El héroe de Berlín (Race)

Jesse Owens fue auténticamente el hijo del viento, al menos, el primero, cuando el viento soplaba en contra tanto en los Estados Unidos como en el resto del mundo. 

Ser negro en los Estados Unidos allá por 1936 era lo que nos podemos imaginar una auténtica carrera de obstáculos. Nacer en Alabama lo complicaba más, por eso la familia marcha a Cleveland (Ohio) en la llamada Gran Migración Negra, que llevaría población del sur del país a centro y norte. 

Ganar cuatro medallas de oro siendo un hombre de color delante de todos los jerarcas nazis era todo un riesgo , pero fue la victoria de la humanidad ante los inhumanos criminales que se sentían superiores. El recorrido desde su acceso a la Universidad de Ohio desde su Cleveland adoptivo, las dificultades encontradas, la fortuna de coincidir con alguien como su entrenador que cree en él y su triunfo en Europa ante los ojos del mundo y el objetivo de una cámara de una siempre reivindicable como artista Leni Riefenstahl.

Una película canadiense ha sacado a la luz la historia de Jesse Owens, aunque en coproducción junto a Alemania y Francia pero lo cierto que a mi me remite a formato de telefilm. En la producción participa Louis-Philippe Rochon, Dominique Séguin, Jean-Charles Lévy y Luc Dayan encontrándose amparada por Jesse Race& Forecast Pictures, JoBro Film Finances y Trinity Race con el apoyo de la familia Owens, la Fundación Jesse Owens, Jesse Owens Trust y Luminary Group con la distribución de Focus Features manejando un presupuesto $ 5 000 000 

La dirección fue del director y productor de cine británico-australiano nacido en Jamaica, Stephen Hopkins que pasará a la historia como el director de la película de suspenso y ciencia ficción Depredador 2, estrenada en 1990. Y que fue productor coejecutivo de la primera temporada de la serie 24, dirigiendo la mitad de los episodios (incluyendo el primero y el último). Fue también el responsable de Pesadilla en Elm Street 5: The Dream Child (1989) así como de otras películas con cierto éxito comercial como Blown Away (1994), Los demonios de la noche (1996), Perdidos en el espacio (1998) y Bajo sospecha (2000). 

En 2004 dirigió la película Llámame Peter, una biografía del actor Peter Sellers que no gustó nada al hijo del actor, Michael Sellers. Entre otras, también destaca su dirección en la serie Californication el mismo año que estrenó The Reaping afrontando en 2016 está película . 

Para la misma se basó en un guion de Joe Shrapnel, Anna Waterhouse. En la música contó con el trabajo de Rachel Portman y en fotografía el de Peter Levy. El resto de técnicos es visible en los muchos premios y nominaciones que recibió la película. 

En cuanto al reparto destaca Stephan James como Jesse Owens, Jason Sudeikis como Larry Snyder,  Eli Goree como Dave Albritton, Shanice Banton como Ruth Solomon-Owens,  Carice van Houten como Leni Riefenstahl, Jeremy Irons como Avery Brundage,  William Hurt como Jeremiah Mahoney, David Kross como Carl 'Luz' Long, Jonathan Higgins como Dean Cromwell,  Tony Curran como Lawson Robertson,  Amanda Crew como Peggy, Barnaby Metschurat como Joseph Goebbels, Chantel Riley como Quincella, Vlasta Vrana como St. John, Shamier Anderson como Eulace Peacock,  Jeremy Ferdman como Marty Glickman, Glynn Turman como Harry Davis, Jonathan Aris como Arthur Lill, Nicholas Woodeson como Fred Rubien, Giacomo Gianniotti como Sam Stoller, Eli Goree como Dave Albritton, Anthony Sherwood como el reverendo Ernest Hall, Jon McLaren como Trent, Tim McInnerny como el General Charles, Adrian Zwicker como Adolf Hitler, Jonathan Higgins como Dean Cromwell, Karl Graboshas como Adolf Dassler, Arthur Holden como Rudolf Dassler y Anian Zollner como Hans von Tschammer. 

La historia narra la historia del mítico atleta Jesse Owens (Stephan James), el coloso de la velocidad que saltó a la fama en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, cuando dejó al mundo boquiabierto con sus espectaculares marcas que echaron por tierra la teoría de Hitler sobre la supremacía de la raza aria.  

Conocemos a un joven Jesse Owens , un prometedor corredor afroamericano , que deja su casa en Cleveland en plena depresión, con su padre en paro, y marcha para asistir a la Universidad Estatal de Ohio, a pesar de enfrentarse a la discriminación racial y los insultos de los atletas blancos, y al lastre de tener una hija nacida fuera del matrimonio con su novia Ruth Solomon, más tarde, Owens (Shanice Banton) que se gana la vida como peluquera. 

Atrae la atención del entrenador Larry Snyder (Jason Sudeikis), un entrenador exigente pero que estuvo a punto de ser la gran promesa del atletismo norteamericano. Al ver a Jesse se da cuenta del enorme  potencial de Owens. pero necesita mejorar su forma y técnica. 

Cuando Snyder sugiere que es lo suficientemente bueno para competir en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 , Owens está interesado, pero vacila debido a la propaganda racial en la Alemania nazi . 

El Comité Olímpico de EE. UU.  se encuentra dividido sobre esta cuestión ya que la visión prágmática del Presidente del Comité que preside Avery Brundage ( Jeremy Irons) ve la oposición que manifiesta otro de sus integrantes Jeremiah Mahoney (William Hurt) ya sí considera que hay que  boicotear los Juegos Olímpicos por las políticas discriminatorias de Alemania. Deciden que únicamente accederán a los Juegos si el Ministro organizador de los Mismo, el Ministro de propaganda alemán,  Joseph Goebbels (Barnaby Metschurat ) da garantías personales de que permitirán competir a atletas extranjeros de cualquier raza, además de prometer controlar su propaganda, algo complicado pues los Juegos quieren ser utilizados por los Jerarcas nazis como escaparate del regimen.  de hecho para mostrar la capacidad de los alemanes contarán con la dirección de Leni Riefenstahl (Carice van Houten) que hará una película sobre los mismos. 

Mientras Owens  sigue con sus entrenamientos y trabaja para mantener a su novia Ruth y su hija pequeña, acepta un trabajo en una estación de servicio , lo que molesta a Snyder cuando su trabajo entra en conflicto con su compromiso de entrenar. Cuando Snyder descubre que Owens tiene una familia que mantener, le consigue un trabajo, lo que le permite concentrarse en correr. 

