Lo que queda del dia

Recuerdo haber ido al cine santa Rosa, la más valiente de las salas que quedaban en la capital, tras ver como caía una tras otra. Ya había visto en la misma sala una película de uno de los grandes directores británicos, James Ivory , como era "Regreso a Howard's End" y ahora tocaba ver Lo que queda del día, una película dramática de 1993, adaptación de la novela del británico Kazuo Ishiguro , ganadora del Premio Booker en 1989 y del Nobel en 2017,  que había adaptado como siempre con maestría por parte de Ruth Prawer Jhabvala . 

El triángulo de la elegancia cinematográfica se cerraba con la producción de Ismail Merchant para la Merchant Ivory Productions , a los que se habían sumado en esta Mike Nichols y John Calley. Merchant Ivory Productions era una productora cinematográfica fundada en 1961 por el productor indio Ismail Merchant (1936-2005) y el director James Ivory. Merchant e Ivory fueron socios, tanto en la vida personal como profesional, desde 1961 hasta el fallecimiento de Merchant en 2005.

La historia de la película comienza en Postguerra. Corre el año en 1958. En la Gran Bretaña de la posguerra de 1958 , Stevens, el mayordomo de Darlington Hall, recibe una carta de la antigua ama de llaves, la señorita Kenton, ahora la señora Benn. Su antiguo empleador, el conde de Darlington (Jemes Fox) , ha fallecido abatido, con su reputación arruinada por su apoyo a la Alemania nazi antes de la Segunda Guerra Mundial, y su majestuosa mansión campestre ha sido vendida al congresista estadounidense retirado Jack Lewis. 

Tras obtener permiso para usar el Daimler , Stevens parte hacia el oeste del país para ver a la señorita Kenton por primera vez en un par de décadas. 

El protagonista rememora lo vivido prácticamente desde la llegada a la mansión de la señora Kenton (Emma Thompson). En la década de 1930, Kenton llega a Darlington Hall, donde Stevens (Anthony Hopkins) , siempre eficiente pero profundamente reprimido, basa toda su identidad en su profesión. 

Stevens inicialmente choca con el más afable y decidida señora Kenton , sobre todo cuando se niega a reconocer que su padre, ahora mayordomo auxiliar, ya no puede desempeñar sus funciones. 

Con una profesionalidad impecable, Stevens continúa su labor mientras su padre Sr. Stevens, Sr. (Peter Vaughan ) , que fue contratado a pesar de su edad por su recomentación, agoniza durante la conferencia de Darlington, a la que asisten aristócratas británicos y europeos con ideas fascistas afines . 

También está presente el congresista estadounidense Lewis (Christopher Reeve) , quien reprende a los "políticos caballerosos" por entrometerse como aficionados, advirtiendo que "Europa se ha convertido en el campo de batalla de la Realpolitik " y alertando sobre un desastre inminente, y junto a ellos un francés, Dupont d'Ivry (Michael Lonsdale) con más problemas en los pies que en la cabeza. 

Tras verse expuesto a las leyes raciales nazis , Darlington consigue que Stevens despida a dos sirvientas refugiadas judías alemanas recién contratadas . Kenton amenaza con dimitir, pero no tiene adónde ir, y un arrepentido Darlington no logra recontratarlas. 

En otra conferencia privada, Stevens es incapaz de responder a las preguntas de un invitado aristócrata sobre comercio y política internacionales, lo que, según el aristócrata, demuestra la ignorancia de las clases bajas y su incapacidad para gobernarse a sí mismas. 

La relación entre Stevens y Kenton mejora, y ella le muestra claramente sus sentimientos. Pero Stevens, aparentemente distante, sigue dedicado exclusivamente a su papel de mayordomo. Ella lo sorprende leyendo una novela romántica, que él explica que es para mejorar su vocabulario, y le pide que no vuelva a invadir su privacidad. 

El ahijado de Lord Darlington, el periodista Reginald Cardinal (Hugh Grant) , llega el día de una reunión secreta en Darlington Hall entre el primer ministro británico, Neville Chamberlain , y el embajador alemán, Joachim von Ribbentrop . Horrorizado por el papel de su padrino en la búsqueda de una política de apaciguamiento hacia la Alemania nazi , Cardinal le dice a Stevens que Darlington está siendo utilizado por los nazis , pero Stevens considera que no le corresponde juzgar a su empleador. 

