Billy por Robert

¿Me pregunto cuántas versiones hay de Billy the Kid? En el imaginario norteamericano sobre la creación del Oeste la historia del joven Willian "Billy" Bonnie es algo que sobrevuela siempre. Ka sido llevada al cine siendo encarnado desde Paul Newman en El zurdo The Left-Handed Gun de Arthur Penn (1958), hasta por Kris Kristofersson en Pat Garrett y Billy the Kid del gran Sam Peckinpah (1974) e incluso nos fue presentada su historia por medio de la floja, pero muy ochentera Arma joven o Young Guns llenas de promesas del cine estadounidense e interpretado por el "bad boy" Emilio Estévez.

Y es que la historia real de este muchacho nacido en el este y fallecido en el condado de Lincoln en la frontera del fronterizo Nuevo México y que respondía al nombre de William H. Bonney, Henry Antrim, William Henry McCarthy o Henry McCarthy es una nebulosa mítica. Falleció a manos de otra leyenda del oeste, Pat Garret , el 14 de julio de 1881 y ya en 1911 , treinta años después , su historia había sido llevada al cine por Lawrence Trimble.

En la década de los años 30 serán King Vidor y Joseph Kane quieres relatan su historia. En los años 40, la época dorada del western son 23 las películas que llevan su vida a la pantalla siendo Sam Newfield el director especialista en serie B que lo lleva más veces , hasta en 18 ocasiones. Cinco más en la décado de los 50 entre ellas una del ya citado Newfield, pero también otra de Penn, otras 5 en los 60. Andrew V. McLaglen comienza el ciclo de los 70 con otras cinco , entre otras la de Peckinpah y en los ochenta tres , con la ya citada de Arma Joven de Christopher Cain , y otras dos en los noventa con la segunda parte de Arma Joven ahora con Geoff Murphy , y una en el nuevo milenio. No está mal como podéis comprobar aquí. A esto se suman documentales ,etc...Toda una leyenda.  

En 1941, una vieja estrella del cine del oeste, William S. Hart, le mostraba a un actor que iban sumando éxitos ,  a Robert Taylor, la pistola autenticada que una vez fue propiedad del histórico outlaw, Billy the Kid. Ese mismo año se estrenaba una nueva versión de Billy the Kid.

La dirección fue a parar a David Miller, el director natural de Paterson (New Jersey) que debutaba en la dirección junto a un consagrado  Frank Borzage que le sirvió de guía cuando se encontraba en horas bajas puesto que algunos ya consideraban que su cine no respondía al cine del momento a eso se suman sus problemas personales (abandono de su esposa, alcoholismo, unido a cierto fervor religioso) lo apartarán progresivamente de los grandes estudios, por lo que terminó realizando películas de serie B I've Always Loved You (1946).

El de Paterson a continuación rodó otras películas como Tigres del aire (1942), con John Wayne; y tras otras dos , entre ellas una con Bing Crosby (Top o' the Morning , 1949) hizo una pelíucla marxista Amor en conserva (1949). En los 50 hace 8 películas , muy valoradas en Europa por un crítico y cineasta francés, Bertrand Tavernier con grandes actrices como Ann Blyth, Joan Evans, Jane Wyatt, Natalie Wood, Gloria Grahame, Ginger Rogers,Lana Turner, Joan Collins, Dolores Gray, Ann Sheridan, Ann Miller de la que destaca Miedo súbito (1952) con Joan Crawford y Jack Palance.

Los sesenta comienzan con Un grito en la niebla (1960), con Doris Day, Rex Harrison, John Gavin, Myrna Loy, Roddy McDowall, Herbert Marshall y Natasha Parry; La calle de atrás (1961), con Susan Hayward, John Gavin, Vera Miles, Charles Drake y Virginia Grey; Los valientes andan solos (1962), con Kirk Douglas, Gena Rowlands, Walter Matthau, Michael Kane, Carroll O'Connor, William Schallert y George Kennedy; El capitán Newman (1963), con Gregory Peck, Tony Curtis, Angie Dickinson, Eddie Albert, James Gregory, Bethel Leslie y Robert Duvall; Tráfico ilegal (1968) con Vince Edwards, Judy Geeson, Peter Vaughan, Diana Dors, Michael Bates, Beverly Adams y Patrick Cargill (rodada en el Reino Unido) y Héroes (1969), con Michael Douglas, Arthur Kennedy, Teresa Wright, John Larch, Charles Drake, Mercer Harris y Deborah Winters.

