Death Proof

Hace unos 11 años que vi la película y , por supuesto, cuando la vi nadie sospechaba del tormento que estaría sufriendo un grupo de actrices que estaban sometidas a todo tipo de chantaje por parte de uno de los más importantes productores, algunos de los más laureados de Holllywood , que nos desvelaron la cara oculta del oropel hollywoodiense: el del sexo.

Una de las impulsaras de este movimiento reivindicativo por parte de un grupo de actrices y que se conoce con el nombre de #Metoo fue la actriz , nacida en Italia, Rose McGowan.

La familia McGowan se mudó a los Estados Unidos desde su Italia natal cuando Rose tenía diez años de edad. Allí, acabó viviendo en Oregón, con su madre. Comenzó a trabajar a los trece años. Tuvo varios trabajos temporales como camarera o acomodadora de cine. Rose se emancipó legalmente de sus padres a la edad de quince años, e incluso se representó a sí misma en el juicio.

Entró en el mundo del cine siendo una adolescente entrando de lleno con la película Scream de Wes Craven en 1996. Aunque habrá que reconocerle algunas rarezas como que fuera pareja de Marilyn Manson entre 1997 y 2001; David Zinczenko, el editor de la revista Men’s Health, o, años más tarde , con Robert Rodriguez (2007-2009) que quiso contar con ella para su proyecto bicefálico de Grindhouse , una vez que ella había puesto fin a carrera televisiva con Charmed, que le tuvo en la pequeña pantallla desde 2001 a 2006.

Este proyecto de Grindhouse tenía dos propuestas: Planet Terror que dirigiría Robert Rodríguez como la que hará el colega de su compañero sentimental , Quentin Tarantino, titulado, Death Proof. Las películas se estrenaron en 2007. Rose también hizo un cameo en la película de Robert Rodríguez del año 2010, Machete, basada en el falso trailer que marcaba el comienzo de Planet Terror.

En 2017 la McGowan acusó públicamente al productor de Hollywood Harvey Weinstein de haberla violado a los 23 años, es decir, en 2006, y acusó a la industria de mantener una cultura de complicidad y silencio que permitía que sucedieran ese tipo de cosas. McGowan había sido activista por los derechos de las víctimas de abuso sexual durante muchos años previo a que se descubriera lo sucedido con Weinstein. McGowan había sido silenciada en el momento mediante un acuerdo de confidencialidad firmado por ella y Weinstein a cambio de una suma de dinero de 100 000 dólares. 

Lo cierto es que cuando he empezado a ver Death Proof ha sido siendo los títulos de crédito que prodríamos estar dando con la clave original de la historia de acusaciones entre McGowen y Weinstein.

Pero vayamos al grano. Death Proof es una película estadounidense del año 2007 escrita y dirigida por Quentin Tarantino.

Tarantino, un obseso de la cultura pop, del cine de los setenta y un buscador de universos que crearan auténticas  referencias cinematográficas dio años antes con otros compañeros de viaje como  el cinéfilo  Robert Rodríguez.

Entre uno y otro idearon un film doble, que sería un homenaje al cine de serie B que se exhibía en sesiones continuas de los cines de  los años setenta, sesiones que eran conocidas como Grindhouse.

Se caracterizaban por ser película de escaso presupuesto, aparentemente llena de errores y casi mal confeccionadas que saciaban a espectadores voraces  en busca de evasión cinematográfica sin mayores pretensiones. Ambos se juntaron, además de otros amigos comunes (Eli Roth, Rob Zombie), para crear un film doble que sirviera de homenaje a esta manera de concebir el cine.

Cada uno se ocuparía de un género distinto y lo vestirían de sabor añejo, le añadirían tráilers falsos y se convertiría en un producto de culto. Sin embargo, lo que podía haber sido un bombazo se convirtió en un desastre en la taquilla de los Estados Unidos y obligó a separar ambos largometrajes para el mercado internacional, como forma de rentabilizar la producción.

‘Death Proof’ es el film de Grindhouse que dirigía Quentin Tarantino y en el  mismo se quería homenajear, el típico slasher con chicas sexys en peligro de muerte violenta y el cine de acción, el cine de persecuciones de coches. En estas historias se trufan los diálogos inteligentes desarrollados por un guión que se divide en dos mitades, con momentos muy tarantinianos y , como marca, de la casa la idea de recuperar a un actor , en este caso, Kurt Rusell que asume el papel de  un psicópata especialista que asalta chicas jóvenes antes de asesinarlas con su coche de especialista «a prueba de muerte».

Esta película está considerada como la película de exploitation de Tarantino, al igual que Reservoir Dogs es su película de atracos, Pulp Fiction la de cine negro, Kill Bill la de artes marciales y Jackie Brown su película de blaxploitation.

En este caso se trataba de una producción en la que estaban de lleno Quentin Tarantino, Elizabeth Avellán,  Erica Steinberg y Robert Rodriguez por medio de sus productoras  A Band Apart , Dimension Films , Troublemaker Studios y con la distribución de los Weinstein por medio de Dimension Films la productora que se había integrado en famosa por las películas Scream, Spy kids y Scary Moviey y que se integraron en la empresa Miramax y desde 2005 en The Weinstein Company. Contó con un presupuesto de $53 millones. Fue la primera película dirigida por Quentin Tarantino no producida por Lawrence Bender .

La película contaba con el guión de Quentin Tarantino, la música de David Arnold, la fotografía de Quentin Tarantino y el montaje de Sally Menke. El elenco lo encabezaba Kurt Russell como el especialista Mike, Rosario Dawson como Abernathy "Abbie" Ross, Mary Elizabeth Winstead como Lee Montgomery, Vanessa Ferlito como Arlene, Jordan Ladd como Shanna 'Banana', Rose McGowan como Pam Greer, Sydney Tamiia Poitier como Jungle Julia Lucai, Zoë Bell como Zoë Bell, Tracie Thoms como Kim Mathis, Marcy Harriell como Marcy, Omar Doom como Nate, Michael Bacall como Omar, Quentin Tarantino como el camarero Warren, Eli Roth como Dov, Monica Staggs como Lanna-Frank, Michael Parks como el sheriff McGraw, James Parks como Edgar McGraw, Tim Murphy como Timmy el camarero, Marta Mendoza como Punky Bruiser, las gemelas Electra y Elise Avellán como las niñeras, Marley Shelton como Dr. Dakota Block - McGraw, Jonathan Loughran como Jasper y Nicky Katt.

La película comienza cuando tres amigas, Arlene (Vanessa Ferlito), Shanna (Jordan Ladd) y Jungle Julia Lucai (Sydney Tamiia Poitier) salen de fin de semana y conducen por Colorado Street en Austin, Texas, para celebrar el cumpleaños de Jungle Julia, en una casa aislada y cercana a un lago, sin darse cuenta que están siendo acechadas por un tipo.

Antes de ir a la casa de campo paran en un local al que van asiduamente para tomar una copa. Se trata del Bar Taco Güero, en donde Jungle Julia confiesa que esa mañana ofreció por la radio un baile sexy que realizaría Arlene al que llama la mariposa, a la primera persona que le comprara una bebida y le recitara un fragmento de un poema.

En el bar se encuentra el especialista Mike (Kurt Russell) un antiguo doble de acción en películas de Hollywood, que está comiendo nachos de manera grosera y que estaba especializado en escenas peligrosas con coches.

Viste con look retro de los años setenta, tiene una cicatriz que cruza verticalmente su cara en la parte izquierda y conduce coche de exhibición, un muscle car.

Durante la noche las chicas se encontrarán con Pam (Rose McGowan), una enemiga de la infancia de Jungle Julia, mientras ésta es estudiada por especialista Mike, un hombre guiado exclusivamente por sus apetitos. Mike guiña directamente un ojo a cámara justo antes de entrar en acción.

Tras presentarse a Arlène en la forma modo requerido desde el programa de radio por Jugle Julia le pide que realice un baile, algo que ella hace tras resistirse inicialmente. Como se había comprometido con una de las clientas del bar, con Pam, a la que le sirve Warren ( el mismísimo Tarantino) la lleva a su casa.

Sin embargo, desde el primer cruce de caminos sabemos que le va a pasar a Pam (Rose McGowan) en el asiento del copiloto .

Vemos que el especialista Mike se muestra como un asesino  perverso muy en la línea del género slasher que tras acabar con Pam se lanza con las luces apagadas contra el coche de las otras tres chicas que fallecen mutiladas en el acto.

La segunda parte de la película tiene lugar 14 meses después y en otro Estado, vemos como Mike encuentra a otro grupo de chicas y está dispuesto a perseguirlas para conseguir sus fines. Pero Mike no tendrá la misma suerte con este grupo de chicas.

En esta segunda mitad la película invierte su estrategia ante este segundo grupo de chicas (todas ellas relacionadas con la industria del cine). Ahora son en principio tres mujeres jóvenes, Abernathy Ross (Rosario Dawson), Kim Mathis (Tracie Thoms) y Lee Montgomery (Mary Elizabeth Winstead) , y conducen por Lebanon, Tennessee . Las tres se detienen en una tienda . Desde el exterior de la misma Mike las mira desde su auto.

