Basic

Acción, sorpresa, suspense, acción. Ese es John Mac Tiernam , un cineasta estadounidense - neoyorkino- caído en desgracia debido a sus propios errores, aunque antes de ello fue capaz de sacar delante proyectos en los que la acción y el suspense se combinaban y que fueron capaces de tenerte pegado a la pantalla de principio a fin , aunque su final te puede gustar , más o menos, ya que el mismo no siempre es del todo satisfactorio. 

Entre sus películas muchos blockbusters , aunque comenzó con Nomads, una película en el año 1986 escrita y dirigida por John McTiernan, adaptada de la novela de Chelsea Quinn Yarbro y protagonizada por Pierce Brosnan, Lesley -Anne Down y Anna Maria Monticelli, de inmediato llegaron los éxitos como Predator (1987) - aquí Depredator- , Die Hard (1988) y The Hunt for Red October (1990), algún que otro resbalón como Medicine Man aquí presentada como Los últimos días del Edén , Last Action Hero (1993), la secuela de la película de acción Die Hard with a Vengeance (1995), la nueva versión de la película de atracos The Thomas Crown Affair ( 1999) y The 13th Warrior (1999)- que le fue muy mal en la taquilla, con Antonio Banderas y una pérdida total estimada en $ 70-130 millones-. 

A esta le siguió su ruina personal y profesional - Rollerball - la versión de 2002 de la película de ciencia ficción de 1975 protagonizada por Chris Klein, Jean Reno, LL Cool J, Rebecca Romijn y Naveen Andrews. 

Su último largometraje completo fue el thriller de misterio Basic , estrenado en 2003. Su carrera se descarriló en 2006 debido a problemas legales que llevaron a McTiernan a pasar tiempo en prisión. 

El 3 de abril de 2006, McTiernan fue acusado en un tribunal federal por mentir ante un investigador del FBI en febrero de 2006 sobre su contratación del investigador privado Anthony Pellicano para intervenir ilegalmente el teléfono de Charles Roven , el productor de su película Rollerball , alrededor de agosto de 2000.

McTiernan había estado en desacuerdo con Roven sobre qué tipo de película debería ser Rollerball , y había contratado a Pellicano para investigar las intenciones y acciones de Roven. Tras un largo proceso fue encarcelado en una prisión federal desde abril de 2013 hasta febrero de 2014. Durante su encarcelamiento y tras el mismo se declaró en quiebra.

En esta última película del director caído, John McTiernan, estuvo amparado en la producción por un amplio ramillete de productores encabezado por Mike Medavoy, Michael Tadross, Dror Soref, James Vanderbilt, así como Moritz Borman, Anson Downes, Linda Favila , Bradley J. Fischer, Andy Given, Basil Iwanyk, Jonathan D. Krane, Arnold Messer, Lee Nelson, Louis Phillips y Nigel Sinclair y por las productoras Intermedia Films, Phoenix Pictures, Columbia Pictures y un presupuesto de $ 50 millones.

La película sigue un guion de James Vanderbilt, la banda sonora de Klaus Badelt que incluyó al inicio y al final el Bolero de Maurice Ravel, la fotografía de Steve Mason y el montaje de George Folsey. 

El elenco seleccionado por Patricia McCorkle lo encabezan John Travolta como Agente de la DEA Tom Hardy, Connie Nielsen como la Capitán Julia Osborne, Samuel L. Jackson como el Sargento Mayor Nathan West, Tim Daly como el Coronel Bill Styles, Giovanni Ribisi como el Teniente segundo Levi Kendall, Brian Van Holt como el Sargento Ray Dunbar/Jay Pike, Taye Diggs como Jay Pike/Sargento Ray Dunbar, Dash Mihok como el Sargento Mueller, Cristián de la Fuente como Castro, Roselyn Sánchez como la rangers Nuñez y Harry Connick Jr. como el Doctor Peter Vilmer.

La película comienza con el bolero de Ravel y con una descripción del canal de Panama y de la muchas personas que murieron mientras se realizaba esta obra de ingeniería. La película cuenta como gran parte de los que fallecían fueron enviados en bidones de vinagre para los centros de investigación, ya que incluso no había lugar en las laderas ni camposanto alguno que pudieran dar cabada a tantas personas que murieron allí por la malaria y las condiciones de trabajo. 

Ahora estamos a unas semanas de que los norteamericanos abandonen la zona y concretamente los acontecimientos se centran en la selva de Panamá y en la base norteamericana en la zona Fort Clayton que se cerró al final de 1999. 

Sin embargo, la historia igualmente nos muestra un helicópetro en el que van un grupo de Rangers, comandado por el Sargento Mayor Nathan West (Samuel L. Jackson) que tras un duro discurso y cara de pocos amigos ordena a sus hombres que desciendan del mismo en parejas y que concluyan la acción de entrenamiento asignada, todo ella bajo un manto de lluvia torrencial. y con munición real. 

No sabemos que ocurre pero nos enteramos que West, tras varios días, no ha entregado el informe de su actuación en la jungla de Panamá. 

Ante eso va al lugar, igualmente en helicóptero, el comandante de la base, el coronel William Styles (Tim Daly) , comandante del campo de Rangers. Su helicóptero sobrevuela la selva y tras un tiempo de observación ve a dos hombres desplazándose por la selva. Uno de ellos lleva al otro herido, aunque en un momento dado ve como el que porta al herido dispara sobre otro de los rangers matándolo. El que dispara es el sargento Ray Dunbar (Brian Van Holt) que emerge de la selva con el teniente segundo Levi Kendall (Giovanni Ribisi) herido. Los dos hombres son perseguidos por el Sargento Mueller (Dash Mihok), quien les está disparando, y Dunbar mata a Mueller en defensa propia. 

Los rangers, el herido , el que está sin daño alguno y el cuerpo del fallecido, son llevados a Fort Clayton cercano a la capital panameña sede de la base militar. Aunque no se encuentran otros cuerpos, el equipo de West se presume muerto.

Ambos han de ser interrogados por la capitán Julia Osborne (Connie Nielsen). Dunbar, que llega sin ningún rasguño, se niega a hablar con la investigadora de la Policía Militar, la Capitán Julia Osborne (Connie Nielsen), e insiste en hablar con un compañero Ranger desde fuera de la base, dibujando un "8" en un pedazo de papel. Ella no saca en claro de su primer contacto. 

