Cuatro películas

Sábado noche y petición popular. Era una demanda popular, conseguida a base de insistencia. La razón está en que mi mujer y dos de los niños habían leído la trilogía formada por ‘Los juegos del hambre’ (‘The hunger games’), ‘En llamas’ (‘Catching fire’) y ‘Sinsajo’ (‘Mockingjay’), a lo largo del verano. De hecho, este verano era hablar con cualquier adolescente de mi familia y preguntarle lo que estaba leyendo y los juegos del hambre siempre surgían. Indudablemente, era el libro de verano. La película ya estaba en cartel y había tenido mucho éxito, especialmente, en los Estados Unidos. Era algo así como lo que había pasado en Gran Bretaña – y también en España- con el inicio de la saga Crepúsculo, que, por cierto, no he visto ni leído, pues tengo la impresión de que demasiado almíbar puede ser malo para mi azúcar en sangre. Al grano.

Anoche tocó Los juegos del hambre, o como ya les decía a mis hijos, The Hunger Games, un nombre muy sonoro en esta lengua. Ellos sabían lo que era, yo sólo sabía el título en inglés y conocía el contenido ( antes de ello pensaba que podía ser algo así como una adaptación sobre Teseo en ciencia ficción), pues mi mujer me lo había contado. Se trata de una película de acción y drama en un mundo, Estados Unidos – ahora Panem- de ciencia ficción.

La película se basa en un best-seller de de Suzanne Collins. Tomando como referencia el libro, Gary Ross su director, se lanzó a rodarla. Eso sí contando para el guión con la autora, el mismo, y con la colaboración de Billy Ray. En la producción participaron Jon Kilik y Nina Jacobson a través de las productoras Lionsgate y Color Force, quienes invirtieron 78 millones de dólares USA ($). La primera distribuyó la película en los Estanos Unidos y Gran Bretaña, mientras que en el mercado español fue la Warner Bros. El éxito económico ha sido absoluto con 686.533.2902 de dólares USA ($).

La música fue labor de James Newton Howard y T-Bone Burnett, sin embargo, ha ido uno de los aspectos más criticados por mis hijos, sobre todo la que acompaña a los créditos finales. Ellos comentaban anoche que era más apropiada para este momento la música de Elena Siegman. Y lo cierto es que hubo varias opciones para Lionsgate antes de decidir definitivamente la música. Parece ser que se anunció originalmente que Danny Elfman y T-Bone Burnett serían los encargados de la música de Los juegos del hambre, con Burnett también como productor ejecutivo de las canciones de la banda sonora. Sin embargo, Elfman se desmarcó y fue sustituido más tarde por James Newton Howard. El himno nacional de Panem compuesto por Arcade Fire ha recibido buenas críticas. de acuerdo con Spin Mobile, lograron la hazaña de hacerlo sonar limpio tanto como Arcade Fire y exactamente igual que un himno futurista. Según he leído la película también contó con una pista de analógica bastante oscura de la década de 1970 compuesta por Laurie Spiegel en la "escena de la Cornucopia"

La fotografía fue obra de Tom Stern, mientras que el montaje lo fue de Stephen Mirrione y de Juliette Welfling.

Está protagonizada por Jennifer Lawrence (Katniss Everdeen), Josh Hutcherson (Peeta Mellark), Liam Hemsworth (Gale Hawthorne), Woody Harrelson (Haymitch Abernathy), Elizabeth Banks (Effie Trinket), Lenny Kravitz (Cinna), Stanley Tucci (Caesar Flinckerman), Donald Sutherland (Presidente Snow), Alexander Ludwig (Cato), Jacqueline Emerson (La comadreja), Amandla Stenberg (Rue), Leven Rambin (Glimmer), Isabelle Fuhrman (Clove), Jack Quaid (Marvel), Dayo Okeniyi (Tresh), Willow Shields (Primrose Everdeen), Latarsha Rose (Portia), Paula Malcomson (Sra. Everdeen), Wes Bentley (Seneca Crane) y Toby Jones (Claudius Templesmith).

En la mayor parte de los países fue estrenada marzo, aunque los españoles tardamos un mes más, en abril de 2012. Y fue un éxito en los Estados Unidos indiscutible. Fue la cuarta más taquillera de Estados Unidos solo por detrás de The Avengers, la posición segunda para de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte y The Dark Knight. 

