Recuperando la vida en una caja de bombones

Mis hijos me han pedido hoy recuperar una película que vimos el pasado año, hace casi un año, en octubre de 2012, y que, tras verla, se tituló La vida en una caja de bombones. Me refiero a Forrest Gump. Como ocurrió en aquella ocasión hemos tirado de la colección de VHS presentada por el diario "El mundo" bajo el sobrenombre de "La historia más grande jamás contada". En el reverso de la caja que contiene el VHS escribe una pequeña reseña Jesús Hermida, y en la misma afirma el periodista onubense  que "Quede constancia antes de nada, para mí, Forrest Gump es, sobre todo, la pluma. La liviana pluma ( ...) que vuela como símbolo o retrato de una vida. Luego viene la historia de Forrest. La tierna y dura, ejemplar y ordinaria, excepcional y común biografía de un (...) discapacitado". Yo recupero esa entrada, modificándola mínimamente , y como dice el protagonista "Y es lo único que tengo que decir de este tema". 

No sé si fue la última semana de septiembre o la primera de octubre de 1994. Pudo ser un 25 de septiembre, pero también un 1 de octubre. No me acuerdo bien. Sólo recuerdo que fuimos Antonio M. y yo, acompañados de Mercedes y una amiga suya, enfermera como ella, a la desaparecida sala grande del Isabel la Católica. Sabíamos pocos de la película, pero conocíamos el principio que en inglés era algo más o menos así: “Hello. My name's Forrest, Forrest Gump. You want a chocolate?. Tras sus más de dos horas salimos encantados, sobre todo con un personaje que de simple era tremendamente humano. Fuimos a comentar la película a un pub cercano “Azul”. Fue una velada de lo más agradable. Es uno de mis últimos recuerdos y salidas con Mercedes. Unos meses más tarde, ella fallecía en un trágico accidente. 

He vuelto a ver esta película el pasado fin de semana rodeado de mi familia. He disfrutado, pero reconozco que cuando veo la película, siempre me acuerdo de aquella tarde y, lógicamente, de ella. 

Forrest Gump es una película norteamericana de 1994 basada en la novela del mismo nombre de 1986 escrita por Winston Groom. Y se centra en la vida de Forrest Gump, un simple y tierno personaje cuyo demoledor sentido común, y la aplicación de los más sencillos valores y conceptos vitales, le permiten vivir insospechadas algunos de los principales acontecimientos de la historia reciente de los Estados Unidos. 

Fue dirigida por Robert Zemeckis y producida por Wendy Finerman, Charles Newirth, Steve Starkey y Steve Tisch para la Paramount Pictures, quien la distribuyó. Invirtieron en el proyecto un presupuesto 55 millones de dólares USA (US$), que multiplicó por doce lo invertido alcanzando unos beneficios de 677.387. 716 dólares USA (US$). Vamos todo un éxito de taquilla. 

Partiendo del texto de Winston Groom, Eric Roth realizó un guión en el que nos presenta la vida de Forrest Gump, un hombre con un leve retraso mental y motor, proveniente de Greenbow, Alabama que viaja alrededor del mundo influyendo en la cultura popular y presenciando de primera mano algunos de los eventos históricos más importantes de la segunda mitad del siglo XX. 

Técnicamente la fotografía estuvo en manos de Don Burgess, mientras que la exitosa banda sonora le fue encargada a Alan Silvestri. El montaje fue cosa de Arthur Schmidt, mientras que el vestuario estuvo bajo el control de Joanna Johnston. 