Kenton inicia una relación con su antiguo compañero de trabajo, Tom Benn (Tim Pigott-Smith), y acepta su propuesta de matrimonio. Se lo comunica a Stevens a modo de ultimátum, pero él se niega a admitir sus sentimientos y solo la felicita. Al encontrarla llorando, su única respuesta es llamar su atención sobre una tarea doméstica que había descuidado, y ella abandona Darlington Hall antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . 

De camino a encontrarse con Kenton en 1958, confunden a Stevens con un caballero en un pub. El doctor Carlisle (Pip Torrens ) , médico de cabecera local, le ayuda a repostar el Daimler, deduce que en realidad es un mayordomo y le pregunta su opinión sobre las acciones de Lord Darlington. Aunque inicialmente niega haberlo conocido, Stevens admite más tarde haberle servido y respetado, señalando que Darlington confesó posteriormente que sus simpatías nazis habían sido ingenuas y equivocadas. Stevens le dice a Carlisle que, si bien Lord Darlington no pudo enmendar su error, él está intentando corregir el suyo. 

Stevens se encuentra con la señora Kenton, quien se ha separado de su marido y se aloja en una pensión en la costa. Ella y Stevens conversan sobre la muerte de Lord Darlington, quien falleció de pena tras demandar a un periódico por difamación, perdiendo el juicio y su reputación. Stevens menciona que Cardinal murió en la guerra. Kenton rechaza retomar su puesto en Darlington Hall, pues desea permanecer cerca de su hija embarazada y, a pesar de reconocer los años de infelicidad, y contempla la posibilidad de regresar con su marido. Stevens supone que tal vez nunca vuelvan a verse, y se despiden con afecto, aunque ambos están profundamente afligidos. 

Kenton, visiblemente conmovida, llora mientras su autobús se aleja. Stevens regresa a Darlington Hall, donde Lewis le pregunta si recuerda lo que dijo en la conferencia de los años 30. Stevens responde que estaba demasiado ocupado sirviendo como para escuchar los discursos. 

Una paloma entra volando por la chimenea, Lewis la atrapa y la deja en libertad. Stevens observa al ave mientras se aleja volando, dejando atrás Darlington Hall.  

Originalmente, Columbia planeaba una adaptación cinematográfica de la novela, dirigida por Mike Nichols a partir de un guion de Harold Pinter con un presupuesto proyectado de 26 millones de dólares. El entonces agente de Meryl Streep , Sam Cohn , y el director la convencieron para que obtuviera el codiciado papel de la señorita Kenton. Tanto Streep como Jeremy Irons hicieron la audición para Nichols, pero el cineasta optó por no darles papeles que luego fueron interpretados por Emma Thompson (diez años menor que Meryl) y Anthony Hopkins (veinte años mayor que Emma). Cohn, quien también era el agente de Nichols, no le dejó claro a Meryl que ya no era candidata para el papel de la señorita Kenton; ella se enteró más tarde, después de leer sobre el casting de Thompson. Poco después, Streep fue noticia tras despedir a su agente de la costa este, con quien llevaba trabajando mucho tiempo, y firmar con el agente rival Bryan Lourd en la poderosa Creative Artists Agency . 

Por su parte, James Ivory se había interesado en el libro y, junto con su socio productor Ismail Merchant, planearon hacer la película por 11,5 millones de dólares. 

Parte del guion de Pinter se utilizó en la película, pero, aunque Pinter recibió un pago por su trabajo, pidió que se eliminara su nombre de los créditos, de acuerdo con su contrato. Christopher C. Hudgins observa: «Durante nuestra entrevista de 1994, Pinter nos dijo a [Steven H.] Gale y a mí que había aprendido la lección después de las revisiones impuestas a su guion para El cuento de la criada , que decidió no publicar. Cuando su guion para Lo que queda del día fue revisado radicalmente por la sociedad James Ivory - Ismail Merchant , se negó a que su nombre apareciera en los créditos» . 

Aunque ya no era el director, Nichols siguió asociado al proyecto como uno de sus productores. La música se grabó en los estudios Windmill Lane de Dublín siendo responsable de la misma Richard Robbins, mientras que la fotografía fue de Tony Pierce-Roberts .

Está protagonizada por Anthony Hopkins como James Stevens y Emma Thompson como la señorita Kenton, con James Fox , Christopher Reeve , Hugh Grant , Ben Chaplin como el criado Charlie y Lena Headey como la criada Lizzie, en papeles secundarios. Anthony Hopkins y Emma Thompson, cuyas interpretaciones le valiendo la nominación el oscar, protagonizan en este drama basado en la novela del que con el tiempo fue Premio Nobel de Literatura, Kazuo Ishiguro, " Los restos del día".

