El fin de los días

Al final del viejo milenio, aquel que dejamos y que nos obligó a cambiar de siglo - el XX por el XXI- y a preocuparnos por el efecto 2000 que nos iba a descoyuntar empresas , cuentas bancarias y a poner fin a los ordenadores , y que dio lugar a un interesante negocio para informáticos y matemáticos iba a tener su referencia en el cine con la aparición de películas milenaristas que hablaban de grandes catástrofes o la llegada de Satanás de forma numérica.

La presencia de Belcebú y de sus posesiones endemoniadas se reflejó en el cine en película como "Stigmata" , que ya pasó por aquí, y que tenía como protagonista entre otros a Gabriel Byrne que acompañada de Patricia Arquette o Jonathan Pryce nos hablaban de la debilidad humana y de las dudas de fe.

No fue la única , pues a ella se unieron otras como Poseídos o La bendición o la que acabo de ver , que ya en su momento vi, que se llama End of days o "El fin de los días". Parece ser que fue el más exitoso de todos aquellos títulos en parte porque el protagonista era Arnold Schwarzenegger que con su interpretación regresaba a las pantallas tras un paréntesis de dos años, que incluyó una delicada operación a corazón abierto. Todavía no había expectativas de que Terminator acabara siendo como fue Gobernator.

El fin de los días (1999) es una película estadounidense dirigida por el escritor, director de cine y guionista neoyorkino Peter Hyams y hermano de la directora de casting Nessa Hyams. En los años 70 su carrera se centró en la televisión, pero a partir del final de esa década y durante los años 80 y 90 se centró más en el cine, gracias al éxito de su primera película Capricornio Uno (Capricorn One, 1978) así como otras como La calle del adiós (Hanover Street, 1979), Atmósfera cero (Outland, 1981), con Sean Connery, Los jueces de la ley (The Star Chamber, 1983), 2010, Odisea dos (2010: The Year We Make Contact, 1984 y secuela de la película 2001: A Space Odyssey), Testigo accidental (Narrow Margin, 1990) con Gene Hackman, Timecop (1994) con Van Damme - creo- , Muerte súbita (Sudden Death, 1995), con Jean-Claude Van Damme, The Relic (1997) y que alcanzó el éxito otra vez con El fin de los días (End of Days, 1999), languideciendo su carrera con El mosquetero (2001) y El sonido del trueno (A Sound of Thunder, 2005), película que le dio enormes problemas de cabeza y sobre todo con los productores.

La película está basada en La profecía y en ciertas predicciones sobre los acontecimientos que tendrían lugar en el nuevo milenio , aunque el guión es de Andrew W. Marlowe y era una producción de Armyan Bernstein y Bill Borden con respaldo de Universal Pictures y Beacon Pictures, junto con Lucifilms . Manejó un mareante presupuesto cercano a los 100 millones de dólares.

La música es de John Debney, siendo el encargado de la fotografía el mismo Peter Hyams contando con el montaje de Jeff Gullo y Steven Kemper.

El reparto está encabezado por Arnold Schwarzenegger como Jericho Cane, la ahora televisiva Robin Tunney como Christine York, Gabriel Byrne como Satan y el Banquero, Kevin Pollak como Bobby Chicago, CCH Pounder como la detective Marge Francis, Derrick O'Connor como el sacerdote Thomas Aquino, Miriam Margolyes como Mabel, el danés Udo Kier como el Doctor Abel, Victor Varnado como el Albino, Mark Margolis como El papa, Rod Steiger como el Padre Kovak.

La película comienza en 1979, cuando un sacerdote en el Vaticano ve un cometa en el cielo que se arquea sobre la luna , descrito en un pergamino como el "ojo de Dios" y que anuncia el nacimiento de una elegida para ser la madre del niño de Satanás.

Ante eso y , ante la opinión contraria de algunos cardenales, el Papa toma la determinación de enviar al sacerdote que lo ha descubierto , Thomas Aquino (Derrick O'Connor) que busca a la recién nacida a encontrar y proteger a la niña de Satanás.

Justo en ese momento en Nueva York, una niña recién nacida, Christine York, es identificada por los satanistas entre los que está su médico, el Dr. Abel (Ubdo Kier) y su enfermera y futura tutora, Mabel (Miriam Margolyes) como la persona elegida para engendrar el hijo de Satanás en la víspera de Año Nuevo de 1999 ya que tiene en su antebrazo una señal que marca la letra griego Omega. Los Satanistas actúan realizando un extraño rito, matando una serpiente de cascabel y dando de beber la sangre de la misma a la recién nacida.

Veinte años más tarde, ya a finales de 1999, cuando faltan tres días para que empiece el año 2000 , en la Nueva York tiene lugar una extraña explosión en las alcantarillas de la ciudad. De las mismas y en una llamarada surge un espíritu de Satanás que llega a la Gran Manzana con el fin de buscar a una mujer que ha sido señalada como la elegida para dar a luz a su hijo. Satanás se deplaza por la ciudad hasta un restaurante y en los aseos del mismo posee a uno de los comensales, un banquero de inversión (Gabriel Byrne) que come con una pareja amiga.

Cuando retorna del baño se le acerca a la mujer y además de meterle la mano en el pecho la besa ante su atónito marido que se calla ante la mirada dura del banquero; seguidamente, sale del local y luego destruye el restaurante, matando a muchos o todos de los comensales y trabajadores del mismo.