Está protagonizada por Tom Hanks, Robin Wright Penn, Gary Sinise y Sally Field. Para el papel de Forrest Gump se pensó inicialmente en John Travolta, quien más tarde admitiría que rechazarlo fue un error. Hanks declaró que aceptó el papel tras una hora y media leyendo el guión, y con la condición de que la película no contuviese errores históricos. Michael Conner Humpreys interpretó a Forrest en su niñez. Para el papel de Robin Wright Penn es Jenny Curran El director Robert Zemeckis alabó la interpretación y declaró que Robin Wright "era una verdadera camaleón". Interviene igualmente Gary Sinise como el Teniente Dan Taylor. También participa de la película Mykelti Williamson (Benjamin Bufford "Bubba" Blue) , el amigo del ejército de Gump. Durante la filmación, Williamson usó una prótesis para crear el prominente labio de su personaje. El papel fue ofrecido a Ice Cube, quien lo rechazó. Una de las protagonista de mayor peso es Sally Field (Sra. Gump), la madre de Forrest, quién lo cría sola luego de que su padre los abandonara. Field dijo sobre su personaje que "es una mujer que ama incondicionalmente a su hijo. (...) e intenta que sus frases suenen como “slogans”. 
Participan otros actores como Sonny Shroyer (Coach Paul "Bear" Bryant, el entrenador de la Universidad de Alabama; un por entonces pequeño y desconocido que respondía al nombre de Haley Joel Osment (Forrest Gump, Jr.); Sam Anderson (Director Hancock), Peter Dobson (Elvis Presley), Dick Cavett , Richard D'Alessandro (Abbie Hoffman) y el citado Michael Conner Humphreys (Forrest Gump de niño) 

Se filmó en 1993, principalmente en los estados norteamericanos de Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur. Se utilizaron efectos especiales para incorporar al protagonista en archivos de video y para el desarrollo de otras escenas. Este fue uno de los aspectos más destacado en la presentación de la película. Fue eso, el efecto de mezclar, de forma sustancial y convincente, la realidad y la ficción lo que llamó la atención a una gran parte del público que fue a verla en ese año 1993. Todavía el "fotoshock" era algo que manejaba muy poca gente. 

La banda sonora, o sea, el soundtrack, diseñado especialmente para momentos puntuales de la película, fue uno de los lanzamientos discográficos más exitosos de todos los tiempos, vendiendo un aproximado de 4.42 millones de copias. 

Forrest Gump recibió buenos comentarios por parte de la crítica y se convirtió en un éxito en Estados Unidos en 1994. Durante el tiempo que estuvo en las salas de cine, recogió más de 677 millones de dólares ($) en todo el mundo. Igualmente, recibió gran variedad de premios y nominaciones, incluyendo: Premios Óscar, Premios Globo de Oro, Premios People's Choice, y Premios Young Artist, entre otros. 

El 28 de diciembre de 2011 la película Forrest Gump fue incluida en la lista de tesoros fílmicos de los Estados Unidos junto a otras 25 películas entre las que se encuentran El Silencio de los Corderos (The Silence of the Lambs) o Bambi, entre otras. 

Sentado en la parada del autobus, vestido de traje, Forrest Gump cuenta la historia de su vida a una mujer de color que se encuentra sentada junto a él (los oyentes cambiarán regularmente a lo largo de la narración de Forrest). Gran parte de la filosofía de Forrest proviene de su madre. Forrest a veces recuerda su frase favorita, diciendo"Mi madre dice siempre que la vida es como una caja de bombones, nunca sabes el que te va a tocar” y "tonto es el que hace tonterías". 

Forrest revela a esa primera señora que recibió su nombre en honor a un ancestro lejano, Nathan Bedford Forrest, quien fue uno de los fundadores del Ku Klux Klan, como un recordatorio de que "a veces hacemos cosas que simplemente no tienen sentido". 

A raíz de su bajo coeficiente intelectual, por el que, normalmente, necesitaría ir a educación especial, su madre hace lo necesario ( y mucho más)  para incorporarlo a una escuela pública. A pesar de que el director de la escuela considera que no es lo suficientemente inteligente, Forrest logra ascender en la vida hasta codearse con personajes de gran importancia histórica, política y social. 

En su primer día de escuela, conoce en el bus escolar a Jenny, quien, la audiencia conocerá más tarde , que sufría abusos sexuales por parte de su padre. Es la amiga de infancia de Gump quien se reencuentra con éste a lo largo del filme, convirtiéndose eventualmente en su amiga, la madre de su hijo, y posteriormente en su esposa. Como hemos dicho Jenny sufría de abuso sexual por parte de su padre, y , en parte, por eso apuesta por llevar una conducta auto-destructiva durante gran parte de su vida. Más tarde Jenny trabajará como camarera en un restaurante en Savannah, donde vive con su hijo. Jenny muere de un virus desconocido, aunque varios se han aventurado a etiquetarlo como VIH/sida. 