Cuando se estrenaban Los valientes andan solos (1962) realizada con el actor y productor en este caso Kirk Douglas y con el guión de Dalton Trumbo (con el que mantenía una buena relación) se tuvo que enterar de la muerte de su mentor y guía en esta su primera película,  Frank Borzage , un director con dos Oscar por El séptimo cielo (1927) y Bad Girl (1931) y que como hemos dicho estuvo junto a Miller en esta versión sobre Billy The Kid.

Para terminar sobre Miller señalar que fue encargado asimismo de dirigir a Burt Lancaster para el film Acción ejecutiva (1973) interpretada junto a Robert Ryan, John Anderson, Colby Chester, Will Geer, Gilbert Green y Paul Carr; y su carrera acaba con Bittersweet Love (1976), con Lana Turner, Robert Lansing, Celeste Holm, Robert Alda, Scott Hylands, Meredith Baxter y Gail Strickland. Murió de cáncer en 1992 a los 82 años.

En esta Billy the Kid también estaba detrás como productor Irving Asher, un hombre de la Metro . Este señor llegó a la "major" tras su paso por Europa en la que trabajó en la London Film Productions de Alexander Korda , con la que produciría la épica The Four Feathers (1939). Es curioso que este productor que era de San Francisco y comenzó su carrera de producción cinematográfica en Hollywood en 1919, pasara gran parte de su actividad en Gran Bretaña.

Después de unirse al personal de Warner Brothers , fue enviado a Inglaterra como director general de su filial Teddington Studios en Middlesex a mediados de la década de 1930 , donde descubrió a un chico desconocido llamado Errol Flynn que iba a los alrededores de los Teddington Studios en ese momento buscando una forma de entrar al cine.

En la Metro-Goldwyn-Mayer obtuvo su única nominación al Premio de la Academia por la película de 1941 de Greer Garson Blossoms in the Dust . Más adelante en su carrera, fue jefe de producción de 20th Century Fox Television y murió en California en 1985.  

Pues precisamente la Metro-Goldwyn-Mayer realizará ( y distribuirá) esta película que se presupuestó en $ 1,411,000  .

El guión fue escrito inspirado en el libro de  Walter Noble Burns titulado “The Saga of Billy the Kid” por los guionistas  Gene Fowler , Howard Emmett Rogers y Bradbury Foote.

La música será de David Snell, mientras que la fotografía fue de Leonard Smith y William V. Skall y el montaje de Robert Kern.

El elenco estaría formado por Robert Taylor como Billy el niño, Brian Donlevy como Jim Sherwood, Ian Hunter como Eric Keating, Mary Howard como Edith Keating y Gene Lockhart como Dan Hickey. Junto a ellos aparecen Lon Chaney Jr. como 'Spike' Hudson, Henry O'Neill como Tim Ward, Guinn Williams como Ed Bronson, Cy Kendall como Cass McAndrews, sheriff, Ted Adams como "Buz" Cobb, Frank Conlan como el juez Blake y Frank Puglia como Pedro Gonzales.

La película comienza con la llegada de un pistolero a una ciudad de Nuevo México.Es el año es 1880 y William Bonney ( Robert Taylor ) ya es un famoso pistolero, conocido como "Billy the Kid". La ciudad es Lincoln, Nuevo México.

Es una ciudad ganadera controlada por un el propietario de un inmenso rebaño que wuiere quedarse con el monopolio de la venta de ganado al ejército. Así que intenta acabar con la competencia. A la ciudad llega un jinete llamado Billy (Robert Taylor), un chico de aspecto juvenil, vestido rigurosamente de negro que al primer lugar al que se dirige es a la cantina.

Nada más llegar Billy ayuda a su amigo Pedro Gonzales ( Frank Puglia ) a escapar de la cárcel, donde fue encarcelado por el alguacil Cass McAndrews ( Cy Kendall ). Más tarde, Billy y Pedro regresan al salón del cual Pedro fue expulsado antes por los lugareños debido a su condición de "coyote" según le llaman por el aspecto oscuro de su piel.

