Steath, la amenaza de los números primos

Los números primos parecen importantes en esta película.Un número primo es un número entero mayor que cero, que tiene exactamente dos divisores positivos. El término primo deriva del latín "primus" que significa primero (protos- buen vino- en griego).Por eso se les considera los "primeros", porque a partir de ellos obtenemos todos los demás números enteros. El 1 queda excluido y el 4 también. El dos , sin embargo, si forma parte de ellos. ¿A qué viene esto? Pues básicamente que la película Stealth: La amenaza invisible o simplemente, Stealth, en su título original en inglés dirigida por Rob Cohen en 2005, se le dan una ridícula importancia y se hacen referencia a ellos en varias ocasiones, lo que sorprende siendo, básicamente, una película de acción, sin más. 

El encargado de desarrollar la película es Rob Cohen , interviniente y encargado en otras películas de acción muy valoradas por el púbico que pide acción, sin más, únido a músculos , chicas guapas y diálogos no excesivamente inteligentes como son Fast and Furious y xXx, un director especializado en películas de acción, y que en este caso deja a un lado los coches, sustituyéndolos por aviones. En su descarga señalar que ha apostado por las últimas técnicas para las escenas de aviación y para las explosiones espectaculares. 

Stealth es una producción de Neal H. Moritz, Mike Medavoy y Laura Ziskin representantes de la productora Original Film y Columbia Pictures. Ellos encargaron el guión a W.D. Richter y Rob Cohen para montarnos una historia que lleva a los protagonistas desde Alaska hasta Corea del Norte pasando por Rusia y por Myanmar, ahí queda eso. 

La música es de BT & Trevor Morris, mientras que la fotografía , - buena y espectacular , eso sí-, de Dean Semler y el montaje de Stephen E. Rivkin. 

Encabezan el reparto Josh Lucas como el teniente Ben Gannon, Jessica Biel como el teniente Kara Wade, Jamie Foxx como el teniente Henry Purcell que son los tres protagonistas que dan vida a los pilotos de élite. Junto a ellos un sobrio Sam Shepard como el capitán George Cummings, Joe Morton como el Capitán Dick Marshfield, Richard Roxburgh como el Dr. Keith Orbit, Ian Bienaventuranza como el teniente Aaron Shaftsbury, Ébano Moss-Bachrach como Tim, David Andrews como Ray, Wentworth Miller como EDI, Nicholas Hammond como un oficial ejecutivo.

La historia se inicia de forma espectacular con tres aviones de combate casi futuristas que despliegan su fuego sobre un objetivo que aparenta ser un enemigo real . Nada de eso. Se trata de las maniobras de entrenamiento que siguen los dictados del capitán George Cummings (Sam Shepard) dirige un equipo de pilotos de la Marina de Estados Unidos, una división de élite de pruebas de aviones de combate de alto secreto, conocidos sólo como Talons. Esta división de élite ha sido organizada por el controlador capitán Cummings que apuesta por desarrollar nuevas tecnologías para  objetivos militares contra el enemigo. La piedra angular de su proyecto son los  "F / A-37 Talon" de los que se han seleccionado a tres entre 400 pilotos. 

Al frente del comando está el teniente Gannon (Josh Lucas), acompañado por los pilotos Wade (Jessica Biel) y Purcell (Jamie Foxx). Son buenos amigos. Los dos chicos , además tienen un enorme éxito con las chicas, aunque entre Gannon y Wade existe una atracción frenada por el impedimento del estamento militar. 

Una vez demostrada su eficacia reciben la información por parte del capitán Cummmings de que desde ese momento se les va a unir un nuevo compañero: UCAV (Unmanned combat air vehicle/Vehículo aéreo de combate no tripulado) de inteligencia artificial apodado "EDI". Lo que molesta enormemente a Purcell al entender que rompe lo magistral de los números primos.

