él, a pesar de estar detenida como supuesta colaboradora de los nazis. Ella sospecha que los “monuments men” son igualmente saqueadores de arte. 

Por su parte, Donald Jeffries (Hugh Bonneville) del ejército británico intenta organizar la seguridad de una iglesia de Brujas que contiene valiosas obras de arte entre ellas la estatua de la Virgen con el Niño de Miguel Ángel, la única obra del florentino fuera de Italia. Cuando llega descubre que la estatua sigue allí. Un grupo de sacerdotes le intenta ayudar para quitarla del medio cuando se presenta un coronal nazi para llevársela. Intentando evitar esto se enfrenta al coronel nazi Wegner que mata a Donald y roba la estatua. Por su parte, Richard Campbell (Bill Murray) y Preston Savitz (Bob Balaban) intentan localizar el Políptico de Gante saqueado de la Catedral Gante, un retablo de Van Eyck, un conjunto de paneles, que fue robado por los nazis, al principio de la película. 

Tras una reunión del grupo, en donde lamentan la pérdida de Donald en unas circunstancias tan sensibles como la de pasar la Navidad de 1944 fuera de casa, sin sus familias, Richard Campbell (Bill Murray) y Preston Savitz (Bob Balaban).

En un golpe de suerte tras visitar a un dentista en Trier, en la frontera entre Alemania y Francia, descubren a Viktor Stahl, que aparentemente vive como un hombre anónimo, un agricultor que vive con su mujer y sus dos hijos, sin pasado nazi. Mientras cenan en su casa descubren un auténtico museo formado por obras de la Colección Rothschild. Tras arrestarle se llevan de su casa algunos documentos que pueden servir para esclarecer dónde están la mayor parte de las obras robadas. 

Por su parte, Walter Garfield (John Goodman) y Jean Claude Clermont (Jean Dujardin) se ven atrapados en un fuego cruzado de una batalla. Clermont será herido de muerte. 

Mientras tanto, Simon reconsidera su postura cuando es informado por Granger de la existencia de un documento firmado por Hitler, el Decreto Nero, en el que se dan órdenes para destruir todas las posesiones alemanas si Hitler muere o si Alemania pierde la guerra. También en su cambio de actitud está presente el hecho de ver como Granger devuelve una pintura familia judía asesinada en los campos de la muerte cuya casa fue saqueada. Lo deja en su legítimo lugar como un gesto simbólico. 

Al darse cuenta de que los estadounidenses son serios en sus intenciones, ella finalmente proporciona un libro con la contabilidad integral de todas las obras que fueron sacados del Museo Jeu de Paume, proporcionando así una información muy valiosa para identificar las obras de arte robadas. 

A pesar de que el equipo se entera de que las obras está siendo almacenadas en diversas minas y castillos. También se entera de que ahora tiene que competir con la Unión Soviética, que tiene unidades propias para incautar obras de arte como reparaciones de guerra. Las inspecciones a las minas de Merkers y Bertenrode o al castillo de Neuschwanstein , en Baviera, donde estaban escondidos unos 6.000 objetos, entre cuadros, joyas y muebles, la mayoría robados a los Rothschild y a otras familias judías perseguidas. Allí también estaba el inventario de objetos robados de museos y colecciones privadas de toda Europa bajo la dirección de Alfred Rosenberg, el ideólogo nazi que quería reorganizar el patrimonio artístico europeo y eliminar las obras que no consideraba puras de judíos o eslavos. La fotografía del castillo estaba firmada dos veces por Valland. Todo esto da sus frutos y en ellas van apareciendo gran parte de las obras que se encaminaban para el frustrado Fuhrermuseum o museo de Hitler. 

Mientras tanto, el coronel Wegner está eliminando sistemáticamente y destruyendo las colecciones de arte en respuesta a la orden emitida.

Finalmente, el equipo que había penetraron con el ejército de Patton en Alemania y Austria, especialmente Robert Posey -Bill Murray- y Lincoln Kirstein -Bob Balaban para recoger diferentes testimonios, cuenta con la fortuna de descubrir en la oscuridad de una mina, la de Altaussee, en Austria, la mayor guarida del arte expoliado, con más de 16.000 piezas de arte, así como barriles de dientes de oro de las víctimas de los campos de exterminio, lingotes de oro. Además, también descubre activos de oro de la tesorería nacional alemán nazi, la captura supone la bancarrota efectiva del régimen. 

Ya con la guerra acabada, e iniciándose el reparto efectivo por parte de las tropas de ocupación reciben la información de que el Políptico de Gante puede estar en una mina de Austria que debe convertirse en parte de la zona de ocupación soviética. El equipo encuentra una mina en Austria que parece destruida. Los habitantes le informan que han sido ellos lo s que han bloqueado la mina para evitar destrucciones. El equipo descubre que sólo las entradas fueron dañadas con el fin de engañar a los nazis y se las arregla para entrar. Mientras dos compañeros dificultan el acceso de los soviéticos que se estaban acercando. 

