Revisión de El hobbit: La desolación de Smaug

 

Revisión de El hobbit: Un viaje inesperado

 

EC: En construcción

Don´t Look Up!!!

No mires arriba. El timo de la estampita llevado al cine. Mucha esfuerzo realizado por Netflix para tan poco cosa. Sí, estoy de acuerdo. Hay que verla como es ironía, pura y dura, lo interesante es el trasfondo , pero mucha historia y mucha ironía para tan poco cosa. Lo del videoclip de la Grande, ridículo. Con razón nos extinguimos. 

La casa Rusia

 

EC: En construcción

El príncipe de la ciudad

 

EC: En construcción

La dolce vita

 

(En construcción)

White Zombie

Desde hace algún tiempo sé de la existencia de una plataforma online y en abierto que emite películas y series. Se llama Pluto TV y lleva operando un tiempo en España, aunque . Hasta este momento no había tenido el gusto de instalarla en ningún terminal. Pero aprovechando el descanso, después de tanta guerra y tanta desgracia vivida, me he inclinado por descargarme la app y la he instalado en mi tablet. Para inaugurarla he optado por ver una película de su catálogo de clásicos y la elegida ha sido una nada navideña para la mañana de hoy como White Zombie, que en España se llamó La legión de los hombres sin alma. 

Se trata de una película del año 1932 y que fue estrenada en julio de ese año. Curiosamente, será la primera película que usó el termino “zombie” y el primer film de terror que trató el tema de los muertos vivientes, no-muertos o zombies. 

Como valor añadido cuenta con la presencia del mítico actor rumano Bela Lugosi que el año anterior -1931- había tocado la gloria interpretado a Drácula.

El responsable de ese proyecto fue Victor Halperin. No será su única incursión en el género, pues poco después probó suerte de nuevo con otro film de zombis, Revolt of the Zombies , Esta fue planificada en un primer momento como secuela de “White Zombie” (se anunció incluso la participación de Bela Lugosi), pero la producción que fue estrenada en 1936 estuvo plagada de complicaciones legales entre los hermanos Halperin y la Amusement Securities Corporation, compañía que había ayudado a financiar la que me ha traído hasta aquí, “White Zombie” o como se llamó en España, La legión de los hombres sin alma.

Jumanji 2: siguiente nivel

Película de corte navideña, para ver con los hijos, la mujer y la suegra. Jumanji: The Next Level es una típica película de aventuras en tono de comedia que parte del ya clásico Jumanji, una mítica película del año 1995 , y que volvió a retomar la historia recuperando la idea de la misma en 2017.

La presente versión está dirigida por Jake Kasdan y coescrita por Kasdan, Jeff Pinkner y Scott Rosenberg. El responsable de la música volvió a recaer en Henry Jackman, mientras que la fotografía es de Gyula Pados, el montaje de Steve Edwards y el vestuario de Louise Mingenbach. Viene a ser una secuela de Jumanji: Welcome to the Jungle, y es la segunda entrega de la franquicia de Jumanji. Está protagonizada por Dwayne "the rock" Johnson, Jack Black, Kevin Hart, Karen Gillan, Nick Jonas, Alex Wolff, Morgan Turner, Ser'Darius Blain y Madison Iseman repitiendo sus papeles de la película anterior, mientras que Awkwafina, Rory McCann, Danny Glover y Danny DeVito también se unen al elenco. 

La película es una producción en la que están implicados Dwayne Johnson, Dany Garcia, Hiram Garcia, Matthew Tolmach y William Teitler por medio de las productoras Columbia Pictures y Seven Bucks Productions así como Matt Tolmach Productions, Hartbeat Productions, Sony Pictures Entertainment (SPE) y con la distribución de la Sony Pictures Releasing y Sony Pictures Motion Picture Groupcon un mareante presupuesto de $125 000 000. 

La trama de la película tiene lugar tres años después de lo acontecido en la entrega anterior, en el que el mismo grupo de adolescentes, junto con un viejo amigo y dos personas ya ancianas que involuntariamente, quedan atrapados en Jumanji. Han pasado pocos años de la entrega anterior. Los protagonistas de la misma - Spencer Gilpin, Bethany Walker, Anthony "Fridge" Johnson y Martha Kaply llevan vidas diferentes. 

Algunos han salido fuera y otros se han quedado en la ciudad. En un periodo vacacionaj los cuatro plantean un reencuentro en Brantford, Nuevo Hampshire. 

Al reencuentro algunos van con dudas. Especialmente Spencer, debido a su vida comparativamente aburrida que lleva en Nueva York, una ciudad que tendría que ser fascinante. Sin embargo , al llegar a casa, nadie le hace caso. Ni su madre, ni su abuelo cascarrabias, Edward "Eddie" Gilpin (Danny de Vito). Nadie. 

Las expectativas de ver a sus viajos amigos tampoco le atraen así que esa misma noche de la llegada al no dormir baja al sótano y no se le ocurre nada mejor que montar la máquina con el videojuego de Jumanji. Al día siguiente, sus amigos cansados de esperar en el bar donde habían quedado van a la casa de Spencer en su búsqueda. 

Allí la única persona que hay es el abuelo de Spencer, Eddie, quien se está recuperando de una cirugía de cadera, y un ex amigo y socio comercial de Eddie, Milo Walker (Danny Glover), quien está de visita por una razón desconocida. 

