16 calles de muerte

El título me lo ha puesto mi hijo, pero me ha hecho gracia, así que así queda. Todos los sabados noche hay una oferat de cine familiar. En la oferta las alternativas está en las películas emitidas a lo largo de la semana y que no han podido verse por ser intempestivas dada su horario o por tener una competencia leal o desleal- en mi casi entre Hawaii 5.0, NCIS Los Ángeles, Las reglas del juegos, Limitless, El Ministerio del Tiempo, Los zombies en cualquiera de sus versiones -TWD o FTWD- e incluso Allí Abajo -quedan  muy poquitas opciones.

Los sábados a las 10 de la noche me apodero de la tele, pero no veo lo que uiero sino que hago una oferta que no siempre se acepta. Sin embargo, anoche sí. Buscamos entre lo que teníamos en la oferta de cine de Movistar+, y en la sección de Aventura y Acción apareció 16 calles o 16 Blocks.

Se trata de una película de 2006 dirigida por Richard Donner, un director nacido en 1930, en la que fue su última película. La película parte del guión escrito por Richard Wenk.

Se trata de una producción en la que están implicados Randall Emmett, Avi Lerner, Arnold Rifkin, John Thompson, Jim Van Wyck, y el mismísimo actor Bruce Willis que lo hacen representándose a sí mismos o a empresas - en este caso productoras- tales como  Alcon Entertainment, Millennium Films , Cheyenne Enterprise , Emmett / Furla Films, The Donners' Company,  Equity Pictures , Nu Image Films y  Sunswept Entertainment . Junto a ellas para la distribución se postula como "majors" Warner Bros. Para realizarla este conglomerado de productoras contaron con 55 millones de dólares que fueron superados por la taquilla que alcanzaron los $ 65.600.000.

En el apartado tércnico destaca la música es de Klaus Badelt, la fotografía de Glen MacPherson y el montaje de Steve Mirkovich.

El reparto lo encabezan Bruce Willis como el deterctivo  Jack Mosley, Mos Def como Edward "Eddie" Bunker y  David Morse como el detectiva Frank Nugent. Junto a ellos aparecen Jenna Stern como Diane Mosley - la hermana pelirroja del protagonista-,  Casey Sander como el Capitán  Dan Gruber,  Cylk Cozart como el detective Jimmy Mulvey,  David Zayas como el detective Robert "Bobby" Torres,  Robert Racki como el detective Jerry Shue , Patrick Garrow como el detective  Touhey,  Sasha Roiz como el detective Kaller,  Jeff Kelly como el detective Shlong, Conrad Pla como el detective Ortiz, Hechter Ubarry como el detective Edward Maldonado, Richard Fitzpatrick como subcomisionado Wagner Peter,  McRobbie como Mike Sheehan,  Mike Keenan como Ray Fitzpatrick , Robert Clohessy como el Sargento Cannova, Jess Mal Gibbons como Pederson,  Tig Fong como Briggs, Brenda Pressley como MacDonald,  Kim Chan como Sam,  Carmen López como Gracie , Scott McCord como el Teniente Kincaid, Steve Kahan como el  propietario de restaurante.

La película comienza con una escena de un crimen. Allí se persona la policía y el detective Jack Mosley ( Bruce Willis ) se queda en el interior del domicilio del asesinato. Descubrimos que Jack Mosley es un detective del cuerpo de la  NYPD que está hastiado de lo que hace y que además tiene un grave problema: es alcohólico.

Una vez cumplido el servicio nocturna va a su puesto de trabajo donde una compañera le dice que el inspector a su cargo lo está buscando. Cuando el se dispone a marchar a casa, lo localiza su superior y le encarga de una operación. Son las 8:02 de la mañana, y Jack Mosley tiene encomendada una misión aparentemente sencilla: la de llevar al delincuente Eddie Bunker (Mos Def), un ladronzuelo de poca monta, a juicio pues está citado para testificar ante un gran jurado a las 10 en punto, y Mosley debe trasladarlo desde la celda al juzgado, a 16 calles de distancia. En principio el preso es remiso a salir puesto que espera un traje para poder declarar, pero Jack no tiene contemplación alguna y tras esposarlo lo mete en el coche con dirección a los juzgados que están a 16 calles de distancia.

Lo cierto es que Jack, que tiene serios problemas con el alcohol, mete a Eddie en el asiento trasero de su coche y se dispone a atravesar Nueva York en hora punta, pero no se da cuenta de que los sigue una furgoneta.

Jack Mosley que se siente mayor, que es alcohólico y no le tiene mucho aprecio a la vida y que sabe que su cometido en el cuerpo es meramente decorativo. Bunker intenta ser amable con Mosley, diciéndole que su aspiración en la vida es ir a Seattle para ver a su hermana y convertirse en un maestro pastelero pero Mosley no está interesado en su vida. Decide parar y detener en una tienda de licores para comprarse su acostumbrada botella de alcohol en un establecimiento de licores regentado por unos chinos, Eddie, que está esposado en el coche, se ve con una pistola apuntando a su cabeza. Jack dispara certeramente al hombre armado, y Mosley arrastra Bunker a un bar que frecuenta en Mulberry Street - en Little Italy- para refugiarse y pedir refuerzos.