Como resultado, el equipo evacua tantas obras de arte como le son posibles, incluyendo por un lado el Políptico - La adoración del cordero místico de Jan van Eyck- y, por otro, en el último momento la escultura por la que Jeffries murió, antes de que los soviéticos lleguen. Dejan en la entrada a la cueva una bandera de los Estados Unidos como recuerdo.

Por último, Stokes informa al presidente Truman que el equipo ha recuperado grandes cantidades de obras de arte y otros artículos de importancia cultural. Stokes l pide quedarse en Europa para supervisar aún más la búsqueda y restauración, Truman le pregunta a Stokes si sus esfuerzos valieron la vida de los hombres que había perdido. Stokes responde con firmeza que lo eran. 

Décadas más tarde, un anciano Stokes (Nick Clooney) lleva a su nieto a ver la escultura Madonna de Miguel Ángel, en medio de grandes multitudes de jóvenes que aprecian las piezas de la creatividad de la humanidad que sus hombres sacrificaron tanto para preservar en la guerra. 

El rodaje de The monuments men comenzó en marzo de 2013 en los estudios Babelsberg de Potsdam, en el área metropolitana de Berlín y en el macizo del Harz. Igualmente la ciudad de Osterwieck fue un importante lugar para filmar las escenas de exteriores. Cientos de extras fueron necesarios para las escenas donde participan los militares de la Segunda Guerra Mundial. Algunas de las secuencias que incluyen combates y bases bélicas estadounidenses fueron grabadas en el Museo Imperial de Guerra de Duxford, ubicado en Cambridgeshire, Reino Unido. El rodaje concluyó a en junio de 2013 en Rye, Sussex Oriental. 

George Clooney presentó su cuarta película 'Monument's Men' como director en Festival de Berlín de este año, en concreto en la Sección oficial largometrajes , pero fuera de concurso. Era la película más cara de su filmografía (75 millones de dólares), la más ambiciosa, pero también será una de las peores tratadas por la crítica. 

George Clooney declaró que "La intención no era dirigir una película patriótica sino rendir un homenaje a un grupo de personas que hizo algo que la historia no había visto nunca. Por primera vez, el ejército victorioso no se llevó el botín a casa sino que lo devolvió. Eso es algo grandioso", reconoce Clooney. 

Desde luego la crítica criticó algunos aspectos con los que yo estoy de acuerdo, Por ejemplo, Tim Grierson de Screendaily dijo que "'Monuments Men' cuenta con un buen elenco, que sólo hace que la película resulte aún más como una oportunidad desaprovechada, ya que, curiosamente, se niega obstinadamente a tomar vida.” . En una línea similar está Scott Foundas que en Variety presentaba esta crítica: "Clooney ha transformado una historia fascinante basada en hechos reales en un película traviesa sumamente aburrida y monótona (...) una pieza de museo sobre gente de museo." 

Menos dura es la crítica de Manohla Dargis en el The New York Times al decir que "Puede resultar agradable pasar tiempo con estos actores, incluso cuando no te crees a sus personajes ni por un segundo, y no se pueden negar los placeres sencillos de la película. Sin embargo, el Sr. Clooney no llega a averiguar qué tipo de historia quiere que sea." 

En The Hollywood Reporter algo similar expresa Todd McCarthy al dejar por escrito que "Gran parte del tiempo, 'Monuments Men' cae en una comprometida zona intermedia, no tiene mucho peso y sólo resulta ligeramente divertida." . Keith Uhlich en Time Out dice que "Clooney sólo en ocasiones muestra una mano segura: obtiene un gran trabajo de Bonneville de 'Downton Abbey' (...) y se reserva un buen monólogo para sí mismo. (...).Claudia Puig de USA Today señala que "Genial y con buenas intenciones, pero tibia. (...). 

En una crítica elogiosa y entregada se encuentran Peter Travers de Rolling Stone al decir que se trata de "Un divertimento retro y una aventura adictiva (...) El trabajo de 'Monuments Men' es territorio nuevo para el cine, y Clooney construye la historia con detalle y amplitud de miras. (...).O la de David Edelstein en el New York Magazine "Nunca se sale de su territorio 'amigable'. Es un film con gracia, que engancha; yo lo disfruté. (...) A su manera es una gran pieza de cine de evasión.". 

En España, Jordi Batlle Caminal en Fotogramas la valora positivamente al decir de ella que "La película es ligera, luminosa, sin aristas ni otra ideología que la del cine de evasión a la antigua usanza. (...). 

