*EC: En construcción
Mostrando entradas con la etiqueta Barry Pepper. Mostrar todas las entradas
Mostrando entradas con la etiqueta Barry Pepper. Mostrar todas las entradas
lunes, 7 de junio de 2021
lunes, 18 de enero de 2016
Banderas de nuestros padres
Se trata de una película estadounidense del año 2006, dirigida por el mismo Clint Eastwood - una vez ya retirado de la interpretación- y que se desarrolla a partir del guión escrito por William Broyles Jr. y Paul Haggis, y basada en la novela homónima de James Bradley y Ron Powers.
Las productoras que participan son Malpaso Productions por parte de Clint Eastwood, DreamWorks y Amblin Entertainment por parte de Spielberg, la Warner Bros. Pictures. Para la distribución en los Estados Unidos se incluyó la Paramount Pictures (2006), mientras que en España lo será la Warner Sogefilms S.A. La inversión fue alta alcanzando los $ 90.000.000.
Se trata de una producción en la que intervienen Clint Eastwood, Robert Lorenz y Steven Spielberg. El mismo director, Clint Eastwood, es el encargado de la música en la que también interviene su hijo Kyle Eastwood y Michael Stevens
El encargado de la fotografía es Tom Stern, mientras que detrás del montaje está Joel Cox . En los efectos especiales intervienen Ene Aaris
El amplio reparto lo encabezan Ryan Phillippe como "Doc" que interpreta al marinero farmaceutico de segunda clase , que no marine, John Bradley, Jesse Bradford como el cabo René Gagnon y el actor canadiense Adam Beach como el cabo nativoamericano Ira Hayes.
Junto a ellos aparecen John Benjamin Hickey como sargento Keyes Haya, John Slattery como Bud Gerber , Barry Pepper como el sargento Michael "Mike" Strank , Jamie Bell como el soldado Ralph Ignatowski, Paul Walker como sargento Hank Hansen, quien ayudó con el primer izado de la bandera y fue identificado erróneamente como Harlon, Robert Patrick como el coronel Johnson, Neal McDonough como capitán Dave Severance, Melanie Lynskey como Pauline Gagnon Harnois, Tom McCarthy como James Bradley, Chris Bauer como el general Alexander Vandegrift, el Comandante de la Infantería de Marina, Judith Ivey como Belle, Joseph Cross, Harve Presnell como Dave Severance de mayor, David Patrick Kelly como Presidente Harry S. Truman ,Gordon Clapp como el general Holland Smith, quien dirigió la invasión de Iwo Jima, Judith Ivey como Belle Block, Ann Dowd como la señora Strank, Myra Turley como Madeline Evelley, Joseph Michael Cross como soldado de primera clase Franklin Sousley, Benjamin Walker como el cabo Harlon Block, quien fue identificado erróneamente como Hank Hansen, Alessandro Mastrobuono como Chuck Lindberg, De Scott Reeves como el soldado Robert Lundsford y Scott Eastwood como Lundsford.
La película narra la Batalla de Iwo Jima desde la perspectiva estadounidense y ,especialmente, la famosa imagen de los soldados estadounidenses alzando la bandera estadounidense, momento que inmortalizó el fotógrafo Joe Rosenthal.En los Estados Unidos la célebre foto en la que seis soldados izaban la bandera americana fue un instrumento propagandístico para conseguir fondos que permitieran seguir sufragando los gastos de la guerra. La batalla de Iwo Jima (1945), fue el episodio más cruento de la guerra del Pacífico, el primer territorio japonés que pisaban tropas norteamericanas, y quedó inmortalizada en la foto de unos soldados que izaban una bandera norteamericana. El objetivo de esta batalla era la toma de un islote insignificante, inhóspito, con olor a azufre, pero de gran valor estratégico, pues desde allí los japoneses defendían su territorio. En la contienda cayeron más de 20.000 japoneses y 7.000 estadounidenses.
Se estrenó el 20 de octubre de 2006 en Estados Unidos, llegó a España el 3 de enero de 2007 y a México el 27 de enero del mismo año. Curiosamente, Clint Eastwood fue rondando, paralelamente a este proyecto, otra película de la misma temática, pero ambientada y enfocada desde el bando japonés, Cartas desde Iwo Jima cuyo estreno fue el 20 de diciembre, dos meses después de Banderas de nuestros padres.
La película comienza en 1994 cuando un anciano que viene a tener una y otra vez una pesadilla recurrente en la cual escucha y ve como le reclaman ayuda durante un tiroteo en la guerra mundial. Se trata de un anciano que cincuenta años antes había participado en la cruenta batalla. En un momento dado vuelve al presente y se desorienta. Sube unas escaleras y empieza a llamar a alguien cayendo fulminado.
A partir de allí la película se centra en la historia de tres de esos seis marines Estados Unidos - realmente cinco marines y un soldado de primera clase de la Marino norteamericana. Se trata del enfermero John "Doc" Bradley, que junto al marine nativoamericano Ira Hayes y un soldado primera clase que participa en la batalla como correo y enlace entre la topa y oficiales, Rene Gagnon, Desde la perspectiva de John reflexiona sobre sus experiencias a través de flashback.
La historia empezaría en el Campamento de entrenamiento de Tarawa en Hawai, en donde el 28 Regimiento de Marina ensaya una posible acción preparatoria de un inminente ataca a un Japón ya en retirada.
Una vez señalada el objetivo, la isla de Iwo Jima, la flota navega a la pequeña isla como parte de una armada invasora. Desde el primer momento aprecian como el desembarco es inminente y , además, no paran por nada ni por nadie (tremenda la caída de un marine al agua y de cómo es abandonado a su suerte en alta mar). Se espera una dura resistencia japonesa. De hecho la Marina bombardea las posiciones japonesas durante tres días, aunque no como habían prometido, diez días.
El grupo al que vamos a seguir está comandado por el sargento Mike Strank que es puesto a cargo del Segundo Pelotón.
Al día siguiente, 19 de Febrero de 1945, los marines desembarcan en las famosos lanchas de desembarco Higgins. Al llegar a la playa no reciben disparo alguno. Las playas están silenciosas. El soldado de primera clase Ralph "Iggy" Ignatowski, el más inocente de todos, el que no tiene el certificado de masturbación completo, se pregunta si los defensores están todos muertos.
Tras avanzar unos metros la artillería pesada y las ametralladoras japonesas abren fuego contra los marines que avanzaban y los buques de la Armada. Las bajas empiezan a aparecer, pero las playas ya están asegurados.
Dos días después, los marines atacan el punto culminante de la isla, el monte Suribachi y el lugar más complicado pues todos están expuestos a la lluvia de artillería japonesa y al fuego de ametralladora,, a pesar de que Marina sigue bombardeando la montaña.
"Doc" salva la vida de varios infantes de marina bajo el fuego, por lo que , más tarde, ganará la Cruz de la Marina.
El 23 de febrero, el pelotón bajo el mando del sargento Hank Hansen recibe la orden de escalar el Monte Suribachi. Con ellos llevan una pequeña bandera y reciben el encargo del oficial al mando de colocarla cuando culminen la subida.
Llegan a la parte superior e izan la bandera, una bandera de los Estados Unidos sensiblemente más pequeña, propiedad personal de coronel Johnson, en la cima de la montaña entre los aplausos de los soldados en las playas y los barcos.
El secretario de la Marina James Forrestal, que es testigo del momento, solicita la bandera para sí mismo como recuerdo. Mientras el coronel Chandler Johnson decide que el segundo Batallón merece mantener su bandera - y quiere recuperarla-, así que manda a su enlace , a René, con el Segundo Pelotón a sustituir la primera marca por una segunda que satisfaga a Forrestal
Mike, Doc, Ira, René y otros dos infantes de marina, el cabo Harlon y el soldado de primera clase Franklin Sousley, son fotografiados por Joe Rosenthal colocando una segunda bandera.
El 1 de marzo, los miembros del segundo pelotón son emboscados por nido de ametralladora japonesas. Durante la lucha sobre el nido Mike es herido por "fuego amigo" y muere de sus heridas. Más tarde ese día mimo día Hank recibe un disparo en el pecho y muere casi al instante, y Harlon muere por fuego de ametralladora.
Dos noches más tarde, mientras Doc está ayudando a un infante de marina herido, Iggy es secuestrado por las tropas japonesas y arrastrado a un túnel. Doc encuentra su cuerpo brutalmente mutilado a los pocos días.
El 21 de marzo, otro de los hombres participantes en el izado de la bandera, Franklin, es asesinado por fuego de ametralladora y muere en los brazos de Ira.
De los ocho hombres en el equipo, sólo tres se quedan: Doc, Ira y René. Pocos días después de la muerte de Franklin, Doc es herido por fuego de artillería al tratar de salvar a un compañero miembro del cuerpo. Él sobrevive y es enviado de vuelta a casa.
El 26 de marzo, la batalla llega a su fin y el cuerpo de marines de la Infantería de Marina de Estados Unidos han salido victoriosos.
Después de la batalla, la prensa hace suya la fotografía de Rosenthal. Se trata de una fotografía que es una enorme inyección de moral y todos los periódicos de todo el país piden impresiones que sacan en sus portadas.
A René, su superior, le pide el nombre de los seis hombres de la foto. El identifica , sin problemas a Mike, a Doc y a Franklin, pero identifica erróneamente a Harlon confundiéndolo por Hank. René cree que Ira es el sexto hombre de la fotografía. Cuando le pregunta a Ira si es uno de ellos, éste responde furiosamente y lo niega, insistiendo en que era Harlon en la fotografía, y no él.
René suplica a Ira que colabore con él y con ejército, pues ellos van a convertirse en la imagen del Ejército de los Estados Unidos, de la previsible victoria y servirán de estímulo para la recaudación , además de ser enviados a casa, pero Ira reacciona colocándole una bayoneta en la garganta a René, y diciéndole que lo matará si él lo nombra como el hombre de la fotografía. René inicialmente se niega a identificar el sexto hombre, pero cuando está en peligro de ser enviado de nuevo al frente, nombra a Ira.
Doc, Ira y René son enviados a casa como parte de la séptima unidad con la misión de comenzar un periplo para estimular la venta de bonos de guerra y así recaudar dinero para el esfuerzo de guerra. Cuando llegan se les da la bienvenida como héroes en Washington, Más tarde serán recibidos por el nuevo presidente de los Estados Unidos Harry S. Truman, una vez fallecido Roosevelt.
En una recepción con las familias de los intervientes en en el izado de la bandera Doc da cuenta a la madre de Hank que , por error de René está presente, presenta sus respetos por el fallecimiento de su hijo.
Ira denuncia airadamente que la intervención de todos para la venta de bonos es una farsa lo que irrita a Bud Gerber, del Departamento del Tesoro, que les dice que el país no puede darse el lujo de participar en la guerra sin dinero y que si esta emisión de bonos resulta un fracaso podrían retirarse de la guerra abandonando el frente del Pacífico, por lo que sus sacrificios no habrán servido para nada.
Los tres están de acuerdo en no decirle a nadie que Hank no estaba en la fotografía. Mientras los tres serán enviados por todo el país para recaudar dinero y hacer breves discursos, Ira tiene un enorme sentimiento de culpa, además de enfrentarse a la discriminación como un nativo americano, y es perseguido por los recuerdos de la batalla. Así que Ira poco a poco se da a la bebida y una noche tras un acto vomita delante del general Alexander Vandegrift, comandante de la Infantería de Marina. Un furioso Vandegrift da la orden de que Ira sera nuevamente enviado de vuelta a su unidad y la unidad de bonos continúa sin él.
La guerra acaba. En la película se nos habla de como la venta de bonos se paralizó especialmente cuando se sacó a la luz la historia de las dos banderas.
Después de la guerra, los tres supervivientes regresan a sus hogares. Ira todavía lucha contra su alcoholismo y , descubriremos que nunca será capaz de escapar de su fama , aunque él no la desee.
Un día después de ser liberado de la cárcel, decide recorrer las más de 1.300 millas que separan Arizona de Texas para ver a la familia de Harlon Block. Él le dice el padre de Harlon - su matrimonio se había roto tras la muerte del hijo- que su hijo era uno de los que parecían en la famosa fotografía.
En 1954, se levantará un Monumento a los Caídos y están presentes los tres recaudadores de la bandera. Es la última vez que estuvieron juntos.