Desde que entra vemos como la relación se tensa entre los que están jugando en las mesas y el barman que no quieren servir a Pedro. Pero al ser reconocido por uno de los presentes. Uno de los que juegan en la mesa el dueño del mayor rebaño de cabezas de ganado, Dan Hickey ( Gene Lockhart ), lo reconoce como quien es, y tras llevarlo a una sala aparte, le ofrece un trabajo a Billy. Su misión es participar junto a sus hombres para asustar a rebaño que pasta cerca y que pertenece a su competidor, un británico llamado Eric Keating ( Ian Hunter ).

Billy y el resto de los hombres de Hickey generan la estampida entre el ganado de Keating, causando estragos y creando caos. Durante la estampida, Billy se encuentra con uno de sus amigos de la infancia en Silver City, Jim Sherwood ( Brian Donlevy ), que precisamente es capataz de una propiedad y trabaja para Eric Keating ( Ian Hunter ).

Jim , cuando regresa le habla a su jefe le quién ha provocado la estampida y del encuentro casual con un viejo amigo. Por su parte, Billy cuando regresa quiere únicamente el dinero y que su nombre ni aparezca pues le parece que Hickey es un hombre mezquino que quiere arruinar a los demás.

Por su parte, Jim le ha comentado que en el rancho de Keating hay sitio para él. Ante esto Billy y Pedro se encaminan para allá. No obstante, antes de llegar aparece el cuerpo malherido de uno de los hombres de Keating, un hombre fiel y honesto cuya muerte, además de generar una viuda lleva a dolor a todos especialmente a Jim.

Nada más llegar Billy junto al mexicano a por el trabajo, éste se siente culpable por lo que ha hecho. En esos días en la propiedad de Keating va conociendo al propietario y su filosofía de vida. Es un señor que defiende la no violencia en frente a las aspiraciones comerciales del violento Hickey. 

Durante un tiempo, Billy el Niño va a vivir pacificamente trabajando en el rancho del hombre civilizado y generoso partidario de mantener la ley y el orden sin necesidad de recurrir a la violencia.

Además, en el rancho de Keating, Billy conoce a la bella hermana de Eric, Edith ( Mary Howard ) y se siente atraída por ella al instante. Se encuentra bien en el rancho se ríe , aprende el oficio de ganadero .

Todo parece ir bien hasta que un día cuando sale a ver extraños movimientos en la zona al regresar al vallado descubre que su amigo Pedro ha recibido un disparo por la espalda . El sabe que los responsables de ello es uno de los hombres de Hickey. Keating convence a Billy de no vengarse, sino de esperar hasta que hable con el gobernador sobre la situación violenta en la región.

La intención de hablar con el gobernador es que nombre a Jim , Marshall de Lincoln ante la situación de violencia que vive la localidad y conceder el aplazamiento de detención del mismo Billy , que es buscado en el Estado por acontecimientos violentos llevados a cabo en Silver City tiempo atrás.

Pero a esto se suma una noticia que impacta en Billy. Es que Keating le comenta que Jim se casará con su hermana Edith. Algo que descoloca al joven pistolero. Cuando la boda está cercana a celebrarse , el caballo de Keating regresa con una silla vacía. Billy decide ir a buscar a Keating y se encuentra su cuerpo.

Tras llegar al rancho ha decidido acabar con Hickey y sus hombres para buscar justicia y vengarlo. Cuando Hickey se entera de que los hombres de Keating vienen a por él, encabezados por Jim como máxima autoridad con la intención de detenerlo, intenta hacerles cambiar de opinión enviándoles un mensajero que miente y les dice que Keating murió mientras trataba de alejarse del sheriff.

Los hombres de Keating no se creen la mentira, así que Hickey intenta detenerlos con negociaciones, mientras busca refuerzos.

Después de hablar con Hickey, Jim parece haber creer a éste, diciéndole al alguacil que encierre a Billy y a otro de los hombres de Keating, Tim Ward ( Henry O'Neill ). Él dice que es para su propia protección, pero Billy no le cree. Tampoco cree a Hickey intenta hacer que al marshall le dispare a Billy y decir que intentaba escapar de la cárcel, pero Ward se las arregla para desarmar al sheriff, y más tarde Billy lo mata, pensando que todavía está tratando de matarlo. Billy y Ward rastrean a los hombres que mataron a Keating y van acabano con ellos uno por uno.

