Vacaciones

Este es el extraño título que se le puso en castellano a la película The Idle Class que, evidentemente no tiene nada que ver con ni con el título ni con la película tal y como se llamó en español, Vacaciones. Se trata de una obra del actor británico que aquí está en calidad de director, productor - la realiza para la Charles Chaplin Productions y con la First National Pictures como distribuidora- y actor y guionista de esta comedia muda la que interpreta dos papeles dos puntos el de vagabundo y el de marido despistado. 

La trama como indica en su título original es una critica a la Clase Ociosa y se desarrolla en un exclusivo resort donde el vagabundo causa estragos nada más llegar en tren a la sentarse en un campo de golf el robar pelotas desencadenando confusiones entre los golfistas. Paralelamente una esposa decide dejar a su acaudalado marido debido a sus problemas con la bebida. 

Los personajes principales incluyen la Charles Chaplin y a Edna Purviance como la esposa desatendida. Junto a ellos aparecen enorme Mark Swan como su padre. 

La acción comienza en dos escenarios paralelos. En uno cuenta los altercados conyugales de un matrimonio rico y en el otro las aventuras de un vagabundo al que le gusta actuar alternando entre los ricos. Destaca la escena en la que el esposo rico, enfocado desde atrás, parece estar llorando cuando se entera de que su esposa lo abandonó pero, en realidad, está agitando un cóctel. La desigualdad social es uno de los temas de esta película traído mediante el contraste del esposo rico y desamorado y el vagabundo pleno de atenciones amorosas hacia quien lo cree su esposo.

Charlie el vagabundo es el doble de un hombre rico que omite ir a buscar a su mujer, Edna, a la estación de ferrocarril, por lo que ella debe irse a casa por su cuenta. En tanto, el pobre Charlie, con una pequeña bolsa de palos de golf consigue un aventón en la parte trasera del auto. 

Durante la mismo nuestro Charlot o el " Pequeño Vagabundo " se dirige a un resort para disfrutar del buen tiempo y jugar al golf. En el campo, el robo de pelotas por parte del Vagabundo provoca que un golfista ataque por error a otro. 

El esposo rico (representado también por Chaplin) en el ínterin llega tarde a la estación pero como olvidó ponerse los pantalones se ve obligado a esconderse tras varios objetos para llegar a su casa. La relación de la pareja es muy fría y ella le dice que se cambiará a otros cuartos hasta que él deje de beber. El esposo parece llorar en forma incontrolable frente al retrato de ella pero en realidad está sacudiendo un a coctelera.

En tanto, Charlie está en el campo de golf tratando de encontrar alguna pelota perdida para poder jugar. Ve a Edna cabalgando y se enamora de ella. Fantasea acerca de salvarla de un caballo desbocado y casarse con ella. Edna se va y él sigue jugando con su pelota y accidentalmente le pega en la cara a otro golfista, mucho más gtande, rompiéndole su botella de whisky y parándose sobre su sombrero. Charlie huye de allí y sigue molestando a todos en el campo. 

En la casa comienza un baile de disfraces y Edna envía una nota a su esposo, que está vestido con una armadura medieval, diciéndole que lo perdonará si concurre a la fiesta. 

Fuera, Charlie es víctima de un carterista, elude a un policía metiéndose a través de la limusina que trae invitados a la fiesta y entra en ella con la invitación que pertenecía a otro. 

Tras esto se cuela en un baile de máscaras para escapar de un policía. Allí, lo confunden con el marido de la mujer. Cuando Edna lo ve cree que se disfrazó de vagabundo y lo presenta a su padre, que resulta ser el hombre grandote del campo de golf. 

Charlie hace objeto a Edna de amorosas atenciones y todo va bien hasta que Charlie le niega al padre de Edna que esté casado con ella y surge una pelea. Edna, que se había desmayado, le pide que vaya con ella al cuarto en el que su esposo está atrapado dentro de su armadura y lo ayuda con un martillo y un abrelatas a salir de ella. 

Finalmente se evidencia la confusión que ha acontecido y Charlie es invitado a irse. Cuando está saliendo, el padre de Edna le ofrece un apretón de manos pero Charlie lo distrae, le da un puntapié y desaparece corriendo. Finalmente, todo se aclara, y el Vagabundo emprende su camino de nuevo. 

La película combina la comedia física característica de Chaplin con una sátira sobre las clases sociales y los problemas matrimoniales demostrando su habilidad para interpretar múltiples roles y su aguda observación social visible en la última escena de la película cuando el padre de la protagonista parece para disculparse por el mar entendido y el responde pegándole una patada en el culo. 

Chaplin contó con su equipo habitual, es decir, el fotógrafo Roland Totheroh, el mismo como montador y como banda sonora utiliará para las versiones posteriores la de Johnnie von Haines (1969) y la del Charlie Chaplin (1972). Distribuida por First National utilizó varios lugares de rodaje para esta película, incluyendo lo que hoy es el Will Rogers Memorial Park en Beverly Hills y los terrenos del actual Hotel Beverly Hills así como en la Chaplin Studios en La Brea Avenue 1416 N., de Hollywood. . 

En cuanto a la crítica Helen Rockwell del New York Telegraph escribió que "En lugar de optar por una aventura de cinco carretes, ha vuelto a su primer amor corto. Pero lo que queda de The Idle Class es tan bueno y divertido que uno se da cuenta de cuánto mejor es entretenerse con dos carretes que aburrirse con cinco". 

El biógrafo de Chaplin, Jeffrey Vance, describe La clase ociosa como “una de las comedias cortas más divertidas de Chaplin”. Señala que Chaplin comenzó la producción de la película en enero de 1921 con el título provisional Vanity Fair. Finalmente, Chaplin optó por un título más equívoco —La clase ociosa— , ya ​​que en la película no queda claro a propósito cuál de las dos clases sociales es la ociosa: los ricos ociosos o los pobres ociosos. Chaplin interpreta a ambos. La película tardó cinco meses en completarse, un tiempo asombrosamente largo para una comedia de dos rollos. Vance especula: «Quizás resulte irónico que la historia de La clase ociosa se centre en un matrimonio infeliz entre un marido distraído y una esposa solitaria. Esta situación podría describir fácilmente a los personajes principales de la tragicomedia que fue el matrimonio de Chaplin. En la película, Chaplin logra dramatizar las dos caras de su propia personalidad: Charlie el vagabundo y el marido distraído, rico y descuidado, absorto en sus propios intereses e indiferente a los demás. Este último era, sin duda, el modo en que Mildred Harris [su primera esposa] veía a Chaplin».

Tres cortos de Keaton: Hard Luck (3)

 

La tercera entrega de hoy del gran Buster Keaton es Hard Luck, aunque aquí también fue vendida como Pamplinas- así se le conoció- nació el día 13. Es una película escrita y dirigida por Keaton y Edward F. Cline . Forma parte de las películas producidas en parte por Joseph M. Schenck, rodada por Elgin Lessley. Un cortometraje que dura 22 minutos y que, como desgraciadamente pasa con el cine mudo, durante sesenta años fue una película perdida, de las importantes de Keaton, hasta que fue parcialmente reconstruida en 1987, con la escena final, que Keaton consideró una de las más divertidas de su carrera, que poco después se descubrió en su totalidad en una impresión de archivo ruso. 