Owens pasa a batir varios récords, en el campeonato nacional que tuvo lugar en Ann Arbor (Michigan), incluidos algunos de Snyder, y comienza una relación con una joven  Peggy (Amanda Crew ) cuyas atención a traido con su nueva fama como atleta. Cuando Ruth lo amenaza con una demanda, Owens se distrae y pierde una carrera ante su compañero y competidor Eulace Peacock (Shamier Anderson). Owens decide volver con Ruth para reconciliarse, convenciéndola de que se case con él cosa que finalmente hace. 

Las visitas a Berlín por parte de Avery Brundage terminan con entrevistas con jerarcas nazis que prometen suavizar las medidas contra los judíos y los integrantes de otras comunidades, además se lleva la oferta de que como constructor podrá aspirar a levantar la nueva embajada nazi en Washington que planetada por Speer, puede ser un suculento negocio. Con la promesa de respeto lleva la propuesta al comité y derrota a la oposición que encabeza Jeremiah Mahoney que, de inmediato, presenta la dimisión.

A medida que se acercan los Juegos Olímpicos, la NAACP y una una agrupación integrada por miembros de la iglesia de la comunidad negra, le pide que no vaya a Berlín por motivos políticos. Todos saben que el Führer, como otros miembros del gobierno, tenía la expectativa de que los atletas alemanes dominarían las disciplinas deportivas.Owens entra en conflicto, pero Peacock, que sabe que no podrás ir por una lesión,  lo insta a competir para desafiar la ideología racial nazi. 

La selección de los atletas se produce y Jesse es incluído, no así como integrante del equipo de entrenadores de entrenador Larry Snyder, a pesar de las protesta de Owens. Sin embargo, una vez embarcado en el transatlántico descubre que Snyder va a título personal. 

En Berlín, antes de los juegos Owens choca con el seleccionador nacional que finalmente admite a Snyder como integrante en el equipo técnico. Con él Owens gana su primera medalla de oro en los 100 m de carrera por delante de su compañero de estudios Ralph Metcalfe, pero cuando el miembro del Comité Olímpico Internacional Avery Brundage lo lleva para recibir las felicitaciones de Adolf Hitler , le dicen que el Canciller se ha ido temprano del estadio para evitar el encuentro. 

Brundage advierte a Goebbels que Hitler debe felicitar a todos los ganadores o a ninguno, y Goebbels responde que Hitler no aparecerá con "eso". 

Tras eso Owens se clasifica a continuación para el salto de longitud después de que su rival alemán Luz Long le diera inesperadamente algunos consejos sobre su técnica de salto. Owens gana otra medalla, y Luz públicamente le da la mano y se une a él para una vuelta de la victoria, expresando en privado su preocupación por la política nacional. 

El 5 de agosto se adjudicó la carrera de los 200 m con un tiempo de 20,7 s por delante de Mack Robinson. 

Después Owens gana su cuarta y última medalla en el relevo 4 x 100 m, reemplazando a dos atletas judíos estadounidenses cortados por Brundage, quien ha sido convencido por Goebbels de hacerlo para evitar un escándalo por un acuerdo comercial que Brundage firmó con los nazis antes de los juegos. 

Antes de salir a los Estados Unidos, la directora Leni Riefenstahl que filma el evento deportivo en contra de las órdenes de Goebbels, luego le pide a Owens que repita su salto de longitud ganador de una medalla para obtener algunas tomas más para su próxima película, Olympia . 

Tras esto no hay duda los Juegos de Berlín no serán los Juegos de los nazis, sino los de Jesse Owens que acaba siendo un héroe en su país y en el mundo. No obstante, al llegar es el protagonista absoluto del desfile con confeti en Nueva York en su honor por la Quinta Avenida, pero por la noche el homenajeado debió utilizar el montacargas del Waldorf-Astoria para asistir a otra celebración en su honor. 

Tras esto nos enteramos de algunas cosas en la vida de Owens como que nunca fue recibido por el presidente Franklin D. Roosevelt quien nunca le extendió una invitación a la Casa Blanca tras sus triunfos en Berlín o como mantuvo su relación con el saltador alemán Luz Long hasta que fallece en el Frente del este durante la guerra, como su hazaña de las cuatro medallas de oro no sería igualada hasta los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 por Carl Lewis . Murió a los 66 años en Tucson, Arizona, el 31 de marzo de 1980 rodeado de su esposa y de su familia. Todo ello con fotgrafías reales del atleta de Alabama, del héroe que fue en Berlín, del primer "hijo de viento".

El rodaje de esta película comenzó el 24 de julio de 2014 en Montreal y en el Estadio Olímpico de Berlín que tuve la ocasión de visitar  hace unos años. 

John Boyega estaba inicialmente configurado para protagonizar a Owens; sin embargo, finalmente se retiró para protagonizar Star Wars: The Force Awakens y posteriormente fue reemplazado por Stephan James. 

La distribución en Alemania y Canadá estuvo a cargo de Squareone Entertainment y Entertainment One y Focus Features se encargó de la distribución en los Estados Unidos. La película consiguió una recaudación de $ 24 804 129.  

La película ganó cuatro premios en los Canadian Screen , incluido el de Mejor Actor para Stephan James ganando igualemnte al Mejor sonido (Claude La Haye , Luc Boudrias y Pierre-Jules Audet) y mejor edición de sonido (Pierre-Jules Audet, Jérôme Décarie, Michelle Cloutier, Stan Sakell, Jean-François Sauvé, Mathieu Beaudin, François Senneville, Luc Raymond y Jean-Philippe Saint-Laurent) y a los Mejores efectos visuales (Martin Lipmann, Cynthia Mourou, Benoît Touchette, Jonathan Piché-Delorme y Frédéric Breault) siendo nominada como Mejor Película al igual que en la Mejor dirección de arte / diseño de producción en las personas de David Brisbin, Isabelle Guay y Jean-Pierre Paquet , Mejor diseño de vestuario (Mario Davignon) , Mejor maquillaje ( Natalie Trépanier y Réjean Goderre). 

Recibió los Premios Golden al mejor Trailer y Mejor Spot de TV Independiente  con Premios Leo a la Mejor actuación de reparto  (Eli Goree ) , fue nominado al Prix ​​Iris  a la Mejor dirección de arte (David Brisbin, Isabelle Guay y Jean-Pierre Paquet), Mejor sonido (Pierre-Jules Audet, Luc Boudrias y Claude La Haye),  Mejores efectos visuales (Martin Lipmann, Cynthia Mourou y Benoît Touchette) y  Mejores vestuario (Mario Davignon ) Mejor Peluquería (Réjean Goderre). 