Al poco de llamar recibe refierzos, entre los cuales se encuentra su único amigo y el detective de homicidios Frank Nugent (David Morse). Con él llegan varios oficiales y entre ellos está precisamente uno que va a testificar contra él. En ese momento comienza un diálogo que deja entrever el oscuro futuro que le tanto a Eddie como al mismo Jack. Cuando el policía se dispone a matar a Eddie la respuesta armada de Jack no se hace esperar y le dispara con una recortada en la pierna. Les comenta a sus sorprendidos compañeros que ha hecho lo que debió hacer hace seis años. Ante esto emprende la huida unido a Eddie.

A partir de aquí comienza una alocada persecución a lo largo de 16 calles en una carrera contrarreloj y llena de obstáculos especialmente por los colocados por Nugent y sus hombres

Ante la dificultad presentada Jack Mosley se detiene brevemente en el apartamento de lo aparente ser su ex-mujer , aunque después nos enteramos que es su hermana Diane ( Jenna Stern) para recuperar las armas de fuego y munición. Sin embargo la policía lo localiza logrando Jack detenerlo, aunque esto es aprovechado por Eddie para huir y esconderse en la estación de Canal Street en el metro. Allí también es localizado por la policía, pero también por Jack. Tras muchas correrían entran en pleno Chinatown y se refugian en unos bajos de un viejo edificio.

Nugent lo arrincona en los bajos, pero ambos logran huir , aunque Mosley es herido en la mano. Finalmente se meten en un viejo edificio de apartamentos en los que  Nugent y sus hombres buscan piso por piso.

En eso Mosley llama al fiscal del distrito para organizar la ayuda, pero deliberadamente da el número del apartamento equivocado, sospechando que hay un topo en fiscalía. Mosley y Bunker son capaces de escapar metiéndose en un autobús de pasajeros, y la policía les siguen.

Mosley se ve obligado a tratar a los pasajeros como rehenes de un secuestro. El autobús se estrella contra una obra en construcción y pronto es rodeado por la policía con SWAT incluidos.

Consciente de que Nugent probablemente ordenará a los SWAT atacar el autobús, y no queriendo poner  en riesgo la seguridad de los pasajeros, Mosley permite a los pasajeros que salgan  libres, usando una treta  - el traje de uno de los pasajeros- para permitir a Bunker bajar del autobús en la confusión.

Mosley encuentra una grabadora en las posesiones desechads en el autobús, y prepara un mensaje de despedida a Diane. Para su sorpresa, Bunker regresa al bus; mientras que Nugent está lista para disparar sobre él, pero Nugentes obligado a retirarse por un oficial superior.

Bunker ha venido a ver a Mosley como el amigo que siente que es y quiere estar allí. La tenacidad de Bunker convence a Mosley para llegar a la corte, y se las arregla para conducir el autobús en un callejón, con lo que consigue el bloqueo temporal de la policía pues este bloqueo le impide seguirles.

En la confusión descubre Jack que Bunker ha sido herido, y llama a Diane, se hermana que trabaja en  urgencias médicas , para traer una ambulancia cerca y poder ayudar, a pesar de saber que ella será seguida por ser quien es.

Diane se preocupa por Mosley y por las heridas de Bunker aunque Bunker  necesita tratamiento en un hospital. Cuando la ambulancia de Diane aleja, la policía la detiene, pero descubre que la ambulancia está vacía; ella tenía una segunda ambulancia para recoger a Mosley y Bunker qlo que le permite llegar a la Audiencia.

Mientras tanto, Mosley revela a Bunker que en caso de que testificar, no sólo va a ser condenado Nugent sino también lo sería él mismo, pues ha sido uno de los policías corruptos.

Mosley entra en la corte y le desea a Bunker suerte con su panadería. Bunker promete enviarle una toarta  en su cumpleaños.

Mosley ya en la corte, es detendo por la policía y los SWAT que lo están esperando pero también la fiscal de distrito.

Mosley entra en el edificio de la corte por el garaje subterráneo, y encuentra a Nugent, que intenta sin éxito de disuadirlo de testificar . Sin embargo, Mosley entra en el juzgadoen donde uno de los hombres de Nugent ( David Zayas ) intenta disparar a Mosley, pero es asesinado por uno de los francotiradores.

Mosley informa al fiscal de distrito que va a testificar a cambio de que a Bunker se le borren sus delitos menores y también revela que él había grabado la conversación con Nugent en el garaje en la grabadora, que la entrega como prueba.

