Una noche en el viejo México

Cuando uno recuerda que Menos samba y más trabajar (o Menos samba e mais trabalhar) o piensa en Cuidado con Paloma, que me han dicho que es de goma o ese himno de Te huelen los pies , se le hace difícil pensar que esa sea la misma persona que acabe dirigiendo al que en su momento hizo de Tom Hagen en Los padrinos , eso sí, mucho más viejo en la actualidad, mostrándose como un mal padre de familia y casi peor abuelo . 

Pero es que el autor de Serás , serás , The took everything, Mexicali Rose, Red walks to Barn, El caminante , Moon JT and the Cadillac , Cumbia del cholo o Morena mía son una misma persona. La misma que descubrí en El gran circo de televisión española como Milikito, el hijo de Miliki, la misma de Ni en vivo ni en directo , la de Saque Bola, la de Vip guay ( y otros muchos VIPs) , El Gran Juego de la Oca , Médico de familia. Sí hablamos del humorista, actor, músico, cantante, presentador, productor, director de cine, guionista, compositor , empresario audiovisual español o presidente honorífico de la cadena de televisión La Sexta, de la que Globomedia posee una parte importante de su accionariado y que responde al nombre de Emilio y a un apellido mítico en el espectáculo español: Aragón. 

Verlo ahora , aunque lo hizo en 2013, dirigiendo un western contemporáneo crepuscular con espíritu de "road movie" intergeneracional es , como diría un amigo italiano , "molto particulare".  El caso es que el responsable principal de Una noche en el viejo México es Emilio Aragón Álvarez que nos desarrolla este encuentro entre un abuelo (Robert Duvall) y su nieto (Jeremy Irvine). 

Se trata de la segunda película como director de Emilio Aragón tras su debut en la dirección en Pájaros de papel (2010), lo que parece que fue un afortunado debut en la dirección con una historia en la que los personajes terminan exiliándose en América, pero ahora apuesta que los que se exilian lo hace de Norte, Estados Unidos, a Sur, México. 

La película es una producción en la que están presentes Robert Duvall, Emilio Aragón, Daniel Écija - su compañero inseparable desde su coincidencia en Telecinco- así como William D. Wittliff. Todos ellos aparecen amparados bajo las productoras VT Films, Quentin Quayle Pictures, Globomedia Cine - evidentemente- , Telefonica Studios, Sunmin Park, J.Ethan Park, Maxmedia y Flywheel & Shyster manejando un presupesto de $2,000,000 y una distribuidora de referencia como Hackenbush. 

La película nace de un guion escrito por uno de los productores, Bill Wittliff y en la misma se implican Emilio Aragón Álvarez, además de la dirección en el apartado musical, aquí acompañado de la mexicana Julieta Venegas, en la fotografía por David Omedes, en el montaje Pepe Salcedo y Andrew Mondshein. 

En cuanto al reparto lo integran Robert Duvall como Red Bovie, Jeremy Irvine como su nieto Gally, Angie Cepeda como la chica Patty Wafers, Luis Tosar como Panama, Joaquín Cosío como el Cholo, Jim Parrack como el taxista Moon y James Landry Hébert como J.T. Igualmente aparecen Michael Ray Escamilla,Ray Perez, Ismael Salinas y Javier Gutiérrez en un algo más que papel residual. 

En medio de la noche, en una carretera del sur de Estados Unidos, un coche llega a un punto impreciso para nosotros y para cuando ve a un hombre parado en la solitaria carretera. Este último porta una bolsa. El del coche parece reconocerlo. Ambos parecen realizar un intercambio. Cuando parece estar de acuerdo, aunque el del coche tiene preparado a mano un arma corta, otro hombre sale de la oscuridad y dispara con una escopeta recortada. El del coche huye, pero un nuevo disparo frena el desplazamiento del vehículo. Los que están fuera en la carretera corren hacia el vehículo para recoger la bolsa con dinero que llevaba el conductor. Ellos parecen dejarle, una bolsa ¿con droga? 

A la mañana siguiente, en Texas, un anciano Red Bovie (Robert Duvall ), es forzado a abandonar su rancho dado que una empresa de préstamos se ha hecho con su casa y sus tierras. El viejo Red está a punto de suicidarse, pero no tiene fuerzas para ello. En ese momento dispara y ese disparo está a punto de darle a su nieto desconocido , Gally (Jeremy Irvine), que acaba de llegar en avión. Gally no conoce a su abuelo y piensa, una vez dejada la Universidad conocerlo. Evidentemente es un mal momento, sin embargo, Red Bovie no tiene más remedio que llevárselo. 

Pero cuando el ranchero ve el sitio asignado para vivir el resto de su vida dejando atrás una tierras que fue desde años décadas de sus antepasados no está dispuesto a quedarse allí en el triste parque de casas rodantes que es todo lo que ahora puede permitirse, así que le dice a nieto Gally (hijo de Jimmy, el hijo que se marchó hace cuarenta años y al que no ha vuelto a ver) que van a comprar una cervezas y se van de viaje por carretera al viejo México a encontrar algunas mujeres. 

Red Bovie toma la carretera dirección sur, a México, en busca de su juventud , de aventuras y diversión. Mientras avanzan intenta conocer a Gally, el nieto que acaba de conocer , un chico bastante desorientado. 

Mientras se desplazan,  Gally le cuenta que se ha escapado de Nueva York en busca de sus raíces. Abuelo y nieto —dos perfectos desconocidos— comienzan un viaje por sus respectivos sueños (los cumplidos, los olvidados, los aún deseados). 

Antes de llegar a la frontera hacen una parada para echar gasolina y , muy a pesar de Red, recogen a dos autoestopistas. Se trata de las personas que mataron al hombre al inicio de la película y al que le robaron más de $ 150,000. Pero cuando Red descubre que son unos caras - se beben su cerveza sin pedir autorización- y ve que uno de ellos va armado decide , aprovechando una parada para mear,  irse sin ellos, y sin que él lo sepa el dinero que se queda en el automóvil. 

Una vez completados los 300 kilómetros que separaban la antigua casa de Red a la frontera mexicana y una vez cruzada esta dejan el coche en un parking vigilado con la desconocida bolsa de dinero incluida. 

Al llegar ven que ese día celebran el día de los difuntos, así que hay fiesta y mercado. Red ve una chica y tiene la sensación de haber visto a una que conoció allí en su juventud. Esa chica resultó ser la abuela de Gally. 

Sin embargo y para su desgracia a la ciudad han llegado los traficantes de drogas en busca de la bolsa de dinero. No lo saben pero ellos están siendo perseguidos por otro asesino a sueldo que busca recuperar el dinero robado tal y como le ha ordenado el jefe de todos, un tipo lamado Panamá (Luis Tosar) tras comprobar que la ejecución de la noche anterior se hizo. 

Mientras tanto, inconscientes de todo, Red y Gally disfrutan de las atracciones de la ciudad durante el festival mexicano de los muertos. 

Más tarde y tras comprar unas cervezas localizan a un taxista  que dice llamarse Moon (Jim Parrack) para que les lleve a ver mujeres lindas. 

Al caer la noche, visitan un burdel donde Red baila con la señora. Pero tan borracho está que sexo ni quiere ni puede. Tras pagar a la señora que a su vez entrega una mordida a Moon marchan a un local en el que conocen a  Patty Wafers (Angie Cepeda).

Ella es una cantante  sin suerte que huyó de casa para ganarse la vida cantando , pero que ha acabado en un local de mala muerte trabajando de stripper. Aunque ya ha acabado su función se siente como siempre desde que está allí humillada por los gringos que únicamente quieren ver sus pechos. Lamenta a su asistente  ( Javier Gutiérrez) el haber abandonado la familia para eso ; además no soporta vivir en la mentira diciendo a sus padres que ha triunfado y lleva un elevado tren de vida.