En sus primeros años de vida, Forrest vivía con su madre en una casa en la que alquilaban las habitaciones. El niño presentaba dolencias físicas, pues tenía la espalda encorvada y usaba soportes en las piernas para mantenerse erguido y caminar. Estos soportes lo hacían caminar torpemente. 

En una ocasión la madre de Forrest lo encuentra bailando con un muchacho que toca su guitarra. La madre le dice a Forrest que no moleste al joven viajero, el joven le dice que no es molestia y le pide a Forrest que continúe bailando, como Forrest no podía bailar muy bien por los metales (casi muletas pegadas a las piernas) en sus piernas su paso es único y diferente. Este joven conocido como The King toma ese paso, convirtiéndose en una de los elementos más conocidas de su famoso huésped: Elvis Presley. 

Debido a sus metales en las piernas tampoco podía correr. Cuando un grupo de pandilleros trata de cazarlo con sus bicicletas, Forrest comienza a correr urgido por Jenny, al grito de "corre, Forrest, corre". Al comenzar a correr, los soportes metálicos de sus piernas se despedazan y caen, y Forrest corre velozmente por todo el pueblo. Desde ese día Forrest le toma gusto a correr y a todos los lugares a donde se dirige lo hace corriendo, siempre muy rápidamente. 

Años más tarde, mientras está escapando de los mismos pandilleros, que ahora le siguen en coche, Forrest corre en su huida a través del campo de fútbol americano superando velozmente al receptor que va a atrapar un pase durante un juego del Equipo de Fútbol Americano de la Secundaria de Greenbow, mientras esto ocurre, es observado atónito por el entrenador y el "staff" del equipo de la Universidad de Alabama. 
Una beca escolar le permite entrar a Forrest a la universidad. Su habilidad como corredor con el equipo de fútbol americano de Alabama Crimson Tide le otorga gran éxito a él y a su equipo dirigido por el legendario Bear Bryant. Es también seleccionado como All American. El equipo es invitado a la Casa Blanca, donde Forrest puede vagar libremente y se toma 15 botellas de una bebida refrescante, Dr Pepper. Al saludar al presidente John F. Kennedy este le pregunta cómo se siente, a lo que Forrest responde "quiero hacer pipí". 

Gump mantiene su amistad con Jenny, a pesar de que ella asiste a un colegio sólo para chicas, posiblemente Judson College. De esa etapa universitaria, Gump aparece en televisión el 11 de junio de 1963, parado detrás del gobernador George Wallace en el Foster Auditorium durante una protesta en contra del fin de la segregación racial universitaria (hecho conocido como la "Parada en la puerta de la universidad"). Lógicamente el no tiene reparos en ayudar a una chica negra y entra en la Facultad. Se gradúa después de cinco años. Su título no se revela, pero se ve que él asistía a clases de economía. 

En el día de su graduación, se le aproxima un sargento de ejército que lo convence y recluta. Gump dice que él cabe en el ejército "como un pastel en un molde" y es el número uno en su pelotón. Luego de armar su fusil M14 en tiempo récord, su sargento de pelotón le dice , "¡Yo lo recomendaría a usted para Oficial Soldado Gump, si no fuese una pérdida perder a un hombre tan capacitado!".
Su único amigo es Benjamin Buford "Bubba" Blue (Mykelti Williamson), quien lo sabe todo del negocio de las gambas (camarones). Las gambas aparecen cocinadas de mil formas en la mente de Bubba. Bubba y Forrest acuerdan asociarse para dedicarse al "negocio de las gambas" una vez que dejen el ejército. 
Mientras que Forrest es blanco y Bubba es negro, descubren que tienen vidas, filosofías de vida, y madres similares (Bubba: "Mi mamá dice eso también."). 