Contó con sus actores y actrices habituales, Virginia Fox y Joe Roberts, uniéndose Bull Montana, aunque éste sin acreditar. 

La historia que tiene una línea narrativa caótica, saltando de una situación a otra de modo anárquico, comienza con que un cartel que dice "El día llegaba a su fin, y Buster también". Tras eso vemos a un Buster que interpreta a un joven con mala suerte que decide suicidarse después de perder su trabajo y su chica. 

Después de varios intentos para acabar con su vida. Intenta ser atropellado por un tranvía, pero este le esquiva, intenta ser aplastado por una caja de caudales pero esta es demasiado rápido, intenta ahorcarse pero tiene más agilidad que destreza, intenta ser atropellado en la noche por un auto, pero este son en realidad dos motos. 

Así que le queda envenenarse tras ver una botella de veneno que en realidad contiene alcohol que saca de una cocina. Envalentonado por el alcohol, el presidente de un club deportivo le habla de la necesidad de promover el club y el ebrio Buster se hace con el puesto, para lo cual deberá aprender a pescar, a cazar y a montar a caballo. 

Esta es la razón por la que borracho se une a un grupo de personas para ir de caza y por la que se siente más confiado a través de una serie de aventuras (como la pesca en la que cada vez pesca en pescado mayor o la caza del zorro a caballo, a medida que avanza la película. Tras esto la película vuelve a dar otro giro con la aparición de una banda de forajidos capitaneada por el Lizard Lip Luke (Joe Roberts) que asaltará el club de aventureros, poniendo en peligro a la amazona Virginia Fox que el malvado líder de los malos intentará abusar, y entonces aparecerá Buster, intentará combatir a los villanos, primero con una caña de pescar, luego con una escopeta teledirigida, hasta que llega el clímax con la munición de balas metidas en una estufa que provoca un tiroteo desconcertante para los bandidos. 

Tras ese final exitoso la película da otro viraje, pues la suerta parece sonreir a Buster que pide el matrimonio a Virginia Fox, pero ella lo rechaza , por lo que el protagonista para impresionar a Virginia saltará desde un altísimo trampolín a la piscina. 

Pero la confianza se convierte en su perdición cuando golpea el suelo con tal fuerza que desaparece en un agujero. Unos años más tarde, “Años después”- como señala el cartel- Buster reaparece con atuendo asiático saliendo del agujero de la piscina ahora seca y desierta, seguido por una esposa china y dos niños pequeños. 

En la revista Time Out dice de ella que este es uno de sus primeros cortos y de las favoritas de Keaton" tal vez porque esencialmente no tiene trama, lo que permite a Buster concentrarse en sus rutinas cómicas sin obstáculos por consideraciones de narración. Comienza con una ráfaga de chistes suicidas en los que el héroe infructuosamente intenta suicidarse. Luego viene un número bellamente orquestado que involucra liar un cigarrillo y el aterrizaje de una serie de peces cada vez más grandes. Hay un pasaje pausado que explora todas las formas divertidas de subir a un caballo y, para el gran final, un relato vertiginoso en el que Buster vence a un grupo de villanos que han entrado en escena. Áspero, pero con todas las virtudes familiares: inventiva, oportuna".

L´uomo meccanico

 

El viaje de la carreta fantasma

En este maratón de cine sueco, y en parte vinculado con el cine centenario le toca el turno a La carreta fantasma (Körkarlen), una de las obras centrales de la historia del cine sueco , basada en la novela ¡ Tu alma será testigo! ( Körkarlen)  escrita en 1912 por la autora sueca ganadora del premio Nobel, Selma Lagerlöf, que se inspiraba en una leyenda popular y otro filme del director Victor Sjöström en este caso cumpliendo con su centenario. De hecho han trascurrido desde el día de su estreno , el 1 de enero de 1921, 100 años y siete días, únicamente. 

Ha sido todo un descubrimiento y revelador ver esta joya del cine mudo sueco el detectar en esta película aspectos propios del cine del director, ya comentados en entradas anteriores, como la teatralidad en los gestos y el patetismo de algunas de las escenas. Sin embargo quiero destacar otras aportaciones en esta película como el carácter pictórico a la hora de componer determinadas escenas de forma triangular visible en los bebedores del bar. 

A destacar sus hallazgos expresivos igualmente la introducción de la naturaleza con escenas desarrolladas en prados y en el mar, así como la presencia de la muerte que viaja en carromato que a mi me han remitido al Séptimo sello de Bergman, relacionadas con esta película, pero también con la trayectoria del director se encuentran el elemento de la espiritualidad común a otros directores nórdicos y germanos de la época y posteriores. 

Junto a todos esto se suman dos elementos más, las trasparencias, algo que aparece en el cine con los pioneros incluído Méliès que juegan un papel importante en una película de personajes fantasmagóricos y la técnica narrativa marcada por el flashback , pero que integra a su vez otros flashbacks, aunque la narración alterna presente y pasado cada vez que un nuevo personaje entra en juego. 

De hecho la película comienza por su final , por el deseo de encontrar al alcohólico David Holm y cómo ha acabado viviendo en calle y la repercusión que tienen sus actos sobre las personas que lo rodean. 

Por último, destaco el gusto por colocar a los personajes mirando a la pared, recurso que será muy utilizado por el mundo del terror sobre todo sobrenatural. 

Como veis es todo una suma de aportaciones las que aparecen en esta película que fue producida por Charles Magnusson de la AB Svensk Filmindustri y que tenía como costumbre contratar a profesionales de la escena y que para esta película contrató al director y actor favorito del público por la sabiduría con que componía los personajes, dotando su actuación de una sobriedad y una contención poco comunes y específicamente cinematográficos.

La película sigue el guion escrito por Victor Sjöström inspirado en el libro ya citado Körkarlen de Selma Lagerlöf. En el apartado de la fotografía el trabajo correspondió a Julius Jaenzon mientras que la edición fue de Eugen Hellman 

En cuanto al elenco está protagonizado por Victor Sjöström como David Holm, Hilda Borgström como Anna Holm, Tore Svennberg como Georges,  Astrid Holm como Edit, Concordia Selander como madre de Edit , Lisa Lundholm como la hermana Maria , Einar Axelsson como el hermano de David,  Nils Aréhn como capellán de la prisión , Olof Ås como el primer conductor de una carreta que más tarde será guiada por Georges. Junto a ellos aparacen Tor Weijden como Gustafsson y Simon Lindstrand como compañero de David al igual que Nils Elffors como compañero borracheras y John Ekman como agente de policía.

La película se inicia en la víspera de Año Nuevo. Nos encontramos a la hermana Edit del Ejército de Salvación agonizante en su cuarto, pues está afectada por una tuberculosis muy avanzada tiene un último deseo: hablar con David Holm. 

Sus hermanas en el ejército de salvación intentan oponerse a su petición, pero ella insiste en ver a David Holm. Ante su petición una de las hermanas sale en su búsqueda yendo a su casa, mientras que otro de los integrantes de la comunidad, Gustafsson, va al lugar más común donde encontrar a David, el bar. 

Allí , el que atiende y su compañera no le dan referencias, en la misma medida que la hermana que va a su casa tampoco la encuentra ya que al llegar únicamente encuentra a dos pequeños durmiendo y a una mujer que puede ser la mujer de David, sentada mirando a la pared, ignorante de todo lo que ocurre a su alrededor. 