Las mujeres recogen a su amiga, la especialista Zoë Bell , desde el aeropuerto, mientras Mike las sigue. Zoë les dice que quiere probar un Dodge Challenger de 1970 , el mismo tipo de auto de la película de 1971 , Vanishing Point , que es vendido por un tipo en las cercanías de dónde se encuentran.

El propietario les permite probarlo sin supervisión después de que Abernathy le dice que Lee es una estrella del porno y se quedará con él.

Zoë le dice a Abernathy y Kim que quiere hacer un ejercicio que llama "Mástil de la nave", por el que monta el capó sujetándose por los cinturones atados al automóvil mientras Kim conduce a gran velocidad. Kim duda, pero está de acuerdo.

Las tres disfrutan el truco, sin darse cuenta de que Mike los está mirando desde un alto. Tras un rato Mike coloca su coche por detrás provocando que Zoë se suelte de uno de los cinturones.

Después de varias colisiones más, él Mike ha estado a punto de tirar a Zoë desde el capó, aunque , en un momento dado, sale despedida. Al parar, Kim, de la que sabemos que lleva un arma, ante la oposición de sus amigas, dispara a Mike en el hombro y él huye en su auto.

Abernathy y Kim lloran por la pérdida de su amiga, hasta que Zoë sale de la maleza ilesa. Los tres acuerdan alcanzar a Mike y matarlo.

Mike se ha detenido en un camino estrecho para tratar su herida con whisky. Las mujeres lo siguen a toda velocidad. Zoë sale y lo golpea , pero él se resiste y se aleja de nuevo. Después de una larga persecución, las mujeres empujan el auto de Mike fuera de la carretera. Lo arrastran y casi lo matan a golpes acabando con uno mortal la película.

'Death Proof' fue ideada en su origen como la segunda mitad de un proyecto bicéfalo, luego quizá eso explique por qué Tarantino habla de ella como "una peli zurda": nunca gozó de una libertad total de movimiento, pues su existencia estuvo condicionada desde el principio por las reglas de 'Grindhouse', ese macro-homanaje (en forma de double feature, anuncios añejos y trailers falsos creados para la ocasión) al cine de derribo que supuso, a la postre, la última colaboración entre él y Robert Rodriguez.

La idea les sobrevino después de comprobar que ambos tenían el mismo póster de un programa doble —integrado por dos títulos tan sonoros como 'Dragstrip Girl' y 'Rock All Night'—, de modo que decidieron realizar su propio homenaje a esa cultura de la explotación cinematográfica.

Con el beneplácito de los hermanos Weinstein, 'Grindhouse' convocó a cineastas como Edgar Wright, Rob Zombie o Eli Roth para acompañar a los dos platos principales: 'Planet Terror', una película de zombis con la que Rodriguez llevaba soñando desde los tiempos de 'The Faculty' (1998), y 'Death Proof', con la que Tarantino intentaría corregir el error que, a sus ojos, supuso aplicar la tecnología CGI a las persecuciones automovilísticas. 'Grindhouse' se estrenó el 6 de abril de 2007 en Estados Unidos y, pese al entusiasmo de gran parte de la crítica, acabó resultando un fracaso comercial sin precedentes, por lo que la decisión de estrenar las dos películas separadas en el resto del mundo acabó confirmándose como la más sensata.

Con todo, 'Death Proof' tampoco arrasó por separado: sus menos de 31 millones de dólares palidecen frente a los 332 de 'Kill Bill' (2003-2004) ó los 321 de 'Malditos bastardos' (2009). Es, por tanto, una película pequeña, bastarda y (definitivamente) zurda que ni siquiera pudo recuperar el dinero que había costado. esta es la película más libre de toda la filmografía tarantínica.

La historia de Death Proof se desarrolló a partir de la fascinación de Quentin Tarantino por la forma en que los dobles de riesgo se juegan su vida en los coches a “prueba de muerte” para que un conductor pudiera sobrevivir a choques y colisiones horribles a alta velocidad. Esto inspiró a Tarantino para hacer una película de slasher que asume un rol de especialista desquiciado que acecha y asesina a chicas  jóvenes sexys con su auto "a prueba de muerte".

Tarantino recuerda: “Me di cuenta de que no podía hacer una película de slasher , porque con la excepción de las películas de mujeres en prisión , no hay otro género tan rígido. Y si rompes eso, realmente ya no lo estás haciendo. Es inorgánico, así que me di cuenta, déjame tomar la estructura de una película de Slasher y simplemente hacer lo que hago. Mi versión va a ser jodida y desarticulada, pero parece que utiliza la estructura de una película de Slasher, con suerte contra ti ".

Según Robert Rodríguez, "[Tarantino] tuvo una idea y una visión completa de la misma cuando habló por primera vez. Comenzó a contarme la historia que en una entrevista con Newsweek, Quentin Tarantino dijo que se le ocurrió la idea de "Death Proof" cuando estaba hablando con este amigo sobre la compra de un automóvil. Tarantino quería comprar un Volvo porque "no quería morir en un accidente automovilístico como el de Pulp Fiction (1994)". En lo que respecta a la seguridad del automóvil, su amigo había dicho: "Bueno, puedes tomar cualquier automóvil y dárselo a un equipo de especialistas, y por $ 10,000 o $ 15,000, pueden hacerlo a prueba de muerte". y dijo: 'Tiene este auto a prueba de muerte'. Le dije: 'Tienes que llamarlo Prueba de muerte '. Ayudé a titular la película, pero eso es todo ".

De las persecuciones de autos como los dos autos "a prueba de muerte" del Stuntman Mike son un Chevy Nova de 1970 y un Dodge Charger de 1969, y de los efectos especiales Tarantino comentó que los " CGI para las acrobacias de autos no tiene ningún sentido para mí, ¿cómo se supone que eso sea impresionante? [...] No creo que haya habido ninguna buena persecución de autos desde que empecé a hacer películas en el '92; para mí, la última gran persecución de autos fue en Terminator 2 . Y Final Destination 2 tenía una magnífica pieza de acción de coches. Entre eso, no mucho. Cada vez que ocurre un truco, hay doce cámaras y usan todos los ángulos para la edición , pero no lo siento en mi estómago. Es solo acción ".

Para Death Proof  Tarantino apostó por él como director de fotografía, además de los tradicionales papeles de guionista, director y productor. Se trata de la única película de Quentin Tarantino que se desarrolla completamente en orden cronológico y sin flash-backs.

La película se rodó en el invierno de 2006 en Austin, en concreto en el Texas Chili Parlor, sito en el 1409 Lavaca Stret, Austin, y en Buellton, California. La escena final tiene lugar en Figueroa Mountain Road, cerca de la entrada a Midland School, y cerca de Neverland Ranch en la localidad californiana citada.

Tarantino intentó contar con John Travolta , Willem Dafoe , John Malkovich , Mickey Rourke , Ving Rhames , Ron Perlman , Bruce Willis , Kal Penn y Sylvester Stallone&nbsp o el actor australiano John Jarratt; en Death Proof , pero ninguno pudo trabajar debido a compromisos anteriores. En una entrevista, Tarantino reveló que seleccionó a Kurt Russell como el conductor asesino de acrobacias porque "para la gente de mi generación, Russell, es un verdadero héroe ... pero ahora, hay toda una audiencia que no sabe lo que Kurt Russell puede hacer. Cuando abro el periódico y veo un anuncio que dice 'Kurt Russell in Dreamer ' o 'Kurt Russell in Miracle ', no estoy despreciando estas películas, pero estoy pensando: ¿cuándo será Kurt Russell una vez más un loco? "

Como era de esperar hubo un hilo común de actores entre esta Death Proof y la obra de Rodríguez en Planet Terror , y ese hilo actoral lo asumen  Eli Roth , la actriz principal Rose McGowan, y el propio Tarantino que aparecen en la película de su amigo y la suya. Roth voló desde Europa, donde estaba filmando Hostel: Part II , para filmar sus escenas, lo que llevó un día.

En esta película también incluyó a la especialista Zoë Bell.  Después de ser sorprendida por la doble Zoë Bell , quien trabajó como doble  de Uma Thurman en la película anterior de Tarantino, Kill Bill , Tarantino le escribió el papel principal de la mujer. Esta fue su primera actuación en pantalla, que Bell inicialmente pensó que iba a ser un papel secundario. El personaje Zoë se basó en la misma acrobática e incluye pequeñas historias basadas en sus experiencias de la vida real, algunas con Tarantino. Cuando su nombre apareció en los carteles de la película junto a Kurt Russell, Rosario Dawson y Rose McGowan, se dio cuenta de cuán grande era el papel. Quentin Tarantino nombró al personaje "Jungle Julia Lucai" en honor a su asistente personal, Victoria Lucai

Death Proof utiliza varias técnicas no convencionales para hacer que la película se pareciese más a las que se mostraron en los teatros de grindhouse en la década de 1970. A lo largo de la película, la película se dañó intencionalmente para que pareciera a muchas de las películas de exploitation  de la década de 1970, que generalmente se enviaban de cine en cine y terminaban en mal estado. La película fue rayada físicamente para lograr su apariencia sucia, en lugar de rayar digitalmente las imágenes de la película. A esto se suman los cortes de salto deliberados de la película que se ven al principio, cuando el título Quentin Tarantino's Thunderbolt se muestra por una fracción de segundo antes de ser reemplazado abruptamente por un inserto con el título Death Proof , que aparece en letras blancas sobre negro. fondo.