 

En cuanto a las críticas destacar la de Richard Roeper en el Chicago Sun-Times donde destaca que "Un tópico biopic deportivo con pocos matices y una inclinación por los los momentos dramáticos repletos de sacarina (...) " 

Ty Burr del Boston Globe escribe que "Como un atleta entrenado en exceso que sufre un tirón en su gran carrera, la película trata de hacerlo todo y se queda corta" 

Stephen Holden en las páginas del The New York Times describe que "'Race' nos recuerda que, mucho antes de que la televisión elevase a los deportistas negros a la categoría de dioses, había atletas como Jesse Owens que allanaron el camino".

En otro diario neoyorkino Stephen Whitty en el New York Daily News comenta que "Como biografía de Hollywood sobre el gran Jesse Owens, se supone que tenía que ser épica. Pero sus personajes son planos e irreales. Aparte de algunos grandes momentos, es tan barata y falsa como una peli setentera (...) 

Andrew Barker de Variety defiende que "Haciendo algunos intentos admirables para hacer más complejo lo que debíera haber sido una narración deportiva inspiradora estándar, 'Race' es mejor de lo que debía, pero no por mucho..." 

Para  Sheri Linden The Hollywood Reporter  se trata de "La historia fascina, pero la narración no alcanza el oro." 

Peter Travers de Rolling Stone señala que "'Race' ofrece lo mejor cuando se centra en las esquinas de una historia que sólo creíamos conocer. (...)" 

Ya en  España Javier Ocaña en El País escribe que "La película es correcta pero superficial en su fondo, y demasiado acartonada en su forma." 

Francisco Marinero en El Mundo entiende que "La biografía está realizada según las convenciones de Hollywood (...) Impecables la divulgación de las maniobras políticas y el casi falso documental de los Juegos (...) ". En este diario se señala que "El galardonado productor y director Stephen Hopkins (''Llámame Peter''), se encarga de la dirección de este filme, mientras que Joe Shrapnel y Anna Waterhouse, quienes ya trabajaron juntos en ''Frankie & Alice'', escriben el guion. Stephan James (''El blues de Beale Street'') y Jason Sudeikis (''Colossal''), encabezan el elenco de actores de la película. El título original de la película ''Race'' juega con el doble sentido de la palabra en inglés; el primero sería el de carrera o competición deportiva, mientras que el segundo haria referencia a la raza (grupo étnico de personas)". 

Por último Carlos Marañón en Cinemanía dice que "Stephen Hopkins, realizador fronterizo entre cine y televisión, confirma el aroma a telefilme en una película cuyo sentido final parece el de reclamar para Jesse Owens el reconocimiento oficial que jamás tuvo (...)". 

No puedo estar mas de acuerdo con esto último, la película tiene un formato de telefilm a pesar del elenco de peso que tiene especialmente con la participación de Jason Sudeikis, William Hurt, Carice van Houten  y,  el desconocido para mi, Stephan James, muy integrado en el papel. 

Sin embargo y a pesar de esto me ha hecho dudar mientras la veía que se hubiese estrenado en salas comerciales pues tiene mucho de espíritu televisivo. Indudablemente, en Estados Unidos Owens fue un héroe y como tal se merece la atención de los espectadores. Sin embargo, para mi fue uno de los grandes mitos del deporte. 

Conocer su vida es cierto que me ha interesado sobre todo al no ser consciente de la doble discriminación, pues sinceramente estaba más al tanto de la que sufrió por las aiutoridades nazis y apenas había caído en la que sufrió en su país. Sin embargo, si como biopic es de interés o como portadora de una muestra de lo que fue - y es- racismo, la superación y el espíritu deportivo, creo que en su desarrollo cinematográfico está falto de tensión, de vida. En ese sentido creo que ha sido una oportunidad perdida. 

Depredator2

Hay películas que me sorprendieron positivamente cuando la vi por primera vez. Hay otras que me defraudan una vez que la he visto dos veces. No es el caso de Depredador 2 ,, cuyo título original era Predator 2, pero , casi. Y el problema no está en el principio, para mi, magnífico, sino en el final, para mi muy torpe o nada atractivo. 

Eso es lo que ocurre con esta película estadounidense de acción y ciencia ficción del año 1990, dirigida por Stephen Hopkins y que venía a ser la continuación de otra película del año 1987 , que sigue gustándome tanto ayer como hoy, Depredador. 

Depredador había sido una agradable sorpresa y en un mundo todavía donde la idea de saga existía , pero no estaba tan desarrollada se pensó que una segunda parte procedía. El encargado de la dirección fue Stephen Hopkins, un director y productor de cine británico-australiano nacido en Jamaica. Posiblemente este fue su mas importante título en el cine, aunque por este blog pasó al relatar la película de Los demonios de la noche (1996). 

El director y productor se dio a conocer al público teenaggers con Pesadilla en Elm Street 5: The Dream Child (1989). 

Después de ambas se volcó en dos películas Perdidos en el espacio (1998) y Bajo sospecha (2000), dejando para el nuevo milenio la polémica Llámame Peter, una biografía del actor Peter Sellers, cuyo biopic no gustó nada a su hijo Michael Sellers. Realmente es más conocido como productor co-ejecutivo que lo fue de la primera temporada de la serie 24, dirigiendo la mitad de los episodios (incluyendo el primero y el último) así como de Californication. Su último trabajo otro biopic en este caso tomando como referencia a Jessie Owens en El Héroe de Berlín (2016). 

En este caso la película fue una producción de Joel Silver, Lawrence Gordon y John Davis para la major 20th Century Fox que invirtieron en ella la friolera de $35 000 000. En el guión estuvo presente Jim Thomas y John Thomas, aunque por un pequeño detalle creo que hay algún añadido del director como el hecho de que los traficantes sean haitianos , aunque en la versión original son tan jamaicanos como el mismo Stephen Hopkins. 

En la música contó con el solvente Alan Silvestri, mientras que para la fotografía el responsable fue Peter Levy. El montaje fue labor de Mark Goldblatt y Bert Lovitt, mientras que el vestuario fue encargada a Marilyn Vance. 

