Película del año 1948 protagonizada y producida por Paul Henreid, por medio de la Eagle-Lion Films y Bryan Foy Productions que llevaba en su versión original el título de Hollow Triumph - que significaría Triunfo hueco- y que fue película una película en clave de cine negro y que tiene como protagonista a un hombre que se pasa por otro dada su similitud física , con la única diferencia de una enorme cicatriz en la cara y no en el lado opuesto de la misma como le ocurre al individuo al que imita, de ahí el título de la película en español, La cicatriz.
La película fue dirigida por Steve Sekely y Paul Henreid y contó con un guion de Daniel Fuchs partiendo de la novela escrita por Murray Forbes. Fue estrenada por la productora Eagle-Lion Films , basada en la ya citada novela homónima de 1946 escrita por Murray Forbes. Los decorados de la película fueron diseñados por el director artístico Edward L. Ilou . Responsable de la fotografía fue John Alton, mientras que la edición lo fue de Fred Allen y la banda sonora de Sol Kaplan. Junto al mítico actor de Casablanca participan Joan Bennett y Leslie Brooks .
El protagonista es John Muller (Paul Henreid), un astuto criminal con estudios en medicina y psiquiatría, sueña con el día en que logre dar "el gran golpe". Tras salir de la cárcel se ve obligado a desempeñar un aburrido trabajo de oficina.
Un día, Muller decide llevar a cabo su sueño, robar en un conocido club de juego, propiedad del mafioso Rocky Stansyck junto con los integrantes de su banda. Recién salido de prisión, John Müller planea un asalto a un casino ilegal dirigido por Rocky Stansyck. El robo sale mal, y los mafiosos capturan a algunos de los hombres de Müller y los obligan a identificar al resto antes de matarlos.
Tras el golpe y durante su huida, Muller será confundido con el Dr. Bartok, prestigioso psquiatra, debido a su asombroso parecido. Muller tratará de aprovechar la ocasión para esconderse, suplantando la personalidad del doctor. Para ello, deberá autoinflirgirse una herida que le deja una cicatriz idéntica a la del conocido psiquiatra...
Stansyck tiene fama de rastrear y matar a sus enemigos, sin importar el tiempo que tarde, así que Müller decide irse de la ciudad y esconderse. Acepta un trabajo de oficina recomendado por su hermano Frederick, un hombre respetuoso con la ley, pero pronto decide que trabajar para ganarse la vida no es para él. El encuentro casual con el dentista Dr. Swangron revela que Müller se parece mucho a un psicoanalista que trabaja en el mismo edificio, el Dr. Bartok, con la única diferencia de una gran cicatriz en el lado izquierdo de la cara del doctor.
Aprovechando la oportunidad, comienza a investigar a Bartok, incluso entrando sigilosamente en su consultorio para revisar su historial. Lo descubre la secretaria del doctor, Evelyn Hahn.
Ella lo confunde con su jefe y lo besa, pero pronto se da cuenta de que es otra persona. Él la convence de salir con él, aunque ella se ha amargado y afirma haber renunciado a cualquier sueño de encontrar el amor.
Müller se propone hacerse pasar por Bartók, con la ayuda de haber estudiado psicoanálisis en la facultad de medicina antes de abandonarla. Toma una fotografía del médico y la usa como guía para hacerse una cicatriz idéntica en el lado derecho de la cara. Solo después de haber asesinado a Bartók y de estar preparándose para arrojar el cuerpo al río, descubre que Bartók en realidad tiene la cicatriz en el lado izquierdo de la cara, y que al imprimir la fotografía, el negativo debió de estar invertido sin querer, por lo que la cicatriz de Müller está en el lado equivocado. Aun así, sigue adelante con el plan, y (excepto la señora de la limpieza, cuyas sospechas consigue disipar) nadie nota la diferencia, ni siquiera Evelyn ni los pacientes de Bartók.
Müller descubre entonces que "él" tiene novia, Virginia Taylor, y que frecuentan Maxwell's, un casino de lujo. También resulta que Bartók ha estado perdiendo mucho dinero.
Cuando un preocupado Frederick Müller intenta contactar con su hermano, la pista conduce a Bartok. La cicatriz convence a Frederick de que el hombre que ve es solo un doble. Evelyn, que desconocía el cambio (pero ahora sospechaba mucho), revela que John Müller dijo que iba a París.
Frederick Müller le dice a "Bartok" que su hermano ya no tiene por qué esconderse, porque Stansyck fue condenado por "problemas con el impuesto sobre la renta" y está a punto de ser deportado.
Después, Evelyn se da cuenta de que Müller es un impostor y que debe haber asesinado al psicoanalista. Aunque él se lo confiesa, ella no lo denuncia a la policía, sino que compra un billete para ir junto a él a Honolulu.
Müller se entera y promete acompañarla, pero ella no cree que deje pasar semejante oportunidad de enriquecerse. Müller consigue que otros médicos atiendan a sus pacientes y se dirige al muelle. Allí, sin embargo, es interceptado por dos hombres que quieren hablar sobre la deuda de juego de 90.000 dólares de Bartok. Cuando Müller intenta escapar, le disparan mortalmente. Evelyn se aleja navegando, sin saber que Müller pretendía cumplir su promesa acabando así la película.
Henreid quería dedicarse a la producción tras firmar un contrato con Warner Bros. Opcionó una novela que le había sugerido el director Steve Sekely y montó el proyecto en la recién formada Eagle Lion.
Henreid estaba entusiasmado por interpretar el papel principal, un gánster, ya que era un papel diferente para él. Contrató a Daniel Fuch para escribir el guion, tras admirar su trabajo en Entre dos mundos. Quería a Evelyn Keyes para el papel principal, pero tenía contrato con Columbia y Harry Cohn se negó a cederla, así que eligieron a Joan Bennett en el papel de Evelyn.
Henreid manifestó que Eagle Lion no estaba contento con la dirección de Sekely, por lo que lo reemplazaron por Henreid. Henreid afirma que la película tuvo un buen desempeño en taquilla, pero que estaba vinculada financieramente con otras tres películas de productores estrella. Ninguna de estas tuvo éxito, por lo que Henreid no obtuvo ganancias.
En cuanto a la crítica el crítico del New York Times, Thomas M. Pryor, la calificó como "un análisis adecuado de un tipo de criminal inteligente. La trama carece de la lógica suficiente para resistir el escrutinio, pero la historia avanza con agilidad, las actuaciones son sólidas y siempre existe la promesa de más violencia a la vuelta de la esquina".
Para Alain Silver en Film Noir: An Encyclopedic Reference to the American Style señala: "Como en muchos de estos thrillers de serie B, la trama es artificial, aunque la conclusión de la película es tan deprimente como la de cualquier película negra desde Scarlet Street ".