Muchos más crítico se muestra Luis Martínez del Diario El Mundo al decir que "'The monuments men' (...) aburre tanto que hasta humaniza en su desastre al siempre intocable George Clooney. (...) un guión protocolario y sin alma". Jordi Costa está en esta misma línea al escribir en el diario El País que "George Clooney entrega una película más insuficiente e inocua que realmente mala sobre la Segunda Guerra Mundial (...) sin la chispa, ni la ambición necesarias para que su propuesta ligera deje huella." En el Diario La Razón, Sergi Sánchez escribe que la película "Es un ejercicio de cinismo (...) No se atreve ni a ser «Doce del patíbulo» ni, por supuesto, «Malditos bastardos», condicionada como está por agradar a todo tipo de público". Algo parecido a lo que dice E. Rodríguez Marchante en ABC: "Hay intriga, peligro, ironía, un toque de inesperado romance y la píldora ética (...) elude o camufla en cambio lo trágico de la guerra y cae en la imagen tópica del nazi y el soviético (...). 

Carlos Marañón en Cinemanía está en la línea anterior al afirmar que el "Filme de acción sin acción ni enemigos a la altura, con nazis de opereta (...) Empeñado en salvar su compromiso con el arte, Clooney se olvidó de hacer cine bélico (...) 

En Argentina, Pablo Raimondi, en el Diario Clarín señala que "El filme está ´inspirado en´ la historia real en lugar de ser un documental dramatizado. Y en esa “inspiración” está el primer error de Operación monumento." 

En cuanto a la verdadera historia de los auténticos Monuments Men señalar que efectivamente este grupo de hombres descubriría en las minas de Altaussee, Austria, una explotación de sal una auténtica cueva del tesoro. Un complejo subterráneo de 138 túneles que formaban un gigantesco almacén, escondido bajo tierra, repleto de piezas de arte robadas de más de media Europa y de incalculable valor, entre ellas la escultura de La Virgen de Brujas de Miguel Ángel, los paneles del Retablo de Gante de Jan Van Eyck o El astrónomo de Vermeer. Eran los fondos del proyectado museo de Hitler, el frustrado Fuhrermuseum. 

Y es que los Monuments men se pasaron desde julio de 1944 evaluando daños, proponiendo reparaciones, evitando, cuando fuese posible, el bombardeo de lugares artísticos, e intentando localizar obras desaparecidas, de colecciones privadas y nacionales, tanto de los ciudadanos judíos como de los países conquistados de casi toda Europa, como las aparecidas en las minas de Altaussee, en las de Merkers y Bertenrode o el castillo de Neuschwanstein.  

Como se indica en el diario El mundo, en un par de artículos, uno de ellos con la interesante entrevista con el traductor del grupo, Harry Ettlinger y único superviviente, y que representa Sam Epstein (Dimitri Leonidas), sobre los auténticos Monuments Men escrito por Julio Martín Alarcón, "todo fue un impulso de la élite museística y académica de EEUU, con el Museo Metropolitan de Nueva York y la Universidad de Harvard a la cabeza, representados por Paul Sachs y George Stout, director y diligente experto y conservador del museo Fogg de Harvard, Boston, iniciado a mediados de 1942, poco después de que EEUU entrara en guerra. 

Un año antes, el gobierno británico había alertado ya al resto de la comunidad artística del saqueo por parte de los nazis en los territorios ocupados y las eventuales ventas de obras en países neutrales, pero, solos ante la maquinaria bélica nazi, pospusieron cualquier iniciativa que no fuera sobrevivir. 

Nada tomó forma hasta bien entrada la guerra, en 1943, cuando británicos y estadounidenses desalojaron a Erwin Rommel del Norte de África, y tras el posterior desembarco en Sicilia en agosto de ese año. En Leptis Magna, -Libia-, y Sicilia, y después en Nápoles, la magnificencia de las antiquísimas ruinas, expuestas a la destrucción de la guerra, atrajeron por fin la atención de los Aliados tras los informes del arqueólogo inglés Lord Woolley. 

 Mucho antes, durante los meses anteriores a la contienda y especialmente a partir de la Noche de los Cristales Rotos (1938), fue cuando comenzó el despojo de obras de arte de todo tipo a las familias judías, ya fuera por medio de las ventas coaccionadas -por debajo de su valor-, cuando no directamente mediante confiscación y robo. Para entonces, ya habían proclamado su concepción de Arte Degenerado -básicamente el arte de vanguardias- y habían despojado los museos de Alemania de las obras así calificadas para una exhibición de este "arte degenerado" en Múnich para mofa y escarnio de la población.

Joseph Goebbels escenificó la destrucción y quema pública de algunas de ellas -aunque en el imaginario popular sólo han quedado los libros- para organizar a continuación la Comisión para la Explotación del Arte Degenerado. El objetivo era vender las obras como medio para obtener fondos. Un éxito teniendo en cuenta la avidez del resto de coleccionistas del mundo que se apresuraron a "salvar" las obras de la destrucción aprovechando la confusión. 

