Asesinato en ocho mm

Mientras veía esta película no paraba de pensar en Tesis, la película que nos hizo descubrir a Alejandro Amenábar. Es inevitable no poner en relación a ambas películas por su temática: ambas exploran el submundo de las snuff movies (grabaciones de asesinatos reales hechas para el morbo). Aunque Tesis (1996), escrita y dirigida por Alejandro Amenábar se adelantó a Asesinato en 8 mm (1999), una producción estadounidense dirigida por Joel Schumacher. Ambas historias siguen a un protagonista que investiga la autenticidad de un vídeo en el que una joven es torturada y asesinada. 

Mientras que Tesis se desarrolla en el ámbito universitario de Madrid con un tono de thriller de suspense, Asesinato en 8 mm se centra en la investigación de un detective privado (Nicolas Cage) que desciende a los bajos fondos de la industria de la pornografía y el crimen en Estados Unidos. A menudo se considera que Tesis se adelantó a esta tendencia, ya que el filme de Amenábar se estrenó tres años antes que la película de Schumacher, y abordó el concepto del snuff cuando aún era una temática poco tratada en el cine comercial.

Asesinato en 8 mm es una película el año 1998 dirigido por Joel Schumacher, un director que llevó a estar nominado al oso de Oro en el Festival de Berlín por esta cinta. Aquí hace un retrato del ser humano a través de sus miedos e inseguridades. Se trata de una producción de la Columbia y Hofflund/Polone Production en la que están implicados Judy Hofflund, Gavin Polone, Joel Schumacher. Parte de un guion de Andrew Kevin Walker y cuenta con la música de Mychael Danna, la buena fotografía de Robert Elswit y el montaje de Mark Stevens.  

Protagonizada por Nicolas Cage, película cuenta también con la interpretación de Joaquin Phoenix, James Gandolfini, Anthony Helad , Chris Bauer y Catherine Keener.

Tom Welles (Nicolas Cage) es un detective privado, casado con Amy (Catherine Keener ) y con una niña pequeña , Cindy ( ) , lleva una vida modesta y resignada junto a su esposa e hija. Acostumbrado a resolver casas rutinarios una pequeña bobina encontrada en una caja fuerte dará un giro total la subida llevándolo al rincón más oscuro y aterrador de la sociedad. Lo que hueles ha visto en la película comienza a perturbar su imaginación y su conciencia y ayudado por Max California, dependiente de una librería para adultos, aprenderá a ir más allá de sus peores pesadillas cuando caigan la cuenta de lo mortal que puede ser un árbol una bobina de 8 mm. 

El detective privado Tom Welles es contactado por Daniel Longdale (Anthony Heald ), abogado de una adinerada viuda, la señora Christian (Myra Carter ), cuyo esposo ha muerto recientemente. Mientras limpiaba la caja fuerte de su difunto marido, ella y el señor Longdale encuentran una película de 8 mm que parece representar un verdadero asesinato, pero la señora Christian quiere saber con certeza de dónde proviene tal película. 

En su investigación del caso Welles descubrió un mundo sólido de sexo, sangre y de grabación más allá de lo imaginable y se esforzará por destapar una oscura trama de comercio ilegal de películas snuff, en las que aparecen violaciones y asesinatos reales vinculados a destacados personajes de la política y de las finanzas. 

Después de mirar varios ficheros de personas desaparecidas, Welles descubre que la joven es Mary Ann Mathews (Jenny Powell ), entonces visita a su madre, Janet Mathews (Amy Morton ) , y al que fuese novio de ella Warren Anderson, (Norman Reedus ) que en ese momento se encuentra en la cárcel. 

Mientras recorre la casa con el permiso de la madre, encuentra el diario de Mary Ann, en el que dice que fue a Hollywood a convertirse en una estrella de cine. Le pregunta a la señora Mathews si quiere saber la verdad, aunque sea horrible. Ella dice que quiere saber qué le pasó a su hija. 