Asqueada de eso se ha ido a comer algo a un bar donde coincide con Red y Gally. Borracho el abuelo no soporta que hablen mal a la chica y ella se siente inmediatamente atraída por el comportamiento intrépido  de Red que acaba siendo expulsado del bar. 

Mientras tanto, Cholo (Joaquín Cosío  ) el sicario ha matado ya a los traficantes de drogas estadounidenses y ahora está persiguiendo a Red. Cuando abuelo y nieto ven los cuerpos de sus perseguidores siente que algo pasa.

Poco después Red descubre el dinero y desea conservarlo para poder llevar una vida mejor que la sabe que podrá llevar en las roullotes que le han asignado. 

Por su parte, Patty trata de ayudarlos a regresar sin que sean  detectados a través de la frontera con el dinero, para eso cuenta con Moon. Sin embargo, no sabe que el taxista conoce al Cholo y que ésteva en busca de sus presas.

Efectivamente,  el sicario los alcanza y se  lleva el dinero, pero Red se niega a renunciar a lo conseguido y lo persigue.

Cuando el Cholo llega a casa lo está esperando Panamá que sabe que la intención del Cholo es quedarse con el dinero así que le dispara y escapa con el dinero casi en el mismo momento que llegan Red, Gally y Patty. 

Conforme la noche ha avanzado el afecto de Red y Patty va a más y Red comienza a perder interés por el dinero. Esto irrita a Gally, que en un momento dado le dice a su abuelo que él no tiene nada , ya que su padre falleció hace un par de semanas en un tren de un paro cardíaco. Con auxilio de Moon localizan el piso del Cholo que están malherido con un disparo en el estómago. Gally reivindica  conseguir algo en esta vida y emprende la persecución de Panamá para quitarle el dinero. 

Por su parte, Patty y Red auxilian a un Cholo gravemente herido y lo dejan en un banco de la ciudad al cuidado de Patty. 

En un bar Gally y Panamá se encuentran , se pelean y no lo mata dada la presencia de Red, Panamá huye con el dinero , pero abuelo y nieto lo siguen por la ciudad mientras los habitantes se dirigen al cementerio para continuar con la fiesta. Allí entra Panamá, seguido de Red y de Gally.

Panamá dispara sobre los dos, pero no consigue darles. En un momento de distracción Gally se lanza sobre él y a pesar de que parezca imposible lo tira al suelo , Red va en su auxilio y como ve que no puede disparar sobre ellos, arranca de un Cristo un brazo de escayola y con el mismo golpea en la cabeza a Panamá, dejándolo inconsciente.

Llevan  a Panamá al banco de parque y se hacen con el dinero. El Cholo con algo de lucidez agarra de la mano al inconsciente Panamá con el objeto de que no pueda huir.

Al amanecer  ellos con el dinero se dirigen a la frontera. Antes de cruzarla Patty invita a Red a vivir con ella y su familia en su pequeño pueblo donde nació en el norte de México. Él acepta y está feliz de ir con ella, sabiendo que con $ 150,000, vivirán como reyes. 

Cuando se separan  Gally la besa , Red en el volante y sin intención de volver a los Estados Unidos le dice a Gally que se ha "encontrado un nieto" . 

Finalmente éste está en el puente internacional , a mitad de camino entre Mexico y su país. Mira hacia atrás , la noche en el viejo México ha terminado , y luego regresa caminando a los Estados Unidos acabando así la película. 

La película fue rodada entre Brownsville y Río Hondo en  Texas,   y  Madrid entre julio y agosto de 2012.

La película se estrenó en noviembre de 2013  y durante se estrenó Emilio Aragón dio distintas entrevista. En Radio Nacional de España declaró , hablando de la misma que "La culpable es la película Pájaros de papel que se proyectó en Los Ángeles y unos productores se pusieron en contacto conmigo después de verla y me dieron este guión para que lo leyera. Me reuní con ellos para rebatirles un par de cosas y me sacaron el as que tenían en la manga: el protagonista sería Robert Duvall". 

Continuó diciendo que "Iba un poco asustado con el tema del inglés, dirigir a actores americanos en su idioma y hablar de emociones en una lengua que no es la tuya... no sabía cómo me iba a salir. Pero me siento muy satisfecho y muy contento con el trabajo que hemos hecho todo el equipo". 

El Presidente honorífico de la Sexta añadió que  "En un pase en Austin, en el corazón de Texas, yo estaba asustado por la reacción del público pero tuvimos una ovación enorme". 

Por último concluyó que "Antes de comenzar a rodar me reuní con Robert Duvall en su casa para ver si tenía química porque para mí es imprescindible y después de pasar un día fantástico en su granja me di cuenta de que estábamos en la misma tesitura y a partir de ahí todo fue rodado". En este sentido el director admitió que durante el rodaje le valieron las  primeras tomas e improvisaciones de los actores "porque son todos buenísimos" diciendo sobre Luis Tosar que "Luis es un gran actor y no se si es mejor actor o mejor persona. Es un gran tipo". Finalmente añadió que consideraba que la película era    "intensa y muy interesante" 

La película fue estrenada en marzo de 2014 en el South by Southwest Film Festival y en ese mismo mes y año fue presentada en el Málaga Film Festival.

Con todo y a pesar de los actores y de las buenas vibraciones del director la taquilla conseguida fue pírrica al ganar $225,222  frente a los 2 millones invertidos. 

Algunos premios se llevó en los Premios Goya fue nominada a las Mejor música (Emilio Aragón) y Mejor canción original por el tema Aquí sigo de Julieta Venegas y Emilio Aragón 

Fue presentada , como ya hemos dicho, en el Festival de Málaga en la  Sección oficial largometrajes a concurso 

En cuanto a las críticas que obtuvo en España destaca la de Javier Ocaña en  El País al decir que "Aunque la película arranca muy bien, se va diluyendo por culpa de un guion que solo se sostiene en su primera mitad (...) se ve con soltura, a veces hasta con agrado, pero que está lejos de estremecer" 

En el mundo se señala que "Para su segunda película como director, Emilio Aragón (''Médico de familia'') realizó este drama fronterero a lo ''No es país para viejos'' con el objetivo de narrar el encuentro de un abuelo y un nieto, que provoca una mezcla de emociones, miedos, frustraciones, desilusiones, alegrías y celos. Se trata de un wéstern crepuscular de bajo presupuesto en el que brilla con luz propia un octogenario Robert Duvall que demuestra estar en perfecta forma. Al veterano actor de clásicos como ''El Padrino'' o ''Apocalipsis Now'', le encantó trabajar con la colombiana Angie Cepeda, pues dos años más tarde contaría con ella en su cuarta intervención como director: la también cinta del Oeste ''Wild Horses''. " 

Fausto Fernández en Fotogramas destacaba de ella  que presentaba "Una floja subtrama criminal que se diría la hermana pobre de 'No hay país para viejos' que rompe el tono de una obra no lograda pero interesante (...)  , anadiendo que lo mejor era el auténtico festival del veterano protagonista frente a lo peor que era el guión es muy flojito y tópico". 

Para Irene Crespo en Cinemanía escribió que "Emilio Aragón se defiende en territorio desconocido más formulario que salvaje en este salto a un género puramente americano (...) " 

Joe Leydon en  Variety consignó que "El guionista Wittliff y el director español Emilio Aragón (...) dan en el clavo (...) con una cadena entrelazada de casualidades, encuentros y unos coloridos personajes secundarios." 

John DeFore de The Hollywood Reporter  vio otras cosas al decir que la película era "Predecible y a menudo difícil de tragar, la película ofrece poco más allá del placer habitual de ver a Duvall en plan viejo chocho." 

Daniel M. Gold en  The New York Times sostuvo que   "El director Emilio Aragón centra sabiamente la cámara en el Sr. Duvall. 'Una noche en el viejo México' es su bebé, y sabe cómo manejarlo." su devoción por Robert Duvall, a quien deja hacer a su aire, casi temeroso de dirigirle en vez de admirarle".