A la mañana siguiente conocemos al ex detective de policía, un posible suicida y alcohólico Jericho Cane, deprimido desde los asesinatos o muerte violenta de su esposa y su hija. Apartado de la policía, ahora trabaja para una compañía de seguridad privada y culpa a Dios por su difícil situación personal y espiritual. Jericho y su compañero de trabajo Bobby Chicago (Kevin Pollak) han sido asignados por la empresa de seguridad para proteger al banquero poseído.

Cuando el banquero se está bajando del coche comienzan a disparar desde una ventana de un bloque una pisos. Se trata del sacerdote Tomás de Aquino que intenta, sin éxito , matar al banquero. Es precisamente la acción protectora de Jericó quien salva al banquero. Con un helicóptero de la compañía privada y junto a Bobby persigue por terrazas y por las calles de la ciudad y vías férreas abandonadas al sacerdote que inicialmente salvo a Tomás de Aquino de un intento de suicidio al sacerdote que , antes de ser atrapado, le dice a Jericó: "Los mil años han terminado, el ángel oscuro ha sido liberado de su prisión" y dice que una niña es fundamental. Jericho dispara a Aquino, quien es arrestado por el Departamento de Policía de Nueva York. Marge Francis (CCH Pounder), detective del NYPD y ex colega de Jericho, que le dice a Jericho que es imposible que el detenido le diga algo porque no tiene lengua. Jericho y Bobby investigan por su cuenta con lo pocos datos que tienen. Un cleryman y una caja de cerillas.

Sabiendo que Tomás de Aquino fue formado en el Vaticano y enviado a Nueva York a una parroquia antes de desaparecer, Jericho pregunta al actual párroco, el padre Kovak (Rod Steiger) , un sacerdote que conocía a Aquino. Kovak, que lo despacha rápido pero que entra en un anexo a la Iglesia es actualmente un exorcista. Éste le pregunta a Jericho si cree en Dios; cuando dice que no, el sacerdote le dice que Aquino fue enloquecido por unas fuerzas que un ateo no podía entender.

Tras esto van al sitio en que ha vivido en estos últimos meses Aquino donde encuentran su lengua en un frasco y mensajes y símbolos escritos con aparente sangre en las paredes y una fotografía de una chica. Pero en eso está cuando Marge llega, obligándolos a irse.

Mientras tanto Satanás se infiltra en el hospital en el que está ingresado el detenido Aquino pero aquel crucifica al sacerdote en el techo. Cuando bajan del techo a Aquino, Jericho la detective Francis y Chicago ven en el cuerpo del sacerdote palabras escritas en latín que dicen lo que antes dijo el sacerdote y que esperan a "Cristo en Nueva York" , sin embargo, y ante la sorpresa de todo Aquino está vivo , aunque recibe un disparo por parte del agente de policía que había dejado pasar al banquero y que ahora está poseído por el diablo.

Ante estas circunstancia Jericho y Chicago comienzan a buscar a Christine York. Mientras ella es una chica de 20 años que al haber perdido a su madre y que en la actualidad vive con su padre y con su madrasta que es precisamente la enfermera que atendió a su madre en el parto.

De un tiempo a esta parte tienen extrañas visiones de muerte y angustia en las que está , en ocasiones, presente un albino (Victor Varnado) que se destruye cuando lo tocan y que le habla de que follará con el diablo.

Ahora , tras despertar de una nueva pesadilla se dispone a ducharse, pero cuando entra en la ducha encuentra a su padre muerto. Justo en ese momento la casa es asaltada por sacerdotes armados que inentan secuestrar a la chica. Pero la llegada de Jericho y Chicago , que encuentran a Christine en su departamento, la salva de los hombres del Vaticano asesinos.

Poco después es atendida por Mabel que se niega a llevarla ante Satanás. Un Satanás que, en primer lugar, llega a casa del médico que atendió a Christine y que , sin que ahora lo sepa, actúa de su psicólogo. Al llegar a la casa del médico, Satanás tiene sexo tanto con la mujer y la hija del sanitario. 

Tras esto Satanás buscando a Christine actúa con el fin de localizarla. Por esa razón explota la camioneta de Chicago, matándolo y, poco después , llega a la casa de la chica y mata a Mabel por haberle fallado.

Por su parte, Jericho y Christine escapan. Al salir por detrás de la casa encuentran a la detective Marge y otro oficial, que resultan ser satanistas, le dicen a Jericho que entregue a Christine. Jericho los mata, pero Satanás resucita a Marge.

Ambos marchan a la Iglesia de Saint John y allí se encuentran con el padre Kovacs. Éste, por su parte, el padre Kovak le dice a Jericho y Christine que Satanás debe dejar embarazada a la chica entre las 23:00 y la medianoche en la víspera de Año Nuevo , que es mañana, para marcar el comienzo del "fin de los días". Christine acepta la protección de Kovak, mientras que Jericho que no cree en nada decide marchar a casa.

Sin embargo, Satanás se infiltra en el departamento de Jericho y le muestra una visión del asesinato de su familia y la promesa de que si lo ayuda podrá volver a ser feliz junto a ellos. Jericho arroja a Satanás a través de la ventana de su departamento y éste cae desde una enorme altura hasta un coche.

