Deadfall

Intentada en dos ocasiones y nada, me quedaba sin opciones. Pero hace unos días emitida en televisión y logre verla en la noche de hoy. Lo cierto es que nunca había oido hablar de ella, pero sólo ver el elenco puntualmente me decantó para hacerlo. Una vez vista reconozco que me ha gustado. Algo bestia sí que es , pero estamos ante una buena película, que tiene la virtud de ser muy corta, y la de desarrollar una historia potente en un corto espacio de tiempo. Sin embargo, y esto me ha sorprendido las críticas varias desde los elogios, yo pienso que merecidos, y unas fuertes críticas, yo pienso que exageradas. 

Deadfall (La huida en España) es una película estadounidense de 2012 dirigida por Stefan Ruzowitzky, un director de cine y guionista austriaco formado en teatro e historia en la Universidad de Viena y que comenzó su andadura en los medios audiovisuales dirigiendo videos musicales. Después pasó al cine realizando en 1996, su primer largometraje, Tempo . 

A este siguieron otros como The Inheritors , una película multipremiada . En 2000 dirigió la exitosa película alemana de terror Anatomy , protagonizada por Franka Potente , y en 2003 la igualmente exitosa secuela Anatomy 2 . 

Entre esos dos, la primera coproducción internacional de Ruzowitzky All the Queen's Men de 2001, protagonizada por Matt LeBlanc y Eddie Izzard , que fue mal recibida por los críticos y los espectadores. 

En 2007 presenta la película The Counterfeiters , aquí vendida como Los falsificadores que tuve la fortuna de ver hace años y de la que también fue guionista y que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín y fue nominado para uno de sus grandes premios , el  Golden Bear,  y que , finalmente, ganó el Oscar a la Mejor Película en Lengua Extranjera en los 80 Premios de la Academia el 24 de febrero de 2008. 

Al año siguiente presentaba una película infantil, Lilly la bruja: El dragón y el libro de magia y en 2012 lo mismo hace con Deadfall , película que firma como director. En 2013, dirigió el drama de no ficción de 90 minutos Das radikal Böse .

En 2017 presentaba otros dos títulos como director, Cold Hell y Patient Zero, películas que se mueven entre el suspense y el terror. 

Deadfall digamos que fue su carta de presentación en "la meca" norteamericana, tras el éxito de Los Falsificadores. Stefan Ruzowitzky contó para su trabajo con el apoyo en la producción de Gary Levinsohn, Shelly Clippard, Ben Cosgrove y Todd Wagner que daban la cara ante las productoras Magnolia Pictures, 2929 Entertainment, Madhouse Entertainment, Mutual Film Company y StudioCanal. 

La película contó con un presupuesto que , según fuentes osciló entre los $1.946.254 y los $12,000,000 que estima pata la web de Imdb. 

En cuanto a la película el guión fue de Zach Dean, quedando la música en manos de Marco Beltrami, la fotografía de Shane Hurlbut y el montaje en Dan Zimmerman y Arthur Tarnowski. 

En cuanto el elenco lo encabezan Eric Bana como Addison, Olivia Wilde como Liza, Charlie Hunnam como Jay, Kris Kristofferson como Chet, Alain Goulem como Bobby, Allison Graham como Mandy, Sissy Spacek como June, Kate Mara como Hannah , Treat Williams como Becker, Jason Cavalier como el agente Travis, Maxime Savaria como el agente Brice y Tom Jackson como el viejo cazador al que asalta Addison. 

Junto a ellos también aparecen Alain Goulem, Patrick Kerton, Sarah Hansen, David Goff y Benoit Priest. 

La corta historia se inicia en Michigan , en el día previo al "Thanksgiving", el día de acción de gracias, un paisaje nevado e invernal en el que aparecen algunos ciervos. Casi de inmediato pasamos al interior de un vehículo de alta gama que se mueve a gran velocidad por una carretera nevada. En el interior del vehículo van tres personas. 

Entre ellos un hombre de color que ejerce de conductor y los hermanos Addison y Liza (Eric Bana y Olivia Wilde). Liza en el asiento de atrás va contando el dinero, y en el asiento delantero Addison hablando de una historia familiar , en concreto, de como murió violentamente su padre. 

Los tres acaban de robar en un casino de la comunidad nativa americana de Mount Pleasant y están a la fuga. Liza ha servido de gancho, mientras que Addison ha sido el ejercutor del mismo. Sin embargo, mientras Liza está eufórica el vehículo sufre un accidente. Resultado del mismo en la muerte inmediata del conductor , aunque los dos hermanos quedan indemnes. 

Como sigue nevando fuertemente un coche patrulla que hace su recorrido habitual descubre la presencia del ciervo muerto sobre la carretera y al salir percibe que hay un accidente. 

Tras salir de su vehículo informa a la central del mismo, pero al acercarse al vehículo siniestrado Addinson que ya ha salido del coche le recibe disparando con su pistola acabando con la vida del policía. 

Una vez recogida la mayor parte del dinero los hermanos penetran en el bosque y tras avanzar un rato deciden entonces separarse para llegar hasta la frontera canadiense. 

Por otro lado, vemos la salida de la cárcel en Detroit de un chico llamado Jay (Charlie Hunnam) y que acaba conseguir un permiso especial para salir de la misma por buen comportamiento coincidiendo con el día de acción gracias. Jay ,nada más salir llama a su casa. 

Allí sus padres June y Chet (Sissy Spacek y Kris Kristofferson) reciben la llamada. Vemos que la relación con Chet es muy tensa , aunque June se muestra muy cariñosa y le invita a pasar el día de acción de gracias en casa, "como antes". 

Antes de salir para su casa, Jay se pasa por un gimnasio especializado en boxeo. Allí busca a su antiguo entrenador al que le reclama además de una medalla de plata conseguida en la Olimpiada de Beijing , dinero de una deuda sin saldar. 

El ex entrenador se muestra esquivo e insultando dando a entender que el dinero fue producto de un combate fraudulento y tras hacer además de entregar el dinero le agrede con un bate de beisbol, aunque Jay se defiende. 

En la pelea Jay golpea al ex entrenador y éste se da un golpe mortal en la nuca. Tras eso,Jay, pensando que lo ha matado y no está dispuesto a regresar a la cárcel, huye en su furgoneta en dirección a casa. 

Mientras tanto la tormenta de nieve no amaina. Dadas las circunstancias , pero sobre el aviso anterior, una patrulla se persona en el área del accidente y descubre lo ocurrido alertando a los policías de la zona. Mientras tanto los hermanos una vez separados inician su recorrido. 

Addison emprende el camino campo a través, sembrando el caos a su paso, matando a un cazador que está reparando su moto de nieve, aunque en la pelea pierde uno de sus dedos y le roba su moto de nieve dañada. Más tarde se ve obligado a abandonar la moto de nieve, pero no antes de cauterizar su herida en el motor aún caliente. 

Tras pararse nuevamente la moto en mitad de un camino forestal, Addison se desplaza por el bosque hasta dar con una cabaña . Allí ve un escena de vejación de un padre de la familia sobre una mujer y sus hijos. Addison acaba disparando con el arma que ha encontrado contra un señor. La razón de este asesinato tiene que ver con un trauma sufrido cuando era niño. 

El es testigo como el señor echa violentamente de casa a un mujer y a su bebé mientras la tormenta va a más y se queda con la hija menor. Ante eso, y habiendo sufrido posiblemente abusos similares por parte de su padre, Addison llega a la casa, mata al señor y va en busca de la mujer y el niño para que no mueran de frío. Dejando el cadáver en el río cercano. Tras deshacerse del cuerpo del hombre, atiende a la angustiada esposa y sus hijos. 

Por su parte, Liza es encontrada en la carretera por el ex-boxeador (Charlie Hunnam) que se dirige a casa para celebrar con sus padres (Sissy Spacek y Kris Kristofferson) la fiesta de Acción de Gracias. 

Como le pidió el hermano ella se las ingeniará para seducir a alguien con el fin de acercarla a la frontera entre Estados Unidos y Canadá durante una tormenta de nieve. 

