El guía del desfiladero

Si hace unos días hablábamos de Solomon Kane como una película publicitada a inicios del 2010, algo similar ocurrió en 2007 cuando se presentó El guía del desfiladero o Pathfinder , película del alemán Marcus Nispel. Recuerdo que vi el programa "Días de Cine" y que hablaba de como este germano , Nispel, realizador con un extenso currículum en el mundo del videoclip y especializado en realizar remake , siendo el responsable , por ejemplo, de la versión de 2004 de La Matanza de Texas, y después de Pathfinder , la de Conan El bárbaro (2011) y la de Viernes 13 (2009), había reinterpretado  una película noruega. 

En este caso el film es una adaptación de Pathfinder, el guía del desfiladero (Veiviseren - Ofelaš) una película noruega de 1987 dirigida por Nils Gaup, que estaba basada en una leyenda lapona del siglo XII y fue nominada como mejor película extranjera en los Premios Óscar del año siguiente. 

Veinte años después tres productores Mike Medavoy, Arnold W. Messer y el mismo Marcus Nispel decidieron rehacer Pathfinder, el guía del desfiladero por medio de la productora de Phoenix Pictures y la 20th Century Fox manejando un presupuesto de $ 45 millones y con el apoyo de 20th Century Fox para la distribución. 

Para ello contaron con el guión de Laeta Kalogridis. Al proyecto se unió Jonathan Elias para la música, la fotografía de Daniel Pearl y en el doble montaje, ya que la película se presentó con dos versiones la comercial y otra extendida, la que yo he visto , en las que participan como montadores Jay Friedkin y Glen Scantlebury. 

El reparto lo integran Karl Urban como Ghost (Fantasma) , Moon Bloodgood como Starfire, Russell Means como Pathfinder (el guía), Jay Tavare como Blackwing, Clancy Brown como Gunnar y Ralf Moeller como Ulfar. 

A ellos se suman Wayne Charles Baker como el padre adoptivo de Ghost, Nicole Muñoz como la hermana pequeña y Michelle Thrush como la madre india al igual que Nathaniel Arcand como Wind in tree.

La historia se inicia en el siglo X, momento época en que un grupo de salteadores vikingos llegan a las costas de América del Norte, a la que ellos llamaron Viland, quinientos años antes de la llegada al continente de Cristóbal Colón. 

Un día una mujer india (Michelle Thrush) tiene una visión un espíritu en forma de caballo blanco (curiosamente los caballos fueron introducidos por los conquistadores españoles en América, pero bueno que le vamos a hacer) que al materializarse la lleva a la orilla del mar o la ribera de un río. Lo cierto es que al llegar descubre un drakkar que ha quedado varado en tierra tras una incursión de saqueo. Al penetrar en su interior la mujer descubre a un muchacho vikingo que se quedado en tierra . Tras ver que es un niño incapaz de matar a la mujer, mientras el blande una espada, lo lleva a la tribu y tras un debate es criado por la población nativa de los Wampanoag o " Skræling ". 

El superviviente era el hijo del líder, y a ese niño se llama "Ghost / Fantasma" por su palidez. El chico crece en la tribu con naturalidad , sintiéndose , por un lado, un nativo americano y siendo por otro lado, un guerrero vikingo-indio que ya como adulto (Karl Urban) tratará de impedir que vuelvan a dejar un rastro de muerte y destrucción a su paso y acabará enfrentándose con su antiguo pueblo.

Quince años después, Ghost ( Karl Urban ) aún vive entre la tribu, pero nunca ha sido aceptado como miembro de pleno derecho. Un día tiene lugar un Pow Wow entre tribus cercanas y a su aldea llega una nativa, Starfire ( Moon Bloodgood ), la hija del Pathfinder ( Russell Means ), un anciano jefe de una tribu vecina, que , desde el primer momento, se siente atraído por ella. 

Sin embargo la relación entre ambos se ve bloqueada porque ella esta en tratos como otro hombre que aspira a sustituir al líder de su tribu , el Pathfinder ( Russell Means ), como guía . 

El Pathfinder le cuenta al padre adoptivo de Ghost (Wayne Charles Baker) que ha de elegir en breve a un nuevo guía ya que el asignado ha muerto junto con su partida cuando intentaba cubrir la ruta del desfiladero oeste. Ghost queda excluido por su origen indeterminado. 

Poco después el encuentro acaba y la tribu vecina se marcha. Ante esto Ghost sale de caza junto a su pequeña hermana (Nicole Muñoz). Mientras ella recorre el bosque y en el mismo tiene lugar un desagradable encuentro con un nuevo grupo de vikingos. La chica logra huir , pero eso no impide que la aldea de Ghost sea destruida. 

Todos los habitantes de la misma mueren. Ghost es uno de los pocos supervivientes de la tribu. Los vikingos , siendo mayoría, quieren ahora que los supervivientes combatan individualmente contra ellos. 