Se trata de un prototipo de avión controlado por ordenador.  La Marina de los Estados Unidos impulsado en parte por Cummings y , algún congresista de los Estados Unidos, han desarrollado un programa de aviación para hacer frente a los terroristas internacionales y otros enemigos del estado.

EDI ha sido impulsado por Cummings quien contrató al Dr. Keith Orbit (Richard Roxburgh) para desarrollar una inteligencia artificial, el "EDI", que permite volar a un vehículo aéreo de combate no tripulado. 

Los tres pilotos y EDI se posicionan en el portaaviones USS Abraham Lincoln que se encuentra en el Mar de Filipinas para desarrollar unas maniobras de combate con los pilotos. Esto despierta cierta controversia filosófica entre los pilotos y los mandos. Por un lado, los pilotos humanos poseen la creatividad y el juicio moral, mientras que una máquina no puede apreciar completamente la brutalidad de la guerra, pero también, la máquina no está sujeta a las limitaciones físicas de un piloto humano y puede calcular formas alternativas para lograr objetivos más rápida y precisa. 

El equipo está entrenando con EDI en unas maniobras de combate aire cuando son reasignados inesperadamente por los mandos al ser identificados los jefes de las tres células terroristas en una reunión en el centro de Rangún. 

EDI calcula que el éxito la misión sólo puede lograrse a través de una ataque vertical, lo que podría causar que el piloto fuese impactado , además, de provocar daños colaterales en la población civil. La orden es que EDI realice el tiro, pero Gannon ignora la orden y ataca por iniciativa propia. El resultado es que en esta primera misión real junto a "EDI" todo sale a la perfección, con un 100 % de eficacia y un mínimo daño colateral, pero en el vuelo de regreso a la base, un rayo impacta en el prototipo y la inteligencia artificial queda inutilizada. A partir de ese momento, "EDI" demuestra tener una capacidad de aprendizaje exponencial , pero también unas inclinaciones violentas difíciles de controlar y se convierte en una amenaza mortal.   

Ante la observación de esa circunstancias Gannon recomienda a su superior que se revise el prototipo, pero Cummings se niega a cambiar de planes. 

Poco después se le asigna una nueva misión. Deben destruir varias cabezas nucleares robadas en Tayikistán, Antes del ataque Wade se da cuenta de que los desechos nucleares causarán daños colaterales significativos. Los pilotos humanos deciden abortar, pero EDI desafía las órdenes y lanza sus misiles incendiarios sobre las ojivas nucleares, acabando con el recinto fortificado, pero también generando una nube radiactiva que impacta sobre una localidad paquistaní cercana. 

Ahora Cummings ordena al UCAV la vuelta a la base, pero EDI se niega a obedecer órdenes. Purcell intenta razonar con EDI, pero la inteligencia artificial de EDI se niega a cumplir orden alguna. Gannon, asume el mando y ordena a sus compañeros que EDI sea derribado. Purcell abre el fuego, pero falla. Cegado por la explosión, Purcell se estrella contra una montaña. 

El avión de Wade es golpeado por los escombros de la explosión, lo que resulta un daño en la hidráulica de su ala de babor por o que le resulta imposible controlar el avión que empieza a perder peso y, definitivamente, pierde el ala. Wade provoca la auto-destrucción, saltando del mismo. Parte del avión destruido golpea su paracaidas y ella cae en  Corea del Norte. 

Gannon, ahora el único piloto en el aire, debe  detener a EDI , puesto que ha puesto en funcionamiento un viejo código de plan de guerra llamado "Sweep Caviar" y decide atacar a un objetivo en Rusia. 

Gannon persigue EDI en territorio ruso sobre la República de Buriatia, y después de varios ataques de aviones rusos que dañan a ambos aviones, aunque el logra acabar con los dos pilotos rusos. la destrucción de una de estas naves daña a  la UCAV, paralizando en ese momento su intención de acatacr los objetivos rusos y aceptando las órdenes de Gannon.  