Como las carreteras esa misma tarde han sido cortadas al tráfico Liza y Jay encuentran acomodo en un motel que está junto a un local de copas. 

Tras tomarse unas copas e intimar van sintiendo una fuerte atracción el uno por la otra y acaba teniendo relaciones sexuales. Aunque ella había llamado esa misma tarde a su hermano, tal y como habían concertado cuando se separaron, para decirle que había encontrado un pardillo que les podía acercar a la frontera con Canadá, esa misma mañana llama a su hermano para decirle que no; que el chico le ha abandonado intentado sacar a Jay del tema. 

Mientras tanto, Hannah (Kate Mara), la ayudante del alguacil, que ha ido a la casa de los padres de Jay para dar el aviso de que hay unos asesinos sueltos por los alrededores y pide ayuda a Chet en calidad de antiguo agente de la ley, es invitada a unirse a los padres de Jay para la cena de Acción de Gracias. 

Vemos que ella es una eficaz agente de policía que acaba de sacar las pruebas para ingresar en el FBI, sin embargo, es maltratada por su padre, el sheriff Becker (Treat Williams ), que no quiere incluirla en la búsqueda de los fugitivos dándole para ello una explicación tremendamente machista. Hannah, disculpa la conducta de su padre debido a que su madre , la esposa de Becker, se fugó hace varios años. 

Hannah, como única representante del cuerpo policial atiende la denuncia de una mujer que le pide que investigue la situación de su hija que ha ido a una cabaña para decirle a su compañero sentimental , con el que tiene dos hijos, que lo dejaban. Ella está preocupada pues no tiene noticias. 

Mientras tanto, al darse cuenta de que tiene sentimientos por Jay, Liza le confiesa a Jay sus sentimientos por ella. Liza explica cómo su hermano fue el protector de su padre abusivo, que fue asesinado cuando eran jóvenes. Hannah atendiendo la denuncia sale al bosque en su moto de nieve. 

Antes de llegar a la cabaña de caza que le han dado como referencia se encuentra con dos oficiales hiperprotectores e igual de machistas. 

Al llegar a la cabaña, Hannah se da cuenta del cadáver de un hombre y trata de advertir al oficial de la puerta, pero Addison, que está en el interior y que ha percibido la presencia de la policía, le dispara con una escopeta. Addison huye en una moto de nieve con Hannah y el otro oficial que lo persigue. 

Tras una dura persecución por el bosque el oficial muere tras cortarse el cuello en una alambrada tras quitar Addison el indicador de aviso para verla. Addison con la moto de nieve llega a la casa de Jay , ya que no había escuchado la segunda llamada. 

Al llegar encuentra a June que lo trata con delicadeza y normalidad. Tras esto llega Chet que sorprende parcialmente a Addison aunque éste amenaza con matar a June a la que apunta con su escopeta. 

Tras desarmarlo mantiene a los padres de Jay cautivos. Cuando Liza y Jay llegan para la cena de Acción de Gracias, Addison finge al principio que no sabe quién es Liza. Ellos cenan juntos entre una fuerte tensión. Addison ve a Liza actuar de manera protectora de Jay y su familia algo que le desconcierta y percibe que entre Jay y Liza hay algo. Lo que enfurece a un celoso Addison. 

Mientras tanto, Hannah ha recibido una llamada de un detective de Detroit sobre el entrenador de Jay, quien se está recuperando de una conmoción cerebral. Ella se persona en la casa de Jay y familia y Addison también la toma cautiva. 

Por su parte, el sheriff Becker encuentra la moto de nieve de Addison en las cercanías de la casa del padre de Jay, así que sospechando dónde se encuentra Addison saca un arma y entra la casa y , sin pensarlo, dispara a Addison. Sin embargo, éste que se había percatado de la presencia dado el aviso del sheriff a su hija le había puesto su cazadora a su hija, Hannah, vestida por Addison con su propia chaqueta. 

La respuesta de Addison es la misma. Dispara sobre Becker que cae herido. Tras eso se inicia un momento de brutalidad absoluta en la casa en la que Addison clava un cuchillo a Jay en la mano. 

Pero las vejaciones que van sufriendo Chet y June no las puede soportar el hijo que se corta la mano e inicia una pelea con Addison que lo lleva hasta el exterior de la casa. 

Jay, como boxeador domina a Addison, pero lo libera cuando Liza le ruega que lo haga, recordándole a Jay que Addison es su hermano. Addison apunta con otra pistola a Jay y desafía a Jay a declarar su amor por Liza, lo que hace Jay. Antes de que Addison pueda decidir qué hacer a continuación, Liza dispara mortalmente a su hermano. 

En ese momento vemos que la policía que ya se dirigía para allá llegan para descubrir que la vida de Hannah ha sido salvada por un chaleco antibalas. Una ambulancia se lleva a Becker ; mientras que Jay y Liza se abrazan. 

La película, como muchas de las que se hacen en los Estados Unidos, se rodó en la primavera de 2011 en Canadá, concretamente en la provincia de Québec, y más concretamente en Montréal. 

La historia se le ocurrió al guionista cuando iba de pasajero en el vuelo 292 de JetBlue Airways en 2005, volando durante horas sobre el sur de California mientras preparaban un aterrizaje peligroso. Así que Zach Dean, el guionista, durante ese periplo pensó en la posibilidad de la muerte y decidió escribir un guión sobre la familia ante la posibilidad de una muerte próxima. 

Los derechos del guión, originalmente titulado Kin , fueron adquiridos por Mutual Films y en 2010 se informó que habría una película inspirándose en ella y en la que trabajarían Bana, Wilde y Hunnam . 

El primer día de rodaje de Olivia Wilde fue en realidad las escenas en las que su personaje casi se muere de frío pues solo llevaba una minifalda durante el rodaje en Canadá. Lanzado diez meses después de la muerte de Catherine Colvey, quien interpreta a Vicky Wienrick. 

La película que si ha tenido recorrido televisivo, no tuvo gran éxito ni de público en los cines , ni de crítica. De hecho, Deadfall , aquí La huida, película que no debe confundirse con la de Sam Peckinpah con Steve MacQueen de protagonista, recibió evaluaciones predominantemente negativas. 

En Estados Unidos las críticas oscilan de un lado y de otro. Ty Burr del Boston Globe dijo de ella que era "Un reparto de serie A lucha con un guion de serie B y se hunde estrepitosamente en 'Deadfall', un invernal melodrama de suspense que no es ni lo bastante malo para ser divertido." 

Para David Rooney , por contra, del The Hollywood Reporter considera que "'Deadfall' es mejor y más fascinante de lo que debería esperarse de su arbitrario guión." 

Rob Nelson en Variety afirma que es "Un western-noir de la vieja escuela altamente satisfactorio." , y posiblemente tenga razón.

Manohla Dargis en The New York Times considera que es "Un entretenido neo-noir, 'La huida' trae a la mente esos entretenimientos oscuros y chapados a la antigua que se producían en la Turner Classic Movies que te absorbían con su maquinaria de género, sombrías bellezas y desesperación." 

Richard Corliss en Time escribe que "'La huida' es (...) espléndidamente eficiente en sus secuencias de acción, (...) y pierde el tiempo en escenas de diálogo que deberían desprender tensión." 

Ya en España Javier Ocaña en El País dijo de ella que es "Un relato criminal irregular en casi todos los aspectos (principalmente en el de guión y el interpretativo), pero que se sostiene medianamente por esa atmósfera, entre culpable y purificadora, que siempre exuda la nieve." 

Para Carmen L. Lobo en La Razón "Posee 'La huida' momentos ciertamente potentes y desasosegantes, aunque sea demasiado ambiciosa y algunas tramas se le escapen medio vivas." 

En ABC José Manuel Cuéllar señala que "Hay tanto hielo en un guión confuso y alborotado que es difícil no resbalar. Hay corrección en la idea, pero serrín en la puesta en escena con diálogos y metraje sobrante. (...) " 

Para Sergio F. Pinilla en Cinemanía es una "Impoluto thriller. (...) Bonnie & Clyde en el diván, filmados por Ruzowitzky con brío y pulcritud. (...)" 