Las películas de exploitation se retitularon comúnmente, especialmente si recibieron mala prensa en el lanzamiento inicial. En la edición de Death Proof , Tarantino declaró: "Hay una diferencia de media hora entre mi Death Proof y lo que se está reproduciendo en Grindhouse . [...] Era como un brutal distribuidor de explotación estadounidense que cortó la película casi al punto de incoherencia. Lo corté hasta el hueso y le quité toda la grasa para ver si aún podía existir, y funcionó ".

Una versión extendida de 127 minutos de Death Proof fue proyectada en competencia por la Palma de Oro en el 60º Festival de Cine de Cannes .  Tarantino comentó que "Funciona muy bien como una función doble, pero estoy tan entusiasmado como si no estuviera más emocionado de que el mundo vea a Death Proof sin filtrar.

La película estuvo en compitiendo por la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 2007 . Una de las primeras proyecciones de Death Proof se realizó en el Festival Internacional de Cine de Edimburgo el 20 de agosto de 2007, con la estrella Zoë Bell asistiendo a las proyecciones.

Ambas películas fueron lanzadas por separado en versiones extendidas internacionalmente, con una diferencia de aproximadamente dos meses. Aunque Death Proof fue estrenada en los cines de Estados Unidos junto a la película de Robert Rodríguez Planet Terror, bajo el título colectivo Grindhouse, que emula la experiencia de visualizar dobles sesiones de películas exploitation en los cines "grindhouse". El presupuesto se estimó en $53 millones. Consiguió en taquilla unos $ 30.7 millones de dólares.

La banda sonora de Death Proof consiste completamente en música no original, que incluye extractos de las partituras de otras películas.

Tarantino intentó contar con la participación de John Travolta, Willem Dafoe, John Malkovich, Mickey Rourke, Ron Perlman, Bruce Willis, Kal Penn y Sylvester Stallone para Mike, pero ninguno fue capaz de participar debido a compromisos previos.

En una entrevista, Tarantino reveló que decidió optar por Kurt Russell como el asesino porque “para la gente de mi generación, él es un verdadero héroe …pero ahora, hay toda una audiencia que no sabe lo que Kurt Russell puede hacer. Cuando abro el periódico y veo que dice ‘Kurt Russell en Dreamer,’ o ‘Kurt Russell en Miracle’ no menosprecio esas películas, pero pienso: ¿Cuando volverá Kurt Russell a ser un tipo malo?”.

Death Proof ha recibido críticas generalmente moderadas. En una mesa redonda de directores de 2012 dirigida por The Hollywood Reporter, Quentin Tarantino dijo que : "Death Proof tiene que ser la peor película que haya hecho.  Entonces, si eso es lo peor que he visto en mi vida. entiendo, que estoy bien ".

La revista Empire la describe como la película en la que va "Tarantino conduciendo salvajemente bajo la influencia" y "seriamente entretenido".

Anna Smith, de la BBC, dijo que si bien era "divertida" , y añadió que "su imitación de un estilo de filmación difunto y de bajo presupuesto es quizás demasiado precisa cuando se trata de las fallas del género".

Peter Bradshaw de The Guardian expresó admiración por la escena del accidente automovilístico, describiéndolo como "un rugido letal de entretenimiento", pero dijo que la película estaba acolchada con "largos, largos y largos tramos de extraña conversación intrascendente [...] que es una gran caída de los gloriosos riffs de Reservoir Dogs y Pulp Fiction ", y que en general" el genio retorcido de Tarantino está ahí para que todos lo vean, pero, ahora debe admitirse, muy brevemente ". En general, se considera que Death Proof es la película más débil de Tarantino, un sentimiento con el que el propio Tarantino está de acuerdo, aunque no le disguste la película.

Todavía en el Reino Unido Henry Cabot Beck del The Guardian afirmaba que "Tiene todos los elementos apropiados (...) Lo mejor de 'Death Proof' es Kurt Russell (...) Un homenaje afectuoso y con frecuencia hilarante al cine" 

Para Roger Ebert que le dio a Grindhouse un valor medio a la saga, señalaba que Death Proof era la mitad más agradable de la cuenta, aún estaba desfigurado por escenas demasiado largas de diálogos expositivos.  Roger Ebert en su Rogerebert.com señaló que "'Grindhouse' es a la vez impresionante y decepcionante."

Según Claudia Puig columnista en USA Today se trata de una película "Sangrienta y buena diversión. (...) El desfasado terror de Rodriguez es más divertido en plan absurdo, pero el de Tarantino tiene mejores diálogos y una de las más deslumbrantes persecuciones de coches de las que se tienen memoria. (...) una gamberra sacudida de escapismo cuasi-nostálgico. (...) ."

Para Rene Rodriguez de Miami Herald "Mientras que 'Planet Terror' es un vacío y tímido homenaje, 'Death Proof' es el trabajo de un director que se esfuerza por hacer algo original mientras permanece fiel a las películas que le influenciaron."

Opina Peter Travers de Rolling Stone que "No me siento culpable por decir que 'Grindhouse' es un placer. Siendo modesta y sin venderse, este tour de force de chicas y balas consigue engancharte al cine de nuevo (...) ."

Todd McCarthy de Variety se trata de "Una obra jugosa y deliciosa cuyos placeres residen más en los buenos diálogos y las eléctricas actuaciones que en su juego con las convenciones del género"

Keith Phipps de AV Club concluye que "'Grindhouse' es lo suficientemente emocionante para mantener a los espectadores en el asiento y además tiene momentos para degustar mientras vuelves a casa"

Para   Jeremiah Kipp de Slant "'Grindhouse' es más un homenaje que una reinvención de lo cutre (...) "  Y Owen Gleiberman Entertainment Weekly "'Grindhouse' quiere hacerte pasar un buen rato y lo consigue (...) Te dejará riendo, sin aliento, sobresaltado por una película que sabe lo que es la maldad."

Para terminar con críticas de los paisanos  de Tarantino  destaca la de Todd Gilchrist de IGN que afirma que "Tarantino quiere homenajear a las películas que le hicieron gritar y reír cuando era niño, pero no está dispuesto a renunciar a sus habituales técnicas cinematográficas"

Por último  James Berardinelli de ReelViews entiende que "No cabe duda de que 'Grindhouse' consigue lo que los directores se proponen (...) "

Ya en  España Jordi Costa en  El País comenta que es "Un camino hacia la esencia del placer Z, ritualizado a través de la digresión en apariencia vacía, pero siempre relevante (...) 'Death proof' tiene mucha miga y no lo parece. (...) Tarantino se ha desnudado como nunca."

José Manuel Cuéllar del ABC entiende que es "Un loco disparate de esos que le salen a Tarantino en plena juerga de su cabeza con ella misma. (...) en cada escena, en cada mirada, en cada toma, deja su sello. (...) ."

Para  Alberto Bermejo de El Mundo "El supuesto homenaje a las películas de serie Z de los 70 toma lo más superficial de todas, magnifica las peores y trivializa algunas estupendas (...) no pasa de ser una fantasía calentorra en torno a unas chicas de buen ver y sus tontas conversaciones."

La película fue elegido por "Les Cahiers du cinéma" (Francia) como una de las 10 mejores películas de 2007 (# 02, empatado con Inland Empire (2006) y "Still life").

Como ya he señalado The Hollywood Reporter organizó una de sus clásicas mesas redondas para directores y, de paso, aprendió lo que sucede con el resto de invitados a tu fiesta cuando él se presenta en ella. Tarantino no solo dominó la conversación, sino que también la aprovechó para reflexionar sobre su propio legado, incluyendo ese trabajo que siempre consideró su ofrenda menos poderosa a los dioses del cine. La china en su zapato. Su peor trabajo, que no tuvo demasiados problemas en identificar como 'Death Proof' (2007). "Para mí", declaró entonces, "lo único que importa es mi filmografía, y me quiero retirar con una filmografía alucinante. 'Death Proof' tiene que ser la peor película que he hecho. Y, para ser una peli zurda, no estaba tan mal, ¿verdad? Así que, si eso es lo más bajo que puedo caer, estoy tranquilo".

Como señala Noel Ceballos en la revista GQ lo más detscable es "Su rarísima estructura, casi siamesa, parece motivada por las difícultades que el propio cineasta experimentó con su tarea autoimpuesta —rodar un slasher a través de persecuciones de coches—, lo que dio origen a una trama mínima que se despliega y defiende a sí misma a través de diálogos. Las protagonistas de 'Death Proof' hablan y hablan sobre una cantidad de temas solo tangencialmente relacionados con el hecho de que un psicópata se mueve por los márgenes del encuadre, y no podría ser de otra manera: estos personajes no saben lo que les espera, luego el objetivo de la película consiste en introducirnos en sus vidas, en llegar a conocerlas realmente, para que la tragedia nos impacte aún más. Es solo la primera regla sagrada del género slasher que 'Death Proof' vuela por los aires: en lugar de dar un par de pinceladas sobre las víctimas antes de conducirlas al matadero, sabiendo en todo momento que el interés de la platea está en otro lado, la película se asegura de que sintamos como amigas nuestras a estas mujeres alucinantes, humanas, malhabladas, inolvidables. Y la forma en la que nos acercamos emocionalmente a ellas es escuchándolas hablar. 'Death Proof' no finge que le importan sus mujeres muertas. 'Death Proof' vive y respira por sus mujeres muertes. Todos esos ejemplos de masculinidad tóxica acaban siendo castigados, pero ninguno de una forma tan apoteósica como la del Especialista Mike.