En el campamento, una noche, mientras están acostados, un camarada le da a Forrest una edición de Playboy y le dice "mira el pecho de esa chica." Forrest gira una página y reconoce que la chica en esa página es nada más ni menos que Jenny, vistiendo sólo el suéter de su colegio. La foto provoca que sea expulsada, y comienza a tocar la guitarra desnuda, haciendo de "Bob Dylan" en un cabaret. Forrest va a visitarla y ve cuando unos hombres son groseros con ella mientras está tocando el tema Blowin' in the Wind de Bob Dylan. Él los golpea y trata de rescatar a Jenny, pero este incidente provoca que ella sea despedida. 

La pareja más tarde recuerda los buenos tiempos, y Jenny recuerda cuando ellos se escondían de su padrastro en la plantación de maíz, y ella le rogaba a Dios que la convirtiese en ave. Entonces le pregunta a Forrest, "¿Crees que podría volar si salto de este puente?…" Esto preocupa a Forrest, pero Jenny olvida la situación y le pide a un conductor que la lleve. Forrest le avisa de su próxima partida a Vietnam, y ella le aconseja que no trate de ser un héroe, y que si está en problemas, simplemente corra. 

Tanto Forrest como Bubba van a parar a Vietnam, a un pelotón que está bajo el mando del Teniente Dan (Teniente Dan Taylor, Gary Sinise).
Dan es un capitán de carrera y que viene de tradición castrense. Su pelotón al completo será víctima de una emboscada. Tras salvar a gran parte de sus compañeros, no logra salvar a Bubba. Esta es posiblemente una de las escenas más emotivas de la película , al ver que deja atrás todas sus ilusiones e ideas sobre las gambas, y en la que Forrest dice: "Bubba quería ser capitán de barco, pero en lugar de eso murió junto a aquel río de Vietnam" y así quiso seguir el sueño de su amigo. 

Por llevar a los camaradas heridos de su sección (incluyendo a Bubba, quien muere) y salvarlos de una emboscada, gana la Medalla de Honor. Le informan de ello durante su convalecencia de sus heridas, mientras que está acompañado de su teniente, que ahora vive amargado por haberle salvado Forest la vida y por la amputación de sus dos piernas.  
Cuando recibe la medalla, el presidente Lyndon Johnson le pregunta dónde le dispararon, Forrest responde "Me dispararon en el pompis, señor." Johnson bromea sobre ver la herida, a lo que Gump baja sus pantalones para mostrar la herida al presidente. 

Tras la entrega de la distinción, Forrest da un paseo por Washington y, sin quererlo ni comerlo se ve involucrado en las manifestaciones contra la guerra en Vietnam. La casualidad hace que participe en los discursos y durante el mismo es reconocido por una Jenny, que ahora es hippie y vive en California. Tras un feliz rencuentro Jenny lleva a Forrest a una reunión en la sede de "Las Panteras Negras". Allí se encuentra el compañero de Jenny , que en un momento dado la golpea y Forrest se le lanza encima haciendo que lo eliminen del grupo. 

Mientras Forrest se recupera de su herida, se convierte en un experto jugador de ping-pong y asiste a China durante el período diplomático conocido como el Período Ping Pong. Forrest se transforma en un héroe nacional y le ofrecen 25.000 dólares para apoyar una marca de paletas. Forrest aparece en El Show de Dick Cavett con John Lennon. Cuando Forrest recuerda sus experiencias en la China comunista, le da a Lennon la idea para su canción Imagine. En referencia a la letra de la canción, Lennon remarca, "¿Sin posesiones?" y entonces "¿y tampoco religión?". Dick Cavett agrega, "Difícil de imaginar," a lo que Lennon responde, "Es fácil si lo intentas, Dick." 