En Fotogramas Pere Vall afirma que presenta un "Espléndido casting (...) Un adulto thriller para conocedores del género que se maneja tan bien entre tempestades amenazadoras como bajo techo (...) " 

En México Sergio López Aguirre en Cine Premiere afirma que "'Deadfall' es un thriller convincente pero por momentos olvidable. " 

Por último en Chile en El Mercurio Diego Muñoz afirma desde el disgusto que "Los clichés se van apilando uno sobre otro sin ningún tipo de oficio, y actores tan sólidos como Eric Bana se pierden en personajes caricaturescos que no resisten las exigencias de un guión predecible y sin sorpresas." Por contra, y para compensar Andrés Nazarala R. de La Tercera - entiendo- dice que "No es más, ni menos, que un thriller bien construido y filmado." 

A mi personalmente me ha gustado. Estoy de acuerdo que el guión puede resultar algo fullero. Sobre todo en la referente al personaje de Hannah, su papel hiperprotector con un padre que la ridiculiza, su presencia en la casa con el traje antibalas, no percibido por Addison o la denuncia de la madre que busca a su hijo. También fullería detectamos en la historia de Addison y sus neuras con el maltrato infantil que lo llevan a matar sin contemplaciones - algo elogiable visto el personaje, pero poco creíble-; pero bueno la película yo creo que funciona adecuadamente. 

Los estallidos de violencia son , sinceramente, espectaculares, los giros argumentales, múltiples, están bien enlazados y la narración , corta y precisa es la adecuada. 

Por otro lado, considero que la película juega bien con el tiempo y el espacio. En cuanto a lo primero son poco más o menos 24 horas de arrebato, pero en la corta duración del relato se agradece. En lo referente al espacio resulta que en esas 24 horas hay de todo, desde desplazamientos por carretera que , tras pasar por un bosque, o vivir auténticas carreras  de motos de nieve confluyen con todos los protagonistas en un local. También destacable que desarrolla la idea principal del relato del guionista al presentar un grupo de familias nada uniforme que vas desde la desestructurada hasta la más homologada.

A destacar la buena fotografía de Shane Hurlbut sobre la nieve que permite destacar las carreras con las motos o la dificultad del desplazamiento, una banda sonora de Marco Beltrami que , realmente pasa muy desapercibida lo que es tan bueno como malo y la intervención de dos editores ,  Dan Zimmerman y Arthur Tarnowski,  lo que habla de cierta dificultad a la hora de desarrollar el relato durante la postproducción. 

Es una película que se ve con tensión , es un thriller bien llevado, hay buenas dosis de acción . Al final vemos que para ser un debut de un director como Stefan Ruziwitzky que busca hacer cine de construcción y moldura estadounidense y que, ciertamente, lo consigue. Para mi, la película está bien.   Pasas un rato intenso , pero es una película muy aprovechable. 

Badlands

Hace un par de años fui a las Bárdenas Reales en Navarra expresamente. Mi intención era ver uno de los mejores ejemplos de las "Malas Tierras" o Badlands, que descubrí con sorpresa en la película de Alfonso Ungría, titulada La conquista de Albania del año 1983. Me sorprendió que una imagen casi irreal entre dos de los protagonistas de la película se desarrolla en un paisaje que en un  momento dado de mi vida estudié, con más o menos detenimiento,  en el magnífico libro de Arthur Newell Strahler , vamos el Strahler, titulado Geografía Física , la grandiosa y necesaria obra escrita por este geógrafo fallecido en 2002, y nacido en la India , pero que fue profesor en la Universidad de Columbia. 

En esta magna obra se nos decía que los badlands o tierras baldías eran áreas cortadas por barrancos profundos y estrechos de erosión, especialmente el agua y el viento, en áreas áridas. El término «badlands» procede del pueblo Lakota que llamó a la topografía mako sica, literalmente «malas tierras», y los cazadores franceses les mauvaises terres à traverser, «las tierras malas para cruzar». El paisaje se caracteriza por sus cuestas empinadas, tierra suelta, abundancia de arcilla, hecho que impide viajar cómodamente por él. 

Yo sabía que en España este tipo de tierras existen, no sólo en Navarra, sino también en Granada, Almería, Murcia , Alicante, o Los Monegros en Aragón pero el espacio de badlands por antonomasia se encuentran entre los dos Dakotas, el parque nacional Theodore Roosevelt en Dakota del Norte y el parque nacional Badlands en Dakota del Sur pero en extensible a otras áreas circunantes de Estados Unidos ( Nebraska) o Canadá ( Alberta). 

Pues bien , lo que sí desconocía era la relación existente entre los Badlands y la película de Terrence Malick. Un director que conocí cuando presentó The Thin Red Line o La delgada linea roja , película de 1998. 

Lo cierto es que fue al cine para ver esta diferente película bélica y me impresionó. Antes de ir a verla leí bastantes cosas sobre él. Como tras irrumpir de forma espectacular en el cine hasta ser considerado como parte estelar de la ola cinematográfica de New Hollywood con la película Badlands en 1973, y continuar con obras sensibles y singulares como la ya analizada Days of Heaven (1978), presentándose como uno de los directores clave de los setenta; y , sin embargo, en los ochenta quedó en silencio - a pesar de estar implicado en algún proyecto como Q, pero tras esto se esfumó a Francia y llegó el olvido. 

Y aunque Q nunca se hizo, el trabajo de Malick para el proyecto proporcionó material para su película posterior The Tree of Life (El árbol de la vida) y la base de Voyage of Time . 

Únicamente dio la cara con The Thin Red Line , casi veinte años después. Tras esto hubo otras que no he visto, aunque alguna está en cartera como The New World , El árbol de la vida o The Tree of Life estrenada en 2011. 

La sexta película de Malick, ya afincado en la texana Austin, fue To the Wonder (2013), Lawless (ahora titulado Song to Song ) y Knight of Cups estrenadas en 2015 y 2017, Viaje del tiempo (2016) y Radegund (2018).

De cualquier manera y volviendo a Badlands (Malas tierras en español) decir que es una película de 1973 escrita y dirigida por Terrence Malick. 

Badlands es obra escrita, producida  y dirigida por Terrence Malick. Para la historia ficticia, el director parte de una historia real, pues se inspira libremente en el asesinato en la vida real de Charles Starkweather y su novia, Caril Ann Fugate , en 1958, aunque esa base no fue reconocida cuando se estrenó la película. Reconozco que la fuga hacia delante que se nos narra en la misma me ha remitido en muchos momentos a la eterna Bonnie & Clyde, la grandiosa y ya mítica película de Arthur Penn. 

Cuando Malick dirige su primer largometraje, en su currículum hay un corto pero provechoso recorrido. Además del cortometraje Lanton Mills (1969), y de su colaboración no acreditada en Harry el sucio (Dirty Harry; Don Siegel. 1971) y Drive, He said (1971), la primera película dirigida por Jack Nicholson— , había desarrollado tres guiones , el de Los indeseables (Pocket Money), película dirigida por Stuart Rosenberg en 1972, el de Deadhead Miles (1972), de Vernon Zimmerman eso sí, bajo el pseudónimo de David Whitney, y el de The Gravy Train (1974), película dirigida por Jack Starrett 

En este caso el director se ofreció para la dirección, el guión y para la producción en caso junto a Edward R. Pressman contando para ello con el apoyo de la Warner Bros. Pictures a las que se unieron  Badlands Company ,  Jill Jakes Production ,  Pressman-Williams con la distribución, evidentemente, de la "major", la Warner Bros. La película contó con un presupuesto en dólares que osciló entre los  300.000 y 500,000. 

Para la música el director contó con la obra de Carl Orff , a la que se une la música seleccionada por George Tipton , buenísima destacando entre ellas la canción de Nat King Cole y una canción de James Taylor titulado "Migration") 

Como suele ser -ahora muy visible pero sobre todo en Dias de cielo, papel esencial juega la fotografía contando en ella con la labor de  Tak Fujimoto , Steven Larner  y Brian Probyn , así como el montaje de Robert Estrin.

El reparto lo encabezan Martin Sheencomo  Kit Carruthers,  Sissy Spacek como Holly Sargis. y Warren Oates como el Padre de Holly. 