Dos años después, Mosley sale de prisión por una sentencia atenuada por colaboración, mientras Nugent y otros esperancondenas más largas. Él celebra su cumpleaños con su hermana Diane y con otros amigos, y queda sorprendió al descubrir que la tarta de conmemoración de aniversario es de Bunker,  y contiene la dedicatoria de otros grandes que tuvieron malos principios como Little Richard , BarryWhite y ellos y comprueba que ha tenido éxito por lo que se ve en una foto de su pastelería y con su hermana en Seattle. Acabando la película con música de Barry White.

La película se estrenó el 3 marzo 2006 . En principio Bruce Willis -originalmente- quería como acompañante a otro rapero Ludacris para interpretar el papel de Eddie Bunker.Sin embargo, el elegido fue el ex miembro de Native Tongue Posse, Mos Def, que ya había asumido papeles en el cines y después lo ha seguido realizando papeles para el cine o series como Dexter.

Curiosamente se trata de la segunda película en la que David Morse interpreta a un villano frente a Bruce Willis como protagonista; el primero fue en Doce monos , en la que interpreta al Dr. Peters Morse.

El rodaje y post-producción de la cinta transcurrió en New York más que conocido para un director que volvía a su Nueva York natal y que estaba encantado de trabajar en las calles que lo vieron crecer y comenzar a trabajar tantos años atrás.

Y aunque en el cine el tono crepuscular es más evidente aquí no se aleja de esa idea. Por ejemplo, Mosley no cree en la posibilidad de que alguien pueda cambiar, mientras que su alter ego Eddie , charlatán y locuaz hasta la extenuación y que en ocasiones se hace insufrible se aferra a la redención como vía de escape a las equivocadas decisiones que ha tomado en su vida.


La película en  su primer fin de semana que coincidió el fin de semana de los Oscar de 2006, y que tampoco tuvo una activa campaña publicitaria del filme, - de hecho no había oido hablar de la misma-  recaudó $ 12.7 millones, a pesar de que lo que fue la segunda película más taquillera del fin de semana. A partir de su fecha de cierre la película recaudó un total de $ 36.895 millones en las taquillas de  EE.UU. alcanzando en total unos  65,6 $ millones en todo el mundo.

En cuanto a la crítica según los  comentarios recogidos por Rotten Tomatoes , la película recibió un índice de aprobación del 55% de los críticos, con un promedio de puntuación de 5.9 / 10. lgo similar ocurre en Metacritic que al fin y al cabo implica "críticas generalmente favorables".

En cuanto a los críticos  Roger Ebert en Chicago Sun-Times comentaba que era  "Una película de persecuciones conducida a la velocidad idónea para un alcohólico de mediana edad. (...) Willis tiene esa mirada que dice: 'va a ser jodido tener que hacer esto, pero no podría seguir viviendo si no lo hiciera'. Siempre he pensado que es mejor que la mirada que dice: 'venceré porque esta es una película de acción y yo soy el héroe'. (...) " 

Michael Atkinson de The Village Voice comentó que la película presenta muchos  "clichés " y lo calificó como "una pequeña película tratando de parecer épica, o un monstruo hinchado tratando de parecer grande."

Por su parte, Peter Travers de Rolling Stone dijo que  Willis y Mos Def formaban "un gran equipo", concluyendo que "Hasta el guión de Richard Wenk guía a los personajes en una pared de ladrillo (...) es un paseo salvaje."

 Mick LaSalle en el  San Francisco Chroniclenos dice que estaos ante  "Otro thriller de acción urbana que es mejor que algunos, peor que la mayoría, y tan olvidable que puedes olvidarte de él incluso mientras lo estás viendo"

La neoyorkina Manohla Dargis escribe en  The New York Timesque  "Es un placer ver a Bruce Willis haciendo algo que le sale tan natural" Por su parte,  Stephen Hunter del The Washington Post concluye molesto que  "Es un desperdicio ir a las calles de Manhattan y rodar una película tan tonta como ésta. Piensen en el dinero, la logística y las interrupciones que causa a la ciudad. Todos estos problemas... ¿Para qué?¿Para esto? Una vergüenza." 

Joe Morgenstern del The Wall Street Journal afirma que es "Una buddy-movie -de compañeros incompatibles- que es simpática, divertida y conmovedora a partes iguales".

 Ya en España  M. Torreiro sosiene en el  Diario El Paísque es "Un artefacto trepidante, recorrido por una vena de sólido oficio y de seguro pulso narrativo" . Por su parte en el Mundo Francisco Marinero comenta que es "Rutinario thriller (...) suspense y drama están neutralizados por un guión absurdo que sólo procura espectacularidad hueca."  Y Antonio Trashorras de Fotogramas afirma en su revista de cine que "Con una puesta en escena alambicada y un montaje febril (...) Donner logra un par de retratos plausibles y empáticos (...) "

En blog de cine hay un par de intervenciones. Por ejemplo, para Sergio Benítez lo destacable es que estamos ante un nuevo trabajo de Richard Donner que en el momento de realizarla tenía 76 años. Y destaca que " Después de la dura experiencia que había supuesto levantar 'Timeline' (id, 2003) para verla caer estrepitosamente en taquilla, Richard Donner estaba exhausto y sus ganas de seguir dirigiendo mermadas hasta tal punto que iba a hacer falta un guión realmente interesante para atraer de nuevo al cineasta al otro lado del objetivo.