Tras aproximarse la hermana, la señora Holm reacciona y finalmente va a la habitación de la agoniante Edit, donde una y otra se abrazan. 

Mientras tanto David Holm, borracho, está sentado en un cementerio, esperando que den las doce de la noche del nuevo año, bebiendo y contando a sus dos compañeros de bebida la historia de su viejo y divertido amigo Georges, que se había formado en la Universidad de Uppsala quien una Navidad con rostro serio y tras una pelea por las cartas le contó la leyenda de que la última persona que muere cada año tiene que conducir el carruaje de la Muerte y recoger las almas de todos los que mueren el año siguiente. 

En ese momento vemos al carretero por colinas y caminos guiando el carro tirada siempre por el mismo caballo. Es aquí cuando acaba el primer acto. 

El propio Georges murió en la víspera de Año Nuevo del año anterior por lo que ,aunque aún no lo sabemos, se ha convertido en el carretero de este año. Y vemos añgunas de sus actuaciones ante un suicido de un importante hombre de negocios o la muerte en las proximidades de una playa. 

Cuando acaba de contar eso a sus colegas aparece Gustafsson, el colega de Edit en el Ejército de Salvación, encontrando a David en el cementeria, minutos anrtes de que den las doce de la noche, pero es incapaz de persuadirlo para que vaya a verla. Cuando sus dos amigos borrachos intentan arrastrarlo hasta allí, David inicia una pelea. Uno de los agresores tras ser golpedo decide dar a David un golpe en la cabeza con una botella provocando su muerte justo antes de que el reloj dé las doce. 

Tras ese momento vemos como el alma de David emerge de su cuerpo cuando aparece el carruaje. El conductor no es otro que Georges. Georges le recuerda a David cómo este último una vez vivió una vida feliz con su esposa Anna, sus dos hijas y su hermano con el trabajaba en una carpintería. 

Lo vemos como disfruta con las niñas y su mujer en el campo , junto a un lago. Pero con el tiempo aparece Georges cambiando a su familia por la bebida junto a él y su hermano. Esto le llevó por mal camino. 

Como se muestra posteriormente un día llega el hermano de David a la casa en la que vive junto a su hermano, hermano y niñas. 

Un día llega a la vivienda el hermano de David, bebido y ante el bochornoso espectáculo salen a la calle la de mujer David y las niñas encontrándoselo tirado en la calle. 

Por su alcoholismo fue encarcelado por embriaguez. Allí recibe la visita del parroco de la prisión que quiere mostrarle lo que le espera si sigue bebiendo. 

Así que antes de salir de la cárcel, lo lleva a una celda en la que se encuentra su hermano, que ha sido condenado a una larga pena por matar a un hombre en estado de ebriedad. Acabando así el segundo acto. 

Cuando David se fue a casa, descubre para su sorpresa que el apartamento vacío. Tras preguntar a unas vecinas le dicen que su mujer Anna se ha marchado junto a las hijas y que no ha dejado referencias alguna de dónde se encuentra. Furioso, se decide buscar a Anna por todo el país con el fin de vengarse. 

Con todo la conversación entre Georges y David prosigue y le recuerda lo que ocurrió hace justamnete un año en la ciudad en el momento en que David llegó a recién inaugurado centro de la Misión del Ejército de Salvación en la víspera de Año Nuevo. 

En su interior dos chicas están arreglando el centro, la hermana María y la hermana Edit. Al escuchar el timbre María no quiere responder al timbre, ya que es muy tarde, pero la hermana Edit lo deja entrar. 

A pesar de su mala educación con ella, y al estar borracho, David pide una cama para dormir. A pesra de ofrecerle la cena éste se niega y su acuesta quitándose el abrigo viejo y ajado. María le dice a Edit que lo deje puesto que áun no se ha puesto en marcha el horno esterilizador para acabar con la mugre e infección que pueda haber en la ropa. Pero Edit se lo arregla el abrigo mientras él duerme. 

Mientras lo arregla va respirando y contagiándose de lo que en el mismo pudiera haber. Al día siguiente, él se levanta y descubre su abrigo reparardo. Tras tomar algo para desayunar le pregunta a la hermana María quién se lo ha reparado y ella le dice que Edit. Pide que llamen a la costurera y nada mas paarecer Edit rompe en su presencia los remiendos realizados. 

A pesar de todo ella le pide que regrese en un año, en la víspera de Año Nuevo ya que ella ha rezado para desear suerte a la primera persona que han atendido en el local. Le desea buena suerte durante ese período y quiere saber el resultado de su oración. Él está de acuerdo, que aparecerá para demostrarle que ningún rezo habrá mejorado su vida. 

Georges, por su parte, le informa a David que la promesa debe cumplirse y que ha de hacerlo antes de convertirse en el próximo carretero fantasma. David se niega y entre ambos forcejean, pero Georges lo reduce y lo monta contra su voluntad en el carro, acabando aquí la tercera entrega. 

La cuarta entrega comienza cuando Georges como el Carretero lleva a David lleva contra su voluntad en el carruaje ante Edit. Cuando entra ella no ve que va acompñaado de David así que le ruega que le de un poco más de tiempo pues ha de ver a la persona que ama. Esto lo escucha un sorprendido David que desdeel suelo queda petrificado ante las palabras. 

Tras escuchar esto comineza otro flashback se muestra cómo Edit encontró una vez a David en un bar con Gustafsson y con otro hombre. Edit persuadió al otro hombre para que se fuera a casa con su esposa y le entrega a Gustafsson un anuncio para una reunión del Ejército de Salvación mientras David se rie de él y de ella cuando salen, aunque descubre que se ha quedado solo en la mesa pues sus dos compñaeros se han ido.

A la reunión asiste tanto Gustafsson como David. En esa misma reunión, Gustafsson es atendido por Edit y se somete a Dios ante un cartel que aparece el término "Körkarlen", pero David permaneció sin arrepentimiento alguno. El no ha visto que en la misma reunión estaba Anna pero David no la reconoció. 

Mientras ella puede ver como cuando David le echa en cara a una mujer que se vaya a un lugar para toser pues está enferma de tuberculosis y le dice que a él le gusta toser en la cara, Edit le informa a la enferma que David no es un hombre tan malo y le pide a éste que permanezca en la ciudad unos días más, aunque él no quiere ya que su única intención es dar con su mujer e hijas. 

Más tarde, Anna se acerca a Edit y le cuenta que ella es la persona que busca David. Que ha errado por todo el país huyendo de un hombre que se perdió por la bebida . Ante sus palabras de Edit y mientras David ha vuelto al bar, ella trata junto a Gustafsson un reencuentro con la pareja para iniciar la reconciliación. 

El rencuentro se produce y Edit ve desde la puerta el acercamiento entre marido y mujer acabando así el cuarto acto. El quinto y último comienza con Edit postrada por la enfermedad escuchando una conversación en la que intervienen Gustafsson y la hermana María. En ella habla de que al principio, la pareja se mostró optimista en el retorno, lo cierto es que David Holm retornó a las andadas con el alcohol. Pero pronto el comportamiento de David ha llevado a Anna a la desesperación una vez más. 

Una noche al llegar borracho golea la puerta incluso con los zapatos. Luego entra , tira la chaqueta al suelo y tras eso se acerca a las niñas. Cuando Anna le suplicó que no exponga a sus hijos a su enfermedad, éste se limpia la boca con un trapo y se lo tira a la cara a Anna. 