A ellos se suman Ramon Bieri como Cato,  Alan Vint como uno de los policías, Gary Littlejohn como el  Sheriff. Igualmente sale John Carter como el hombre rico, Bryan Montgomery como el Chico, Charley Fitzpatrick como el encargado de servicio de desempleo que entrevista a Kit. Sin acreditar aparecen Terrence Malick como el Hombre en la puerta , Charlie Sheen como un chico al igual que su hermano  Emilio Estevez.

La película comienza en Sargis es una adolescente que vive en una ciudad sin salida llamada Fort Dupree, Dakota del Sur, en 1959. Una voz en off correspondiente a Holly nos narra como llegó hasta allí desde Texas una vez que su padre se quedó viudo, evidentemente,  al morir la madre.

Desde entonces ella vive aislada en casa o en el Colegio, bajo la supervisión de su padre y acompañada con un perro.

Un día aparece por la casa un joven rebelde Kit Carruthers (Martin Sheen) al que conocemos minutos antes. Un chico despreocupado que trabaja como basurero en una empresa local y que juguetea con lo que encuentra junto con su compañero Cato (Ramón Bieri). Vemos que su labor en nada profesional, mientras coge la basura. En el primer plano en que por fin le vemos el rostro sea tocando el cadáver de un perro muerto con el que juguetea.  Kit lleva el pelo a lo James Dean, e intenta imitar sus gestos. También calza unas exageradas botas de cowboy. 

Al terminar su trabajo, cuando dice estar cansado, conoce a Holly Sargis (Sissy Spacek),  una joven de 15 años y que hemos conocido gracias a la voz en off está presente en el primer plano de la primera escena. 

Holly , una niña desconocedora de la vida, que  juega con su perro y que parece ajena a cualquier recuerdo, nos ha explicado previamente que su madre murió de neumonía cuando ella era una niña, y que su padre guardó la tarta nupcial congelada durante diez años. 

Cuando Kit deja el trabajo y marcha hacia su casa se topa con Holly y comienza a flirtear con la chica. El le pregunta su edad, tiene 15, mientras que él tiene 25 años, , pero la convence para pasear juntos . Ella lo hace con algunas dudas y cuando el chico habla que trabaja recogiendo basuras ella le dice que su padre se opondrá a que salga con un chico sin futuro.

Al día siguiente,  Kit es despedido de su trabajo de basurero, y tendrá que aceptar cualquier cosa, como trabajar de peón en la ganadería. Tras esto se persona en la casa y Kit le dice que su trabajo ya no es un impedimento, ya que  miente a Holly y le asegura que lo ha dejado - y que está pensando en trabajar de vaquero. Así que salen otras vez y se convierten en pareja a espaldas de su padre (Warren Oates), al que vemos trabajando con pintor de carteles.

Los tres por el momento son tres pobres diablos, realmente no por ser diablos sino por ser pobres. Kit y Holly forman una pareja de desplazados, de jóvenes sin amigos, de introvertidos y desorientados, que es lo único que les une, pero que produce una poderosa unión. Kit, presenta  tendencias violentas y antisociales que comienzan a revelarse lentamente.

En el largo plano del paseo que realizan por el pueblo, parecen dos extraterrestres en medio de la sociedad. En sus largos paseos hablan de banalidades. Kit intenta hacerse el interesante y Holly parece aburrida o distante. De hecho  Holly asegura que no tiene mucha personalidad, y que le sorprende que la elija a ella porque Kit  Carruthers podría haber elegido a cualquiera, especialmente por su enorme parecido con el rebelde sin causa por antonomasia, James Dean. Kit es un joven y problemático engrasador , que se parece a James Dean , un actor que Holly admira. Kit es encantador ante Holly, y ella lentamente se enamora de él.

Además,  Kit alberga un deseo indómito de quedar para la posteridad, y Holly posee una verborrea incontenible… que sólo tiene su reflejo en la voz en off que insistentemente acompaña las imágenes. Pasean junto a un río turbio y un día, junto a ese río,  hacen el amor. Kit y Holly no le dan demasiada importancia. Ella no parece entusiasmada, y él procura no prestar demasiada atención. Eso sí, quiere dejar el momento para la posteridad con una piedra. Para los dos es un mero trámite. Ella pregunta si debería haber sentido algo más, y Kit le dice que ya está, que eso es lo que es y punto.

Poco después hay un encuentro entre Kit y el padre de Holly. El padre de Holly (Warren Oates) pinta carteles publicitarios que otorgan luz y color paisajes áridos y monocromáticos, y con su brocha pinta de verde la hierba que ya es verde, se niega a aceptar la relación. Como respuesta decide matar al perro de Holly ante las mentiras de su hija y ante la mirada de su hija. Después lo arroja al agua.

Por su parte su hija Holly, como muestra de su falta de conciencia,  tira a su pez moribundo a la tierra, al verlo enfermo.

Un día, ante la oposición del padre Kit se persona en la casa de Holly. En ese momento está vacía , así que decide entrar. Sube a la habitación de la chica y empieza a hacer su maleta. En ese momento llega padre e hija. El padre le ordena que salga de la casa. Pero la respuesta de Kit es sacar una pistola y apuntar al padre que se queda paralizado. Poco después el chico amenaza con matarlo, el padre intenta huir y Kit le dispara en el estómago,  sin pensar, sin cuestionar.

Holla, impertérrita  mira la escena. No parece sufrir ni por el padre y , simplemente, la hija tiene, como única reacción, una bofetada a su amante. Pero sin reprimenda u odio, únicamente porque no sabe qué hacer. Tras eso se pone a las órdenes de Kit que planea meter fuego a la casa , dejar una nota que diga que ellos se han suicidado tras el enfrentarse con el padre. El objetivo de la misma es ganar tiempo en la huída mientras investigan los policías. La pareja ha simulado suicidarse incendiando la casa y yendo juntos a las tierras baldías, las badlands de Montana .

Después, ambos cogen el coche y huyen a un bosque . Allí viven de lo que la naturaleza le ofrece y roban algunas gallinas.  Kit y Holly construyen una cabaña en un árbol en un área remota y viven felices por un tiempo, pescando y robando pollos para comer, pero un día, casualmente son descubiertos por un cazarrecompensas que va buscando a los fugados.

Kit y Holly ya habían preparado un plan de contención frente a estas circunstancias y le preparan una emboscada que concluye con la muerte de los tres cazarrecompensas y la pareja huye.

Tras eso buscan refugio en la cabaña de Cato, el amigo de Kit que conocimos en su trabajo de basurero. Este le invita a quedarse en la casa y les da de comer, pero , después, Cato intenta engañarlos y buscar ayuda, por lo que Kit lo mata; también dispara a una pareja adolescente que llega a visitar a Cato poco después y a los que había encerrado en un almacén subterráneo.

Kit y Holly prosiguen su huída hacia el oeste. Intentan ser cazados en todo el Medio Oeste por la policía pues ya se ha detectado que van armados y son peligrosos.

En su desplazamiento se detienen en la mansión de un hombre rico y toman provisiones, ropa y su Cadillac , pero perdonan las vidas del hombre y su criada.

Cuando los fugitivos se dirigen desde  Montana a Saskatchewan en el Canadá, la policía los encuentra y los persigue por carretera y en helicóptero.  Kit da cuenta de algunos de ellos.

Holly, que está cansada de la vida huyendo y de su relación con Kit, se niega a seguir con él y se entrega.

Por su parte, Kit, tras parar en una gasolinera atrae a la policía que lo persigue en sus coches. Son varios los que van detrás, pero , mientras que algunos caen otros continúan una persecusión por caminos polvorientos.

Pero en un momento dado Kit se para y poco después es atrapado. Se deja detener y se muestra encantador con la policía. Disfruta de la atención que recibe de la policía y los periodistas. La multitud se relaciona con Kit mientras está sentado bajo su custodia, haciéndole preguntas y bromeando. Su objetivo de notoriedad pública está conseguido.

Luego se nos informa que Kit fue ejecutado por sus crímenes, mientras que Holly recibió la  libertad condicional y se casó con el hijo de su abogado defensor , acabando así la película.  