Al enterarse de que no tienen idea de dónde está Spencer, el grupo busca por toda la casa y encuentra el juego de Jumanji parcialmente reparado en el sótano. Al darse cuenta de que Spencer regresó al juego, sus amigos deciden seguirlo. 

Al conectarlo el juego funciona mal por lo que acaba atrayendo a parte de los visitantes, Fridge, Martha, Eddie y Milo, dejando a Bethany, así como a Eddie y Milo. Dentro del juego, Martha se encuentra como su avatar Ruby Roundhouse (Karen Gillan ). 

Sin embargo, Fridge se convierte en el avatar de Bethany, el profesor Sheldon Oberon (Jack Black), mientras que Eddie y Milo se convierten en los avatares de Spencer y Fridge, el Dr. Xander Smolder Bravestone (Dwayne Johnson) y Franklin "Mouse" Finbar (Kevin Hart), respectivamente. 

Después de instruir a unos desconocedores absolutos del juego- Eddie y Milo- sobre las reglas del juego, el grupo se encuentra con un personaje no jugador Nigel Billingsley (Rhys Darby), el guía del juego, quien revela que desde su último uso, Jumanji sufre una sequía masiva. 

Para abandonar el juego, Nigel revela que el grupo debe recuperar la "Corazón del Halcón", un collar mágico robado por el señor de la guerra Jurgen el Brutal, que puede poner fin a la sequía si llega antes de la luz del sol y pronuncia "Jumanji". 

Mientras tanto Bethany que se ha quedado en el mundo real no tiene más remedio que contactar con un antiguo jugador de Jumanji Alex Vreeke, al que rescataron la ve anterior, para obtener ayuda. 

En Jumanji el grupo ha sido transportado a un desierto llamado Dunes para localizar a Jurgen, y después de escapar por poco de una bandada de avestruces, el grupo se encuentra en una ciudad del reborde del desierto con Spencer que opera junto con la experta ladrona Ming Fleetfoot, un nuevo avatar, que acepta ayudarlos después de culparse a sí mismo por la situación. 

Mientras intenta escapar de las Dunas, el grupo se enfrenta a nuevos desafíos y problemas, junto con la recolección de un elemento del juego llamado Jumanji Berry, y descubre un lago de agua verde brillante que les permite cambiar de avatares. 

En el proceso, Eddie discute con Milo, revelando que su amistad terminó cuando Milo vendió un restaurante que tenían a espaldas de Eddie, lo que lo obligó a retirarse. 

Durante su discusión, Eddie se da cuenta de que Milo tiene cáncer y que la naturaleza de la visita a la casa de Spencer era para hacer las paces antes de morir; los dos reconcilian sus diferencias con Eddie salvando la vida de Milo durante un ataque de Mandril. 

Después de que el grupo cruza una serie de puentes de cuerda, se reúnen con Alex, como su avatar Jefferson McDonough, y Bethany, que han entrado en el juego y que operan con un nuevo avatar llamado Cyclone, un caballo negro que solo Finbar puede entender. 

Trabajando juntos, el grupo abandona las Dunas y encuentra un río con el mismo agua verde brillante, lo que permite a Spencer, Bethany y Fridge convertirse en sus avatares originales, mientras que Eddie y Milo, respectivamente, terminan como Ming y Cyclone. Poco después de cambiar de personaje, los mercenarios de Jurgen capturan a Eddie y Milo. 

El grupo se infiltra en la fortaleza de Jurgen por separado para rescatar a los compañeros de equipo y robar el Corazón del Halcón. Cuando la confrontación se convierte en una batalla, Spencer persigue a Jurgen a su aeronave, mientras los demás distraen a sus hombres. 

Al encontrarse incapaz de superar a Jurgen, Spencer descubre que es débil para Jumanji Berry, incapacitándolo lo suficiente como para enviarlo a su muerte en la neblina invernal. 

Descubriendo que Cyclone tiene alas retráctiles que le permiten volar, Eddie y Milo trabajan juntos para rescatar a Spencer y llevar el Corazón de Halcón al sol, gritando "Jumanji" y poniendo fin a la sequía. Devolviendo el collar a Nigel para su custodia, el grupo se sorprende cuando Milo elige quedarse y proteger la tierra. 

Al regresar al mundo real, Spencer decide enseñarle a su abuelo sobre los videojuegos, mientras que Eddie usa lo que aprendió en el juego para convencer a la dueña de su antiguo restaurante (la tía Nora ) para que lo contrate como gerente, con su nieto y sus amigos apareciendo para disfrutar de una comida juntos. 

En una escena poscréditos, el mecánico de calefacción que contrató la madre de Spencer finalmente aparece, solo para sentirse atraído por el juego, mientras que Spencer y los demás se sorprenden al presenciar una bandada de avestruces corriendo frente al ventanal del restaurante. 

En febrero de 2018, se anunció que Jake Kasdan dirigiría una secuela, tras el éxito de la versión del año 2017, Jumanji: Welcome to the Jungle . 

En la fase de promoción de aquella Dwayne Johnson, Jack Black y Nick Jonas habían comentado en entrevistas qué posible habría una secuela de Jumanji. 