En estar circunstancias , el líder vikingo Gunnar ( Clancy Brown ) desafía a Ghost, quien aún tiene la espada de su padre. Ghost debe enfrentarse a Ulfar ( Ralf Möller ), cortándose el ojo con su espada antes de escapar. Ghost es perseguido por los vikingos y recibe una herida de flecha. 

Con todo marcha a la alta montaña y logra escapar sobre un escudo, aunque es perseguido por los trineos que están a punto de acabar con él. 

A pesar de ello llega a la tribu vecina y es atendido por Pathfinder y su hija. Ghost aconseja a los integrantes de la comunidad que huyan, y una vez curado marcha solo para enfrentarse a los vikingos, pero se le une Jester, un admirador mudo, que se niega a dejarlo. También se le une Starfire, que decide dejar la tribu por él. 

El trío formado por Ghost , Jester y la hija de Pathfinder se irán enfrentando a los vikingos e irán derrotándolos a algunos guerreros vikingos y recogen sus armas y armaduras. Pathfinder va detrás de su hija y también él y su tribu se une a la pelea. 

Con todo, parte de los integrantes de la tribu caen en una de las trampas colocadas por Ghost lo que es aprovechando por los vikingos para exterminar a gran parte del grupo. Mientras tanto la lucha continua y algunos de los nativos son atrapados . De entre ellos tanto Jester como Pathfinder son ejecutados brutalmente. 

Poco después Ghost y Starfire son capturados. Los vikingos amenazan con torturar Starfire si Ghost no informa sobre la ubicación de las otras aldeas. 

Ghost pretende llevar a los vikingos a otras tribus, pero lo hace a través del desfiladero del oeste. El sabe que allí pueda producirse una avalancha y acabar con la mayoría de ellos en el camino. Efectivamente, algún vikingo cae por el acantilado, ante lo que Ghost propone que se unan en una cordada todos los vikingos. Cuando así se hace Ghost provoca una avalancha en la que muchos quedan atrapados. 

Ghost finalmente se enfrenta a Gunnar en un duelo en el borde de un acantilado y, finalmente, acaba con él. Ghost regresa a Starfire con el collar de su padre, el Pathfinder, convirtiendo a Starfire en la nueva Pathfinder en honor a su padre. Ghost, ahora finalmente respetado como el más valiente de la tribu y uno de los suyos, asume su posición vigilando la costa en caso de que los vikingos regresen alguna vez. 

El 21 de septiembre de 2005 se inició el rodaje en la Britannia Beach y en Vancouver, ambas en la canadiense Columbia Británica. Las escenas de filmación en las montañas nevadas fueron un reto físico para Karl Urban ya que vestía finas capas de ropa. 

Inicialmente en el proyecto se vinculó a Arnold Scwarzenegger como Ghost antes de abandonar debido a conflictos de programación. La película también fue adaptada en una novela gráfica por Dark Horse Comics . La novela gráfica se construyó en torno al diálogo escrito por el guionista de cine Laeta Kalogridis y con el arte del artista de cómics Christopher Shy , y que posteriormente fue publicado por Dark Horse Comics coincidente con el lanzamiento de la película. 

Desde el principio, la novela gráfica tenía una relación simbiótica con la película. El director de cine Marcus Nispel, también novelista gráfico, decidió adaptar el guión a un formato de cómic para atraer más a su público objetivo y ayudar a obtener una base de admiradores para la película. 

Sin embargo, su película obtuvo luz verde antes de que la novela gráfica pudiera completarse. En su proceso de producción se optó para que fuesen como nativos americanos que se enfrenten a los vikingos los miembros de la comunidad Beothuk de Newfoundland en Canadá. Hay un gran sitio histórico alrededor de los supuestos asentamientos vikingos en Terranova para que los turistas puedan visitar. Eso sí, el diseño de las cabañas de nativos americanos fue inspirado en parte por la famosa ópera de Sydney, Australia. 

El uso de vikingos en la película se basa en el malentendido de los cineastas de que los villanos en el original El guía del desfiladero (2007) eran vikingos. Los villanos en esa película eran "Chuds", una gente de origen Fenno-Ugric menos conocida a la que se refirieron varias de las primeras fuentes rusas, eslavas y sami. Se optó igualmente por una estética falsa en la representación de los vikingos. Ya se sabe que los cascos de los vikingos históricamente no tenían cuernos de animales, pero los realizadores decidieron agregarlos de todos modos ya que el público moderno estaba acostumbrado a pensar en los vikingos con cuernos en sus cascos, y parecer así más aterradores . Se fabricaron cascos de metal y de goma. Los de goma se usaron cuando los actores hicieron acrobacias. Con los de metal se habrían lastimado la cabeza. Los actores usaban hombreras de hockey debajo de su disfraz de vikingo para que parecieran más grandes y feroces. 