El elenco lo integran Danny Glover como el detective Mike Harrigan, Gary Busey como Peter Keyes, Ruben Blades como Danny Archuleta, María Conchita Alonso como Leona Cantrell y Bill Paxton como el buscavidas Jerry Lambert. Junto a ellos trabajan Kevin Peter Hall como Depredador,Lilyan Chauvin como la Dra. Irene Richards, Robert Davi como Phil Heinemann, Adam Baldwin como Garber, Kent McCord como el Capitán B. Pilgrim, Morton Downey, Jr. como Tony Pope, Calvin Lockhart como King Willie, Steve Kahan como el Sargento, Elpidia Carrillo como Anna , Corey Rand como Ramón Vega, Henry Kingi como El Scorpio, el líder del clan colombiano. 

La película pasa de la selva centroamericana a la la ciudad de Los Ángeles. Estamos en 1997, diez años después de lo ocurrido en la selva centroamericana. Ahora la ciudad está sufriendo una de las peores olas de calor en su historia. 

A esta desgracia se suma otra peor, pues la ciudad vive una situación una guerra territorial entre los cárteles de droga de Haití ( en la versión original Jamaica ) y Colombia. Es una guerra total y armada por el dominio de las calles. La llegada del Depredador coincide con una de estos tiroteos cruzados entre bandas. En concreto en el momento de llegar a un edificio de la ciudad hay una lucha abierta entre los policías y los colombianos. 

A la zona, que es un auténtico campo de batalla,  llega el teniente Michael Harrigan (Danny Glover) que se encarga, en medio de una lluvia de disparos y de un modo muy eficaz, de rescatar a dos oficiales heridos que han caído cerca de sus vehículos y de presionar a los pandilleros hasta llevarlos de vuelta hacia su escondite, un edificio elevado de la ciudad. 

Mientras a los hombres del teniente se les ordena que esperen a que un grupo de federales llegue a la dantesca escena, el Depredador se lanza a través de un tragaluz y ataca a algunos de los narcos que han logrado penetrar en el edificio. 

El teniente Harrigan y sus detectives de la policía, Leona Cantrell (María Conchita Alonso) y Danny Archuleta (Rubén Blades), entran en contra de las órdenes de los federales y encuentran que los latinos han sido asesinados . Gran parte de ellos han sido colgados y desangrados. 

Harrigan persigue al líder superviviente de la banda hasta el techo del edificio y, tras dispararle y hacerlo caer al vacío, vislumbra la silueta del depredador camuflado, pero lo confunde con una alucinación o reflejado derivado del calor. 

Una vez concluido el combate, Harrigan es reprendido por sus superiores por su desobediencia. Luego se presenta ante él el agente especial Peter Keyes (Gary Busey), líder del grupo de federales que supuestamente está investigando el caso de la guerra de los cárteles. También conoce a un nuevo compañero, el detective Jerry Lambert (Bill Paxton),un nuevo integrante del equipo de Harrigan que lo primero que hace es tontear con la dura Leona Cantrell. 

Más tarde, esa misma noche, el Depredador mata a varios miembros de la banda de haitianos justo en el momento en que estos están atacando y asesinando, por medio de un ritual sanguinario, a uno de los capos de la droga colombiano en su propio apartamento. 

El Depredator no deja títere con cabeza, salvo a una chica que estaba con el capo. A pesar de recibir la orden de Keyes para esperar el teniente Harrigan y su equipo entran al ático en donde se encuentran con los cadáveres de los haitianos / jamaicanos suspendidos de las vigas, desollados y mutilados, y manifiestan su asombro ante la similitud respecto a la masacre anterior del grupo de colombianos en el edificio del día anterior. 

Keyes frena al equipo del teniente, pero Archuleta, más tarde, regresa para seguir investigando. Este encuentra un elemento de una de las armas del Depredador, una punta de lanza clavada en un conducto de aire acondicionado, pero luego tras recuperarla, es asesinado por el alienígena. 

Harrigan promete encontrar a quien mató a su amigo y compañero , Danny, creyendo aún que está lidiando con el caso de un simple asesino. 

Por su parte, la científica forense la Doctora Irene Edwards (Lilyan Chauvin ) le hace notar que la punta de lanza recuperada por Archuleta no corresponde a ningún elemento conocido en la tabla periódica. 

Buscando respuestas alternativas, Harrigan logra concertar una reunión privada con el Señor de las Drogas haitiano / jamaicano, King Willie (Calvin Lockhart ), practicante del vudú. El teniente afirma que es importante para ambos detener al asesino, puesto que éste está acabando rápidamente con los hombres de los dos grupos. Ante esto, Willie le dice que el asesino no es alguien de este mundo y que se trata de un ser sobrenatural, y que deberá prepararse para la batalla contra aquello que no comprende. 

Después, el policía es escoltado lejos por miembros de la pandilla, momento durante el cual el Depredador mata al líder jamaicano, llevándose su cabeza como trofeo. 

Harrigan y su equipo oyen acerca de la muerte de Willie, mientras la Doctora Edwards afirma haber encontrado en el ordenador un archivo de un análisis de sangre obtenida del lugar en donde ocurrió la última masacre, realizado por los hombres de Keyes. 

La sangre no es humana y viene de animales muertos en un matadero cercano, lugar en donde el detective Lambert perdió la pista de Keyes al estar investigándolo por órdenes de Harrigan. El teniente le dice a su equipo que se reúnan en el lugar de los hechos para investigar, por lo que Cantrell y Lambert toman el metro para encontrarse con su superior. 

Durante el viaje, en uno de los vagones, Cantrell y Lambert ( que están iniciando una relación) están interviniendo en un robo que se torna cada vez más violento. Entonces se corta la electricidad y el Depredador ataca. Cantrell pone con mucha dificultad a los pasajeros a salvo, mientras que el Depredador comienza a masacrar a todos los que llevan consigo armas de fuego. Lambert queda solo y se enfrenta heroicamente al extraterrestre en los vagones traseros, a oscuras, siendo asesinado por este. Luego el monstruo encuentra y está a punto de matar a Cantrell, pero la libera en cuanto su visión térmica le revela que está embarazada. 

Minutos más tarde, al llegar a la escena, Harrigan persigue al alienígena, pero es detenido una vez más por Keyes, quien al fin le revela que el asesino es en realidad un extraterrestre que caza con visión de infrarrojos y que utiliza un avanzado y efectivo camuflaje permanente; además, le informa sobre el interés del Depredador en cazar seres humanos como un deporte, y que se interesa sobre todo en los lugares donde hay conflictos bélicos y personas con armas, además de decirle sobre los acontecimientos anteriores en América Central de hace diez años, en donde otro de estos alienígenas, al ser derrotado, se autodestruyó utilizando una potentísima bomba atómica que arrasó una extensa área de selva a su alrededor. 