Pero al recibir el guión de lo que acabó siendo '16 calles' ('16 blocks', 2006) se antoja hoy una decisión tan lógica como adecuada si queremos creer que el director de 'Superman' (id, 1978) tenía ya en mente su más que posible retiro. Estamos ante un Thriller de acción marcado de un tono crepuscular muy adecuado a la avanzada edad del cineasta, el guión de '16 calles' es obra de Richard Wenk y gira en torno a dos personajes que, en cierto modo, no dejan de ser versiones mutadas de los Riggs y Murtaugh con los que Donner había disfrutado tantísimo en la saga de 'Arma letal' ('Lethal weapon', 1987), no siendo extraño que el cineasta se mostrara tan entusiasmado con la idea de rodar la cinta.

Tras dos años puliendo un libreto que Donner quería perfectamente hilvanado, y pretendiendo alejarse de los grandes estudios para evitar injerencias en el producto final —muchas y muy variadas son las experiencias que Donner había tenido que soportar en este sentido a lo largo de su carrera, como hemos podido ver en este especial—, el cineasta neoyorquino contrataría a Bruce Willis intentando garantizarse el interés de productoras independientes que vieran en la estrella una apuesta segura. Y efectivamente, así fue para Alcon Entertaiment, Millenium Filmes y Nu Image, aunque no pocas fueron las voces que, entre los inversores, exclamaron sorpresa cuando vieron a Willis con bigote y tripa encarnando a un personaje alejado por completo del estereotipo de héroe que representa su John McClane.

En un principio, Willis recomendaría a Donner contar con la estrella del rap Ludacris para interpretar el papel de su partenaire en la cinta, pero Donner prefirió optar por Mos Def, completándose el reparto principal de la cinta con David Morse, un actor que se reunía con el director que le había dado su primer papel importante en el séptimo arte veinticinco años antes en 'Max's bar' ('Inside Moves', 1980).

Benítez destaca igualmente la presencia de Steve Kahan, primo del director con el que éste contó en hasta catorce ocasiones, siendo la más recordada la del actor como el Capitán Murphy de 'Arma letal'.


Para Albeto Abuin tanto Richard Donner como Bruce Willis representan lo más granado del cine de los ochenta. Guiones y actores efectivos, un uso de la violencia envidiable, narración excelente, y sobre todo no tratar al espectador como si fuera imbécil. El consideró que esta película en el fondo es un intento de Donner y Willis de mostrar a las nuevas generaciones el cine de acción de aquellos  días. Para el editor de blog de cine '16 Calles' es una película sorprendente, y la considera uno de sus mejores films del director. El cronista se basa en la puesta en escena extraordinariaque da lugar a un ritmo perfecto que no decae en ningún momento. . A eso se suma unos diálogos mínimamente inteligentes. Destaca  igualmente la labor de sus actores es excelente, especialmente Willis y Morse, aquí dos auténticos antihéroes, aunque con la excepción del rapero coñazo que es Mos Def.

Abuin igualmente destaca la excelente banda sonora del film, obra de Klaus Badelt, que combina tanto fuerza como  melodía intimista.

Yo, escrito lo escrito ya , poco puedo añadir. La película es desde lugar un típico ejemplo de cine de acción, magníficamente rodado con escenas que buscan espectáculo como la de las sábanas o la huída del autobus o como se empotra el mismo por las calles. En ese sentido se ve la mano de ya octogenario  Richard Donner que yo sigo desde que en 1978 pude ver y disfrutar con Superman, la primera gran versión, y puede que la única que merezca la pena- ya veré pues tengo en cartera por ahí tanto el hombre de acero como su returns- y del que ya lo he elogiado en películas en este blog como Los goonies, Timelime u otra anterior como La profecia- u otras que he visto en fecha anterior al nacimiento del presenta blog como Lady halcón, los diversas Arma Letal, Maverick - aunque algón rollazo como Asesinos- .

En este sentido si que hay señas de identidad del director visibles no sólo en el rítmo, sino en el gusto por escenarios en ocasiones   claustrofóbicos , con buenas coreografías entre ese tráfico urbano desquiciante.  Eso sí, parece ser que desde 2006, transcurridos ya diez años el maestro del genero Donner no se ha puesto detrás de las cámaras. Y es posible que ya no se ponga a sus 86 años. Como dice Benítez de blog de cine es posible que nunca se anuncié "lo último de Richard Donner" y que lo  último sea esto. Habrá que reconocer que, al menos, fue un buen legado al cine de este milenio. Al menos uno de mis hijos así lo ha dicho pues si no no la hubiese llamado así, como lo hizo emocianado: 16 calles de muerte.