Yo por mi parte reconozco que la película es magnífica en su primera mitad , con un doble incio impresionante, la escena de la carretera en la noche, y el encuentro entre nieto y abuelo con la asistenta social delante" para diluirse progresivamente hasta cruzar a la frontera y encontrase con Patty. Hasta ese momento la historia  es vibrante y brillante, con diálogos ingeniosos, especialmente de parte de ese abuelo que quiere disfrutar los últimos minutos de su partido vital. 

A partir de ese punto la película derrapa y cae al suelo de tal manera que la historia patina una y otra vez. Su encuentro con el Cholo, con Panamá, la historia de amor fulgurante son como las burbujas de un trinaranjus, simplemente no tienen cabida, no existen. 

En lo técnico la película es brillante. La fotografía luminosa y magnífica centrada tanto en Robert Duvall como en el rostro y en el cuerpo embutido en rojo de Angie Cepeda. 

Lo mejor sin duda la actuación de Robert Duvall como siempre , insuperable. En cuanto al chico , Jeremy Irvine aguanta el tirón hasta que se desvanece. El beso final... en fin. Angie Cepeda, bien, gracias.

He tenido la sensación de que veía dos historias, la primera la que se centrada en el inicio del thriller, la del encuentro entre abuelo y nieto y la "road movie" muy interesante; la segunda, el resto, que como el sombrero y las botas del chico, prescindible. Cada uno se queda con la suya. 

La mujer de negro

La Hammer ha vuelto. La Hammer Productions la mítica compañía cinematográfica inglesa fundada por sir James Carreras en 1934, y que se especializó en films de terror gótico protagonizados por los personajes que llenaron mis pesadillas infantiles tales como Drácula, Frankenstein o la momia y que fueron producidas entre los años 1955 y 1979 con actores de la talla de Christopher Lee y Peter Cushing, ha retornado. 

Es posible que ya no estén como estaban influenciados por ese terror gótico y ese sentido fúnebre de las obras de Poe , pero ha regresado ahora, como entonces,  distribuidas por la Warner Brothers. 

Lo cierto es que en 1934 el actor Will Hinds (quien como actor utilizaba el nombre de Will Hammer) fundó la Hammer Productions. Al año siguiente se unió a Sir James Carreras (1880-1950), dueño de una cadena de cines, para originar la Exclusive Films, una empresa dedicada a la distribución de filmes. 

Durante sus inicios en los treinta la  Hammer produjo algunas comedias y un filme de suspense titulado The mistery of the Mary Celeste, con Béla Lugosi. Pero en los años 40 los negocios fueron mal y la Hammer dejó de producir durante la Guerra. 

Sin embargo los hijos de los socios fundadores, Anthony Hinds (1922) y James Carreras (1909-1990), comenzaron a trabajar en la Exclusive Films, llegando a distribuir una cierta cantidad de películas de bajo presupuesto. 

En 1945 James Carreras y su hijo Michael se quedaron con la distribuidora Exclusive y dos años después, habiéndose decidido a encausar hacia el terreno de los filmes de bajo presupuesto, la Hammer se convirtió en la "Hammer Film Production Limited", con James y Enrique Carreras y Will y Anthony Hinds como directores de la productora. 

Su primera película fue River Patrol (1948). James Carreras adoptó una filosofía muy hollywoodense desde el principio: producir películas rentables al menor costo posible. Para llevarla a cabo fijó un techo para los presupuestos de sus películas de £ 20.000. 

Poco a poco Carreras se fue dando cuenta de que lo más rentable eran los filmes de suspense e intriga, los "thrillers", uno de cuyos primeros ejemplos fue Room to Let (1950). Tras ella llegó la gran eclosión de la Hammer. Pero ya sabemos que llegaron a la cima en los sesenta, comenzando su declive en los 70. Tras ello llego el silencio.

Del mutismo se sale y en 2010  la compañía por  producir  la versión estadounidense de Låt den rätte komma in, es decir, la maravillosa película sueca de Déjame entrar, con el título en inglés Let Me In, dirigida por Matt Reeves, protagonizada por Chloe Moretz y Kodi Smit-McPhee. 

Tras ella renació en forma de  The Woman in Black , y la que yo he visto ante mi sorpresa al descubrir el sello de la Hammer nuevamente ha sido The Woman in Black 2 : Angel of Death, una película de 2015, dirigida por Tom Harper y escrita por Jon Croker de la historia de Susan Hill. Es la secuela de una película que no he visto y estrenada en 2012, The Woman in Black, y  que fue producida por Hammer Film Productions y Entertainment One

Tom Harper es un niño, o esa es su imagen en Internet, pero hay que reconocer la brillante trayectoria de este londinense nacido en 1980 , gran conocedor del medio televisivo ya que ha trabajado en multitud de series británicas como Misfits - por aquí ha pasado alguna temporada de esta serie de personas raritas y con superpoderes- , The Scouting Book for Boys, This is England '86, The Borrowers, Guerra y Paz ( la miniserie) o la gran Peaky Blinders o The Son en calidad de director , guionista, editor y productor.

En esta película , la segunda entrega de La mujer de negro, aparece en la producción Simon Oakes Richard Jackson Ben Holden y Tobin Armbrust  que están como representantes de Relativity Media , Hammer Films Productions, Entertainment One y Cross Creek Pictures, junto a Alliance Films, Da Vinci Media Ventures, Exclusive Media Group, Talisman Productions y Vertigo Entertainment. La parte parte de un guión de Jane Goldman y Jon Croker de un personaje surgido de la novela de Susan Hill y cuenta con la música de Marco Beltrami, Brandon Roberts y Marcus Trumpp. La fotografía es de George Steel.

El reparto lo integran Phoebe Fox como Eve Parkins, Jeremy Irvine como Harry Burnstow, Helen McCrory como Jean Hogg, Adrian Rawlins como Dr. Rhodes, Leanne Best como La mujer de negro, Ned Dennehy como el viejo Hermit Jacob. Junto a ellos aparecen Oaklee Pendergast como Edward, Genelle Williams como Alma Baker, Leilah de Meza como Ruby, Claire Rafferty como Clara, Jude Wright como Tom, Amelia Pidgeon como Joyce, Pip Pearce como James, Alfie Simmons como Alfie y Casper Allpress como Fraser.

Nos encontramos en Londres durante los bombardeos alemanes de la Blitz sobre la capital britanica. Mientras las bombas arrasan la ciudad, vemos a un niño aterrado que mira a una joven Eve Parkins (Phoebe Fox) que sonríe en esas espantosas circunstancias.

Tras el bombardeo la joven sale a la calle y ve el alto grado de destrucción y poco después Eve Parkins se une a un grupo de escolares y la directora de la escuela, Jean Hogg ( la matriarca de los Peaky Blinders, Helen McCrory), para evacuarlos y llevarlo a un espacio aislado en  Crythin Gifford. Nada más llegar a la estación Jean informa que se va a unir un nuevo chico que no estaba previsto, pues esa misma noche el bombardeo le ha dejado huérfano . Se trata de un chico tímido, Edward (Oaklee Pendergast), que desde la muerte de sus padres no ha abierto la boca.

Durante el viaje en tren, Eve conoce a un joven piloto, Harry Burnstow (Jeremy Irvine), que está estacionado en un aeródromo cerca de Crythin Gifford. El chico tontea con ella, pero Eve es muy reservada.

Al llegar a la ciudad aparentemente casi desierta, Eve que va dando un paseo por la desierta ciudad en la noche tine un desagradable encuentro con un ciego y loco delirante, Jacob (Ned Dennehy), pero logra huir.