Cuando entra en la cocina con el fin de buscar bebida Anna cierra con llave la cocina encerrándolo.Ante esto y mientras ana intenta vestir a sus hijas para huir de él ella se desmaya. 

Mientras tanto David busca un arma con la que abrir la puerta. Encuentra un hacha con la que golpea el picaporte, pero al ver que no puede comienza a dar hachazos a la puerta abriendo un hueco enorme por donde meter la cabeza y los brazos consiguiendo así entrar en la salita mientras Anna está en el suelo. 

Tras eso busca agua para dársela a su mujer. David no la lastima físicamente pero le dice a Anna que ya nunca le será tan fácil huir. Esto escucha desde el suelo el alma de David mientras Edit se lo está contando a Georges en su lecho de muerte y le ruega que la deje vivir hasta que vuelva a ver a David. Ella piensa que ella es la culpable de sus pecados se hayan agrandado, ya que reunió a la pareja nuevamente. 

Cuando David escucha esto, se conmueve profundamente. Él besa sus manos y cuando Edit ve su arrepentimiento, ella puede morir en paz. Georges no la toma, diciendo que otros vendrán por ella.y cuando salen juntos Georges y David éste ya en el carromato le pide el deseo de enviar un mensaje a todas las personas para año nuevo: "Dios, deja que madure mi alma antes de ser recogida". 

Luego Georges como carretero lleva el carromata ante una casa que no es otra que la de Anna. Allí el alma de David descubre que Anna, temerosa de dejar a sus hijos solos después de que ella misma muera por la enfermedad, planea envenenarse ella y a ellos. 

David le ruega a Georges que haga algo, pero Georges le dice que no tiene poder alguno sobre los vivos. Entonces David recupera la conciencia en el cementerio. 

Como alma que lleva el diablo corre hacia Anna antes de que pueda actuar. Al llegar David se da cuenta que Anna no se ha suicidado ni se ha adelantado matando a los niños. Ella escucha el arrepentiemiento de Davis, aunque no se lo cree pero cuando lo ve llorar y arrepentido se convence de que su intención real es la de reformarse y antes de que el Año nuevo caíga repite la frase que deseaba decir: "Dios, deja que madure mi alma antes de ser recogida" acabando así la película. 

La película empezará a proyectarse en el año 1917, tras un principio de acuerdo entre la autora del libro, Selma Lagerlöf y AB Svenska Biografteatern para adaptar al menos una novela de Lagerlöf al cine cada año. 

Antes de The Phantom Carriage , Sjöström había realizado tres  adaptaciones literarias que habían sido bien recibidas por la crítica, el público y la propia Lagerlöf. 

Como todos habían tenido lugar en un entorno rural, Sjöström sintió que quería un cambio para el cuarto y sugirió el Körkarlen urbano y áspero. No osbtante, Lagerlöf se mostró inicialmente escéptica sobre la posibilidad de adaptar los elementos de ocultismo y misticismo de la novela , y Sjöström era muy consciente de las dificultades. 

El guión tardó ocho días en terminarse y en abril de 1920 Sjöström viajó a la mansión de Lagerlöf Mårbacka en Värmland para presentarlo. Después de dos horas de Sjöström leyendo en voz alta e interpretando todo el guión solo, Lagerlöf respondió ofreciéndole la cena, lo que Sjöström tomó como una aprobación. 

El rodaje tuvo lugar de mayo a julio de 1920 en los estudios Filmstaden recién inaugurados en Solna . La escenografía se inspiró en la ciudad de Landskrona , en el sur de Suecia , que correspondía a lo que Lagerlöf tenía en mente al escribir la novela. El deseo original de Lagerlöf era filmarlo en exteriores en Landskrona, pero Sjöström decidió hacerlo en el estudio por razones técnicas. 

La postproducción fue larga e intensa debido al amplio uso de efectos especiales, desarrollado por el director de fotografía Julius Jaenzon y el ejecutivo de laboratorio Eugén Hellman. Se hizo por medio de dobles exposiciones sencillas y meticulosamente organizada, exigieron mucho tiempo, el director, su fotógrafo y un experto de laboratorio crearon la ilusión tridimensional de un mundo fantasmal que nunca se había visto en el cine.

Las exposiciones dobles realizadas en la cámara (la impresión óptica no estuvo disponible hasta principios de la década de 1930), ya había sido utilizada antes por Jaenzon, ya en Sir Arne's Treasure de 1919, pero aquí se desarrollaron para ser mucho más avanzadas con varias capas. Esto permitía que los personajes fantasmas caminaran en tres dimensiones, pudiendo ser cubiertos primero por un objeto en primer plano, pero cuando en la misma toma caminaban frente al objeto, se veía a través del cuerpo semitransparente del fantasma. 

Una dificultad añadida fue que las cámaras se accionaron manualmente, lo que significa que la cámara tenía que girarse exactamente a la misma velocidad en diferentes exposiciones para que el resultado final pareciera natural. 

La versión que comencé a ver es la de  2011 una obra restaurada en colaboración con el Swedish Film Institute, y presentada bajo la Criterion Collection en formato digital con las bandas sonoras de Bye y KTL. 

La película se destaca por sus efectos especiales, su estructura narrativa avanzada (para el momento) con flashbacks dentro de flashbacks, y por haber sido una gran influencia en la obra de Ingmar Bergman  quien también utilizó la figura de la muerte en The Seventh Seal.

Estrenada el día de Año Nuevo de 1921 tuvo que esperar a febrero de 1922 en los Estados Unidos.

En cuanto a la crítica Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader elogió la película y la calificó como una de las grandes obras maestras del cine mudo a llegó a firmar que sus "Múltiples superposiciones y dobles exposiciones crean efectos fantasmagóricos en la obra maestra de 1920 de Victor Sjostrom." 

Scott Tobias de AV Club consideró que "'The Phantom Carriage' es notable por sus efectos especiales, que convierten un carro de caballos y las almas de los muertos en figuras traslúcidas superpuestas al mundo material." 

Dave Kehr en las páginas del The New York Times defiende que una " obra maestra muda" Y en Slant un crítico dejó por escrito que "Es un retrato preciso de la adicción y del microcosmos en descomposición que los adictos sustentan a su alrededor (…)"

David Parkinson de Radio Times añade que "El sermón sobre el poder demoníaco de la bebida podría haber salido de un corto de DW Griffith. Pero el uso inspirado que hace Sjöström de la superposición y el tiempo es infinitamente más sofisticado (…) " 

La película aparece en el libro de referencia cinematográfico 1001 Movies You Must See Before You Die del británico Steven Jay Schneider, quien dijo de ella que " El carruaje fantasma no solo consolidó la fama del director, guionista y actor Victor Sjöström y el cine mudo sueco, sino que también tuvo una trayectoria artística bien documentada. influencia en muchos grandes directores y productores ". 