Keyes y su equipo han tendido una trampa al alienígena con el objetivo de capturarlo vivo para estudiarlo y entender mejor su armamento avanzado. La trampa es armada dentro de un frigorífico de carne cercano al matadero, lugar en donde el Depredador suele aparecer para alimentarse de las reses cada dos días. 

El grupo planea explotar su visión térmica y su pobre termorregulación como puntos débiles, usando trajes de aislamiento térmico que los harán invisibles a la vista del Depredador, y armas de nitrógeno con las cuales planean debilitarlo. 

Sin embargo, el Depredador es capaz de advertir la trampa, y tras recalibrar el visor de su máscara, logra ver los haces de luz de las linternas que usan Keyes y sus hombres, pudiendo así tenderles una emboscada y asesinar al equipo.

Harrigan logra esquivar a los hombres de Keyes que lo tienen temporalmente cautivo observando la operación a través de cámaras ocultas dentro del frigorífico. El teniente se arma fuertemente para intentar impedir la masacre, pero no llega a tiempo, por lo cual se ve forzado a enfrentase cara a cara con el Depredador, a quien deja temporalmente fuera de combate luego de vaciarle a quemarropa una escopeta y varias armas de alto poder, situación que le permite quitarle la máscara y observar su horrible rostro.

Aún con vida, el Depredador se recompone y ataca al policía, quien queda a su merced hasta que el último sobreviviente del equipo, el propio Keyes, interviene para protegerlo; pero el federal es asesinado por la criatura con un afiladísimo disco de lanzamiento mientras hacía un último intento por congelarlo.

Luego de partirlo en dos con el disco, Harrigan escapa por la azotea del edificio, perseguido por el Depredador. La criatura lo ataca con una lanza, pero Harrigan la esquiva. Este se aprovecha del estado de debilidad del Depredador y lo embiste empujándolo hacia el vacío ayudándose con la misma lanza que logra recuperar y con la cual fuera atacado. Al empujarlo, ambos acaban colgando del edificio. El alienígena se agarra a uno de los brazos del teniente y, al verse acorralado, intenta activar el dispositivo de autodestrucción equipado en su antebrazo. Pero Harrigan se apodera del disco de lanzamiento y rebana la bomba cortando también el antebrazo de su enemigo.

El Depredador cae al vacío para terminar atravesando una de las ventanas del edificio al otro lado del callejón, llegando hasta el baño de uno de los departamentos. Allí utiliza un equipo médico para cauterizar su brazo amputado y los disparos recibidos; luego huye a través del edificio.

Harrigan lo sigue por una entrada secreta que el Depredador había hecho bajo el ascensor. Ahí el teniente encuentra una nave espacial oculta al interior de una gran cámara subterránea.

Dentro de la nave, los dos se enfrentan en un duelo final: una batalla directa y sin armas de fuego. Harrigan, finalmente, y tras un esfuerzo titánico, mata al depredador, apuñalándole el estómago con el disco de lanzamiento.

Al morir el Depredator , se hacen visibles otros depredadores que observaban la pelea camuflados. Estos recogen el cadáver de su compañero, pero en contra de lo que el detective pudiera pensar, ninguno intenta agredirlo. Una de las criaturas, aparentemente de mayor rango, le entrega a Harrigan, a modo de reconocimiento por sus logros en combate, una antigua pistola de procedencia humana con una etiqueta en la que se puede leer "Raphael Andolini, 1715".  Con esto se ve que ya llevan un tiempo en la tierra.

Justo antes del despegue de la nave, Harrigan logra escapar a punto de morir quemado por los propulsores de la misma. El teniente alcanza la superficie, al mismo tiempo en que el resto del equipo de Keyes llega a lugar de los acontecimientos, enfurecidos al no haber sido capaces de capturar al alienígena. Pero Harrigan ahora sabe que las criaturas han estado en la Tierra desde hace muchísimo tiempo, por lo que sospecha que pronto volverán como sabemos por las siguientes películas.

La historia de esta producción comienza cuando la 20th Century Fox se acercó a los guionistas de Predator Jim y John Thomas para escribir una continuación, lanzaron seis ideas, una de las cuales fue "poner a la criatura en una jungla urbana", lo que le gustó al estudio.

El escenario final fue Los Ángeles, retratado como una ciudad destrozada por la guerra de pandillas en medio de una ola de calor severa, creando el "punto caliente" ideal en el que el Predator buscaría objetivos de caza. El guión fue desarrollado en solo tres semanas.

Un objetivo de la secuela sería expandir los orígenes y los motivos del Depredador, mostrando que la criatura ha estado visitando el planeta durante siglos, no es psicópata, sino que solo está interesada en la caza, y muestra su nave espacial en pantalla.

Gran parte de la película también fue filmada entre febrero y junio de 1990 en diversos puntos de California, tales como Los Ángeles, San Francisco y Oakland. En Los Ángeles en concreto la primera escena se rodó en350 Winston Street. También se rodó en Ennis House en Glendower Avenue, Los Feliz; en el Pacific Electric Subway Tunnel y en MTA Subway Terminal en Union Station en Alameda Street, en el Downtown angelino; en el tejado de the Artisan House Building en South Main Street; en Anjac Building; California Silk en S. San Pedro St ; Santa Fe Avenue: y la última escena en Belmont Tunnel . Como es lógico, también se rodó en los 20th Century Fox Studios sito en Pico Blvd., en Century City, ...of course.

Fue el productor Joel Silver quien eligió al director Stephen Hopkins al que conocía por su trabajo de 1989 vinculado con la saga de Elm Street. Cuando Hopkins se unió a la producción antes de que terminara el guión, trabajó estrechamente con los Thomas en las revisiones del guión y el guión gráfico de las secuencias que habían escrito.

Silver trajo a dos actores con los que había trabajado en Lethal Weapon , Danny Glover y Gary Busey . Pero el principal atractivo, el héroe de la anterior entrega se les cayó. La razón: sus altas exigencias salariales, Arnold Schwarzenegger quedó fuera de esta secuela.​ Quien sí repitió papel fue Kevin Peter Hall, un actor de casi 2,20m de altura, especializado en papeles de monstruo. Después llegó el resto de la cuadrilla del elenco.