En 1955 Ira muere de frio tras haber estado bebiendo una noche de copas. Ese mismo año, Doc va a la casa en donde reside la madre de Iggy para decirle cómo falleció Iggy,
Por su parte, René intenta incorporarse , sin éxito, al mundo de los negocios, interesándose por alguna de las ofertas recibidas durante los días de reconocimiento por su acto con la bandera, pero las promesas de trabajan han volado como las hojas que se lleva el viento. René pasará el resto de su vida como conserje. Doc, por el contrario, tuvo una vida afortunada tras comprar una funeraria.
En 1994, es Doc al que vimos al principio de la película y quien nos narra los hechos de forma indirecta. Está en su lecho de muerte, le cuenta esta historia a su hijo, James. James, mientras su padre está en el hospital ha tendido acceso a sus documentos personales de su padre, especialmente a los de la guerra, le pregunta a quién buscaba aquel día que cayó por las escaleras. Su padre le dice que a él, y le pide perdón por no haber sido más comunicativo con él. Sobre todo insiste en que ni él ni sus compañeros quisieron ni se sintieron nunca ser un en un héroe. Únicamente cumplieron con su deber y , especialmente, con su compañero que tenían al lado porque en el momento de la batalla no lucharon con heroicidad por su país, sino por su vida y por la que aquellos que estaban con ellos en esos momentos.
La película acaba con un flashback final que vuelve al año 1945, cuando reciben la orden , una vez colocada la bandera, de ir a bañarse en el Pacífico. Fue el único momento dulce del grupo, al que le siguieron días muy amargos. Con todos quitándose la ropa y lanzándose al agua acaba la película.
Tras la misma aparecen los títulos de crédito acompañados de imágenes relacionadas con la intervención de los marines en Iwo Jima.
La película comenzó su recorrido en el año 2000. En junio ese año DreamWorks se hace con los derechos cinematográficos del libro. El productor Steven Spielberg llevó el libro a William Broyles para que escribiese un primer borrador del guión, y antes de que el director Clint Eastwood trajera a Paul Haggis para reescrirlo.
Clint Eastwood ante todo vio en el libro un historia crítica hacia aquellos hombres que fueron explotados por las autoridades militares con un fin, el recaudatorio, aunque ellos quisieran rehuir de la idea de sentirse famosos y , sobre todo, de que hubiesen actuado como héroes, tal y como habían sido presentados. Durante el acercamiento hacia la historia de la batalla de Iwo Jima Eastwood tuvo acceso a la historia del general Tadamichi Kuribayash y preparó otra película sobre la batalla, pero en este caso desde la perspectiva japonesa. De ahí surge la idea de Eastwood de filmar una pieza de acompañamiento a Banderas de nuestros padres con Cartas desde Iwo Jima, que fue rodada íntegramente en japonés.
Bradley Cooper hizo una prueba para uno de los principales papeles, al igual que Jared Leto, que pido representar el papel de Rene Gagnon, pero tuvo que retirarse debido a un compromiso de gira con su banda, Thirty Seconds to Mars. Ninguno de los dos, finalmente no apareció en la película.
La película se rodó durante 58 días y fue filmada casi en su totalidad en Islandia y el sur de California, con algunas escenas rodadas en Chicago. Su rodaje acabó a principios de 2006.
Tuvo un coste de $ 55 millones, a pesar de que se presupuestó originalmente en $ 80 millones. Cartas desde Iwo Jima inició su rodaje en marzo de 2006.
La película fue incluida entre las diez mejores películas del año 2006 por parte de la National Board of Review. Eastwood también ganó un nominación en los Globos de Oro al mejor director . La película fue nominada a dos Premios de la Academia - por Mejor Sonido , para el equipo integrado por John T. Reitz, David E. Campbell, Gregg Rudloff y Walt Martin, y por la edición de sonido o efectos de sonido
La asociación de Críticos de Los Angeles la incluyó como finalista al mejor director y y a la mejor fotografía . También fue nominada en los Critics' Choice Awards, en concreto, para el mejor actor secundario (Adam Beach). Fue galardonada con otros premios como los Satellite Awards y Visual Effects Society Awards.
Llama la atención que también fue galardonada con premios cinematográficos japoneses como los Awards of the Japanese Academy, Blue Ribbon Awards, Hochi Films Awards y Kinema Junpo Awards,
Como siempre, y como ha vuelto a hacer el director afroamericano Spike Lee, montó el show e inicio una agria polémica con Clint Eastwood cuando presentando su película Miracle at St. Anna, en el Festival de Cine de Cannes de 2008 , que narraba la intervención de una división de soldados negros estadounidenses en Italia durante la Segunda Guerra Mundial, criticó al director Clint Eastwood por no representar a Marines negros en Banderas de nuestros padres.
Clint Eastwood respondió que había respetado la exactitud histórica, y que fueron marines caucasianos los que izaron la bandera en el monte Suribachi en Iwo Jima, señalando que es cierto que algunos marines negros combatieron en Iwo Jima, pero que ninguno de ellos levantó la bandera . Eastwood criticó el hecho de que Spike Lee utilizara sus comentarios para promocionar su película , que por ciero pasó sin pena ni gloria. Y claro, esto puso furioso a Lee que respondió que Eastwood actuaba como un "viejo hombre enojado", y reiteró que a pesar de hacer de dos películas sobre Iwo Jima no existe diversidad racial en la película. Contrario a las afirmaciones de Lee, sin embargo, sí aparecen marines negros (incluyendo una unidad de color negro) en las escenas de créditos finales, así como durante el inició del desembarco, cuando un marine negro herido se deja llevar. Comentar que aunque hubo Marines negros participantes en la batalla, aunque el grueso se centraba en papeles de auxiliares, tales como el suministro de municiones. De acuerdo con Alexander M. Bielakowski y Raffaele Ruggeri, "Medio millón de afroamericanos sirvieron en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial, casi todos en unidades de segunda línea y segregadas." El número de los afro-americanos muertos en acción fue de unos 708.
Spielberg intervino entre los dos directores, después de lo cual Lee incluso envió una copia de una película en la que estaba trabajando a Eastwood para una proyección privada como una muestra aparente de disculpa.
La película recibió críticas positivas , en general, aunque hay que señalar que fue un fracaso , y notable, en taquilla, Consiguió apenas $ 65.900.249 en todo el mundo , estando $ 2,7 millones menos que sus Cartas desde Iwo Jima, que tenía un presupuesto de $ 71 millones menos (su presupuesto total es de $ 19 millones).
En el sitio web Rotten Tomatoes la mayor parte de los comentarios fueron positivos , al igual que en el agregador de Metacritic.
El crítico de cine Richard Roeper dijo de ella que "Banderas de nuestros padres" de Clint Eastwood su uniría a Sin perdón y Million Dollar Baby como una obra maestra más sobre la historia de de América. Destacó el alcance del trabajo de este cineasta que , por entonces, contaba con setenta y seis años de edad, " y que se mantiene en la cima de su trabajo" ... y añade igualmente que Banderas de nuestros padres es "una película patriótica en que se rinde homenaje a los que lucharon en el Pacífico, pero también es patriótica porque cuestiona la versión oficial de la historia , y nos recuerda que existen los superhéroes pero sólo en los libros de historietas y en las películas de dibujos animados. "
En cuanto a otros críticos Peter Travers en la revista Rolling Stone comentó que era una "Una película de impresionante poderío y abrasadora provocación. (...)
Por su parte en Time Richard Corliss sostenía que "Clint Eastwood ha creado un atrevido y meticuloso film épico. (...) Eastwood coreografía sus batallas con una brutal viveza que iguala a los mejores momentos de 'Saving Private Ryan' y 'Black Hawk Down'. (...) un relato compasivo y con moraleja"
Todd McCarthy en Variety afirmaba que "Abordando ambiciosamente su película más grande hasta la fecha, Clint Eastwood continúa desafiando y triunfando sobre las expectativas tradicionales de su carrera."
Por último, David Ansen en Newsweek dijo de ella que era "Dura, inteligente, dolorosamente triste (...) Un film épico al tiempo crudo y contemplativo, no es ni una película de guerra patriotera ni desacreditadora."
Ya en España Carlos Boyero , por aquel entonces, en el Diario El Mundo decía de la misma con cierto tono agridulce que "Esperaba el paraíso, tratándose de Eastwood, pero me quedo a medias. El desembarco en la playa de Iwo-Jima me recuerda al de "Salvar al soldado Ryan", me suena a déjà vu. Me parece valiente y oportuna la visión de Eastwood (...) Su amargura es necesaria. Pero no es la obra maestra que yo esperaba."
En el diario ABC E. Rodríguez Marchante escribía lo siguiente: "Una reflexión muy profunda sobre por qué se ganan o se pierden las guerras (...) narrada de modo extremadamente fino (...) filmada con grandeza clásica. (...)
M. Á. Bastenier en El País comentaba que "Eastwood (...) es sabio y discretamente manipulador. Nos cuenta una historia de antihéroes en clave de épica heroica."
Marcos Rebollo en la revista de cine, Cinemanía nos informaba que "El desembarco resulta casi calcado (¡incluso más espectacular!) al de Normandía de 'Salvar al soldado Ryan' (...) guión modélico, aunque algo reiterativo, (...) una efectiva exploración de los mecanismos que definen nuestra sociedad enferma (...) "
Pablo Kurt en filmaffiniy destaca que Eastwood, nos acerca no a los antihéroes, sino a dignos combatientes que nos confiesan que los verdaderos héroes están muertos".
Sobre mi parecer está claro. Cuando vi que la emitían en uno de los muchos canales de televisión de Movistar+ decidí grabarla y verla junto a las Cartas de Iwo Jima. Mi intención no era tanto que lo la viese, pues no hace mucho pude disfrutar de ella, sino para que la viesen mis hijos y que conocieran no ya la historia de una bandera, ni tan siquiera que viese una película sobre héroes ficticios y creados por un alto mando, sino para que viesen como las historias pueden ser contadas desde dos planos y dos ópticas diferentes, una misma batalla, vistas eso sí por uno de los mejores directores de nuestro tiempo. Una vez vista, os recuerdo lo que dijo uno de mis hijos" con gente así cómo va a salir mal una película". Se nota que es buen cine, al menos, yo lo valoró como lo que creo que es. Además, es una gran película. Me gusta.
sábado, 16 de enero de 2016
Todos haremos esa milla
Como ya he comentado en alguna que otra ocasión no soy un gran lector de Stephen King, ni tan siquiera soy seguidor de su obra, no así mi mujer y mis hijos a los que le interesa. Yo no he encontrado libro alguno que me interese, y sin embargo, tengo que reconocer que cuando sus obras han sido llevadas al cine , en forma de película, o a la televisión, en formas de series y sobre todo miniseries, me han gustado mucho.
He visto casi la totalidad de sus aproximadamente 30 adaptaciones televisivas desde Misery hasta su versión de The Shinning, aquella con la que rompe con Kubrick en desacuerdo absoluto pasando por obras menos conocidas como Cujo y otras más, pero de entre las muchas adaptaciones llevadas al cine , junto a la versión de Kubrick de El Resplandor, me quedo con esta que se vendió en España como La Milla verde o The Green Mile
Se trata de una película estadounidense de 1999, escrita, producida y dirigida por Frank Darabont - director que llevó al cine también la obra de King titulada La Niebla. La habré visto unas tres veces y cada vez me gusta más. Cuando anoche la vi con mis hijos y ellos me preguntaron de que iban les dije varios trazos de la misma: racismo, crítica a la pena de muerte, y el mundo mágico trufado de bondad casi deista. Y lo cierto es que este delicada película trata de todo esto, aunque, eso sí, con guante de seda. Sin embargo, los temas fluyen y aparecen quedando como auténticas cargas de profundidad.
Está basada en la novela de Stephen King (The Green Mile) publicada en español con el título El pasillo de la muerte y cuya historia se dividía en seis libros: el primero se titula Las gemelas asesinadas, el segundo Un ratón en el pasillo, el tercero Las manos de Coffey, el cuarto Una ejecución espeluznante, el quinto Viaje nocturno y por último el sexto La hora final de Coffey. Darabont adaptó la novela de King en un guión en menos de ocho semanas.