 Precisamente, de este organismo sería de donde provendría la formidable colección de Hilldebrandt Gurlitt hallada en Múnich el pasado noviembre, ya que el propio marchante de arte formaba parte de la comisión. Después le seguirían los museos nacionales de los territorios conquistados: Checoslovaquia, Polonia, Holanda... 

Roosevelt había aceptado el 26 de junio de 1943 la propuesta de los directores de museos de EEUU creando la Comisión para la protección y recuperación de obras de arte en zonas de guerra, llamada Comisión Roberts, un buró consultivo que se completó con la creación, en diciembre de 1943, de la Monuments Fine Arts and Archives, una sección conjunta angloamericana del ejército que trabajara en el mismo campo de batalla. 

 A diferencia de la película de Clooney, la condición que se impuso fue que lo integrara personal del ejército. George Stout, pionero junto a Paul Sachs del plan de salvamento, alistado en la marina, fue la primera elección. Junto a él otros siete hombres formaron la primera sección del MFAA destinada en Europa, sin contar con el frente de Italia, cuyos MFAA estaban bajo otra división. 

Apenas armados con una orden escrita por el mismísimo Eisenhower, que especificaba "que no se destruyera ningún monumento del legado artístico, a menos que fuera imprescindible para salvar vidas" y la lista de monumentos los expertos de la Comisión Roberts y el Comité Macmillan, -organismo similar creado por los británicos- se unieron al ejército desde las playas de Normandía hasta Berlín para salvar y proteger lo que quedara de la barbarie. Sólo la orden de Eisenhower y la buena disposición de los diferentes mandos militares eran su salvaguarda. 

Según se fueron abriendo camino por Bélgica, Holanda y finalmente Alemania, entre 1944 y 1945, la protección pasó a un segundo plano y la recuperación de las obras de arte y su restitución se convirtió en la prioridad. Los hombres de la MFAA empezaron a recopilar las diferentes historias sobre el arte robado en París -por la ERR de Alfred Rosenberg- y otros lugares. 

Con el avance iban atando cabos en las poblaciones conquistadas y cada vez descubrían más almacenes donde los nazis escondían los tesoros artísticos: 670 almacenes en la primavera de 1945.

Recuperaron una parte esencial del expolio, pero la realidad es que mientras los Monuments Men se creaban en los despachos de Washington y Londres en 1943, muchas de las obras estaban volando precisamente a diversas galerías de Nueva York y otros lugares, donde fueron absorbidas por coleccionistas privados y desaparecidas del mapa durante años. Hacia 1950, la actividad sobre la restitución cesó. 

En Alemania, Austria y Holanda han aparecido ahora algunas de ellas, otras lo harán en los próximos años, y aun así quedarán más sin ser reclamadas. A pesar del esfuerzo y dedicación de los Monuments Men que salvaron miles de obras, el puzzle del mayor robo de la historia sigue aún incompleto. 

En mi opinión Monuments Men es una película fallida. Con todo no está mal. Tiene toques de comedia, encanto que transmite su elenco de actores, tiene una interesante historia que contar, pero la película, usando terminología artísticas, parece la suma de diversos lienzos enlazados, pero no unidos. Es una película que funciona porque tiene chispa, por el interés de la historia, porque es sensible, por su buena factura, pero, como he leído en la crítica de Luis Martínez del Diario El Mundo, le falta alma, le falta vida.

¡Qué hay de nuevo, viejo!

En agosto de 2012 el más brillante de los actuales jugadores de la NBA, Lebron James, dijo que quería protagonizar una segunda parte de Space Jam. Parece que estaba interesado en rememorar el papel que tuvo Michael Jordan en la película homónima del año 1996, y que fue un éxito de taquilla y público, al combinar a los Looney Tunes con personajes reales, especialmente algunas de las grandes glorias de la NBA de la época con actores. 

Esa fue la película elegida anoche. Evidentemente era una antigua grabación en VHS por lo que hemos perdido parte de las voces originales de los bichos de Tontilandia o de los Looney Tunes.

De todas maneras no se contó con esta película con la mejor de las voces Looney: Mel Blanc, que había fallecido años antes, en 1989. Blanc hizo la voz de aproximadamente de unos 400 personajes animados, incluyendo a Bugs Bunny, el Pato Lucas, Porky, Piolín, el gallo Claudio y otros muchos. 

Space Jam 1996 es una película familiar en tono de comedia protagonizada por Michael Jordan y ya nombrados Looney Tunes. 