Para la película el Depredador principal fue diseñado para tener un "look" más urbano, con adornos tribales, piel más brillante y más colmillos. El diseñador de la criatura, Stan Winston, dijo que el concepto era el mismo que para la anterior película pero que diferentes individuos de la misma raza podían tener diferente color de piel, estructura facial, etcétera. El Predator principal fue diseñado para verse más urbano y moderno que su predecesor.Al describir el nuevo diseño del Predator, Stan Winston dijo: "El concepto general es el mismo. La diferencia es que este es un individuo diferente. Un individuo diferente de la misma especie. Como una serpiente es una serpiente, pero las diferentes son diferentes. "Sus colores son diferentes, diferentes partes de sus características, sus estructuras faciales, diferencias sutiles".

El diseñador de producción Lawrence Paull dijo que con la nave Predator, intentó "un vehículo espacial diferente a todo lo que se había diseñado antes", una embarcación con forma de caracol cuyo interior era "tecnológico y reptiliano, donde la criatura y su nave mezclar y trabajar juntos ". Dado que la franquicia Alien también era realizada por Fox y con el trabajo de efectos de Winston, el equipo decidió agregar una cabeza Alien entre los cráneos de trofeo de la nave Predator.

Los escritores decidieron instalar Predator 2 diez años después del original, que era el futuro de 1997, lo que dio lugar a algunos desarrollos como la nueva tecnología de video y un metro entonces inexistente en Los Ángeles

Para la banda sonora Alan Silvestri volvió para marcar la secuela, dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Skywalker.

Depredador 2 consiguió una recaudación de $57 100 000. En el fondo se consideró una decepción en comparación con los $ 98 millones brutos de la película anterior con un presupuesto de producción más pequeño. Esta es la razón por la cual la saga no se paralizó aunque sí se ralentizó , pues habría que esperar 14 años para crear Alien vs. Predator de 2004 y la secuela directa, Predators , fue lanzada en 2010, veinte años después.

En cuanto a las críticas estas, en general fueron negativas. Para Roger Ebert habitual del Chicago Sun Times , pero sobre todo en rogerebert.com destaca que "Lo que nos hace humanos es nuestra capacidad para preguntarnos qué hay ahí fuera. Como no lo sabemos, creamos historias que inspiren nuestros sueños. Los sueños de 'Predator 2' son odiosos y feos (…) " Y añadió que "el diseño de las criaturas tenía matices racistas donde "las pistas subliminales [...] nos alientan a conectar inconscientemente la amenaza con los hombres negros".

Janet Maslin en The New York Times dijo que la película presentaba un " contendiente inigualable" por "la película de acción más despreocupada y mezquina de la temporada de vacaciones".

Para Marjorie Baumgarten del Austin Chronicle señaló en su columna del diario de Texas que "Si preguntas como 'cuándo' y 'por qué' son importantes para ti, 'Predator 2' te hará llorar. Ofrece acción desesfrenada de principio a fin (…) "

En el The Washington Post hay dos posturas, la de Rita Kempley que disfrutó de la película, diciendo que sentía que tenía "la triste ironía de RoboCop y el fatalismo de Blade Runner ", y sintió que Glover "aporta una profundidad inusual a la aventura de acción y demuestra fieramente eficaz como la nueva némesis del Predator ".

Por su parte, Desson Howe sintió que la película era "alegremente poco original" y bastante violenta, pero también elogió la capacidad de Glover para llevar el calor al centro de una película fría.

Owen Gleiberman del Entertainment Weekly entiende que "Si coges todas las comedias de acción que se estrenaron el verano pasado, les quitas el guion y las mezclas entre sí, obtendrás 'Predator 2', un triste montón de clichés urbanos"

Drew Dietsch del Bloody Disgusting destaca que la " mayor virtud de 'Predator 2' es que añade nuevos elementos a la mitología de la franquicia sin eliminar nada de lo que sucedió en la original (...) Simplemente expande las ideas que sugería la primera entrega"

Para  Ian Nathan en el británico Empire informa que "Más enfocada en el guion que la original y con un número lo suficientemente considerable de cadáveres como para hacer de ella una película de acción satisfactoria"

Ya en España Fernando Morales del El País dice que es una "Soporífera y vulgar secuela"; mientras que Pablo Kurt en FilmAffinity señala que estamos ante "Otra casi imperceptible criatura alienígena -como la que aterrorizó a Schwarzenegger y sus mercenarios en la selva amazónica en "Depredador"- reaparece, esta vez en una calurosa y conflictiva ciudad de Los Ángeles. Mediocre secuela en la que ya no existe su mejor baza: el efecto sorpresa".

Juan Arcones en Fotogramas dice que " esta secuela se centra más en acción, con secuencias increíbles como la del metro, que tuvo que crearse en plató" y añade El ritmo de la película es su punto fuerte (junto con su humor absurdo y sus líneas de diálogo irrisorias), que decide meternos de lleno en una nueva jungla pero esta vez de asfalto". Destaca igualmente "La suciedad y la oscuridad de la fotografía, obra de Peter Levy, conecta perfectamente con lo quiere transmitir la historia: una persecución entre el bien el mal a través del infierno que es la ciudad de Los Ángeles ". Y concluye diciendo que "‘Depredador 2’ es una secuela bastante olvidada por los fans de la saga, y por el público en general, cuando es una muy entretenida película de acción y llevó a la franquicia a un nuevo nivel."

Establecida diez años después de los eventos de la primera película, en Los Ángeles , la película se centra en el Predator, un cazador de alienígenas tecnológicamente avanzado, y en los esfuerzos de un oficial de policía descontento y sus aliados para derrotar a la criatura malévola. Lo más interesante es presentar el evidente peso de la comunidad latina en la ciudad angelina aquí representada por María Conchita Alonso y Ruben Blades.

Por supuesto la parte correspondiente a la acción y al thriller es interesante, así como las dosis de violencia explicita y extrema tanto en cintas de acción como de ciencia-ficción, y los efectos especiales, así como correlacionarla , aunque muy tangencialmente, con la entrega anterior. Pero bueno el producto final es menor al esperado, pero no necesariamente decepcionante.

El fantasma y la oscuridad

Hace unos años en un puente de noviembre de 2009 marché a Chiclana y estando en la playa leí junto a mi hijo más pequeño una crónica que venía en el diario “El País” que se llamaba “La dieta humana de los leones de Tsavo”. 

En ese artículo de Malen Ruiz de Elvira publicado el 02/11/2009 y que reproduzco casi en su integridad se hablaba de los dos leones comehombres de Tsavo, que mataron a decenas de personas en 1898 en Kenia, y terminaron sus días disecados en el Museo Field de Chicago . 