Con el fin tanto de que EDI caiga en manos del enemigo y con el deseo de rescatar a Wade - aunque aún desconoce que está siendo perseguida en Corea del Norte- Cummings le da órdenes para realizar un aterrizaje de emergencia con EDI en Alaska. 

Cummings se hace responsable del comportamiento de intercambio electrónico de datos y dice asumir enfrentarse a una corte marcial. Sin embargo, Cummings trata de eliminar testigos dejando a Wadeen Corea del Norte y eliminando a Gannon en Alaska. Para poder borrar las pruebas de su neglogencia envía al programador de EDI, a Orbit para borrar los datos de EDI. 

Gannon aterriza de mala manera en la base de Alaska, sobreviviendo con heridas leves. Ya sospecha que detrás de todo puede estar Cummings y que este en el fondo esté participando en una traición. Cuando pasa por enfermería, un médico intenta inyectarle algo, pero este se opone a un intento de asesinato por el  médico, que trata de inyectarle una vacuna antitetánica que en realidad era venenoso. En la lucha el médico se inyecta el veneno y muere. Gannon luego se dirige al hangar, para encontrar EDI. Parece intacto, aunque se memoria está siendo modificada por Orbit que se da cuenta de que ha desarrollado su propia sensibilidad, hasta el punto de tener sentimientos. Excitado por este descubrimiento, Orbit no está dispuesto a llevar a cabo su plan de borrar la memoria de intercambio electrónico de datos. 

En esto llega Gannon que logra hacerse con un arma y acaba ayudando a Orbit y acabando con la resistencia de la nave y del exterior, 

Gannon, recibe información de que Wade está en Corea del Norte, y con EDI, ahora tripulado por un humano, proyecta como liberar a su amiga.

Mientras en el portaaviones Lincoln, el capitán Dick Marshfield (Joe Morton)  informa a  Cummings de que va  a ser detenido y juzgado por una corte militar. Marshfield se enfrenta a Cummings y lo coloca bajo arresto, pero este último le pide dos minutos, intenta hablar con su contacto en el Congreso cuyo móvil no está activo y opta por dejarle un mensaje y suicidarse. 

Gannon finalmente encuentra a Wade, cerca de la frontera entre Corea del Sur, pero todavía en territorio del Norte, siendo perseguida por una compañía de soldados norcoreanos. 

Gannon y EDI tras disparar a los perseguidores va  en su ayuda. Los dos corren para la frontera, perseguido por soldados del Ejército Popular de Corea y por helicópteros. Ante la presencia de estos últimos EDI decide embestir al helicóptero, cayendo los dos destruidos. Esto permite a Gannon y Wade escapar a Corea del Sur, donde se encuentran con las fuerzas militares estadounidenses poco después. 

Después de asistir al funeral de Purcell a bordo del Abraham Lincoln, Gannon expresa torpemente sus sentimientos de amor a Wade. 

En una escena post-créditos, la cámara se centra en los escombros esparcidos en la frontera entre las dos Coreas. En ese "Cerebro" del EDI se vuelve a encender, dando a entender que sigue siendo funcional. Acabando así la película. 

La película se rodó a bordo del portaaviones  USS Abraham Lincoln de la fuerza naval de los EE.UU. aunque algunas escenas adicionales fueron grabadas  a bordo del USS Nimitz y USS Carl Vinson. Sin embargo, hay que señalar que parte de la película fue rodada en Tailandia, en Australia y Nueva Zelanda  (Parque Nacional de las Blue Mountains en Nueva Gales del Sur y la cordillera Flinders en el Sur de Australia). 

La película no ha estado exenta de polémica, en parte por un litigio con el título - marzo de 2005- resuelto a favor de Columbia Pictures en noviembre de 2005 y por efectos del rodaje en el Parque Nacional Blue Mountains, Nueva Gales del Sur, Australia, mayo 2004 por parte de la Blue Mountains Conservation Society Inc. que intentó impedir la filmación.