Al salir del estudio, Gump encuentra al teniente Dan en silla de ruedas, ahora un amargado, alcohólico que ha perdido la fe en Dios. Durante la Fiesta de Año Nuevo, el teniente promete que se volverá socio de Gump si éste logra ser capitán de un buque, pensando que Forrest nunca lo lograría. Cabe también destacar la escena en la que Forrest dice: "¡Feliz Año Nuevo, teniente Dan!" y se ve a Dan deprimido, con todo el papel picado esparcido por el pelo. 
Más adelante, en casa de Dan, se encuentran ambos con prostitutas, y Forrest rechaza la situación, ellas los insultan y el Teniente Dan, enojado, cae de la silla, y Forrest le dice: "Lo siento, teniente Dan, le he estropeado su fiesta de año nuevo, pero es que ella olía a cigarrillos". Durante la guerra de Vietnam y también en compañía del teniente Dan, ocurren cosas trágicas y emotivas (la muerte de Bubba o la fiesta de Año Nuevo del teniente Dan, sin piernas), que hacen llorar, y a la vez, reflexionar. 

Visitando al Presidente Richard Nixon luego de su gira en China, es invitado por el Presidente a quedarse en complejo Watergate. Su sueño se ve interrumpido cuando ve luces en las oficinas frente a las de su habitación. Creyendo que esa gente tenía problemas con la caja de fusibles, Gump llama a la oficina de seguridad para avisar al equipo de mantenimiento, provocando inadvertidamente el escándalo Watergate. 

Cuando su tiempo de servicio termina, Gump regresa a casa con el cheque de 25.000 dólares. Luego de comprar algunas cosas a su madre y para él, usa los restantes 24.562,47 dólares para comprar su barco camaronero al cual bautiza "Jenny", como su "novia" - Forrest: "el nombre más bonito que jamás he escuchado: Jenny" - y arranca con el negocio de las gambas, manteniendo la promesa hecha a Bubba. 

Más tarde, el teniente Dan se le asocia en la aventura, la "Bubba-Gump Shrimp Corporation". El negocio es un fracaso hasta que Dan y Forrest estaban fuera de puerto durante el huracán Carmen, que destruye todos los barcos camaroneros del área, dándoles un instantáneo monopolio en el mercado de las gambas convirtiendo a Forrest en un millonario. Durante el huracán, el teniente Dan enfrenta sus demonios. Posiblemente de su 'encuentro con Dios' en el huracán, toma una decisión sabia y aconseja a Forrest invertir en Apple Computer, antes que la compañía crezca a la fama (Forrest pensaba que era una compañía de frutas), haciendo que Forrest sea aún más rico. 

Incluso aunque el teniente Dan dice que está loco, Forrest le da a la madre de Bubba la parte correspondiente a Bubba, quien de inmediato se va de su humilde casa a una lujosa mansión y toma como cocinera a una mujer blanca, ya que ella, su madre, su abuela, su bisabuela y su tatarabuela habían sido cocineras de millonarias familias blancas. Forrest también dona dinero para la iglesia y un hospital para pescadores de Bayu LaBatre (el poblado donde vivía su amigo Bubba). 

Gump regresa a casa de su madre y encuentra que ésta está enferma. Ella muere un tiempo después de su regreso. 
Jenny se reúne con Forrest luego de haber atravesado los peores momentos de su vida, incluyendo adicción a las drogas y prostitución. Ella se queda con él por un tiempo (que Forrest luego definiría como los mejores momentos de su vida), hasta que Forrest le pide matrimonio. Ella contesta: "No debes casarte conmigo" y Forrest, que supuso saber por qué lo decía, dijo: "Yo no soy muy listo, pero sé lo que es el amor". Esa misma noche, Jenny pone a prueba el amor de Forrest teniendo sexo con él, pero ella huye a la mañana siguiente. Luego de su partida, Forrest entristecido sin nada que hacer, comienza a correr a través del país. Corre de costa a costa, y luego comienza de nuevo, corriendo continuamente a lo largo de "3 años, 2 meses, 14 días, y 16 horas", invocando a Terry Fox, un joven canadiense que a causa del cáncer sufrió la amputación de una de sus piernas y como forma de inspiración para el resto y para fomentar la lucha contra el cáncer, intento cruzar Canadá corriendo. 