La actriz Karen Gillan también había dicho que el final alternativo para Welcome to the Jungle habría dejado la puerta abierta para otra película. Así que esto provocó que Rosenberg y Pinkner nuevamente se lanzaran a escribir el guion y Johnson, Hart, Black y Gillan repitiendo sus roles. 

En enero de 2019, Awkwafina, Danny DeVito y Danny Glover se unieron a la película y hasta mayo fueron imcorporándose al mismo otros actores y actrices. 

El rodaje tuvo lugar en 2019, entre el 21 de enero y el 11 de mayo en lugares como Atlanta, Nuevo México, Alberta y Hawái y gran parte del elenco consistió en aquellos de la película anterior repitiendo sus papeles originales para la secuela. 

Jumanji: The Next Level fue lanzada en cines en los Estados Unidos el 13 de diciembre de 2019, por Sony Pictures Release, bajo su sello Columbia Pictures. La película recibió críticas generalmente positivas de los críticos. 

Para John DeFore del The Hollywood Reporter la película en "Esta entrega claramente se desinfla, pero sus disfrutables escenas de acción y alguna sorpresa o dos cerca del final mantendrán las quejas de los padres al mínimo". 

Peter Debruge en Variety comenta que "La historia puede ser chapucera en algunas partes, pero el carisma colectivo de su reparto compensa más que suficiente. Como dice el refrán: no odies al jugador, odia al juego"-

En Gran Bretaña Ben Travis en las páginas de Empire destaca que "Si 'Welcome to the Jungle' florecía con brillantes ideas y grandes interpretaciones cómicas, esta secuela trae más de ambos (...) . 

Para Tim Grierson en Screendaily lo más destacable es que "Estropeada con las mismas deficiencias que entorpecen otras secuelas de franquicias: es menos fresca, menos divertida y menos entretenida en general". 

Más entusiasta es Peter Bradshaw en The Guardian al decir que "Este 'siguiente nivel' de 'Jumanji' ha resultado ser bastante satisfactorio (…)". 

Ya en España, Javier Ocaña en las páginas de El País señala que es "La apoteosis del CGI es la que domina una película (aún) más cómica y menos aventurera que sus predecesoras (...) huele a más de lo mismo, pero también sabe enganchar (a ratos) con una pluralidad de emociones bien distintas" 

Francisco Marinero en El Mundo , por su parte, señala que la película "Consigue imprimir agilidad y humor a un superespectáculo de dos horas. (...) Todos los paisajes y las fieras cuentan con tanta resolución que admira su condición virtual y, lo más importante, divierte. (…) " 

Oti Rodríguez Marchante en ABC afirma que "La gracia de esta continuación consiste, en el mejor de los casos, en que el reparto de personajes y de avatares es intercambiable (...) La trama, sin entrar en lo menudo, se la saben, como se sabrán la siguiente (…)"

Y desde Barcelona Quim Casas en El Periódico sostiene que "No cuenta nada que no estuviera en la primera secuela pero tiene secuencias bien resueltas que elevan la función por encima de la rutina (…) y Fausto Fernández en Fotogramas afirma que es "Discreta a nivel de guión y sin ninguna frescura, esta nueva partida en el universo Jumanji se deja ver (...) 

La película recaudó $800 millones en todo el mundo contra un presupuesto de $125 millones, convirtiéndose en la décima película más taquillera de 2019 y además se llevó un Premios del Cine Australiano al estar nominada a los mejores efectos visuales o de animación. 

Para ser una película familiar cumple su objetivo. Es entretenida, intrascendente, visualmente atractiva, ligera, casi tonta. Te hace pasar un buen rato.

Hypocrites revisitado

Hace años, hace al menos unos siete años, escribí una entrada sobre la película Hypocrites de Lois Weber, para muchos - hombres o mujeres- uno desconocida por lo de olvidada, especialmente si somos conscientes de que el cine mudo hoy es uno de los grandes olvidados del cine, pues es otro cine. Para muchos ya no es nadie. Sin embargo fue una de las mujeres más importantes en la historia del cine. 

En aquella entrada sobre esta directora que ingresó al cine en 1907 en Gaumont, trabajando junto a Alice Guy-Blaché. En los años siguientes, ella y su esposo Phillips Smalley actuaron, dirigieron, escribieron y editaron películas para Gaumont, Rex y Universal. En 1914, Weber era una directora muy conocida cuando se fue a trabajar para Bosworth Company para hacer Hypocrites , decía lo siguiente: " Hay cosas que uno no entiende. Por ejemplo, uno no entiende que la Filmoteca de Andalucía con su sede en Córdoba no haya realizado el oportuno homenaje a películas que el pasado año cumplieron su centenario. Hablamos de monumentos al cine europeo como la Cabiria de Pastrone o el centenario de la incorporación al cine de auténticos genios como Cecil B DeMille o Chaplin, aunque del británico algo han emitido. 

Es importante , indudablemente la labor que realizan de recuperación de películas que están a punto de desaparecer , pero la Filmoteca no debe ser un terreno abonado al snobismo de la moderno, de lo progre, sino también un sitio para la revisión y el homenaje de todos aquellos y aquellas que han hecho -y mucho - a la contribución de esta forma de arte. 