Todos haremos esa milla

Como ya he comentado en alguna que otra ocasión no soy un gran lector de Stephen King, ni tan siquiera soy seguidor de su obra, no así mi mujer y mis hijos a los que le interesa. Yo no he encontrado libro alguno que me interese, y sin embargo, tengo que reconocer que cuando sus obras han sido llevadas al cine , en forma de película, o a la televisión, en formas de series y sobre todo miniseries, me han gustado mucho. 

He visto casi la totalidad de sus aproximadamente 30 adaptaciones televisivas desde Misery hasta su versión de The Shinning, aquella con la que rompe con Kubrick en desacuerdo absoluto pasando por obras menos conocidas como Cujo y otras más, pero de entre las muchas adaptaciones llevadas al cine , junto a la versión de Kubrick de El Resplandor, me quedo con esta que se vendió en España como La Milla verde o The Green Mile

Se trata de una película estadounidense de 1999, escrita, producida y dirigida por Frank Darabont - director que llevó al cine también la obra de King titulada La Niebla. La habré visto unas tres veces y cada vez me gusta más. Cuando anoche la vi con mis hijos y ellos me preguntaron de que iban les dije varios trazos de la misma: racismo, crítica a la pena de muerte, y el mundo mágico trufado de bondad casi deista. Y lo cierto es que este delicada película trata de todo esto, aunque, eso sí,  con guante de seda. Sin embargo, los temas fluyen y aparecen quedando como auténticas cargas de profundidad. 

Está basada en la novela de Stephen King (The Green Mile) publicada en español con el título El pasillo de la muerte y cuya historia se dividía en seis libros: el primero se titula Las gemelas asesinadas, el segundo Un ratón en el pasillo, el tercero Las manos de Coffey, el cuarto Una ejecución espeluznante, el quinto Viaje nocturno y por último el sexto La hora final de Coffey. Darabont adaptó la novela de King en un guión en menos de ocho semanas.

Frank Darabont, antes de meterse en el mundo zombie, aparece como director, guionista y productor de esta película , aunque en este campo es acompañado por David Valdes que aparecen junto a la productora Castle Rock Entertainment y Darkwood Productions, así como la distribución de Warner Bros. Pictures. La película contó con un presupuesto de 60 millones de dólares estadounidenses, mientras que la recaudación alcanzó los 290 millones de dólares estadounidenses.

La fotografía principal fue labor de David Tattersall, mientras que el montaje lo fue de Richard Francis-Bruce. El encargado de la música fue Thomas Newman.

El elenco de actores y actrices está encabezado por Tom Hanks como Paul Edgecomb, Dabbs Greer como Paul Edgecomb - ya anciano-, Michael Clarke Duncan como John Coffey, David Morse como Brutus "Brutal" Howell, Bonnie Hunt como Jan Edgecomb, James Cromwell como Warden Hal Moores, Michael Jeter como Eduard "Del" Delacroix, Doug Hutchison como Percy Wetmore, Sam Rockwell como William "Wild Bill" Wharton, Jeffrey DeMunn como Harry Terwilliger, Barry Pepper como Dean Stanton, Patricia Clarkson como Melinda Moores, Brent Briscoe como Bill de Dodge, Harry Dean Stanton como Toot-Toot. Igualmente aparecen en papeles menores Gary Sinise como el abogado Burt Hammersmith, Graham Greene como Arlen Bitterbuck, William Sadler como Klaus Detterick, Bill McKinney como Jack Van Hay y Eve Brent como Elaine Connelly Paula Malcomson como Marjorie Detterick.  

La película narra la vida de Paul Edgecomb, que ahora vive en una residencia de ancianos. Todos los días Paul, que se lleva del desayuno un par de tostadas frías y que se encuentra en un buen estado físico, se dedica a dar una caminata por el bosque y sube una pronunciada colina. En la residencia se encuentra con oros ancianos. Un día están viendo un horrendo programa de televisión, un "talk show", y uno de los ancianos decide cambiar de canal. De entre lo que aparece en televisión se deciden  a ver una película, Sombrero de copa , Top Hat, de 1935 con Fred Astaire y Ginger Rogers bailando al son de Irving Berlin y su Cheek to cheek. Cuando Fred y Ginger se desplazan en su baile el anciano Paul Edgecomb (Dabbs Greer) comienza a llorar y sale del salón.

Una de sus compañeros y amigas lo ve y se marcha con él. En ese momento comienza a hablar de su vida pasada, de su historia como oficial encargado del «corredor de la muerte» , la llamada "milla verde" en la penitenciaría de Cold Mountain, en el estado de Luisiana, durante la década de 1930.