Se desplazan todos por un camino tortuoso, en un autocar que no enciende las luces ante el temor de ser atacado y en un espacio de marismas y nieblas  hasta llegar a su destino: Eel Marsh House, la casa solariega aislada en una isla en los pantanos donde han sido alojados. Aunque Eva y Jean no aprueban Eel Marsh House,  no hay alternativa. Son ocho los escolares, acompañados por la directora del colegio (Helen McCrory) y por Eve que va en calidad de profesora (Phoebe Fox).

Esa noche, Eve tiene una pesadilla de cómo ella se vio obligada a renunciar a su bebé cuando era más joven. Cuando se despierta, oye el ruido de una mecedora que sale del sótano. Allí encuentra un mensaje, regañándola por dejar ir a su hijo, y ve a una mujer vestida de negro.

A la mañana siguiente,  Edward, que ha estado mudo desde la muerte de sus padres en el bombardeo, es intimidado por otros dos niños que lo encierran en una habitación cerrada y allí parece ver a la Mujer de Negro. Eve que siente que algo va mal, va en busca del chico encontrándolo en la habitación cerrada . Al abrirla descubre a Edward mirando la pared y que lleva un viejo muñeco que estaba en la casa.

Esa noche, uno de los muchachos que lo intimidaba se despierta en mitad de la noche y es atraído  por la Mujer de Negro; Eve, al levantarse y descubrir que el chico no está en su casa, descubre la puerta abierta, cuando ella la había cerrado con llave y al salir en su búsqueda se   encuentra su cuerpo en las marismas.

Eve ve más adelante a la mujer en el cementerio, donde ella encuentra la tumba de Nathaniel Drablow. Ella persigue al fantasma a la playa y se siente atacada  por las visiones de la muerte de Nathaniel.

Harry Burnstow (Jeremy Irvine), el piloto de la RAF va en ocasiones a la isla que sólo se comunica con tierra firme por la carretera de las Nueve Vidas, una calzada que desaparece con las mareas.

En la casa, ella y Harry, el aviador que la visita regularmente,  establecen la historia de un fantasma, el de Nathaniel,  a través de una vieja grabación hecha por Alice Drablow, antes de su muerte a manos de la Mujer de Negro: es su hermana, Jennet Humfrye, la madre del niño que adoptó, a Nathaniel. Jennet los está persiguiendo debido a la muerte prematura de Nathaniel, y está castigando a Eve en particular por dar a su bebé.

Ante tan lúgubre historia, Eve viaja a la ciudad abandonada para contactar con Jacob, que es ciego y por lo tanto incapaz de ser asesinado por el fantasma, ya que no puede verla. Sin embargo, se ha vuelto loco por la muerte de todos los otros niños (cuyos fantasmas lo rodean) y trata de matar a Eve antes de que ella se escape.

De vuelta en la casa, Jean encuentra a una de las chicas tratando de estrangularse bajo el hechizo de la Mujer. Poco después se produce una incursión aérea y durante la misma, la chica se ahoga usando una máscara de gas.

Después de esta muerte, Harry decide sacar a todos de la casa embrujada y se los lleva a su aeródromo, descubriendo que el mismo es un señuelo para la aviación nazi y desorientarlos.

Harry, que ya había contado su triste historia como aviador a Eve , según la cual había perdido a su escuadrilla cuando su avión se hundió en el agua y el fue el único superviviente. Al estar incapacitado psicológicamente para volar, es el único hombre estacionado allí. En principio parece un buen refugio, pero Eve se da cuenta de que la Mujer los ha seguido.

Durante un nuevo ataque Edward huye y al parecer muere caminando en una cesta de fuego que simula que ha alcanzado a los aviones. Eve, sin embargo, se da cuenta de que Edward todavía está vivo y se dirige a  Eel Marsh House.

Al darse cuenta de que la Mujer de Negro la quiere sola, la conduce a la isla, donde encuentra a Edward caminando hacia el pantano para ahogarse donde Nathaniel murió. Ella se arrastra detrás de él, pero ambos - Eve y Edward- son arrastrados por el fango.

En el último momento, Harry llega a salvar a Eve y Edward, pero éste es arrastrado al fondo y muere en las profundidades.

Meses después, vemos que Eve ha adoptado a Edward, y viven en Londres. Aunque creen que están libres del fantasma gracias a Harry, una vez que salen de su casa, ella aparece de nuevo y rompe una imagen de Harry y su tripulación.

La película fue rodada en Londres, en concreto en King's Cross Station, King's Cross,y en el Old Royal Naval College de Greenwich, entre el 4 de noviembre y el 21 de diciembre de 2013. Se manejó un presupuesto estimado de $15,000,000 , pero que se duplicó en taquilla, doblámndose sólo en su recorrido por los cines de EE.UU donde alcanzaron unos 32 millones de dólares en la recaudación. La Mujer de Negro: Ángel de la Muerte ha recibido reseñas mayoritariamente negativas de los críticos.

En Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación de 21%, basado en 63 reseñas, con una calificación promedio de 4.5 / 10​  y en Metacritic, que utiliza una media ponderada, se le asigna una puntuación de 42 sobre 100, basado en 23 críticos, lo que indica "críticas mixtas". En IMdB la valoración es de 4'9 sobre 10.

En el país de origen de la película, en el Reino Unido Dave Calhoun que escribe en Time Out que la película es "El resultado es suficientemente entretenido mientras dura, pero, como el personaje de su título, está destinado a desaparecer sin rastro a la fría luz del día (...) "-

Para Peter Bradshaw del The Guardian se trata de   "[La secuela] no tiene la contundencia del original, pero todavía conserva su fascinante sobrecogimiento (...) "

En Estados Unidos  Scott Foundas en Variety afirma que es "Una secuela bien ambientada, pero dramáticamente inerte y no demasiado aterradora"

Para Claudia Puig en USA Today lo más interesante es "(...)  diseño de producción y las cumplidoras interpretaciones, están socavados por una plétora de tópicos de cine de horror (...)"

Sara Stewart en el New York Post se dice de ella que   "El translúcido personaje que dio título a 'La mujer de negro' en 2012, resucita en esta secuela, que abandona su atmósfera por los sustos baratos (...) "

En España Jordi Costa de El País afirma que la película "Se viene abajo, del todo, cuando abusa del sobresalto tosco de posproducción y del trauma de guardarropía pegado a unos personajes que son puro cliché forrado de telaraña."

Para Jordi Batlle Caminal en La Vanguardia "Retoma el mismo escenario e imágenes de la precedente 'La mujer de negro', de James Watkins. Convencional, posee sin embargo una atmósfera persuasiva (...)"

Entiende Noel Ceballos en Fotogramas que "Para quien valora un buen cuento de fantasmas. (...) Lo mejor: sus profundas raíces en el gótico clásico. Lo peor: demasiada rutina en algunas soluciones visuales (...) "

En  México Adrián Ruiz Villanueva del Diario Excélsior considera que "La dama dedicada a repartir espanto y terror desemboca en una cinta llena de clichés, predecible, rutinaria, simplona y con personajes sin muchos matices, por no decir inertes."

En otro diario mexicano  Luis Miguel Cruz de Cine Premiere se trata de "Una cinta decepcionante, carente del suspenso generado en la primera entrega. "

En Argentina Ezequiel Boetti de Página 12 destaca que "El film apuesta por replicar casi todos los mecanismos narrativos de su antecesora. (...), dando como resultado un film demasiado parecido a otros tantos."

Hugo F. Sánchez de Tiempo Argentino la película "Construye su trama desde el diseño de producción, ya que la escenografía, el vestuario y la ambientación donde se recrea un caserón abandonado se impone con creces al rutinario argumento."

En  Chile el columnista Diego Muñoz de El  Mercurio "No está a la altura de la original, pero en un género donde abunda el mal gusto y el exceso, bienvenida es la elegancia de este dama."

Yo, como he dicho anteriormente no he visto el original, aunque sé que es la primera secuela de la Hammer desde Frankenstein y el monstruo del infierno (1974), por lo que comparación no cabe.