Por ejemplo, el pasado año se cumplió el centenario en el que una mujer se encargada de la dirección de un largometraje. Hablamos de Lois Weber (1881-1939) y de su película, El mercader de Venecia, que hace poco más de un siglo, en 1914, reflejaba la capacitación femenina en una actividad en la que los hombres han dominado, relegando a muchas de ellas al papel de heroínas en algún caso, y de florero, desgraciadamente, en muchos. 

Lois Weber, además, fue actriz, productora y , como ya he dicho, directora. Trabajó como actriz desde 1905 para la Gaumont Film Company, y en 1906 se casó con el director de Gaumont, Phillips Smalley. En 1908 interpretó un papel en un film que ella había escrito, Hypocrites, y que fue dirigido por Herbert Blaché, marido de la famosa cineasta Alice Guy. 

Hypocrites fue también el título de una película de 1915 que Weber escribió, dirigió, produjo e interpretó, y que tocaba temas de carácter social y lecciones de moralidad consideradas muy atrevidas para la época. En 1916 llegó a ser la directora mejor pagada de Universal Studios, y en 1917 formó su propia productora, Lois Weber Productions. Lois Weber era la única mujer con un puesto garantizado en la Motion Picture Directors Association. 

El director John Ford trabajó como ayudante de Weber antes de dirigir sus propias producciones. Lois Weber falleció arruinada en 1939 en Hollywood. Por su contribución a la industria cinematográfica, Lois Weber tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el 6518 de Hollywood Boulevard. Esperemos que este año rindan el homenaje debido a su película Hipocretes / Hipócritas de lo que aquí quiero hablaros. 

Se trata de una película muda del año 1915 que no he podido ver en su totalidad. Desafortunadamente la ambición por parte de algunas empresas de gestión han impedido que esta anciana película dirigida por la cineasta Lois Weber (1881-1939) esté indebidamente fragmentada en Youtube y en algunos fotogramas más. 

La productora fue la Bosworth Company que invirtió en ella 18,000 dólares, consiguiendo multiplicando por diez sus beneficios de 119,000 dólares desde su primera emisión hace 100 años, desde enero de 1915. 

En la película aparecía, además de la directora Lois Weber, Courtenay Foote como el monje Gabriel, el asceta, Margaret Edwards como la verdad desnuda, Myrtle Stedman como la mujer, Herbert Standing como el Abad, Adele Farrington como la Reina y Charles Villiers como el Ministro. 

¿Por qué quiero resaltar esta película? Pues básicamente por que la misma contenía varias escenas de desnudos completos. Fue una película no exento de polémica por ello. Además fue considerada anticlerical, aunque la desnudez fue justificada en su contexto religioso. 

La película es una crítica hacia la hipocresía religiosa. La película - en su totalidad- sigue las historias paralelas de un asceta cristiano primitivo y un ministro religioso moderno, en la que la mayoría de los actores / actrices presentan papeles duales en el antes y el después. 

Gabriel (Courteney Foote) es un monje medieval que se dedica a completar una estatua de "La Verdad". Será asesinado por una turbamulta cuando su trabajo resulta ser una imagen de una mujer desnuda. 

El Gabriel contemporáneo es el pastor de una importante y rica congregación urbana, para quienes la religión es un asunto de las apariencias, no creencias. 

La hipocresía de la congregación está expuesto por una serie de viñetas en las que la verdad desnuda, literalmente interpretada por desnudo Margaret Edwards, revela sus los apetitos de los miembros con más querencia al dinero, sexo y poder. 

Hipócritas fue una película impactante y controvertida cuya grabación y exhibición supuso un esfuerzo de muchos meses por la dificultad de distribuir una película debido a la desnudez total. 

La sinceridad y la reputación de Weber fue algo a su favor, pues se le permitió usar el desnudo, algo inviable para un director varón ya que habría sido considerado escandaloso e inmoral. La película fue aprobada por la Junta Británica de Cine censores. Sin embargo, debido a la desnudez completa y recurrente a través de la película, causó disturbios en Nueva York, fue prohibido en Ohio, y fue objeto de censura en Boston cuando el alcalde exigió que los negativos de película se recalcarán para pintar y vestir así vestir a la mujer. Hipócritas es una película técnicamente intachable.

 

Por lo poco que yo he visto, apenas cinco minutos, destaca su fotografía llena de luces y contraluces, aparición “smumatadas” , logrando una técnica ampliamente admirado en el momento de su extraordinario uso de múltiples exposiciones y por la compleja edición. El uso en la película de viajar en las secuencias destacando la doble exposición de la mujer cuando aparece en el árbol, en los prados o acompañando al monje Gabriel se considera impresionante para el año en cuestión, 1915.