 En los títulos de crédito iniciales se nos cuenta que estamos en un mundo futuro, la nación de Panem ha salido de las ruinas de lo que una vez pudo ser los Estados Unidos. Es un mundo parece ser controlado por un Gobierno, El Capitolio, y en la nación ha sido dividida que el resto tiene la obligación de elegir un chico y una chica de cada distrito, con edades que oscilan entre los 12 y los 18 años, mediante un sorteo (conocido como la cosecha) para participar en los Juegos del Hambre, una competición en la que cada concursante, llamado tributo, lucha hasta que sólo queda uno. El origen de todo esto es que hubo un fallido levantamiento de algunos de los distritos de Panem. El ganador recibe el honor, regalos, y suficiente comida y suministros para no preocuparse por nada nunca más. Los juegos del hambre es un recordatorio anual para los 12 distritos, de la autoridad del Capitolio, y el castigo por su rebelión hace más de 70 años. 

En gran parte de esos distritos se pasa hambre. De hecho en el Distrito 12, con dieciséis años, vive Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence) que se ocupa de su madre (Paula Malcomson) y su hermana Primrose "Prim" (Willow Shields), ya que su padre murió en un accidente en un mina cuando ella tenía 11 años. Cada año, desde que tenía 12 años, el nombre de Katniss se ha puesto en la cosecha más de una vez. A cambio de tomar este riesgo anualmente, mediante el cual aumentan las probabilidades de ser elegida para participar, recibe complementos extra, que son alimentos para su familia. Como esto es insuficiente, Katniss caza ilegalmente alimentos fuera de las vallas del Distrito 12 con su amigo Gale (Liam Hemsworth), cuyo padre murió en el mismo accidente de la mina en el que falleció el padre de Katniss. Ella se nos presenta como una gran cazadora, experta en el uso del arco. Vive preocupada pues en ese territorio de caza ellos no pueden acceder, pues hay vigilancia como comprueba con la presencia de un helicóptero. 

Katniss vive preocupada por Prim, que acaba de cumplir 12 años, y, por lo tanto, su nombre va a ser introducido en la cosecha por primera vez -solamente una vez-. La hermana mayor está decidida a protegerla. Es el día de la cosecha y se visten para el sorteo. 

Mientras llega al pueblo las fuerzas del Capitolio y una representante en violeta del mismo. Ella es la mano inocente. Y saca la primera bola y Prim, la hermana de Katniss es elegida. Ella inmediatamente se ofrece voluntariamente para sustituir a su hermana en los juegos. Ella competirá contra otros tributos, así como otro representante del distrito 12, Peeta Mellark (Josh Hutcherson), el tributo hombre de Distrito 12, que ha amado en secreto desde su infancia a Katniss, y tuvo una vez en un acto de bondad hacia ella – tirarle una pieza de pan-. Él nunca olvidó su gesto ni el por qué.

Ambos son llevados en alta velocidad al Capitolio, lugar en la que el lujo y el exceso están al orden del día. En el tren son acompañados por Haymitch Abernathy (Woody Harrelson), un borracho y el único vencedor vivo del Distrito 12, que será el mentor de Katniss y Peeta antes y durante Los Juegos del Hambre, y una extravagante mujer original del Capitolio llamada Effie Trinket (Elizabeth Banks), la del sorteo, es su acompañante antes de los juegos.

En el Capitolio se unen con los otros 22 luchadores del resto de distritos, incluidos los "profesionales" del 1 y del 2, que se han estado entrenando para los juegos toda su vida. 

Antes de comenzar Los juegos del hambre, se le asigna un estilista a ella y a Peeta, Cinna (Lenny Kravitz) y Portia (Latarsha Rose) respectivamente, y un equipo de preparación a cada uno para ayudarles a dar una buena impresión con los patrocinadores. 

Durante un tiempo – no puedo precisar cuánto- se entrenan y se presentan ante un comité para mostrar sus cualidades. Estas cualidades favorecen, por un lado, el papel de los patrocinadores – su misión es ayudar a un participante si este necesita ayuda, así como las apuestas y confianza del numeroso público que se los juegos-. Katniss gana enteros y es favorita en las apuestas, pues se ha ganado al público, en parte, por su fogoso estilismo y en parte por su manejo del arco, especialmente, ante el comité de evaluadores.