Su dedicación inspira un movimiento de corredores, incluyendo a una multitud que corre tras él. A lo largo del camino, Forrest es avisado que había pisado excremento de perro, respondiendo que "It happens", inspirando la frase "Shit happens". También durante esta carrera, le dan a Forrest una camiseta amarilla por un vendedor de camisetas quien quiere grabar su rostro en una camiseta de alguna manera pero no puede dibujar bien ni tampoco tiene cámara. Gump se ensucia de barro al pasar un camión y se seca con esa camiseta, dejando una gran cara sonriente de "Smile" (como emoticon) impresa y diciéndole "que tengas un buen día," inspirando así un fenómeno de cultura pop. 

Un día, decide dejar de correr, dejando solo a sus seguidores y volviendo a casa. Después recibe una carta de Jenny pidiéndole que la visite. Para este momento en el relato de Gump, Forrest muestra la carta de Jenny a la mujer que está sentada en el banco donde narra buena parte de su vida, y está le dice que esa dirección está a sólo "cinco manzanas" bajando por Henry Street, en Savannah, Georgia. 

Forrest se reúne con Jenny y su pequeño hijo. Jenny le dice que el niño se llama Forrest, y luego que él es su padre (Jenny se quedó embarazada la noche que se acostó con Forrest). Forrest, le pregunta llorando a Jenny: "¿es listo o es como...?", a lo que Jenny contesta: "es muy listo, de los más listos de su clase". Jenny también le cuenta que tiene un virus desconocido, cuyos síntomas son indicativos de sida (VIH) o hepatitis C, rastros de su pasado con drogas y prostitución. Jenny y Forrest Jr. se mudan con el pequeño Forrest en Greenbow, Alabama, y Jenny y Forrest se casan finalmente. El teniente Dan, quien tiene una nueva novia y prótesis para las piernas van a la boda. 

Jenny finalmente muere "un sábado a la mañana", el 22 de marzo de 1982 quedando Forrest a cargo del pequeño Forrest (Haley Joel Osment), un niño brillante. Forrest ordena que la casa en la que creció Jenny sea derribada, ya que le hacía recordar a ella en vida de los abusos de su padrastro. La muerte de Jenny provoca en Forrest a preguntarse sobre la naturaleza de la vida cuando se dice; "No sé si mamá o el teniente Dan tenían razón. No sé si cada uno tiene un destino, o si estamos todos como flotando alrededor empujados por una brisa, pero creo, que tal vez es ambos, tal vez ambos ocurren al mismo tiempo". Al final de la historia, vemos a Forrest con su hijo esperando en la parada el autobús, en el primer día del pequeño Forrest en el colegio. 

Cuando Forrest abre el libro que su hijo se lleva al colegio para leer, la pluma blanca del principio de la película cae de entre las páginas, y cuando el autobús se va, la pluma, cogida por una fuerte brisa, se eleva hacia el cielo. 

Jesús Hermida señala que es una  de las grandes obras del cine de nuestro tiempo. Y desde el inicio la película fue una gran sorpresa cinematográfica. El propio Tom Hanks fue uno de los primeros sorprendidos del éxito del film. Tom Hanks afirmó su sorpresa ante el éxito obtenido de lo que él pensaba sería "una película de consumir y olvidar". 

Para la producción se incluyeron algunas técnicas cinematográficas que en aquel momento se consideraban revolucionarias, como Forrest compartiendo un programa televisivo con John Lennon o saludando al Presidente John F. Kennedy, en realidad ya fueron utilizadas con éxito en la película Zelig de Woody Allen. 

La secuencia donde se muestra a uno de los antepasados de Forrest, es un guiño al clásico "El nacimiento de una nación" de Griffith, con aparición de los racistas del Ku Klux Klan. Inclusive esa secuencia es en blanco y negro e imágenes aceleradas como en un film de principios de siglo. 