La película fue producida por Ivan Reitman , y dirigida por Joe Pytka , con Tony Cervone y Bruce W. Smith dirigiendo la animación. Además de Ivan Reitman participan Joe Medjuck y Daniel Goldberg. El guión de la película está firmado a la limón por Leo Benvenuti, Steve Rudnick , Timothy Harris y Herschel Weingrod. Lógicamente la distribuidora fue la propietaria de los Looney Tunes, la Warner Bros. Family Entertainment. La película contó con un presupuesto espectacular 80.000.000 de dólares ($), pero que se vieron recompensados con unos ingresos superiores a 230 millones de dólares ($). Un negocio redondo desde su lanzamiento en noviembre de 1996. 

Los estudios Northern Lights Entertainment y Courtside Seats Entertainment con Tony Cervone y Bruce W. Smith controlaban la animación. La fotografía fue asumida por Michael Chapman, mientras que el montaje fue de Sheldon Kahn. 

Un papel relevante fue la música que recayó en James Newton Howard y su banda sonora que con canciones muy pegadizas llegó a ser disco de platino También sirvió como un punto alto para musical artista R. Kelly, cuya canción " I Believe I Can Fly "se convirtió en un éxito después de que apareció en la banda sonora de la película apareciendo al principio y al final de la película. Otros temas que se incluyeron fueron " Fly Like an Eagle "(por Seal), " Hit 'Em High (The Monstars' Anthem) ", Basketball Jones "(de Chris Rock y Barry White ), y " For You I Will "(por Monica). El tema principal de la película fue realizada por el Quad City DJ . Suena igualmente " My Girl "de los Temptations. 

El elenco de actores lo encabeza Michael Jordan que actúa de sí mismo. A este lo acompañan Brandon Hammond como Michael Jordan cuando era niño; Bill Murray como él mismo, uno de los amigos de Michael Jordan; Wayne Knight como Stan Podolak, un publicista que se asegura de que nadie moleste a Michael Jordan; Larry Bird como a sí mismo, uno de los amigos de Michael Jordan y socios de golf. Thom Barry como James R. Jordan, Sr., el padre de Michael Jordan; Theresa Randle como Juanita Jordan, esposa de Michael Jordan. Washington como Jeffrey Jordan , el hijo mayor de Michael Jordan; Eric Gordon como Marcus Jordan , el hijo menor de Michael Jordan; Penny Bae Puentes como Jasmine Jordan, la hija de Michael Jordan. A esto se le suman Del Harris como él mismo; Charles Barkley como a sí mismo, de la Phoenix Suns ; Patrick Ewing de los Knicks de Nueva York; Shawn Bradley del Philadelphia 76ers ; Larry Johnson como él, del Charlotte Hornets; y Muggsy Bogues como a sí mismo, de los Hornets de Charlotte.

La película es un homenaje directo al jugador más valioso que ha tenido la NBA: Michael Jordan. Tras tantos años de retiro mis hijos saben perfectamente quien era. Partimos de un relato ficticio de la primera retirada de Jordan de la NBA . 

Se desarrolla como una historia alternativa del retorno inicial de Jordan al baloncesto, esta vez con la compañía de Bugs Bunny y otros congéneres de la Warner. La película empieza con un niño tirando una y mil veces a una canasta. Su padre sale a preguntar por qué lo hace. El niño, de nombre Michael, le dice que tiene tres sueños: jugar al baloncesto ( primero en el equipo de la Universidad de Carolina del Norte, y más tarde, en la NBA); jugar al béisbol, como su padre; y tercero, volar - le dice su padre al niño. 

Efectivamente , Michael Jordan cumplió sus objetivos como vemos posteriormente. Estamos en el otoño de 1993, tras jugar profesionalmente al baloncesto Michael Jordan anuncia su retiro de las canchas, para seguir las huellas de su padre e iniciar una carrera en el béisbol. Al poco, lo vemos con su sueño cumplido. Es admirado, le adoran los propios y los rivales, pero no tienen éxito. Da igual, se le perdona todo, aunque él está insatisfecho. 

Mientras tanto, un grupo de delincuentes alienígenas denominados «los Nerdlucks ',que viven en un parque de atracciones denominado Tontilandia, encabezados por su jefe el señor Swackhammer (la voz de Danny DeVito en su versión original, que no es la que yo he visto), conspira para capturar a los personajes de Looney Tunes , que realmente existen en un mundo paralelo y secreto llamada oculto bajo planeta Tune Wordl. Swackhammer cree que la esclavitud de los Looney Tunes atraerá a más clientes. 

Llegan a Tune tierra, y desde su llegada sabemos que los alienígenas no son muy inteligentes ni altos. Tras secuestrar a Bugs Bunny y al resto de la cuadrilla los alienígenas aceptan un trato con los Looney Tunes :jugarán un partido de baloncesto. Si lo ganan los Nerdlucks (Libra, Bang, Blanko, Bupkus y Nawt). 