Terenci Moix en su obra sobre la Gran Historia del Cine , en su tomo primero y en el capítulo dedicado al cine nórdico afirma que "En la película de Sjöström, el tema principal se mezcla con la historia de redención de un alcohólico, David Holm, por parte de una joven perteneciente al Ejército de Salvación. El contenido puritano-protestante de la propuesta es evidente, pero importa más el proceso de creación artística con el cual Sjöström lo trasciende. Mucho se ha hablado - y con razón- de la calidad de las sobreimpresiones, utilizadas con un realismo sobrecogedor, que ni siquiera las técnicas más avanzadas han logrado superar...Pese a esas virtudes, y a la extraña corporeidad que el universo psíquico va adquiriendo a lo largo del filme, su verdadera novedad, su audacia, radica en el método narrativo, consistente en una serie de flashbacks que se van alternando con admirable fluidez. En esta constante interacción, donde lo fantástico y lo real llegan a conseguir un tono unitario, "la carreta fantasma" vence al tiempo e incluso a su sermón moralizador." 

Como señala en la web de la Revista de cine insertoscine.com " Qué representativo es el inicio de La carreta fantasma: tras mostrar el título de la obra, en la pantalla aparecen unos rótulos en sueco que enuncian lo siguiente: “Una historia contada en imágenes vivas”.  (...) En efecto, La carreta fantasma es un conjunto de imágenes no sólo en movimiento, sino llenas de vida". Y añade " El director sueco se esforzó en conseguir que cada imagen contase, que cada escena tuviera sentido y que cada segundo de metraje le transmitiera ideas visuales al público. ". 

Señalar que Stanley Kubrick en su inmensa película, The Shining (1980) hizo un homenaje a un momento de esta película no sólo por la aparición de lo fantasmagórico sino y especialmente por  la secuencia en la que Jack Nicholson usa un hacha para atravesar una puerta de madera y alcanzar a su esposa e hijo que huyen.

En definitiva, gran película, de enorme trascendencia para la historia del cine, fuente de inspiración para un par de obras de arte como El Resplandor de Kubrick o El séptimo selló de Bergman, y que supuso una revolución. Merece la pena acercarse a ella, a la leyenda de la carreta fantasma , el que aparece cada Nochevieja para llevarse a las personas que mueren a las doce en punto y que se convierten en cochero durante todo un año, recogiendo a los difuntos hasta el relevo en la Nochevieja siguiente, y para descubrir a su gran director y actor. 

Jánošik

Sí, hoy ha sido en la Filmoteca Andaluza un programa doble. Tras el cine iraní, ya adaptado a Europa , he optado por ver una película eslovaca, una película casi patrimonial para ese país, pues fue el primer largometraje patrio y recordé que estuve allá por el año 1992. 

Era efectivamente agosto de ese año, cuando todavía el país era Checoslovaquia. Realmente vimos con detenimiento del país la ciudad de Praga, pero el viaje fue mucho más allá ; y cuando retornábamos de la vecina capital austriaca, Viena, tuvimos que tomar el avión en la ciudad de Bratislava para entonces checoslovaca, pero en la que ya se había celebrado el referéndum de secesión en el que Vladimir Meciar proponía la división del país un dos estados : la República Checa y la República Eslovaca. Había que esperar al 1 de enero de 1993 para concretar la ruptura del país. Ya Merciar, de cualquier manera, ejercía de Presidente y así lo hizo hasta 1994, y más tarde, entre el 1994 y 1998.  

Recuerdo aquel referéndum como algo extraño, desde el momento en que la zona más pobre de la República Checoslovaca optaba separarse de a más rica. ¿¿¿??? Habitualmente es lo contrario, . Los ricos quieren separarse de sus rémoras. ¿Que se lo pregunten a los de la Padania o a los catalanes? Eso se llama insolidaridad, pero así son y están las cosas.

La película que he ido a ver, Jánošik, ha tenido varios elementos de interés. El acto además de contar con el Director de la Filmoteca, ha tenido la presencia - y con ella unas palabras-  del embajador eslovaco, la presencia de un trío musical, Mandrágora, radicado en Lleida, y una historia del héroe nacional eslovaco como parte de los ingredientes básicos de la presentación en la Filmoteca Andaluza del que fue primer filme de la historia de ese país que se remonta al año 1921.

La película nos cuenta la historia de un famoso bandolero del país. Se trata de una película que dirige Jaroslav Siakel en la  Checoslovaquia postbélica del año 1921 con Masaryk todavía como primer Presidente de una de las pocas repúblicas democráticas de esos convulsos años posteriores a la Gran Guerra 

La película , muda y en blanco y negro , ha contado con una duración de 68 minutos y la presencia de una banda sonora interpretada en vivo por un trío musical formado por Joan Sancho, en el violín, Eduard Boleda, en la viola y Riobert Faltus en el violonchelo , y en los vientos, con flautas , arpas de boca y otros instrumentos populares eslovacos. 

La película es importante desde el punto de vista histórico no sólo por centrarse en la historia del bandolero eslovaco y héroe popular Juraj Janosik., sino por ser el  primer largometraje eslovaco y por estar financiado con capital norteamericana. Tuvo como presupuesto $ 14,500 . Es por lo tanto una coproducción de inicios de los años veinte en la que está presente la Tatra Film Corporation. La película está protegida por la UNESCO y ya que Eslovaquia con ella fue el décimo país con cine nacional en el mundo que comenzó a producir largometrajes. La película fue distribuida por la Biograf y fue estrenada el 25 de noviembre de 1921 (Checoslovaquia) y el 1 de diciembre de 1921 en los EE. UU., pasando a las pantallas de Eslovaquia el  3 de enero de 1922 llegando a conseguir en taquilla 19 mil. coronas, la moneda de Checoslovaquia que yo incluso conocí. 

El director de la película fue Jaroslav Jerry Siake y contó en la producción con  Ján Závodný . La película seguía un guión de Jozef Žák-Marušiak,  Jaroslav Jerry Siakeľ y Daniel Siakeľ que segían la novela homónima de  Gustáv Maršall-Petrovský. 

Según la ficha que recogí en la entrada la fotografía fue de Oldřich Beneš    y de  Jaroslav Siakeľ , siendo el vestuario de František Horlivý. 

Los protagonistas de la película son Theodor Pištěk como el protagonista  Juraj Jánošík y Hiker (con un doble papel) , Mária Fábryová  como Anička, la amante de Jánošík y Hiker , Vladimír Šrámek como Conde Šándor,  Jozef Chylo como el alguacil del conde Pišta , František Horlivý como el sacerdote que protege a Anička,. Los bandidos de la montaña lo integran  L. Hušek ,  Ilčík P. Kutný , Hrajnoha Michal Staník . 

Junto a ellos aparecen Michalčík Karel Schleichert  como el padre de Jánošík,  Miloslav Schmidt   como el Barón Révay , Olga Augustová   como la baronesa Révay , Bronislava Livia  como una de las chicas,   Jan W. Speerger  como el comandante militar Saša Dobrovodská , Ferdinand Fiala  como el jefe del Condado de Liptov,  Rudolf Myzet  como el noble,  Karel Fiala como el juez principal , Jaroslav Vojta  , Samuel Šťastný y Vlado Ivaška 

La historia comienza en el presente en la que tres viajeros  , un excursionista (Theodor Pištěk) y amigos (Mária Fábryová, Jozef Chylo),   pasean por la montañas eslovacas -  los Cárpatos noroccidentales -  y se encuentran con un pastor ; y éste le cuenta la historia del héroe local Jánošik, cuyas correduras tuvieron lugar por esos parajes a principios del siglo XVIII cuando muchos agricultores de la monarquía de los Habsburgo fueron obligados a trabajar en los campos de un noble durante dos días a la semana.