Pero Styles no tiene confianza en ella y llama a un viejo amigo y ex-camarada ranger Tom Hardy(John Travolta), actual agente de la DEA y dejó el ejército al ser sospechoso de corrupción, con el fin de llevar una investigación oficiosa con el capitán Osborne. Aunque parece preparado para el carnaval, va a la llamada de su amigo. Tom Hardy , es un experimentado interrogador, accede a colaborar con Osborne. 

Por lo pronto le cuenta que el Sargento mayor West era célebre por ser un sargento despiadado y duro como pocos. 

Tras entrevistarse con Dunbar se entera de que West la había tomado con uno de los hombres a su cargo, el soldado Jay Pike (Taye Diggs), que se había ganado la ira de West por su incompetencia y por no seguir las órdenes marciales recibidas. Dunbar lo responsabiliza de la muerte de un hombre por una granada que podría ser West, aunque él comenta que no llegó a ver el cuerpo. 

Según él, Pike aunque también Mueller serían los causantes de la muerte del resto de compañeros cuando comenzó a disparar a todos. Sus cuerpos no han aparecido y él explica que se los podría haber llevado el huracán que había en la zona. 

Tras eso Hardy y Osborne se disponen a entrevistar al herido. Se trata de Kendall, hijo de un general del Estado Mayor, que es homosexual y afirma que West lo odiaba y que Mueller sería el responsable de todo al haber recibido la orden de provocar un "accidente de entrenamiento". Dice que West murió cuando le dieron en la espalda con una granada de fósforo blanco. Habla de que Pike confesó el crimen ante los demás, que Dunbar quiso entregarlo; y que en ese momento se produjo un tiroteo en el que la mayoría de los aprendices fueron asesinados. 

La declaración no satisface a ninguno de los dos, así que vuelven a Dunbar quien cuenta que que Kendall está mintiendo. Y responsabiliza a Mueller y Castro (Cristián de la Fuente)de todo ya que ambos estaban vendiendo ilegalmente medicamentos recetados y que West que se había dado cuenta de su tráfico de drogas estaba intentando evitar esto. Para impedir la actuación de West, Mueller usó la granada de Pike para matar a West, y luego trató de culpar a Pike. Se desató un tiroteo y varios de los rangers en formación murieron. 

También, en un momento dado, Dunbar involucra al Dr. Peter Vilmer (Harry Connick Jr.), un militar médico que mantuvo una relación con Osborne, como adivinó por sus palabras Hardy cuando se cruzaron antes de ver a Kendall. Sería éste quien suministrara las drogas y falsificó las pruebas de drogas para que los soldados salieran siempre limpios tras los análisis. 

Tras ir a buscarlo, Vilmer se niega a declarar, pero tras un golpe que le da la capitán Osborne confiesa que , efectivamente, se dedicaba a traficar con drogas. Una vez ha confesado su crimen Vilmer es puesto bajo arresto. 

Aclarado el motivo - al menos aparentemente- Styles ordena a Osborne y a Hardy que no vuelvan a hablar con Kendall. De cualquier manera le surgen algunas dudas y ambos desobedecen e interrogan a Kendall otra vez, pero de repente empeora, y se pone a vomitar sangre. 

Antes de morir, dibuja un '8' con su propia sangre en la mano de Osborne. Ella inicialmente piensa que se trata de una rareza del moribundo, hasta que comienza a mirarlo e identificarlo con un "8", el mismo signo que puso Dunbar en un papel. 

Hardy, tras eso piensa en una conversación que tuvo antes con Styles sobre la existencia de un grupo de antiguos Rangers entrenados en Panamá, que fueron entrenados por West, y que, en contacto con los narcos allí instalados, se convirtieron en traficantes de drogas. Se llamaban a sí mismos Sección 8. Styles , tras ver que no han cumplido sus órdenes está furioso con una y con otro. Así que libera a Osborne de su obligación y le pide a Hardy que deje el caso pues considera que la investigación está cerrada y que el transporte militar desde Washington llegará para llevarse al Doctor Vilmer y Dunbar. 

Aparentemente fuera vuelven a ver a Vilmer que casualmente señala que su camello 'Dunbar' era un chico de color. Osborne entonces deduce que el que se ha pasado por Dunar es en realidad Pike. Así que Hardy saca a Pike del avión en el último momento y ante la hélice del avión que lo iba a llevar lanza el arma y usa esto para amedrentarlo y , a partir de allí, confiesa la verdad a Hardy. 

Ahora Pike le dice que West se enteró de la principal operación que se lleva a cabo en la base desde hace algún tiempo es el contrabando de cocaína. Dice que West se enfrentó al saberlo por esa razón con los Rangers y amenazó con entregarlos a las autoridades. Esa sería la razón de la muerte de los demás pues en un breve tiroteo, West y los otros rangers serían asesinados entre ellos por Pike que entonces quitó las placas de Dunbar y llevó a Kendall al punto de extracción. Luego le dice a Hardy, Osborne y Styles el número de una caja donde Vilmer había guardado cocaína. 

Por su comportamiento, Styles, que evitó que Kendall fuese entrevistado en una segunda ocasión, y por sus palabras, Hardy deduce que su amigo Styles no es trigo limpio y que estaría detrás de la operación de tráfico de drogas en la base desde el principio. 

Cuando West informó de la operación a Styles, éste ordenaría a Mueller y Kendall que lo mataran en la selva y luego envenenó a Kendall para mantenerlo callado. Styles intenta sobornar a Hardy, pero luego le apunta con su arma. Este que es visto por Osborne provoca su reacción y que , finalmente, Styles muera tras los disparos de Osborne, que estaba escuchando a escondidas su conversación. 

Al concluir la investigación, y tras despedirse de una agotada Osborne dice una frase común a algunas de los escuchadas en los interrogatorias por lo que deduce que Hardy puede estar involucrado, porque sirvió con West y lo odiaba, y porque la Sección 8 contiene a los antiguos soldados de West. 

Tras seguir el vehículo de Hardy ella ve a Pike metiéndose en el auto de Hardy . Los sigue hasta la Ciudad de Panamá, donde, tras pasarpor mitad del carnaval, entran por una puerta con una gran bola marcada por un ocho colgando encima. 