La película llevó a Weber al Olimpo cinematográfico de estas primeros directores que hicieron carrera en el cine mudo. Parece ser que la mayor parte de la película ha sobrevivido, aunque algunas escenas han sufrido alguna descomposición de nitrato grave especialmente al principio de la película y no pueden ser restaurados. Una copia de la película se mantiene en la Biblioteca del Congreso. ¡Qué menos que conservarlas! ¡Qué menos que difundirla completa! ¿Para cuándo? "

Hoy tengo que responder que difundida completa está. La he visto en Youtube y ha sido todo un placer ver la película completa, por fin. Es un recorrido por la hipocresía a través de la historia. Hipocresía presente en múltiples actos y momentos. Es un intento por asumir las imperfecciones del hombre y la mujer que vamos descubriendo por medio de efectos especiales . Lo cierto es que Hipócritas es una película compleja tanto en lo narrativo como en la técnica, que sigue las historias paralelas de un asceta cristiano primitivo y un predicador moderno, con la mayoría de los actores en roles duales. El protagonista siguie siendo - como es lógico- Gabriel (Courtney Foote) que lo conocemos como un monje medieval que se dedica a completar una estatua de la "Verdad", solo para ser asesinado por una turba cuando su trabajo resulta ser la imagen de una mujer desnuda. El Gabriel más cercano en el tiempo es el predicador de una congregación urbana para quienes la religión es una cuestión de apariencias, no de creencias, que no tiene problemas para abandonar al predicador en su recorrido por la montana en busca de la verdad , al que siguen únicamente dos mujeres. Mientras que el resto de la comunidad formada por sus burgueses feligreses decide seguir su propio camino, ignorando el "buen sendero". La Verdad Truth (Margaret Edwards) la vemos completamente desnuda flotando a lo largo de la película como una exposición fantasmal. La hipocresía de la congregación queda expuesta a través de una serie de viñetas en las que la Verdad Desnuda, retratada literalmente por una mujer desnuda, revela sus apetitos por el dinero, el sexo y el poder.

He tardado años, pero destaco que es una película colosal. Quiero destacar que Lois Weber (Pittsburgh, Pennsylvania. 13 de junio de 1879 a 13 noviembre de 1939) fue una de las primeras directoras de cine, una de las primeras guionistas y productoras. Como directora gustó de experimentar con planos, luces y sombras . 

Trabajó para varios estudios como los Universal en calidad de directora y guionista, pero fue uno de los directores mejor pagados de Hollywood. En algún film previo a Hypocrites, en concreto en Suspense, de 1913 , llamó ya la atención por ser uno de los films más rompedores de la época. 

En lo técnico fue la primera en mostrar las pantallas divididas (split screen) , usar planos cenitales nunca vistos, o  buscar elementos para ver otros planos no de forma directa (como los retrovisores de los coches) como hizo en Suspense (1913) o incluso el iris de los ojos como en esta Hypocrites.

En la web de Kino Lober se dice de Hipócritas una película realizada para la Paramount que " fue una película impactante y controvertida cuyo estreno se retrasó durante muchos meses por la dificultad de distribuir una película con desnudos completos. La sinceridad y la reputación de Weber le permitieron utilizar algo que en manos de un director masculino habría sido considerado escandaloso e inmoral. Ampliamente admirada en ese momento por el extraordinario uso de múltiples exposiciones y la intrincada edición, Hypocrites impulsó a Weber a las primeras filas de los directores mudos". 

Fue la primera mujer en gestionar su propio estudio cinematografico, Lois Weber Productions en 1917, aunque en esta aventura de los inicios del cine no estuvo sola. Junto a ella Alice Guy Blaché, Germaine Dulac, Lotte Reiniger, Mabel Norman, Mary Ellen Bute o Maya Deren.

Revisión de la venganza del camarógrafo

Vista en diciembre de 2014 vuelvo a recuperar esta película rusa y asombrosa de animación. Un modelo clásico y canónico de lo que fue el "stop motion" de los albores del cine cuando éste apenas llevaba quince años de vida.  Está realizada por uno de los primeros genios en este campo Wladyslaw Starewicz(1892-1965). Para esta película el diseñador gráfico y entomólogo ruso-polaco, que uso insectos muertos y disecados para narrar una historia de adulterio y venganza. Esta película junto a otra “La preciosa Leukanida” de abril de 1912 son consideradas los primeros dibujos animados en el Imperio ruso. En ella también Władysław ( Vladislav o Ladislaw ) Starewicz dirigió otra historia animada con insectos sobre el amor y la guerra en el mundo de los insectos. Más tarde en 1913 realizará otro mética obra sobre La Cigarra y la Hormiga, aunque posiblemente sus principales obras en Francia The mascot -Fétiche- (1934) y Le roman de Renard (El cuento del zorro) realizada también en Francia, en 1937, junto a Irene Starewicz en las que un grupos de demonios y unos juguetes cobran vida, pero también zorros, osos y criaturas deformes viven en estas dos maravillosas historias. También fue el responsable de 'The Insects' Christmas', (1913), una fabula navideña sin conflicto alguno. 

Presentada originalmente bajo el título Mest Kinematograficheskogo operatora , y que se tradujo al inglés como The cameraman´s revenge , recuperada por la "A Milestone Film", una distribuidora cinematográfica independiente radicada en la ciudad de Nueva York , fundada en 1990 en Estados Unidos por Dennis Doros y Amy Heller, quienes habían trabajado en las industrias de restauración y distribución de películas y que en la actualidad opera desde Harrington Park, Nueva Jersey.Desde su fundación Milestone restaura y conserva imágenes antiguas. 

En 2013, Dennis Doros, cofundador de Milestone y miembro de la junta de la Asociación de archivistas de imágenes en movimiento , dio una serie de charlas a universidades y sociedades cinematográficas sobre la búsqueda de la película Retrato de Jason de Shirley Clarke. 