Edgecomb recuerda aquel día del año 1935 en que llegó un preso John Coffey (el actor ya fallecido en 2012, Michael Clarke Duncan). John Coffey es un gigante afroamericano que ha sido llevado  al Bloque E, el bloque de los condenados a muerte, y que ha sido sentenciado por violar y asesinar a dos niñas blancas. Sin embargo, no parece lógico dada la personalidad humana y sumisa demostrada por el prisionero. Su carácter a pesar de su enorme tamaño es el de un niño. Tiene un enorme temor a la oscuridad.

En "La milla verde" hay otros dos condenados a muerte: un indio Arlen Bitterbuck (Graham Greene) y un cajún que responde al nombre de Eduard Delacroix, que había violado y asesinado a una jovencita.

Paul está acompañado de otros guardias, por lo general muy amables con los presos. Su principal colaborador es Brutus «Bruto» Howell (David Morse), segundo a cargo de Cold Mountain's Death Row, un hombre de  gran tamaño, pero cercano a los presos y amigo de Paul Edgecomb. Junto a él está Dean Stanton (Barry Pepper) y Harry Terwilliger (Jeffrey DeMunn), otros dos hombres bondadosos.

Sin embargo, junto a ellos se encuentra un guardia tremendamente sádico de nombre Percy, sobrino de la mujer del gobernador, y se aprovecha de esto para molestar a todo el mundo, Paul y su corpulento compañero Brutus Howell, al que llaman Bruto, saben controlarlo.

Paul tienen un enorme problema físico, una infección de orina, que le provoca un dolor inmenso, le impide tener relaciones con su mujer y que le incomoda de manera absolutamente. Un día Paul se desmaya de dolor y Coffey, que además de ser un aparente discapacitado psíquico, resulta tener ciertos poderes de curación,y cura a Paul de una infección urinaria , tras cada curación expulsa el mal de su cuerpo vomitando fragmentos del mal representados por insectos, semejantes a polillas negras que van tornándose blancas hasta desaparecer.

Semanas después de la llegada de Coffey llega otro condenado, acusado de varios asesinatos. Se llama William Wharton, pero se hace llamar "Billy el Niño", y no tarda en colmar la paciencia de los guardias. De hecho humilla a Percy Wetmore lo que ocasiona que se orine en los pantalones .

Buen amigo de Paul es Harold "Hal" Moores (James Cromwell) que es el director de la prisión de Cold Mountain, Desde el principio, se reveló que su esposa Melinda (Patricia Clarkson) tenía un tumor cerebral inoperable.

Sin embargo, la milla verde es implacable.  Arlen Bitterbuck (Graham Greene) es , finalmente, ejecutado en la silla eléctrica, conocida satíricamente por chispas. Como en la antesala de su condena vemos el procedimiento minucioso de la ejecución. Para ello utilizan a un preso, Toot-Toot, (Harry Dean Stanton) como modelo de lo que va  acontecer.

En la noche de su ejecución, todos los reos son ejecutados a las diez de la noche, Arlen  habla a Paul Edgecomb acerca de su convicción de que, si una persona se arrepiente de sus pecados, regresará tras su muerte a la época en que fue feliz.

En la milla verde aparece un nuevo inquilino. Se trata de un ratón, Mister Jingles, que va a entretener tanto a guardias como a reos, adaptándose especialmente a Eduard Delacroix, quien , finalmente, lo adiestra como un ratón de circo. Sr. Jingles, que se convertirá en su mejor amigo. Delacroix desprecia a Percy Wetmore, a quien también le odia, no olvidemos que Percy le fracturó tres dedos.

Finalmente se acerca el día de la  ejecución del condenado Eduard Delacroix, que había violado y asesinado a una jovencita. Delacroix que había logrado adiestrar a este pequeño ratón al que adopta como mascota y que es llamado Mister Jingles.

Pero el cruel funcionario Percy aplasta cruelmente a Mister Jingles, pero Coffey logra revivirlo con sus poderes.

El día previo a la ejecución de Delacroix, quien se encuentra preocupado por el futuro de su mascota, es aliviado por Brutus y Paul cuando le cuentan que Mister Jingles será acogido en un espectáculo que tiene lugar en Villa Ratón, un parque ficticio de atracciones que estaría ubicado en Tallahassee en Florida y que convertiría en refugio del ratón.

Ante esta información Delacroix se queda más tranquilo. Sin embargo, el perverso Percy exige presidir la ejecución, a lo que Paul accede de mala gana, poniendo como condición que pida el traslado a otro lugar tras aplicar la pena. El problema llega cuando en el momento en que Percy tendría que haber mojado la pequeña esponja que se colocaba en la cabeza del condenado para que corra mejor la corriente y la descarga llegara casi inmediatamente al cerebro, no es realizada por Percy, aún sabiéndolo, para ver qué podría pasar. El resultado es horrible: en lugar de la muerte rápida que debía habérsele dado, Delacroix muere calcinado y sufriendo terribles dolores en una larga agonía.