El día del inicio de los brutales juegos llega. Los 24 salen en estampida o para huir o para tomar objetos que le sirvan para su supervivencia. Y en el primer minuto ya hay cinco o seis bajas. Katniss opta por una mochila y, un cuchillo, es toma de su mochila al escapar de un primer intento de asesinato. Tras su huida y una vez en el bosque, Katniss debe confiar en sus habilidades de caza ilegal, su sigilo y velocidad, su hábil puntería y su ingenio para sobrevivir.

Algunos concursantes se unen en la supervivencia frente a otros que van por libres. Ella rápidamente se gana enemigos entre los tributos profesionales de los distritos 1 y 2, que están amenazados por su popularidad con el público.

Ella también tiene que luchar contra la rabia del Capitolio y en "dar en un buen espectáculo" a fin de recibir ayuda alimentaria y de tener patrocinadores. Ella, de hecho, intenta escapar del perímetro del área de juego. Pero el para el espectáculo los del Capitolio le envían una lluvia de fuego. Herida busca protección en un árbol. Allí tiene una aliada en la más pequeña miembro de los juegos, Rue, una chica negra representante del distrito 11 (Amandla Stenberg).

Mientras en la base del árbol y siendo de noche el grupo espera para poder acabar con ella. Usando su cuchillo hace que un panel de avispas modificadas genéticamente golpee a la jauría. Una de las enemigas muere, mientras que ella escapa, pero con picaduras que le hacen alucinar. Se recupera dos días después y comprueba que alguien le ha estado cuidando. Ha sido Rue que, desde ese momento es su aliada. Mientras la jauría humana va acabando con la mayor parte de los participantes. Katniss, con todo, entra en su campamento y destruye parte de sus alimentos. Por su parte, Rue es asesinada. La muerte de ella y el emotivo recuerdo de ella hace que el distrito 11 la convierta en favorita e inicie un motín. Para aplacarlo se cambian las reglas de juego. No uno, sino dos pueden librarle de la muerte, con la condición de ser del mismo distrito.

Todo un desafío para Katniss ya que Peeta ha dicho públicamente que está enamorada de ella. Posiblemente, con el fin de llamar la atención de los patrocinadores. De cualquier manera se ayudan, y tras brutales enfrentamientos, incluidos unos perros cibernéticos logran ser los ganadores de los Juegos del hambre, pero ganándose la enemistad de los dirigentes del Capitolio.
Han ganado esta vez, pero la lucha continúa, como dice el título de esta entrada que sólo quedan tres película para ver la conclusión.
He leído que el casting no fue fácil. La productora Lionsgate estuvo probando a 30 actrices para el papel de Katniss decantándose finalmente por Jennifer Lawrence que aunque tenía 20 años, cuatro años mayor que el personaje, pero que se ajustaba al papel según Suzanne Collins, dado que el personaje implicaba "una cierta madurez y poder", y dijo que prefería una actriz mayor que una joven.

Lawrence se tiñó el pelo de rubio a castaño para el papel de Katniss. Ella también se sometió a una amplia formación para ponerse en forma para el papel, como tiro con arco, escalada en roca y árbol, combate, corriendo, saltando, y en yoga. Tuvo un accidente en el último día de su fase de entrenamiento de seis semanas, en el que chocó contra un muro, mientras corría a toda velocidad, pero no fue nada grave.
Algo similar ocurrió para el papel de Peeta y otras estrellas. Muchas se tiñeron el pelo como ocurrió con Josh Hutcherson como Peeta y Liam Hemsworth como Gale.

Lionsgate contrató al arquero (y medallista de bronce olímpico) Khatuna Lorig para enseñarle a Lawrence a disparar. Gary Ross se convirtió en director del proyecto en noviembre de 2010. Con un presupuesto inicial de 75 millones de dólares USA ($) el rodaje comenzó cerca de Brevard en el Condado de Transylvania, Carolina del Norte en mayo 2011 y concluyó el 15 de septiembre 2011. El director Steven Soderbergh, trabajó como director de segunda unidad.