La película estuvo nominada a seis premios oscar más, entre ellos mejor película command mejor dirección y guión adaptado para Ruth  Prawe Jhabvala, guionista habitual de James Ivory, que volvía a colaborar con el productor Ismael Merchant, este el éxito de "Regreso a Howard's End". 

Varias fincas rurales inglesas se utilizaron como escenarios para la película, en parte gracias al poder de persuasión de Ismail Merchant, quien logró obtener permiso para que la producción utilizara casas que normalmente no están abiertas al público. Entre ellas se encontraban Dyrham Park para el exterior de la casa y el camino de entrada, Powderham Castle (escalera, vestíbulo, sala de música, dormitorio; utilizado para las escenas de la escalera de color aguamarina-turquesa), Corsham Court (biblioteca y comedor) y Badminton House (cuartos de servicio, invernadero, vestíbulo). Luciana Arrighi , la diseñadora de producción, exploró la mayoría de estos lugares. También se rodaron escenas en Weston-super-Mare , que representó a Clevedon . El pub donde se aloja el Sr. Stevens es el Hop Pole en Limpley Stoke ; la tienda que aparece también está en Limpley Stoke. El pub donde se encuentran la Srta. Kenton y el Sr. Benn es The George Inn en Norton St Philip . 

El divulgador cinematográfico, César Baldés, en la red X comenta que "Para inspirarse para su impecable papel del mayordomo Stevens,de Darlington Hall, en "Lo que queda del día (The remains of The day) "Anthony Hopkins recibió clases y maneras de Cyril Dickman,mayordomo de Buckingham Palace durante más de cincuenta años. Lo cierto es que Hopkins dijo que Dickman le había enseñado casi todo y que le dio el mejor consejo posible para afrontar el papel: No hay nada especial que deba hacer un mayordomo. En realidad,cuando un mayordomo está en una habitación,ésta debería hallarse más vacía aún".

El personaje de Sir Geoffrey Wren está vagamente basado en el de Sir Oswald Mosley , un fascista británico activo en la década de 1930. Wren es representado como un vegetariano estricto, como Hitler. El tercer vizconde Halifax (más tarde convertido en el primer conde de Halifax ) también aparece en la película. Lord Darlington le dice a Stevens que Halifax aprobó el pulido de la plata, y el propio Lord Halifax aparece más tarde cuando Darlington se reúne en secreto con el embajador alemán y sus ayudantes por la noche. Halifax fue el principal artífice de la política británica de apaciguamiento de 1937 a 1939. Casualmente, Halifax nació en el castillo de Powderham . El personaje del congresista Jack Lewis en la película es una combinación de dos personajes estadounidenses distintos de la novela de Kazuo Ishiguro: el senador Lewis (que asiste a la conferencia previa a la Segunda Guerra Mundial en Darlington Hall) y el señor Farraday, que sucede a Lord Darlington como dueño de Darlington Hall. 

La película se estrenó el 25 de octubre de 1993 en la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Los Ángeles y fue la película de la noche inaugural del Festival de Cine de Londres el 4 de noviembre de 1993. 

Lo que queda del día fue estrenada por Columbia Pictures el 5 de noviembre de 1993. La película fue un éxito de crítica y taquilla. En 1999, el British Film Institute la clasificó como la 64.ª mejor película británica del siglo XX . 

La película recaudó a nivel mundial, recaudó un total de 63,9 millones de dólares. Además de lñas 8 nominaciones a los Oscar , la película obtuvo las conco principales en la 51ª edición de los Globos de Oro (1994) a la Mejor película , Mejor dirección (James Ivory), Mejor actor principal - Drama (Anthony Hopkins), Mejor actriz principal (Emma Thompson) y Mejor guión (Ruth Prawer Jhabvala) 

En los BAFTA, los Premios de la academia de cine y televisión británica (Películas y series de 1993), fue nomunada a Mejor película, Mejor dirección (James Ivory), Mejor actor (Anthony Hopkins), Mejor actriz (Emma Thompson), Mejor guion adaptado (Ruth Prawer Jhabvala) y Mejor fotografía (Tony Pierce-Roberts) 

En la 9 Edición de los Premios Goya (1995) fue nominada a la Mejor película europea Fue nominada por Sindicato de Guionistas (WGA) al Mejor guion adaptado (Ruth Prawer Jhabvala); Sindicato de Productores (PGA) a la Mejor película; y por la Directors Guild of America (DGA) a la mejor dirección. También por el Círculo de Críticos de Nueva York al Mejor actor (Anthony Hopkins), a la mejor actriz (Emma Thompson) Por la National Society of Film Critics también al Mejor actor (Anthony Hopkins)