En el edificio, tras cruzarse con alguna persona, baja las escaleras y descubre como a Hardy le están preparando una cena. Tras apuntarle a la cabeza, descubre para su sorpresa a West y el resto del equipo la saludan: Castro, Dunbar y Núñez (Roselyn Sánchez), a quien Hardy revela como sus "colegas". 

Ellos, con Hardy a la cabeza, son la Sección 8 son una unidad antidrogas de operaciones encubiertas dirigida por el coronel Tom Hardy. La historia del militar que se volvió "loco" es una tapadera para que los agentes se infiltraran en la base bajo nombres falsos e investigar el tráfico de cocaína. Fueron ellos los que descubrieron que Mueller, Kendall y Vilmer eran los responsables, sin darse cuenta de que Styles también estaba involucrado. Por lo tanto la misión de entrenamiento ordenada por West fue una operación encubierta de la Sección 8 para eliminar a Mueller y Kendall, fingiendo la muerte de West para trasladarlo a la Sección 8. La llamada a Hardy se hizo por un mensaje codificado con el fin de desenmascarar a Styles y Vilmer. 

Impresionado por el trabajo realizado por Osborne , Hardy le ofrece a la Capitán un trabajo en la unidad acabando así la película mientras vuelve a sonar el Bolero de Ravel. 

La película se rodó entre noviembre de 2001 y abril de 2002 en Costa Rica y Panama, pero sobre todo en Florida , en concreto, en las localidades de Jacksonville y Fernandina Beach. 

El guionista James Vanderbilt quería engañar a cierto tipo de aficionados al cine . En concreto a aquellos que cuando comienza la película afirman que " 'Sé quién es el asesino' en los primeros diez minutos". El escritor y productor en este caso añadió que "Siempre me encantaron los misterios cuando era niño. Sabía que algún día quería escribir uno que tuviera muchos giros y que el público tuviera que adivinar hasta el último minuto". 

El coproductor ejecutivo Bradley J. Fischer y vicepresidente de producción de Phoenix Pictures, llevó el guión de James Vanderbilt a Mike Medavoy, presidente y director ejecutivo de Phoenix Pictures, quien dijo: "Lo que realmente distingue a esta historia es la forma en que se basa en los giros y vueltas, de éxitos películas militares. Crees que estás viendo un thriller militar típico, como La hija del general (1999) o A Few Good Men (1992), y luego te descarrila por completo, te vuelve loco. Es increíblemente satisfactorio cuando, como un espctador, eres burlado, solo para darte cuenta de que la verdad estuvo frente a tus ojos durante todo el viaje ". Y añadió que "Cuando leí el guión de Basic (2003), quedé cautivado. Está lleno de giros y vueltas oscuros y hitchcockianos. La historia es contada por varios personajes cuyas versiones entran en conflicto entre sí, lo que mantiene a la audiencia adivinando como a lo que sucedió ese día en la jungla, y por qué. Todo conduce a un final sorpresa que nunca se ve venir ". 

El productor luego seleccionó para la dirección a John McTiernan, porque quería su hábil uso de la cámara y lo veía particularmente apropiado para esta historia en la que los incidentes se cuentan y se vuelven a contar desde diferentes puntos de vista. 

McTiernan declaró : "En este tipo de historia, la cámara tiene que estar activa y comentar lo que está sucediendo. El enfoque y los ángulos cambian, dependiendo de la versión de la historia que estemos viendo. Un soldado, que es un tonto inocente en su versión, se convierte en el autor intelectual de la narración de la historia de otro personaje. Por lo tanto, el estilo narrativo tiene que cambiar sutilmente cada vez. Es como si te estuvieras adentrando cada vez más en la jungla, por así decirlo. Todo tiene que acelerar, intensifica y juega a un voltaje más alto a medida que avanzas ". 

Para el director John McTiernan, la película cumplía con todas las definiciones de un verdadero thriller. Dijo: "Algo potencialmente horrible le sucedió a un grupo de personas que se han desvanecido por completo, y sigues a un par de personas que están tratando de resolverlo, y se vuelve cada vez más peligroso, hasta que, finalmente, todo se da vuelta, y nada de lo que pensabas que estaba pasando era realmente cierto ". John McTiernan usó la lluvia para dar la sensación de estar en un "lugar extraño y encantado". 

La película cuenta con el inicio y el final del "Bolero" de Maurice Ravel. La elección no es aleatoria. La pieza, que dura poco menos de 16 minutos, comienza tranquilamente y se construye lentamente con el tiempo, agregando más instrumentos a medida que avanza. De esta manera, es similar a la historia de Basic, que también se construye con el tiempo. Al igual que con la película, continúa construyéndose en una determinada dirección, alcanza un ápice y, de repente, todo se desmorona, proporcionando un final sorpresa. 

La película consiguió en taquilla unos 48 millones, un poco por debajo del presupuesto invertido. Sin embargo, las críticas se cebaron con la película. 

En las páginas del The Washington Post Desson Thomson escribe que se trata de un "Entretenimiento más apropiado para el cuarto de estar que para una sala de cine". En este mismo diario Stephen Hunter sostiene que "Han intentado hacer una película sin un ingrediente básico: la historia." 

Mike Clark en su columna del USA Today comenta que "Sus tibios resultados son como 'En honor a la verdad' (Courage Under Fire, 1996) sin la convincente Meg Ryan, o como 'The General's Daughter' (La hija del general, 1999) sin su componente sexual. Todo parece papel mojado." 

Peter Travers en la revista Rolling Stone dice de ella que "El equipo Travolta-Jackson era un clásico. 'Basic' rompe dicho equipo." 

Kenneth Turan en Los Angeles Times la pone a parir al señalar que es "Tan desvergonzadamente confusa, intenta tantos giros sobre giros de guión, que te da dolor de cabeza simplemente intentar adivinar qué está pasando." 

Leonard Martin en su Movie Guide dice de ella que "sigue agregando capas de confusión para que se vuelva menos interesante a medida que avanza. El" giro "final parece negar toda la historia ".