Terrence Malick, un protegido de Arthur Penn (a quien agradeció en los créditos finales de la película), comenzó a trabajar en Badlands después de su segundo año asistiendo al American Film Institute . De hecho parece recibir del ya consolidado director y autor de Bonnie & Clyde algunas referencias tanto en el tema de los fugitivo y de la huída de la pobreza y de una vida mediacre como en el uso de la violencia.Aun que anteriormente había trabajado como guionista en Los indeseables (1972), decidió dirigir su propios guiones después de que la Paramount hiciera un lío completo con su guión Deadhead Miles (1973), transformándolo en una película tan mala que ni siquiera pudo ser lanzada.  

Parece que Malick se inspiró en la dramatización del asesinato de Charles Starkweather y su compañera de desventuras Caril Ann Fugate , su novia de 14 años, en la década de 1950, en que una chica adolescente y su novio de unos veintitantos asesinó a toda su familia y a varios otros en las tierras baldías de Dakota dejando once muertos en su huida por tierras de Nebraska y Wyoming, tres de esos muertos eran la madre, la hermana y el padrastro de Fugate. Años más tarde Oliver Stone y Quentin Tarantino elaboraron un guión , el de Natural Born Killers o Asesinos Natos.

Supongo que con esta historia en mente en 1970, Malick, a los 27 años, comenzó a trabajar en el guión durante un viaje por carretera. "Escribí y, al mismo tiempo, desarrollé una especie de kit de ventas con diapositivas y videos de actores, todo con el objetivo de presentar a los inversores algo que pareciera estar listo para filmar", dijo Malick. Con su hermano, Chris, Malick logró recaudar $ 300,000 para Malas tierras (1973) , los costos de pre-producción. "El dinero adicional fue recaudado por el productor independiente Edward R. Pressman y por amigos personales como el ex jefe de Xerox Max Palevsky ", según señaló Jeff Stafford en un artículo para la Turner Classics Movies . "Para mi sorpresa, no le prestaron demasiada atención, invirtieron en la fe. Puse la mitad del dinero y el productor ejecutivo Edward Pressman en la otra mitad".  Malick invirtió $ 25,000 de sus propios fondos. El resto de su participación se recaudó de profesionales como médicos y dentistas. 

De las dos estrellas principales de la película, la actriz Sissy Spacek, que es ese momento tenía 22 años fue elegida para interpretar a la chica de 15 años, antes de que el actor Martin Sheen que compitió con Don Johnson en la audición . Eso sí, a Martin Sheen, con 32 años, se le consideraba demasiado viejo para el personaje que retrataría que tendría 25 años . Con todo, Sheen considera que es su mejor película. La fotografía principal tuvo lugar en el verano de 1972, comenzando en julio, con un equipo no sindicalizado y un bajo presupuesto de $ 300,000 (excluyendo algunos aplazamientos a los laboratorios de cine y actores). El rodaje terminó en octubre.

La película tenía un historial de producción algo problemático; varios miembros del equipo se enfrentaron con Malick, y otro resultó gravemente herido cuando ocurrió una explosión durante el rodaje de la escena del incendio. Un ejemplo del primer caso fue el hecho de que la película fue editada por Robert Estrin. Sin embargo, cuando Malick vio el corte de la película de Estrin, no le gustó y eliminó a Estrin de la producción. El propio Malick y Billy Weber volvieron a cortar la película. Estrin sigue siendo acreditado como el único editor, sin embargo, con Weber acreditado como editor asociado.  Tanto Weber como el diseñador de arte Jack Fisk trabajaron en todas las películas posteriores de Malick hasta 2016 ( The Tree of Life , To the Wonder , Knight of Cups ).

A pesar de que la película habla de Dakota del Sur , Montana y la región canadiense fornteriza con este último Estado con badlands lo cierto es que se rodó en Colorado, bastante al sur. El rodaje duró 16 semanas lo que obligó a cambiar el diseño artístico con referencia a las estaciones. El director de arte Jack Fisk se encontró pegando hojas a los árboles y pintándolas de verde. Se rodó en concreto en la localidades de Rocky Ford, , en Trinidad - en la llamada Bloom Mansion en el 312 E Main Street, en La Junta, Las Animas, Otero County y Delhi, así como en Pueblo , en concreto en Rosemont Museum n el 419 West 14th Street.

La Casa Frank G. Bloom en Trinidad, Colorado fue utilizada para la casa del hombre rico, donde Kit y Holly roban el Cadillac que manejan hasta que son atrapados.

El comienzo del guión se filmó principalmente en el pueblo de Las Ánimas, en el sureste de Colorado., en el condado de Bent. La escena en la que Holly estaba quedando sin escuela fue filmada en Columbian Elementary School .

Aunque Malick prestó mucha atención a los detalles del período, no quería que abrumara la imagen. "Traté de mantener la década de 1950 al mínimo", dijo. "La nostalgia es una sensación poderosa, puede ahogar cualquier cosa. Quería que la imagen se configurara como un cuento de hadas, fuera del tiempo".

Malick, en una conferencia de prensa coincidiendo con el debut del festival en la película, dijo que  Kit era "tan insensible que [puede] considerar el arma con la que dispara a las personas como una especie de varita mágica que elimina pequeñas molestias".  Malick también señaló que "Kit y Holly incluso piensan que viven en un cuento de hadas", y sintió que era muy apropiado como "libros para niños como Treasure Island" a menudo estaban llenos de violencia ". También esperaba que un tono de" cuento de hadas "" le quitara un poco de nitidez a la violencia pero aún así mantuviera su calidad soñadora ". El propio Malick declaró que "Enseguida te das cuenta de si un comentario en off engaña al espectador, cuando comunica informaciones que tienen que ser presentadas de otra forma. Pero, cuando el texto no tiene una relación directa con la acción, como es el caso de Malas Tierras, me parece que funciona mejor…".

No fue una película fácil. En el artículo "Ausencia de Malick" escrito por David Handelman y publicado en el California Magazinese describe qque Terrence Malick filmó esta película e¡con ciertas dificultades de todo tipo, ecoómicas, profesionales, logísticaa, etc... Se rodó en el "... en el este de Colorado entre agosto y octubre de 1972. Él, según los informes, no les dio a los inversores ninguna garantía de finalización o distribución, no se pagaba a sí mismo y sus actores y tripulación no recibirían gran cosa. El mismo propio Malick y algunos asistentes terminaron actuando en la película. Como director y productor, Malick se encontró de repente lidiando con los costos del seguro, el mantenimiento del automóvil, sindicalizaciones, terratenientes armados con una escopeta y un equipo amotinado. Su primer director de fotografía, Brian Probyn, no fotografió lo que Malick quería, alegando que las escenas no se cortarían juntas. El asistente de Probyn, Tak Fujimoto, se hizo cargo, pero también se fue en este caso quemado en la secuencia de fuego de la película. Cuando un hombre de efectos especiales sufrió quemaduras graves, Malick, incapaz de permitirse un helicóptero, lo envió al hospital distante en automóvil, y muchos miembros del equipo renunciaron. Durante las últimas dos semanas de rodaje, todo el equipo estuvo compuesto por el director, la esposa del director y un estudiante de secundaria local. Luego Malick se quedó sin dinero mientras editaba y tuvo que tomar un trabajo de reescritura para terminar su película. Cuando se presentó al panel de selección del Festival de Cine de Nueva York meses después, la impresión se rompió, el sonido era turbio, la imagen estaba fuera de foco. Sin embargo, Malas tierras (1973) consiguió el prestigioso premio en la noche de clausura y atrajo a las majors. Warner pagó $ 950,000 por los derechos de distribución ".

Warner Brothers finalmente compró y distribuyó la película completa por una suma de menos de un millón de dólares.  Warners inicialmente hizo una vista previa de la película junto con la comedia de Mel Brooks "Blazing Saddles" , resultando en una respuesta muy negativa del público y forzando al equipo de producción a reservar la película en otros en lugares como Little Rock, Arkansas , convencidos de que la película podría ganar dinero.