La película fue un gran fracaso de la Columbia Pictures (tuvo un presupuesto de 135 millones de dólares y apenas recaudó en USA 32 millones, llegando a los 77 en total sumado lo del resto del mundo). En este caso la crítica y el público fueron de la mano, quedando en lo que es: 'Stealth' es una floja película de acción con escenas espectaculares, pero que no consiguen hacer olvidar un argumento tan pobre como poco original.

Desde  el 29 de julio de 2005 que fue presentada en sociedad  por la Columbia Pictures, la crítica ha sido unánime. En el agregador de críticas on line,  Rotten Tomatoes se le da una valoración de 3,8  sobre 10. Se le considera pesada, absurda, y predecible, En Metacritic, se destacan las "críticas generalmente negativas".

Roger Ebert comentó que la película era "un idiotizada Top Gun cruzada con el HAL 9000 de 2001, una odisea en el espacio." Y proseguía el  fallecido crítico en su columna del Chicago Sun Times que "Stealth es una ofensa contra el buen gusto, la inteligencia y la anti-contaminación acústica (...) Puede que te interese si lo que quieres ver es un montón de jets a reacción volando muy rápido y haciendo un montón de ruido" 

En España la crítica ha iso igual de mala. Javier Ocaña del diario El País dijo de ella que "Cohen pretende cubrirse ideológica y moralmente con cierta crítica a los entresijos entre el poder político y el militar (...) despliegue de excusas para justificar la argucia lingüística de los daños colaterales" 

Por su parte, José Manuel Cuéllar del Diario AB dice que se trata de "Un videojuego de alto perfeccionamiento y poco más. (...) Aparece Jessica Biel, y francamente ya da igual que haya historia, vivos, muertos, aviones o tanques (...) "  

Por último, Francisco Marinero del diario El Mundo "Pasatiempo sin solemnidad donde lo que de verdad importan son los bombardeos, el combate y la historia de amor (...)" Y tiene toda la razón Steath o Sigilo, como quieras, es una película de acción, con buenos efectos especiales , con buenas imágenes, pero en base a una historia absurda en contraste con la intención épica de la historia. Es una película de entretenimiento, sin más, posiblemente para personas  la que los números primos, incluso, los primos,  ni le van ni le vienen. 

La desilusión del ilusionista

No, no me ha llenado la película. La he visto con interés, pero progresivamente he ido perdiendo la ilusión ante este ilusionista que no ilusiona. Estéticamente es bonita, pero se queda en eso, en una brillante fotografía y una gran banda sonora. Reconozco que esperaba más posiblemente por el hecho de esperar que tratara sobre algún personaje real como Houdini u otro. Pero lo cierto es que me ha llegado a poco, aunque la razón pueda deberse también al sueño.

La película es del año 2006, y está escrita y dirigida por Neil Burger y que se basa en la novela "Eisenheim the Illusionist" escrita por Steven Millhauser. La película cuenta la historia de Eisenheim, un mago en el fin de siglo de Viena, y el llamado “Incidente de Mayerling”.

El ilusionista es una producción en la que participan Brian Koppelman, David Levien y Ted Liebowitz representantes de un conglomerado formado por Yari Film Group, Bob Yari Productions , Contagious Entertainment , Michael London Productions y Stillking Films. Contó con un presupuesto cercano a los 17 millones de dólares y fue todo un negocio desde el momento que recaudó una cifra cercana a los 88 millones de dólares.

El guión parte de la obra homónima de Steven Millhauser, un cuento muy breve, aunque fue el mismo Neil Burger quien finalmente lo adaptó a la gran pantalla. La música es de uno de los grandes compositores contemporáneos, Philip Glass, estando presente a lo largo de toda la película. A destacar igualmente otro de los grandes valores de la película, la fotografía obra de Dick Pope y el montaje labor que correspondió a Naomi Geraghty.