Para Roger Ebert en las páginas del Chicago Sun-Times escribió que "Para cuando acabó, me entraron ganas de hacer cosas crueles a la pantalla."Y añade "no es una película que se pueda entender" y que "es todo humo y sin espejos. Si la viera una y otra vez, podría ser capaz de extraer una lógica subyacente de ella, pero el problema es que, cuando una película no vale la pena verla dos veces, es mejor hacer el trabajo la primera vez ". 

Ya en España Javier Ocaña en El País dice de ella que es "Una bobada (...) ausencia de análisis en unos personajes vacíos, insulsos y al borde de la estupidez. (...) un interminable partido de pimpón con datos y más datos, (...) flash-backs y más flash-backs con mínimas variaciones" 

Personalmente no pienso que sea tan mala. Es cierto que la historia es tan fullera como oscura y húmeda. Los personajes enmascarán la verdad , pero , al menos, es entretenida como thriller. A destacar que tiene guiños inspirados en Rashomon como el hecho de que cada vez que nos hacen un relato de lo acontecido se describe desde una perspectiva diferente. Es pasable. Lo que sí considero que estamos perdiendo oportunidades de ver más películas de un director que 70 años y casi dos décadas sin rodar hizo de la acción su señal de indentidad. Pero una acción ilegal condicionará sus posibilidades como el grandísimo director de género que era. La acción quedó en reacción.

Windtalkers

Hace algún tiempo pasó por aquí el hongkonés John Woo, y de como había pasado del cine asiático al americano por medio de Jean Claude Van Danme y su filme Hard Target (Blanco Humano) , película del año 1993 y que le fue bien en la taquilla, siendo la segunda película más taquillera en la semana de su estreno y la 49 ª película más taquillera en los Estados Unidos en el año 1993. Recaudó más de 32 millones de dólares en Estados Unidos y más de 74 millones a nivel mundial. Esto asentó al director chino en el mercado americano y le hizo desarrollar una carrera en los Estados Unidos. 

Su filmografía norteamericana está formada por otros cinco títulos más como eran Código Flecha Rota (Broken Arrow, 1996) , la recordada por aquí Cara a cara (Face off, 1997), la más famosa de todas, Misión Imposible II, 2000), así como otras dos , una bélica, Windtalkers del año 2002 y Paycheck del año 2003. 

Tras esto dio por finalizada su etapa americana para volver al cine de su país, siendo el responsable de dos títulos de cierto éxito internacional como fueron El acantilado rojo (Chi bi - Red Cliff, 2008), Tres Reinos (2008) y se hablo de él como responsable de otras películas que no cuajaron. Desde entonces , sin noticias de Woo. 

La película que aquí traigo es Windtalkers que ya había visto alrededor del año 2004 en una versión de DVD y lo cierto es que me dejó un sabor agridulce, pues recuerdo que lo mismo que vi escenas bien rodadas y casi espectaculares, hubo también momentos en los que la película me aburre soberanamente. 

Tras una nueva revisión en la noche de ayer he vuelto a sentir lo mismo. Y es una película de 2002 ambientada en la Segunda Guerra Mundial y dirigida por John Woo no me llega. Puede que el responsable del mismo sea ese actor que me pesa como un piano que es Nicolas Cage, todo un plomo de la interpretación. Sobre actuado, pero en el mal sentido del término. Amigo de caras y posturas de atormentado espíruto. Estoy convencido que el no es consciente de lo insoportable que es para algunos espectadores, al menos, para mi. Eso no es ni bueno ni malo, simplemente no me gusta. 

La película esta película está basada en los hechos reales que acaecieron en la brutal batalla de Saipán y en la existencia dentro del Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos de operadores de radio procedentes de la nación navajo que eran imposibles de identificar en sus trasmisiones por parte del servicio de escuchas japonés. A ellos se les transmitía las órdenes codificadas y, los navajos las emitían en su idioma a otros operadores navajos de otras divisiones (artillería, base de mando, etc.) o batallones. Los japoneses nunca fueron capaces de descifrar o traducir el idioma navajo. 

Windtalkers fue la incursión de John Woo en el cine bélico. La película es una producción del mismo John Woo , al que se le unen Terence Chang, Tracie Graham-Rice y Alison Rosenzweig de las productoras Saturn Films , John Woo y Lion Rock Productions, junto con la distribución de la MGM y que pude grabar de la emisión que hizo hace seis meses Paramount Channel. 

La película tuvo un presupuesto impresionante de $ 115 millones en lo que fue una bomba en taquilla pues recaudó sólo algo menos de $ 41 millones en la taquilla de Estados Unidos y un total de 77,6 millones de dólares en todo el mundo. 

La historia fue guionizada por John Rice y Joe Batteery cuenta con la música de James Horner, la fotografía de Jeffrey L. Kimball y el montaje de Steven Kemper. El reparto además de Nicolas Cage como el Sargento Joe Enders, Adam Beach como soldado Ben Yahzee, Peter Stormare como sargento de la artillería "vikingo" Richard Hjelmsted,, Noah Emmerich como el soldado de Primera Clase Charles "Chick" Clusters, Mark Ruffalo como el cabo Milo Pappas, Christian Slater como sargento Peter "Ox" Henderson, Roger Willie como el operador navajo Charlie Caballo Blanco o Whitehorse, Brian Van Holt como el soldado Andrew Harrigan, el lanzallamas, Martin Henderson como el soldado fusilero Thomas Nellie, Frances O'Connor como compañero de farmacéutico de segunda clase Rita y Jason Isaacs como el Mayor Mellitz. Junto a ellos aparece Kevin Cooney. 

La historia comienza con imágenes de  Monument Valley  en Utah , en las inmediaciones de Arizona.

Tras esto se traslada a la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y en concreto al momento en que los americanos están en su avance  en la campaña del Pacífico , aunque se ve seriamente obstaculizado por la capacidad de los servicios de inteligencia japoneses para descifrar los mensajes militares. 

La película comienza con el Cabo Joe Enders (Nicolas Cage) que está integrado en un pelotón de Marines combatiendo a las fuerzas japonesas en Guadalcanal en las Islas Salomón a finales de 1942. El Teniente y los Sargentos han muerto antes, y Enders queda a cargo. Los marines van cayendo poco a poco y mientras Enders tiene una sola idea en la mente: cumplir con la misión y las órdenes, al precio que sea.