Marcus Nispel se vio obligado a cortar 8 minutos del metraje que contenía un poco más de desarrollo de la trama, algo más gore, y con una escena de sexo entre Ghost y Starfire. Estas escenas se restauraron para la versión no clasificada en DVD y Blu-ray que es la yo he visto. 

La película se estrenó el 20 de julio de 2007 siendo un sonado fracaso de taquilla, ya que recaudó aproximadamente USD 31 millones , muy por debajo de su presupuesto de 45 millones. Las ventas del DVD palió el descalabro parcialmente. 

Después de ver la película, Nils Gaup , el director de la película original, dijo: "Dos veces Hollywood ha rehecho mis películas, y en ambas ocasiones han logrado hacer la peor película de la historia". 

La otra de sus películas de Hollywood rehecha fue Solo se vive una vez (1996). La película recibió críticas generalmente negativas, con una calificación de aprobación del 10% en Rotten Tomatoes sobre la base de 77 revisiones, y una puntuación de 29 sobre 100 en Metacritic sobre la base de 23 revisiones, lo que indica "revisiones generalmente desfavorables". 

En el sitio web de la BBC se indica que "... esta saga nórdica juega como un trailer de 100 minutos, no hay desarrollo de personajes, ninguna trama real, solo una secuencia de secuencias de acción de alto concepto. .. ... el director Marcus Nispel [un veterano director de videos musicales ] dice que es un video de nu-metal : remolinos de hielo seco, efectos de sonido Dolby atronadores y vikingos sobredimensionados que parecen luchadores de WWF. Metalheads estará en Valhalla; todos los demás deberían encontrar un camino diferente ". 

Para Ian Nathan en la revista Empire se dijo que "Por todos los santos, Marcus; todo lo que tenías que hacer era poner a los vikingos a luchar contra los indios... ¿Tan difícil era? (...)." 

Peter Debruge de Variety escribió: "Esta última muestra de un "balder-dash" histórico que desafía directamente a las fórmulas probadas de películas de acción, y confía en su concepto brutal y en sus sorprendentes imágenes para superar la falta de magnetismo de las estrellas". 

Manohla Dargis de The New York Times formuló la siguiente conclusión : "Llena de gruñidos y de gore, de la simplona 'Pathfinder' hay poco que recomendar (...) Nispel se toma su 'carnicería' muy en serio. Puede que no sea capaz de hacer que su película fluya, pero chico... sabe cómo sacar las cuencas de los ojos." 

Michael Ordona de Los Angeles Times la calificó como "Una de las película más divertidas del año. Y eso no son buenas noticias para este intento de film de acción y aventuras, que claramente pierde el rumbo en medio de su propia y abundante niebla." y Mick LaSalle del San Francisco Chronicle lo calificó un intento fallido de hacer una película de arte de un concepto más adecuado para una película de explotación. 

Entre las críticas más positivas, Kirk Honeycutt de The Hollywood Reporter declaró que la película "equilibra agradablemente la acción y la aventura con la sabiduría de los indios americanos y un romance modesto para ofrecer una experiencia cinematográfica con cómics gráficos para hombres en los mercados urbanos". 

Wesley Morris de The Boston Globe elogió las "agotadoras secuencias de acción", al asegurar que los realizadores "coreografiarán la emoción" en dos escenas "en una aventura de 99 minutos que se siente más larga que eso". 

Según Michael Wilmington en el Chicago Tribune se trata de "Una bizarra y sangrienta película de aventuras. (...) vagamente basada en la excelente película noruega de Nils Gaup de 1987, 'Pahtfinder' no carece de talento. Pero es un talento al servicio de una dudosa finalidad." 

En España Oti Rodríguez Marchante en el ABC comenta que "Nispel hace grandes esfuerzos por hacerse pasar por un esteta, y filma las luchas cuerpo a cuerpo con lentitud de torero (...) ." 

En Fotogramas Fausto Fernández comenta que " Marcus Nispel no es un genuino vikingo como Renny Harlin, pero por sus venas germanas hierve un febril ADN bárbaro. Ambos arribaron al Nuevo Mundo con espíritu de conquista, sin sutilezas, con la violencia salvaje enarbolada a modo de estandarte. Tras matanzas texanas, Nispel descongela una aburrida película noruega para plantar su poderosa lanza de brutal cine primitivo sin adulterar. ... El Guía del desfiladero es un glaciar que deberíamos proteger del deshielo. Minimalista en su acorazada, naturalista épica de culto al acero templado en la fragua pulp de Robert E. Howard, este choque de culturas regado con decapitaciones supone la pervivencia de un Valhalla donde los vikingos de Mario Bava, los Conan y sus primos italianos, miden fuerzas con furias wagnerianas. ¡Salve, Odín! 

Lo más interesante de la política es colocar a los vikingos en Norteamerica en el siglo XI. Marcus Nispel optó por mover de su espacio original de historia del noruego , Nils Gaup y que, bajo el título "Ofelas", llegó a ser candidata al Oscar. Los espacios inhóspitos y violentos del suelo escandinavo pasan a ser transformados por Nispel en espacios virginales del continente americano. 