La película no está exenta de errores como algún anacronismo como aquella escena ambientada en los 70, se puede ver un periódico que fue fundado en 1982. Forrest afirma que Jenny murió un sábado; pero en su tumba podemos ver claramente que murió el 22 de marzo del 82 que fue lunes. También hay errores de raccord como cuando Forrest llega a la casa de Jenny para conocer a su hijo, hay 3 planos en los que se intercalan a Tom Hanks, la actriz que hace de Jenny y, de nuevo, otra vez a Tom Hanks. En el primer plano en el que sale Tom, detrás de él hay una tabla de planchar con una plancha encima que se encuentra acostada, pero en el segundo plano en el que sale (en el tercero) la plancha se encuentra en posición vertical... 

En la versión original del film Kurt Russell le pone la voz al actor que hace de Elvis Presley al comienzo del film. Curiosamente, Russell encarnó al rey del rock en una miniserie sobre su vida dirigida por John Carpenter. En una escena el personaje de Gary Sinise le dice al de Hanks que el día en que sea capitán de un barco camaronero él será astronauta. Al año siguiente, Hanks y Sinise protagonizarían "Apolo 13" dando vida a dos astronautas. 

Cuando en la película Forrest empieza a correr sin sentido, con la canción de fondo Go Your Own Way de Fleetwood Mac (Tú puedes hacer tu propio camino) entre todas las imágenes de lugares preciosos, hay una en la que Forrest está subiendo una cuesta en curva, esta curva se bautizó como "The Forrest Gump Curve". La curva de Forrest está en "Grandfather Mountain, Carolina del Norte" y es un lugar de peregrinaje de seguidores de la película. 

En la escena en que Forrest toma por primera vez el autobús escolar, el primer niño que le niega la posibilidad de sentarse a su lado está interpretado por Alex Zemeckis, hijo del director. 

Parece ser que existen importantes diferencias con la novela que yo no la he leído. Yo las recojo tal y como aparecen en la Wikipedia como son que desde el principio de la novela como en la película, el Gump de Groom no es tan inocente como el Gump de Zemeckis, mucho más abrasivo, cínico; la frase típica del filme de que "La vida es como una caja de bombones" en la novela aparece como "Ser un idiota no es como una caja de bombones". 

Igualmente al principio del libro se revela que el padre de Forrest (un estibador), murió cuando le cayó encima un cajón de plátanos (en la película el padre de Forrest aparentemente dejó a su mujer, pero nunca se explica). Tampoco existieron los soportes metálicos en sus piernas ni su madre tuvo sexo con el director del colegio ni la madre muere en el primer libro (aunque sí lo hace en la secuela Gump and Co). 

A diferencia de la película, Forrest es descrito como un idiota sabio y con un extraordinario talento en cálculo numérico. Un ejemplo memorable de esto es en el colegio, cuando Forrest recibe una "A" en Física y una "F" en adiestramiento físico. Gump nunca se casa con Jenny en el libro. Sin embargo, se unen a una banda llamada "The Cracked Eggs". Jenny nunca enferma y tampoco muere (pero sí lo hace en la secuela Gump and Co.). Aparte, Gump y el pequeño Forrest no tienen esa relación amorosa que la película pretende mostrar. De hecho, el pequeño Forrest (que en el segundo libro es un adolescente) está mal porque su padre no participa en su vida, y durante una escena en el libro grita a su padre. La respuesta de Forrest es darle una zurra a su hijo, cambiando así su relación. Gump no conoce al Teniente Dan sino en el hospital en Vietnam. 

En la novela, el Teniente Dan no es un soldado profesional, sino un maestro reclutado. No tiene ningún deseo de morir en combate y su pensamiento es el de un filósofo. Bubba es blanco, y estuvo junto a Forrest en el mismo equipo de fútbol americano. Forrest no pesca gambas con un barco, pero tiene un pequeño criadero con el que tiene éxito. Aprende a criar gambas de un vietnamita amistoso, cuando vuelve a Bayou La Batre (hogar de Bubba), el padre de Bubba le ayuda en sus inicios. 