Frank Darabont, antes de meterse en el mundo zombie, aparece como director, guionista y productor de esta película , aunque en este campo es acompañado por David Valdes que aparecen junto a la productora Castle Rock Entertainment y Darkwood Productions, así como la distribución de Warner Bros. Pictures. La película contó con un presupuesto de 60 millones de dólares estadounidenses, mientras que la recaudación alcanzó los 290 millones de dólares estadounidenses.
La fotografía principal fue labor de David Tattersall, mientras que el montaje lo fue de Richard Francis-Bruce. El encargado de la música fue Thomas Newman.
El elenco de actores y actrices está encabezado por Tom Hanks como Paul Edgecomb, Dabbs Greer como Paul Edgecomb - ya anciano-, Michael Clarke Duncan como John Coffey, David Morse como Brutus "Brutal" Howell, Bonnie Hunt como Jan Edgecomb, James Cromwell como Warden Hal Moores, Michael Jeter como Eduard "Del" Delacroix, Doug Hutchison como Percy Wetmore, Sam Rockwell como William "Wild Bill" Wharton, Jeffrey DeMunn como Harry Terwilliger, Barry Pepper como Dean Stanton, Patricia Clarkson como Melinda Moores, Brent Briscoe como Bill de Dodge, Harry Dean Stanton como Toot-Toot. Igualmente aparecen en papeles menores Gary Sinise como el abogado Burt Hammersmith, Graham Greene como Arlen Bitterbuck, William Sadler como Klaus Detterick, Bill McKinney como Jack Van Hay y Eve Brent como Elaine Connelly Paula Malcomson como Marjorie Detterick.
La película narra la vida de Paul Edgecomb, que ahora vive en una residencia de ancianos. Todos los días Paul, que se lleva del desayuno un par de tostadas frías y que se encuentra en un buen estado físico, se dedica a dar una caminata por el bosque y sube una pronunciada colina. En la residencia se encuentra con oros ancianos. Un día están viendo un horrendo programa de televisión, un "talk show", y uno de los ancianos decide cambiar de canal. De entre lo que aparece en televisión se deciden a ver una película, Sombrero de copa , Top Hat, de 1935 con Fred Astaire y Ginger Rogers bailando al son de Irving Berlin y su Cheek to cheek. Cuando Fred y Ginger se desplazan en su baile el anciano Paul Edgecomb (Dabbs Greer) comienza a llorar y sale del salón.
Una de sus compañeros y amigas lo ve y se marcha con él. En ese momento comienza a hablar de su vida pasada, de su historia como oficial encargado del «corredor de la muerte» , la llamada "milla verde" en la penitenciaría de Cold Mountain, en el estado de Luisiana, durante la década de 1930.
Edgecomb recuerda aquel día del año 1935 en que llegó un preso John Coffey (el actor ya fallecido en 2012, Michael Clarke Duncan). John Coffey es un gigante afroamericano que ha sido llevado al Bloque E, el bloque de los condenados a muerte, y que ha sido sentenciado por violar y asesinar a dos niñas blancas. Sin embargo, no parece lógico dada la personalidad humana y sumisa demostrada por el prisionero. Su carácter a pesar de su enorme tamaño es el de un niño. Tiene un enorme temor a la oscuridad.
En "La milla verde" hay otros dos condenados a muerte: un indio Arlen Bitterbuck (Graham Greene) y un cajún que responde al nombre de Eduard Delacroix, que había violado y asesinado a una jovencita.
Paul está acompañado de otros guardias, por lo general muy amables con los presos. Su principal colaborador es Brutus «Bruto» Howell (David Morse), segundo a cargo de Cold Mountain's Death Row, un hombre de gran tamaño, pero cercano a los presos y amigo de Paul Edgecomb. Junto a él está Dean Stanton (Barry Pepper) y Harry Terwilliger (Jeffrey DeMunn), otros dos hombres bondadosos.
Sin embargo, junto a ellos se encuentra un guardia tremendamente sádico de nombre Percy, sobrino de la mujer del gobernador, y se aprovecha de esto para molestar a todo el mundo, Paul y su corpulento compañero Brutus Howell, al que llaman Bruto, saben controlarlo.
Paul tienen un enorme problema físico, una infección de orina, que le provoca un dolor inmenso, le impide tener relaciones con su mujer y que le incomoda de manera absolutamente. Un día Paul se desmaya de dolor y Coffey, que además de ser un aparente discapacitado psíquico, resulta tener ciertos poderes de curación,y cura a Paul de una infección urinaria , tras cada curación expulsa el mal de su cuerpo vomitando fragmentos del mal representados por insectos, semejantes a polillas negras que van tornándose blancas hasta desaparecer.
Semanas después de la llegada de Coffey llega otro condenado, acusado de varios asesinatos. Se llama William Wharton, pero se hace llamar "Billy el Niño", y no tarda en colmar la paciencia de los guardias. De hecho humilla a Percy Wetmore lo que ocasiona que se orine en los pantalones .
Buen amigo de Paul es Harold "Hal" Moores (James Cromwell) que es el director de la prisión de Cold Mountain, Desde el principio, se reveló que su esposa Melinda (Patricia Clarkson) tenía un tumor cerebral inoperable.
Sin embargo, la milla verde es implacable. Arlen Bitterbuck (Graham Greene) es , finalmente, ejecutado en la silla eléctrica, conocida satíricamente por chispas. Como en la antesala de su condena vemos el procedimiento minucioso de la ejecución. Para ello utilizan a un preso, Toot-Toot, (Harry Dean Stanton) como modelo de lo que va acontecer.
En la noche de su ejecución, todos los reos son ejecutados a las diez de la noche, Arlen habla a Paul Edgecomb acerca de su convicción de que, si una persona se arrepiente de sus pecados, regresará tras su muerte a la época en que fue feliz.
En la milla verde aparece un nuevo inquilino. Se trata de un ratón, Mister Jingles, que va a entretener tanto a guardias como a reos, adaptándose especialmente a Eduard Delacroix, quien , finalmente, lo adiestra como un ratón de circo. Sr. Jingles, que se convertirá en su mejor amigo. Delacroix desprecia a Percy Wetmore, a quien también le odia, no olvidemos que Percy le fracturó tres dedos.
Finalmente se acerca el día de la ejecución del condenado Eduard Delacroix, que había violado y asesinado a una jovencita. Delacroix que había logrado adiestrar a este pequeño ratón al que adopta como mascota y que es llamado Mister Jingles.
Pero el cruel funcionario Percy aplasta cruelmente a Mister Jingles, pero Coffey logra revivirlo con sus poderes.
El día previo a la ejecución de Delacroix, quien se encuentra preocupado por el futuro de su mascota, es aliviado por Brutus y Paul cuando le cuentan que Mister Jingles será acogido en un espectáculo que tiene lugar en Villa Ratón, un parque ficticio de atracciones que estaría ubicado en Tallahassee en Florida y que convertiría en refugio del ratón.
Ante esta información Delacroix se queda más tranquilo. Sin embargo, el perverso Percy exige presidir la ejecución, a lo que Paul accede de mala gana, poniendo como condición que pida el traslado a otro lugar tras aplicar la pena. El problema llega cuando en el momento en que Percy tendría que haber mojado la pequeña esponja que se colocaba en la cabeza del condenado para que corra mejor la corriente y la descarga llegara casi inmediatamente al cerebro, no es realizada por Percy, aún sabiéndolo, para ver qué podría pasar. El resultado es horrible: en lugar de la muerte rápida que debía habérsele dado, Delacroix muere calcinado y sufriendo terribles dolores en una larga agonía.
Tras esta desgracia y tras comprobar los poderes curativos de John y recordando la manera en que éste curó de la misma manera milagrosa su infección urinaria y al ratón, los guardias un día deciden , Paul decide sacar temporalmente a John Coffey de la prisión para que cure a Melinda Moores del cáncer que le afecta, la esposa del alcalde de la prisión Warden Hal Moores ( James Cronwell), y matrimonio amigo a la vez de Paul y su esposa.
Tras convencer a sus compañeros de guardias, liberan a Coffey no sin antes encerrar a Percy en la celda de seguridad, aprisionado por la camisa de fuerza y amordazado (haciéndole creer que se trata de una simple represalia por la brutal matanza de Del).
También se encargan de sedar previamente a William Wharton con morfina en una Coca-Cola, pero éste se despierta en su trance y captura por el brazo a Coffey, quien aterrorizado le dice "Eres malo", a lo que Wharton responde "Sí, negro, más malo de lo que crees". Una vez que Brutus lo separa, el trance se rompe.
Tras sacar a Coffey de la prisión, lo conducen en una camioneta de Harry hasta la casa del alcaide, donde éste, sin saber que pasa, pero debilitado por el cansancio, permite que Coffey se disponga a salvar a su esposa. Coffey la cura, pero no logra vomitar el tumor, como habitualmente hace, así que medio enfermo lo llevan de vuelta a su celda.
Poco después, cuando los guardias sueltan a Percy, Coffey captura a éste y le transmite el mal acumulado en el cuerpo de Melinda. Es así que en una especie de sonambulismo Percy se dirige a la celda de Bill y lo mata a tiros.
Luego, vomita el mal de la misma forma en que lo hace John Coffey y permanece catatónico el resto de su vida siendo, finalmente, enviado al manicomio de Briar Ridge donde, supuestamente, iba a pedir su traslado. Igualmente y tras el asesinato por Percy de Bill John le transmite la verdad a Paul mediante una visión con Wharton , en la que descubre que John Coffey es inocente, y que el culpable del crimen que se le imputa -el asesinato de las gemelas violadas - era William Wharton. William «Billy the Kid» Wharton trabajó en la granja donde vivían las dos niñas por las que condenaron a Coffey. Wharton las secuestra y las viola, ocasionándoles la muerte. John comenta que fue precisamente el amor que se profesaban ambas hermanas y el deseo de que Bill no matara a una della desembocó en el asesinato de las dos. "Es el amor las que las mato" repite John, una y mil veces.
Paul lo comunica a sus compañeros, a fin de tomar una decisión respecto sobre lo que hacer sabiendo esto pero, sabiendo que no podían demostrar su inocencia y, menos aún, imputar al fallecido Wharton, optan por no hacer nada.
Cómo último recurso, Paul, tras hablar con su mujer, le consulta a Coffey su parecer y éste mismo, agobiado por el dolor que siente diariamente, proveniente de todo el mundo, le suplica que lo ejecute. John Coffey ha sufrido a lo largo de su vida una cruel discriminación y ha sentido el maldad que reina en este mundo perverso, que choca con su espíritu bondadoso.
Coffey, sólo le pide a Paul dos cosas: una buena cena con pollo y con los bollitos de maíz de su mujer y poder antes de morir, como último deseo de ver una película. La elegida es precisamente Sombrero de Copa. Mientras escucha como bailan Fred Astaire y Ginger Rogers, en entiende que esta viendo a los ángeles del cielo que le acompañarán de manera inminente.
John Coffey, entonces, es ejecutado, y tras su muerte, volvemos a encontramos con el envejecido Paul contándole a su amiga, el final de la historia. Prosigue informando de que tanto él como Bruto pidieron el traslado a una correccional de menores.
La historia sigue narrada por Paul del que sabemos ahora que es un anciano de 108 años, que ya ha visto morir a su mujer, a su hijo y a sus amigos, y que todavía en su ancianidad, nos sigue contando su historia en la residencia geriátrica de Georgia Pines. Ante las dudas generadas en la mujer sobre la verosimilitud de la historia ambos suben a la colina y entrar en una pequeña cabaña. Allí hay una lata y de su interior sale un envejecido Mister Jingles. Ahora Paul comenta que John le trasmitió el don de la prolongación de la vida, pero que pra él es una condena pues ve pasar por la milla verde - los últimos momentos de la vida- a todo el mundo . La película acaba esta reflexión: "Todos debemos morir, no hay excepciones. Sin embargo, Dios mío..., a veces, la milla verde me parece tan larga...".
La película se rodó en Warner Hollywood Studios, West Hollywood, California, y en el lugar en Shelbyville, Caney Fork River en Buffalo Valley , Columbia, Lewisburg, Nolensville y en la Penitenciaria de Nashville en Tennessee y en Blowing Rock y Blue Ridge Parway pertenecientes a Carolina del Norte.