Por eso en esta época de alta castración la participación de Bell que , como dice Jesús León en Espinof " encarna el triunfo femenino sobre el macho y lo hace en su terreno. Con una persecución, verdadera escena cuidada y mimada al extremo por Tarantino y con la que pretendía situarse en la historia del cine por su destreza (y cierto que consigue una escena muy lograda), en el momento álgido y más brillante del largometraje, pero que resulta demasiado aislado en un conjunto falto de brillantez".

La película se ha dicho que es meándrica, imprevisible y particularísima, como declaró Tarantino fue la película más zurda y una flor rara en su jardín. Puro entretenimiento al menos para nosotros, aunque una vez reflexionado lo que pudo ser para Rose McGowen, un enucnetro en la vida real con un Stundant Mike de la producción, un depredador.

Primer grito

Cuando uno se dedica a la docencia y no tiene agarraderas sindicales, ni políticas y se limita a ser un simple y eficaz funcionario tiene un primer destino que en la práctica suele llevarte al destierro. En el peor de los casos este primer destino te lleva a otra provincia, al alejamiento de la familia, a la desubicación temporal. En el mejor de los casos ese primer destino te acerca te llevaría a moverte en un radio de unos cien kilómetros a la redonda que te permite vivir en tu casa con tu pareja, pero que te obliga a vivir convivir con el peor de los alumnos: la carretera. 

Nada más llegar al centro empiezas a recibir información precisa y preciosa sobre los turnos de coches que van de tu ciudad a esa localidad profesional. En esos turnos encuentras de todo. Unos compañeros charlatanes y otros mudos; unos suicidas al volante y otros tranquilos. También los hay asustadizos. En esos coches, que muchas veces se hacen pequeños miniclaustros y también conspiraciones contra esos tipos de la Junta Directiva que siempre, a ojos de los demás, tienen los mejores horarios. En esos coches se habla de todo. De las clases dadas, del alumnado conflictivo, de cómo siempre vamos retrasados con el temario, de los compañeros/as, de políticas, etc. De lo dívino y de lo humano. 

De entra esa humanidad que vive trashumante en la carretera, en ocasiones, en muchas ocasiones, acaban saliendo buenas amistades, grandes confidencias y buenas conversaciones. Recuerdo muchas en los años que pase como imitador de viajante. Versaba sobre cine. El interlocutor era un profesor de inglés, gran profesor, buen amante del cine y mejor persona. 

Un día nos contó que había ido al cine y que acabó entrando en una película que resultó de terror. la película, según nos contó, le dio tanto a él como a su novia, ahora mujer, unos sustos de muerte. La película se llamaba Scream. Nada más llegar a casa consulté lo que significaba Scream. Este término vendría a significar algo así como grito o chillido. Y nosotros con ella no lo hemos dado, pero algún que otro sustillo, sí. 

Scream es una película de terror, que puede ser incluida en el género Slasher, dado que tiene todos los ingredientes del mismo. Por lo pronto, está protagonizada por uno o varios psicópatas que asesina brutalmente a adolescentes y jóvenes que se encuentran fuera de la supervisión de algún adulto. La mayoría de las veces las víctimas están en tránsito hacia el sexo o en una fiesta en la que se consumen bebidas o drogas. Las muertes son provocadas por objetos punzantes como cuchillos, machetes, o hachas y el asesino lleva su rostro cubierto 

La película fue dirigida por Wes Craven y su guión – no puedo evitarlo, tengo que ponerle acento, aunque la RAE diga desde el 2010 que no es necesario- está escrita por Kevin Williamson. Fue estrenada en los Estados Unidos el 20 de diciembre de 1996. 

La producción correspondió a Cathy Konrad y Cary Woods como representantes de los estudios Woods Entertainment e invirtieron en ella 15 millones de dólares ($). La distribución fue cosa de Dimension Films / Miramax Films que sacó grandes réditos a la misma pues obtuvo en su recaudación cerca de 175 millones de dólares. La fotografía fue de Mark Irwin, el montaje de Patrick Lussier y la música de Marco Beltrami. 

La película está protagonizada en sus principales papeles por Neve Campbell como Sidney Prescott, Courtney Cox como Gale Weathers y David Arquette como Dewey Riley. Aparecen igualmente Drew Barrymore como Casey Becker, Rose McGowan – participante hace unas semanas en Conan- como Tatum Riley, Skeet Ulrich como Billy Loomis, Matthew Lillard como Stu Macher, Jamie Kennedy como Randy Meeks y Kevin Patrick Walls como Steve Orth.

Scream se centra en el personaje de Sidney Prescott (Campbell), una estudiante del pueblo ficticio Woodsboro, quien se convierte en el blanco de un misterioso asesino conocido como Ghostface. 

La película empieza cuando una estudiante, Casey Becker (Drew Barrymore), está esperando a su novio Steve Orth y de pronto recibe una llamada telefónica de un misterioso hombre (la voz de Roger L. Jackson en su versión americana). Inofensivo al principio, la persona que llama empieza a amenazar a Casey, diciéndole que está observándola. Cuando Casey le advierte que Steve llegará pronto, la persona que llama revela que ha atado a Steve en del patio. Ahora histérica, Casey se ve obligada a responder a unas preguntas. Ella responde la segunda pregunta equivocada. El error provoca la muerte de Steve. 

Cuando Casey se niega a contestar la última pregunta, entra el asesino en su casa, un hombre vestido con un traje de fantasma - Ghostface (Cara de fantasma)- quien rompe una ventana. Casey trata de escapar hacia el exterior. Allí es atrapada por Ghostface. Momentos después entran los padres de la chica en la casa que además están alertados por haber escuchado la llamada telefónica y creen poder salvar a la chica, pero Ghostface consigue apuñalarla, siendo incapaz ya de pedir ayuda y es asesinada y destripada. Sus padres encuentran finalmente su cuerpo colgando de un árbol en el exterior de la casa. 

La tragedia impacta en la localidad de Woodsboro, especialmente en el High School. Allí los compañeros y compañeras de la chica asesinada comentan lo acontecido con horror, especialmente Sidney Prescott (Neve Campbell), una chica que sufre además la circunstancia de que próximamente será el aniversario de la violación y asesinato de su madre. De cualquier manera su círculo íntimo de amistades formado por su novio Billy Loomis (Skeet Ulrich), su mejor amiga Tatum (Rose McGowan), el novio de Tatum, Stu Macher (Matthew Lillard) y el cine-aficionado Randy Meeks (Jamie Kennedy), comentan lo acontecido con horror, y en parte, con sorna. Es precisamente Randy quien contextualiza cinematográficamente toda la historia. 

Al instituto además llega una periodista sensacionalista de nombre Gale Weathers (Courteney Cox), quien previamente había escrito un libro en donde acusaba a la madre de Sidney de tener un romance con su presunto asesino, Cotton Weary. Cuando Gale intenta sacar unas declaraciones a Sidney, esta responde con violencia y la agrede. 

En el instituto hace acto de presencia Dewey Riley (David Arquette), un ayudante del policía, hermano de Tatum, colaborador del Sheriff Burke (José Whipp), que está atento a lo que acontece. Esa noche cuando Sidney está en casa se presenta en la habitación tras haber entrado por la ventana Billy , el novio, más salido y calenturiento que un calamar frito, pero la presencia del padre hace que este marche. 

Al día siguiente, el padre de Sidney (Lawrence Hecht), sale de viaje, y Sidney queda con Tatum para que ella pase la noche en su casa. Precisamente es el aniversario de la muerte de la madre de Sidney, Maureen. Tatum llama y comenta a Sidney que irá tras los ensayos. Al caer la noche Sidney recibe una llamada. Quien se ha puesto en contacto es el asesino, Ghostface, que se burla de Sidney por teléfono, diciéndole que él era el que mató a su madre. De hecho Ghostface se lanza al ataque, pero Sidney repele el mismo, y consigue que la policía se presente. 

En respuesta a las pruebas circunstanciales, Sidney acusa a su novio Billy Loomis (Skeet Ulrich) de ser el atacante. Una vez detenido el rechaza ante la policía y su padre su participación en el mismo. Debido a que su padre está en viaje de negocios, pasa la noche siguiente con su mejor amiga Tatum (Rose McGowan) y su hermano, Dewey Riley (David Arquette), el ayudante de policía. 

Una vez allí, recibe otra llamada telefónica de Ghostface, que le dice a Sidney que el hombre condenado por matar a la madre de Sidney, Cotton Weary (Liev Schreiber), en realidad era inocente. Esta llamada telefónica exculpa a Billy, que sigue en la cárcel. La sospecha recae ahora en el padre de Sidney (Lawrence Hecht), ya que estaba de viaje. 