Cuando todos están muertos, aparecen Jim y Hickey. Jim intenta impedir que Billy dispare a Hickey, pero cuando Hickey huye de la escena, Billy le dispara por la espalda, algo que le dice que le tenía reservado exclusivamente para el ganadero.

La historia termina con Billy desafiando a su viejo amigo Jim, pero él ha cambiado de mano. Lleva la pistola en la derecha y no en su habitual mano izquierda, mucho más rápida. Debido a esto, Jim es más rápido y mata a Billy, y luego Jim se da cuenta de que Billy cambió de manos deliberadamente y lo dejó ganar acabando en ese momento la película.

Partes de la película fueron filmadas en Monument Valley , aunque en ocasiones se ve que los decorados son pantallas por detrás de los actores. Dicho rodaje se extendió desde diciembre de 1940 a finales de marzo de 1941, así como en abril de 1941.

Se rodó en puntos de Arizona, California y Utah. En Arizona se rodó en Double U Guest Ranch en Tucson, igualmente en esta localidad en Sabino Canyon, en Sedona, y en la cercana ciudad de Flagstaff. En Utah los espacios de rodaje fueron Kanab Movie Ranch en Kanab,en Monument Valleyy en Paria Canyon, también en Kanab. En California se rodó en los Metro-Goldwyn-Mayer Studios sito en W. Washington Blvd., en Culver City.

La película presenta a Robert Taylor como Billy y Brian Donlevy como una versión ficticia de Pat Garrett que pasó a llamarse "Jim Sherwood" en la película o Keating que es realmente el ranchero John Tunstall, cuyo asesinato provocó el período más asesino de Billy. ¿Por qué? Pues no lo se.

El reparto también incluía a Gene Lockhart y Lon Chaney Jr. y nos presenta a un Robert Taylor con 30 años en uno de sus primeros western, que representaba a una mayor Billy, en diez años aunque elegante , siempre vestido todo de negro y, con una chaqueta de cuero. Por su parte, Brian Donlevy, que era uno de los malvados oficiales y que se encontraba en la cima de su carrera, presenta a un hombre decente como el mejor amigo de Billy, Jim Sherwood, pasando el testigo de persona execrable a Gene Lockhart intergrante del llamado Anillo de Santa Fe (políticos, empresarios, ganaderos y militares ) . El otro amigo de Billy es Frank Puglia un estereotipado mexicano muy moreno que responde al nombre de Pedro González, al que vemos cantar y tocar la guitarra, pero ¿quién lo ve trabajar? A destacar el papel de Lon Chaney, Jr., interpreta a un hombre de Hickey (Gene Lockhart). En cuanto al papel de Edith , la hermana de Keating iba a ser para Maureen O'Sullivan que era la que había sido elegida originalmente en el papel de "Edith Keating", pero no se sabe muy bien por qué ¿presión de su esposo , el director John Farrow que estaba en Canadá? pasó a ser el papel de Mary Howard. Ormond B. Ruthven y Albert Mannheimer escribieron la canción "Viva La Vida" para la película.

Tras esto versión hubo otra de Billy the Kid de Howard Hughes, The Outlaw, que se estrenó solo un par de años después.

La película no fue tan bien recibida como la original de 1930, Billy the Kid , protagonizada por Johnny Mack Brown y Wallace Beery y eso quue técnicamente presentaba una pantalla panorámica experimental. En una revisión cercana en el tiempo Dennis Schwartz dice de ella que es "Una versión plana y ficticia de Billy the Kid, como el malvado muchacho del glamour de Hollywood, Robert Taylor, como protagonista".  Consiguió en taquilla $ 2,432,000. Resultó, pues, una ganancia de $ 41,000, poco para lo mucho invertido en este largo rodaje.

En cuanto a premios para esta entretenida película de realización correcta , aunque algo plana, con un William Bonnie no presentado como un buen hombre pero sí como un hombre elegante y de palabra, que refleja el incipiente papel de la prensa,  y que reconoce desde el principio que el protagonista no es precisamente un hombre ejemplar.