Tras esta desgracia y tras comprobar los poderes curativos de John y recordando la manera en que éste curó de la misma manera milagrosa su infección urinaria y al ratón, los guardias un día deciden , Paul decide sacar temporalmente a John Coffey de la prisión para que cure a Melinda Moores del cáncer que le afecta, la  esposa del alcalde de la prisión Warden Hal Moores ( James Cronwell), y matrimonio amigo a la vez de Paul y su esposa.

Tras convencer a sus compañeros de guardias, liberan a Coffey no sin antes encerrar a Percy en la celda de seguridad, aprisionado por la camisa de fuerza y amordazado (haciéndole creer que se trata de una simple represalia por la brutal matanza de Del).

También se encargan de sedar previamente a William Wharton con morfina en una Coca-Cola, pero éste se despierta en su trance y captura por el brazo a Coffey, quien aterrorizado le dice "Eres malo", a lo que Wharton responde "Sí, negro, más malo de lo que crees". Una vez que Brutus lo separa, el trance se rompe.

Tras sacar a Coffey de la prisión, lo conducen en una camioneta de Harry hasta la casa del alcaide, donde éste, sin saber que pasa, pero debilitado por el cansancio, permite que Coffey se disponga a salvar a su esposa. Coffey la cura, pero no logra vomitar el tumor, como habitualmente hace, así que medio enfermo lo llevan de vuelta a su celda.

Poco después, cuando los guardias sueltan a Percy, Coffey captura a éste y le transmite el mal acumulado en el cuerpo de Melinda. Es así que en una especie de sonambulismo Percy se dirige a la celda de Bill y lo mata a tiros.

Luego, vomita el mal de la misma forma en que lo hace John Coffey y permanece catatónico el resto de su vida siendo, finalmente, enviado al manicomio de Briar Ridge donde, supuestamente, iba a pedir su traslado. Igualmente y tras el asesinato por Percy de Bill  John le transmite la verdad a Paul mediante una visión con Wharton , en la  que descubre que John Coffey es inocente, y que el culpable del crimen que se le imputa -el asesinato de las gemelas violadas -  era William Wharton. William «Billy the Kid» Wharton trabajó en la granja donde vivían las dos niñas por las que condenaron a Coffey. Wharton las secuestra y las viola, ocasionándoles la muerte. John comenta que fue precisamente el amor que se profesaban ambas hermanas y el deseo de que Bill no matara a una della desembocó en el asesinato de las dos. "Es el amor las que las mato" repite John, una y mil veces.

Paul lo comunica a sus compañeros, a fin de tomar una decisión respecto sobre lo que hacer sabiendo esto pero, sabiendo que no podían demostrar su inocencia y, menos aún, imputar al fallecido Wharton, optan por no hacer nada.

Cómo último recurso, Paul, tras hablar con su mujer,  le consulta a Coffey su parecer y éste mismo, agobiado por el dolor que siente diariamente, proveniente de todo el mundo, le suplica que lo ejecute. John Coffey ha sufrido a lo largo de su vida una cruel discriminación y ha sentido el maldad que reina en este mundo perverso, que choca con su espíritu bondadoso.

Coffey, sólo le pide a Paul dos cosas: una buena cena con pollo y con los bollitos de maíz de su mujer  y poder antes de morir, como último deseo de ver una película. La elegida es precisamente Sombrero de Copa. Mientras escucha como bailan Fred Astaire y Ginger Rogers, en entiende que esta viendo a los ángeles del cielo que le acompañarán de manera inminente.

John Coffey, entonces, es ejecutado, y tras su muerte, volvemos a encontramos con el envejecido Paul contándole a su amiga, el final de la historia. Prosigue informando de que tanto él como Bruto pidieron el traslado a una correccional de menores.

La historia sigue narrada por Paul del que sabemos ahora que es un anciano de 108 años, que ya ha visto morir a su mujer, a su hijo y a sus amigos, y que todavía en su ancianidad, nos sigue contando su historia en la residencia geriátrica de Georgia Pines. Ante las dudas generadas en la mujer sobre la verosimilitud de la historia ambos suben a la colina y entrar en una pequeña cabaña. Allí hay una lata y de su interior sale un envejecido Mister Jingles. Ahora Paul comenta que John le trasmitió el don de la prolongación de la vida, pero que pra él es una condena pues ve pasar por la milla verde - los últimos momentos de la vida- a todo el mundo . La película acaba esta reflexión: "Todos debemos morir, no hay excepciones. Sin embargo, Dios mío..., a veces, la milla verde me parece tan larga...".

La película se rodó en Warner Hollywood Studios, West Hollywood, California, y en el lugar en Shelbyville, Caney Fork River en Buffalo Valley , Columbia, Lewisburg, Nolensville y en la Penitenciaria de Nashville en Tennessee y en Blowing Rock y Blue Ridge Parway  pertenecientes a Carolina del Norte.