Para entonces el territorio estaba integrado en el Reino de Hungría con una población mayoritaria eslovaca. Es entonces cuando Juraj Jánošík ( Theodor Pištěk ), un joven  estudiante en un seminario  regresa a su pueblo natal . Ante de la llegada a casa para en una parcela en la que están segando hombres y mujeres, y una de ellas,  Anička (Mária Fábryová) le da agua al joven caminante.

Al llegar a la aldea en la que vive se encuentra con su padre que acaba de ver como su mujer, la madre del futuro héroe, enferma acaba de morir. 

Justo tras la muerte, el conde Šándor (Vladimír Šrámek), inicia la aplicación de su medida recaudatoria sobre sus súbditos,  y gobernando como se espera en el malo de una película,  a sus súbditos sin piedad, azotando a sus sirvientes después de excusarse por la muerte de su esposa , o por no poder trabajar sus tierras todos los días del año y no dudar en exigir que sufraguen los costes de sus deudas  contraído a través de su vida de lujo. 

Como tirado mantiene ese situación injusta de opresión y pobreza sobre las personas que viven en sus tierras ,  incluyendo en la obligatoriedad del trabajo al padre de Jánošík  que considera que es prioritario enterrar a su mujer. Al negarse el padre de Jánošík (Karel Schleichert) dado el funeral resulta preso por el alguacil y golpeado brutalmente hasta la muerte del anciano. 

Jánošík asalta al conde y escapa del pueblo. Mientras huye, Jánošík es perseguido por los hombres del conde y se enfrenta a ellos , venciéndoles. Allí es observado por un miembro de una banda de salteadores que queda maravillado de haber desarmado a los hombre del  conde comandados por Pišta (Jozef Chylo).

Tras hablar con él,  Jánošík , se une a la banda y se hace  el lider  de lamisma. La banda de Jánošík se refugia en las montañas, roba a los nobles que viajan y usa  disfraces para robar en las fiestas de la nobleza a los invitados  del noble, solo para redistribuir el botín entre los granjeros. 

Jánošík, mientras tanto se sigue viendo con la chica que le ayuda en el camino, que acaba por convertirse en su novia, Anička (Mária Fábryová).

Pero esta historia se complica pues ella es objeto de deseo del alguacil, inicialmente , y del  Conde, que quiere abusar  sexualmente de la chica. 

En estas difíciles circunstancia es protegida por un  sacerdote local (František Horlivý) que ayuda a Jánošík con el encubrimiento durante sus visitas al pueblo. 

Sin embargo, las exigencia económicas a los campesinos y el deseo del Conde obligan a la intervención más activa en la zona de Jánošík. 

Con la ayuda de un traidor, los hombres del Conde averiguan el inicialmente que el sacerdote protege a la chica y tras acabar con el aguacil, dan con el paradero de Jánošík y de toda su banda durante una reunión y una fiesta en una taberna. 

Todos los bandoleros acaban bajo las balas de los soldados del Conde y Jánošík es llevado ante la justicia y finalmente es sentenciado a muerte con un gancho con el que fue perforado a través de su lado izquierdo y que se dejó colgando en la horca para morir. 

Esta forma brutal de ejecución estaba reservada para los líderes de bandas de ladrones.  Una leyenda dice que él rechazó la gracia ofrecida a cambio de reclutar hombres con  sus habilidades con las palabras: "¡Si me has horneado así también deberías comerme!" y saltó al gancho.

Tras estos , los tres excursionistas se despiden del pastor y le dan las gracias por contarles la historia de este Robin Hood eslovaco. 

La película Jánošík fue producida  y financiada por la Tatra Film Corporation , una compañía fundada por eslovacos estadounidenses en Chicago, en el número 1543 W. Chicago Avenue, (Illinois) con un capital social de $ 50,000 (impreso en sus acciones; las fuentes mencionan cantidades menores). 

El fundador de la compañía fue su secretario Samuel Fábry, un empresario de Chicago, y en su Junta Directiva tambiénse  incluyó al presidente Samuel Tvarožek, al vicepresidente Richard Blaha y al gerente comercial Ján Šimo. 

Entre los fundadores de Tatra Film estaban los hermanos y futuros cineastas Jaroslav Siakeľ y Daniel Siakeľ. 

La película fue dirigida por el eslovaco-estadounidense Jaroslav Siakeľ (1896-1997). Un director nacido en Blatnica , en el condado de Turiec en el centro de Eslovaquia y bautizado Ludvik Jaroslav Siakeľ, que emigró a los Estados Unidos en 1912 a la edad de 16 años y usó el nombre de  Ludwig Jerry al llegar. También mantuvo el nombre de Jaroslav y Jerry en contactos personales. 

Ambos hermanos  tenían experiencia con equipos y procesamiento de películas, y una experiencia limitada con la realización cinematográfica de trabajar para Selig Polyscope Company en Chicago. 

El productor de Jánošík fue Ján Závodný (1890-1980) de Brezová pod Bradlom en el oeste de Eslovaquia , cofundador de Tatra Film, propietario del Teatro Casimir de 500 asientos  (más tarde Jeff Theatre) en Chicago. 

Tatra Film envió al director y al director asociado y diseñador de vestuario František Horlivý para retratar al héroe legendario del país. 

La película se rodó en escenarios reales del país centroeuropeo , en las cercanías del lugar de nacimiento de los hermanos Siakeľ en Eslovaquia, en dos sets construidos en el sitio, y terminó en el escenario de sonido en el AB Studio en Praga. En concreto se rodó en las localidades eslovacas de Klástor pod Znievom, Low Tatras, Turcianska Stiavnicka y Turcianske Teplice, todas en Eslovaquia, además de en Praga. 

Tatra Film encargó el guión al eslovaco-estadounidense Jozef Žák-Marušiak (1885-1979, inmigrado en 1911) de Lakšárska Nová Ves , al oeste de Eslovaquia , y se basó para ello en una novela en dos volúmenes del periodista eslovaco-estadounidense Gustáv Maršall-Petrovský (1862-1916). La novela fue la inspiración original de los cineastas para hacer la película. 

El guión tenía características de un guión de rodaje . Fue escrito en eslovaco, en una máquina de escribir estadounidense sin diacríticos, con instrucciones de la cámara inglesa. 

Sin embargo, Žák-Marušiak entregó apenas un tercio del guión antes de la partida del equipo a Eslovaquia, parte de la cual llegó por correo durante el rodaje, y el resto no llegó antes de que la película estuviera terminada. Por lo tanto, los realizadores improvisaron y utilizaron la obra Jánošík de Jiří Mahen traducida al eslovaco por Martin Rázus en 1920. 

La mayoría de los roles principales y de apoyo se otorgaron a actores profesionales o aficionados. Theodor Pištěk en el doble papel de Jánošík y de un excursionista en la historia inicial  fue uno de los actores más populares de la época que protagonizó otras nueve películas en el mismo año.  Pištěk creyó que obtuvo el papel gracias al director de arte y actor (sacerdote) de Jánošík, František Horlivý, que era un actor aficionado en Chicago, pero solía trabajar en la compañía teatral organizada por el padre de Pištěk, Jan, en Praga. 