La compañía que responde al nombre de Milestone Film and Video investiga y distribuye material cinematográfico de todo el mundo, por supuesto, de cine mudo- como la vista- aunque le añade una sonorización por medio de música en la que están presentes Robert Israel, como responsable y Yuri Tsivian como músico-, cine de posguerra, largometrajes independientes tanto estadounidenses como de otros directores contemporáneos o documentales. Volviendo a la película decir que este director familiar - participaban su esposa y sus dos hijas en las produccioneses - no dejo con esta venganza un título no sólo recomendable como concluía en 2014, sino imprescindible para entender el cine de animación. Su trabajo será inspiración para grandes cineastas como Terry Gilliam, Wes Anderson o Tim Burton.  

 

B17 La fortaleza

 

Fortress  es una película de Mike Phillips

*EC: En construcción

Overlord

 

Esta película me ha parecido una genialidad. Una mezcla de géneros, en los que el cine bélico y el cine de terror con tendencia gore se dan la mano. 

La película empieza a ser una versión académica y espectacular de la Operación Overlord en su trama inicial en la que seguimos a un grupo de soldados, liderados por un especialista en explosivos, que ha de llevar a los restos de su comando a cumplir su misión, que aparentemente es desmontar una torre de control sita en la torre de una Iglesia. Pero todo se complica cuando descubren un plan macabro llevado a cabo por algunos científicos nazis.

Al final tenemos una película versátil y entretenida, nada adecuada para una noche de Navidad, aunque yo me lo he pasado de lo lindo viendo esta Overlord que además está producida por JJ. Abrams.  

*EC: En construcción

Un lugar tranquilo 2

Película con la que empiezo la Navidad cinematográfica. Vista a través de la Plataforma de Amazong Prime, presentándose como una de sus novedades en la misma. No hace mucho que vi la primera entrega de lo que promete ser una saga posiblemente larga, tal y como ahora se estila. 

Responde al mismo esquema que vimos en la primera. Un historia que empieza en el pasado, justo el día en que el mundo recibe la invasión alienígena y que sirve para presentarnos a un nuevo protagonista, el vecino, ahora Cillian Murphy, amigo de la familia Abbot, a la que conocimos en la primera entrega. Tras la invasión, el desastre colectivo y el inicio de la supervivencia con las bajas ya consabidas de la primera entrega. 

Siguen estando presentes los silencios, los momentos ruidosos generadores de problemas, la habilidad de los Abbot y la resiliencia de los protagonistas principales. 

Reconocer que me ha gustado más que la primera, posiblemente por llevarte a más sitios o al estar más relajado dadas las fechas. Como producto de entretenimieno consigue su objetivo. 

*EC: En construcción

La última patrulla

 

Palabra de faustianovich " Antes de alcanzar la gloria con Bud Boetticher, Randolph Scott formó pareja fructífera con André de Toth". Entre sus películas está " el tenso drama castrense y sexual (Lex Barker de atildado violador) de La última patrulla" Su virtud "no engaña, ni lo pretende, a nadie; ni en los más inocentes años 50 de su estreno en programas dobles, ni hoy día a los ojos del inocente fanático de las películas del Oeste". 

Thunder Over the Plains es una película del año 1953 que contó con el guion de Russell S. Hughes, la música de David Buttolph y la fotografía de Bert Glennon realizada para la Warner Bros. Además de los tres citados - Toth, Scott, Baker- la película cuenta con Phyllis Kirk, Charles McGraw, Elisha Cook Jr., Hugh Sanders, James Brown, Lane Chandler, Boyd 'Red' Morgan, Fess Parker, Mark Dana, Charles Horvath, Cactus Mack, Ralph Bucko, Frank Matts, Bill Coontz.

La historia es la siguiente "Después de la Guerra Civil (1861-1865), el capitán Porter es destinado a Texas. Su esposa no quiere acompañarlo, pero él la convence para que vaya y proteja a los más necesitados de las especulaciones de los ricos". 

Lo cierto es que Texas, poco después de la guerra de Secesión, está todavía pendiente de reincorporarse a la Unión de la que había sido apartada. Está sometida a una rigurosa ley marcial en la que los especuladores sin escrúpulos aprovechan la situación para hacer fortuna a costa de los pequeños cosecheros de algodón. Uno de ellos, HL Balfour (Hugh Sanders) y su colega Joseph Standish (Elisha Cook, Jr.) compra una partida de grano en pública subasta, pero el Capitán Porter ( Randolph Scott ), le niega la protección que solicita para trasladarlo. 

Aprovechando la ocasión, unos bandidos- aunque realmente son texanos que luchan por unas condiciones de trato más justas- encabezados por el líder rebelde Ben Westman ( Charles McGraw) atacan e incendian el vagón del tren que contiene el grano para satisfacción de todos sus vecinos que los admiran y apoyan sin fisuras.

La autoridad en la zona la ejercer los soldados del fuerte. Son la autoridad, civil y militar. Los militares que han de gestionar el clima social son muy distintos entre sí. Por un lado, Porter es un veterano tejano que entiende y comprende a sus paisanos, y otro el capitán Bill Hodges (Lex Barker), un joven y atractivo que acaba de llegar desde Westpoint siendo muy altivo. A lo largo de la historia intenta violentar a la mujer de Porter , Norah (Phyllis Kirk). 