Pero el resultado final es una cinta de acción en la que esta no para y todo mostrada en una gama de colores muy apagados. Únicamente cuando la nieve está presente la película se aclara. La luz sí, pero la historia no, pues, al final, casi todo en ella se vuelve aburrido, ataque tras ataque. Los diálogos en la película no existen y tengo la impresión que se escuchan más a los vikingos que al resto de protagonistas. 

De Karl Urban , un neozelandés , que exhibe su forma física durante la hora y media, poco hay que decir , pues lo suyo en la película es una sesión intensa de "Fitness". A su lado, una guapa Moon Bloodgood (Bajo cero), como su pareja romántica, y Russell Means, conocido indio activista americano, que interpreta a Pathfinder, el sabio y diestro hechicero que guiará al joven en su lucha.

Como he dicho es la segunda vez que la he visto y me ha motivado tan poco como la primera. Si tienes tiempo la ves, y no , prescinde de ella. Hay muchas otras.

La resurrección de Conan

Si una película de aventuras sólo te invita al sueño es que la aventura o el dinamismo que debe transitar en la historia aventurera deja mucho que desear. Y eso me ha pasado viendo esta nueva – y fallida- versión de Conan, un héroe de cómic creado por Robert E. Howard, que vinculo a mi etapa como lector juvenil de la Marvel. Esta era la entrada que había preparado después de ver la película por primera vez en la noche del jueves al viernes, pero como me quedé durmiendo en varias ocasiones, decidí darle una nueva oportunidad en la noche del vuiernes, y , oye, la visión ha sido diferente. Ya no me ha parecido ni tan fallida, ni tan aburrida, aunque , bien es cierto, que la película decrece en su parte final.

Como ya conté en una entrada anterior titulada Conan, el bárbaro, - como la película anterior y esta misma- , que hice sobre este personaje creado por Robert Erwin Howard , el autor intentó expresar su propia personalidad atormentada, fluctuante entre lo grandioso y lo desesperado, antes de quitarse la vida en 1936. Los legendarios comic-books de los años setenta, primero, gracias al talento de Barry Windsor-Smith y luego al de John Buscema, establecieron la mitología y la personalidad modernas de este antihéroe, que es mucho más que un bruto asesino o un buen salvaje salido de la montaña, pues es realmente un aventurero que nos muestra la falsedad del “mundo civilizado”. 

Recordad que hace poco, apenas unos meses, en septiembre diría yo, hicimos una relectura de este héroe cinematográfico que en los ochenta, concretamente en 1982, asumió Arnold Schwarzenegger. Ni que decir tiene que yo me quedo – puede que por el encanto del recuerdo de juventud- con la versión del que fuera gobernador de California por parte del partido republicano. Lo cierto es que este Conan el Bárbaro (Conan the Barbarian ) es una película estadounidense de fantasía y aventuras de 2011 dirigida por Marcus Nispel. 

En la producción participaron multitud de personas, entre ellas Henry Winterstern, Trevor Short, Fredrik Malmberg, Avi Lerner, Joe Gatta, George Furla, Danny Dimbort y Boaz Davidson representantes de un conglomerado de Lionsgate Films, Nu Image Films, Paradox Entertainment y Millennium Films que invirtieron en la misma la friolera de 85 millones de dólares La distribución de la misma fue asumida por Lionsgate Films. Recaudó unos 50 millones de dólares, 40 menos de lo invertido. 

Como era de esperar el punto de partida está en el personaje creado por Robert Ervin Howard en 1932, pero en la configuración del mismo participa Joshua Oppenheimer, Howard McCain, Thomas Dean Donnelly y Dirk Blackman a través de su guión. La música fue de Tyler Bates, mientras que la edición es del montador Ken Blackwell y la fotografía – uno de los aciertos de la película – es de Thomas Kloss. 

La película está protagonizada por Jason Momoa como Conan, Rachel Nichols como Tamara, Stephen Lang como Khalar Zym y Rose McGowan como Marique. A los que se suman Shaïd Taghmaoui como Ela-Shan , Nonso Anozie como el pirata Artus – el amigo de Conan- y Ron Perlman- como Corin, el padre de la criatura. Junto a estos están Leo Howard como Conan de joven, Ivana Staneva como la joven Marique, Bob Sapp como Ukafa, Steven O'Donnell como Lucius, Diana Lubenova como Cheren, Milton Welsh como Remo, Raad Rawi como Fassir, Anton Trendafilov como Xaltotun, Aysun Aptulova , Daniel Rashev y Gisella Marengo. Junto a ellos hay que decir que en la versión original aparece Morgan Freeman como narrador. 