En Hollywood, con la ayuda de un empleado de una tienda de videos para adultos llamado Max California (Joaquín Phoenix), Welles entra en el sórdido mundo de la pornografía ilegal. El contactar a un sórdido director pornográfico llamado Eddie Poole (James Gandolfini ), los conduce al director Dino Velvet ( Peter Stormare) , cuyas violentas películas pornográficas tienen como protagonista a un hombre enmascarado conocido como «Máquina» (Chris Bauer ) . 

Para obtener más evidencia, Welles pretende ser un cliente interesado en la puesta en marcha de una película pornográfica dirigida por Velvet y protagonizada por Máquina. Velvet acepta y organiza una reunión en la ciudad de Nueva York. 

En la reunión, el abogado Longdale aparece y explica que Christian lo contrató para obtener una película snuff. Longdale dice que le comentó a Velvet que Welles podría venir a buscarlos. Al darse cuenta de que la película era auténtica, Welles sabe que su vida corre peligro. Velvet y Máquina atacan salvajemente a Max California, a quien secuestran para obligar a Welles a traerles la única copia existente de la película ilegal. 

Una vez que lo entrega matan a California. Cuando están a punto de matar a Welles, este les dice que Christian había pagado un millón de dólares por la película. Velvet, Poole y Máquina recibieron menos de lo que esperaban y Longdale conservó la mayor parte. 

En una pelea subsiguiente, Velvet y Longdale son asesinados; Welles hiere a Máquina y escapa. Llama a la señora Christian para contarle lo descubierto y le recomienda ir a la policía, con lo que ella está de acuerdo. 

Llegando a su finca, a Welles se le dice que la Sra. Christian se suicidó después de escuchar la noticia. Dejó sobres para la familia Mathews y Welles, en el cual se encuentra el resto de su pago y una nota que dice: «Trata de olvidarnos». 

Welles decide buscar justicia para la muchacha asesinada matando a la gente restante implicada. Siguiendo a Poole, Welles lo lleva al lugar donde pensaba dispararle e intenta matarlo. Llama a la señora Mathews para hablarle acerca de su hija y le pide permiso para castigar a los responsables. Con eso, regresa y lo mata golpeándolo con su pistola. Luego quema su cuerpo y el material pornográfico que se encontraba dentro de su auto. 

Welles le sigue el rastro a Máquina, atacándolo en su casa. Welles lo desenmascara, revelando a un hombre normalizado, calvo y con gafas llamado George. Él dice: «¿Qué esperabas, un monstruo?» 

George continúa diciéndole a Welles que no tiene ningún motivo oculto para sus acciones sádicas, él los hace simplemente porque las disfruta. Terminan luchando y Welles lo mata. 

Después de regresar a casa con su familia, Welles recibe una carta de la Sra. Mathews, agradeciéndole y diciéndole que él y ella eran los únicos que se preocupaban por Mary Ann. 

El guion original del escritor Andrew Kevin Walker era completamente diferente. En la primera versión, más oscura y titulada Sexy World, Welles era un solitario que encontró la conexión humana en su amistad con el propietario de una aislada tienda de pornografía a un lado de la carretera. Walker más tarde tuvo una discusión con el director Schumacher sobre el contenido oscuro de la película y Schumacher, por indicaciones del estudio, cambió completamente el guion. Schumacher cortó una porción significativa de varias escenas de la película con el fin de no obtener una clasificación «X». Los cambios al guion ocasionaron la molestia de Walker, quien abandonó la filmación y se negó a ver el filme. 

David Fincher fue la primera opción para dirigir la cinta. Los directores William Friedkin y Paul Verhoeven también fueron considerados. Bruce Willis rechazó el papel principal, mientras que Val Kilmer, Charlie Sheen, John Travolta, Mel Gibson y Nick Nolte fueron opciones. Eric Roberts, Tommy Lee Jones, Charles Dance, James Woods, Willem Dafoe y Rutger Hauer fueron considerados para el papel de Dino Velvet. Mark Wahlberg rechazó el papel de Max California. 