Para la el director contó con  el uso repetido de una fotografía lírica, digamos que marca de la casa, y con partituras que se irán repitiendo a lo largo de la película. Suena , por ejemplo, la composición de Carl Orff como Die grauen Weiber , Passion, Mariae Geburt u otras interpretadas por Gunild Keetman perteneciente a los "trabajos escolares" ( Schulwerk) realizados por Orff Keetman para su Musica Poetica como Gassenhauer, Musik zu einem Puppenspiel y Xylophonstucke . Una pieza similar de Hans Zimmer titulado "You're So Cool" se usa a lo largo de la película criminal de 1993 True Romance  o Amor a quemarropa. Suena igualmente Trois Morceaux En Forme De Poire de Erik Satie, la canción "A blosson fell" de Nat King Cole, la de Love is strange de Mickey & Sylvia , asi como el tema "Migration" de James Taylor.

Por cierto hay algunos cameos, como los del propio director Malick eso sí, involuntarios, ya que el actor originalmente elegido como el arquitecto que toca la puerta del hombre rico no se presentó, por lo que Terrence Malick interpretó el papel por sí mismo. Malick más tarde quería volver a filmar la escena con otro actor, pero Martin Sheen se negó a volver a hacer la secuencia con otra persona. Igualmente aparecen los hijos de Martin Sheen, Charlie Sheen y Emilio Estevez jugando bajo una farola. Como anécdota comentar que Sissy Spacek conoció a su futuro esposo, el director de arte Jack Fisk, en el set de esta película. A partir de noviembre de 2015, han colaborado en ocho largometrajes. Badlands fue el largometraje de clausura en el Festival de Cine de Nueva York de 1973 , y según se informó "ensombreciendo incluso las Calles Malas de Martin Scorsese ". Como resultado, Warner Bros. compró derechos de distribución por tres veces su presupuesto.

En 1993, cuatro años después de que se estableciera el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos , Badlands fue seleccionada para su conservación por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

La película tuvo , finalmente, como fecha de lanzamiento 15 de octubre de 1973 . La película obtuvo algunos Premios y reconocimientos. Fue nominada a Mejor actriz revelación (Sissy Spacek) en los Premios BAFTA y fue Concha de Oro Mejor película y Mejor actor (Martin Sheen) en el Festival de San Sebastián.

En cuanto a la crítica de ella dijo Vincent Canby , que vio la película en el debut del festival, que era una "película fría, a veces brillante, siempre ferozmente estadounidense"; de acuerdo con Canby, "Sheen y  Spacek están espléndidos como los niños egoístas, crueles, posiblemente psicóticos de nuestro tiempo, al igual que los miembros del elenco de apoyo, incluido Warren Oates como el padre de Holly. Uno puede debatir legítimamente la validez de la visión de Malick, pero creo, que creo no su inmenso talento. Badlands es una película muy importante y emocionante ".

En abril de 1974, Jay Cocks escribió que la película "podría considerarse menos como una pieza de acompañamiento de Bonnie y Clyde que como una elaboración y una respuesta. En ella hay una "tiene una ironía helada, y su la violencia, en lugar de ser brutal, se ejecuta con un impulso seco y sin remordimientos ".

Según el productor ejecutivo Edward Pressman, aparte de la crítica de  Canby en New York Times , la mayoría de las críticas iniciales de la película fueron negativas, pero su reputación con los críticos mejoró con el tiempo.

David Thomson informó, por el contrario, que el trabajo fue "de común acuerdo [...] uno de los primeros largometrajes más notables hechos en Estados Unidos".

Escribiendo años más tarde para The Chicago Reader , Dave Kehr escribió: "La primera película de Malick en 1973 es una película tan rica en ideas que apenas sabe a dónde ir. Los temas trascendentes del amor y la muerte se fusionan con una sensibilidad de cultura pop y se juegan contra un fondo del medio oeste, que es impresionante tanto en su barrido como en su banalidad ".

Spacek más tarde dijo que Badlands cambió la manera en que pensaba sobre el cine. "Después de trabajar con Terry Malick, pensé: 'El artista gobierna. Nada más importa'. Mi carrera hubiera sido muy diferente si no hubiera tenido esa experiencia ".

En 2003, el fallecido actor Bill Paxton dijo: "Tenía un lirismo que las películas tienen de vez en cuando, momentos de una naturaleza trascendental ... Has visto este tipo de momentos en otras películas, son realmente difíciles de lograr, y por lo general vienen como una pretensión. [Malick] sabía cómo ubicar a sus personajes contra el paisaje. Esta es una maravillosa secuencia en la que la pareja se ha separado de la civilización. Saben que la soga se está cerrando y se han salido del camino, cruzando las tierras baldías . Se oye a Sissy narrar varias historias, y ella está hablando de visitar lugares lejanos. Hay una extraña pieza de música clásica [una orquestación etérea de Erik Satie los  Trois Morceaux  ...],y un tiro de lente muy larga. Ves algo a lo lejos, creo que es un tren en movimiento, y parece una toma de una caravana árabe que se mueve por el desierto. Estos son momentos que no tienen nada que ver con la historia y, sin embargo, tienen todo que ver con ella. No están orientados a la trama, pero tienen que ver con el anhelo o los sueños de estos personajes. Y son el tipo de momentos que nunca olvidarás, un cierto tipo de lirismo que solo golpea una parte profunda de ti y al que te aferras ".

Martin Sheen comentó en 1999 que Badlands "todavía es" el mejor guión que jamás haya leído. Él escribió que "fue fascinante. Me desarmó. Era una pieza de época, y sin embargo de todos los tiempos. Era extremadamente estadounidense, atrapó el espíritu de la gente, de la cultura, de una manera que fue inmediata identificable ".

En Variety se dijo de ella que "'Malas tierras' es un cuento de hadas americano único ... y es un impresionante debut"

Para Roger Ebert del Chicago Sun-Times "No hay símbolos a tener en cuenta ni lecciones que aprender. Lo que transmite más que nada es la enorme soledad de la vida de estos dos personajes, ya sea juntos o separados (...)" Roger Ebert lo agregó a su lista de "Grandes Películas" en 2011.

Para otro crítico de Illinois, Michael Wilmington, de Chicago Tribune "Viéndola, sientes que Malick encuentra a sus amantes fuera de la ley hermosos y terribles, patéticos y monstruosos, divertidos y abrumadoramente tristes"

El británico Peter Bradshaw del The Guardian dijo de ella que era "Un trascendentalmente hermosa y clásica que no te puedes perder (...) "

Ya en España, Carlos Boyero en  El Mundo escribía que "[Junto a 'Días del cielo'] me parecen dos obras maestras, auténticamente líricas, inquietantes, insólitas."

Para  Javier Ocaña en Cinemanía "Todas las películas de parejas de niñatos asesinos que huyen se basan en ésta"

En Fotogramas se dice que es " Una de las últimas inflexiones abiertamente líricas del cine contemporáneo, en la que se rendía homenaje a Nicholas Ray en general y a "They Live by ìNight" en particular. En su día fue sobrevalorada en exceso, lo que más tarde provocaría un rechazo no menos injusto. Vista en su justa medida, el equilibrio entre virtudes y defectos refuerza su atmósfera de desencanto.

Para Pablo Kurt en filmaffinity "Con gran elegancia el director norteamericano envuelve en un tono poético un duro relato basado en hechos reales (unos jóvenes que cometen un asesinato y huyen), ayudado por unas interpretaciones excepcionales tanto de Sheen como de Spacek. Mejor película en el Festival de San Sebastián, una cinta independiente que hoy es todo un clásico sobre la América profunda".

Para Adrián Massanet en el antiguo blog de cine , ahora Espinoff "Mientras otros directores, o aspirantes a directores, o directores sólo de nombre, buscan su estilo a lo largo de una carrera, o quizá a lo largo de sus primeras películas, Terrence Malick lo consiguió a la primera. Esa es una de las hazañas de ‘Malas Tierras’ (innecesaria traducción literal de ‘Badlands’, término con el que se nombra a grandes extensiones áridas, de terreno volcánico erosionado por los vientos), que apareció en la segunda mitad de 1973, previa presentación por aclamación en el Festival de Nueva York de ese año: la de establecer una personalidad". Y añade" ‘Malas Tierras’ es muchas cosas, pero primeramente es una confesión de un par de chiquillos inocentes pero asesinos, o asesinos pero inocentes.