El cabo Joe Enders se mete en una refriega en una área pantanosa con los suyos, pero se encuentra rodeado de japoneses que salen de todos lugares. Cuanto el cabo intenta recoger el cuerpo de un compañero caído el compañero muere mientras intentaban salir  no sin antes decir y culpabilizarlo por no retirarse de esa suicida misión. Entretanto los japoneses mandan granadas y a Joe  le explota cerca del rostro y le hiere en los oídos y lo deja inconsciente.

Mientras tanto y en paralelo los estadounidenses han empezado a incorporar a nativos americanos a sus tropas y para finales de 1942 nos encontramos con algunos navajos entre los que se encuentran Ben Yahzee (Adam Beach) y Charlie Whitehorse (Roger Willie), dos viejos amigos de la reserva de los navajos entre Arizona y Utah, que son incorporados y enseñados para emplear un código secreto basado en su lengua materna, el único que no pudo ser descifrado por los japoneses. 

Volviendo con Enders, éste que ha sido transportado a un hospital de Hawaii, donde le condecoran con el Corazón Púrpura y después en el hospital militar se le atiende de sus heridas con una cicatriz en el cuello y casi sordo de su oído izquierdo que le limitan acústicamente. Con esfuerzo y la ayuda de una enfermera, Rita, consigue pasar un examen médico y recuperar parte de la audición.

Más tarde, y tras analizar su hoja de servicios tanto Enders como  Peter "Ox" Henderson (Christian Slater) son ascendidos a sargentos y se les encarga una misión como oficiales. Su misión es proteger a dos indios navajos enrolados en la Marina. 

Poco después, tras concluir unos entrenamientos, y ya con Enders casi totalmente recuperado de sus heridas excepto las que tiene en un oído, vuelve al servicio, tras pasar una audiometría  y se le reincorpora al servicio activo. En su caso se le asigna como alta prioridad, la protección " a toda costa " de un operador de radio navajo llamado Ben Yahzee (Adam Beach). Yahzee y Whitehorse, amigos de toda la vida de la misma tribu navajo, están capacitados para enviar y recibir mensajes codificados que dirigen el fuego de la artillería . 

El sargento Ox Anderson (Christian Slater) recibe las mismas órdenes para proteger al operador de radio Charlie Whitehorse (Roger Willie).

Enders y Henderson les dan las  pruebas de que los navajos capturados son torturados hasta la muerte para obtener el código e instruidos que no puede caer en manos del enemigo. Uno y otro han de evitar que el código caiga en manos japonesas, significando que si el operador de radio navajo es capturado deben matarlo, para así evitar que los japoneses se hagan con el código. 

Los dos navajos y sus sargentos guías son asignados a escuadrón donde están los soldados  Chick, que lleva un rifle automático Browning M1918, el soldado Pappas, el soldado Harrigan, equipado con un lanzallamas y el soldado Nellie (interpretados por Noah Emmerich, Mark Ruffalo, Brian Van Holt y Martin Ox Henderson respectivamente).

Los navajos deben soportar el acoso racial de los soldados blancos, en particular del soldado Chick. Durante los entrenamientos Henderson y Whitehorse descubren su amor por la música, Whitehorse con su flauta y Henderson con su armónica. A medida que van  practicando se coordinan mejor y su tono se vuelve más melódico. Henderson va viendo que se van convirtiendo en amigos. Enders y Yahzee también descubren que tienen mucho en común, notablemente sus crianzas católicas.

Tras un duro entrenamiento y con las tensiones que para algunos tiene la presencia de los navajos , dados los prejuicios que residen en algunos miembros de la tropas, los marines llegan a su nuevo destino: Saipán. La invasión de Saipán es la primera experiencia de combate de Yahzee y Whitehorse.  

La isla de Saipán  se encuentra en los que fue el viejo archipiélago español de las Islas Marianas, que fue entregado por España al Imperio Alemán, y que, creo, pasó a jurisdicción   japonesa desde el final de la Primera Guerra Mundial, habiendo sido fortificados a conciencia.norteamericana tras la Primera Guerra Mundial. 

Desde ese momento se pasó por la historia fue irrelevante hasta que entre el 15 de junio y el 9 de julio de 1944 tuvo lugar la batalla de Saipán. En ella la 2.ª y la 4.ª División de Marines, junto con la 27.ª División de Infantería, bajo el mando del teniente general Holland Smith han de hacer frente al ejército de ocupación que suponía la   43.ª División del Ejército Imperial Japonés, bajo el mando del teniente general Yoshitsugu Saito. 

Para esas alturas de la guerra y con el ejército japonés en retirada la línea de defensa principal que Japón había dispuesto en el océano Pacífico, constituida por las islas Carolinas, las islas Palaos y las islas Marianas estaba a punto de derrumbarse.

En ese paso de nuestra primavera a nuestro verano el almirante Chester Nimitz ordenaría el ataque a las islas Marianas, que habían adquirido gran valor estratégico con la introducción del nuevo bombardero de largo alcance Boeing B-29 Superfortress, que podría recorrer los 2400 km que separaban a las islas Marianas de Tokio. 

Los japoneses, que ya esperaban un ataque sobre su perímetro defensivo, pensaron que probablemente la ofensiva se produciría en las islas Carolinas, de cualquier manera se impuso una resistencia al avance norteamericano. 

Para enviar refuerzos y suministros a las tropas allí japonesas guarecidas, necesitaban de superioridad aérea y naval, de manera que comenzó a prepararse un ataque basado en portaaviones que habría de llevarse a cabo en el mes de junio de 1944, bajo el nombre de operación A-Go. Para evitarlo se produce el ataque norteamericano.

Nada más llegar se encuentran bajo un fuerte fuego enemigo. Durante el mismo intervienen los navajos Yahzee y Whitehorse que reciben su prueba de fuego en combate. En la batalla, Yahzee nunca abre fuego contra los japoneses, pero demuestra su utilidad como operario de radio. La ofensiva norteamericana supone muchas bajas entre los americanos y los japoneses, y abre una brecha en las defensas y consolidan en cabeza de playa. Una vez  está asegurada, los marines comienzan a avanzar hacia el interior de Saipan. 