Mária Fábryová en el papel principal de amante de Jánošík Anička era una actriz aficionada de la ciudad de Martin en el condado de Turiec (y emparentada por matrimonio con uno de los poetas eslovacos más conocidos Pavol Országh Hviezdoslav ).  Obtuvo el papel después de que su tío Samuel Fábry, el fundador y el secretario de Tatra Film, mostró su fotografía a los realizadores y la promocionó para el papel. Los extras eran locales y soldados de la 18ª Brigada de Infantería en Žilina siendo un total de 402 actores. 

Jánošík fue presentada de manera informal al equipo de filmación y amigos en Vrútky , condado de Turiec , Eslovaquia, antes de su estreno en salas. Se habían invertido en ella 14,500 $. 

Tuvo su estreno oficial en noviembre de 1921, en concreto el 25 de noviembre , en salas en Praga, el 1 de diciembre su estreno fue en Chicago ( en concreto en la ciudad que todavía no estaba en manos de Al Capone, Cicero, ) en el ahora demolido Cien Atlantic de 1150 asientos, costando la entrada 55 centavos, así como en Žilina en el Grand Bio Universum (más tarde Dom umenia Fatra).  La película se proyectó con un acompañamiento musical compuesta por Vladimir Gustav Saško y Samuel Fajnor. La película en Illinois no recibió subtítulos en inglés, por lo tanto, sólo fue exhibido por eslovacos inmigrantes en Illinois. 

En Checoslovaquia durante su recorrido cinematográfico se estima que consiguió unos 19 millones de coronas checoslovacas. 

La duración inicial de la película era de una hora y veinte minuto, lo que equivalían a 89,000 fotogramas de película que se desarrollaban en 7 rollos (7000 pies).

La película se pensó perdida. Después de 50 años, se encontró en el garaje de Chicago, propiedad del productor original, Žák-Závodný. La copia estadounidense fue entregada al Slovak Film Institute, aunque en gran parte estaba dañada y en parte destruida.  

Se especula sobre la existencia de dos versiones para el final debido al uso de dos cámaras. Algunos pensaban que la versión estadounidense estaba terminada con final feliz y que ésta además era más corta y que la copia americana podría incluso estar coloreada ( la noche en azul y el exterior en amarillo), pero ¿quién sabe?

En 1975 fue restaurada por el historiador de cine Ján Rumanovský con una banda sonora de música añadida por Jozef Malovec en 1975. 

Las fuentes a veces mencionan su presunta inclusión en la lista de la UNESCO desde 1995 como Patrimonio cultural mundial, pero Jánošík no está incluido en las listas de Patrimonio material,  Patrimonio inmaterial,  o Patrimonio mundial mantenido por la UNESCO como acabo de comprobar, puede ser un error, puede que se haya presentado la candidatura, pero no aparece reconocido como tal. Eso sí, tendré que reconocer que por lo que he visto y he leído , según un estudio del Instituto de Asuntos Públicos de la conciencia histórica en Eslovaquia del 2011, Juraj Jánošík es uno de los diez personajes que son fuente de orgullo de Eslovaquia. 

Jánošík es una película  de unos cineastas formados en base a las primeras películas estadounidenses en el sentido más técnico del término: en su trabajo de cámara, en el uso de narraciones paralelas, en el uso de los recortes centrados de cámara, muy al estilo Griffith , ciertos toques de humor, o con gusto por los primeros planos centrados en los rostros, la narración que gusta de ser ágil, o en historia en la que se presenta un flashback , como se aprecia , al principio, en medio y el final de la misma.

Es un historia rodada en escenarios naturales , y en ese sentido es presentada como una película de aventuras  o casi un western . La película , según la nota de la Filmoteca de Andalucía  y de la Embajada Eslovaca fue filmada simultáneamente por dos cámaras distintas. 

Es cierto que las actuaciones de los actores son muy teatrales llegando a ser casi histriónicas, pero que con este Jánošík y su historia de un Robin Hood que lucha contra la arbitrariedad de los nobles y los gobernadores húngaros en los que la religión está de por medio, con sacerdotes que ayudan al pueblo , y con judío que colaboran con el opresor en la recogida de impuestos, colocó a la cinematografía eslovaca como el décimo cine nacional del mundo para producir una película de largometraje.

A destacar de la película presentarnos a un héroe desconocido y el hecho de , por un lado, ver el inicio de una historia cinematográfica - la nacional eslovaca- y , por otro, recuperar lo esencial del cine mudo a través en este caso de la banda sonora en director.  Decir que la música está compuesta por Robert Faltus, director y compositor eslovaco establecido en Lleida, y que compuso una banda sonora temática inspirada en melodías populares eslovacas que acompañan y dan autenticidad a la película en su recorrido. Ha sido una buena elección ver el cine en su versión original , con matices, claro está y teniendo claro o que los eslovacos dicen del personaje: “A Jánošík no podéis matarlo. Jánošík es libertad y la libertad es eterna.” Por supuesto que es eterna.

The Idle class

Ver a Chaplin es ver el cine en estado puro, cuando éste ha superado la mayoría de edad, cuando se sabe que el espectáculo de barraca es un negocio y una arte. Como negocio surgen personajes a sagas que irán dando satisfacción a un público entregado a sus dioses de carne y hueso que viven en la pantallas, y como arte son fórmulas estilísticas que parten de los visual pero con un sentido narrativo.  Eso lo tuvo claro Charle Chaplin cuando en febrero de 1914 descubrió el poder de su Charlot y la capacidad narrativa que podría trasmitir este personaje, desde la crítica y desde el encanto y que mantendrá hasta el nacimiento del sonoro. El vagabundo estuvo profundamente identificado con la época del cine mudo. Cuando en la década de 1930 se generalizaron las producciones sonoras, Chaplin se negó a encarnar a su personaje hablando.

La película que acabo de ver sigue  la línea que había iniciado el actor , director y productor británico seis o siete años antes. Ese año , desde luego, toca el cielo con The kid ( El chico), donde cristalizará el mito del vagamundo amable, pero no sólo de The Kid vive Chaplin, pues ese mismo año realiza la película que en español se llama Vacaciones y en inglés The Idle Class un mediometraje estadounidense con dirección, guion y actuación de Charles Chaplin y filmada en Chaplin Studios en La Brea Avenue 1416 en Hollywood , en los Chaplin Studios, y estrenado el 25 de setiembre de 1921. Aparece en esta película con parte de su equipo procedente de la Mutual Film Corporation, es decir, con Edna Purviance -su compañera sentimental entre 1915 y 1917- continuó siendo la protagonista femenina, pero Chaplin incluyó además a Eric Campbell, Henry Bergman y Albert Austin. Chaplin consideró su periodo con la Mutual Film Corporation como «el más feliz de su carrera».  

Charles Chaplin que había asumido la dirección de sus películas a partir de 1918 firmó un nuevo contrato con la First National para producir ocho películas de dos rollos por 1 075 000 USD. Para 1923, Chaplin ya tenía sus propios estudios en Hollywood y, por lo tanto, ello le permitió trabajar a un ritmo más relajado y centrarse más en la calidad de sus producciones.

Para la First National, realizó en 1918 Vida de perro y Armas al hombro, pero también esta The Idle Class. En ella Chaplin es el encargado de la producción por medio de la Charles Chaplin Productions y la Associated First National - que la distribuyó-, pero también de la dirección y del guión, así como del montaje. Eso sí la fotografía fue de Roland Totheroh  y la música que fue compuesta algo más tarde de Johnnie von Haines ya en el año 1969, aunque yo la he visto firmada por otro compositor.