Lo que si he visto en ella que el espíritu brumoso, oscuro, literalmentemente gótico, marca de la Hammer Films, con espacios envejecidos y siniestros, si que está presente.Se planeó una tercera película, que se establecería en 1983 (el año en que se publicó la historia original), pero creo que la idea se ha desechado.

La historia en si, una historia de fantasmas, en las que el pasado oscuro y una mala conciencia , dañan a los mortales está ciertamente trillada. Y salvo los sustos que te pega, por esas apariciones imprevistas y esas caras inesperadas, no creo que me permita recordarla como algo admirable. Es una película de miedo, más bien de sustos, sin más. De cualquiera manera he de decir lo que más me interesa: larga vida a la Hammer.

La última carga

Se cuenta una historia legendaria sobre un grupo de jinetes polacos. Se dice que galoparon el ‘Corredor de Pomerania’, un pequeño territorio cerca del pueblo de Pomorze, situado en el norte del país y que separaba Alemania de Polonia, para enfrentarse a una fuerza mecanizada alemana aún a sabiendas de que iban a ser aniquilados. Según se cuenta, la Brigada de Caballería «Pomorska», cargó, lanza y espada en ristre, contra una unidad de tanques alemanes. Los blindados alemanes masacraron a los valientes caballeros haciendo valer su superioridad tecnológica. Además, la leyenda continúa y afirma que la derrota fue tan aplastante que la carga de la «Pomorska» fue la última de la historia, al menos durante un conflicto militar. Parecía que la época del jinete había tocado a su fin.

La realidad , como siempre suelo ir por otro sitio, y es un pelín menos heroica pues al inicio las tropas polacas se retiraron ante el contingente alemán. Contra quién realmente combatió la «Pomorska» durante la guerra fue contra la 20º División de Infantería Motorizada alemana a lo largo del río Brda, una unidad alemana motorizada que contaba con algunos vehículos, pero no con blindados. El día 2 de septiembre de 1939 el jefe del 18º Regimiento de Lanceros, el coronel K. Mastelarz, mandó una incursión de dos escuadrones tras las líneas enemigasy tras salir al galope de un bosque, sorprendieron al descubierto a un batallón de infantería alemán y cargaron al sable contra la sorprendida unidad enemiga. Los jinetes consiguieron diezmar al regimiento enemigo, pero finalmente la tecnología dio la victoria a los alemanes cuando varias de sus autoametralladoras hicieron retirarse a los caballeros. Después del combate, 20 de los 50 polacos que formaban la unidad de la incursión habían muerto, y entre ellos estaba su comandante. Al día siguiente se llevó al lugar corresponsales de guerra italianos y se les dijo que los jinetes habían cargado contra carros de combate. En ese momento nace el mito de la caballería polaca y de su última carga.

Esta historia viene a colación debido a que anoche pude ver la película “War Horse” de Steven Spielberg, y que uno de los momentos más impresionantes de la película es la primera carga del Regimiento de Caballería británico a un aparentemente sorprendido regimiento alemán. En los primeros momentos de esa carga la victoria parece favorecer a los británicos, pero cuando llegan al bosque, lugar en el que los alemanes tenían sus ametralladoras, se produce una auténtica masacre en la caballería británica. Impresionante imagen la de los caballos alcanzando las ametralladoras sin jinete, o la siguiente con jinetes y monturas esparcidas por el suelo. 

War Horse, presentada en España como Caballo de batalla y en otros países como Caballo de guerra es una película británico-estadounidense estrenada en 2011, y dirigida por Steven Spielberg. Esta película no narra lo que hemos comentado – inicios de la segunda guerra mundial- sino hechos previos que transcurren durante la primera guerra mundial en territorio francés. La película con todo es mucho más que esa Gran Guerra. 

El guión está escrito a la limón por Richard Curtis y Lee Hall y se basa en una novela juvenil del mismo título escrita por el británico Michael Morpurgo publicada en 1982. La producción, como viene siendo habitual en Spielberg, estuvo controlada por él mismo y por Kathleen Kennedy a través de su productora DreamWorks Pictures / Amblin Entertainment, participando igualmente Reliance Entertainment y The Kennedy/Marshall Company e invirtieron en ella una elevada suma, unos 66 000 000 de dólares USA ($) La distribución fue asumida por Touchstone Pictures.

Imagen de Steven Spielberg con el actor David Kross, obtenida de la web filmequals.com

En la parte técnica destacar que la dirección artística estuvo en manos de Andrew Ackland-Snow , mientras que el diseño de producción lo fue de Rick Carter. La música fue labor de John Williams y la fotografía de Janusz Kaminski. Otras cuestiones técnicas fueron controladas por Natatalie Abizadeh (maquillaje), Michael Kahn (el montaje), Lee Sandales ( la escenografía), Joanna Johnston (el vestuario) y Jan Adamczyk los efectos especiales. 

Fue protagonizada por Jeremy Irvine como Albert Narracott, Emily Watson como Rose Narracott, Peter Mullan como Ted Narracott, Matt Milne como Andrew, David Thewlis como Lyons, el nuevo “Sherlock” Benedict Cumberbatch como el mayor Stewart, Toby Kebbell como Geordie, Geoff Bell como el sargento Sam Perkins, Tom Hiddleston como capitán Nichols, Patrick Kennedy como teniente Waverley, Niels Arestrup como el abuelo y Celine Buckens como Emilie, así como Sarah Jessica Parker como Joey. 

La historia narrada es la siguiente. Nos encontramos Devon ,Inglaterra y en el año 1912. Allí un joven llamado Albert Narracott (Jeremy Irvine), presencia del nacimiento de un potro, un purasangre. Transcurrido un tiempo el caballo crece. Tiene un pelaje castaño y galopando con brío por la campiña inglesa acompañado siempre de su madre.
Un día el caballo es llevado a una feria de ganado, en concreto de subastas de caballos. Allí se dirigen todos, ricos y pobres, a comprar un caballo adecuado a sus actividades (labranza , paseo, tiro,etc…). Un señor de nombre Ted (Peter Mullan) y padre de Albert se fija en el caballo y se enamora del mismo. Otro aliciente es quitárselo en la puja al arrendador de su granja, Mr Lyons (David Thewlis). Lo compra por 30 guineas – un exceso, parece ser al menos para él, ya que está con algunas deudas pendientes, como la del casero- , muy al pesar de su amigo que le pide que puje por un caballo de tiro más adecuado para su granja y, sobre todo de su mujer, Rose (Emily Watson). Eso sí, Albert está encantado.
El alto costo del caballo significa que es incapaz de pagar la renta al Sr. Lyons, - solo puede pagar 15 de las 30 guineas al casero de la granja- , que amenaza con tomar posesión de la finca y el caballo, si el dinero no es pagado antes del otoño. Ted se compromete con cumplir el plazo fijado, sugiriendo que podría arar y plantar con nabos la parte baja del campo, un pedregal, pues está llena de rocas.
Albert, por su parte, le pone el nombre de Joey al caballo y dedica mucho tiempo en sus entrenamientos. El mejor amigo de Albert, Andrew Easton (Matt Milne), observa como este le enseña muchas cosas a su potro, una de ellas es que vaya cuando Albert imita el ruido de un búho ahuecando y soplando en las manos.