Una vez consolidada la cabeza de playa, la División de los Marines prosiguen su avance. Uno de los días el convoy de militares comienza a recibir fuego de artillería, lo que les hace tener que ponerse a cubierto. Pronto se dan cuenta de que la artillería de la que están recibiendo el fuego es la americana, que intenta eliminar las posiciones japonesas al otro lado de la carretera. 

La radio de Yahzee está destrozada debido a un disparo, de manera que el grupo no tiene manera de llamar a su artillería para que modifique el ángulo de tiro. Entonces, el comandante ordena atacar las posiciones japonesas para evitar a su propia artillería. 

En el avance, el soldado Nellie muere al intentar ayudar a un soldado, que por el bombardeo perdió una pierna. Para contactar con su artillería, Yahzee decide ponerse un uniforme japonés, ya que sus rasgos se confunden con un japonés y Enders se hace pasar por prisionero. Todo para llegar a las líneas japonesas y poder utilizar una radio. Una vez llegan, se hacen con el control de la radio, y después de dudar, Yahzee mata al operador de radio japonés y se pone en contacto con la artillería americana. Estos ajustan su fuego y consiguen bombardear las posiciones enemigas. Allí Yahzee hace su primera matanza. 

Después de la batalla, a Enders le conceden la Estrella de Plata  ignorando el papel de Yahzee  hasta que Enders lo señala, por salvar las vidas de sus compañeros. Enders ve a Pappas rezando por la tumba apresurada de Nellie  y después se la entrega al soldado Pappas para que se la envíe a la mujer del soldado Nellie que le había pedido a Pappas que, si moría, le diera su anillo de compromiso a su esposa, a lo que el soldado Pappas contestó que lo guardara, ya que seguramente saldrá de aquí. 

Más tarde, por  noche Enders invita a beber  sake. Tras esto Yahzee, mientras que éste  realiza rituales navajos sobre un  Enders inconscientes para protegerlo con los espíritus. 

El grupo llega a un pueblo japonés , Tanapag, que estaba asegurado lleno de mujeres y niños donde los marines acampan y Yahzee es llamado al cuartel general para traducir un código.  

Mientras Yahzee está en el cuartel general, lo soldados intentan ayudar a unos civiles enfermos y malnutridos. Enders , por ejemplo, entrega a medicinas y otros dan chocolate.  Tras esto, Enders exige ser relevado de su unidad pero esta petición es denegada.

A la mañana siguiente, los soldados japoneses atacan el pueblo El soldado Harrigan muere cuando disparan al depósito de gasolina de su lanzallamas tratando de salvar a una niña y Enders le dispara en la cabeza para que no muera sufriendo. 

Más tarde en la batalla, Whitehorse salva la vida de Chick, el racista que desprecia a Yahzee por ser Navajo. 

Henderson junto a Whitehorse retienen a numerosos japoneses. Henderson se da cuenta de que Whitehorse está en peligro de ser capturado. Presiona su pistola contra el pecho de Whitehorse mientras el navajo mira horrorizado, preguntando a su amigo "¿Por qué?" 

Por su parte, mientras que los japoneses identifican al navajo, Ox Anderson duda sobre disparar sobre su indio, pero finalmente se dispone a ayudar, incumpliendo con las órdenes recibidas. OX , finalmente, es herido y decapitado por una espada cuando está defendiendo a Caballo Blanco, que finalmente se ha dado  cuenta de las órdenes de los marines, que es capturado por los japoneses. 

Cuando Enders consigue llegar, ve como se llevan a Caballo Blanco.  Enders ve a Whitehorse siendo golpeado y arrastrado por los japoneses y trata de disparar a los captores con su pistola, pero se ha quedado sin munición. Enders saca una granada pero vacila mientras hace contacto visual con Whitehorse. Whitehorse, al darse cuenta de que los japoneses le torturarían por el código, le pide con la mirada  que la lance e impida que los japoneses se hagan con el código, matando al navajo y a los japoneses. 

Después del ataque japonés, Yahzee regresa del Cuartel General a Tanapag y pregunta a Enders dónde está Caballo Blanco. Éste le dice que le ha matado con una granada. Yahzee, que no conoce la verdadera misión de Enders, le ataca y está a punto de dispararle antes de que sus compañeros le detengan. Enders confiesa que odiaba tener que matar a Whitehorse y que, como Henderson, su misión era proteger el código por encima de todo. Desde ese momento la relación entre Yahzee y Enders se tensiona sobremanera. 

Cuando se acerca el final de la batalla, pues los japoneses han quedado arrinconados en un extremo oeste de la isla, el escuadrón es enviado a comprobar una posición previamente bombardeada en el monte Tapochau . 

Cuando se dirigen hacia allí, el grupo se mete en un campo de minas y son atacados por los japoneses. Algunos de ellos logran escapar y entonces descubren que la artillería japonesa está intacta, justo cuando ésta abre fuego sobre la columna americana que avanzaba por campo abierto. 

Cuando la escuadra avanza, el Sargento de Artillería Djelmsted (Peter Stormare), es herido en el pecho y más tarde muere de sus heridas y el mando del grupo pasa a Enders de un grupo formado Yahzee, Chick y Pappas T. Ahora Yahzee entre en combate y carga con ira contra el enemigo matando a muchos soldados japoneses pues todavía está enfurecido por la muerte de Whitehorse. 

En el fragor, pierde la radio con la que necesitaban llamar para solicitar apoyo aéreo y eliminar a la artillería japonesa. Cuando intentan recuperar la radio, tanto Enders como Yahzee caen heridos por disparos mientras recuperan la radio y llaman para realizar  un ataque aéreo contra la artillería japonesa. 

Cuando están rodeados, Yahzee intenta que Enders le dispare para proteger el código, pero Enders se niega y carga con Yahzee a un lugar seguro. El navajo consigue contactar con el apoyo aéreo, que destruyen los cañones japoneses, salvando a la columna americana, pero tras la euforia por haberlo logrado, Yahzee ve a Enders en el suelo malherido y trata inútilmente de salvarlo. Ahora Enders vuelve a la educación religiosa que antes afirmó que había abandonado, y recita un Ave María. En sus últimas palabras, Enders, le dice a Yahzee que él sabe en el fondo, que no quería matar a Caballo Blanco. Los aviones  llegan y la posición japonesa se destruyen con éxito. Yahzee se regocija en su éxito pero se encuentra Enders herido mortalmente, falleciendo. 