Como los asaltos se repiten, al veterano capitán se le encargan detener al asaltante , especialmente cuando se produzca un asesinato. Además tratará de demostrar contrarreloj, y a costa de su propia seguridad y reputación, la inocencia del "forajido" al que se le atribuye un crimen que no ha cometido. Tras su detención por parte del capitán el teniente coronel Chandler (Henry Hull) como máxima autoridad militar determina su ejecución en la horca, sin juicio previo. 

Como esta será inminente, forzada por la autoridad militar durante la ley marcial imperante en la época posterior a la guerra de secesión, y el capitán está seguro de su inocencia y con la idea de que el verdadero asesino, un tratante de algodón, impedirá a cualquier precio que descubran su culpabilidad, el capitán se lanza a desenmascararlo.

Al tratar de demostrar la inocencia de Westman, el propio Porter se convierte en un hombre buscado. Concluye la cinta el 18 de agosto de 1869, un año antes de la reincorporación de Texas a la Unión, cerrando así una etapa difícil para el estado de la Estrella solitaria. Como dice el protagonista en un momento dado: "Perder la guerra no significa renunciar a la dignidad". 

Una buena historia y un guión complejo donde se ponen de manifiesto las falsas apariencias, el falso culpable y los sentimientos de nobleza y justicia.  Algo parecido nos hizo André de Toth en otras películas que hemos vistos y han pasado por aquí como  El vigilante de la diligencia, en Carson City, ambas con Scott, pero también vistas en otras películas, con otros protagonistas como Van Heflin en  Tanganika o The indian Fighter- aquí con Kirk Douglas.  

La película cuenta con excelente plantel de secundarios (Henry Hull, Lex Barker, Elisha Cook Jr, Charles McGraw) con un estilo visual atractivo e innovador en cuanto el uso de planos desde ángulos diversos y de primeros planos rodados por Bert Glennon, que unida a un solvente uso del color hacen esta película muy interesante y al buen montaje de James Moore , hacen de este western que no sea nada convencional en su desarrollo y logrado  donde las escenas de acción están magníficamente rodadas al son de la música de David Buttolph.

El lema del cartel original de la película - titulada originalmente Thunder Over the Plains- "Un tornado de aventuras de la Warner Bros." Thunder Over The Plains fue la primera película de Barker después de protagonizar cinco películas de Tarzán .

Volviendo al gran Fausto Fernández este añade  en algunos tuits que " Pareja de hecho durante los años 50, Randolph Scott y André de Toth nos legaron una serie de títulos imprescindibles dentro del western, verbigracia La última patrulla, con un arrogante, atractivo y violador Lex Barker". Amén

Llega un jinete libre y salvaje

Un bello título qu siempre me ha inspirado, pero que , ahora reconozco, no había visto nunca. Un western "moderno", de corte contemporáneo, por el momento en que se desarrolla y por lo que nos cuenta, la lucha contra un tirano. 

Su director es el neoyorkino Alan J. Pakula (1928-1998) responsable de títulos como Klute (1969), Todos los hombres del presidente (1976), esta Llega un jinete libre y salvaje (1978) o la La decisión de Sophie (1982) , y sus tres principales protagonistas son Jane Fonda y James Caan que han de hacer frente al aparente  propietario de las tierras , un espléndido Jason Robarts. 

Comes a Horseman es una película estadounidense del año 1978 que está ambientada en el oeste americano y en la década de 1940, con una guerra como transfondo, pero que huye de la idea de western tradicional, aunque están presentes la lucha entre dos ganaderos Frank 'Buck' Athearn y Ella Connors (James Caan y Jane Fonda) cuyos pequeños ranchos se ve amenazada tanto por las dificultades económicas como por los sueños expansionistas de un magnate tan rico como poderoso ranchero, Jacob 'J.W.' Ewing (Robards). 

La película se basó en un guión original Comes a Horseman Wild and Free escrito por Dennis Lynton Clark . Viendo el valor del guion los productores Gene Kirkwood y Dan Paulson contando con el amparo de United Artist decidieron acometerla. Para ella contaron con la fotografía de Gordon Willis, la edición de Marion Rothman y la música de Michael Small. 

La historia se desarrolla en la década de los 40, cerca del final de la Segunda Guerra Mundial en un valle grande y fértil ideal para el pastoreo de ganado con tierras de montaña menos apropiadas para ello. En aquel espacio domina el ranchero Jacob W. Ewing (Jason Robards) que ha vivido en el valle durante generaciones, y su sueño es controlarlo todo y preservarlo de aquellos, agricultores y petroleros, por ejemplo, que usarían la tierra para otros fines. 

Desde el primer momento tras un entierro nos enteramos que el único obstáculo para el control del valle por parte de JW es Ella Connors (Jane Fonda), cuya familia ha criado en el área limitada del valle durante las últimas dos generaciones.

Sabemos desde el principio que entre JW y Ella hubo algo en el pasado, pero que en el presente solo hay rencor y odio. Ella únicamente cuenta con un colaborador un veterano pero hábil vaquero Dodger (Richard Farnsworth) y necesita sacar su ganado para tener cierta liquidez y sobrevivir. 