Más de un siglo después, durante el que fueron protagonistas de libros, películas y exposiciones, y aunque pueda parecer increíble, el análisis de sus dientes y de su pelo ha permitido verificar lo que comieron en las semanas, meses e incluso años anteriores a ser abatidos por el militar británico John H. Patterson. El resultado incluye sorpresas. 

¿Por qué estos leones de Tsavo, convirtieron a los hombres en lo que los ecólogos llaman especialización individual de la dieta algo muy poco común? 

Se sabe que los dos leones eran machos y sembraron el terror durante nueve meses entre los trabajadores del ferrocarril que se construía en la zona de Tsavo y los lugareños de la etnia Taita. Actuaban siempre en pareja, en esa zona de altos matorrales con pinchos que impedían a sus víctimas verlos venir. La compañía Ferrocarril de Uganda documentó 28 muertes de sus trabajadores debidas a los leones, y el coronel Patterson elevó la cifra total, incluyendo los agricultores y pastores taita, a 135. 

Este militar e ingeniero británico se empeñó en acabar con ellos y al final lo logró. Tendió una trampa en forma de vagón de ferrocarril, que no funcionó, y se apostó en un árbol durante días. El 9 de diciembre de 1898 mató al primer león, un animal enorme, y el 29 de diciembre al segundo. 

Patterson posa en Tsavo (Kenia) junto al primero de los dos leones 

Como cesaron los ataques inmediatamente, resultó claro que había acertado con las piezas, que terminaron disecadas en Chicago. Algunas de las víctimas, de la etnia taita (los trabajadores del ferrocarril eran en gran parte indios), terminaron también lejos de su hogar. Sus cráneos fueron recogidos en 1929 por el famoso paleoantropólogo Louis Leakey y ahora están en el laboratorio británico Duckworth, especializado en restos de primates. 

Éste era el panorama sobre el que han trabajado científicos de varias especialidades de Estados Unidos y el Reino Unido. Han analizado material de los dientes y del pelo de los dos leones y han comparado su composición isotópica en carbono y nitrógeno con material equivalente de leones actuales de la zona y de animales herbívoros que pueden ser presa de los leones, así como con hueso de los antepasados de los taitas. 

Han llegado a la conclusión de que los dos leones tuvieron durante gran parte de sus siete u ocho años de existencia una dieta normal, basada sobre todo en animales herbívoros como la cebra y el órix. Mientras que ambos añadieron progresivamente a su dieta animales como la jirafa y el antílope, sólo uno de ellos se especializó en comer humanos, que en las semanas finales de su vida constituían el 30% de su dieta. Así que sólo uno de la pareja era de verdad un león devorador de hombres, aunque posiblemente el otro también ingiriera ocasionalmente restos humanos. Además, los investigadores consiguen una aproximación al número real de víctimas, que es 34. 

Existen pruebas de que Tsavo en 1898 sufría diversos tipos de estrés, naturales o causados por el hombre, que habrían hecho escasear las presas naturales del león. Sólo uno de los leones obtuvo ventaja nutritiva de los humanos, seguramente porque somos demasiado pequeños para ser alimento de dos leones, y ése fue el león que era más habilidoso y más valiente, porque somos una presa peligrosa para el cazador. 

Yeakel y Nathaniel J. Dominy de la Universidad de California y sus colegas publicaron el resultado de su estudio en la revista PNAS. Subrayan que los dos animales presentaban graves deformaciones craneodentales, lo que pudo influir en que incluyeran en su dieta presas no convencionales, supuestamente más accesibles. 

Así que las conclusiones cambian algo el panorama anterior. Los dos leones formaban una pareja no muy usual, ya que lo normal es que un macho forme grupo con cuatro o cinco hembras, que son las que cazan. Seguramente debido a sus defectos físicos no tuvieron acceso a las hembras y no les quedó más remedio que formar pareja para defender un territorio que entonces tenía mucha más vegetación que actualmente. Colaboraban en los ataques, a humanos y a otras presas, pero no comían lo mismo. Atacar humanos era más peligroso, pero no tenían otro remedio, creen los investigadores, ya que no eran buenos depredadores. Si os interesa saber más de la historia real aquí tenéis el enlace a la página Centinela del sendero de Jorge Donato en la que hablan de la historia de Patterson y los leones de Tsavo. 

Hasta aquí la realidad. El mito fue creado por el cine. Una película de título original en castellano El fantasma y la oscuridad o en su versión inglesa “The Ghost and the Darkness” , aunque distribuido en España como Los demonios de la noche, o en Argentina como “Garras” es una película que relata una historia verídica acontecida y antes narrada en la región del Tsavo, Kenia, en 1898. 

Los demonios de la noche dirigida por Stephen Hopkins y protagonizada por Val Kilmer, Michael Douglas, Tom Wilkinson, Om Puri, Bernard Hill, John Kani y Emily Mortimer. El largometraje (110 min) relata el ataque de dos leones a los obreros británicos durante la construcción del ferrocarril en el continente africano. 

El guión fue obra de William Goldman y la fotografía de Vilmos Zsigmond. La música fue obra de Jerry Goldsmith. La productora fue Paramount Pictures / Constellation Films. Curiosamente obtuvo un oscar por Mejores efectos de sonido, pero también una nominación a los Razzie (Peor actor secundario para Val Kilmer). 

Rodada en escenarios africanos como en la Reserva de Songimvelo Game, Mpumalanga, Sudáfrica y en el Parque Nacional de Tsavo en Kenia. 

La película se inicia en Londres y transcurre inicialmente en el año 1898. El Teniente Coronel John Henry Patterson (Val Kilmer), ingeniero de puentes, recibe el encargo de parte del magnate del ferrocarril Robert Beaumont (Tom Wilkinson) de construir un puente para el ferrocarril sobre el río Tsavo, en Kenia, por entonces colonia británica, en un plazo de 5 meses. Patterson fue elegido para ésta misión debido a su experiencia adquirida en la India. 

Al llegar allí es alertado por el Doctor Hawthorne (Bernard Hill) de que un león, un devorador de hombres, anda rondando por la zona y ha atacado a un obrero, que no recibió heridas graves. Esa misma noche, Patterson, en compañía de su ayudante Angus Starling (Brian McCardie) mata al león de un sólo disparo. Durante unas semanas, las obras transcurren sin incidentes, incluso se van adelantando al plazo de ejecución. Pero desconocen lo que les está acechando en la sabana. 