De regreso a los Estados Unidos, Yahzee, su esposa y su joven hijo George Washington Yahzee, se sientan en Point Mesa, en Monument Valley , Arizona, y llevan los sagrados collares y otros vestidos ceremoniales Navajo, realizan el ritual navajo de rendir homenaje al hombre quien le salvó la vida para honrar la memoria y el espíritu de Joe Enders. 

Le dice a su hijo que Enders era un marine y  guerrerovaliente y y, que si su hijo alguna vez cuenta una historia sobre Enders, que sepa que él era amigo de Yahzee. Luego limpia las etiquetas de Enders  reafirmando su propia doctrina religiosa. Él los levanta al cielo mientras canta un ritual, enviando el espíritu de Enders para que vuelve a la tierra mientras  . Un epílogo explica que el código navajo fue crucial para el éxito de Estados Unidos contra Japón a través del teatro del Pacífico y que, durante la guerra, el código nunca se rompió. Acaba así la película. 

La película se rodó en Monument Valley en Utah, en la  Navajo Nation, Arizona, y en las Hawaii en lugares como Dillingham Estate en Mokulë`ia, en la isla de O'ahu, , en el Rancho de Kualoa, así como en el Rancho Polsa Rosa en el número 5726 Soledad Canyon Road, en Acton, California, asñi como en Santa Clarita, California.

Los lugares de rodaje en Hawaii incluyeron el rancho de Kualoa , la misma localización donde se rodó El Mundo Perdido y Jurasicc Park . Para representar a los infantes de marina en la película los productores reclutaron a voluntarios de la base del ejército de los cuarteles de Schofield, de la base de la fuerza aérea de Hickam, de la estación naval de Pearl Harbor y de la estación aérea del cuerpo marino de Kaneohe. 

Algunos de los infantes de marina pertenecían a  la compañía de IV Regimiento de la fuerza fueron utilizados en la película para dar más realismo. 

Se recortó algo de violencia para evitar una calificación NC-17. Este corte algo más violento realizado como corte del director y publicado en DVD. 

Para los cazas F6F Hellcat que aparecen en las escenas de aterrizaje en Saipán, los productores usaron versiones generadas por ordenador. 

La película costó cerca de 100 millones de dólares, pero solo recaudó 40 millones en Estados Unidos y 70 millones de dólares en el resto del mundo y eso que el estreno de la película se retrasó en varias ocasiones. 

Las críticas se centraron básicamente en que la mayoría de la película está basada y concentrada en el personaje de Nicolas Cage, cuando el título de la película deriva de los operadores navajos, que reciben escasa atención durante el metraje quedando los personajes navajos sólo en papeles secundarios.

Windtalkers recibió críticas negativas de los críticos; Actualmente tiene una calificación de 32% de aprobación de Rotten Tomatoes , basado en 167 revisiones. 

Para Roger Ebert  señaló que "los cineastas la han enterrado bajo clichés del campo de batalla, mientras que centró la historia en el personaje de Nicolas Cage".

 La película fue clasificada en el puesto número cuatro en Careeraftermilitary.com dentro de las "10 películas militares más inexactas hechas siempre," que también incluyó Al patriota , e  , U-571 , las boinas verdes ,  Pearl Harbor ,  Enemy at the Gates y Flyboys en su lista de producciones falsas de películas de guerra 

Para M. Torreiro en el diario El País la película "Curiosamente, flaquea en lo que se supone resulta más querido a Woo, la plasmación de la acción: es ahí, en la redundancia de situaciones, en las perfectamente reducibles efusiones sangrientas donde se encuentra el talón de Aquiles de una película tan extraña y personal como, en el fondo, destemplada y excesiva" 

Francisco Marinero en el  Diario El Mundo  señale que "Los diálogos abundan en el ridículo y los homenajes a la cultura india parecen postales turísticas (...) Con todo, y en comparación con sus anteriores aventuras, es lo mejor de John Woo en Hollywood hasta la fecha: el género y el tema enfrían un poco su estilo calenturiento sin menguar su espectacularidad" 

Según Jordi Batlle Caminal en Fotogramas "Windtalkers" es, sin duda, la mejor película de guerra desde "Salvar al soldado Ryan", que a su vez era la mejor película de guerra desde "Uno Rojo: División de choque". de Samuel Fuller, porque es él el faro que guía a John Woo; no sólo "Uno Rojo...", sino también "Casco de acero" y, muy especialmente, "Invasión en Birmania". ¿Los componentes de la fórmula? Hierro, hierro y más hierro. 

Destaca que es cine de sabor clásico, vibrante, emocionante, regio. Ver "Windtalkers" es reencontrarnos con el placer de la narración pura al servicio de un género al que mima todas las constantes: el grupo de valientes en la ratonera, sus tensiones internas, los ataques, las emboscadas, las luchas cuerpo a cuerpo, el individualismo y el heroísmo, el compadreo, los preparativos para entrar en combate... Como en "Invasión en Birmania", hay también un tramo de aldea donde Woo, con sensibilidad comparable a la de Fuller, plasma las relaciones entre los bravos soldados y los nativos, básicamente niños; una escena que habla de la absurdidad del enfrentamiento sin recurrir a monserga alguna. Y si en aquella obra maestra había escenas de acción tan contundentes como la toma de la estación de Shadazup, aquí Woo no se corta un pelo y nos ofrece, desde la bellísima imagen inicial del cadáver flotando sobre un río enrojecido, un encadenado de momentos culminantes a cual más brillante, sin desperdicio el que protagoniza el indio navajo haciéndose pasar por japonés. También hay mucho Walsh ("Objetivo: Birmania", "Más allá de las lágrimas"...) en "Windtalkers"; y mucho y muy buen western, el género al que esperamos se acerque pronto el autor de "The Killer". En fin: un film bélico como Dios manda, para fullerianos y walshianos con ganas de guerra. 

La película fue nominada en los Premio Harry por su Apreciación de la historia , también fue premiado Brett A. Jones en los  World Stunt Awards  por sus efectos especiales. También  Al Goto y David Wald por los mismo y Spencer Healthy por su trabajo. 