La historia de la película se remonta al año 1994 cuando Tom Hanks y Frank Darabont se reunieron en una comida durante la entrega de los Premios de la Academia. Stephen King dijo que él veía a Hanks para el papel y se puso muy contento cuando Darabont mencionó su nombre. Por cierto, Tom Hanks renunció a su papel de Paul de mayor ya que tras el maquillaje inicial no se veía , por lo que fue contratado Dabbs Greer en la que fue su última película. A esto se suma la satisfacción que el escritor de Maine tiene de esta adapción, la mejor, según él, de una obra suya. Darabont quería que Cromwell hiciese el papel de alcaide de la prisión desde el principio, y después de leer el guión, Cromwell se estuvo de acuerdo.
Por u parte Morse, que hace el papel de Brutus no había oído hablar de obra hasta que se le ofreció el papel y que cuando terminó de leerla no paraba de llorar.
Duncan conoció a Darabont a través de Bruce Willis quien le presentó a Darabont al que onocía de Armaggedon y fue aceptado para el papel de John Coffey.
En el 2000 fue galardonada con el Premio Saturn -que premia a las películas de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror - a la mejor película, al mejor actor secundario (Michael Clarke Duncan) y a la mejor actriz secundaria (Patricia Clarkson).
En los Oscar de 1999 la película obtuvo 4 nominaciones a Mejor película (David Valdés, Frank Darabont), actor secundario (Michael Clarke Duncan), guión adaptado (Frank Darabont) y sonido (Robert J. Litt, Elliot Tyson, Michael Herbick, Willie D. Burton) . Mientras que los Globos de Oro fue nominada a Mejor actor secundario (Duncan)
En los Satellite Awards fue nominada al Mejor Actor de Reparto (Doug Hutchison) En los Screen Actors Guild Awards la película fue nominada al mejor reparto.
En los Critics' Choice Awards se les premió para Frank Darabont por el guión adaptado, al mejor actor secundario para Duncan.
Para el Sindicato de Actores (SAG) la película fue premiada con dos nominaciones incluyendo el de mejor reparto
En los Chicago Film Critics Association nominó al mejor actor de reparto - Michael Clarke Duncan y al mismo por el actor más prometedor
En los MTV Movie Awards Nominada se valoró como mejor actuación masculina para Michael Clarke Duncan
En cuanto a su valoración por el público la película triunfó, siendo la primera adpatación de una obra de Stephen King que alcanzó los 100 millones de dólares.De hecho, la recaudación alcanzó los 290 millones de dólares estadounidenses.
Para la crítica fue una buena película. Para Roger Ebert del Chicago Sun-Times "Con Darabont en la dirección, se narra una historia con principio, nudo y desenlace, con personajes vivos, con humor (...) Y continua señalando que "La película es un tono más de tres horas de duración. Me gustó el tiempo extra, lo que nos permite sentir el paso de los meses de prisión y años."
En Forbes se refirieron al personaje de John Coffey como una "figura de magia negra" cuyo propósito en la vida es resolver los problemas y dar la felicidad a una persona blanca.
Elvis Mitchell del The New York Times comentó de ella que era "Una película con una contraproducente tendencia a tomarse su tiempo... pero sencillamente poderosa; sus conmovedoras interpretaciones y la forma de contar historias de Darabont hacen de ella un viaje que merece la pena."
Para Peter Travers en Rolling Stone destaca el papel de Hanks al decir que "Pero simplemente observen a Hanks, con el garbo y la facilidad de Jimmy Stwart, convertir lo disparatado en algo dulcemente lógico. Ahora sí hay magia."
New York Post Jonathan Foreman escribe que la película es "Un recordatorio de cómo de bueno puede ser Hollywood contando historias" :
David Ansen que no le gustó escribe en Newsweek que "Un soporífero y pretencioso melodrama de tres horas que desafía la credibilidad en cada giro."
Ya en España Francisco Marinero publica en el diario El Mundo un elogio sobre la película que es "Una brillante idea de Stephen King y un sólido trabajo de Darabont"
Por su parte, M. Torreiro en el diario El País se comenta que fue "Excesiva, absurdamente estirada, sirve para marcar la distancia entre las buenas intenciones y los resultados artísticos" .
Lo cierto es que la película es como mínimo emocionante. Al menos responde a la idea de que transmite emociones. Es gran sentido reconozco que me resulta conmovedora. Tres veces la he visto y tres veces que he llorado sin parar.
La película está envuelta en una perfecta factura técnica, en base a un buen guión y a una magnífico trabajo de personajes.
Es una película que trata sutilmente temas más profundos como la injusticia, el racismo, pero también sobre la muerte y la imposibilidad de frenarla. Como digo en el título al final todo el mundo recorrerá esa milla verde una sola vez en la vida, para enfrentarse con lo irremediable. Una gran película, muy recomendable.
Frank Darabont, antes de meterse en el mundo zombie, aparece como director, guionista y productor de esta película , aunque en este campo es acompañado por David Valdes que aparecen junto a la productora Castle Rock Entertainment y Darkwood Productions, así como la distribución de Warner Bros. Pictures. La película contó con un presupuesto de 60 millones de dólares estadounidenses, mientras que la recaudación alcanzó los 290 millones de dólares estadounidenses.
La fotografía principal fue labor de David Tattersall, mientras que el montaje lo fue de Richard Francis-Bruce. El encargado de la música fue Thomas Newman.
El elenco de actores y actrices está encabezado por Tom Hanks como Paul Edgecomb, Dabbs Greer como Paul Edgecomb - ya anciano-, Michael Clarke Duncan como John Coffey, David Morse como Brutus "Brutal" Howell, Bonnie Hunt como Jan Edgecomb, James Cromwell como Warden Hal Moores, Michael Jeter como Eduard "Del" Delacroix, Doug Hutchison como Percy Wetmore, Sam Rockwell como William "Wild Bill" Wharton, Jeffrey DeMunn como Harry Terwilliger, Barry Pepper como Dean Stanton, Patricia Clarkson como Melinda Moores, Brent Briscoe como Bill de Dodge, Harry Dean Stanton como Toot-Toot. Igualmente aparecen en papeles menores Gary Sinise como el abogado Burt Hammersmith, Graham Greene como Arlen Bitterbuck, William Sadler como Klaus Detterick, Bill McKinney como Jack Van Hay y Eve Brent como Elaine Connelly Paula Malcomson como Marjorie Detterick.
La película narra la vida de Paul Edgecomb, que ahora vive en una residencia de ancianos. Todos los días Paul, que se lleva del desayuno un par de tostadas frías y que se encuentra en un buen estado físico, se dedica a dar una caminata por el bosque y sube una pronunciada colina. En la residencia se encuentra con oros ancianos. Un día están viendo un horrendo programa de televisión, un "talk show", y uno de los ancianos decide cambiar de canal. De entre lo que aparece en televisión se deciden a ver una película, Sombrero de copa , Top Hat, de 1935 con Fred Astaire y Ginger Rogers bailando al son de Irving Berlin y su Cheek to cheek. Cuando Fred y Ginger se desplazan en su baile el anciano Paul Edgecomb (Dabbs Greer) comienza a llorar y sale del salón.
Una de sus compañeros y amigas lo ve y se marcha con él. En ese momento comienza a hablar de su vida pasada, de su historia como oficial encargado del «corredor de la muerte» , la llamada "milla verde" en la penitenciaría de Cold Mountain, en el estado de Luisiana, durante la década de 1930.
Edgecomb recuerda aquel día del año 1935 en que llegó un preso John Coffey (el actor ya fallecido en 2012, Michael Clarke Duncan). John Coffey es un gigante afroamericano que ha sido llevado al Bloque E, el bloque de los condenados a muerte, y que ha sido sentenciado por violar y asesinar a dos niñas blancas. Sin embargo, no parece lógico dada la personalidad humana y sumisa demostrada por el prisionero. Su carácter a pesar de su enorme tamaño es el de un niño. Tiene un enorme temor a la oscuridad.
En "La milla verde" hay otros dos condenados a muerte: un indio Arlen Bitterbuck (Graham Greene) y un cajún que responde al nombre de Eduard Delacroix, que había violado y asesinado a una jovencita.
Paul está acompañado de otros guardias, por lo general muy amables con los presos. Su principal colaborador es Brutus «Bruto» Howell (David Morse), segundo a cargo de Cold Mountain's Death Row, un hombre de gran tamaño, pero cercano a los presos y amigo de Paul Edgecomb. Junto a él está Dean Stanton (Barry Pepper) y Harry Terwilliger (Jeffrey DeMunn), otros dos hombres bondadosos.
Sin embargo, junto a ellos se encuentra un guardia tremendamente sádico de nombre Percy, sobrino de la mujer del gobernador, y se aprovecha de esto para molestar a todo el mundo, Paul y su corpulento compañero Brutus Howell, al que llaman Bruto, saben controlarlo.
Paul tienen un enorme problema físico, una infección de orina, que le provoca un dolor inmenso, le impide tener relaciones con su mujer y que le incomoda de manera absolutamente. Un día Paul se desmaya de dolor y Coffey, que además de ser un aparente discapacitado psíquico, resulta tener ciertos poderes de curación,y cura a Paul de una infección urinaria , tras cada curación expulsa el mal de su cuerpo vomitando fragmentos del mal representados por insectos, semejantes a polillas negras que van tornándose blancas hasta desaparecer.
Semanas después de la llegada de Coffey llega otro condenado, acusado de varios asesinatos. Se llama William Wharton, pero se hace llamar "Billy el Niño", y no tarda en colmar la paciencia de los guardias. De hecho humilla a Percy Wetmore lo que ocasiona que se orine en los pantalones .
Buen amigo de Paul es Harold "Hal" Moores (James Cromwell) que es el director de la prisión de Cold Mountain, Desde el principio, se reveló que su esposa Melinda (Patricia Clarkson) tenía un tumor cerebral inoperable.
Sin embargo, la milla verde es implacable. Arlen Bitterbuck (Graham Greene) es , finalmente, ejecutado en la silla eléctrica, conocida satíricamente por chispas. Como en la antesala de su condena vemos el procedimiento minucioso de la ejecución. Para ello utilizan a un preso, Toot-Toot, (Harry Dean Stanton) como modelo de lo que va acontecer.
En la noche de su ejecución, todos los reos son ejecutados a las diez de la noche, Arlen habla a Paul Edgecomb acerca de su convicción de que, si una persona se arrepiente de sus pecados, regresará tras su muerte a la época en que fue feliz.
En la milla verde aparece un nuevo inquilino. Se trata de un ratón, Mister Jingles, que va a entretener tanto a guardias como a reos, adaptándose especialmente a Eduard Delacroix, quien , finalmente, lo adiestra como un ratón de circo. Sr. Jingles, que se convertirá en su mejor amigo. Delacroix desprecia a Percy Wetmore, a quien también le odia, no olvidemos que Percy le fracturó tres dedos.
Finalmente se acerca el día de la ejecución del condenado Eduard Delacroix, que había violado y asesinado a una jovencita. Delacroix que había logrado adiestrar a este pequeño ratón al que adopta como mascota y que es llamado Mister Jingles.
Pero el cruel funcionario Percy aplasta cruelmente a Mister Jingles, pero Coffey logra revivirlo con sus poderes.
El día previo a la ejecución de Delacroix, quien se encuentra preocupado por el futuro de su mascota, es aliviado por Brutus y Paul cuando le cuentan que Mister Jingles será acogido en un espectáculo que tiene lugar en Villa Ratón, un parque ficticio de atracciones que estaría ubicado en Tallahassee en Florida y que convertiría en refugio del ratón.
Ante esta información Delacroix se queda más tranquilo. Sin embargo, el perverso Percy exige presidir la ejecución, a lo que Paul accede de mala gana, poniendo como condición que pida el traslado a otro lugar tras aplicar la pena. El problema llega cuando en el momento en que Percy tendría que haber mojado la pequeña esponja que se colocaba en la cabeza del condenado para que corra mejor la corriente y la descarga llegara casi inmediatamente al cerebro, no es realizada por Percy, aún sabiéndolo, para ver qué podría pasar. El resultado es horrible: en lugar de la muerte rápida que debía habérsele dado, Delacroix muere calcinado y sufriendo terribles dolores en una larga agonía.
Tras esta desgracia y tras comprobar los poderes curativos de John y recordando la manera en que éste curó de la misma manera milagrosa su infección urinaria y al ratón, los guardias un día deciden , Paul decide sacar temporalmente a John Coffey de la prisión para que cure a Melinda Moores del cáncer que le afecta, la esposa del alcalde de la prisión Warden Hal Moores ( James Cronwell), y matrimonio amigo a la vez de Paul y su esposa.