El rodaje comenzó en febrero de 1998 en Miami, Florida. También se filmó en Nueva York, y los Sony Pictures Studios. 

8mm contó con un presupuesto de cuarenta millones de dólares y recaudó alrededor de noventa y seis millones de dólares. 

Se estrenó el 26 de febrero de 1999 y recibió críticas mixtas. El afamado crítico Roger Ebert del Chicago Sun Times señaló: «8mm es un filme real. No un astuto ejercicio de explotación con todo lo llamativo de la depravación pero sin sus consecuencias. No es un filme donde los problemas morales se olvidan en la emoción del clímax». 

Derek Elley de Variety dijo de ella que es "Un turbio mejunje de préstamos de películas muy superiores como 'Seven', 'Hardcore' y 'El silencio de los corderos'" 

Kenneth Turan para Los Angeles Times señaló que "Dado que Schumacher y sus acólitos habrán tenido sus razones para querer hacer esta película, deben ser los únicos a los que les ha acabado gustando" 

Janet Maslin de The New York Times consideró que "'Asesinato en 8 mm' escarba en el perverso submundo del negocio de la pornografía, sacudiendo al público con el hecho de que el sexo y la violencia puedan ser tan aburridos" 

Para Desson Thomson del The Washington Post la película se mueve "En una zona incierta entre lo tonto y lo verdaderamente retorcido está '8MM', una película confusa y desagradable que ofrece una experiencia desconcertante." 

Nathan Rabin de AV Club destacó "Que fracase miserablemente como thriller psicológico es perdonable. Que sea tan aterradora, ruin y manipuladora como las películas pornográficas que condena, no lo es." 

En el  Reino Unido en cobncreto en Radio Times John Ferguson afirmaba que "Cage está carismático y está bien acompañado (...) Pero la película es demasiado estridente y el final es malo (...) " 

Ya en España  Oti Rodríguez Marchante, habitual en ABC pero en este caso en Cinemanía destacó de la misma que "Como el corredor de fórmula 1, este Schumacher tiene fuerza en las salidas y negocia en las primeras curvas (...) pero a diferencia del piloto alemán sus llegadas son renqueantes, sin fuerza, vulgares y patosas"

Fernando Morales en El País destacó que era una "Inquietante leyenda urbana (...) acertadísimo Joaquin Phoenix"

Miguel Ángel Palomo también en El País consideró que la película "Narra con seriedad una durísima intriga policiaca que se adentra en el execrable mundo de las 'snuff movies'." 

Finalmente decir que fue nominada para el Premio Oso Dorado de Berlín en el Festival Internacional de Cine de Berlín de 1999.

Destcar de esta película de 1999 su inmersión en los bajos fondos a través de la mirada de un hombre corriente. Su atmósfera opresiva, el guion de Andrew Kevin Walker (autor de Seven) y el contraste moral entre el detective Tom Welles y el sórdido submundo hacen de la cinta un thriller arriesgado e incómodo. 

Destacar de la misma la interpretación de Nicolas Cage que Interpreta a Tom Welles, un investigador de extrarradio que pasa de resolver casos rutinarios a obsesionarse con el destino de la víctima, representando la pérdida de la inocencia. Igualmente destaca su contrapunto en el personaje de Max California de Joaquin Phoenix que aporta vulnerabilidad y realismo como el guía de Welles en los infiernos del cine clandestino. 

A destacar igualmente la atmósfera y dirección, en este caso de parte del director Joel Schumacher que emplea una fotografía sucia y contrastada que dota al largometraje de un tono lúgubre que incomoda al espectador y esa reflexión sobre el mal. La película plantea cuestiones morales sobre la fascinación por la violencia y cómo la maldad corrompe a quienes se acercan a ella. Está mucho mejor de lo esperado.