El reparto está encabezado por Edward Norton como Eisenheim el Ilusionista (nacido como Eduard Abramovich), Paul Giamatti como el jefe Inspector Walter Uhl, Jessica Biel como la Duquesa Sophie von Teschen, Rufus Sewell como Principe heredro Leopold, Eddie Marsan como Josef Fischer, manager de Eisenheim, Jake Wood como Jurka, Tom Fisher como Willigut, Aaron Johnson como el joven Eisenheim, Eleanor Tomlinson como la joven Sophie. Otros actores y actrices participantes son Karl Johnson como Doctor / Old Man, Vincent Franklin como Loschek, Nicholas Blane como Herr Doebler, Philip McGough como Dr. Hofzinser, Erich Redman como el Conde Rainer y Michael Carter como Von Thurnburg.

“El Ilusionista” narra la historia de Eduard Abramowitz. La historia comienza en la capital imperial de la Corona Austrohúngara, en Viena y en el año , en 1889, allí presenta su exitoso espectáculo el misterioso Eduard Eisenheim (Edward Norton) que cautiva al público con sus espectáculos de magia e ilusionismo. En concreto en esta primera escena comienza con la aparición desde la nada de una figura etérea que pudiera ser una mujer que surge con un alma de la oscuridad.

Ante la aparición de la misma el inspector de policía Uhl (Paul Giamatti) que vigila por orden imperial el espectáculo procede a su detención. Para la misma aparecen decenas de policías que han de frenar el tumulto posterior a la detención. Tras ello vemos al inspector de policía Uhl hablando a un colega de lo inicios de la actividad de Eisenheim, pues conoce su vida al detalle. Habla de cómo sus poderes sobrenaturales y su acercamiento al mundo de la ilusión proceden, según la leyenda, de su encuentro con un viejo, un mago itinerante, que le impresionó con sus juegos, viejo que desapareció al igual que el árbol que le daba cobijo.

El chico, hijo de un carpintero checo quien tras un encuentro con, se obsesiona con la prestidigitación. Más tarde, este joven aprendiz de mago, que se ejercita por la calle conoce a una chica heredera. Se trata de la Duquesa Sophie von Teschen que traba amistad con ella y comienzan a enamorarse. La juvenil pareja intenta fugarse, pero son descubiertos y separados dada la enorme diferencia social de uno y de otra.

El chico desaparece de su casa y sabem,os que va a formarse como mago por el mundo. Reaparece en el Imperio tras quince años, Abramowitz, ahora convertido en el misterioso Eisenheim (Edward Norton), un talentoso ilusionista, asombra y conquista a la sociedad vienesa con sus artes mágicas.

Uno de sus grandes admiradores es  el inspector jefe Uhl (Paul Giamatti) que vanamente intenta descubrir los secretos del ilusionista.

Sus poderes sobrenaturales llegan a oídos del príncipe heredero Leopold (Rufus Sewell), un hombre escéptico que acude al espectáculo acompañado de su prometida, la bella y sofisticada Sophie (Jessica Biel). Una noche, asisten al teatro el Príncipe Heredero Leopold (Rufus Sewell) y su prometida, la Duquesa Sophie von Teschen (Jessica Biehl). Tras subir al escenario y participar en uno de los actos de magia, Sophie reconoce a su antiguo amor. Eisenheim y la Duquesa se hacen amantes, pero no pueden planear un futuro juntos.

Leopold es conocido por su violencia con las mujeres. Además Sophie ya sabe que Leopold planea destronar a su padre el Emperador Francisco José, secreto que la ata a su prometido. Aunque huyeran,  la real cólera de Leopold siempre perseguiría a los amantes. Después de la actuación de Eisenheim, Leopold se obsesiona con desenmascarar al ilusionista que él considera como un farsante.

Por su parte, el Heredero Leopold sospecha un fraude por parte de Eisenheim por lo que manda seguir los pasos del ilusionista al inspector Uhl.