Tras convencer a sus compañeros de guardias, liberan a Coffey no sin antes encerrar a Percy en la celda de seguridad, aprisionado por la camisa de fuerza y amordazado (haciéndole creer que se trata de una simple represalia por la brutal matanza de Del).
También se encargan de sedar previamente a William Wharton con morfina en una Coca-Cola, pero éste se despierta en su trance y captura por el brazo a Coffey, quien aterrorizado le dice "Eres malo", a lo que Wharton responde "Sí, negro, más malo de lo que crees". Una vez que Brutus lo separa, el trance se rompe.
Tras sacar a Coffey de la prisión, lo conducen en una camioneta de Harry hasta la casa del alcaide, donde éste, sin saber que pasa, pero debilitado por el cansancio, permite que Coffey se disponga a salvar a su esposa. Coffey la cura, pero no logra vomitar el tumor, como habitualmente hace, así que medio enfermo lo llevan de vuelta a su celda.
Poco después, cuando los guardias sueltan a Percy, Coffey captura a éste y le transmite el mal acumulado en el cuerpo de Melinda. Es así que en una especie de sonambulismo Percy se dirige a la celda de Bill y lo mata a tiros.
Luego, vomita el mal de la misma forma en que lo hace John Coffey y permanece catatónico el resto de su vida siendo, finalmente, enviado al manicomio de Briar Ridge donde, supuestamente, iba a pedir su traslado. Igualmente y tras el asesinato por Percy de Bill John le transmite la verdad a Paul mediante una visión con Wharton , en la que descubre que John Coffey es inocente, y que el culpable del crimen que se le imputa -el asesinato de las gemelas violadas - era William Wharton. William «Billy the Kid» Wharton trabajó en la granja donde vivían las dos niñas por las que condenaron a Coffey. Wharton las secuestra y las viola, ocasionándoles la muerte. John comenta que fue precisamente el amor que se profesaban ambas hermanas y el deseo de que Bill no matara a una della desembocó en el asesinato de las dos. "Es el amor las que las mato" repite John, una y mil veces.
Paul lo comunica a sus compañeros, a fin de tomar una decisión respecto sobre lo que hacer sabiendo esto pero, sabiendo que no podían demostrar su inocencia y, menos aún, imputar al fallecido Wharton, optan por no hacer nada.
Cómo último recurso, Paul, tras hablar con su mujer, le consulta a Coffey su parecer y éste mismo, agobiado por el dolor que siente diariamente, proveniente de todo el mundo, le suplica que lo ejecute. John Coffey ha sufrido a lo largo de su vida una cruel discriminación y ha sentido el maldad que reina en este mundo perverso, que choca con su espíritu bondadoso.
Coffey, sólo le pide a Paul dos cosas: una buena cena con pollo y con los bollitos de maíz de su mujer y poder antes de morir, como último deseo de ver una película. La elegida es precisamente Sombrero de Copa. Mientras escucha como bailan Fred Astaire y Ginger Rogers, en entiende que esta viendo a los ángeles del cielo que le acompañarán de manera inminente.
John Coffey, entonces, es ejecutado, y tras su muerte, volvemos a encontramos con el envejecido Paul contándole a su amiga, el final de la historia. Prosigue informando de que tanto él como Bruto pidieron el traslado a una correccional de menores.
La historia sigue narrada por Paul del que sabemos ahora que es un anciano de 108 años, que ya ha visto morir a su mujer, a su hijo y a sus amigos, y que todavía en su ancianidad, nos sigue contando su historia en la residencia geriátrica de Georgia Pines. Ante las dudas generadas en la mujer sobre la verosimilitud de la historia ambos suben a la colina y entrar en una pequeña cabaña. Allí hay una lata y de su interior sale un envejecido Mister Jingles. Ahora Paul comenta que John le trasmitió el don de la prolongación de la vida, pero que pra él es una condena pues ve pasar por la milla verde - los últimos momentos de la vida- a todo el mundo . La película acaba esta reflexión: "Todos debemos morir, no hay excepciones. Sin embargo, Dios mío..., a veces, la milla verde me parece tan larga...".
La película se rodó en Warner Hollywood Studios, West Hollywood, California, y en el lugar en Shelbyville, Caney Fork River en Buffalo Valley , Columbia, Lewisburg, Nolensville y en la Penitenciaria de Nashville en Tennessee y en Blowing Rock y Blue Ridge Parway pertenecientes a Carolina del Norte.
La historia de la película se remonta al año 1994 cuando Tom Hanks y Frank Darabont se reunieron en una comida durante la entrega de los Premios de la Academia. Stephen King dijo que él veía a Hanks para el papel y se puso muy contento cuando Darabont mencionó su nombre. Por cierto, Tom Hanks renunció a su papel de Paul de mayor ya que tras el maquillaje inicial no se veía , por lo que fue contratado Dabbs Greer en la que fue su última película. A esto se suma la satisfacción que el escritor de Maine tiene de esta adapción, la mejor, según él, de una obra suya. Darabont quería que Cromwell hiciese el papel de alcaide de la prisión desde el principio, y después de leer el guión, Cromwell se estuvo de acuerdo.
Por u parte Morse, que hace el papel de Brutus no había oído hablar de obra hasta que se le ofreció el papel y que cuando terminó de leerla no paraba de llorar.
Duncan conoció a Darabont a través de Bruce Willis quien le presentó a Darabont al que onocía de Armaggedon y fue aceptado para el papel de John Coffey.
En el 2000 fue galardonada con el Premio Saturn -que premia a las películas de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror - a la mejor película, al mejor actor secundario (Michael Clarke Duncan) y a la mejor actriz secundaria (Patricia Clarkson).
En los Oscar de 1999 la película obtuvo 4 nominaciones a Mejor película (David Valdés, Frank Darabont), actor secundario (Michael Clarke Duncan), guión adaptado (Frank Darabont) y sonido (Robert J. Litt, Elliot Tyson, Michael Herbick, Willie D. Burton) . Mientras que los Globos de Oro fue nominada a Mejor actor secundario (Duncan)
En los Satellite Awards fue nominada al Mejor Actor de Reparto (Doug Hutchison) En los Screen Actors Guild Awards la película fue nominada al mejor reparto.
En los Critics' Choice Awards se les premió para Frank Darabont por el guión adaptado, al mejor actor secundario para Duncan.
Para el Sindicato de Actores (SAG) la película fue premiada con dos nominaciones incluyendo el de mejor reparto
En los Chicago Film Critics Association nominó al mejor actor de reparto - Michael Clarke Duncan y al mismo por el actor más prometedor
En los MTV Movie Awards Nominada se valoró como mejor actuación masculina para Michael Clarke Duncan
En cuanto a su valoración por el público la película triunfó, siendo la primera adpatación de una obra de Stephen King que alcanzó los 100 millones de dólares.De hecho, la recaudación alcanzó los 290 millones de dólares estadounidenses.
Para la crítica fue una buena película. Para Roger Ebert del Chicago Sun-Times "Con Darabont en la dirección, se narra una historia con principio, nudo y desenlace, con personajes vivos, con humor (...) Y continua señalando que "La película es un tono más de tres horas de duración. Me gustó el tiempo extra, lo que nos permite sentir el paso de los meses de prisión y años."
En Forbes se refirieron al personaje de John Coffey como una "figura de magia negra" cuyo propósito en la vida es resolver los problemas y dar la felicidad a una persona blanca.
Elvis Mitchell del The New York Times comentó de ella que era "Una película con una contraproducente tendencia a tomarse su tiempo... pero sencillamente poderosa; sus conmovedoras interpretaciones y la forma de contar historias de Darabont hacen de ella un viaje que merece la pena."
Para Peter Travers en Rolling Stone destaca el papel de Hanks al decir que "Pero simplemente observen a Hanks, con el garbo y la facilidad de Jimmy Stwart, convertir lo disparatado en algo dulcemente lógico. Ahora sí hay magia."
New York Post Jonathan Foreman escribe que la película es "Un recordatorio de cómo de bueno puede ser Hollywood contando historias" :
David Ansen que no le gustó escribe en Newsweek que "Un soporífero y pretencioso melodrama de tres horas que desafía la credibilidad en cada giro."
Ya en España Francisco Marinero publica en el diario El Mundo un elogio sobre la película que es "Una brillante idea de Stephen King y un sólido trabajo de Darabont"
Por su parte, M. Torreiro en el diario El País se comenta que fue "Excesiva, absurdamente estirada, sirve para marcar la distancia entre las buenas intenciones y los resultados artísticos" .
Lo cierto es que la película es como mínimo emocionante. Al menos responde a la idea de que transmite emociones. Es gran sentido reconozco que me resulta conmovedora. Tres veces la he visto y tres veces que he llorado sin parar.
La película está envuelta en una perfecta factura técnica, en base a un buen guión y a una magnífico trabajo de personajes.
Es una película que trata sutilmente temas más profundos como la injusticia, el racismo, pero también sobre la muerte y la imposibilidad de frenarla. Como digo en el título al final todo el mundo recorrerá esa milla verde una sola vez en la vida, para enfrentarse con lo irremediable. Una gran película, muy recomendable.
sábado, 12 de septiembre de 2015
Cuando éramos soldados en revisión
Una necesaria revisión a la historia y a
la película. Me reafirmo en lo dicho, puede que sea una americanada,
especialmente en su final, pues pretende ser un homenaje a tosos
aquellos que participaron en esta brutal batalla de la Guerra de Vietnam
y una visión muy americana del conflicto. Sin embargo, la película
visualmente es perfecta y la historia se nos narra con una eficacia y
agilidad absoluta. El prisma, indudablemente, es norteamericano, pero
hay momentos para el enemigo, que ya no es el loco criminal que nos
presenta Chuck Norris, sino hombres que luchan contra por unos ideales y
, sobre todo, contra la intervención extranjera en su territorio.
Visible es esto en la figura del comandante enemigo y , especialmente,
en uno de sus colaboradores que no dejan de escribir a su mujer, que
finalmente recibe , el diario de su marido muerto en combate. Unça
demostración de generosidad ante el enemigo. Interesante, igualmente, la
reflexión sobre Custer de este actualizado VII de caballería, y como
ellos no quieren presentarse como lo que fue el militar del XIX, un
hobre sangüinario. Hay poco aprovechamiento del papel de la retaguardia
y, especialmente, del mundo femenino y familiar, salvo la expresión de
dolor de la mujer a la que Madelaine Stonwe le entrega la primera carta,
no aceptándolo. Es emocionante.
Es una buena película bélica que se deja ver. Aquí os dejo la entreda que sobre ella hice en enero de 2.013, con el título de Cuanto eramos jóvenes.
Guardo todavía en mi memoria aquellas palabras que soltó un presentador de un telediario – posiblemente fuese Pedro Macia, fallecido el pasado año- que como una sentencia fue dictada para mí de forma indeleble quedando como un recuerdo imborrable: “Saigón ha caído”. Las imágenes que contextualizaban la noticia eran las de un helicóptero que partía del techo de la embajada norteamericana en la capital de por aquel entonces país llamado Vietnann del Sur. Realmente la noticia fue el punto y final de otras que durante la comida o la cena- más bien esta última- se iban desgranando desde hacía un tiempo en los telediarios y periódicos – en mi cas leíamos el Córdoba- de las semanas previas a la caída de la ciudad. Realmente este fue el primer contacto con la guerra de Vietnann, con esa primera derrota del Ejército norteamericano en una guerra. Después llegó el cine que nos acercó lo que había sido la guerra hasta nuestros hogares. Unas más impactantes (Platoon, El Cazador, La Chaqueta Metálica,…), otras puede que menos (Boinas Verdes, Good morning Vietnann,…). Incluso una serie tan de los ochenta como “Aquellos maravillosos años” se iniciaba, aún lo recuerdo, con la muerte del hermano del niño protagonista. Hubo más referencias a la guerra de Vietnann pero la que me ha motivado a escribir esto fue la película que he visto casualmente dos veces estas vacaciones navideñas, en dos canales diferentes de televisión, el de la Paramount Channel y 13Tv. Y es que la película en cuestión, Cuando éramos soldados, se deja ver.