 

La National Board of Review (Asociación de Críticos Norteamericanos) la incluyó entre las Mejores 10 películas del año Fue premiada por la Asociación de Críticos de Los Ángeles y también se llevó al Premios David di Donatello a la Mejor actriz extranjera (Emma Thompson) y nominado a Mejor actor extranjero (Anthony Hopkins) así como al Mejor film extranjero 

En cuanto a la crítica en Gran Bretaña Darren Richman del The Independent comentó que era "Una magnífica reflexión sobre el amor y la pérdida que se ve reforzada por la milagrosa actuación de Anthony Hopkins" 

En los Estados Unidos, por ejemplo,  Roger Ebert habitual del Chicago Sun Times elogió especialmente la película, calificándola de "una película sutil y cuidadosa. Tiene momentos de agitación emocional, pero aparecen en rincones oscuros y en secreto (...) ". 

También desde Illinois Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader sostuvo que "Los actores consiguen que sea interesante, pero como historia es dispersa y divaga" 

Rita Kempley del The Washington Post comentó que "Las maravillosas actuaciones de Hopkins y Thompson son apoyadas por un buen reparto secundario y la recreación detallada que hace la película de ese pequeño universo es remarcable" En su crítica favorable para el también, The Washington Post , Desson Howe escribió: "Junta a Anthony Hopkins, Emma Thompson y James Fox y puedes esperar actuaciones estelares". 

Peter Travers de Rolling Stone dijoi de ella que era "Una película que te rompe el corazón. Otra joya para la corona de Merchant, Ivory y Jhabvala." 

Todd McCarthy en las páginas del Variety la describe como "Toda la meticulosidad, la inteligencia, el buen gusto y las buenas actuaciones que esperas de una producción de Merchant Ivory están presentes aquí." 

James Berardinelli de ReelViews comentó que se trataba de "Un film interesante y poderoso que está a la altura de lo mejor de Merchant Ivory y que quizá sea la obra más desgarradora que han llevado a la pantalla (...) 

David Hunter del The Hollywood Reporter dijo de ella que "Además de la gran interpretación de Hopkins (...) el resto de actuaciones son excelentes (...) James Ivory saca lo mejor de sus colaboradores" 

Vincent Canby de The New York Times dijo, en otra crítica favorable: "Esta es una película para adultos. También es hora de reconocer que el Sr. Ivory es uno de nuestros mejores directores, algo que los críticos tienden a pasar por alto porque la mayoría de sus películas han sido adaptaciones literarias". Y añadió "Es tan lúcida y tan detallada que tiene vida propia (...) Es grandiosa sin estar sobrecargada y está llena de sentimientos sin ser sensiblera." 

Ya en España Fernando Morales en El País la describe como el "Perfecto trabajo de un actor de la categoría de Anthony Hopkins (...) exquisita dirección (...) Lujoso y emotivo drama costumbrista".

Luis Martínez de El Mundo señala que es "Un melodrama único, inconmensurable. Y magistral. Toda la cinta recorre pautada cada una de las mínimas inflexiones de un alma, de un rostro, que se rompe por dentro."

Por mi parte, decir que Lo que queda del día tiene el marchamo de James Ivory y es una obra maestra de la elegancia narrativa que disecciona con maestría la contención emocional, la dignidad malentendida y el peso del tiempo perdido. Anthony Hopkins ofrece una de las interpretaciones más memorables de la historia del cine en el papel del mayordomo Stevens. Sin alardes, comunica un huracán de emociones reprimidas únicamente a través de su postura, sus silencios y su mirada. A su lado, Emma Thompson (como la señorita Kenton) brilla con una calidez humana que choca magnéticamente con el gelido sentido del deber de Stevens. La película retrata uno de los romances más desgarradores del séptimo arte: aquel que nunca llega a verbalizarse. En lugar de recurrir al melodrama fácil, Ivory confía en los pequeños gestos, las miradas esquivas y las oportunidades dejadas atrás para conmover al espectador. 

Más allá de lo íntimo, la cinta funciona como una disección lúcida y crítica de la alta sociedad británica de entreguerras, mostrando el caso de una época marcada por el servicio ciego a la aristocracia y los errores políticos de fondo. 

Con la colaboración habitual de Ismail Merchant en la producción y Ruth Prawer Jhabvala en el guion, Ivory logra un equilibrio estético y atmosférico sublime, arropado por una delicada fotografía y una banda sonora perfecta. La película es bella en lo estético pero triste y dura en lo emocional. Necesaria.