Por su parte Ted, un hombre taciturno y reservado, que se hirió la pierna en la guerra, inclina más el codo de lo que debe. Al alcohol, posiblemente, ha llegado debido al dolor de sus heridas físicas, pero también las morales, ya que durante su participación en la guerra de los boers, en el Transvaal, pudo ver el horror en directo. De hecho, Albert desconoce parte del pasado de su padre, hasta que un día Rose le enseña a Albert las medallas de su padre de la Segunda Guerra de los Boer en Sudáfrica, donde este sirvió como sargento de la Imperial Yeomanry del ejército. A Ted le hirieron gravemente en el combate y recibió la Medalla de Conducta Distinguida por su valentía bajo el fuego enemigo. Rose le da a su hijo el banderín del regimiento de su padre, diciéndole que Ted no está orgulloso de lo que hizo durante la guerra, y que él había tirado la bandera y las medallas, aunque ella las recuperó y las mantuvo escondidas. Pero la presión de Ted aumenta conforme se aproxima el inicio de la siembra.
Un día Ted pretende poner una collera de arado a Joey, pero no puede. Al encabritarse su padre piensa en matarlo, pero Albert lo impide. Promete a su padre que entrenará a Joey para el arado. El día de inicio de la labor llega y el Sr. Lyons, pretende estar presente, junto a Ted, en el fracaso. E inicialmente eso ocurre, ante la desesperación de Ted y Albert y la burla general- está presente todo el pueblo- , el caballo se opone. Sin embargo, tras múltiples súplicas y algún latigazo el caballo, para el asombro de Ted, Rose y el Sr. Lyons así como vecinos, prepara el campo pedregal para plantarlo con nabos. Pero la felicidad no es eterna, y  una tormenta destruye el campo con el cultivo, lo que supone retrasar el pago del alquiler.
En paralelo, otras tormentas se inician en el continente, pues se acaba de comenzar la Gran Guerra. Y sin decírselo a Albert, ante la necesidad de liquidez, Ted vende a Joey al capitán Nicholls (Tom Hiddleston), un joven oficial de caballería, que se muestra amable tanto con el padre, pues le paga su valor inicial (30 guineas) como con Albert, que al enterarse se enfrenta al oficial y le pide que no se lleve a su caballo.

El capitán Nicholls le promete que cuidará de él como si fuese su propio caballo y que se lo devolverá con ilusión después de la guerra. A Albert no le queda otra posibilidad que prometer a Joey que lo buscará. Albert quiere alistarse en el ejército, pero es muy joven. Antes de que el capitán se marche con Joey, Albert ata el banderín de su padre a la brida de Joey.
En el campamento de caballería entrenan a Joey para operaciones militares, especialmente para un movimiento clásico, la carga. Allí se muestra como un caballo capacitado. Y aunque no sea una fábula Joey empatiza con otro animal, Topthorn, un caballo negro, perteneciente al mayor Stewart (Benedict Cumberbatch).
Más tarde, destinan a Francia al capitán Nicholls con una columna volante bajo el mando del mayor Steward, previamente Nichols, después del entrenamiento, le envió a Albert un dibujo de su caballo hecho por él para demostrarle que estaba bien. Al poco han de intervenir en una cargas de caballería, que en su día fueron una forma de guerra importante, y que ahora estaban irremediablemente obsoletas cuando se enfrentaban a las ametralladoras.

Aparentemente llega por sorpresa al campamento alemán, pero, como descubre el capitán Nicholls y sus compañeros jinetes con horror las ametralladoras dan al traste con la carga después de atacar contra un campamento militar. Nicholls y la mayoría de los jinetes, al igual que parte de la caballería, mueren en combate y los alemanes capturan sus caballos.
Tanto Joey como Topthorn son entregados a dos dos soldados alemanes, Gunther (David Kross) y su hermano de 14 años, Michael (Leonard Carow) que proponen utilizar los animales para empujar un carro ambulancia conducido por Gunther.

Éste le da el banderín a Michael como amuleto de buena suerte cuando lo asignan al frente alemán, a pesar de ser demasiado joven para luchar. Con todo, Gunther no quiere que su joven hermano vaya al frente, así que hace caso omiso de la orden de permanecer atrás y esperar una nueva llamada para cambiar de posición. Incapaz de convencer a su hermano para que se quede atrás, Gunther escapa a lomos de Joey y trae de consigo a Topthorn para que su hermano y él, puedan ir montados en ellos hasta una Italia todavía neutral. En su camino de deserción a Italia, se refugían en una granja, pero una noche, los soldados alemanes descubren a los hermanos ausentes sin permiso escondidos en un molino, y un pelotón de fusilamiento los ejecuta por deserción.

Una vez muertos los dos jóvenes alemanes, Emilie (Cecile Buckens), una chica francesa y huérfana que vive en la granja con su abuelo, encuentra los dos caballos que habían dejado los hermanos Schroeder dentro del molino. El abuelo no quiere que ella monte a los animales, ya que padece de huesos frágiles, por lo que no la deja montar a caballo ante el temor de una caída. Su abuelo prepara y vende mermelada y, generalmente, no habla de forma seria con su nieta; Emilie trata por su parte de enseñar a Joey a saltar sin éxito.

Sin embargo, la presión de los alemanes sobre la granja es mayor. Ante la presencia de alemanes que quieren confiscar toda la comida y las provisiones de la propiedad. Emilie esconde los caballos en su habitación para evitar que se los lleven a luchar. El día de su cumpleaños su abuelo le regala una silla de montar y le deja que monte a Joey y galopa con él por una colina al lado de la granja. Como Emilie tarda en volver, el abuelo echa a correr colina arriba preocupado; al otro lado, ve que su nieta ha topado con el territorio de los soldados alemanes que habían estado antes en la granja. En su recorrido es detenida por un grupo de soldados alemanes que quieren los caballos. Los soldados alemanes se llevan los caballos, pero el abuelo se queda el banderín.
Los alemanes utilizan a Joey y Topthorn para llevar la artillería pesada, una tarea requería un esfuerzo tal que los caballos morían al poco tiempo. No obstante, Joey y Topthorn estaban al cuidado de un soldado alemán amante de los caballos que hace todo lo posible para evitar la muerte de estos. Haggleman es el encargado de los caballos para el transporte de la artillería. Haggleman se encariña mucho con los caballos en especial con Topthorn. Por desgracia para Joey, muere un caballo de carga y él entra como su reemplazo, siendo en ese trayecto donde se deteriora y desgasta. Por cierto, magistral la imagen de los caballos levantando la cabello al escuchar el disparo.
Con la dura carga, Joey llega a la cima de la colina portando la artillería pesada. En ese momento los cañones de larga distancia se disponen a golpear desde las cumbres sobre el objetivo. Parece París la ciudad golpeada por las bombas.  A cada lanzamiento una columna de uno aparece en el horizonte. Es el horror de la guerra vivido en las ciudades y en la población que la habita.
Desde allí la cámara se mueve en el espacio y en el tiempo. Estamos en 1918 y en las cercanías del frente estabilizado del Somme. En el interior de una trinchera nos encontramos a gente de Devon preparándose para una oleada. Entre ellos Albert que se alistó y luchó junto con Andrew en la Segunda Batalla del Somme bajo la orden del hijo del Sr. Lyons, David. Albert sigue comentando con Andrew y David historias de su pasado en Devon con el caballo como protagonista. No hay tiempo para mucho más, pues se inicia el ataque de los británicos en tierra de nadie.
La salida impresiona y con ella las primera bajas. Albert y David avanzan rodeados de bajas entre sus camaradas de armas. Andrew permanece en la trinchera con la orden de disparar sobre sus compañeros si estos se acobardan y regresan. Como eso ocurre y el se niega a dispararles, Andrew sale y se une a la vanguardia. En la misma, Albert ayuda a David, que está herido. Junto a ellos varios soldados británicos avanzan milagrosamente hasta una trinchera alemana abandonada y con un nido de ametralladoras destruido. Allí penetran Albert y Andrew, cuando en ese momento, una voz avisa de algo fatídico y mortal "¡Gas!- grita alguien- y una bomba de gas mostaza estalla, y el espacio se inunda del gas químico blanquecino.
En paralelo el encargado Haggleman camina con Joey y Topthorn que han sobrevivido durante muchos más años a pesar del arduo trabajo en el ejército alemán y de lo que la mayoría de caballos pueden soportar. Haggleman nota que el segundo de los caballos está muy cansado, rendido, pero el sargento de la compañía se niega a que se detengan. Desobedeciendo las órdenes recibidas, Haggleman hace una parada para descansar bajo un puente con los dos caballos, y Topthorn, el caballo negro, después de tirarse al suelo de cansancio,  agoniza. Joey y el soldado alemán le consuelan y le suplica que no se quede tendido en el suelo, donde pueden verle y matarlo.