Esta nueva adaptación de la historia de Conan el bárbaro Cimmerio tiene un atropellado prólogo que intenta transmitir la épica historia y se nos explica que hace miles de años existió una máscara mágica formada por huesos de reyes elaborado por un grupo de hechiceros, fue utilizada para subyugar al mundo y que fue destruida cuando el hombre que la creó trató de conquistar el mundo y sumirlo en la oscuridad. Los pueblos bárbaros que le derrotaron la rompieron en múltiples pedazos que fueron dispersos entre las tribus bárbaras y se repartieron los trozos del poderoso artefacto y los ocultaron para evitar que los encontrara otro loco despiadado con ganas de esclavizar al mundo que vive en el continente de Hyboria. 

Después asistimos al nacimiento traumático de Conan, un niño nacido en plena batalla que habita en una aldea bárbara. Corin, el padre y jefe de una tribu bárbara, abre la barriga de la mujer con un cuchillo y le entrega al recién nacido, al que ponen nombre ahí mismo. Pasa el tiempo y Conan es un adolescente cimmero con ganas de demostrar que no hay nadie más rápido, fuerte y brutal. Es criado como guerrero experto y violento por su padre (Ron Perlman) aunque éste cree que no está listo para manejar su propia espada. Aunque él solo machaca a un puñado de salvajes, no convence a su padre. 

Un día, su pueblo es atacado por las fuerzas de Khalar Zym, un señor de la guerra que que se cree un Dios y quiere reunir las piezas de la Máscara de Acheron con el fin de revivir a su esposa muerta y conquistar con ello Hyboria. Después de localizar pieza de la máscara de Corin, y asesinando a todo el pueblo, Zym dejando únicamente a Conan como superviviente. Este jura venganza eterna. Conan graba en su memoria los rostros de los guerreros que matan a su padre- que muere abrasado- y queman su aldea. 

Conan queda como un huérfano sediento de venganza, y el joven Conan se convierte en un forzudo y valiente guerrero. 

De ahí pasamos ya a la etapa del cimmerio en su plenitud, tras haber crecido entre ladrones, aventureros y piratas. Años más tarde, Conan se ha convertido en un pirata, pero aún busca venganza. Se encuentra con una colonia de esclavos a quienes libera, matando a todos los traficantes. 

En la ciudad de Messantia, se encuentra con Ela-Shan, un ladrón perseguido por un Lucius, cuyas características coinciden con el lugarteniente de Zym. Conan se deja capturar junto Ela-Shan. 

Conan se escapa de prisión, mata a varios de los guardias, y se enfrenta a Lucius, lo que le obligó a revelar que Zym busca a una chica, descendiente de sangre pura de los brujos de Acheron. Necesita  sacrificar a esta descendiente y el usar la sangre del cuerpo de la niña para desatar el poder de la máscara. Conan ayuda al resto de los presos para escapar, y, en agradecimiento, Ela-Shan dice Conan que, si alguna vez lo necesita, el estará en Argalon, la Ciudad de los Ladrones. Lucius luego es asesinado por los prisioneros. 

Conan ya sabe el paradero de Khalar Zym, su gran objetivo. Zym - a pesar de haber completado el puzzle de huesos tras el enfrentamiento con Corin- , y su hija, la hechicera Marique, por su parte atacan un monasterio donde esperan encontrar a la descendiente de sangre pura. Presintiendo que algo está mal, Fassir, un anciano monje, le dice a una de sus estudiantes, Tamara, que huya y regresar a su lugar de nacimiento. Khalar necesita la sangre de una joven en concreto de linaje de nigromantes Aqueronias para poder realizar el ritual que le proporcionará habilidades sobrenaturales. que si recupera la sangre de una "sangre pura" del antiguo linaje, se hará invencible. 

Cuando Zym se entrevista con él, Fassir se niega a revelar quién es la descendiente. Zym lo mata. Marique también mata a varias de las sacerdotisas. Por su parte, la sacerdotisa huida, Tamara, es perseguida por los hombres de Zym, pero Conan la rescata, mata a tres de sus perseguidores, y también captura a Remo, uno de los hombres de Zym. Conan obligó a Reno a revelar la importancia de Tamara como la sangre pura. Tras tener atado al hombre de Zym, Conan catapulta a Remo en las inmediaciones del campamento de Zym, causándole la muerte.

Zym y Marique se enfrentan Conan, que finge estar interesado en el intercambio de Tamara por oro. Conan ataca Zym, pero Marique ayuda a su padre al invocar soldados de arena, y luego envenena a Conan con una espada boomerang envenenada.

Tamara le rescata y regresan a la nave de Conan, estacionado en las inmediaciones, donde su amigo Artus ayuda a Conan recuperarse. El barco es atacado por los hombres de Zym, pero a pesar de que matan a varios de los hombres de Conan, son derrotados. 