Para asegurar su victoria, los Nerdlucks roban el talento de Patrick Ewing , Larry Johnson , Charles Barkley , Muggsy Bogues y Shawn Bradley , que se vuelven incapaces de jugar al baloncesto. Charles Barkley será abducido por Libra, Patrick Ewing por Bang, Shawn Bradley por Blanko, Larry Johnson por Bupkus y Muggsy Bogues por Nawt. 

Los Nerdlucks utilizan el talento robado para transformarse en criaturas gigantescas – formando ahora un equipo llamado los Monstars - que los Looney Tunes no son capaces de derrotar. Para ayudarles a ganar, los Looney Tunes secuestran y, más tarde, convencen a Michael Jordan, y él acepta a regañadientes después de ser transformado en un balón- calabaza por los Monstars que es maltratado por el grupo alienígena. Al grupo se le une una recién llegada llamada Lola Bunny que mejora el equipo por su increíble talento baloncestístico. Daffy, o sea, el Pato Lucas y Bugs se pasan por la casa de Michael para recoger lo que Michael les pide: sus zapatillas y sus calzonas de Carolina del Norte. Lo consiguen aunque esquivando el perro de la familia y con la ayuda de los hijos de Michael. 

Stan ( Wayne Knight ) el publicista de Michael, que estaba con Michael Jordan, con Larry Bird y Bill Murray, llega a la cancha de los Looney y se queda para apoyar a Michael y el equipo, que será llamado Squad Tune. 

Se inicia el partido y los extraterrestres dominan la primera mitad del juego por su brutalidad y agilidad. Stan después de colarse en el vestuario de los alienígenas "y ser informa a la Brigada de los Tune que los extraterrestres le robaron el talento de los jugadores de la NBA. 

Michael anima a todos y Bugs propone que tomen una "bebida especial" para recobrar el ánimo y el nivel. Tras el descanso la ventaja de los Monstars se reduce. Al ver a Swackhammer enojado porque los alienígenas no robaron el talento de Michael, Michael ofrece una nueva oportunidad de subir la apuesta: si el equipo Tune gana, los extraterrestres deben devolver a los jugadores de la NBA su talento de nuevo, pero si pierden, entonces Swackhammer liberará a los Looney Tunes, a cambio de Michael. Él acepta fácilmente y Bugs intenta disuadirlo de ello, a la vez que ser consciente de lo que significa que si Michael está sometido a la humillación de trabajar de por vida en Tontilandia con Swackhammer. 

En el siguiente cuarto, los Looney Tunes son machacados por los Monstars, y uno por uno van cayendo, hasta que sólo queda Michael, Lola y Lucas y Piolín. Les falta un jugador y Michael pone a Stan en el juego, aunque es rápidamente dejado fuera de combate. Los alienígenas se ponen en ventaja, aunque de uno. 

Marvin el marciano , que es el árbitro, les dice que si no hay un quinto jugador, el equipo perderá el partido. En el último segundo, entra Bill Murray (quien Swackhammer identifica incorrectamente como Dan Aykroyd , otro de los Ghostbusters) aparece en el estadio y se une al equipo, haciendo una pared con Michael. A unos segundos del final, Bill idea una maniobra inteligente y recupera el balón para Michael. 

Este toma el balón e intenta meter un mate con el brazo, pero como los retienen los otros jugadores, Michael extiende el brazo que aumenta con una longitud sobrehumana (ya que las leyes de la física funcionan de forma diferente en Tune Land), y Michael hace una espectacular canasta y gana el partido. Swackhammer abronca a los suyos. Pero Michael ayuda a los extraterrestres que dicen que le hacen caso a Swackhammer pero es el más grande. Sin embargo, se dan cuenta de que ahora son más grandes que el señor Swackhammer, y que se enfrentan a él. Harto de su jefe abusón, los extraterrestres lo atan y lo envían a la luna. 

 A petición de Michael, devuelven el talento robado a los otros jugadores por su transferencia a una pelota de baloncesto, que es como se almacena el talento robado anteriormente. Esto revierte a los Monstars que de nuevo son los pequeños Nerdlucks. Como se niegan a volver al Parque de Atracciones, los Nerdlucks deciden quedarse con los Looney Tunes, que sólo están de acuerdo si los Nerdlucks pueden demostrar a sí mismos que son como los 'Looney'. 

Después, Michael regresa a la Tierra en la nave espacial de los Nerdlucks, donde hace una dramática aparición en un partido de béisbol entre los vítores de la audiencia, a pesar de haber llegado tarde. Al día siguiente, Michael devuelve el talento robado de nuevo a los jugadores de la NBA, que recuperan inmediatamente sus habilidades perdidas. Los amigos de la NBA le piden a Michael que vuelva, y vemos como reaparece en la vida real con los Chicago Bulls . I believe I can fly…. 