Sidney se ve obligada a hacer frente a los medios de comunicación y a los periodistas, que ya estaban cubriendo los sucesos, pero especialmente a Gale Weathers (Courteney Cox). La hostilidad de Sidney hacia Gale aumenta. Con el asesino aún libre, y un buen número de estudiantes con máscaras de Ghostface por lo pasillos del centro para gastar como bromas, - que llevan a la expulsión del centro de un par de estudiantes- las clases en la escuela son suspendidas como medida de precaución. 

En un momento dado el director del mismo (Henry Winkler) es apuñalado hasta la muerte en su despacho por Ghosface. Dada la coyuntura de unas vacaciones inesperadas, el novio de Tatum, Stu Macher (Matthew Lillard), monta una fiesta de final de clases, entre los invitados están todfos los amigos de Sidney. Asiste igualmente Billy, que finalmente consigue entrar en Sidney, con la que reconcilia y mantiene relaciones sexuales. 

También asiste el aficionado al cien de terror Randy Meeks (Jamie Kennedy), que mientras tanto explica a los demás asistentes a la fiesta pone la película de Halloween – a la que da un inmenso homenaje- y presenta las características del género slasher y las directrices para salvarse de un asesino en serie. Para salvarse las normas a seguir son las siguientes: 1º: No practicar el sexo. 2º: No consumir drogas o alchohol. 3º: No decir "Enseguida vuelvo", porque no volverás. 

Stu le pide a Tatum que le traiga más cerveza, por lo que ella va al garaje, pero se encuentra con Ghostface. Tras un diálogo donde ella demuestra creer que todo era una broma basándose en los sucesos que estaban pasando en Woodsboro, Ghostface la ataca, y tras una corta pero intensa lucha, Tatum trata de escapar por gatera de la puerta del garaje. Pero queda atrapada, y Ghostface activa el portón, haciendo que Tatum sea asesinada con la puerta. 

En estoq que Gale se cuela en la fiesta y esconde una cámara de vídeo dentro de la casa, antes de ir a investigar con el ayudante Dewey la misteriosa aparición del automóvil del Sr. Prescott. Es entonces cuando los asistentes a la fiesta se enteran de la muerte del director y la mayoría de ellos se dirigen a la escuela para ver su cadáver. 

Mientras tanto, Ghostface aparece de nuevo y comienza a acosar a los que quedan por allí. Ataca a Sidney y hiere a Billy. 

Ante esto Sidney huye hacia la camioneta de Kenny (el cámara de Gale) quien ve la aparición de Ghostface gracias a la señal de la cámara que puso Gale en el interior de la casa, pero se da cuenta de que hay un desfase de 30 segundos y, al salir de la camioneta es degollado por Ghosface. Sidney logra escapar y hace autostop, siendo Gale quien la encuentra. Por lo pronto Randy se ha quedado viendo Halloween. Pero la periodista descubre el cadáver de Kenny en el parabrisas, lo que provoca que Gale se estrelle. 

Después, Dewey es apuñalado en la espalda en la casa, y Sidney se encuentra con Randy y Stu, quienes se acusan mutuamente de ser el asesino, sin saber ella en quién confiar. Billy reaparece herido en las escaleras, y le dice a Randy que Stu se ha vuelto loco. De cualquier manera Billy responde que "Todos nos volvemos locos a veces" (citando a Norman Bates de Psicosis) y dispara en el pecho a Randy, revelando que él y Stu son Ghostface y que han estado usando un distorsionador de voz para hacerse parecer una sola persona por teléfono. También revelan que asesinaron a la madre de Sidney el año anterior, ya que tuvo un romance con el padre de Billy, lo que causó el divorcio y el abandono de su madre hacia él y su padre. Stu, por su parte, alega que su intención tiene mucho de "afán de superación" por lo que optó por apoyar a Billy en su venganza.

Ellos lo han planeado todo para que parezca que el padre de Sidney es el responsable de todos los asesinatos por la locura por la infidelidad de su mujer, y se apuñalan entre sí para fingir que han sido atacados por él. 

De repente, Gale aparece en la macabra escena e intenta rescatar a Sidney y su padre , que estaba maniatada en una habitación de la casa, utilizando una pistola con la que apunta a Billy y a Stu, pero no quita el seguro de ésta. Sin embargo, la interferencia de Gale le permite a Sidney escapar. Billy y Stu les buscan, y en la lucha que sigue, Stu –muy malherido a causa de la heridas provocadas por Billy- muere electrocutado al caerle en la cabeza un televisor empujado por Sidney. Randy recupera la conciencia después de sobrevivir a la herida, pero entonces se tropieza con Billy, que está a punto de matar a Sidney. Gale salva la vida de Sidney con la pistola disparando. 

Cuando Sidney, Randy y Gale creen estar a salvo, el presumiblemente muerto, Billy vuelve a la vida una vez más (una convención de las pelis slasher que Randy había predicho), pero Sidney rápidamente le dispara de nuevo a la cabeza, matándolo. 

Al día siguiente, Gale hace un reportaje acerca de los asesinatos de la noche anterior, y se revela que Dewey sobrevivió a su ataque. Hasta aquí la primera de lo que será una saga de cuatro películas. Tras el éxito de la película, tres secuelas fueron estrenadas en 1997, 2000 y 2011 respectivamente. 

La película fue filmada en Santa Rosa y no sólo es un slasher sino que responde al modelo del misterio de "quién lo hizo" involucrando a muchos de los amigos de la protagonista y gente cercana a la misma. 

Scream revitalizó el género de la película slasher a finales de la década de 1990, y es una película que gusta de hablar de cine, a pesar de que pudiera estar hecha para parodiar otras películas de terror. De hecho esta primera es un homenaje a Halloween (1978), película que dio un nuevo enfoque al género con escenas de la misma durante la sesión de cine en la casa de Stu o en nombres como Loomis – en honor al personaje de Donald Pleasance, pero incluye comentarios satíricos sobre las convenciones de las película slasher. Las víctimas en Scream son conscientes y hacen numerosas referencias a los convenios del slasher adolescente y las películas de terror. Esto es más notable en el personaje de Randy Meeks o en las preguntas del asesino por ejemplo a Casey Becker, una acerca de Halloween y la otra de Viernes 13. A lo largo de la misma se hacen referencias a Pesadilla en Elm Street y a su director Wes Craven, que hace un Cameo como Fred, un conserje que lleva un traje parecido al de Freddy Krueger o algún personaje de la saga como Sheriff Burke (José Whipp) que interpretó a un alguacil en la misma. Más tarde, en la película, Tatum dice Sidney que ella está "empezando a sonar como una película de Wes Carpenter", un nombre ficticio creado a partir de los nombres Craven y John Carpenter, director de Halloween. 

Al ser una película muy de adolescentes la banda sonora de Marco Beltrami se ajusta a los gustos de la parroquia. 

Por otro lado, la película es modélica es la serie de parodias surgidas alrededor del cine de terror como es Scary Movie y la escena de inicio de la primera de esta saga es una parodia explícita de Scream. 

La fecha de lanzamiento en los Estados Unidos fue 20 de diciembre 1996 y fue un éxito de taquilla, recaudando 173 millones de dólares a nivel internacional. Recibió críticas muy positivas de los críticos incluidas las del sitio web Rotten Tomatoes quien le otorgó a la película de calificación "fresca" con un 81%, sobre la base de 53 comentarios. 

La reacción a la película fue en general positiva entre los críticos de cine, que apreciaron una mutación en estas películas slasher destinadas a adolescentes de la década de 1980 y su "interminable serie de secuelas laborioso, a medias." El guión de Williamson fue elogiado y calificado como "diabólicamente inteligente con trama complicada", que "mezcla hábilmente la ironía, la auto-referencia y el comentario social irónico con escalofríos y los derrames de sangre.” 

Roger Ebert valoró la película muy positivamente, gustándole la parodia del propio género”. El New York Times dijo que "no hay mucho de" Scream de horripilantey sí unas buenas dosis de humor”. En Entertainment Weekly Scream fue introducida entre los 50 mejores películas de High School y la presentó como "New Classic" . 

Para Pablo Kurt de filmaffinity, Scream comparado con "Saw", "Hostel"... o el cine de terror oriental, "Scream" parece bambi. Por su parte, para Javier Ocaña en Cinemanía "Los buenos aficionados al género se lo pasarán en grande".
Para Pablo Muñoz en blog de cine su gran acierto está en "el guión. El sensacionalismo televisivo de los noventa acecha a la protagonista, Sidney Prescott. Ella es la sociedad mass-mediática norteamericana de su tiempo encarnada por el asesinato brutal de su madre, convertido en reportaje de gran audiencia por una periodista que la termina ayudando. Su novio, y su mejor amigo, encarnan el cinismo de la generación MTV... El cine de terror se convierte en la supervivencia" visible en Randy Meeks. A destacar por Muñoz "la película desafía algunos clichés, como la virginidad de la protagonista, al tiempo que señala el absurdo de otros."
Indudablemente estamos ante un  clásico contemporáneo del terror que el próximo año cumplirá sus 20 años y que ha envejecido en perfecto estado. Brillante en el manejo de la cámara y en la iluminación. Las sorpresas han sido las esperadas, los asesinatos ingeniosos y es sangrienta, pero no se centra en lo estrictamente gore. El final, excelente. Y sobre todo homenaje del cine al cine por parte de un maestro del cine. ¡Qué más se puede pedir! Tan bien lo ha hecho que es inminente el inicio de una serie en la MTV inspirada en la película con Wes Craven como poductor ejecutivo y en Ghosface, por supuesto.