Al valle ha llegado hace poco otro vaquero. Un ex soldado, licenciado del ejército, Frank Athearn (James Caan) a quien Ella vendió una pequeña parcela de tierra para pagar sus facturas y que se hace acompañar de otro compañero. Poco después del entierro los dos son atacados por los hombres de JW matando al compañero e hiriendo a Frank , otro veterano de guerra, Billy Joe Meynart (Mark Harmon) . 

Frank llega malherido al rancho de Ella . Al descubrir su esto lo cuida. Sabedores de que el responsable es JW unen sus fuerzas para hacerles frente. 

Por otro lado, al rancho de JW llega un rico ejecutivo petrolero Neil Atkinson (George Grizzard), cuyo difunto padre fue un buen amigo y patrocinador financiero de JW. Es más los Atkinson ayudaron a JW a comprar a los ganaderos vecinos, aprovechando sus problemas financieros (a menudo con cierta "persuasión" de los secuaces de JW) y a cambio JW nunca hizo nada por devolver el dinero prestado. 

La presencia de Neil es hacer prospecciones petrolíferas para saber si en las tierras del valle hay petróleo. 

Conforme la historia avanza nos enteramos que Ella y JW tuvieron una historia que Ella prefiere dejar atrás, ya que fue violada por JW cuando era una niña, viniendo del colegio. Pero que JW sigue sacando a relucir. 

Aunque JW cree que Ella no puede sobrevivir otra temporada financieramente, Ella y Frank, ambos comprometidos con ganarse la vida con el ganado , entran en una alianza incómoda entre ellos, pues, al menos, tienen en JW un enemigo en común. La historia se complica cuando Frank , por una vez da permiso a JW para pasar su ganado, aunque deja bien claro que las tierras son suyas. De cualquier manera es su únicoacuerdo con JW.

Dodger además muere tras tener un accidente con el caballo por culpa de las explosiones del valle en busca del oro negro. La muerte de Dodger une más a Frank y a Ella, que acaban teniendo una relación. Esta relación también es comercil y consiguen colocar su ganado a buen precio, para disgusto de JW. Este además se ve presionado por Neil quien deja bien claro que el rancho de JW es suyo. Ella, Frank y Neil pronto descubren que JW hará todo lo posible para conseguir lo que quiere. 

Neil muere en un accidente de aviación, tras la intervención de JW ,mientras que Ella y Frank verán como los secuaces de JW le asaltan el rancho aunque ellos le harán frente, sobreviviendo al envite de JW.  

En enero de 1977 se anunció que Jane Fonda y James Caan interpretarían los papeles principales. El papel esencial es el de Robart un actor fallecido en el año 2000 , que llegó a casarse con Lauren Bacall y que era uno de los fijos con Pakula quien le dio algunos de sus mejores papeles como en esta o en "Todos los hombres del presidente" . El director dijo de su película que "El tema de esta película es muy, muy estadounidense". 

No fue un rodaje fácil. El especialista Jim Shepperd falleció durante el rodaje el 18 de agosto de 1977, mientras replicaba a Jason Robards cuando se cabeza se golpeó con una cerca y tras eso fue arrastrado por su caballo. . La escena está en la película, pero se corta justo antes de que el caballo pase por la puerta donde ocurrió el accidente. 

La película obtuvo algunos premios como el Premio LAFCA a la mejor actriz (Jane Fonda), el National Board of Review al mejor actor secundario (Richard Farnsworth), al igual que este mismo actor consiguió el Premio NSFC 1979 al mejor actor secundario así como el Premio Spur, al mejor guion para cine (Dennis Lynton Clark). 

En cuanto a la crítica señalar que Gene Siskel, del Chicago Tribune, dijo de ella que era "una buena película, majestuosa a veces, salvo por un final chapucero". 

En la columna crítica de Variety se destacó que era "tan letárgica que ni siquiera Jane Fonda, James Caan y Jason Robards pueden traer emoción a esta historia artificialmente dramática de un ganadero obstinado que no se rinde ante el barón de la tierra local". 

Charles Champlin de Los Angeles Times escribió que la película "no trata sobre la trama como tal, sino sobre la forma de vida que la trama interrumpe. El cuidado y la autenticidad con la que se registra esa forma de vida ayuda a 'Comes a Horseman' a superar algunos problemas reales, en particular un ritmo que es demasiado reverencialmente lento y una descripción totalmente inadecuada del personaje de Robards ". 

Gary Arnold de The Washington Post declaró: "Pakula y Clark pueden creer que reverencian los westerns, pero su forma de imitación respetuosa es sin vida, estrictamente simbólico de respeto por los muertos ... Para cuando Comes a Horseman resuena a un desvanecimiento anticlimático, Las depradaciones de Robards han comenzado a parecerse al campamento gótico ". 

Mucho más me importa lo que en España Fausto Fernández señaló al decir que estamos ante un "Precioso western "moderno", humanista y romántico de Alan J. Pakula" y añade que le "robó el corazón porque todo él lo es, un western, sí, lleno de amor, tristeza, paisajes fordianos y unos Jane Fonda y James Caan maravillosos".

Por mi parte destacar que es una de las muestras más interesantes de la renovación del western que se inició en los setenta. Combinada temas clásicos como la historia de la venganza, el pepel del control del terreno, pero se unía una intensa historia de amor, la lucha por el  poder por parte de las compañías, la destrucción de los espacios tradicionales, la lealtad. No solo era un gran título. Es una gran película.