Al instante, un soldado del ejército alemán corre hacia él, en sentido contrario, diciéndole que huya, Haggleman es llevado por un compañero de armas y le dice a Joey que huya, pero este prefiere quedarse con Topthorn hasta que un tanque (los primeros tanques, los sustitutos de la caballería) hace acto de presencia. Joey se ve acorralado por el tanque que avanza hacia él, el caballo escapa, saltando sobre el mismo y corriendo hacia tierra de nadie. Cabalga sobre el terreno devastado y destruido del Somme y, de repente, se ve atrapado en un cercado de alambre de espino. Allí cae al suelo. Parece su final.
Después de una gran serie de disparos entre alemanes e ingleses, horas después, al asomarse los ejércitos rivales al campo de batalla desde sus respectivas trincheras, tanto británicos como alemanes observan a Joey en la neblina. Dudan de que sea un caballo, piensan incluso que es una vaca. No podían creer que un caballo sobreviviera tras la batalla.

Un soldado británico de South Shields, Colin, decide salir. Sus compañeros le piden que vuelva, se trata del soldado Colin que cruza la tierra de nadie asiendo una bandera blanca e intenta llevar al caballo al bando británico. En la trinchera alemana, Peter, un soldado germano, de Dusseldorf, se acerca con un cortador de alambre y juntos liberan a Joey del alambre de espino. Tras su liberación, lanzan una moneda al aire, pues piensan que que no deben empezar una guerra por el caballo y para decidir quién de los dos se quedará con el equino; Colin sale ganador y guía a Joey hasta la trinchera. Lo cierto es que en este breve espacio el soldado británico acababa de entablar una extraña amistad con el soldado de Dusseldorf, un enemigo del bando al cual estaba ordenado a matar.
La historia da un giro hacia la perspectiva de Albert. Su amigo Andrew murió tras el ataque de gas mostaza, pero Albert sobrevivió, se había quedado ciego temporalmente por el ataque de gas y unas vendas cubrían sus ojos. Cuando se estaba recuperando de su ceguera en un campamento médico británico, el soldado Colin llega con Joey al mismo lugar con objetivo de curarlo. Colin iba en busca de un cirujano veterinario para que curara las heridas producidas por el alambre de espino.
La noticia del rescate milagroso del caballo producido en tierra de nadie llegó a los oídos de Albert. El médico militar (Liam Cunningham) ordena al sargento Fry (Eddie Marsan) que sacrifique a Joey a causa de sus heridas, pero cuando Fry está a punto de disparar, la llamada del búho que había aprendido de Albert cuando era un potro llama la atención de Joey, que levanta la cabeza. Albert llega a Joey a través de las tropas, haciendo su llamada otra vez, Joey corre entre un pasillo formado por los soldados a ver a su amigo, al que hacía tiempo que no veía. Albert explica al médico que él crió a Joey, y con sus vendas aún cubriendo sus ojos, da una descripción exacta de las marcas de su caballo, confirmando sus intenciones. Sin embargo, el veterinario ve que no corresponden con lo expresado por el chico de Devon. Lo cierto es que Joey está cubierto de fango, así que el veterinario se niega a aceptar las afirmaciones de Albert, pero se le corrige con rapidez cuando los soldados le lavan la mugre, revelando los cuatro calcetines blancos y el diamante resplandeciente en la frente que ha descrito Albert.
Una llamada de atención del sargento Fry da anuncio al fin de la guerra. Las campanas corroboran las palabras de Fry. El armisticio lleva el fin de la guerra y Albert recupera la vista. A pesar de que Albert había demostrado que Joey había sido suyo con estupor se entera de que los caballos de los oficiales serán enviados de vuelta a casa, mientras los que no corresponden a oficiales vivos, como Joey y el resto, serán subastados "in situ" en lugar de transportarlos hasta Inglaterra, vendidos al mejor postor. Los soldados reúnen fondos para ayudar a Albert a comprar a Joey, en una dura e inflacionaria guerra de pujas con un carnicero francés. Albert puja hasta las 30 libras, su límite, lo que tiene. Sin embargo, alguien puja hasta las 100 libras. Un señor mayor se acerca a la plaza de pujas. Es el abuelo de Emilie.
Nadie hace otra oferta y él se convierte en el dueño de Joey. La presencia del abuelo da a entender que Emilie ha muerto, y que después de oír sobre el milagro del caballo, su abuelo caminó tres días para devolver a Joey por el bien de la memoria de Emilie. Albert suplica al abuelo de Emilie que le de el caballo, pero el hombre permanece impasible por haber ganado la puja. Conforme el abuelo se aleja, Joey se libera de él, y se dirige hacia Albert. Cuando ve al caballo y al joven soldado inglés, el abuelo saca el estandarte militar de su bolsillo y le pregunta a Albert si significa algo para él. Cuando Albert le dice al hombre que perteneció a su padre, este cambia de opinión. Primero le da a Albert el estandarte, y más tarde le da a Joey, diciéndole que es lo que Emilie habría querido. El abuelo se marcha a su granja.
Al final Albert monta a Joey de vuelta a la granja de su familia, abraza a sus padres y le devuelve el estandarte a su padre. Con esta imagen familiar y con un sol en descenso se da fin a la película.
Sobre como se hizo, señalar que fueron catorce los caballos diferentes que interpretaron a Joey, el caballo protagonista, en las diferentes etapas de su vida: potrillo, potro, joven y adulto. La mayoría de los caballos - como no- , eran andaluces, pero también se utilizaron caballos ingleses. El caballo que interpretó a Topthorn  fue traído de Hungría. Uno de los caballos que encarnó a Joey que venía de Estados Unidos y es Finder, un purasangre con experiencia en el cine. De Finder indicar que cuando hizo la película tenía 11 años de edad y pertenecía al entrenador Bobby Lovgren. Lovgren conoció a Finder cuando lo entrenó en el set de la película Seabiscuit: Más allá de la leyenda, producida por Kathleen Kennedy y el productor ejecutivo Frank Marshall, que también estuvieron implicados en ese proyecto. Cuando terminó el rodaje de Seabiscuit: Más allá de la leyenda, - que, en parte, hemos visto estas navidades en Paramount Channel-, Lovgren compró a Finder. Por su parte, en la Wikipedia se dice que importante protagonismo Parece ser que el caballo utilizado en el filme en realidad era una yegua de pura raza española, procedente de Alcorisa, un pueblo de la provincia de Teruel (España), que ganó un concurso para participar.