El reparto lo encabeza Charles Chaplin como Vagabundo / Esposo, y su troupe compuesta por Edna Purviance como esposa descuidada, Mack Swain el padre de la chica, Henry Bergman como vagabundo durmiendo / Huésped con uniforme de policía, Al Ernest Garcia como Policía del parque / Huésped, John Rand como Golfista / Huésped, Rex Storey como Carterista / Huésped, Lita Grey la futura esposa de Chaplin como invitada, así como Lillian McMurray y Harry Maynard

Estamos en las vacaciones de verano y en tren llega a una estación. Del mismo bajan varios turistas con sus palos de golf, así como Edna una chica que mira esperando la llegada de alguien quien ha de recogerla y de uno de los espacios bajeros del tren baja Charlot, el vagabundo con su bolso, un reloj y unos palos de golf.

Charlie el vagabundo es el doble de un hombre rico que tiene problemas con la bebida y que acaba de leer un telegrama en el que su mujer Edna le informa que llegará a las 10 de la mañana. Pero son las las pasadas las diez, las y 25 y todavía se queda empolvando la cara , mientras su mujer toma un taxi que la lleva al complejo hotelero.

Por su parte, Charlie se monta en la baca trasera del coche de la que se cae ante la mirada sorprendida de un policía.

Mientras en el hotel el millonario sigue arreglándose y cuando decide salir no se da cuenta de que ha dejado sus pantalones. llega así al hall del hotel , pero pasa desapercibido hasta que mientras llama por teléfono descubre su situación.

Finalmente logra escapar a su habitación, justo cuando llega su mujer, metiéndose a toda prisa en la cama.

Tras pasar un rato, ya a mediodía el marido recibe una carta de Edna en la que dice que no volverá con él hasta que no deje la bebida. Parece quedar consternado y delante de una fotografía de ella parece estar gimoteando aunque realmente está moviendo una coctelera que, por supuesto, toma.

Mientras su solitaria esposa da un paseo a caballo, mientras el pobre Charlie, con su pequeña bolsa de palos de golf , busca una bola y encuentra a un jugador con una bola y consigue quitársela disimuladamente. Pero no hay nada que hacer. Más tarde, llega un nuevo jugador que lanza desde el green inicial lo que le permite a Chaplin tener una bola a mano con la que golpea. Pero el jugador llega y reclama la bola, aprovechando una nueva bola que llega Chaplin le indica que ha sido un error disculpándose, marchándose con Chaplin en animada charla e invitándole a un cigarro. De inmediato llega el jugador al que han quitado la bola y reclama la suya.  De cualquier manera Chaplin da un golpe y la bola se mete en la boca de un tipo que descansaba. Tras pisarle la barriga expulsa la bola, y cuantas veces golpea le saca una bola hasta que el señor se levanta.

Mientras que Charlie se encuentra en la periferia del campo llega a caballo Edna al trote. En ese momento Charliese enamora de ella y  comienza su ensoñación con la chica, imaginándosela ella con su caballo a galope, desbocado, y el siguiéndola con un borrico y , finalmente corriendo tras ella, salvándola y tras ello lo que procede: enamoramiento, matrimonio, hijos,... en ese momento despierta de su ilusión.

Charlie vuelve al golf , pues tiene dos bolas con la primera golpea a un señor en la cabeza y con la segunda le rompe la botella. Al acercarse le pisa su sombrero y el señor cuando se da cuenta se lanza contra el primer golfista que pasa.Más tarde, descubre a la chica del caballo que esta descansando y Charlie marcha  con su palo sobre una tabla a la que se acerca un golpista sin darse cuenta que la tabla está sobre el agua, cayendo en ella.

Esa tarde hay un baile de disfraces. El marido que sigue enganchado a la bebiday está con su coctelera en mano y disfrazado de guerrero armado. Edna envía una nota a su esposo,  mientras su solitaria mujer va vestida con traje de época.

Por su parte, el vagabundo se sienta en un banco junto a un señor, mientras que se acerca un carterista ladrón que intenta robarle la cartera. El señor piensa que es Charlie el responsable y alerta al policía quien le sigue por los jardines del complejo.

En su huida elude a un policía metiéndose a través de la limusina que trae invitados a la fiesta y entra en la fiesta  con la invitación que pertenecía a otro. Charlie en  la fiesta de disfraces se hace  pasar por un invitado disfrazado de vagabundo.

En la habitación mientras el hombre abandonado por su esposa descubre que no se puede quitar la visera del yelmo que lleva. En la fiesta Charlie se encuentra con Edna quien con confunde con su marido. Ella le da la mano y parece perdonarle. Mientras se persona el marido de verdad que la ve flirteando con Charlie, e igualmente llega el padre de ella que resulta ser el jugador de golf con el que Charlie ha tenido problemas. Sin embargo, el padre lo reconoce y todo va bien hasta que Charlie le niega al padre de Edna que esté casado con ella. Ante esto el padre le golpea siguiéndole por toda la fiesta. Charlie se mete entre los disfraces. la chica ante la tensión se desmaya y Charlie la lleva a la habitación.

En ella está el marido con el que se enfrenta, se golpean, pero golpear la chapa de la armadura es dolorosa tanto para Charlie como el padre que también se mete en la refriega. Por fin el marido consiguen quitarle el yelmo, no sin dificultades  con un martillo y un abrelatas a salir de ella. y descubre el malentendido.

Finalmente se hace evidente el error y la confusión que ha acontecido y Charlie es invitado a irse. Cuando está saliendo, el padre de Edna le ofrece un apretón de manos pero Charlie lo distrae, le da un puntapié y desaparece corriendo.

La acción comienza en dos escenarios paralelos. En uno cuenta los altercados conyugales de un matrimonio rico y en el otro las aventuras de un vagabundo al que le gusta actuar alternando entre los ricos.

No es una obra inolvidable, pero es cierto que tiene momentos muy brillantes como cuando el esposo rico, enfocado desde atrás, parece estar llorando cuando se entera que su esposa lo abandonó pero, en realidad, está agitando un cóctel.

Como suele ocurrir en el cine de Chaplin siempre hay un poso de crítica a la desigualdad social y en este caso es el contraste entre el esposo rico y desamorado y el vagabundo pleno de atenciones amorosas hacia quien lo cree su esposo.

El mediometraje de apenas media hora se desarrolla  con un ritmo rápido, transmitiendo todo gestualmente y sin diálogos, con momentos muy acertados de humor y de ternura como son siempre marca de la casa. Lo interesante es descubrir aquí a Chaplin en dos papeles, uno de rico, y otro el habitual de vagabundo,  rodeado de su troupe profesional con una contenida Edna Purviance, acompañada de los siempre expansivos Mack Swain y Henry Bergman.

Para promocionar la película muchísimos chicos se vistieron de Chaplin y se presentaron delante del cine Liberty con esa guisa alrededor del día del estreno , el 25 de septiembre de 1921.

En definitiva  una obra agradable y divertida, no inolvidable, pero nunca superflua, ya que es digna de ver dentro de su amplia filmografía, cumplidora de la esencia de este Chaplin tan tierno como cómico que encantaba a las masas y que supo hacer del arte un buen negocio.