Conan ordena a Artus que vuelva a Messantia con Tamara y sale a enfrentarse a Zym. Artus dice a Tamara que Conan dejó un mapa detrás y ella le sigue, para reunirse con él en una cueva. Al día siguiente, mientras está regresando al barco, los hombres y la hija de Zym la capturar. Conan se entera de la captura de Tamara y va a Argalon, donde le pide a Ela-Shan que le ayuda a penetrar en el castillo de Zym. Este se prepara para drenar la sangre de Tamara, y dar vida a la máscara. 

A continuación, tiene previsto utilizar el cuerpo de la chica como un recipiente para su esposa. Después de enfrentarse a un monstruo marino con forma de pulpo que custodia las mazmorras y matar a sus cuatro hombres de Zym, Conan se infiltra entre los seguidores de Zym, matando a un guardia y robando su manto. Observa como Zym se pone la máscara de poder. Aprovechando la coyuntura Conan libera Tamara, y ella se escapa mientras lucha con Zym. 

Mientras tanto Marique ataca a Tamara, pero Conan oye el grito de Tamara y lucha contra Marique, cortándole una mano. Tamara le da una patada y la lanza a un pozo, donde su cuerpo atravesado por un pincho. Zym llega encontrando el cuerpo de su hija empalado por el pico y jura venganza contra Conan. Conan y Tamara quedan atrapados en un puente inestable cuando Zym lo ataca. 

Utiliza el poder de la máscara para evocar al espíritu de su difunta esposa, Maliva, una poderosa hechicera que fue ejecutada por los monjes del monasterio de Tamara por tratar de dar rienda suelta a las fuerzas ocultas y para destruir Hyborea. El espíritu de Maliva comienza a poseer el cuerpo de Tamara y ella pide a Conan que la deje caer, pero él se niega, y en su lugar rompe el puente antes de saltar con Tamara. El puente se derrumba, cayendo con el mismo Zym. El gobernante sediento de poder cae a la lava debajo del inmenso precipicio gritando el nombre de su esposa, lo que implica su desaparición. Conan y Tamara escapan y él la devuelve a su lugar de nacimiento, diciéndole que volverán a encontrarse. 

Luego regresa a la aldea de Corin y le dice a la memoria de su padre que ha vengado su muerte y que recuperó la espada que Marique le robó a él, por lo que se ha producido la restauración de su honor. 

La historia del desarrollo de la película es realmente larga. Y se inicia a finales de los noventa, cuando se empezó a hablar de la posibilidad de retomar con una secuela la estela de Conan el Destructor, ahora, con un Conan mayor. Se vendría a llamar El Rey Conan: la Corona de Hierro. Sin embargo, debido a la elección de Schwarzenegger en 2003 como gobernador de California, este proyecto se aparcará definitivamente. La película pasará siete años en el limbo de la Warner Bros. a pesar del interés de Larry y Andy Wachowski, de John Milius, e incluso de Robert Rodríguez, quien estuvo cerca de completar el desarrollo, pero abandonó el proyecto por el inicio de su proyecto tarantiniano de Grindhouse. 

Boaz Yakin fue contratado en 2006 para empezar de nuevo un proyecto que quedó definitivamente aparcado cuando en junio de 2007 los derechos de la historia pasaron a Paradox Entertainment, aunque quedando bajo supervisión de la Warner. El representante de la Paradox Fredrik Malmberg dijo a Variety "tenemos un gran respeto por Warner Bros., pero después de siete años, llegamos al punto en el que teníamos que ver en progreso la producción." Poco después, la Paradox subastó los derechos del personaje. Fueron varios los grupos que se interesaron en la producción, incluyendo New Line Cinema, Hollywood Gang y Millennium Films. La historia de esta película en concreto comienza con la compra por parte de las productoras Millenium Films y Lionsgate de los derechos del personaje. La intención fue presentar una nueva versión del personaje, pretendidamente más cercana a la obra de Robert E. Howard que a las películas de Arnold Schwarzenegger Conan el Bárbaro (1982) y Conan el Destructor (1984). Durante la fase de preproducción el título previsto era, simplemente, Conan, pero finalmente, en los primeros días de diciembre de 2010, se decidió que la película se titularía Conan the Barbarian («Conan el Bárbaro»), como la película protagonizada por Arnold Schwarzenegger en 1982 y dirigida por John Milius. 

En 2007 con Millennium Films de por medio, y junto con Nu Image, el proyecto arranca dada la cláusula de iniciar de inmediato de la producción. Detrás de la producción estaban Avi Lerner, Boaz Davidson, Joe Gatta y George Furla. La idea, como ya hemos adelantado, era ser lo más fieles posibles a las historias del creador del personaje, Robert E. Howard. 

En enero de 2008, después de que Lionsgate anunció que se haría cargo de la distribución en América del Norte, se buscó a unos guionistas solventes. Los elegidos fueron Thomas Dean Donnelly y Joshua Oppenheimer. Dirk Blackman y Howard McCain sería incorporados más tarde para una reescritura del guión. Lionsgate y Sony Pictures entraron en negociaciones para su distribución. Para ese entonces, se pensaba en Brett Ratner como director. 