El título original de la misma era We Were Soldiers , pero he leído en la Wiki que recibió otros títulos en Argentina (Fuimos soldados) y en México (Fuimos héroes). Como he avanzado anteriormente se trata de una película bélica norteamericana estrenada en el año 2002, y que pasó con más pena que gloria por pantallas de cine y por la prena, pues no recuerda casi mención alguna.
En ella se dramatiza la primera intervención directa del Ejército de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnann contra el Ejército de Vietnam del Norte, el Viet Cong, en la Batalla del valle de la Drang, que tuvo lugar en noviembre de 1965.
La película fue dirigida por Randall Wallace e intervienen en ella los productores Arne L. Schmidt, Jim Lemley, Bruce Davey , Stephen McEveety y el propio director Randall Wallace que están en representación de la Paramount Pictures (USA) – quien también la distribuye- y la productora vinculada con Mel Gibson, la Icon Entertainment (Internacional). Se estima que invirtieron un total de 75,000,000 de dólares USA ($)y recaudó unos 78 millones en los Estados Unidos, unos pobres resultados muy por debajo de las expectativas.
La película se basa en el libro We Were Soldiers Once ... And Young escrito conjuntamente por do protagonistas reales de la batalla y de la película , el teniente general Harold Gregory "Hal" Moore, Jr. – en aquel momento Coronel- y el periodista Joseph L. Galloway, ambos presentes en la batalla. El guión de la misma lo firma igualmente el director Randall Wallace, que había sido guionista igualmente de "Braveheart" (1995) y "Pearl Harbor" (2001).
De otras cuestiones técnicas de la película se dedicaron Nick Glennie-Smith creador de la música. La fotografía labor de Sean Semler. El montaje, realmente bueno, estuvo en manos de William Hoy, mientras que el diseño de producción recayó en Thomas E. Sanders. La dirección artística estuvo en manos de Daniel T. Dorrance, Kevin Kavanaugh y James F. Truesdale. Por último, el vestuario tanto del ejército norteamericano, como el vietnamita, asó como el de las mujeres de los soldados fue de Michael T. Boyd.
La película está interpretada por Mel Gibson ( Lt. Col. Hal Moore), Madeleine Stowe (Julie Moore), Greg Kinnear (Maj. Bruce 'Snake' Crandall), Sam Elliott (Sgt. Maj. Basil L. Plumley), Chris Klein (2nd Lt. Jack Geoghegan), Keri Russell (Barbara Geoghegan), Barry Pepper (Joseph L. Galloway), Don Duong (Lt. Col. Nguyen Huu An), Ryan Hurst (Sgt. Ernie Savage), Devon Werkheiser (1st Lt. Charlie Hastings), Marc Blucas (2nd Lt. Henry Herrick), Josh Daugherty (Sp4 Robert Ouellette), Jsu García (Capt. Tony Nadal), Jon Hamm (Capt. Matt Dillon), Clark Gregg (Capt. Tom Metsker), Dylan Walsh (Capt. Robert Edwards) y Mark McCracken (Capt. Ed "Too Tall" Freeman).
En plena guerra del Vietnam, el coronel Hal Moore (Mel Gibson) y sus soldados (unos 400 hombres) aterrizaron en noviembre de 1965 en una región conocida como "El valle de la muerte". Allí fueron recibidos por más de 2.000 soldados del Vietcong, desencadenándose una de las batallas más feroces de la guerra.
La historia real transcurrió así. La película se centra en la batalla del Valle de Drang, la primera batalla convencional que libraban las tropas de Estados Unidos contra el ejército de Vietnam del Norte y la fuerza principal del Vietcong. También fue la más sangrienta hasta ese momento y la última en la que tropas insurgentes tomaron parte contra los norteamericanos de forma convencional.
La batalla se libró entre tropas de infantería, la del 7º de Caballería - el del general Custer- con apoyo aéreo y artillería, como la mayoría de las batallas de Vietnam. Se prolongó durante un mes registrándose duros combates, en muchos casos cuerpo a cuerpo tal y como se aprecia en la película.
El 14 de noviembre el coronel Brown decidió movilizar al Primer Batallón del Séptimo de Caballería (en ese entonces en la tercera Brigada de Combate, 1ª División de Caballería), al mando del teniente coronel Harold G Moore al valle del Ia Drang, en concreto a los pies del macizo Chu Pong, para localizar y destruir al grueso de las fuerzas vietnamitas que por el momento habían logrado evitar los combates. El batallón de Moore apenas contaba con 16 helicópteros de transporte y todo el apoyo artillero lo debían proporcionar las baterías de 105 mm colocadas en la Zona de Aterrizaje Falcon (ZAF), a 9 km de la zona Rayos X ("X" en el alfabeto fonético de la OTAN se deletrea Rayos X o X-Ray en inglés). Moore fijó la Zona Rayos X a 10 km al oeste de Plei Me para que los helicópteros no emplearan demasiado tiempo en regresar con refuerzos. La intervención que vemos en la película realmente tuvo lugar entre el 14-18 de noviembre de 1965. Rodeado de soldados enemigos, sin una zona clara de aterrizaje para helicópteros Huey que les permitieran salir, Moore logró perseverar, a pesar de la abrumadora superioridad enemiga su posición a sabiendas de que su unidad podía ser masacrada. A las 10:17 h del 14 de noviembre las baterías de la zona Falcon comenzaron a saturar la zona con un bombardeo de saturación. Por su parte los helicópteros disparaban la mitad de sus cohetes en los primeros 30 segundos. La compañía B fue la primera en aterrizar y asegurar el perímetro, la siguieron la A y la C. Pese a que en un principio la zona parecía tranquila pronto los vietnamitas comenzaron a disparar a hombres y helicópteros desde sus posiciones en la maleza y los montículos. El fuego fue tan fuerte que los norteamericanos tuvieron que quedarse en su zona de aterrizaje, una sección que se había adelantado fue rodeada por fuerzas vietnamitas y no pudo retroceder, Moore ordenó a los siguientes helicópteros que venían con la compañía D que no tomaran tierra para evitar ofrecer un blanco estático, los soldados debían saltar a tierra desde los aparatos, los vietnamitas lograron alcanzar varias máquinas, pese a no derribar ninguna; finalmente las compañías A y B retrocedieron y tuvieron que abandonar a su suerte a un sección de la compañía B que había quedado aislada en un cerro. Los pilotos de los helicópteros estaban desesperados al ver cómo debían permanecer posados más de lo imprescindible por la lentitud de algunos para saltar a tierra o para subir a todos los heridos. Un piloto recuerda así la tensión: Orange One, aborta el aterrizaje. El fuego en la ZA es muy intenso, decía un controlador desde la X-Ray. La patrulla Orange viró y nosotros seguimos. Por la radio no se oían más que gritos. Desde la ZA los pilotos de los dos aparatos decían que habían sido alcanzados. ¡Era un barullo impresionante! Finalmente oímos que Yellow One decía que despegaba y lo vimos entre el humo mientras las tripulaciones de los dos aparatos alcanzados subían en otros Huey. Un jefe de tripulación quedó allí, había muerto. Había otro piloto herido.
A las 13:30 los hombres del EVN habían conseguido arrinconar a los estadounidenses, hacer peligrosa la llegada de suministros y la evacuación de heridos y tenían a una sección en un cerro llena de muertos y heridos y a punto de caer. Sin embargo, la potencia de fuego de la artillería de Estados Unidos jugó un papel importante para impedir la catástrofe al frenar los ataques en masa lanzados por los vietnamitas y proteger con un muro de fuego a la perdida sección del cerro.
Pasadas las 13:00 el teniente coronel Moore y el coronel Brown ya eran conscientes de que aquella era una batalla importante y que los vietnamitas pretendían acabar con aquel batallón. Por esa razón se enviaron refuerzos, pero no lo hicieron hasta las 18:00, cuando otra compañía del Segundo batallón, la B, aterrizaba en la Zona Rayos X. A esa hora el fuego intenso que habían mantenido los vietnamitas estaba cesando y la preocupación radicaba en socorrer a la sección aislada. Se sabía que había perdido a 12 hombres, otros 8 estaban heridos y sólo siete se mantenían firmes. La noche permaneció relativamente tranquila - aunque en la película vemos los ataques sufridos por el destacamento- y al amanecer se comprobó lo intenso de los combates. El cuerpo de un oficial aparecía rodeado de cinco miembros del EVN, otro cuerpo aún aferraba con las manos el cuello de un vietnamita muerto, aparecían por doquier vendas manchadas ensangrentadas, lo que daba idea de la gran cantidad de heridos producidos.
Las incursiones aéreas continuaron con bombardeos de napalm y alto explosivo contra las posiciones y la retaguardia vietnamita. Pero esta vez los helicópteros contribuyeron más que antes disparando contra los regimientos del EVN sus cohetes de 70 mm y las minigun causando bajas a los defensores y desorganizando sus formaciones. Los ataques siguieron durante varias horas hasta que a las 10:00 del día 15 de noviembre la potencia de fuego desplegada había desalojado a los vietnamitas de sus posiciones. A las 12:00 llegó el relevo por parte del Segundo Batallón del Quinto de Caballería.
Un dicho de Moore era siempre hay alguna cosa más que puedes hacer para aumentar tus probabilidades de éxito, y esa idea , así como el valor mostrada por su unidad hizo el resto en un asombroso resultado. La proporción entre las víctimas del Ejército de Vietnam Norte y las bajas de los estadounidense fue de 4 a 1 en favor de los americanos.
En su primer compromiso importante en la guerra por parte de los EE.UU., Moore considera que el resultado de la batalla fue un empate, porque al final las fuerzas de los EE.UU., abandonaron el área, permitiendo que los norvietnamitas reafirmaran el control. Muchos consideran que esta temprana batalla fue un microcosmos de lo que sería la Guerra de Vietnam más tarde.
Moore que era conocido como "Pelo amarillo" por sus tropas en la Batalla de La Drang, por su cabello rubio y como un homenaje al teniente coronel George A. Custer, comandante de la misma unidad (7º de Caballería) en la Batalla de Little Big Horn poco menos de un siglo antes (25-26 de junio de 1876) y que en varias ocasiones general comentarios entre el teniente coronel y su subordinado. Sobre todo sobrevuuela la idea de desastre, vinulando el mismo a la muerte de un alto mando como Moore. Lo cierto es que en el último comentario en el campo de batalla entre los dos principales mandos señalan que, en ese caso, Custer es el militar norcoreano dado el número de fallecidos
El 14 de noviembre el coronel Brown decidió movilizar al Primer Batallón del Séptimo de Caballería (en ese entonces en la tercera Brigada de Combate, 1ª División de Caballería), al mando del teniente coronel Harold G Moore al valle del Ia Drang, en concreto a los pies del macizo Chu Pong, para localizar y destruir al grueso de las fuerzas vietnamitas que por el momento habían logrado evitar los combates. El batallón de Moore apenas contaba con 16 helicópteros de transporte y todo el apoyo artillero lo debían proporcionar las baterías de 105 mm colocadas en la Zona de Aterrizaje Falcon (ZAF), a 9 km de la zona Rayos X ("X" en el alfabeto fonético de la OTAN se deletrea Rayos X o X-Ray en inglés). Moore fijó la Zona Rayos X a 10 km al oeste de Plei Me para que los helicópteros no emplearan demasiado tiempo en regresar con refuerzos. La intervención que vemos en la película realmente tuvo lugar entre el 14-18 de noviembre de 1965. Rodeado de soldados enemigos, sin una zona clara de aterrizaje para helicópteros Huey que les permitieran salir, Moore logró perseverar, a pesar de la abrumadora superioridad enemiga su posición a sabiendas de que su unidad podía ser masacrada. A las 10:17 h del 14 de noviembre las baterías de la zona Falcon comenzaron a saturar la zona con un bombardeo de saturación. Por su parte los helicópteros disparaban la mitad de sus cohetes en los primeros 30 segundos. La compañía B fue la primera en aterrizar y asegurar el perímetro, la siguieron la A y la C. Pese a que en un principio la zona parecía tranquila pronto los vietnamitas comenzaron a disparar a hombres y helicópteros desde sus posiciones en la maleza y los montículos. El fuego fue tan fuerte que los norteamericanos tuvieron que quedarse en su zona de aterrizaje, una sección que se había adelantado fue rodeada por fuerzas vietnamitas y no pudo retroceder, Moore ordenó a los siguientes helicópteros que venían con la compañía D que no tomaran tierra para evitar ofrecer un blanco estático, los soldados debían saltar a tierra desde los aparatos, los vietnamitas lograron alcanzar varias máquinas, pese a no derribar ninguna; finalmente las compañías A y B retrocedieron y tuvieron que abandonar a su suerte a un sección de la compañía B que había quedado aislada en un cerro. Los pilotos de los helicópteros estaban desesperados al ver cómo debían permanecer posados más de lo imprescindible por la lentitud de algunos para saltar a tierra o para subir a todos los heridos. Un piloto recuerda así la tensión: Orange One, aborta el aterrizaje. El fuego en la ZA es muy intenso, decía un controlador desde la X-Ray. La patrulla Orange viró y nosotros seguimos. Por la radio no se oían más que gritos. Desde la ZA los pilotos de los dos aparatos decían que habían sido alcanzados. ¡Era un barullo impresionante! Finalmente oímos que Yellow One decía que despegaba y lo vimos entre el humo mientras las tripulaciones de los dos aparatos alcanzados subían en otros Huey. Un jefe de tripulación quedó allí, había muerto. Había otro piloto herido.