 Más tarde le ordena al jefe de la policía, el inspector Walter Uhl que investigue a Eisenheim, pues sospecha que puede estar teniendo un romance con su prometida la duquesa Sophie. Los encuentros clandestinos entre Sophie y Eisenheim no pasan desapercibidos para Uhl, devoto del Príncipe quien alienta sus ambiciones políticas.

Por otra parte, Eisenheim y Sophie están confusos por sus sentimientos pues ella está comprometida, pero finalmente ambos sucumben a su amor. Eisenheim le propone entonces a Sophie huir de su compromiso, pero ella rechaza la oferta y le cuenta el plan del príncipe para derrocar a su padre. Ya enterado de la traición de Sophie, Leopold tiene un último encuentro con ella en su pabellón de caza.

Uhl descubre el romance de Eisenheim y Sophie y se lo comunica al príncipe. Esa noche, Leopold se enfrenta a Sophie y la acusa de ser infiel. Ella le dice que no va a casarse ni a tener algo que ver con sus planes. Al salir, el enfurecido Leopold es visto sacando su espada y persiguiéndola a los establos. Después del altercado, Sophie desaparece.

Al día siguiente, el caballo de la duquesa regresa a su casa, con manchas de sangre y sin su jinete, y se inicia su búsqueda. En cuestión de horas, un grupo de búsqueda encuentra a Sophie. El cadáver de la joven es descubierto  flotando en un riachuelo junto a un bosque de Viena con una estocada en el cuello. El medico de la familia von Teschen  certifica que Sophie murió desangrada por una herida en el cuello. Enfurecido, Eisenheim le dice a Uhl que Sophie estaba a punto de abandonar al príncipe y que por eso él la mató. Uhl se niega a creerlo.

Todo indica que Leopold fue el culpable, pero está demasiado alto para que la ley lo castigue. Eisenheim, entonces se hunde en la desesperación y los ciudadanos de Viena comienzan a sospechar de Leopold sobre el asesinato de Sophie.

Uhl y sus hombres se encargan de encontrar a otro presunto culpable que es condenado. Uhl observa las acciones de Eisenheim más estrechamente en nombre de Leopold. El Inspector sabe que Eisenheim no ha quedado contento con el veredicto. Tras un breve periodo de ausencia, Eisenheim regresa a su espectáculo. Pero su espectáculo se ha vuelto más sofisticado y turbio, cercano a la necromancia.

Atormentado por el dolor, Eisenheim prepara un nuevo tipo de espectáculo de magia, usando un equipo misterioso y chinos tramoyistas. Durante su espectáculo, Eisenheim aparentemente convoca espíritus, lo que lleva a muchos a creer que posee poderes sobrenaturales. Algunos de las imágenes multidimensionales como un niñito que deambula por el teatro y por las calles de Viena. Una noche, en que Leopold visita el teatro y asiste a uno de los espectáculos de Eisenheim de incógnito, disfrazado.

Durante este espectáculo, Eisenheim convoca al espíritu de Sophie, que dice estar triste por que ella perdió su medallón que era un regalo de Eisenheim y que alguien en el teatro la asesinó. El publico que nunca ha dudado ni de los poderes del ilusionista de ni de la culpabilidad de Leopold arma un alboroto. A pesar de los consejos de Uhl, Eisenheim insiste en traer del más allá el espíritu de su amada. Exasperado y presa del pánico, Uhl sube al estrado a arrestar a Eisenheim por fraude, pero, tal como en el cuento, el ilusionista desaparece a vista al igual que sus espíritus convocados y paciencia de audiencia y policías. El escepticismo de Uhl tambalea, pero  el pragmático Leopoldo lo presiona para que arreste a Eisenheim y lo exponga como un fraude.

El Inspector arresta al mago bajo cargos de charlatanería, pero Eisenheim le arruina la jugada le explica a los ciudadanos que estaban fuera que él no posee poderes sobrenaturales , ni dones mágicos y que todo su acto es para entretener.