El terror empieza cuando durante varias noches consecutivas algunos obreros aparecen muertos, presuntamente devorados por un león. Tras esto, deciden construir unos cercados de espinos con hogueras para alejar a los leones y establecer un toque de queda por la noche, ya que es cuando los leones atacan. 

Durante un tiempo, no hay más ataques. Pero un león vuelve a atacar, esta vez a plena luz del día. Cuando Patterson está a punto de matarle, aparece otro león que lo hiere y mata a su ayudante Starling. 

Tras esto, y aprovechando que su jefe Beaumont va a visitar la obra, Patterson pide el envío de tropas para así proteger a los obreros de los leones. Para entonces, han muerto alrededor de 30 obreros. Sin embargo, al llegar Beaumont, éste niega a Patterson el envío de soldados, ya que eso haría daño a su reputación, y propone enviar a un mítico cazador Charles Remington (Michael Douglas), y amenaza a Patterson con hundir su carrera si no construye el puente a tiempo. 

Mientras espera la llegada de Remington, Patterson hace intentos fallidos de cazar a los leones. Los ánimos se caldean. Los obreros empiezan a rebelarse, cuando aparece Remington y se calman los ánimos. Éste, junto con Patterson, realiza diversos intentos de cazar a los leones y todos fallan. El clímax llega cuando los leones atacan el hospital, matando a todos los enfermos y también al médico. 

Tras esto, los obreros huyen, quedándose solo unos cuantos, Patterson, Remington, y el nativo Samuel. 

Patterson y Remington deciden ir en busca de los leones en vez de esperarles. Al llegar a su guarida, ven que no es una guarida de leones normal, ya que está infestada de esqueletos humanos y la mayoría no muestran signos de haber sido devorados, sino asesinados por los leones. Patterson inventa un artilugio que usó en la India para la caza del tigre, que consiste en poner un especie de andamio en un claro. A la noche, uno de los leones salta sobre Patterson para matarlo, Remington le dispara, muriendo el león en el acto. Patterson, Remington y Samuel lo celebran. 

Al amanecer, Patterson descubre que el otro león ha matado a Remington. Tras esto, hace arder la sabana para así obligar al león a salir. 

Cuando el león está apunto de matarle, Patterson le dispara con el rifle de Samuel, acabando así con la pesadilla. La película acaba con el regreso de los obreros, la construcción del puente y el momento en el que John Patterson se encuentra con su esposa Helen (Emily Mortimer) y su primer hijo. 

Basada en la historia real ocurrida en Tsavo, Kenia en 1898, a 400 km de Nairobi donde dos leones actuando en conjunto asesinaron y devoraron a más de una treintena de personas; a pesar de que se dice que fueron 135 obreros (el total de atacados y heridos). Los leones asesinos reales come-hombres, eran machos de la variedad sin melena comunes en esa región; pero raros en su especie en el reino animal. Los leones fueron muertos por Patterson, sus cuerpos fueron embalsamados y hoy están expuestos en el museo Museo Field de historia natural de Chicago, Illinois. 

Cabe destacar que la película recibió una mala crítica. Se consideró una de los peores trabajos de Michael Douglas, que incluso consideró rechazar el papel en un principio. Si bien los leones del Tsavo siempre han sido más agresivos que sus demás congéneres, los ataques realizados por ambos leones superan incluso a los acontecidos por otros leones del Tsavo. 

No se ha podido dar ninguna explicación sobre el motivo que les impulsó a actuar de esa manera, aunque circula la hipótesis de que al ser machos solitarios simplemente defendían su territorio, aunque aún no se pudo explicar la unión entre dos leones solitarios. Otra hipótesis más científica (y por ende mas aceptable) fue que en la época en la que se construyó el ferrocarril hubo una enfermedad que mató a bastantes cebras y gacelas, alimento natural de los leones, por lo que los leones debían buscar otras formas de alimentarse, incluyendo alimentarse de humanos. También podría haber influido el hecho de que a los obreros que morían de forma natural no se les daba sepultura, o una sepultura fácilmente accesible para los leones, por lo que se animaron a cazar humanos vivos. No obstante, la teoría difundida en el diario “El País” parece verosímil. 

El film contiene muchos personajes de ficción tales como el cazador Charles Remington. En este film se usaron leones reales antropizados criados para el cine con crines y no pelados como lo fue en lo real. Los guerreros Massai que aparecen también son genuinos de la zona y brindaron un espectáculo que se aprovechó para una escena del filme. El film tuvo mala recepción por parte de los críticos, tanto es así que Val Kilmer obtuvo una nominación a los Razzies como el peor actor de reparto. A pesar de todo, la cinta devolvió la suma invertida y tuvo ganancias por US $25.000.000 de utilidad. 

Entre los desajustes entre realidad y película señalar que realmente Patterson tardó nueve meses en matar a los dos leones, y lo hizo solo; y en rigor histórica indicar que en aquel momento el Imperio Británico no competía contra franceses y alemanes por el ferrocarril, ya que era exclusivamente territorio británico, reconocido por las demás naciones. 

Se trata de un inusual film de aventuras de Hollywood, que se torna más sorprendente y exótico según avanza. Aunque comienza de una forma estática poco prometedora, pronto adquiere velocidad y color. Además cumple con su objetivo y entretiene pues posee todos los ingredientes necesarios para hacer de ella una estupenda película de aventuras: buena banda sonora de Jerry Goldsmith, su atractivo argumento (basado en hechos reales), una esmerada y estupenda fotografía, y unas interpretaciones decentes. Los diálogos son brillantes. No hay tramas secundarias de interés, los personajes están descritos sin grandes matices y se pasa de largo por situaciones, como el conflicto con los trabajadores, que podían haber dado un mayor juego dramático. 

Con todo esto la película podría haber sido un fiasco considerable. Pero donde Stephen Hopkins acierta es en su lado más puramente salvaje. La presencia de los leones está mostrada de forma inquietante y misteriosa, como si fueran dos fantasmas en la oscuridad. Cada uno de sus ataques resulta verdaderamente brutal, con alguna secuencia tan brillante como la del ataque al hospital. Correctísimo trabajo en la edición del sonido, sobre todo en los momentos en que los leones entran en pantalla. Es fantástico cómo se recrea en lo sonoro los ataques de los felinos. Probablemente la mejor de película de su director, Stephen Hopkins. Señalar que esta historia ya había sido filmada en 1952, con el título de “Bwana, el diablo de la selva” (Arch Oboler) con desiguales resultados.