La historia de la película se remonta al año 1994 cuando Tom Hanks y Frank Darabont se reunieron en una comida durante la entrega de los Premios de la Academia. Stephen King dijo que él veía a Hanks para el papel y se puso muy contento  cuando Darabont mencionó su nombre. Por cierto, Tom Hanks renunció a su papel de Paul de mayor ya que tras el maquillaje inicial no se veía , por lo que fue contratado Dabbs Greer en la que fue su última película. A esto se suma la satisfacción que el escritor de Maine tiene de esta adapción, la mejor, según él, de una obra suya. Darabont quería que Cromwell hiciese el papel de alcaide de la prisión desde el principio, y después de leer el guión, Cromwell se estuvo de acuerdo.

Por u parte Morse, que hace el papel de Brutus no había oído hablar de obra hasta que se le ofreció el papel y que cuando terminó de leerla no paraba de llorar.

Duncan conoció a Darabont a través de Bruce Willis quien le presentó a Darabont al que onocía de Armaggedon y fue aceptado para el papel de  John Coffey.

En el 2000 fue galardonada con el Premio Saturn -que premia a las películas de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror - a la mejor película, al mejor actor secundario (Michael Clarke Duncan) y a la mejor actriz secundaria (Patricia Clarkson).

En los  Oscar de 1999 la película obtuvo  4 nominaciones a Mejor película (David Valdés, Frank Darabont), actor secundario (Michael Clarke Duncan), guión adaptado (Frank Darabont) y sonido (Robert J. Litt, Elliot Tyson, Michael Herbick, Willie D. Burton) . Mientras que los Globos de Oro fue nominada a Mejor actor secundario (Duncan)

En los Satellite Awards fue nominada al Mejor Actor de Reparto (Doug Hutchison) En los Screen Actors Guild Awards la película fue nominada al mejor reparto.

En los Critics' Choice Awards se les premió para Frank Darabont por el guión adaptado, al mejor actor secundario para Duncan.

Para el Sindicato de Actores (SAG) la película fue premiada con dos nominaciones incluyendo el de mejor reparto

En los Chicago Film Critics Association nominó al mejor actor de reparto - Michael Clarke Duncan y al mismo por el actor más prometedor

En  los MTV Movie Awards Nominada  se valoró como mejor actuación masculina para  Michael Clarke Duncan

En cuanto a su valoración por el público la película triunfó, siendo la primera adpatación de una obra de Stephen King que alcanzó los 100 millones de dólares.De hecho, la recaudación alcanzó los 290 millones de dólares estadounidenses.

Para la crítica fue una buena película.  Para Roger Ebert del  Chicago Sun-Times  "Con Darabont en la dirección, se narra una historia con principio, nudo y desenlace, con personajes vivos, con humor (...) Y continua señalando que  "La película es un tono más de tres horas de duración. Me gustó el tiempo extra, lo que nos permite sentir el paso de los meses de prisión y años."

En Forbes  se refirieron al personaje de John Coffey como una "figura de magia negra" cuyo propósito en la vida es resolver los problemas y dar la felicidad a una persona blanca.

Elvis Mitchell del The New York Times comentó de ella que era "Una película con una contraproducente tendencia a tomarse su tiempo... pero sencillamente poderosa; sus conmovedoras interpretaciones y la forma de contar historias de Darabont hacen de ella un viaje que merece la pena."

Para  Peter Travers en  Rolling Stone destaca el papel de Hanks al decir que "Pero simplemente observen a Hanks, con el garbo y la facilidad de Jimmy Stwart, convertir lo disparatado en algo dulcemente lógico. Ahora sí hay magia."

New York Post Jonathan Foreman escribe que la película es "Un recordatorio de cómo de bueno puede ser Hollywood contando historias" :

David Ansen que no le gustó escribe en Newsweek que "Un soporífero y pretencioso melodrama de tres horas que desafía la credibilidad en cada giro."

Ya en España Francisco Marinero publica en el diario El Mundo un elogio sobre la película que es "Una brillante idea de Stephen King y un sólido trabajo de Darabont"

Por su parte, M. Torreiro en el diario El País se comenta que fue  "Excesiva, absurdamente estirada, sirve para marcar la distancia entre las buenas intenciones y los resultados artísticos" .

Lo cierto es que la película es como mínimo emocionante. Al menos responde a la idea de que transmite emociones. Es gran sentido reconozco que me resulta conmovedora. Tres veces la he visto y tres veces que he llorado sin parar.

La película está envuelta en una perfecta factura técnica, en base a un buen guión y a una magnífico trabajo de personajes.

Es una película que trata sutilmente  temas más profundos como la injusticia, el racismo, pero también sobre la muerte y la imposibilidad de frenarla. Como digo en el título al final todo el mundo recorrerá esa milla verde una sola vez en la vida, para enfrentarse con lo irremediable. Una gran película, muy recomendable.