Justo en ese momento aparece Chicago, y aunque al principio tiene alguna duda , finalmente, Jericho le pide ayuda. Juntos vuelven a la iglesia, y en la misma descubrimos que en este momento está el cardenal partidario de acabar con la chica y sus caballeros  que intentan matar a Christine , pero Satanás mata al clero del Vaticano.

Aprovechan la confusión Jericho y Christine para huir por un callejón cercano. Allí se ven rodeados hasta que llega  en su ayuda Chicago que aparente ayudar a Christine, pero que de inmediato descubrimos que está al servicio de Satanás. Éste deja crucificado a Jericho y así permanece hasta que a la mañana siguiente Kovak rescata a Jericho, quien , tras recuperarse por la tarde se alnza a descubrir en qué sitio puede estar la chica. Siguiendo el localizador de Marge averigua el sitio donde Satanás tiene secuestrada a Christine.

Tras dar con el garito , Jericho rescata a Christine y nuevamente mata a Marge. Chicago detiene a Jericho, quien lo persuade para luchar contra la influencia de Satanás; pero la respuesta de Satanás al no cumplir sus órdenes es quemarlo vivo.

Jericho escapa con Christine por un túnel del metro y le dispara una granada de mano a Satanás, quien deja al banquero por un nuevo anfitrión. Jericho y Christine escapan a otra iglesia, donde renueva su fe en Dios y ora por mantener su fortaleza espiritual. Pero Satanás reaparece y se enfrenta a Jericho como una criatura enorme y alada y lo posee.

Jericho intenta violar a Christine, que trata de escapar . Pero en un momento dado Jericho se lanza contra la espada de un arcángel que ha caído de la ya derrumbada Iglesia y que sobresalía de la estatua.

Al filo de la medianoche, Dios libera al cuerpo moribundo de Jericho y envía a Satanás de vuelta al infierno y el mundo celebra el nuevo milenio. Jericho y Christine ven a la esposa e hija del expolicía esperándolo en el más allá. Ante esa visión Jericho muere en paz, y Christine espera con su cuerpo la llegada de las autoridades acabando así la película.

Originalmente el filme iba a ser dirigido por el alemán Marcus Nispel, un realizador muy respetado en el campo de los anuncios y vídeos musicales, en el que iba a ser su debut en la gran pantalla. Pero Nispel tuvo que apearse del proyecto no tanto por diferencias creativas sino por desvelarse a la prensa sus muchas exigencias para el set y este fue a parar a manos de Peter Hyams. Éste fue recomendado para dirigir la película por James Cameron. Ambos directores son defensores de los rodajes nocturnos, algo que comparte Arnold Schwarzenegger.

La película se rodó en diversos espacios tales como en un largo rodaje entre California y Nueva York, con localizaciones en Los Angeles County Arboretum & Botanic Garden en Arcadia, la Iglesia de St. Vincent Catholic Church de Los Angeles, en la localidad angelina de San Pedro, en Altadena, en el Linda Vista Hospital de Los Angeles, en Saint James' Episcopal Church de Los Angeles, en Los Angeles Theatre del Downtown de Los Angeles, así como en los Universal Studios en el 100 Universal City Plaza, en Belasco Theatre y en el Tower Theatre del Downtown de Los Angeles, California, USAdel Downtown de Los Angeles, así como en Bryant Park de Manhattan, en New York. Fue un largo durante que se extendió entre noviembre de 1998 y mayo de 1999.

Para su película Hyams contó con el famoso protagonista de ''Terminator'' que se hizo rodear de dos habituales del cine independiente aunque inicialmente el papel de Jericho estaba pensado para Tom Cruise , pero éste se encontraba rodando Magnolia. Gabriel Byrne y Kevin Pollak, así como una emergente actriz, Robin Tunney, que ha desarrollado principalmente su carrera en el mundo televisivo, aunque pudo ser para Liv Tyler o Kate Winslet. Udo Kier afirmó en una entrevista que fue considerado para el papel de Satanás en la película, pero los productores no querían que el héroe y el villano tuvieran acento alemán / austriaco, y finalmente fue elegido para un papel secundario.

Se filmó un final alternativo en el que Jericho vuelve a la vida después de ser empalado en la espada de la estatua y abandona la iglesia con Christine, pero las audiencias de prueba preferían la versión original. El final fue utilizado en la novela de la película.

La película , como "Premio" obtuvo tres nominaciones a los Premios Razzie: al peor director, al peor actor y al actor secundario. También fue galardonada con el premio Bogey o Box Office Germany Award dado por la revista Blickpunkt ese mismo año.

En cuanto a las criticas fueron en general entre malas y muy malas. Para el legendario Roger Ebert en el portal Rogerebert.com escribe que "Este tipo de películas son especialmente vulnerables en términos de lógica (...) 'End of Days' presenta un choque frontal entre lo ridículo y lo absurdo (...) "

Para Bob McCabe de Empire "'End Of Days' es una película divertida llena de acción (...) Algunos momentos de acción tropiezan un poco y las inconsistencias de la trama son evitadas en lugar de explicadas (...) "

Para Janet Maslin articulista de cine del The New York Times la película es "Es tan incoherente con su misticismo como con el resto de cosas"

Por su parte, Owen Gleiberman de Entertainment Weekly señalaba que "La película suele ser estúpida, pero es mucho más disfrutable que otros trabajos plomizos de Schwarzenegger como 'Eraser'."