Space Jam recibió críticas variables por los críticos de cine. El desaparecido Roger Ebert del Chicago Sun Times dio a Space Jam un "pulgar hacia arriba", algo que también hizo Gene Siskel del Chicago Tribune. Todd McCarthy de Variety elogió la película por su humor. También elogió "las payasadas y acción de Jordan y los Looney Tunes Aunque Janet Maslin de The New York Times criticó la animación de la película, que más tarde pasó a decir que la película es un " homenaje para los aficionados a los personajes de Looney Tunes. 

En España Fernando Morales del Diario El País dijo de ella un lacónico calificativo: Divertida". 

Además de ser un éxito en taquilla la película obtuvo bastantes premios. Entre los mismos destacan el Premios Annie que obtuvo por su logro técnico, además obtuvo cuatro nominaciones, incluyendo el del Mejor largometraje de Animación del 1997 y el mejor Logro Individual: Directivo en una producción Feature ( Bruce W. Smith y de Tony Cervone ). Su banda sonora también fue premiada en la ASCAP Film and Television Music Awards de 1997 y 1998, con la canción " For You I Will") de Diane Warren . En 1998 los Grammy Awards premiaron como la Mejor canción escrita específicamente para Motion Picture o televisión a R. Kelly para la canción " I Believe I Can Fly". En los MTV Movie Awards recibió la nominación a la mejor película Song ( R. Kelly para la canción " I Believe I Can Fly "; en los Satellite Awards recibió la nominación a los mejor medios Picture-animados o Mixto movimiento (Daniel Goldberg, Joe Medjuck , Ivan Reitman. En la Celebration World Animation de 1998 ganó el premio al mejor uso de la animación en una Película; y en también obtuvo la nominación a la mejor Young Artist Awards. 

Esta película seguía el camino abierto por la visionaria ‘Quién engañó a Roger Rabbit’ (Who Framed Roger Rabbitt, 1988) de mezclar dibujos animados y actores. Pero lo que la superproducción de Robert Zemeckis conseguía con una película buen bien animada y con una gran historia de intriga, no se consigue en ‘Space Jam’ que tienen su mayor encanto en las figuras de los Loonies Tunes y en las actuaciones algo rígidas de los ex jugadores de la NBA, incluido Vlade Divac. 

La película fue dirigida por Joe Pytka, un director de videoclips, entre ellos ‘The way you make me feel‘ para Michael Jackson y se nota el paso de la producción de Ivan Reitman que lo preside todo. De hecho los guionistas son los tradicionales de Reitman, la pareja Leo Benvenuti y Steve Rudnick, de experiencia televisiva, y Timothy Harris y Herschel Weingrod, y que ya estuvieron presentes en ‘Los gemelos golpean dos veces’ (Twins, 1988) o ‘Poli de guardería’ (Kindergarten cop, 1990). Productos de la casa Reitman. 

La película es predecible, pero los grandes toques de humor provienen de Bugs Bunny y el Pato Lucas , las cimas expresivas del animador Chuck Jones. El pato recuerda que no cobran por la película y que son propiedad de Warner Bros Inc. Como decía el crítico Fernando Morales es divertida, y como agregan mis críticos favoritos - mis hijos- : está entretenida, hay un mejor fin para una película. I believe I can fly.

La comedia ectoplásmica de los ochenta

Como buen cordobesista, o sea, seguidor del Córdoba CF. reconozco cuando una cosa “mola”. Hay un anuncio de coches que insiste en la idea de que la música en los ochenta “molaba”. Y la verdad es que sí. Pero cuando hablamos de cine, bueno, pues las cosechas eran, unas buenas y otras no tanto. Particularmente esta de la que hablo para mí no lo fue tanto, pero lo que si es cierto es que su música nos machacó una y mil veces, y al final me gustaba. Pero es más, esta película al igual que su segunda parte, les encanta a mis hijos. Y es por eso, que si bien es cierto que vi la película a mediados de los noventa, por lo que he vuelto a verla a final de la década del segundo milenio y en estas fiestas tan “entrañables” que tan poquito me “molan”. La película es una tontada con dos de los actores cómicos más importantes de los ochenta, Dan Aykroyd y Bill Murray, procedentes del famoso programa “Saturday night live” del que salieron los más importante cómicos americanos de esta década y de la posterior. 

Y es que Ghostbusters, en español Los Cazafantasmas, es una película estadounidense de la Columbia Pictures y del año 1984 del género comedia fantástica con algunos toques de ciencia ficción, producida y dirigida por Ivan Reitman, protagonizada por Bill Murray, Dan Aykroyd, Sigourney Weaver, Harold Ramis, Rick Moranis, Annie Potts, William Atherton y Ernie Hudson. Como ayudante de dirección Ivan Reitman contó con Gary Daigler, mientras que en la dirección artística así como el diseño de producción fue asumido John de Cuir, Jr. La producción también fue cosa de Ivan Reitman y Bernie Brillstein. El descabezado guión fue obra e los actores Dan Aykroyd y Harold Ramis. La fotografía fue de László Kovács, mientras que la música fue de Elmer Bernstein con una artitura de 27 minutos de duración y Ray Parker Jr. El montaje fue de Sheldon Kahn y David Blewitt, mientras que el vestuario fue labor de Theoni V. Aldredge. Con un look inolvidable en sus personajes (que ha sido copiado, homenajeado y referenciado en numerosas ocasiones). Los efectos visuales de Richard Edlund fueron muy novedosos para la época y aún siguen sorprendiendo.