Forrest tiene muchas otras aventuras que no son mencionadas en la película. Durante su viaje a China, rescata a Mao de ahogarse en el río Yangtze. Más tarde en el libro, Forrest se convierte en astronauta y se estrella en una isla-jungla en Nueva Guinea con su tripulación, el Mayor Janet Fritch y un orangután macho llamado Sue. Son capturados por caníbales y enviados a una plantación de algodón. También se convierte en un luchador profesional (con el sobrenombre de "The Dunce"), en campeón de ajedrez (jugando primero con el cacique de los caníbales y luego en un torneo formal), e incluso protagoniza una remake de ficción de "The Creature from the Black Lagoon" con Raquel Welch (interpretando LPM a la Criatura). Luego de su éxito en el negocio de los camarones, es persuadido de meterse en política con el eslogan "Tengo que hacer pis" (dicho a John F. Kennedy en el film), pero abandona cuando su oponente abre la boca y cuenta sus anteriores fracasos. 

La película muestra a Forrest como un hombre con una mente soberbia y corta y una escena de Jenny con las drogas. En el libro, Forrest fuma marihuana y hacia el final de la novela fuma tabaco y piensa en todo lo que ha hecho en su vida. Al final, deja a su equipo (que incluye mucha gente que él ha ido conociendo a lo largo de los años) para seguir con sus negocios, y se va a vivir con el Teniente Dan y Sue como músicos callejeros. 

Muchos han sido los elogios que se ha llevado la película, una original comedia llena de encanto y de excelente factura que obtuvo un gran éxito de crítica y público. 

Omar Khan en Cinemanía afirmaba que la película "Narra, con impecable factura y astucia gran astucia, la reciente historia de USA " . Por su parte, Miguel Ángel Palomo en el Diario El País afirmaba que los "Efectos digitales que todavía asombran. Sin embargo, ocultan una píldora patriotera que se mueve a gusto en los remansos empalagosos del relato y que castiga con saña a todos sus personajes conflictivos." 

Además de su éxito de crítica y premios, obtuvo un enorme éxito de taquilla. Entre sus premios destacan los conseguidos a lo largo de 1994 como los 6 Oscars, incluyendo película, director (Robert Zemeckis), actor (Tom Hanks), al mejor montaje (Arthur Schmitdt), a los mejores efectos visuales y mejor guión adaptado (Eric Roth), aunque obtuviera trece nominaciones (Candidaturas al mejor actor de reparto (Gary Sinise), a la mejor banda sonora (Alan Silvestri), a la mejor fotografía (Don Burgess), a la mejor dirección de arte (Rick Carter), así como la candidatura a la mejor edición de sonido, al mejor maquillaje y al mejor sonido). 

Alcanzó tres Globos de Oro en 1995 a la mejor drama, director, y actor drama (Hanks), con un total de siete nominaciones entre lo que destacan los candidaturas a los globo de oro a la mejor actriz de reparto (Robin Wright Penn), al mejor actor de reparto (Gary Sinise), al mejor guión (Eric Roth) y mejor banda sonora (Alan Silvestri) . Los BAFTA a los mejores efectos visuales, aunque con otras ocho nominaciones, incluyendo mejor película, así como los tres premios del National Board of Review a la Mejor película, al mejor actor y mejor actor de reparto (Sinise), así como diversos premios del Sindicato de Actores (SAG) en 1994 para Tom Hanks, candidaturas varias para mejor actor y actriz de reparto (Gary Sinise y Robin Wright Penn), así como para Sally Field, también para el reparto femenino. 

En definitiva es una película redonda, como una caja de bombones, como la vida misma. Es una oda a la vida, a la amistad, al amor o lo bello y a lo feo como vemos en los labios de Bubba, el tartamudeo de Forrest, las piernas amputadas del teniente Dan, los drogas de Jenny, el cáncer de la madre, el SIDA...Como vemos toda esta imperfección es una bella composición de una alegoría del optimismo y la superación. Es una nueva versión de ¡Qué bello es vivir!. 

Además contiene una banda sonora inolvidable (la original de la película más los temas añejos), efectos especiales insólitos. Y la suma de muchas frases que han pasado a la historia del cine desde el "¡Corre Forrest, corre!", al "tonto es el que dice tonterías", pasando por esa de que la vida es una caja de bombones y que nunca sabes lo que te vas a encontrar. ¡Qué gran verdad!