Según Paul Tatarade la CNN era "la película de gran presupuesto más repulsiva y cuestionable que recuerdo" ; y Jason Caro de Radio Times sostenía que "Aunque la exteriorización amateur de Arnie no es convincente (...) la historia de 'el demonio que busca a su esposa' es decente como entretenimiento (...) "

Ya en España Jesús Ruiz Mantilla en El País afirmaba que era un "Previsible y aburrido filme, que no deja de ser un pobre "Terminator 3", fin de milenio. Lo mejor, Gabriel Byrne". Y en este mismo diario, Miguel Ángel Palomo escribía que "Mucha pirotecnia, muchos efectos especiales, un poco de acción y gratuidad, y absolutamente nada de cine"

En Fotogramas se dice "Hubo un tiempo, cada vez más lejano, en el que aquellos que vemos el cine como una auténtica pantalla diabólica, disfrutábamos identificando a los villanos de spaghetti-western o de cómic con el propio Diablo. A veces con la complicidad de las películas, otras no. Era divertido. Mucho más que ahora, cuando es el Diablo como personaje el que se comporta, sin pudor alguno, como un vulgar villano de tebeo barato. Una vez más, en "El fin de los días", el Diablo se encarna en un actor británico condenado a la serie B americana, que con sádica elegancia carente de sorpresa alguna cuenta un par de chistes sobre Dios y la Biblia, tortura y mata a unos cuantos mortales y fracasa (¡otra vez!) en su intento de reconquistar el mundo.Se lo impide San Arnoldo de Schwarzenegger, con un sacrificio final poco sorprendente, que corona una película de horror y acción entretenida, ligera y sin originalidad alguna. Hyams dirige bien y fotografía mejor, pero entrar en el 2000 con "El Día de la Bestia" hecha en serio... no es serio. Basta ya de Apocalipsis, de goticismos industriales baratos. Basta de detectives alcohólicos y viudos (y eso también va por Karra Elejalde en Los sin nombre), de personajes con nombres simbólicos (aquí hay uno que se llama... ¡Tomás Aquino!). Si el siglo XX empezó con la muerte de Dios, que el XXI lo haga con la del Diablo, por favor. Yo ya no puedo más: vampiros buenos, caníbales románticos y Diablos baratos... váyanse al Infierno o, como dice Fernán-Gómez, ¡a la mierda, hombre, a la mierda!Lo mejor: la fotografía tenebrista. Lo peor: la absoluta falta de imaginación."

Por mi parte decir que esta mezcla de acción y  mileniarismo no da grandes resultados. Se trata de un producto curioso y bastante oscuro tanto en lo referente a la historia como en lo estético , lo que le da forma de extraño cocktail, digerible eso sí, pero carente de interés.

Sin sospechas de los sospechosos habituales

Una sorpresa insospechada. Eso fue para mí esta película. No tuve la suerte de verla en el cine, pero, sí la vi, aunque en vídeo hace unos años. Desde entonces había vuelto a disfrutar de ella. Pero anoche, una vez vista de nuevo, me volvió a sorprender, menos, pero lo consiguió. 

La primera vez, me llamó la atención el papel ambivalente de Kevin Spacey y el trabajo sólido de Gabriel Byrne. Pero vista, ya, nuevamente casi dos décadas más tarde, me impresiona igualmente el trabajo de otros actores, de un jovencísimo y chulesco Benicio del Toro, y del policía al que manipula Keyser  Söze ante su crédula mirada, Chazz Palmintieri. 

Sospechosos habituales o The Usual Suspects es una película estadounidense dirigida por Bryan Singer en 1995 y con un guión escrito por Christopher McQuarrie (quien ganó un Oscar al mejor guión original por este trabajo). Participaron como ayudantes de dirección Athena Alexander y James D. Deck. Mientras que en la producción estuvo Bryan Singer para la productora PolyGram Filmed Entertainment que invirtió entre cuatro millones y seis de dólares - las fuentes son contradictorias- quedando Spelling Films International para la distribución. 

Gran parte del éxito de la película está en el complejísimo guión de Christopher McQuarrie. No obstante, en otros elementos técnicos participan un eficaz equipo formado por John Ottman en la música y montaje, Newton Thomas Sigel en la fotografía, David Behle en el sonido, David P. Barton en el maquillaje o Sara Andrews en la escenografía. Igualmente, involucrados en el filme estuvieron Louise Mingenbach en el vestuario y Roy L. Downey y Greg Hendrickson en los efectos especiales. 

El elenco de actores está integrado por Chazz Palminteri , así como por un grupo de cinco “sospechosos habituales” formado por Kevin Spacey – que obtuvo el Oscar al mejor actor de reparto- , Gabriel Byrne, y Stephen Baldwin, Benicio del Toro y Kevin Pollak. Igualmente importante es el papel jugado por Sr. Kobayashi, , la mano derecha de Soze en ese caso, interpretado por el ya fallecido Pete Postlethwaite. 

Además participa en la película  Suzy Amis como Edie Finneran, una abogado penalista influyente y la novia de Keaton; Giancarlo Esposito como el agente especial del FBI Jack Baer, que debe realizar la investigación sobre la explosión del barco en el muelle; Dan Hedaya como sargento Jeffrey "Jeff" Rabin, ayudante de Dave Kujan en el interrogatorio a Roger "Verbal" Kint; y Peter Greene (sin acreditar) como Redfoot. 