A las 13:30 los hombres del EVN habían conseguido arrinconar a los estadounidenses, hacer peligrosa la llegada de suministros y la evacuación de heridos y tenían a una sección en un cerro llena de muertos y heridos y a punto de caer. Sin embargo, la potencia de fuego de la artillería de Estados Unidos jugó un papel importante para impedir la catástrofe al frenar los ataques en masa lanzados por los vietnamitas y proteger con un muro de fuego a la perdida sección del cerro.
Pasadas las 13:00 el teniente coronel Moore y el coronel Brown ya eran conscientes de que aquella era una batalla importante y que los vietnamitas pretendían acabar con aquel batallón. Por esa razón se enviaron refuerzos, pero no lo hicieron hasta las 18:00, cuando otra compañía del Segundo batallón, la B, aterrizaba en la Zona Rayos X. A esa hora el fuego intenso que habían mantenido los vietnamitas estaba cesando y la preocupación radicaba en socorrer a la sección aislada. Se sabía que había perdido a 12 hombres, otros 8 estaban heridos y sólo siete se mantenían firmes. La noche permaneció relativamente tranquila - aunque en la película vemos los ataques sufridos por el destacamento- y al amanecer se comprobó lo intenso de los combates. El cuerpo de un oficial aparecía rodeado de cinco miembros del EVN, otro cuerpo aún aferraba con las manos el cuello de un vietnamita muerto, aparecían por doquier vendas manchadas ensangrentadas, lo que daba idea de la gran cantidad de heridos producidos.
Las incursiones aéreas continuaron con bombardeos de napalm y alto explosivo contra las posiciones y la retaguardia vietnamita. Pero esta vez los helicópteros contribuyeron más que antes disparando contra los regimientos del EVN sus cohetes de 70 mm y las minigun causando bajas a los defensores y desorganizando sus formaciones. Los ataques siguieron durante varias horas hasta que a las 10:00 del día 15 de noviembre la potencia de fuego desplegada había desalojado a los vietnamitas de sus posiciones. A las 12:00 llegó el relevo por parte del Segundo Batallón del Quinto de Caballería.
Un dicho de Moore era siempre hay alguna cosa más que puedes hacer para aumentar tus probabilidades de éxito, y esa idea , así como el valor mostrada por su unidad hizo el resto en un asombroso resultado. La proporción entre las víctimas del Ejército de Vietnam Norte y las bajas de los estadounidense fue de 4 a 1 en favor de los americanos.
En su primer compromiso importante en la guerra por parte de los EE.UU., Moore considera que el resultado de la batalla fue un empate, porque al final las fuerzas de los EE.UU., abandonaron el área, permitiendo que los norvietnamitas reafirmaran el control. Muchos consideran que esta temprana batalla fue un microcosmos de lo que sería la Guerra de Vietnam más tarde.
Moore que era conocido como "Pelo amarillo" por sus tropas en la Batalla de La Drang, por su cabello rubio y como un homenaje al teniente coronel George A. Custer, comandante de la misma unidad (7º de Caballería) en la Batalla de Little Big Horn poco menos de un siglo antes (25-26 de junio de 1876) y que en varias ocasiones general comentarios entre el teniente coronel y su subordinado. Sobre todo sobrevuuela la idea de desastre, vinulando el mismo a la muerte de un alto mando como Moore. Lo cierto es que en el último comentario en el campo de batalla entre los dos principales mandos señalan que, en ese caso, Custer es el militar norcoreano dado el número de fallecidos
En la página web de “labutaca.net” se nos informa al detalle cómo se gestó y se realizó “Cuando éramos soldados”.
La historia que narraba el libro We Were Soldiers Once and Young, un éxito de ventas del teniente general (retirado) Harold G. Moore y del corresponsal de guerra civil Joseph L. Galloway, sobre la batalla de la zona X-Ray (valle de Ia Drang), conmovió al director y guionista Randall Wallace le animó a recrear en celuloide aquel emotivo homenaje a los héroes recreado por los hombres que allí lucharon y murieron.
Randall Wallace recuerda que descubrió el libro en la librería de un aeropuerto de forma casual en 1993 ó 1994". Y que en el trascurso del vuelo lo leyó. Al bajarse recuerda que llamó a su agente y le dijo que quería escribir el guión. Al día siguiente se agente le comunicó que los autores no habían vendido los derechos cinematográficos y que no tenían especial interés en hacerlo". Wallace no se amilanó. Consiguió los datos de Moore y Galloway y los llamó directamente. Mel Gibson recuerda que Wallace tuvo que convencer a Moore y a Galloway, porque éstos exigían terminantemente que la película respetara el espíritu de la novela. Al final, los escritores se dejaron vencer por la personalidad y la sinceridad de Randall Wallace.
Randall Wallace vió en el libro no sólo una historia bélica, sino también una historia de amor, de sacrificio y de liderazgo.
Wallace que ya había trabajado con Mel Gibson en Braveheart, no tuvo ninguna duda de que Gibson era el actor idóneo para incorporar a Moore. Antes de que empezara el rodaje, los actores pasaron dos semanas en Fort Benning (Georgia), donde en el año 1965 hizo instrucción la unidad del Ejército del Aire mandada por Moore. Aquí fue donde los actores conocieron a los personajes reales que iban a interpretar. En cuanto a Barry Pepper, el actor que da vida a Galloway, la experiencia emocional comenzó cuando leyó el guión. Aunque al principio Wallace le tenía destinado otro papel, Pepper cuenta que cuando leyó el guión decidió que quería interpretar al valiente reportero. Para preparar su personaje, Pepper explica que habló con el periodista sobre sus experiencias en el valle de Ia Drang. El caso de Galloway es especialmente insólito, porque empezó como civil y acabó combatiendo como un soldado más.
Pero antes de que Galloway aparezca en pantalla, entra en escena un destacado personaje que influyó en la vida de todos los jóvenes soldados. El personaje es el fiel segundo de Moore, el brigada Basil Plumley, interpretado por el veterano actor Sam Elliott y magistralmente doblado por Constantino Romero, - si no miras la pantalla es Clint Eastwood-. Elliot se centró en la relación que creo que mantuvo Plumley con sus hombres en el Ejército. Plumley era célebre en Fort Benning y seguramente fuera de sus confines. Cualquiera te dirá que su carrera fue de lo más distinguida e increíble.
A Wallace no le pasó inadvertido el vínculo que se había establecido entre los actores veteranos y los principiantes. "Los jóvenes del reparto tomaron a Sam y a Mel como ejemplo", observa Wallace. La relación entre los jóvenes y los mayores empezó a establecerse en Fort Benning, donde Wallace reclutó a su tropa cinematográfica y los mandó a un campo de instrucción de reclutas dirigido por el cuerpo de élite del Ejército, los célebres Rangers. Wallace fue el primero en dar ejemplo sometiéndose a dos semanas de instrucción con los Rangers, al tiempo que se documentaba y escribía el guión. Era el único civil en un batallón de Rangers recién reclutados y con ellos se sometió a un repaso de todo lo que los reclutas habían aprendido, al final del cual recibió el título de Ranger de honor. Los actores se alojaron en la Bachelor's Officers Quarters (Sección de Oficiales Solteros), un campus con pretensiones donde los Rangers, al mando del capitán Chip Colbert y del ex Ranger Jay Powell, los sacaban de la cama todas las mañanas al amanecer. Luego montaban en un autobús escolar color verde militar y se dirigían al campo de instrucción. Aunque tanto Gibson como Elliott aseguran que su instrucción, la instrucción de los famosos, no fue el suplicio que sufren los Rangers en la vida real, ambos coinciden en que la experiencia valió la pena.
Gran importancia en la batalla, no tanta en la película, tuvo el comandante Bruce Crandall, interpretado por Greg Kinnear. Crandall en la vida real era una persona muy dinámica, que no se limitaba al cumplimiento del deber y que hizo hazañas extraordinarias", explica Kinnear. "La situación del valle de Ia Drang se puso mucho más peliaguda de lo que esperaban, y se quedaron sin munición casi de inmediato. Para un piloto de helicóptero en lo que llaman una zona caliente ésta es una situación muy peligrosa, porque aterrizar bajo el fuego ya es bastante peligroso, pero hacerlo con munición a bordo es peor. El comandante Bruce Crandall y su compañero, el capitán Ed Freeman, hicieron ese viaje infinidad de veces para surtir a las tropas del teniente coronel Moore. Y a la vez se iban llevando heridos. El equipo de evacuación médica que atendía esta batalla tenía que seguir la norma general de que, hasta que no hubiera cinco minutos de verde, es decir, cinco minutos sin fuego, no se podía entrar. Pero alguien tenía que entrar para sacar a los heridos, y como los de evacuación no entraban, entró Bruce Crandall".
En pro del realismo, la mayor parte de los combates se rodaron en campo, con muy pocos efectos visuales de posproducción. Esto significa que los actores saltaron realmente sobre el campo de batalla desde helicópteros que los iban soltando sobre el set de rodaje, mientras una multitud de figurantes, que hacían de soldados norvietnamitas, los atacaban desde la ladera.
El director de fotografía Dean Semler filmó la película en estilo cinéma verité, con el fin de dar al público una visión realista, tanto física como emocionalmente, de la batalla librada en la zona LZ X-Ray del valle de Ia Drang. "Optamos por una fotografía documental, lo más cruda posible", cuenta Semler. "Nuestra intención era que las imágenes no fueran siempre impecables. Queríamos reflejar la confusión; por ejemplo, queríamos seguir a un soldado después de ser alcanzado, verle caer fuera de cuadro. Es un estilo mucho más arriesgado y sutil". Este estilo se ve en múltiples ocasiones con imágenes en cámara lenta, especialmente durante los tiroteos, en la línea creada por Sam Peckimpah y que continuará más tarde Walter Hill.
Como el rodaje se desarrolló principalmente en exteriores, Semler acostumbraba a utilizar un mínimo de cuatro cámaras, y a veces hasta once, con el fin de registrar la acción antes de que bajara o saliera el sol. Esto suponía desplegar a sus equipos de cámaras por todo el campo, en todo tipo de posiciones, en lo más alto de una plataforma o en el fondo de un hoyo improvisado. El set se convirtió en una auténtica zona caliente para los técnicos, que trabajaron en medio de descargas de artillería y disparos controlados a modo de desgargas de napalm, imágenes espectaculares en su luz y terribles en sus efectos. Además, los encargados de efectos se encargaban de extender cada cierto tiempo una desagradable sustancia viscosa llamada "Fuller's Earth", que representaba el brumoso paisaje de la guerra. Por ello, los operadores y auxiliares de cámara llevaban sus propios uniformes, con modernas mascarillas de humo tapándoles la boca, gafas protectoras en los ojos, y muchas veces, cuando la refriega se ponía demasiado intensa o estaba demasiado cerca, rodaban detrás de una fina lámina de plástico protector.