La película fue nominada al Oscar del año 1941 a la Mejor fotografía a color. Es un western más, no es el mejor, no es de Ford, no aporta gran cosa, pero es un western pasable.

Adiós a las armas

Adiós a las armas (en inglés: A Farewell to Arms)? es un drama de 1932 dirigido por el estadounidense, de Utah, Frank Borzage. Un hombre valiente que se fue de casa luego a causa de su pasión por el mundo del teatro cuando en 1907 ya actuaba en uno de los principales teatros de Phoenix, Arizona, en el "El prisionero de Zenda". 

Borzage ejerció diversos oficios y trabajó como tramoyista antes ser actor en Hollywood, donde comenzó como cowboy. 

En 1911, Thomas H. Ince lo contrató como actor y trabajó para Producciones Bison, dirigiendo inicialmente wéstern. 

En 1916, Borzage empezó a trabajar como director de cine mudo. Hizo películas de las que también escribió el guion, y a lo largo de unos sesenta filmes mudos hasta 1929 fue forjando su estilo, una transfiguración del melodrama habitual por medio de una exaltación del amor loco próxima al surrealismo.

La película responde a  la concepción coherente del director Frank Borzage , un hombre de espíritu pacifista que transforma esta historia en lo que se ha venido en llamar un "poème d'amour fou" (Henri Agel).

Borzage en 1928 consiguió ser el primer director que obtuvo el Óscar destinado al mejor director, gracias a su película El séptimo cielo (Seventh Heaven). Este director de padre de origen italiano se especializó a lo largo de su carrera en el género del melodrama, del que fue considerado uno de los más consumados especialistas. Desde 1928 sus películas conjugan realismo y lirismo con especial sensibilidad al abordar las relaciones amorosas y la  intimidad de los protagonistas. Este director sensible fue el primero en denunciar el ascenso del nazismo  en su película The Mortal Storm. 

De cualquier manera Borzage tomó como referencia la novela escrita por Ernest Hemingway en 1929 tenía mucho de semi-autobiográfica ya que como en " A Farewell to Arms"  Hemingway realmente fue conductor de ambulancias voluntario en el ejército italiano, fue herido en las piernas y conoció a una enfermera con la que vivió una historia similar de amor. Esto le permitió usar sus recuerdos para crear un relato bélico crudo y realista.

El  título está tomado de un verso del poeta del siglo XVI George Peele. Y es posible que el título lo tuviese claro, no así su final , pues  Hemingway tuvo serias dificultades para escribir el final de la novela y, según confesó en 1958 en una entrevista a The Paris Review, reescribió las últimas palabras de Adiós a las armas 47 veces antes de darse por satisfecho . Fue la primera novela de Ernest Hemingway que se convirtió en una película. 

Frank Borzage se unió a la producción de Edward A. Blatt y Benjamin Glazer que estaban allí como representantes de la Paramount Pictures. La película contó con un presupuesto de $ 900,000  y con el compromiso de la distribución de la misma Paramount Pictures.

Partiendo de la obra de Hemingway Borzage siguió el guión de Oliver H. P. Garrett y Benjamin Glazer, Igualmente tomó como compositores a - aquí varían las fuentes- Nat W. Finston ,  Ralph Rainger y Milan Roder .El encargado del sonido fue Franklin Hansen , mientras que uno de los aspectos más positivos y destacados de la película fue la fotografía, con toques expresionistas de  Charles Lang . La labor de montaje fue de Otho Lovering y George Nichols Jr. , mientras que el vestuario fue responsabilidad de Travis Banton. también a destacar los efectos especiales de Loyal Griggs.

La estrella de la película es Helen Hayes como Catherine Barkley , que se hace acompañar de Gary Cooper como el teniente Frederic . A ellos le acompaña Henry Adolphe Menjou como Mayor Rinaldi , Mary Philips como la enfermera Helen Ferguson,  Jack La Rue como sacerdote,  Blanche Friderici como la enfermera jefe , Mary Forbes como Miss Van Campen y Gilbert Emery como Mayor del ejército Británico.