La película sigue como línea argumental el interrogatorio al que se ve sometido Roger "Verbal" Kint (Kevin Spacey), un estafador lisiado y de poca monta y una de los dos únicos sobrevivientes de una masacre y del fuego ocurrido en un barco atracado en el Puerto de Los Ángeles . Él le va contando al interrogador de la policía de Los Ángeles, el Agente Kujan, (Chazz Palminteri ) una historia intrincada sobre los acontecimientos vividos por él y otros cuatro delincuentes en la barca, y que desencadenaron un tiroteo y una masacre en la que participa un misterioso jefe de la mafia conocido como Keyser Söze quien le encarga su trabajo. El uso de flashback y la narración vuelve cada vez más compleja la historia contada por Kint. Mientras él intenta "aclarar" los hechos, ante el Agente Kujan, que está interesado en saber porqué él y sus compañeros de crimen estaban en ese barco. 

La historia realmente comienza cuando en un barco en San Pedro Bay, una figura sin rostro identificada como "Keyser" habla brevemente con un hombre herido llamado Keaton (Byrne), entonces Keyser parece dispararle a Keaton, antes de poner el barco estalle en llamas. 

Al día siguiente, el agente del FBI Jack Baer (Esposito) y el agente especial David Kujan (Palminteri) del Servicio de Aduanas llegan a San Pedro por separado para investigar lo sucedido en el barco. 

Parece que hay sólo dos supervivientes: Roger "Verbal" Kint (Spacey), un estafador con una leve parálisis y un criminal húngaro que está hospitalizado llamado Arkosh Kovash. Baer interroga a Kovash quien está siendo atendido por sus graves quemaduras en el hospital. Éste afirma que Keyser Söze, un turco , jefe de una organización criminal con una reputación casi mítica, se encontraba en el puerto para "matar a muchos hombres". Kovash comienza a describir a Söze a través de un intérprete, mientras que un dibujante de la policía hace una representación de la cara de Söze. 

Mientras tanto, Verbal ha testificado en detalle sobre el incidente a cambio de casi total inmunidad. A la espera de pagar la fianza por el cargo menor de armas, Verbal se coloca en la oficina del sargento de policía Jeffrey Rabin (Hedaya) que está abarrotada de San Pedro donde Kujan exige escuchar su historia desde el principio. 

Verbal traslada la historia al tiempo y comienza seis semanas antes, en Nueva York, con la detención y puesta en ronda de reconocimiento de cinco sospechosos o delincuentes habituales. Entre ellos están Dean Keaton, un ex oficial de policía corrupto que aparentemente ha renunciado a la vida del crimen , y que es detenido cuando está presentando un proyecto a un grupo de inversores junto a su novia, una abogado; Michael McManus, un ladrón profesional y con mal genio (Baldwin) que es detenido mientras duerme tras una juerga, Fred Fenster (Benicio del Toro), socio de McManus, un portorriqueño hortera y que no quiere responden en la rueda de reconocimiento en inglés; Todd Hockney (Pollak), un mecánico y secuestrador , y Verbal, el más irrelevante de los detenidos. 

Mientras están los cinco detenidos, Michael McManus convence a los demás de unir fuerzas para cometer un robo dirigido contra "El mejor servicio de taxis en New York", un grupo de corruptos agentes de policía formado por oficiales de la NYPD que escoltan a contrabandistas a sus destinos en la ciudad de los rascacielos o en el vecino estado de New Jersey. 

Tras ser sacados del calabozo por Edie Finneran (Amis), la novia de Dean Keaton, y pasado unas jornadas se persona Verbal en casa de Keaton para hacerle ver que sería un golpe definitivo en sus vidas, que daría en el punto de flotación de la corrompida policía neoyorquina que le ha impedido retornar a la normalidad vital. 

Un espectacular robo y su afortunado éxito, devuelven al quinteto a la delincuencia de la que Keaton había salido. No obstante, el quinteto viaja a Los Ángeles para vender su botín a un conocido de McManus, "Redfoot" (Greene), quien les propone otro trabajo: robar a un comerciante de joyas. 

Se produce el aslto, esta vez con muertos de por medio, y ante su sorpresa, en lugar de llevar joyas o dinero como se les dijo, el comerciante lleva heroína. 

Un enfrentamiento furioso entre los cinco ladrones y Redfoot revela que el trabajo vino de parte de un abogado llamado Kobayashi (Postlethwaite). 

Los "sospechosos habituales", más tarde, se reúnen con Kobayashi, quien afirma que trabaja como abogado y representante de Keyser Söze y los chantajea, pues todos , directa o indirectamente, han actuado en contra de los intereses de este misterioso chantajista. De hecho la propuesta de Kobayashi es que ataquen un barco en el puerto de San Pedro para así saldar sus cuentas con Keyser Söze. 

Kobayashi describe la misión de un barco de contrabando de 91 millones de dólares en cocaína, va a ser vendida por rivales de Söze. Los ladrones deben destruir la droga y, si deciden esperar hasta que los compradores lleguen, pueden dividir el dinero como quieran. 