Para finalizar en Miradas de cine, José Francisco Montero comenta que "A Malick apenas le interesan los elementos iconográficos o el contexto social, cultural y político propios de la época en que se desarrolla la historia: además de alguna canción y algún detalle más, en los diálogos tan solo aparecen algunas referencias a la guerra fría, al conflicto de Corea o a las estrellas cinematográficas de esos años. A pesar, también, de narrar (muy oblicuamente, es cierto) el proceso de fascinación por una determinada mitología cinematográfica, Terrence Malick se aparta radicalmente del cine que intenta (infructuosamente) restituir a partir de la cinefilia un clasicismo olvidado y una específica tradición genérica, distanciándose Malick sabiamente, en este sentido, de los protagonistas de la película. Acogida a los parámetros de la road movie, pero sin someterse a sus convenciones, Malas tierras narra dos recorridos vitales (los de sus dos protagonistas), prácticamente inversos y de ahí que su trayecto conjunto sea, paradójicamente y al contrario que el de tantos filmes similares, un recorrido que progresivamente los distancia. 

Para Holly se trata ante todo de la habitual historia iniciática, la del paso de la infancia a la edad adulta, de los sueños al despertar de la realidad, el progresivo desvelamiento de un cuento de hadas construido a ritmo de violencia y muerte. El director muestra este itinerario seguido por Holly con su habitual capacidad para la sugerencia: véase el bello plano en que ésta mira por la ventana de su casa a los niños sentados en la acera, consciente tras la muerte del padre que la infancia queda definitivamente atrás. Malas tierras es (al menos para su protagonista femenina), como en el resto de la filmografía de Terrence Malick, aunque de forma menos explícita, la narración de la pérdida de la inocencia, la historia del vano deseo de recuperar el Paraíso Perdido. La chica es, no obstante, un personaje más misterioso que Kit: nunca conoceremos sus verdaderas motivaciones, a no ser el afán de vivir una aventura por delegación (o como una observadora privilegiada) en la persona de Kit. Es el de Holly probablemente uno de los personajes más opacos de la carrera de Terrence Malick, y no atenúa en absoluto esta sensación el hecho de que el filme esté narrado por la voz en off de este personaje: pocas veces este recurso narrativo ha sido menos explicativo, menos redundante; una voz en off interiorizada, más cerca del monólogo interior que de la funcionalidad narrativa. 

Por el contrario, Kit no despertará en ningún momento de su sueño, la conducta que manifiesta, al contrario, parece ir infantilizándose conforme avanza el filme; de hecho, su detención parece ser para él su definitiva y tan ansiada entrada en el territorio de la leyenda. 

La evolución dramática de este personaje está muy vinculada con los condicionamientos socioeconómicos: Kit pertenece a uno de los oficios de más baja consideración en la sociedad, de hecho encargado de sus residuos, el de basurero (atiéndase a cómo siente la necesidad de justificarse ante Holly por su trabajo, señalando que no le importa madrugar), trabajo del que incluso será despedido. El abrupto trayecto de Kit no deja de ser el que él considera un ascenso social y su detención la última y necesaria etapa de ese ascenso: cuando habla por primera vez con el padre de Holly, obteniendo solo su desprecio, Kit ocupa una posición inferior en el plano respecto a él (éste está subido en una pequeña plataforma pintando un cartel); posteriormente, poco antes de matarle, momento inaugural del ascenso social por la vía criminal de Kit, las posiciones se han invertido: ahora es él quien está en la parte superior de las escaleras y el padre en la inferior. Es significativa, también, la imagen de Kit en la conclusión del filme subido triunfalmente al aeroplano estacionado, ofreciendo pertenencias personales a los soldados que le hacen diversas preguntas para saciar su curiosidad. Está dialéctica ascendente es recurrente en el filme: el globo que suelta Kit para perpetuar su memoria y la de Holly, el helicóptero en que son trasladados los dos jóvenes, recogido en contrapicado mientras se eleva, en la conclusión de la película,…. 

Inevitablemente, estas trayectorias opuestas acabarán por escindirse irreversiblemente. Cuando Holly se hastíe de la vida que lleva con Kit, no dudará en abandonarlo (acaso la única decisión que toma en el filme, pero al fin y al cabo una decisión en negativo, de no-acción, coherentemente al carácter extremadamente pasivo del personaje), del mismo modo que hace al principio de la película con su pez cuando enferma. Al final del filme, la distancia entre ellos es ya definitiva . 

Malick despliega un indudable talante conductista en el filme, una ausencia de cualquier tipo de psicologismo y de sentimentalismo. Contribuye enormemente a afianzar este tono deshumanizado, gélido, el hecho de que las andanzas de los protagonistas de Malas tierras están profundamente marcadas por la incomunicación, en sintonía con el temperamento muy poco explícito de la puesta en escena del cineasta. En este sentido, adquieren especial relevancia los casi siempre sencillos y muy adecuados diálogos del filme, que dicen mucho más por lo que callan que por lo que verbalizan: lo que hace terrible, por ejemplo, la escena del asesinato de Cato, el amigo de Kit, es menos el hecho mismo de la injustificada muerte del hombre que la intrascendente conversación que Holly mantiene con él poco antes de expirar, totalmente indiferente (se diría inconsciente) de lo que está pasando. 

(...)    La incomunicación predominante en Malas tierras afecta incluso a la relación que mantienen los protagonistas: tan solo al final de la película, Kit le dice a Holly que siente haber matado a su padre y que un día tendrán que hablar de ello (cosa que evidentemente no podrán hacer); Holly se sorprende de que se pueda conocer y simultáneamente desconocer a una misma persona, refiriéndose a Kit. 

En Malas tierras la mayor violencia proviene de esta incapacidad de la palabra para salvar las distancias entre los personajes, de la fragilidad del lenguaje como puente de comunicación entre ellos, como forma privilegiada de salir de su aislamiento (no es extraño que Holly diga en un determinado momento que tardaron cierto tiempo en darse cuenta de que un determinado personaje era sordomudo). Si los comportamientos de los protagonistas carecen de explicación, las palabras tampoco van a conceder el alivio de dársela. Nunca antes este tipo de personajes habían sido descritos tan cercanos al autismo, a la profunda soledad, como aquí. Soledad que impregna todo el filme: desde las calles desoladoramente vacías del principio del filme hasta los vastos y desérticos paisajes que atraviesan posteriormente los dos jóvenes. 

Primera muestra, pues, del discurso acerca de las relaciones entre la palabra y la imagen, que de forma subterránea pero extraordinariamente productiva recorre la filmografía de Terrence Malick, Malas tierras está narrada por una voz en off, correspondiente a Holly, que provoca una curiosa disgregación en el filme entre la diégesis y su verdadero motor narrativo: mientras en los sucesos que jalonan la aventura criminal de la pareja protagonista, el elemento activo es Kit, ejerciendo Holly un papel muy pasivo, rayano con la indolencia —como ya hemos apuntado—, el impulso narrativo del filme recae, sin embargo, en el relato que de esos hechos hace Holly, hasta el punto que la película parece teñida por la visión romántica y novelesca de esta adolescente de quince años. 

Esto es evidente en el momento, hacia el final de la película, en que la pareja se separa y Kit huye de la policía hasta su detención, sucesos narrados por Holly, aunque obviamente no participó en ellos, y por tanto producto de la recreación imaginativa e idealizada que ella ha hecho de ellos (hay detalles que lo evidencian: uno de los policías se sorprende del parecido de Kit con James Dean, al igual que al principio de la cinta lo había hecho Holly; o la imagen sigue las indicaciones de la voz en off de Holly: esta no cree que en la huida se pinchara la rueda del coche de Kit y la película muestra como este dispara a la misma); sin embargo, este filtro cabe sospechar que canalice no solo este fragmento sino toda la película. Si las acciones del filme pertenecen a Kit, aquel le concede la voz a Holly. 