La película tiene lugar desde febrero hasta el 4 de noviembre de 1918 .  en la Italia que sufre la Primera Guerra Mundial, y se centra en la relación entre Frederic Henry (Gary Cooper), un soldado estadounidense, y Catherine Barkley (Helen Hayes), una enfermera de Inglaterra.

La historia nos presenta como antes de que los Estados Unidos entren en la guerra en 1917, Frederic Henry, un periodista norteamericano, se alista como voluntario en el Cuerpo de Ambulancias italiano para poder seguir de cerca los acontecimientos. Se trata de un "bon vivant" bebedor y amigo de la diversión, de sus amigos italianos  como el doctor Mayor Rinaldi  (Adolphe Menjou) y galán de éxito, como el anterior.

En este frente italiano , Frederic Henry (Gary Cooper), estadounidense que sirve como un conductor de ambulancia en el ejército italiano , lleva a algunos soldados heridos a un hospital. Allí es donde trabaja su amigo, el mayor italiano Rinaldi ( Adolfo Menjou ), un médico con el que le gusta divertirse. Una noche el Doctor le habla de que hay en el hospital algunas enfermeras muy atractivas. Cuando están con ellas se interrumpe su charla por un bombardeo.

Frederic y la enfermera británica de la Cruz Roja Catherine Barkley (Helen Hayes) se refugian en el mismo lugar.

El conductor Henry , que está un poco borracho transmite una pobre primera impresión  a la enfermera.

Rinaldi , otro día, persuade a Frederic de ir a una cita romántica doble con él y dos enfermeras, Catherine y su amiga Helen Ferguson ( Mary Philips ). Sin embargo, Rinaldi se molesta cuando Frederic prefiere a Catherine y no a la enfermera Ferguson, la mujer que el mayor había elegido para sí.

Frederic se entera de que la enfermera estaba  comprometida con un soldado que murió en la batalla. En la oscuridad, la seduce románticamente, pero ella inicialmente se  resiste, y se sorprende al descubrir que es virgen.

Tras esto comienza una relación romántica , por otro lado, prohibida por en la normativa  del ejército y es descubierta por el Mayor Rinaldi, que, por otro lado, está algo celoso. A sugerencia de Rinaldi, Catherine es transferida a un hospital de Milán .

Poco después Frederic es movilizado y enviado al frente del Piave cuando allí se encuentra es herido en la pierna, por lo que ingresa en un hospital en Milán, donde vuelve a encontrase con Catherine, la enfermera británica.

Durante la convalecencia Frederic  intensifica su relación con Catherine. Ellos continúan su relación hasta que la supervisora descubre que el conductor está bien, bebiendo y ocultando la bebida bajo la cama. Por esa razón es enviado de vuelta al frente.

Ahora Catherine está embarazada, pero eso no lo sabe Frederic. Para no ser señalaba públicamente, ni sancionada le enfermera  huye a Suiza. Desde su refugio en una  ciudad próxima a Italia envía muchas cartas a su querida amante, aunque sin hablarle de su estado ni de la estrechez en la que vive. Sin embargo, todas las cartas son interceptadas por Rinaldi, quien siente que necesita rescatar a su amigo del enredo romántico.

Mientras tanto, las cartas de Frederic o Federico son enviadas al hospital que ha abandonado. Después de un tiempo, Federico no puede soportar estar lejos de Catalina por más tiempo, así que un día deserta su puesto y se va en busca de ella.

Tras un largo y tortuoso camino en el que resulta detenido escapa yendo  primero al hospital de Milán. Allí intenta convencer a una  reacia Ferguson de revelarle el paradero de Catherine.

Mostrando una fuerte animosidad hacia Federico, le revela   que Catherine se ha ido y está embarazada de él. Frederic ahora escribe un anucio en clave en prensa para contactar con la chica, pero quien deduce que se trata del conductor de ambulancoa es el Mayor médico.

Rinaldi lo visita en el hotel donde se esconde y, al enterarse del embarazo de Catalina, decide por remordimiento y por haber interferido con su correspondencia,decirle a Frederic dónde vive. Con cierta dificultad logra cruzar el lago.

Mientras tanto, Catherine está encantada cuando le dice el funcionario de correos que finalmente ha recibido algún correo, pero se desmaya cuando le dan todas sus cartas de amor marcadas por un "Return to Sender".