Nuevamente en la actualidad, Verbal le cuenta a Kujan la historia que a él le han contado sobre el mítico Keyser Söze. Parece ser que unos mafiosos rivales húngaros de Söze invadieron su casa, matando – y violando, previamente- a su esposa e hijos, con el fin de mostrar su determinación. Después de ese incidente Söze pasó a la clandestinidad, para no tratar nunca directamente con alguien en persona, y dice que se convirtió en "un cuento de miedo que cuentan los criminales a sus hijos por la noche." Kujan afirma que no está familiarizado con Söze, Verbal dice que ha oído rumores durante años sobre criminales que trabajan para Söze pero en realidad no saben para quién trabajan. 

Verbal reanuda su historia. Verbal también cuenta que Fenster intentó huir, dando lugar a una sentencia de muerte por Kobayashi. Los restantes cuatro ladrones secuestran a Kobayashi, con la intención de matarlo si él no los deja en paz. 

Amenazado, Kobayashi revela que Edie Finneran (Amis), la abogada y novia de Keaton, está en su oficina (creyendo que está siendo contratada para los servicios jurídicos), algo que Keaton comprueba, y amenaza con matarla, así como a las familias de los cuatro ladrones, en caso de negarse a hacer el trabajo. 

En la noche de la venta de cocaína, los vendedores (un grupo de mafiosos argentinos) y los compradores (un grupo de mafiosos húngaros) se encuentran en el muelle. Keaton le dice a Verbal que no vaya y que tome el dinero si el plan sale mal para que junto con Edie (su novia) puedan perseguir a Kobayashi "a su manera". Verbal acepta a regañadientes, y mira la acción del barco desde la distancia. 

Keaton, McManus, Hockney atacan a los hombres en el muelle, matando a la mayoría de ellos. Keaton y McManus están abordo de la nave buscando la droga mientras Hockney encuentra la camioneta que transportaba el dinero en efectivo pero alguien invisible le dispara mortalmente cuando la encuentra. Keaton y McManus descubren que no hay cocaína en el barco. 

Mientras, un pasajero argentino muy bien resguardado, es asesinado por el asaltante invisible mientras éste es buscado. McManus es asesinado con un cuchillo en la parte posterior de su cuello y Keaton, dándose la vuelta para irse, es herido por una bala por un hombre vestido con un traje negro y sombrero. La misteriosa figura parece aparece para hablar un momento con Keaton antes de dispararle de nuevo. 

Cuando Verbal termina la historia, Kujan revela lo que sabe: el cuerpo del hombre argentino fue encontrado por la mañana en la costa, y asesinado en el barco era Arturo Márquez, un traficante de drogas, quien con el fin de escapar de la cárcel, le había revelado a las autoridades que él podría identificar a Keyser Söze. Él asume que el grupo de húngaros son el mismo grupo que Söze casi aniquila en Turquía y que se ofrecen a comprar al grupo argentino de Márquez un cargamento por 91 millones de dólares. Con el acuerdo, Kujan especula, que Söze contrató a Verbal y su equipo para que fueran a robar a los muelles, cuando en realidad se trataba de una tapadera para que Söze entrara personalmente en el barco y matara a Márquez sin ser detectado. 

Kujan a través de su análisis concluye que Keaton era realmente Keyser Söze. Está convencido de que Keaton ha fingido su muerte (como lo había hecho unos años antes de escapar de otra investigación), y deliberadamente dejó a Verbal como testigo. 

Bajo un interrogatorio agresivo de Kujan, Verbal entre lágrimas admite que todo el asunto era idea de Keaton desde el principio, pero se niega a declarar. 

Tras esto, Verbal sale en libertad bajo fianza después de haber sido arrestado, Verbal recupera sus efectos personales del funcionario de la propiedad. 

Momentos más tarde, Kujan, relajado en la oficina de Rabin, se da cuenta con sorpresa de que los detalles y los nombres de la historia de Verbal son extraídos de varios objetos alrededor de la habitación, incluyendo el tablón de anuncios lleno de gente de Rabin y el logo de la "Compañía de Porcelana Kobayashi" que aparece en la parte inferior de la taza de café. Kujan se da cuenta de que la mayor parte de la historia de Verbal fue improvisada para su beneficio y va tras él, corriendo junto a una máquina de fax, mientras recibe la impresión del dibujo realizado por la policía de la cara de Keyser Söze, siguiendo la descripción de Arkosh Kovash, que se asemeja, nada más y nada menos, que a Verbal Kint. 

Mientras tanto, Verbal se aleja de la comisaría de policía, dejando de fingir su parálisis cerebral. Se sube a un coche que le está esperando y que es conducido por "Kobayashi", alejándose mientras, Kujan sale fuera, buscando en vano. 

Verbal cita a Charles Baudelaire: "El mayor truco del diablo fue convencer al mundo de que no existía". Esto es seguido por la descripción anterior de Keyser Söze: "Y así, él se ha ido". Y aquí comienzan los títulos de crédito.

El título de la película procede de una columna aparecida en la revista Spy llamada "The Usual Suspects", , que a su vez, se basaba en una de las frases más celebres dichas por el Capitán Renault interpretado por Claude Rains en la Casablanca al pedir que se detuvieran a los sospechosos habituales . Singer pensó que sería un buen título de una película. 