La totalidad de la película fue rodada en North Carolina, concretamente en Black Mountain; Cedar Mountain, Barnardsville, Asheville, Charlotte Concord, DuPont State Forest, Hildebran, North Fork Reservoir, Pisgah National Forest, Shelby.
Los Juegos del Hambre recibieron críticas muy positivas de los críticos. Justin Craig, de Fox News, calificó la película como "excelente" Rafer Guzman, de Newsdayse refirió a los Juegos del Hambre como "más oscura que Harry Potter, más sofisticada que Crepúsculo".David Sexton de The Evening Standard dijo que Los juegos del hambre "está bien estructurada y muy bien actuada, sin duda, en comparación con Harry Potter". Roger Ebert del Chicago Sun-Times afirmó que "Los Juegos del Hambre" es un entretenimiento eficaz, y Jennifer Lawrence es fuerte y convincente en el papel central. Pero la película deja atrás preguntas obvias en su camino, y evita las oportunidades que ofrece la ciencia ficción para la crítica social;
Olly Richards en Empire afirmó que la película era tan "… emocionante e inteligente como aterradora. Ha habido varias adaptaciones literarias de gran calibre a lo largo de la década pasada. Esta las arrasa a todas. (...) Colin Covert del Minneapolis Star Tribune aseveraba que "Aquellos a los que les guste la ciencia ficción con alegoría política encontrarán mucho que saborear aquí. También los románticos, los fans de las heroínas feministas y los entusiastas de la acción. 'The Hunger Games' es esa clase de creación, un acontecimiento de verdadera relevancia".
Peter Travers enla revista Rolling Stone decía que "'The Hunger Games' tiene espectáculo épico, anhelo de romance, un suspense que no cesa y una brillante estrella, Jennifer Lawrence (...). Rex Reed en el The New York Observer decía que “Esta fábula futurista de violencia adolescente no es mi tipo de película (...) así que imaginad mi sorpresa cuando terminé totalmente emocionado y disfrutándola inmensamente". Mientras Michael Phillips en el Chicago Tribune afirmaba que "Los juegos han empezado y de momento son bastante apasionantes (...)". Manohla Dargis en The New York Times dijo que “Una y otra vez Katniss se rescata a sí misma con ingenio, coraje y determinación, una combinación que consigue en todo momento tenerte atento, a pesar del toque suave de Ross y la blanda interpretación de Lawrence."
En España Jordi Costa en el Diario El País decía que la película era de "Famélica ficción. (....) la ensimismada heroína de 'Los juegos del hambre' atraviesa la trama como quien recorre las pantallas de un videojuego rutinario (...) una realización agresivamente inepta." En el diario La Vanguardia Jordi Batlle Caminal decía que "El anunciado banquete de caviar se torna bocata de chorizo grasiento. Mediocridad, enanismo artístico. (...) El mejunje resultante es arrítmico, largo (...) y las escenas de acción están mal filmadas y peor montadas."
Luis Martínez en el diario El Mundo afirmaba que "Gary Ross convierte la novela-pastiche de Collins en una enérgica cinta-pastiche (...) un estimulante 'blockbuster'. (...) Sin duda, el mejor antídoto para contrarrestar el reflujo gástrico que provoca 'Crepúsculo'."
En Cinemanía Carlos Marañón decía que "Los árboles del envoltorio televisivo no siempre nos dejan ver un espléndido bosque de supervivencia extrema. (...) ha encontrado un amplio espacio para desplegar sus garras y atrapar a todo el que pase, haya leído o no las novelas."
La película tuvo un enorme éxito de público y de taquilla. En premios la cosa fue algo más que raquítica con una nominación a la mejor canción original para los Globos de Oro y el premio a la Mejor actriz en film de acción (Lawrence) en los Critics Choice Awards.
Durante el mismo tiempo del rodaje de la primera película, Lionsgate anunció la adaptación cinematográfica de la segunda novela de la trilogía de Los juegos del hambre, En llamas, está programada para ser lanzada en noviembre de 013.

En noviembre de 2011, Lionsgate negoció on el guionista de Slumdog Millionaire 127 Horas, Simon Beaufoy a adaptar la novela para la pantalla. En enero de 2012, Ross y Beaufoy firmaron oficialmente un contrato como director y guionista, respectivamente.
Se confirmó más tarde que "En llamas" comenzó la producción en el otoño de 2012. Igualmente Lionsgate anunció que el último libro de la trilogía, Sinsajo, será adaptado al cine en dos partes. La primera parte se estrenará en noviembre de 2014, y la segunda parte el noviembre de 2015.En total cuatro.