Los artistas de maquillaje fueron responsables de introducir las mismas marcas en los diferentes caballos que interpretan o encarnan a Joey, para asegurarse de que todos fueran idénticos. Lo cual supuso pintar de blanco las patas y, en los casos necesarios, añadir una mancha blanca en forma de estrella, hecha con pelo de yak, en la frente de los caballos.
Señalar igualmente que casi todas las armas, incluidos los tanques, debieron ser recreados o solicitados a entidades privadas. Numerosos comerciantes, coleccionistas y museos de armas antiguas prestaron al equipo de producción fusiles y espadas originales.
En el apartado técnico se debe destacar el trabajo de Januzcs Kaminski que como en el “La lista de Schindler” es formidable. La fotografía es la parte más potente, técnicamente hablando de la película. Reflejándose desde el verdor y la limpieza de la campiña británica hasta el barro del frente oeste en el que malvivían los soldados británicos y alemanes.
Igualmente a resaltar la banda sonora, que es muy buena aunque no consigue los mismos efectos que en otras películas de Spielberg. Además de unos efectos sonoros y especiales muy buenos. El legendario John Williams compuso la conmovedora banda sonora de War Horse (Caballo de batalla). A pesar de sentirse muy atraído por el alcance y la época de la película, Williams no tenía mucha conexión con los caballos. De manera que, para inspirarse, viajó a una granja de California para poder contemplar y estar en contacto directo con caballos.
Un caso especial requieren los animales de la película. Los caballos por su belleza y su utilidad, en gran medida, han sido tradicionalmente animales muy protegidos en los conflictos. En 1916, el Secretario de Guerra de los Estados Unidos envió una carta a la American Humane Association solicitando ayuda para los animales que habían resultado heridos en la Primera Guerra Mundial. Así se creó el Red Star Animal Relief. El programa, conocido en la actualidad como Red Star™ Animal Emergency Services, brinda asistencia a los animales víctimas de desastres naturales u otros sucesos imprevistos. Para la película la Unidad de Cine y Televisión de la American Humane Association monitorizó 1.100 horas de rodaje en los sets de Inglaterra y California para garantizar la seguridad de más de 100 caballos. War Horse (Caballo de batalla) obtuvo certificación más alta que expide la organización pues afirmaron que no se había dañado ningún animal. Y eso que hay una dura escena en la que Joey está enroscado en alambre de espinos. Pues bien, para rodar esa escena, el supervisor de efectos especiales, Neil Corbould, construyó un caballo animatrónico de tamaño real. Desde el suelo se movía y gesticulaba el caballo. Sin embargo, para los primeros planos de la cara de Joey y transmitir los sentimientos del caballo atrapado, se trajo al caballo verdadero, Finder.

Igualmente a destacar la escena de la carga de caballería en la que se utilizaron 100 caballos. Se tuvo muy en cuenta no cansar a los caballos ya que debían correr largas distancias para realizar distintas tomas. Los actores que interpretaron a los soldados de caballería en dicha escena aprendieron a montar con una sola mano para poder llevar sus espadas extendidas en la otra al entrar en la batalla.

La película está rodada integramente en Gran Bretaña, en Devon en diversas localidades así como otros emplazamientos en Surrey, Bedfordshire, Middlesex. Principalmente en Devon se rodó en las planicies de Dartmoor, en el pueblo de Castle Combe y Stratfield Saye, hogar del Duque de Wellington. El equipo de producción obtuvo un permiso especial para poder rodar en Stratfield Saye. La carga de caballería, la campiña francesa con el molino y el campamento alemán se crearon y rodaron allí.
La película tuvo su reconocimiento, además de cierto éxito económico – parcial, más bien- con 177,059,441 de dólares USA ($) de ingresos. Tuvo muchas nominaciones, aunque relativamente pocos premios. En el año 2011 recibió 6 nominaciones a los Oscars, incluyendo mejor película y fotografía; 2 nominaciones a los Globos de Oro: Mejor película drama y mejor banda sonora; 5 nominaciones a los Premios BAFTA, incluyendo mejor banda sonora. Un premio en los Satellite Awards a la Mejor fotografía, además de 8 nominaciones, incluyendo mejor película y director. Otro premio en los Critics Choice Awards a la Mejor fotografía (ex-aequo) tras 7 nominaciones, y fue incluida por la National Board of Review (NBR) en el Top 10 a las mejores películas del año.
Las críticas fueron diversas. Por ejemplo, en los Estados Unidos Todd McCarthy del The Hollywood Reporter decía que era "Un historia elemental, elegante y un pelín cursi sobre un chico y su caballo, magnificada por su trasfondo bélico. 'War Horse' posee una sencillez que es, al mismo tiempo, su mayor fuerza y su máximo estorbo". Peter Travers resaltaba en Rolling Stone que era"…un viaje emocional, a pleno galope." Lisa Schwarzbaum en Entertainment Weekly decía que "El proyecto está hecho a medida para el Spielberg de 'Salvar a soldado Ryan', el especialista en historias bélicas y también para el Spielberg de 'E.T.', el cronista de los deseos infantiles y de los anhelos familiares" . Por su parte, Richard Corliss en Time afirmaba que era "Atrevidamente emocional, con sentimientos desnudos, 'War Horse' tan sólo dejará intactos los corazones de piedra." , y Justin Chang en Variety que "Spielberg intenta de modo ambicioso unir sus talentos como cineasta de entretenimiento para niños y como cronista de la devastación en 'War Horse' (...) Se queda corta en lo que se refiere a la parte narrativa" Por último, Kyle Smith en New York Post afirmaba que "Spielberg (...) es el mejor realizador de películas infantiles de la historia. Su capacidad para evocar la sencillez, el asombro, la belleza y el amor incondicional son su fuerte y su visión de 'War Horse' es una fábula magnífica, majestuosa (...)"
En España Jordi Costa en el Diario El País decía que estábamos ante "Una película extraordinaria, sobrecargada de fuerza y energía, donde el cineasta revela pleno dominio de su elocuencia expresiva". En el Diario ABC Antonio Weinrichter afirmaba que "Spielberg exhibe su ya demostrada maestría para el género bélico ofreciendo al espectador una experiencia razonablemente épica que confirma, una vez más, que el sentimentalismo es tanto su mejor virtud como su más discutible marca de la casa" .
Más crítico se mostraba Luis Martínez en el Diario El Mundo al sentenciar que "Todo en 'War horse' es necesariamente obvio, necesariamente crudo, necesariamente sentimental. Y es aquí donde se resienten las costuras de una película tan grande que abruma, que cansa y que, finalmente, en su reiterada obviedad, termina por dejar los ojos arrasados".Más negativa era la crítica en el desaparecido Diario Público Eulàlia Iglesias afirmaba que "Todo en la nueva película de Spielberg resulta terriblemente cursi, ñoño, hortera y aburrido. (...) el director se permite rodar como si la posmodernidad jamás hubiera existido para caer en ese error tan habitual de confundir ser clásico con ser rancio" "Spielberg hace un acto de fe, se juega su reino para salvar a un caballo y acaba mordiendo el polvo del melodrama (...) La opinión de Carmen L. Lobo se reflejó en el Diario La Razón al decir que era "Majestuosa, épica, emocionante, y, en el mejor sentido de la palabra, una gran película clásica (...) .
 En revistas cinematográficas como Cinemanía (Manuel Piñón) se afirmaba que “Spielberg vuelve a tocar hondo y dentro al espectador” y Fotogramas (Noel Ceballos) "El formalismo del cineasta alcanza cotas de majestuosidad sencillamente apabullantes en un trabajo que apela a la memoria cinéfila para reivindicar la inocencia en tiempo de guerra (...)".
Como siempre apostar por una película de Spielberg es hacerlo por un valor seguro. La película contiene todo lo que pienso que ha de tener un buen filme. En este caso, es una última carga de sensibilidad y de imágenes para una buena historia sobre un periodo tan poco - creo yo- llevado al cine. Pues si bien es cierto que ha habido película en torno a la Primera Guerra Mundial, no ha habido alguna con un planteamiento moderno de este acontecimiento bélico del que el año que viene se cumple un siglo. Lo cierto, es que Spielberg ha sido el primero en la conmemoración, y además responde siempre a las mejores expectativas, pero pienso que "el melón" de la "gran guerra" abierto por el director estadounidense podría dar mucho más de sí. Steven - como hizo con Ryan - al igual que otros puede contar muchos más. Historias hay para contar, y muchas.

Imágenes  de “War horse (Caballo de batalla)”, película distribuida en España por The Walt Disney Company Spain © 2011 Amblin Entertainment, DreamWorks, Reliance Entertainment y The Kennedy / Marshall Company. Todos los derechos reservados para estas empresas.