La relación entre Singer y Spacey se remonta a 1993 con un encuentro en el Festival de Cine de Sundance. También fue aquí, en Sundance, cuando se le preguntó un reportero le preguntó a McQuarrie cuál es su próxima película estaba a punto de realizar, McQuarrie respondió: "Supongo que se trata de un grupo de delincuentes que se reúnen en un reconocimiento policial". 

En principio Singer había pensado – tras tener el guión- desde el principio había pensado en Kevin Spacey para el papel de Roger "Verbal" Kint. De hecho, Singer y McQuarrie enviaron el guión de la película con el actor sin decirle qué papel fue escrito por él. Spacey llamando a Singer y le dijo que estaba interesado en los papeles de Keaton y Kujan pero también estaba intrigado por Kint que, como se vio después, era el papel McQuarrie había escrito con el actor en mente. Spacey se reunió con médicos y expertos en la parálisis cerebral y habló con Singer acerca de cómo lo haría ajustarse de manera espectacular en la película. Decidieron que afectaría solamente un lado de su cuerpo. 

Tras esto Kevin Spacey se reunió Gabriel Byrne para el papel de Dean Keaton y para ello se vieron en una fiesta y le pidió que hiciera la película. Leyó el guión y lo rechazó, creyendo que los realizadores no podían llevarlo a cabo. Más tarde, Byrne se reunió con el guionista Christopher McQuarrie y con el director Singer y quedó impresionado por la visión de este último para la película. Sin embargo, Byrne planteó problemas personales en el momento y se retiró durante 24 horas del proyecto hasta que los realizadores estuvieron de acuerdo para rodar la película en Los Angeles, donde vivía el actor, y hacerlo en cinco semanas. 

Para el papel del agente especial de Aduanas Dave Kujan Singer se planteó que pudieron hacerlo Christopher Walken y Robert De Niro, pero ambos lo rechazaron. Se plantearon más tarde proponerselo a Al Pacino, pero con Chazz Palminteri , con el que también habían planteado contratarlo pasó a estar disponible, pero sólo por una semana, pues su chaché estaba en todo lo alto tras sus recientes éxitos del momento: Una historia del Bronx y Balas sobre Broadway (A Bronx Tale y Bullets Over Broadway). Spacey dijo las escenas de interrogatorios con Palminteri se grabaron en cinco días. 

Un actor tan encasillado y tan poco reflejado en pantalla , a diferencia de sus hermanos, como Stephen Baldwin como Michael McManus pasó más tarde el filtro requerido por Singer, especialmente, porque el actor estaba encansillado en hacer películas independientes que no se cumplían sus expectativas. Al similar le pasó a Kevin Pollak como Todd Hockney. 

Para Benicio del Toro el papel de Fred Fenster fue sugerido por Spacey. Del Toro se reunió con Singer y director de casting de la película y se le entregó sin problemas. Del Toro trabajó con Alan Shaterian para desarrollar patrones del habla distintiva e ininteligible de Fenster- poco perceptible en la versión que he visto en castellano- pero que es la causante que en la rueda de reconocimiento se incluyese una línea improvisada de Kevin Pollak, con el término "¿Qué has dicho?" cuando se presenta Fenster. 

Tras ellos fueron contratados los secundarios Pete Postlethwaite como el Sr. Kobayashi, la mano derecha de Soze; Suzy Amis como Edie Finneran, una abogado penalista influyente y la novia de Keaton; Giancarlo Esposito como el agente especial del FBI Jack Baer, que debe realizar la investigación sobre la explosión del barco en el muelle; Dan Hedaya como sargento Jeffrey "Jeff" Rabin, ayudante de Dave Kujan en el interrogatorio a Roger "Verbal" Kint; y Peter Greene (sin acreditar) como Redfoot. 

El personaje de Söze está basada en los relatos de John List , un contable de New Jersey que asesinó a su familia en 1971 y luego desapareció durante casi dos décadas, asumiendo una nueva identidad antes de que él fuese. McQuarrie basó el nombre de Keyser Söze en uno de sus antiguos supervisores, Keyser Sume, perteneciente a un bufete de abogados de Los Ángeles en el que él trabajaba, pero decidió cambiar el apellido porque pensó que su ex jefe se opondría a su uso. Todos los nombres de los personajes son tomados de los miembros del personal de la firma de abogados pertenecientes al despacho en el que trabajaba. 

McQuarrie también había trabajado para una agencia de detectives, y esto influyó en la representación de los criminales y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en el guión. McQuarrie escribió nueve borradores de su guión durante cinco meses, hasta que Singer se sintió seguro con el mismo. 

Sin embargo, el tándem tuvo problemas de financiación por parte de los estudios. Ninguno estaba interesado excepto por una empresa europea. Las principales quejas que encontraron McQuarrie y Singer fueron que la historia no lineal, la gran cantidad de diálogo y la falta de reparto adjunto al proyecto. Finalmente, la productora europea permitió a los productores de la película presentar ofertas a los actores pero con salarios que estaban muy por debajo de su salario habitual. Finalmente entró Polygram. El presupuesto se fijó en 5,5 millones de dólares- vamos, tercera cifra que aparece- , y la película se rodó en 35 días en Los Ángeles , en la Bahía de San Pedro y la Ciudad de Nueva York. 

A pesar de locaciones cerradas y un plan de rodaje definitiva, el director de fotografía Newton Thomas Sigel "desarrolló una forma de rodar las escenas de diálogo con una combinación de lento, arrastrándose zooms y Dolly jugadas que terminaron en apretados primeros planos", para agregar energía a las escenas. Para promocionar la película el estudio decidió promover el nombre del personaje. 