La resurrección de Conan

Si una película de aventuras sólo te invita al sueño es que la aventura o el dinamismo que debe transitar en la historia aventurera deja mucho que desear. Y eso me ha pasado viendo esta nueva – y fallida- versión de Conan, un héroe de cómic creado por Robert E. Howard, que vinculo a mi etapa como lector juvenil de la Marvel. Esta era la entrada que había preparado después de ver la película por primera vez en la noche del jueves al viernes, pero como me quedé durmiendo en varias ocasiones, decidí darle una nueva oportunidad en la noche del vuiernes, y , oye, la visión ha sido diferente. Ya no me ha parecido ni tan fallida, ni tan aburrida, aunque , bien es cierto, que la película decrece en su parte final.

Como ya conté en una entrada anterior titulada Conan, el bárbaro, - como la película anterior y esta misma- , que hice sobre este personaje creado por Robert Erwin Howard , el autor intentó expresar su propia personalidad atormentada, fluctuante entre lo grandioso y lo desesperado, antes de quitarse la vida en 1936. Los legendarios comic-books de los años setenta, primero, gracias al talento de Barry Windsor-Smith y luego al de John Buscema, establecieron la mitología y la personalidad modernas de este antihéroe, que es mucho más que un bruto asesino o un buen salvaje salido de la montaña, pues es realmente un aventurero que nos muestra la falsedad del “mundo civilizado”. 

Recordad que hace poco, apenas unos meses, en septiembre diría yo, hicimos una relectura de este héroe cinematográfico que en los ochenta, concretamente en 1982, asumió Arnold Schwarzenegger. Ni que decir tiene que yo me quedo – puede que por el encanto del recuerdo de juventud- con la versión del que fuera gobernador de California por parte del partido republicano. Lo cierto es que este Conan el Bárbaro (Conan the Barbarian ) es una película estadounidense de fantasía y aventuras de 2011 dirigida por Marcus Nispel. 

En la producción participaron multitud de personas, entre ellas Henry Winterstern, Trevor Short, Fredrik Malmberg, Avi Lerner, Joe Gatta, George Furla, Danny Dimbort y Boaz Davidson representantes de un conglomerado de Lionsgate Films, Nu Image Films, Paradox Entertainment y Millennium Films que invirtieron en la misma la friolera de 85 millones de dólares La distribución de la misma fue asumida por Lionsgate Films. Recaudó unos 50 millones de dólares, 40 menos de lo invertido. 

Como era de esperar el punto de partida está en el personaje creado por Robert Ervin Howard en 1932, pero en la configuración del mismo participa Joshua Oppenheimer, Howard McCain, Thomas Dean Donnelly y Dirk Blackman a través de su guión. La música fue de Tyler Bates, mientras que la edición es del montador Ken Blackwell y la fotografía – uno de los aciertos de la película – es de Thomas Kloss. 

La película está protagonizada por Jason Momoa como Conan, Rachel Nichols como Tamara, Stephen Lang como Khalar Zym y Rose McGowan como Marique. A los que se suman Shaïd Taghmaoui como Ela-Shan , Nonso Anozie como el pirata Artus – el amigo de Conan- y Ron Perlman- como Corin, el padre de la criatura. Junto a estos están Leo Howard como Conan de joven, Ivana Staneva como la joven Marique, Bob Sapp como Ukafa, Steven O'Donnell como Lucius, Diana Lubenova como Cheren, Milton Welsh como Remo, Raad Rawi como Fassir, Anton Trendafilov como Xaltotun, Aysun Aptulova , Daniel Rashev y Gisella Marengo. Junto a ellos hay que decir que en la versión original aparece Morgan Freeman como narrador. 

Esta nueva adaptación de la historia de Conan el bárbaro Cimmerio tiene un atropellado prólogo que intenta transmitir la épica historia y se nos explica que hace miles de años existió una máscara mágica formada por huesos de reyes elaborado por un grupo de hechiceros, fue utilizada para subyugar al mundo y que fue destruida cuando el hombre que la creó trató de conquistar el mundo y sumirlo en la oscuridad. Los pueblos bárbaros que le derrotaron la rompieron en múltiples pedazos que fueron dispersos entre las tribus bárbaras y se repartieron los trozos del poderoso artefacto y los ocultaron para evitar que los encontrara otro loco despiadado con ganas de esclavizar al mundo que vive en el continente de Hyboria. 

Después asistimos al nacimiento traumático de Conan, un niño nacido en plena batalla que habita en una aldea bárbara. Corin, el padre y jefe de una tribu bárbara, abre la barriga de la mujer con un cuchillo y le entrega al recién nacido, al que ponen nombre ahí mismo. Pasa el tiempo y Conan es un adolescente cimmero con ganas de demostrar que no hay nadie más rápido, fuerte y brutal. Es criado como guerrero experto y violento por su padre (Ron Perlman) aunque éste cree que no está listo para manejar su propia espada. Aunque él solo machaca a un puñado de salvajes, no convence a su padre. 

Un día, su pueblo es atacado por las fuerzas de Khalar Zym, un señor de la guerra que que se cree un Dios y quiere reunir las piezas de la Máscara de Acheron con el fin de revivir a su esposa muerta y conquistar con ello Hyboria. Después de localizar pieza de la máscara de Corin, y asesinando a todo el pueblo, Zym dejando únicamente a Conan como superviviente. Este jura venganza eterna. Conan graba en su memoria los rostros de los guerreros que matan a su padre- que muere abrasado- y queman su aldea. 

Conan queda como un huérfano sediento de venganza, y el joven Conan se convierte en un forzudo y valiente guerrero. 

De ahí pasamos ya a la etapa del cimmerio en su plenitud, tras haber crecido entre ladrones, aventureros y piratas. Años más tarde, Conan se ha convertido en un pirata, pero aún busca venganza. Se encuentra con una colonia de esclavos a quienes libera, matando a todos los traficantes. 

En la ciudad de Messantia, se encuentra con Ela-Shan, un ladrón perseguido por un Lucius, cuyas características coinciden con el lugarteniente de Zym. Conan se deja capturar junto Ela-Shan. 

Conan se escapa de prisión, mata a varios de los guardias, y se enfrenta a Lucius, lo que le obligó a revelar que Zym busca a una chica, descendiente de sangre pura de los brujos de Acheron. Necesita  sacrificar a esta descendiente y el usar la sangre del cuerpo de la niña para desatar el poder de la máscara. Conan ayuda al resto de los presos para escapar, y, en agradecimiento, Ela-Shan dice Conan que, si alguna vez lo necesita, el estará en Argalon, la Ciudad de los Ladrones. Lucius luego es asesinado por los prisioneros. 

Conan ya sabe el paradero de Khalar Zym, su gran objetivo. Zym - a pesar de haber completado el puzzle de huesos tras el enfrentamiento con Corin- , y su hija, la hechicera Marique, por su parte atacan un monasterio donde esperan encontrar a la descendiente de sangre pura. Presintiendo que algo está mal, Fassir, un anciano monje, le dice a una de sus estudiantes, Tamara, que huya y regresar a su lugar de nacimiento. Khalar necesita la sangre de una joven en concreto de linaje de nigromantes Aqueronias para poder realizar el ritual que le proporcionará habilidades sobrenaturales. que si recupera la sangre de una "sangre pura" del antiguo linaje, se hará invencible. 

Cuando Zym se entrevista con él, Fassir se niega a revelar quién es la descendiente. Zym lo mata. Marique también mata a varias de las sacerdotisas. Por su parte, la sacerdotisa huida, Tamara, es perseguida por los hombres de Zym, pero Conan la rescata, mata a tres de sus perseguidores, y también captura a Remo, uno de los hombres de Zym. Conan obligó a Reno a revelar la importancia de Tamara como la sangre pura. Tras tener atado al hombre de Zym, Conan catapulta a Remo en las inmediaciones del campamento de Zym, causándole la muerte.

Zym y Marique se enfrentan Conan, que finge estar interesado en el intercambio de Tamara por oro. Conan ataca Zym, pero Marique ayuda a su padre al invocar soldados de arena, y luego envenena a Conan con una espada boomerang envenenada.

Tamara le rescata y regresan a la nave de Conan, estacionado en las inmediaciones, donde su amigo Artus ayuda a Conan recuperarse. El barco es atacado por los hombres de Zym, pero a pesar de que matan a varios de los hombres de Conan, son derrotados. 

Conan ordena a Artus que vuelva a Messantia con Tamara y sale a enfrentarse a Zym. Artus dice a Tamara que Conan dejó un mapa detrás y ella le sigue, para reunirse con él en una cueva. Al día siguiente, mientras está regresando al barco, los hombres y la hija de Zym la capturar. Conan se entera de la captura de Tamara y va a Argalon, donde le pide a Ela-Shan que le ayuda a penetrar en el castillo de Zym. Este se prepara para drenar la sangre de Tamara, y dar vida a la máscara. 