De hecho en noviembre de 2008, Brett Ratner se anunció que iba a ser el director de Conan. Pero ya en 2009, tras seis meses de discusiones sobre el desarrollo de la película, los productores revocaron esta decisión buscando otro posible director, quedando Ratner fuera del proyecto debido a su apretada agenda. 

Ese mismo año 2009 presentaba a Marcus Nispel como el responsable de tomar las riendas como director de la película. Marcus Nispel asumió efectivamente el puesto de director de Conan a lo largo del año 2010. En ese mismo comunicado de anuncio del director - publicado en mayo de 2009-, IMDb anunciaba que - un año después del inicio del rodaje de Conan - empezaría el rodaje de otra película ambientada en el mismo universo de ficción, la Era Hiboria. 

 Tras esto se inicio la búsqueda del elenco. En enero de 2010, Jason Momoa fue seleccionado para el papel de Conan imponiéndose a Kellan Lutz. De inmediato inició un programa de entrenamiento de seis semanas intensas en el que se incluían artes marciales de la mano de los especialistas David Leitch y Chad Stahelski. Leo Howard fue elegido como el joven Conan, protagonista en los primeros 15 minutos de la película. Para Corin, el padre de Conan, se buscó alguien "corpulento, inteligente, elegante, maestro de la espada, herrero hábil, líder de los cimerios. Se pensó en Mickey Rourke pero finalmente el elegido fue Ron Perlman. 

Más tarde fue contratado Bob Sapp como Ukafa, , el segundo de Khalar Zym y Rachel Nichols como Tamara. Para Khalar Zym se eligió a Stephen Lang , mientras que Rose McGowan sería contratada para la malvada hija de Khalar Zym. El rodaje comenzó el 15 de marzo de 2010 y concluyó el 5 de junio de 2010. 

El rodaje tuvo lugar en los estudios Nu Boyana, en Bulgaria, en concreto en Bolata, Pobiti Kamani, Bistritsa, Sofía, Zlatnite mostove, Pernik, y Vitosha, además de los Nu Boyana Film Studios. Una vez terminado el rodaje se decidió convertirla en 3D, ya en la post-producción. La película fue lanzado por primera vez en de agosto de 2011, en cuatro países: Francia, Bélgica, Islandia y Filipinas antes que en Estados Unidos. 

Desde el primer momento se constató que la película no funcionaba. La película contó en un principio con un presupuesto estimado en unos 85 millones de dólares. La película fue un fracaso en taquilla y recibió críticas mayormente negativas. Posiblemente el hecho de presentar un alto nivel de violencia y a la repetición de escenas con chicas que muestran sus pechos el Motion Picture Association of America film rating system(«Sistema de Clasificación de Películas de la Asociación Cinematográfica de América») la clasificó en Estados Unidos como R (R-Rated, lo que significa que los menores de 18 años están autorizados a ir a verla sólo si están acompañados por uno o más adultos). 

Fue estrenada en España el 19 de agosto de 2011 y fue un rotundo fracaso en taquilla como ocurrió en el resto del mundo no llegando a recaudar el 50 % de lo invertido. Esto acababa con la idea de lanzar la secuela que al parecer ya había escrito el propio Momoa. 

Puede que las malas críticas que ahora veremos espantaron al público, pero lo cierto es que todo apunto que responsabilidad hubo en los encargados de una producción que nunca pintó bien, que nunca dio la sensación de ser ese espectáculo que podía interesar tanto al fan del personaje como al del cine de aventuras. 

Lo cierto es que las críticas se hicieron a cuchillo. En USA Today Scott Bowles escribió "Conan el Bárbaro es un espíritu sencillo: él vive, él ama, él mata. Lo que no hace, sin embargo, es interpretar (...). La visión de Mick LaSalle en el San Francisco Chronicle fue peor si cabe: "Coge una película mala en dos dimensiones, ruédala en tres y ¿qué es lo que hay? Tres completas dimensiones de basura". 

En Variety , Peter Debruge fue más generoso y señala que "Nispel adopta las raíces clásicas de la historia con toda honestidad, situando apropiadamente al nuevo Conan dentro de la tradición de las películas de espada y brujería". Kyle Smith en el New York Post la puso a parir con un artículo que decía "No puedes despreciar la vitalidad de una película en la que machos muy machos dan órdenes como: 'Arrojaremos a nuestros enemigos en océanos de sangre' (...). 

El gran Roger Ebert en sus crónicas desde en el Chicago Sun-Times digo de ella que "La tercera dimensión una vez más ilustra el principio de que cuando una película se desarrolla ampliamente en interiores de espacios poco iluminados, lo último que necesitas es un par de gafas oscuras (...) 