La película tuvo un presupuesto $32 millones y generó por venta de taquillas la cantidad de $292 millones, más $133 millones por la venta de alquiler en los videoclubes La película fue, por lo tanto, un éxito de taquilla y se registró como la comedia más taquillera de la década. Recibió algunas nominaciones como las dos nominaciones en los Oscar del año 1984 (Efectos especiales, Canción original), o las tres a los Globo de Oro (Comedia, Actor (Bill Murray), Canción). Finalmente, la canción Ghostbusters de Ray Parker Jr. ganó el premio BAFTA 1985 a la mejor canción original, aunque también fue nominada a Efectos especiales. 

La historia es la siguiente Peter Venkman (Bill Murray), Ray Stantz (Dan Aykroyd) y Egon Spengler (Harold Ramis) son tres parapsicólogos expulsados de la Columbia University en Nueva York, debido a sus estudios y prácticas poco ortodoxos, y que comienzan su propio negocio trabajando como cazafantasmas, e investigando fenómenos paranormales usando tecnología sofisticada para intentar capturar las manifestaciones ectoplasmáticas. El éxito de su negocio les hace contratar a Janine Melnitz (Annie Potts), su despreocupada secretaria y a Winston Zeddemore (Ernie Hudson), como Cazafantasmas de apoyo. 

Su primera cliente es Dana Barret (Sigourney Weaver), chelista que tiene una extraña visión en su apartamento y que se convierte en el interés amoroso de Peter. Tanto Dana como su vecino, Louis Tulley (Rick Moranis), son poseídos y convertidos en los avatares que darán entrada a una entidad destructora en nuestra realidad. Los cazafantasmas descubren que el edificio en el que residían, fue construido por un arquitecto que practicaba ocultismo y es una puerta dimensional que permitirá el paso -vía ritual de el Maestro de las llaves (Tulley) y la Guardiana de la puerta (Barret)- a Gozer el Gozeriano, un semidios interdimensional que amenaza con destruir Nueva York y a todo el mundo. Los problemas aumentan cuando Walter Peck (William Atherton), un empleado de salubridad que tiene desprecio por Venkman, apaga la unidad contenedora, liberando los espectros que habían sido atrapados. En medio de un gran esfuerzo, los Cazafantasmas derrotan a Gozer, salvan a Dana, a Louis y a la ciudad de Nueva York. 

La segunda secuela de Los cazafantasmas fue titulada sencillamente Ghostbusters II con el mismo elenco; Dan Aykroyd, Bill Murray, Harold Ramis, Ernie Hudson, Sigourney Weaver, Annie Potts y Rick Moranis, pero esta vez combatiendo al espíritu de un antiguo brujo moldavo. La película se estrenó en 1989, pero tuvo menos éxito de taquilla que su predecesora. 

El papel de Winston fue originalmente escrito para Eddie Murphy. Aunque nunca se menciona en el guión, el fantasma verde que los Cazafantasmas pescan en el hotel fue apodado cabeza de cebolla, a causa de su horroroso olor. Una escena en la cual el fantasma hechiza a dos recién casados exponiendo su particularidad fue cortada en el montaje final. Como nunca se menciona su nombre en la película, los guionistas de la serie de dibujos animados le pusieron al fantasma verde un nombre muy diferente: Slimer (Moquete en la versión española y Pegajoso en la versión hispanoamericana). En el cómic "Ghostbusters: Legion" se le llama "papa voladora". Cuando el muñeco gigante de malvavisco explota y cae encima de la gente, se puede ver como una gran cantidad cae encima del secretario del departamento de medio ambiente. El actor no fue avisado de ello y se enojó mucho con Ivan Reitman. Como cameos aparecen Larry King, Casey Kasem, Bill Walton y Ron Jeremy. El logo del fantasma, es uno de los más reconocidos en el mundo, junto con el logo de Coca-Cola o Superman. La niña que aparece en el tavern green celebrando su cumpleaños con un lazo rosa en la cabeza y cerca de la ventana es la estrella pop de los 80, Debbie Gibson (para ese entonces desconocida). Reginald VelJohnson, actor en La jungla de cristal y Cosas de casa, hace un pequeño papel o cameo liberando a los cazafantasmas en la cárcel diciéndoles que el alcalde quiere hablar con ellos.