Realmente, la batalla de Saipán fue bastante desequilibrada. Estados Unidos controlaba el cielo de Saipan, permitiendo que aterrizarán   más de 127.000 soldados, contra los 31.000 japoneses mal equipados  que había en la isla, muchos de ellos ya heridos de enfrentamientos previos. 

También, Garapan está representada como una comunidad rural cuando en realidad era una ciudad más bien desarrollada. Actualmente, Garapan es la ciudad más grande la isla y el centro de la industria turística. 

Los bombardeos sobre Saipán, en los que participaron quince acorazados, comenzaron el 13 de junio de 1944. Se dispararon, aproximadamente, un total de 165 000 proyectiles. 

En un principio, siete acorazados rápidos modernos dispararon 2400 obuses con sus cañones de 16 pulgadas (400 mm), aunque tuvieron que permanecer a casi 11 km de la costa para evitar los previsibles campos de minas dispuestos por Japón. 

Al día siguiente, ocho acorazados anteriores a Pearl Harbor y once cruceros bajo el mando del almirante Jesse B. Oldendorf reemplazaron a los acorazados rápidos. No obstante, la escasez de suministros y municiones comprometieron la eficiencia de su tarea.

El día 15 de junio de 1944, a las 09:00 horas, más de 300 LTV tomaron tierra, dejando a 8000 marines en la costa occidental de la isla de Saipán. De esta manera, la operación que había comenzado un par de horas antes, y que había costado la destrucción de 20 tanques anfibios gracias a las   baterías de artillería japonesas, empezaba a dar sus frutos. 

A la caída de la noche, las divisiones 2.ª y 4.ª de Marines habían conseguido establecer una cabeza de playa de aproximadamente 10 km que penetraba hasta 1 km hacia el interior insular.

El contraataque japonés se produjo cuando ya había entrado la noche, aunque sería repelido, sufriendo, eso sí, muchas bajas. 

El 16 de junio, unidades de la 27.ª división de infantería de Estados Unidos desembarcarían en la isla, y comenzarían el avance sobre el aeropuerto Aslito. Nuevamente se produciría un contraataque nocturno, que de nuevo fracasaría. Finalmente, el 18 de junio, Yoshitsugu Saito, el comandante japonés, abandonaría el aeropuerto. 

La invasión de Saipán sorprendió a los japoneses, que esperaban que el ataque se produjera mucho más al Sur. El almirante Soemu Toyoda, comandante en jefe de la Armada Imperial Japonesa, vio una oportunidad para poner en acción su fuerza aeronaval y atacar a la Armada de los Estados Unidos, poniendo en marcha la llamada Operación A-Go, que se llevaría a cabo el 15 de junio. 

El resultado sería la batalla del Mar de Filipinas, un auténtico desastre para los japoneses, que perdieron tres portaaviones y cientos de aeronaves. 

Como consecuencia, las guarniciones que defendían las islas Marianas perderían toda esperanza de recibir refuerzos y suministros, con lo que Japón perdía toda esperanza de vencer en Saipán. Pese a la desesperada situación, los japoneses estaban decididos a luchar hasta el último hombre, de manera que Saito reorganizó sus tropas, disponiéndolas en una línea defensiva a lo largo del monte Tapotchau, confiando en la desventaja ofensiva que supone el terreno montañoso del interior de la isla. 

Los apodos que los estadounidenses pusieron a los puntos calientes del combate ("Hell's Pocket","Purple Heart Ridge" o "Death Valley") muestran la crudeza de la batalla que tuvo lugar. Los japoneses trataron por todos los medios de retrasar el avance estadounidense, valiéndose para ello de la multitud de cavernas y cuevas que ofrecía la orografía volcánica, y que servían de escondite diurno donde esperar a la caída de la noche, momento que aprovechaban para realizar incursiones y desgastar al enemigo. Esto provocaría que el ejército estadounidense cambiara de estrategia, desarrollando tácticas que contrarrestasen la guerra planteada por Japón. De esta manera, utilizarían unidades dotadas de lanzallamas apoyadas por la artillería y cubiertas por ametralladoras para despejar los escondites enemigos. 

Cabe destacar la utilización del Código Navajo por los operadores de radio, que posibilitaron la impermeabilidad de las comunicaciones del ejército de Estados Unidos, pues no podían ser descifradas por los japoneses. 

Cuando la derrota japonesa ya era inminente, multitud de civiles se suicidaron, fruto de la propaganda que el gobierno nipón había hecho y que mostraba a los estadounidenses como bárbaros y salvajes que torturarían, violarían y asesinarían a la población no beligerante. Los esfuerzos de los estadounidenses para detener los suicidios masivos fue, en su mayor parte, inútil. 

Destaca la intervención del Guy L. Gabaldon, soldado de origen mexicano, que consiguió convencer y capturar a más de 1000 japoneses de que los estadounidenses no eran bárbaros, evitando así muchos suicidios. Por sus acciones Gabaldon fue condecorado con la Cruz de la Armada. 

El capitán nipón Sakae Ōba resistiría en las montañas, junto con 46 hombres, hasta el 1 de diciembre de 1945, fecha en la que se rindieron por la orden expresa del antiguo general de división Umahachi Amo, comandante de la 9.ª Brigada Mixta Independiente durante la batalla de Saipan.

La derrota japonesa supuso la caída del Primer Ministro Hideki Tōjō, quien fue relevado como Jefe del ejército, dimitiendo así junto con su gabinete el 18 de julio de 1944.

Tras la batalla, Saipán se convirtió en una base de operaciones muy importante en las Marianas, y jugó un papel esencial en la invasión de Filipinas que acontecería en octubre del mismo año. Además, la base aérea de Saipán sería utilizada para los bombardeos de Filipinas, las Islas Ryukyu y Japón. 

Quiero acabar como acaba la película en Monument Valley, un espacio que pude disfrutar desde la ventanilla del avión que me llevaba hasta Las Vegas. Unas semanas después intentaba llegar a Monument Valley, el lugar que me enseñó John Ford a través de sus películas el encanto que podía tener un terreno desolado y desértico. Recuerdo desde el avión no sólo las moles de Point Mesa y los territorios controlados por la nación navajo. Tengo demás que fue una mujer navajo la que me salvó de un buen aprieto en Flagstatt, pero esa es otra historia.