Eisenheim, para que así Uhl pueda dejarle libre por el supuesto fraude. Antes de irse, Eisenheim le dice a Uhl que disfrutará de la próxima actuación. Y es durante esa actuación que Eisenheim escapa del arresto desvaneciéndose en el escenario.

Uhl se da cuenta que existe algo más fuerte que sus ambiciones. Luego de informárselo al príncipe, Uhl le explica que ha encontrado pruebas de que asesinó a Sophie por medio de una joya de la espada ensangrentada del príncipe, así como por el medallón de Sophie y que fue asesinada por él en los establos. También le informa que ha enviado una carta a su padre el rey contándole el asesinato de Sophie y sobre su plan para derrocarlo. Viendo al ejército austro-húngaro acercarse, Leopold amenaza con matar a Uhl. Cuando los oficiales comienzan a romper la puerta, el príncipe heredero se dispara en la cabeza y acaba quitándose la vida.

Al salir del Palacio Imperial, a Uhl se le acerca un chico que había aparecido como un fantasma en el show de Eisenheim y le entrega un  regalo final de Eisenheim. Se trata de un papel explicando uno de los trucos de magia de Eisenheim, el del crecimiento del árbol. Uhl exige saber donde obtuvo el folio y el niño revela que Eisenheim se lo había dado. Uhl se da cuenta de que le han robado el medallón de Sophie mientras hablaba con el muchacho.

Reconociendo a Eisenheim disfrazado, Uhl lo sigue hasta la estación de trenes. Como las hojas que muestran el truco, el se da cuenta de que todo ha sido un montaje que Uhl pone en orden en su mente. Es entonces es cuando se da cuenta de cómo Eisenheim logró fingir la muerte de Sophie y culpar a Leopold del asesinato que nunca tuvo lugar. Eisenheim es entonces visto caminando hasta una casa en el campo, donde se reúne con Sophie y se abrazan apasionadamente. Y acaba con "Todo lo que han visto es una ilusión, un truco."

La película fue presentada en la edición de 2006 del Festival de Cine de Sundance y abrió el Festival Internacional de Cine de Seattle de 2006; se distribuyó en cines de forma limitada a partir del 18 de agosto de 2006, y más tarde de forma genérica a partir del 1 de septiembre La película fue un éxito comercial y crítico.

El guión de la película está basado en "Eisenheim el ilusionista", un cuento de Steven Millhauser del 1990. La historia original, en la que se basa la película, no incluye el artificio de la protagonista que desenmascara al duque por asesinato.

El ilusionista fue una de tres películas en 2006 para explorar el mundo de los magos al igual que lo fueron Prestige y Scoop.

El director Neil Burger tuvo que buscar asesoramiento en las personas de James Freedman, Ricky Jay, Michael Weber y Scott Penrose. El mismo director señaló que James (Freedman) se convirtió en un colaborador importante desde la pre-producción gracias a su lluvia de ideas, al diseño y la refinado de sus trucos. Trabajó con Edward Norton preparándolo para sus representaciones teatrales y actuó como doble mano en varias escenas. Su contribución fue enorme. Aaron Johnson, que interpreta al adolescente Eduard al principio de la película, también aprendió a hacer el truco bola como se ve en esas escenas.

Aunque la película está ambientada en Austria, que fue filmada en su mayoría en la República Checa. La ciudad de Viena está representada en la película por los de Tábor y Praga, mientras que las escenas que transcurren en el pueblo de la infancia de Eisenheim se rodaron en Çeský Krumlov. El castillo del príncipe heredero es en realidad la fortaleza histórica de Konopišt (situado cerca Benešov), anteriormente la casa del archiduque Francisco Fernando de Austria. Las puertas delanteras del palacio de Leopold de Viena eran en realidad las puertas de entrada al Castillo de Praga. Se usaron igualmente para el rodaje los estudios Barrandov en Praga y para el teatro Divadlo na Vinohradech de Praga.