En España, Javier Ocaña escribía en el Diario El País "Cine sin personalidad alguna, realizado con molde (...) Una película en la que más del 60% del metraje son secuencias de batalla, aunque todas cortadas por el mismo patrón". Por su parte, Noel Ceballos en Fotogramas señalaba que "Está destinada a ser incomprendida por el gran público, pero los amantes del cine de aventuras bruto sabrán valorarla como lo que es: un chute de adrenalina que se olvida de cualquier sofisticación y sólo busca saciar nuestra necesidad de diversión epidérmica" 

Por su parte en Cinemanía Manuel Piñón señalaba que "La única razón por la que 'Conan el bárbaro' no es un pinchazo histórico es porque, francamente, ¿alguien esperaba algo? (...). Curiosamente en blog de cine hay dos críticas complementarias una más negativa y otra más generosa. 

Entre la negativa Juan Luis Caviaro en su artículo 'Conan el bárbaro' (2011), buenos ingredientes, desastroso resultado afirma que “ El intento por resucitar al guerrero cimmerio es un despropósito absoluto, una película mediocre que en ningún momento consigue hacer creíble la brutal historia que desea narrar, con algunos momentos de vergüenza ajena”. 

Señala Caviaro que hay puntos comunes en la historia entre los dos ‘Conan el bárbaro’ , pues al igual que en la que escrita por Milius y Oliver Stone, vemos a Corin enseñando a su hijo importantes lecciones sobre el acero (también vemos forjar una espada). Para el bloguero el guion es nefasto , repleto de situaciones absurdas y aburridas, decisiones incoherentes de los personajes y constantes viajes de un lado a otro sin que suceda nada realmente y afirma con rotundidad que parte de la responsabilidad está, según Caviaro en el realizador Marcus Nispel, responsable de “reinicio” de ‘Viernes 13’ (‘Friday the 13th’). 

Sin embargo, Caviaro no quiere destruir todo la película destacando el trabajo de maquillaje, el vestuario, los efectos digitales (los seres de arena, aunque sea un disparate que usen ropa, sepan artes marciales y mueran cortados por una espada) o la eficaz música de Tyler Bates. 

En cuanto al reparto, según él, los actores cumplen, pero sus personajes están muy desaprovechados, tanto por la falta de ingenio de los guionistas como por la escasa visión del director. Destaca a un Momoa (un Conan más creíble e interesante que el interpretado por Arnold Schwarzenegger), Rose McGowan, o Rachel Nichols. 

Por su parte, en ese mismo blog Adrián Massanet escribe que 'Conan, el bárbaro', es una película sangrienta, adrenalítica e irregular. Para este bloguero no todo es negativo. El reconoce que está condicionado por haber sido lector desde muy pequeño de los cómics de los setenta y ochenta, y que por tanto forman parte de su educación cultural y sentimental. El destaca que la película contiene tantas virtudes como defectos, pero que por momentos resulta hasta apasionante. 

Sostiene Massenet que Conan es un personaje muy cinematográfico, perteneciente al género fantástico, y más concretamente al de espada y brujería, pero carecemos de capacidad de sugerencia y de sentido atmosférico con la cámara y sobre todo de doscientos millones de dólares, ni desde la de los espectadores, acostumbrados a un cine lujoso y aséptico muchas veces vacío. Del personaje le interesa sus instintos más primarios y más nobles del hombre, desde una perspectiva historicista y pulp, con violencia salvaje y romanticismo arrebatado. 

Para Massenet algunos de estos aspectos están en la película de Marcus Nispel. Analizando la película de Nispel Massenet llega a la conclusión que parte del fracaso se deba a que está financiada por productoras no americanas, potentes y con distribución mundial, pero independientes, que no tan capaces de asumir los costos enormes de una película gigantesca. Es posible que se quedaran sin presupuesto, o sin ideas, o ambas cosas, pero tampoco es una excusa. 

Según Massanet, Conan el bárbaro’ es una notable película de aventuras visible en la pelea contra los monstruos de arena y el primer combate contra Zym o “el mensaje” con la catapulta, las llaves en el interior del cuerpo del carcelero, el júbilo al salvar la vida después de una muerte casi segura, la chica guapa atada y amordazada para que no moleste demasiado, su casi transformación final desde su presencia luminosa a casi convertirse en una diosa oscura, la degustación de la sangre de las vírgenes, o los muchos combates (todos ellos realmente muy buenos) redimen los fallos de una película que podía haber sido mucho más.

Vista una segunda vez, creo, que esta película no desmerece a otras (El Príncipe de Persia o John Carter, por ejemplo)  ni en lo técnico , ni en lo narrativo, ni en lo visual. Mi primera y muy negativa impresión ha mejorado con esta segunda visión, estando ahora más cerca de Massanet que de Caviaro.
 

Desde 2011 el retorno de Conan ha sido un tema recurrente en el mundo del cine. Se habla de que en un futuro habrá una La Leyenda de Conan que será producido por Fredrik Malmberg, basándose en una historia de Chris Morgan, con guión de Andrea Berloff y que contará con Arnold Schwarzenegger. Pero hablando de Conan ¿quién sabe?