Al desmayarse cae al suelo y es llevada al hospital, donde su hijo nace muerto. Ella misma está en grave peligro.

Frédéric llega justo cuando se anuncia un armisticio entre Italia y Austria-Hungría mientras el conductor en la cantina esperando novedades. Al ir a la sala le dan permiso a ver a Catherine que moribunda se despide de él y , finalmente, muere trágicamente, con él a su lado.

Acaba la película con una imagen de palomas en el cielo, mientras que el habla de paz, paz y repite, una vez más, paz.

La película fue rodada en su totalidad en la Paramount Ranch en el 2813 de Cornell Road, en Agoura, California.

La película tuvo cuatro nominaciones en los premios del año 1933, obteniendo dos Oscars, el de la mejor fotografía y sonido para Franklin Hansen, no consiguiendo el Premio de la Academia a la mejor película para la que estaba nominado ni el de la mejor dirección artística.

La National Board of Review (NBR) la incluyó en el Top 10 películas del año Candidata al Óscar a la mejor película.

En 1960, la película entró en el dominio público debido al fracaso de la última reclamante , United Artists , para renovar su registro de derechos de autor en el año 28 después de la publicación.

En su crítica en The New York Times , Mordaunt Hall escribió: "Hay demasiado sentimiento y poca fuerza en la concepción pictórica de la novela de Ernest Hemingway ... la cuenta de la película salta demasiado rápido de un episodio a otro y las dificultades de otros . Las experiencias del teniente Henry se pasan demasiado bruscamente, sugiriéndose más que contándose ... Gary Cooper da un retrato serio y espléndido [y] Helen Hayes es admirable como Catherine ... otra caracterización inteligente es aportada por Adolphe Menjou ...  Es lamentable que estos tres jugadores, sirviendo tan bien la imagen, no tengan la oportunidad de figurar en interludios más dramáticos ".

Dan Callahan, de Slant Magazine , señala que "Hemingway ...  despreciaba enormemente esta versión de Frank Borzage de A Farewell to Arms ... pero el tiempo ha sido amable con la película, elimina el pesimismo del escritor y lo reemplaza con un Testamento al amor eterno entre una pareja ".

Time Out dice de ella que  "no sólo es la mejor versión cinematográfica de una novela de Hemingway, sino también una de las visiones más emocionantes del poder del amor sexual que incluso Borzage hizo ... como ningún otro director". Destaca igualmente que "creó imágenes , usando luz y movimiento como pinceladas, integrando el naturalismo y un expresionismo atrevido en el mismo plano. Este es el melodrama romántico elevado a su más alto grado " 

El Código de Producción que estaba en vigor cuando la película fue reeditada en 1938 hizo que se quitaran  12 minutos de metraje para cumplir con los estándares de código. Afortunadamente, el productor David O. Selznick había adquirido un negativo original, ya que estaba tan interesado en comprar los derechos de remake, por lo que el corte original se ha conservado . Selznick finalmente adquirió los derechos en 1955, haciendo su propia versión dos años más tarde con Rock Hudson Y Jennifer Jones .

Lo cierto es que los problemas de censura surgieron de las primeras versiones del guión, que incluía fases del parto real de Catherine y referencias a dolores de parto, gas, los gemidos y hemorragias. Después de que éstos fueran quitados, el MPPDA aprobó el guión, e incluso emitió un certificado para la re-liberación en 1938 cuando las reglas de la censura fueron hechas cumplir más estrictamente . Sin embargo, la película fue rechazada en algunos lugares como en la canadiense Columbia Británica y en Australia, donde el libro de Hemingway también fue prohibido.

Hay que reconocer que  Ernest Hemingway odiaba esta adaptación de su novela, ya que sentía que el peso romántico era excesivo. Sin embargo, eso no le impidió convertirse en intimo amigo de Gary Cooper , a quien conoció varios años después. De hecho, fue Hemingway quien insistiría en que Cooper fuera elegido como protagonista de la adaptación de su novela Por quién doblan las campanas (1943) 11 años después. Sin embargo, los dosllegaron a un acuerdo de no discutir nunca sobre esta película.