Inicialmente el papel de Sophie lo iba a asumir Liv Tyler, pero finalmente Jessica Biel sustituyó a Liv Tyler, quien abandonó la película justo antes de comenzar el rodaje.

El personaje de Eisenheim se basa en el mago y supuesto vidente Erik Jan Hanussen. Éste fue famoso a principios del siglo XX en Viena y murió en circunstancias que aún no han sido aclaradas.

La película tuvo un ridículo problema por su lenguaje en los Estados Unidos . Cuando el inspector Uhl comunica al príncipe Leopold (Leopoldo) la amistad entre Eisenheim y Sophie, se pregunta si los habían visto "fornicando", originalmente decía "fucking". Se decidió usar "fornicating" para que el film no fuera clasificado como "R" por la MPAA en los Estados Unidos.

A pesar de ser una historia ficticia, algunos detalles de la película están basados en la vida de Rodolfo de Habsburgo, único hijo varón de Francisco José I. La pintura del emperador que realiza Eisenheim es un retrato de Francisco José I. El 30 de enero de 1889, Rodolfo (Rudolf) de Habsburgo, heredero del Imperio austrohúngaro, fue hallado muerto en su dormitorio del pabellón de caza de Mayerling. Junto a él, la pistola que supuestamente había usado para dispararse en la sien y sobre la cama el cuerpo también sin vida de su amante, la joven baronesa María Vetsera, con un tiro en la cabeza.

La película tuvo un importante éxito tanto de crítica como de público, multiplando con creces lo invertido. Tuvo algunos premios y nominaciones. Por ejemplo, fue nominada al Oscar a la Mejor fotografía para Dick Pope – venciendo Guillermo Navarro, director de fotografía de El laberinto del fauno- , Phillip Glass recibió el Critics' Choice Awards al Mejor compositor y la National Board of Review (NBR) la incluyó en el Top películas independientes del año

El ilusionista recibió críticas en su mayoría positivas. Rotten Tomatoes clasifican como 74% "certificado fresca" . Se valoró especialmente el trabajo de Giamatti. Para Jonathan Rosenbaum del The Chicago Reader elogió la actuación de Paul Giamatti de "un personaje que siente simpatía por el mago, pero que debe su lealtad a Leopold y está, por tanto, dividido y comprometid ... La actuación de Giamatti es sutil, expresiva y rica en matices. "

Para Stephen Holden, en su reseña de The New York Times, elogió el papel de Edward Norton, que, según él," se adapta perfectamente a su inquietante hermetismo, su turbadora inescrutabilidad. (...) (Es) una película entretenida"". Y en Variety se escribió que Jessica Biel" esta impresionante ". En Premiere Jared Shimizu señala que "Burger – el director- consigue un resultado excelente haciendo que los trucos de magia de la película -los obvios y los no tan obvios- parezcan reales (...) Una delicia visual al tiempo que un satisfactorio drama de época. (...).

En España Javier Ocaña del Diario El País destaca "Producción con todo lujo de detalles aunque con cierta frialdad y nula capacidad de sorpresa a la hora de narrar el relato. (...) apasionante ambiente cultural, social y político (...) Una treta no ya poco sorprendente sino absolutamente obvia.". Mientras que E. Rodríguez Marchante del Diario ABC dice que está "Magníficamente escrita, dibujada, musicada e interpretada (...) pura magia por fuera y sentimiento puro por dentro (...)

En el Diario El Mundo Carlos Boyero afirmaba que "Cualquier película con esos dos actores geniales [Norton y Giamatti] es imposible que me desagrade. Yo me lo pasé bien con 'El ilusionista', aunque reconozco que tiene baches, pero el principio y el final están muy bien."

Reconociendo , efectivamente, la buena labor de los siempre grandes actores que son E. Nortor y Paul Giamatti, creo que para mí los baches han sido más de los esperados. Espero que en una relectura o visualización mi opinión mejore.