A continuación, tiene previsto utilizar el cuerpo de la chica como un recipiente para su esposa. Después de enfrentarse a un monstruo marino con forma de pulpo que custodia las mazmorras y matar a sus cuatro hombres de Zym, Conan se infiltra entre los seguidores de Zym, matando a un guardia y robando su manto. Observa como Zym se pone la máscara de poder. Aprovechando la coyuntura Conan libera Tamara, y ella se escapa mientras lucha con Zym. 

Mientras tanto Marique ataca a Tamara, pero Conan oye el grito de Tamara y lucha contra Marique, cortándole una mano. Tamara le da una patada y la lanza a un pozo, donde su cuerpo atravesado por un pincho. Zym llega encontrando el cuerpo de su hija empalado por el pico y jura venganza contra Conan. Conan y Tamara quedan atrapados en un puente inestable cuando Zym lo ataca. 

Utiliza el poder de la máscara para evocar al espíritu de su difunta esposa, Maliva, una poderosa hechicera que fue ejecutada por los monjes del monasterio de Tamara por tratar de dar rienda suelta a las fuerzas ocultas y para destruir Hyborea. El espíritu de Maliva comienza a poseer el cuerpo de Tamara y ella pide a Conan que la deje caer, pero él se niega, y en su lugar rompe el puente antes de saltar con Tamara. El puente se derrumba, cayendo con el mismo Zym. El gobernante sediento de poder cae a la lava debajo del inmenso precipicio gritando el nombre de su esposa, lo que implica su desaparición. Conan y Tamara escapan y él la devuelve a su lugar de nacimiento, diciéndole que volverán a encontrarse. 

Luego regresa a la aldea de Corin y le dice a la memoria de su padre que ha vengado su muerte y que recuperó la espada que Marique le robó a él, por lo que se ha producido la restauración de su honor. 

La historia del desarrollo de la película es realmente larga. Y se inicia a finales de los noventa, cuando se empezó a hablar de la posibilidad de retomar con una secuela la estela de Conan el Destructor, ahora, con un Conan mayor. Se vendría a llamar El Rey Conan: la Corona de Hierro. Sin embargo, debido a la elección de Schwarzenegger en 2003 como gobernador de California, este proyecto se aparcará definitivamente. La película pasará siete años en el limbo de la Warner Bros. a pesar del interés de Larry y Andy Wachowski, de John Milius, e incluso de Robert Rodríguez, quien estuvo cerca de completar el desarrollo, pero abandonó el proyecto por el inicio de su proyecto tarantiniano de Grindhouse. 

Boaz Yakin fue contratado en 2006 para empezar de nuevo un proyecto que quedó definitivamente aparcado cuando en junio de 2007 los derechos de la historia pasaron a Paradox Entertainment, aunque quedando bajo supervisión de la Warner. El representante de la Paradox Fredrik Malmberg dijo a Variety "tenemos un gran respeto por Warner Bros., pero después de siete años, llegamos al punto en el que teníamos que ver en progreso la producción." Poco después, la Paradox subastó los derechos del personaje. Fueron varios los grupos que se interesaron en la producción, incluyendo New Line Cinema, Hollywood Gang y Millennium Films. La historia de esta película en concreto comienza con la compra por parte de las productoras Millenium Films y Lionsgate de los derechos del personaje. La intención fue presentar una nueva versión del personaje, pretendidamente más cercana a la obra de Robert E. Howard que a las películas de Arnold Schwarzenegger Conan el Bárbaro (1982) y Conan el Destructor (1984). Durante la fase de preproducción el título previsto era, simplemente, Conan, pero finalmente, en los primeros días de diciembre de 2010, se decidió que la película se titularía Conan the Barbarian («Conan el Bárbaro»), como la película protagonizada por Arnold Schwarzenegger en 1982 y dirigida por John Milius. 

En 2007 con Millennium Films de por medio, y junto con Nu Image, el proyecto arranca dada la cláusula de iniciar de inmediato de la producción. Detrás de la producción estaban Avi Lerner, Boaz Davidson, Joe Gatta y George Furla. La idea, como ya hemos adelantado, era ser lo más fieles posibles a las historias del creador del personaje, Robert E. Howard. 

En enero de 2008, después de que Lionsgate anunció que se haría cargo de la distribución en América del Norte, se buscó a unos guionistas solventes. Los elegidos fueron Thomas Dean Donnelly y Joshua Oppenheimer. Dirk Blackman y Howard McCain sería incorporados más tarde para una reescritura del guión. Lionsgate y Sony Pictures entraron en negociaciones para su distribución. Para ese entonces, se pensaba en Brett Ratner como director. 

De hecho en noviembre de 2008, Brett Ratner se anunció que iba a ser el director de Conan. Pero ya en 2009, tras seis meses de discusiones sobre el desarrollo de la película, los productores revocaron esta decisión buscando otro posible director, quedando Ratner fuera del proyecto debido a su apretada agenda. 

Ese mismo año 2009 presentaba a Marcus Nispel como el responsable de tomar las riendas como director de la película. Marcus Nispel asumió efectivamente el puesto de director de Conan a lo largo del año 2010. En ese mismo comunicado de anuncio del director - publicado en mayo de 2009-, IMDb anunciaba que - un año después del inicio del rodaje de Conan - empezaría el rodaje de otra película ambientada en el mismo universo de ficción, la Era Hiboria. 

 Tras esto se inicio la búsqueda del elenco. En enero de 2010, Jason Momoa fue seleccionado para el papel de Conan imponiéndose a Kellan Lutz. De inmediato inició un programa de entrenamiento de seis semanas intensas en el que se incluían artes marciales de la mano de los especialistas David Leitch y Chad Stahelski. Leo Howard fue elegido como el joven Conan, protagonista en los primeros 15 minutos de la película. Para Corin, el padre de Conan, se buscó alguien "corpulento, inteligente, elegante, maestro de la espada, herrero hábil, líder de los cimerios. Se pensó en Mickey Rourke pero finalmente el elegido fue Ron Perlman. 

Más tarde fue contratado Bob Sapp como Ukafa, , el segundo de Khalar Zym y Rachel Nichols como Tamara. Para Khalar Zym se eligió a Stephen Lang , mientras que Rose McGowan sería contratada para la malvada hija de Khalar Zym. El rodaje comenzó el 15 de marzo de 2010 y concluyó el 5 de junio de 2010. 

El rodaje tuvo lugar en los estudios Nu Boyana, en Bulgaria, en concreto en Bolata, Pobiti Kamani, Bistritsa, Sofía, Zlatnite mostove, Pernik, y Vitosha, además de los Nu Boyana Film Studios. Una vez terminado el rodaje se decidió convertirla en 3D, ya en la post-producción. La película fue lanzado por primera vez en de agosto de 2011, en cuatro países: Francia, Bélgica, Islandia y Filipinas antes que en Estados Unidos. 

Desde el primer momento se constató que la película no funcionaba. La película contó en un principio con un presupuesto estimado en unos 85 millones de dólares. La película fue un fracaso en taquilla y recibió críticas mayormente negativas. Posiblemente el hecho de presentar un alto nivel de violencia y a la repetición de escenas con chicas que muestran sus pechos el Motion Picture Association of America film rating system(«Sistema de Clasificación de Películas de la Asociación Cinematográfica de América») la clasificó en Estados Unidos como R (R-Rated, lo que significa que los menores de 18 años están autorizados a ir a verla sólo si están acompañados por uno o más adultos). 

Fue estrenada en España el 19 de agosto de 2011 y fue un rotundo fracaso en taquilla como ocurrió en el resto del mundo no llegando a recaudar el 50 % de lo invertido. Esto acababa con la idea de lanzar la secuela que al parecer ya había escrito el propio Momoa. 

Puede que las malas críticas que ahora veremos espantaron al público, pero lo cierto es que todo apunto que responsabilidad hubo en los encargados de una producción que nunca pintó bien, que nunca dio la sensación de ser ese espectáculo que podía interesar tanto al fan del personaje como al del cine de aventuras. 

Lo cierto es que las críticas se hicieron a cuchillo. En USA Today Scott Bowles escribió "Conan el Bárbaro es un espíritu sencillo: él vive, él ama, él mata. Lo que no hace, sin embargo, es interpretar (...). La visión de Mick LaSalle en el San Francisco Chronicle fue peor si cabe: "Coge una película mala en dos dimensiones, ruédala en tres y ¿qué es lo que hay? Tres completas dimensiones de basura". 

En Variety , Peter Debruge fue más generoso y señala que "Nispel adopta las raíces clásicas de la historia con toda honestidad, situando apropiadamente al nuevo Conan dentro de la tradición de las películas de espada y brujería". Kyle Smith en el New York Post la puso a parir con un artículo que decía "No puedes despreciar la vitalidad de una película en la que machos muy machos dan órdenes como: 'Arrojaremos a nuestros enemigos en océanos de sangre' (...). 

El gran Roger Ebert en sus crónicas desde en el Chicago Sun-Times digo de ella que "La tercera dimensión una vez más ilustra el principio de que cuando una película se desarrolla ampliamente en interiores de espacios poco iluminados, lo último que necesitas es un par de gafas oscuras (...) 