Es una película que usa muchos telones de fondo , incluso miniaturas que se hacen evidentes en algunas escenas.

En principio el protagonismo iba a ser asumido por Fredric March , pero cuando descubrió que el director John Cromwell estaba siendo reemplazado por Frank Borzage , se negó a hacer la película. El papel fue entonces concedido a Gary Cooper .

Para el papel femenino se pensó en  Ruth Chatterton , Claudette Colbert y Eleanor Boardman para interpretar el papel de Catherine Barkley antes fue Helen Hayes la elegida. Boardman filmó algunas escenas, que fueron todas reanudadas, pero algunas de sus imágenes lo convirtieron en The House That Shadows Built (1931).

La obra fue estrenada en Broadway el 22 de septiembre de 1930 y tuvo 24 actuaciones. Contó con el trabajo de  Glenn Anders y Elissa Landi . El reparto de la primera noche de apertura incluía a los citados Glenn Anders , Joe Downing , Jack La Rue (también en la película) y Elissa Landi .Puede que es esta versión funcionara la química que había entre los protagonistas ya que Helen Hayes más tarde admitió en una de sus autobiografías que tenía un gran enamoramiento de Gary Cooper .

A los directores de los cines se les ofreció la película con dos finales, uno feliz y otro triste. Cuando Ernest Hemingway se enteró de esta práctica, se puso furioso.

Durante la misma hay escenas que proceden del expresionismo alemán visibles especialmente en algunas perspectivas que busca la cámara, la oscuridad de los escenarios y la sensación de huida en la oscuridad de la noche. Borzage desarrolló una filmografía impresionante, que incluye varios cientos de películas y que alcanza su máxima intensidad con el cine mudo.

Por desgracia, la mayor parte de estos filmes han desaparecido o no se pueden visionar, pero lo que se conoce de ellos demuestra hasta qué punto el cineasta quedará marcado por esta época, la magia visual que perdura incluso en su última película.

Para el historiador del cine , el francés Sadoul, Borzage dio acaso al cine más que King Vidor, de modo que "sin ninguna pretensión de genio", este antiguo creador de los primeros westerns no se contentó con narrar amores sino que se situó además en su tiempo y abordó la trama social terrible de su tiempo. Borzage además se situaba (como Epstein o L'Herbier) en el lirismo y el sentido pasisajista de los suecos Sjöström y Stiller. las adversidades le proporcionan la oportunidad de renovar su fe en un amor capaz de franquear montañas. Los amantes de Adiós a las armas (1932) superan la Primera Guerra Mundial,

Borzage tras este éxito tuvo algunos problemas profesionales y personales sobre todo desde que fue abandonado por su esposa, lo que le llevó al alcoholismo, unido a cierto fervor religioso que lo irá apartartando progresivamente de los grandes estudios, y  terminó realizando películas de serie B .

A finales de los años 50, Frank Borzage puso el broche a su carrera con dos películas: China Doll (1958), versión parcial de Seventh Heaven, y The Big Fisherman (1959), que recreaba brillantemente un episodio bíblico.

En 1962 falleció en Hollywood debido a un cáncer, y fue enterrado en el Forest Lawn Memorial Park Cemetery de Glendale (California).

Cinco años antes de la muerte de Borzage esta que fue la primera adaptación de la novela homónima de Ernest Hemingway tendrá una nueva revisión y ejecución. En este caso fue dirigida por  Charles Vidor en 1957 y contaba con la participación de Rock Hudson y Jennifer Jones. Esa versión fue la que vi yo cuando emitieron el ciclo sobre la Jones, allá por 1987. Otra macroproducción de Selznick que seguía obsesionado con la carrera de su esposa, aunque inicialmente tuvo una unión profesional y luego sentimental ya que se casaron en 1949 y permanecieron unidos hasta la muerte del productor en 1965. Selznick llevo con mano férrea controló la carrera de Jones. y en la que hubo esa química entre Rock Hudson y Jennifer Jones, que vuelve de nuevo a llorar desconsoladamente. No se consigue el aura mágica de Gary Cooper y Helen Hayes en la versión de los años 30 ni la elegancia de Frank Borzage. Fue el último trabajo profesional de Selznick y Jennifer Jones. Pero eso fue otra historia.