Dos semanas antes de que la película se estrenó en los cines, aparecieron carteles en las paradas de autobús con la cuestión "¿Quién es Keyser Söze?. 

La película se proyectó fuera de concurso en el Festival de Cine de Cannes 1995 y fue bien recibido por el público y los críticos. La película fue más tarde estrenada en Los Angeles y en la ciudad de Nueva York, pero en un número de pantallas limitado. Con el tiempo la inversión se recuperó y se obtuvieron beneficios cercanos a los 23 millones de dólares. 

Sospechosos habituales se mostró fuera de concurso en el Festival de Cine de Cannes de 1995 , y luego se lanzó en unos pocos cines. Recibió críticas favorables, y finalmente fue dado un lanzamiento más amplio. McQuarrie ganó un premio de la Academia al mejor guión (guión original) y Spacey ganó el Oscar al mejor actor de reparto por su actuación. 

La película no tuvo un excesivo éxito de público, pero, poco a poco, se convirtió en una película de culto, dadas las revueltas del guión, y el trabajo de sus actores. También tuvo sus premios, aunque la película no ganó el Oscar a la mejor película pues ese año competía con la película de Mel Gibson, Braveheart, la gran vencedora de ese año. 

Con todo la cosecha de premios fue buena. A los ya indicados dos 2 Oscars del año 1995 al Mejor guión original (Christopher McQuarrie) , y al actor secundario (Kevin Spacey), la película obtuvo nominada al Globo de Oro por el Mejor actor secundario (Kevin Spacey). Igualmente ganó dos premios BAFTA al mejor montaje (John Ottman) y guión original. Y fue nominada a mejor película. 

También fue nominada a mejor película extranjera en los Premios Cesar (Francia) de 1995. Obtuvo dos premios National Board of Review al mejor reparto y al actor secundario (Kevin Spacey). Este último premio también lo obtuvo para el Círculo de críticos de Nueva York y para los Critics' Choice Awards.

Además, ganó dos premios Saturn en junio de 1996 Mejor película de acción / aventuras y mejor música (John Ottman), aunque obtuvo otra nominación al mejor director (Bryan Singer). 

En diciembre de 1995 la Boston Society of Film Critics concedió el premio a Kevin Spacey como mejor actor de reparto. 

Más aún, la película fue nominada a tres premios Independent Spirit al Mejor actor de reparto para Benicio del Toro, al mejor guión por Christopher McQuarrie y a la mejor Fotografía . Creo que ganaron en los tres apartados. 

Sospechosos habituales fue proyectada en el Festival de Cine de Seattle International de 1995 , donde Bryan Singer fue premiado como Mejor Director y Kevin Spacey ganó como Mejor Actor. Spacey ganó, además, los New York Film Critics Circle y el National Board of Review , que también dieron el reparto un premio en calidad de conjunto. 

A pesar de este interesante y cumplido curriculum, la película no fue tampoco muy bien recibida por parte de la crítica especializada. es más, se incluyó en la lista de «Las películas más odiadas por Roger Ebert». Puntualicemos, el ya fallecido Roger Ebert, en su crónica para el Chicago Sun-Times, la crítico por su guión confuso y poco interesante. 

Pero, por el contrario, fue atractiva para muchos seguidores del género de crimen/drama y es considerada una película de culto. USA Today la calificó como "uno de los misterios más densamente trazados en la memoria, aunque, paradójicamente, las cuatro quintas partes de él son demasiado fáciles de predecir ". 

Sin embargo, la revista Rolling Stone elogió Spacey, diciendo que su "brillante trabajo”. En su reseña de The Washington Post , Hal Hinson, escribió: "En última instancia, Sospechosos habituales pueden ser demasiado inteligente para su propio bien”.

Por su parte, Janet Maslin en The New York Times, elogió las actuaciones del reparto elogiando la dirección y la actuación de los actores. En el The Independent se elogió final de la película: "golpe de gracia de la película tan elegante como es inesperado (…)". 

En España, las críticass fueron unánimemente positivas. En Cinemanía Javier Ocaña dijo "El espectador remueve sus neuronas durante dos horas en busca de una solución". Por su parte, Miguel Ángel Palomo en el Diario El País dejó por escrito que "En su día, esta densa y apabullante intriga rompió moldes y se situó entre las propuestas más interesantes y renovadoras del thriller de los noventa. (...) La sobria pero robusta labor de cámara de Singer se une al insuperable trabajo del elenco actoral, en el que brilla, como de costumbre, un arrollador Kevin Spacey." 

Lo cierto es que es el guión de esta película - posiblemente-  su gran aportación al cine. McQuarrie llegó a entretejer una complicada trama, con tantas trampas y giros, que es casi imposible comprender cómo lo resuelve de una manera tan eficaz como sorpresiva. Tanto una cosa como la otra, es lo que hacen de ella un perfecto thriller tan brillante como enredado. Todo ello la ha convertido en una obra maestra del cine negro - discrepando en este punto de mi elogiado Robert Ebert, con el que casi siempre estaba de acuerdo- en plena década de los noventa. También en ella destaca su audaz montaje, así como la interpretación que la hacen una película soberbia. Y esto lo digo sin sospechas.