El equipo empezó a rodar en la primavera de 2001 en Fort Benning, el lugar donde nació la unidad del Aire mandada por Hal Moore. Con Mel Gibson a la cabeza, la tropa de actores rodó las escenas donde los soldados se entrenan para el combate y se despiden de sus mujeres y familiares, igual que había hecho en su momento el Primer Batallón del Séptimo de Caballería. Al cabo de tres semanas de rodaje en Fort Benning, el equipo se trasladó a Fort Hunter Liggett (California central), que hizo las veces de Vietnam. A primera vista la región, una vasta extensión de colinas, árboles de hoja caduca y ríos caudalosos, era la antítesis de la imagen selvática que se suele asociar con Vietnam. Pero el valle de Ia Drang está en el interior del país, una zona hecha de maleza y muy poca vegetación, y según el teniente general Moore y Joe Galloway, el terreno de Fort Hunter Liggett era muy similar al escenario de sus batallas. El diseñador de producción Tom Sanders, que ha trabajado en producciones como Braveheart y Salvar al soldado Ryan, pasó varios días con Moore y Galloway, y apoyándose en la información que estos le dieron, los documentos fílmicos de la batalla auténtica y fotografías, encontró la localización que albergó al equipo técnico y artístico entre los meses de abril y julio de 2001.
Wallace que ya había trabajado con Mel Gibson en Braveheart, no tuvo ninguna duda de que Gibson era el actor idóneo para incorporar a Moore. Antes de que empezara el rodaje, los actores pasaron dos semanas en Fort Benning (Georgia), donde en el año 1965 hizo instrucción la unidad del Ejército del Aire mandada por Moore. Aquí fue donde los actores conocieron a los personajes reales que iban a interpretar. En cuanto a Barry Pepper, el actor que da vida a Galloway, la experiencia emocional comenzó cuando leyó el guión. Aunque al principio Wallace le tenía destinado otro papel, Pepper cuenta que cuando leyó el guión decidió que quería interpretar al valiente reportero. Para preparar su personaje, Pepper explica que habló con el periodista sobre sus experiencias en el valle de Ia Drang. El caso de Galloway es especialmente insólito, porque empezó como civil y acabó combatiendo como un soldado más.
Pero antes de que Galloway aparezca en pantalla, entra en escena un destacado personaje que influyó en la vida de todos los jóvenes soldados. El personaje es el fiel segundo de Moore, el brigada Basil Plumley, interpretado por el veterano actor Sam Elliott y magistralmente doblado por Constantino Romero, - si no miras la pantalla es Clint Eastwood-. Elliot se centró en la relación que creo que mantuvo Plumley con sus hombres en el Ejército. Plumley era célebre en Fort Benning y seguramente fuera de sus confines. Cualquiera te dirá que su carrera fue de lo más distinguida e increíble.
A Wallace no le pasó inadvertido el vínculo que se había establecido entre los actores veteranos y los principiantes. "Los jóvenes del reparto tomaron a Sam y a Mel como ejemplo", observa Wallace. La relación entre los jóvenes y los mayores empezó a establecerse en Fort Benning, donde Wallace reclutó a su tropa cinematográfica y los mandó a un campo de instrucción de reclutas dirigido por el cuerpo de élite del Ejército, los célebres Rangers. Wallace fue el primero en dar ejemplo sometiéndose a dos semanas de instrucción con los Rangers, al tiempo que se documentaba y escribía el guión. Era el único civil en un batallón de Rangers recién reclutados y con ellos se sometió a un repaso de todo lo que los reclutas habían aprendido, al final del cual recibió el título de Ranger de honor. Los actores se alojaron en la Bachelor's Officers Quarters (Sección de Oficiales Solteros), un campus con pretensiones donde los Rangers, al mando del capitán Chip Colbert y del ex Ranger Jay Powell, los sacaban de la cama todas las mañanas al amanecer. Luego montaban en un autobús escolar color verde militar y se dirigían al campo de instrucción. Aunque tanto Gibson como Elliott aseguran que su instrucción, la instrucción de los famosos, no fue el suplicio que sufren los Rangers en la vida real, ambos coinciden en que la experiencia valió la pena.
Gran importancia en la batalla, no tanta en la película, tuvo el comandante Bruce Crandall, interpretado por Greg Kinnear. Crandall en la vida real era una persona muy dinámica, que no se limitaba al cumplimiento del deber y que hizo hazañas extraordinarias", explica Kinnear. "La situación del valle de Ia Drang se puso mucho más peliaguda de lo que esperaban, y se quedaron sin munición casi de inmediato. Para un piloto de helicóptero en lo que llaman una zona caliente ésta es una situación muy peligrosa, porque aterrizar bajo el fuego ya es bastante peligroso, pero hacerlo con munición a bordo es peor. El comandante Bruce Crandall y su compañero, el capitán Ed Freeman, hicieron ese viaje infinidad de veces para surtir a las tropas del teniente coronel Moore. Y a la vez se iban llevando heridos. El equipo de evacuación médica que atendía esta batalla tenía que seguir la norma general de que, hasta que no hubiera cinco minutos de verde, es decir, cinco minutos sin fuego, no se podía entrar. Pero alguien tenía que entrar para sacar a los heridos, y como los de evacuación no entraban, entró Bruce Crandall".
En pro del realismo, la mayor parte de los combates se rodaron en campo, con muy pocos efectos visuales de posproducción. Esto significa que los actores saltaron realmente sobre el campo de batalla desde helicópteros que los iban soltando sobre el set de rodaje, mientras una multitud de figurantes, que hacían de soldados norvietnamitas, los atacaban desde la ladera.
El director de fotografía Dean Semler filmó la película en estilo cinéma verité, con el fin de dar al público una visión realista, tanto física como emocionalmente, de la batalla librada en la zona LZ X-Ray del valle de Ia Drang. "Optamos por una fotografía documental, lo más cruda posible", cuenta Semler. "Nuestra intención era que las imágenes no fueran siempre impecables. Queríamos reflejar la confusión; por ejemplo, queríamos seguir a un soldado después de ser alcanzado, verle caer fuera de cuadro. Es un estilo mucho más arriesgado y sutil". Este estilo se ve en múltiples ocasiones con imágenes en cámara lenta, especialmente durante los tiroteos, en la línea creada por Sam Peckimpah y que continuará más tarde Walter Hill.
Como el rodaje se desarrolló principalmente en exteriores, Semler acostumbraba a utilizar un mínimo de cuatro cámaras, y a veces hasta once, con el fin de registrar la acción antes de que bajara o saliera el sol. Esto suponía desplegar a sus equipos de cámaras por todo el campo, en todo tipo de posiciones, en lo más alto de una plataforma o en el fondo de un hoyo improvisado. El set se convirtió en una auténtica zona caliente para los técnicos, que trabajaron en medio de descargas de artillería y disparos controlados a modo de desgargas de napalm, imágenes espectaculares en su luz y terribles en sus efectos. Además, los encargados de efectos se encargaban de extender cada cierto tiempo una desagradable sustancia viscosa llamada "Fuller's Earth", que representaba el brumoso paisaje de la guerra. Por ello, los operadores y auxiliares de cámara llevaban sus propios uniformes, con modernas mascarillas de humo tapándoles la boca, gafas protectoras en los ojos, y muchas veces, cuando la refriega se ponía demasiado intensa o estaba demasiado cerca, rodaban detrás de una fina lámina de plástico protector.
El equipo empezó a rodar en la primavera de 2001 en Fort Benning, el lugar donde nació la unidad del Aire mandada por Hal Moore. Con Mel Gibson a la cabeza, la tropa de actores rodó las escenas donde los soldados se entrenan para el combate y se despiden de sus mujeres y familiares, igual que había hecho en su momento el Primer Batallón del Séptimo de Caballería. Al cabo de tres semanas de rodaje en Fort Benning, el equipo se trasladó a Fort Hunter Liggett (California central), que hizo las veces de Vietnam. A primera vista la región, una vasta extensión de colinas, árboles de hoja caduca y ríos caudalosos, era la antítesis de la imagen selvática que se suele asociar con Vietnam. Pero el valle de Ia Drang está en el interior del país, una zona hecha de maleza y muy poca vegetación, y según el teniente general Moore y Joe Galloway, el terreno de Fort Hunter Liggett era muy similar al escenario de sus batallas. El diseñador de producción Tom Sanders, que ha trabajado en producciones como Braveheart y Salvar al soldado Ryan, pasó varios días con Moore y Galloway, y apoyándose en la información que estos le dieron, los documentos fílmicos de la batalla auténtica y fotografías, encontró la localización que albergó al equipo técnico y artístico entre los meses de abril y julio de 2001.
He visto en la Wiki que «Cuando éramos soldados» ha sido considerada como una de las pocas películas —junto a «Los boinas verdes (1968)» de John Wayne—, que ofrece la intervención como una necesidad en defensa de la libertad y sobre todo una muestra de patriotismo presente en las últimas palabras del Teniente Herrick a su muerte: «Estoy orgulloso de morir por mi país». No obstante, la película tiene la virtud de no demonizar a los vietnamitas, presentando el ejército de Vietnam del Norte como un opositor capaz y valiente, y concluyendo con una declaración de que los soldados estadounidenses no lucharon por su país, sino que los hicieron por sus compañeros de armas, sus “Brothers in arms”. Por otro lado, en el final se aprecia como los soldados americanos nunca fueron recibidos como héroes, a diferencia del reconocimiento que habían obtenido sus padres en la SGM, o sus abuelos en la primera. Algunos ven las escenas del final de la película desde la perspectiva de un pacifista en su pintura del horror de la guerra, así como la imagen gráfica de la pérdida de vidas con el homenaje de todos los caídos.
Sin embargo, la película en Estados Unidos tuvo unas críticas no especialmente lesivas. Uno de los críticos más reputados de los Estados Unidos, Roger Ebert del Chicago Sun-Times afirmaba que "Black Hawk Down fue criticada porque era difícil identificarte con los personajes. We Were Soldiers no tiene ese problema: en la tradición de Hollywood, identifica unos papeles clave, pone unas estrellas al frente de ellos, y cuenta sus historias. (...). En la misma línea fue presentada por Rene Rodríguez en el Miami Herald al afirmar que "Cuando éramos soldados se siente extrañamente irrelevante (...) bien interpretada y bien elaborada, pero es una intrascendente visita a un territorio tristemente familiar." Por último, Mick LaSalle en el San Francisco Chronicle afirmó que era "Una de las mejores películas bélicas de los últimos 20 años."
En España la crítica fue especialmente dura, dado el espíritu antibelicista de muchos críticos, al igual que la de muchos espectadores lejanos a este conflicto, o con espíritu antinorteamericano. Destaca por su demoledora crítica Ángel Fdez. Santos en el Diario El País que dijo de forma contundente que era una "…Deleznable película (...) una ofensa al cine".
Realmente estamos ante una película de acción, y así ha de verse con escenas de combates sin descanso y con gran realismo. En paralelo transcurre una película en familiar y principalmente en femenino, pues en la retaguardia esperan unas mujeres que luchan contra el destino de sus maridos en el campo de combate. Y lo hacen en soledad y, a veces, desde el abandono y la falta de tacto por parte del estado que envía los telegramas de defunciones con taxistas mandados por parte de un Gobierno sobrepasado por las circunstancias.
Se trata de un film cubierto de realismo, con jóvenes inexpertos que terminan luchando por su propia supervivencia en vez de encontrarle el sentido de ser patriotas; y la irracionalidad intrínseca que todo acto bélico y que demuestra lo bestial que el ser humano puede llegar a ser en situaciones límites, matizado por la ansiedad y el agobio psicológico de las esposas y familiares de los combatientes que esperan las noticias de las batallas; el sentimentalismo de la mujer de Jack (Chris Klein) al sacar del sobre la pulsera con el nombre de su hija pequeña y que recuperar el teniente coronel del cuerpo del militar o la de la mujer vietnamita, cuando lee las anotaciones de su esposo.
El influjo de Mel Gibson (productor a través de su compañía Icon) en toda la película es enorme, empezando por su caracterización del personaje al que encarna como un hombre decidido, un buen padre de familia numerosa, un espíritu muy religioso que responde al modelo que el actor australiano quería trasmitir.
La película está muy bien recreada desde los escenarios y las situaciones propias de la guerra, con mucho despliegue visual y lumínico, maquillajes y efectos sonoros realistas cercanos a los que vivieron en esa batallas, en todas las batallas. Aún recuerdo la imagen del helicóptero sobre la embajada americana en Saigón, pero uno, en sus trece años, no sabía lo que había sido esa guerra. Al fin y al cabo era un niño.
Suscribirse a:
Entradas (Atom)