En España, Javier Ocaña escribía en el Diario El País "Cine sin personalidad alguna, realizado con molde (...) Una película en la que más del 60% del metraje son secuencias de batalla, aunque todas cortadas por el mismo patrón". Por su parte, Noel Ceballos en Fotogramas señalaba que "Está destinada a ser incomprendida por el gran público, pero los amantes del cine de aventuras bruto sabrán valorarla como lo que es: un chute de adrenalina que se olvida de cualquier sofisticación y sólo busca saciar nuestra necesidad de diversión epidérmica" 

Por su parte en Cinemanía Manuel Piñón señalaba que "La única razón por la que 'Conan el bárbaro' no es un pinchazo histórico es porque, francamente, ¿alguien esperaba algo? (...). Curiosamente en blog de cine hay dos críticas complementarias una más negativa y otra más generosa. 

Entre la negativa Juan Luis Caviaro en su artículo 'Conan el bárbaro' (2011), buenos ingredientes, desastroso resultado afirma que “ El intento por resucitar al guerrero cimmerio es un despropósito absoluto, una película mediocre que en ningún momento consigue hacer creíble la brutal historia que desea narrar, con algunos momentos de vergüenza ajena”. 

Señala Caviaro que hay puntos comunes en la historia entre los dos ‘Conan el bárbaro’ , pues al igual que en la que escrita por Milius y Oliver Stone, vemos a Corin enseñando a su hijo importantes lecciones sobre el acero (también vemos forjar una espada). Para el bloguero el guion es nefasto , repleto de situaciones absurdas y aburridas, decisiones incoherentes de los personajes y constantes viajes de un lado a otro sin que suceda nada realmente y afirma con rotundidad que parte de la responsabilidad está, según Caviaro en el realizador Marcus Nispel, responsable de “reinicio” de ‘Viernes 13’ (‘Friday the 13th’). 

Sin embargo, Caviaro no quiere destruir todo la película destacando el trabajo de maquillaje, el vestuario, los efectos digitales (los seres de arena, aunque sea un disparate que usen ropa, sepan artes marciales y mueran cortados por una espada) o la eficaz música de Tyler Bates. 

En cuanto al reparto, según él, los actores cumplen, pero sus personajes están muy desaprovechados, tanto por la falta de ingenio de los guionistas como por la escasa visión del director. Destaca a un Momoa (un Conan más creíble e interesante que el interpretado por Arnold Schwarzenegger), Rose McGowan, o Rachel Nichols. 

Por su parte, en ese mismo blog Adrián Massanet escribe que 'Conan, el bárbaro', es una película sangrienta, adrenalítica e irregular. Para este bloguero no todo es negativo. El reconoce que está condicionado por haber sido lector desde muy pequeño de los cómics de los setenta y ochenta, y que por tanto forman parte de su educación cultural y sentimental. El destaca que la película contiene tantas virtudes como defectos, pero que por momentos resulta hasta apasionante. 

Sostiene Massenet que Conan es un personaje muy cinematográfico, perteneciente al género fantástico, y más concretamente al de espada y brujería, pero carecemos de capacidad de sugerencia y de sentido atmosférico con la cámara y sobre todo de doscientos millones de dólares, ni desde la de los espectadores, acostumbrados a un cine lujoso y aséptico muchas veces vacío. Del personaje le interesa sus instintos más primarios y más nobles del hombre, desde una perspectiva historicista y pulp, con violencia salvaje y romanticismo arrebatado. 

Para Massenet algunos de estos aspectos están en la película de Marcus Nispel. Analizando la película de Nispel Massenet llega a la conclusión que parte del fracaso se deba a que está financiada por productoras no americanas, potentes y con distribución mundial, pero independientes, que no tan capaces de asumir los costos enormes de una película gigantesca. Es posible que se quedaran sin presupuesto, o sin ideas, o ambas cosas, pero tampoco es una excusa. 

Según Massanet, Conan el bárbaro’ es una notable película de aventuras visible en la pelea contra los monstruos de arena y el primer combate contra Zym o “el mensaje” con la catapulta, las llaves en el interior del cuerpo del carcelero, el júbilo al salvar la vida después de una muerte casi segura, la chica guapa atada y amordazada para que no moleste demasiado, su casi transformación final desde su presencia luminosa a casi convertirse en una diosa oscura, la degustación de la sangre de las vírgenes, o los muchos combates (todos ellos realmente muy buenos) redimen los fallos de una película que podía haber sido mucho más.

Vista una segunda vez, creo, que esta película no desmerece a otras (El Príncipe de Persia o John Carter, por ejemplo)  ni en lo técnico , ni en lo narrativo, ni en lo visual. Mi primera y muy negativa impresión ha mejorado con esta segunda visión, estando ahora más cerca de Massanet que de Caviaro.
 

Desde 2011 el retorno de Conan ha sido un tema recurrente en el mundo del cine. Se habla de que en un futuro habrá una La Leyenda de Conan que será producido por Fredrik Malmberg, basándose en una historia de Chris Morgan, con guión de Andrea Berloff y que contará con Arnold Schwarzenegger. Pero hablando de Conan ¿quién sabe?

Obra menor de un vendedor de best sellers

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Phantoms es una película de terror estadounidense del año 1998. Se trata de una adaptación de la novela de 1983 de título Phantoms del prolífico escritor Dean Koontz. Joe Chappelle dirigió la película, y Koontz escribió el guión. También Koontz estuvo en la producción conjuntamente con los hermanos Bob y Harvey Weinstein.

La música fue obra de David C. Williams, mientras que en la fotografía participan Greg Littlewood y Richard Clabaugh. La edición o montaje fue labor de Randolph Bricker. La distribución fue parte de Dimension Films, que logró recaudar 5,624,282 de dólares USA.

En ella intervienen Rose McGowan (Lisa Paige), Joanna Going (la Doctora Jennifer Paige), Liev Schreiber (el ayudante Stuart 'Stu' Wargle), Ben Affleck (Sheriff Bryce Hammond) y Peter O'Toole (Dr. Timothy Flyte).

La película se desarrolla en la tranquila localidad rural y montañosa de Snowfield en Colorado, donde algo malvado ha acabado con la comunidad. Un grupo de personas son las encargadas de detener o al menos de salir vivos de Snowfield. Entre ellas están las hermanas Lisa (Rose McGowan) y la doctora Jenny (Joanna Going) llegan a la localidad de Snowfield, Colorado, donde Jenny es el médico del pueblo y desea llevarse a su hermana, ya que en su ciudad de nacimiento Los Ángeles vive rodeada de problemas sociales (violencia) y familiares (madre alcohólica). Ellas descubren que la ciudad está vacía, pero también encuentran los cuerpos de la señora de la limpieza y un oficial de policía. Igualmente el de una familia que dirige un horno de pan.

Es allí donde llegan y se les unen el Sheriff Bryce Hammond (Affleck) y sus ayudantes Stuart “Stu” Wargle (Liev Schreiber) y Shanning Steve Shanning (Nycky Katt) en la investigación.

 

El adjunto Shanning, va a investigar unos gritos que se escuchan en la calle , y luego desaparece en un destello de luz, dejando atrás a su pistola, sombrero y zapatos. Cuando llegan a un hotel cercano, son atacados por una extraña criatura que mata a Wargle. En respuesta a un mensaje garabateado en una habitación de hotel, entran en contacto con el profesor Flyte (O'Toole), quien les dice que la criatura es un antiguo enemigo de la humanidad que periódicamente arrasa civilizaciones. En esto que el doctor Flyte es obligado a acompañar a una unidad de comandos del Ejército encabezada por general Leland Copperfield (Clifton Powell) que llega a Snowfield con planes para destruir al enemigo. Sin embargo, la unidad está formada por militares como el soldado Velasquez (Michael De Lorenzo), y científicos como el doctor Lockland (Rick Otto), la doctora Yamaguchi (Valerie Chow), el Doctor Burke (Adam Nelson), el Doctor  Talbot (John Hammil), el científico  Shane (John Scott Clough), así como Borman (Hahn) y  Walker (Robert Himber), capaces de poder enfrentarse a ese extraño ser. es sistemáticamente exterminada por el extraño enemigo.

Flyte descubre que el cuerpo de la criatura es fisiológicamente casi idéntico al crudo del petróleo, y piensa que las bacterias de bioingeniería que sirven para descomponer los derrames de petróleo podrían acabar con él. El laboratorio móvil con el que ha llegado la unidad del ejército tiene muestras de esas bacterias tales bordo, en caso de ataques terroristas.

El policía Bryce está decidido a matar a la criatura después de que toma la forma del chico que mató accidentalmente durante una redada de drogas del FBI. Bryce rocía con la bacteria y destruye la criatura.

Bryce asegura a Lisa y Jenny que la criatura se ha ido, pero Flyte piensa que no, que al contario que ha ganado, y anuncia que va a decirle al mundo lo que pasó. Flyte publica un libro titulado "El antiguo enemigo", que se basa en sus experiencias. Más tarde, dos clientes del bar discuten sobre la existencia de vida extraterrestre. Cerca de allí, un ayudante del sheriff se echa a reír. El ayudante, tiene el aspecto de Stu Wargle y se da la vuelta y les pregunta: "¿Quieres ver algo?"

Las habilidades de la criatura y la forma de la misma se parecen mucho a un remake de The Thing  la película de John Carpenter de 1982. Ya hubo una película de contenido similar a esta obra menor de  Koonz en el año 1988 con el título de The Blob.