Como pretendía Malick creó con la película "Un cuento de hadas para adultos" al margen de  la industria cinematográfica , en parte, porque sus películas están llenas de temas filosóficos y según el académico película Lloyd Michaels, otros temas como "el deseo del individuo aislado de trascendencia en medio de las instituciones sociales establecidas, la grandeza y la belleza virgen de la naturaleza, las demandas en competencia de instinto y la razón, y el atractivo de la carretera ". Malas tierras (1973) recibió un lugar en el libro de referencia de la película "1001 películas que debes ver antes de morir".

Es una película elegante es las formas, pero brutal en el fondo. Llena de imágenes bellísimas pero que supura pobreza física y mental, la de los protagonistas, envuelto en un tono que te encamina hacia el dolor dada la brutalidad existente. Los protagonistas no tienen maldad, pero es que no tienen ninguna empatía con sus víctimas, a las que , realmente, tampoco odian. Los protagonistas son encantadores por su simplicidad, su nula intención, quieren huir y huyen. Una gran película, aunque el modelo de Badlands, no la he visto en ningún momento.

Missing, cine político, desaparecido

En este proceso de revisión de la realidad histórica chilena a través de una de sus referencias culturales, Neruda, y otros chilenos que han escrito sobre él, Antonio Skármeta y su Cartera de Neruda, ha llegado a mí como epílogo del cine político de los años 70, aunque sea del inicio de los ochenta, la película Missing / Desaparecido una película del año 1982, dirigida por Costa-Gavras y protagonizada por Jack Lemmon y Sissy Spacek. Mientras escribía esto del cine político de los ochenta acabo de recordar que en el otoño del año 1986 conocimos mis amigos y yo a un chileno, cuyo nombre en este momento no logro recordar, licenciado en Filosofía, y exiliado en Londres que acabó por estos lares cuando su hermano visitando en Córdoba a un amigo sufrió un accidente que lo dejó por aquí aproximadadamente un mes o mes y medio. En este tiempo tuvimos ocasión de hablar de filosofía, pero sobre todo de política, especialmente de la vinculada con esa historia familiar que lo había llevado desde el cono sur latinoamericano a las islas británicas. En esas conversaciones salía a relucir personajes como Allende, Pinochet o Neruda , pero también las experiencias de un refugiado político en la Inglaterra de Margaret Thacher y de las razones que llevaron a su padres a sacar a su familia del estrecho país hispanoamericano. Lo cierto que viendo las aventuras de los Hormar en Chile durante los días posteriores al golpe de estado de Pinochet tienen el telón de fondo de lo ocurrió desde aquel imborrable mes de septiembre del año 1973. 

La película del comprometido director francés de origen griego Constantin Costa-Gavras que lleva por título Desaparecido, pero que nosotros conocimos como Missing está basado en un guion co-escrito por el director y Donald E. Stewart, inspirado en el libro The Execution of Charles Horman: An American Sacrifice de Thomas Hauser. Se trata de una producción de Edward Lewis, Mildred Lewis, Peter Guber y Jon Peters representantes de la PolyGram Filmed Entertainment y de la Universal Pictures – que se encargo de la distribución-. Tuvo un presupuesto de 5 millones de dólares , triplicando sus beneficios que llegaron a los 16 millones de dólares. La banda sonora es del otro griego, Vangelis, mientras que la fotografía fue de Ricardo Aronovich y el montaje de Françoise Bonnot. 

La película está protagonizada por Jack Lemmon como Edmund Horman, Sissy Spacek como Beth Horman (basada en realidad en Joyce Horman). Estos dos se hacen acompañar de Melanie Mayron como Terry Simon, así como de John Sheas Charles 'Charlie' Horman. Junto a ellos aparecen Charles Cioffi como el Capitán agregado militar de la embajada Ray Tower, David Clennon como el Cónsul Phil Putnam, Richard Venture como el Embajador de Estados Unidos en Santiago, Jerry Hardin como el Coronel “golpista” Sean Patrick, Richard Bradford como Andrew Babcock. Además de los anteriores también están presentes Joe Regalbuto como el activista norteamericano Frank Teruggi, Keith Szarabajka como David Holloway, John Doolittle como David McGeary, Janice Rule como Kate Newman, Ward Costello como un Congresista, Hansford Rowe como un Senador, Tina Romero como María y Richard Whiting como Statesman. 

La película se abre con la declaración de Costa-Gavras sobre que los acontecimientos de la película son ciertos.  

La historia comienza con Charles 'Charlie' Horman (John Sheas), Terry Simon (Melanie Mayron) metidos en un coche mirando a un grupo de niños jugar, mientras están parados por un retén militar. El coche lo conduce Ray Tower (Charles Cioffi), el Capitán agregado militar de la embajada que se ofrece en dejar a la pareja en la casa de éste, en la calle Vicuña pero Charlie lo rechaza. Charlie aclara de inmediato a Terry que no quiere dar su paradero a la embajada norteamericana. Charlie busca un taxi para ir a su casa, pero ningún taxista accede desde el momento en que el toque de queda parece inminente. Optan , finalmente, por dormir en un hotel. 

Desde el hotel se escuchan disparos. Al día siguiente se dirigen a la casa de Charlie y cuando llegan descubren a Beth Horman (Sissy Spacek) la mujer de Charlie durmiendo en el sofá. Tras besarse Charlie Horman al que ya conocemos y sabemos que es un joven e idealista periodista norteamericano y bromista – al que le gusta jugar con su pato- pregunta que como van las cosas en Santiago tras el sangriento golpe de Estado del general Augusto Pinochet que depuso al presidente socialista, Salvador Allende. 

Su intención es irse lo más pronto posible y comenta a Beth que estos días en Viña del Mar ha tomado bastantes notas que pueden ser interesantes para un artículo. Por lo que se deduce y por los distintos flash-backs que vamos viendo a lo largo de la película comprendemos que Estados Unidos por medio de sus servicios secretos , incluso de agregados militares parece estar detrás del golpe de estado encabezado por el militar chileno. Pieza importante en el mismo es Sean Patrick (Jerry Hardin) como el Coronel asesor “golpista” que ha ido desde Panamá y que ha conocido en el hotel de Viña del Mar para asesorar a los militares golpistas. Es allí donde Charlie ha vivido en golpe de Estado en primera persona. También más tarde descubrimos que el Capitán agregado militar de la embajada Ray Tower (Charles Cioffi) está metido en el tema. 

En los días posteriores al golpe Beth sigue con su vida normal. A primera hora de la mañana del día 17 de septiembre va a ver a un grupo de amigos norteamericanos como son Frank Teruggi, un hombre que comulga con el Gobierno de Allende, y otro norteamericano David Hathaway. Los cinco norteamericanos tienen intención de salir de forma inminente. 

 Por su parte, tanto Charlie como Terry ven los estragos de los militares chilenos con la población civil a la que trata despectivamente llegando a cortar los pantalones de las chicas o deteniendo indiscriminadamente a población. De hecho Terry es detenida por los militares y sacada “in extremis” por Charlie. Beth que no ha conseguido “carro” para volver a casa pasa la noche en la calle a pesar del toque de queda. 

Los disparos son un constante. No está sola, pues ve a otros chilenos escondidos que huyen de la persecución de los militares. Un caballo blanco recorre la ciudad a galope perseguido por un furgón militar que le dispara. Beth ha salvado la noche, pero cuando llega a casa ya siendo día 18 descubre con horror que la casa ha sido asaltada y que Charlie no aparece. Desde allí la historia se traslada a Nueva York, ciudad en la que está Edmund Horman (Jack Lemmon) que ya ha recibido una llamada de Beth comentándole lo de su desaparición y de la poca colaboración de la embajada norteamericana. 

En Estados Unidos vemos que Edmund con un Congresista (Ward Costello) y con un Senador (Hansford Rowe) para recabar información sobre la localización de su hijo , al que se padre lo califica de soñador , liberal y con el que difiere sobre su comportamiento y actitud política, pero al no encontrar respuesta decide ir directamente a Chile. Allí se encuentra Beth y casi de inmediato se traslada a la embajada entrevistándose con el embajador (Richard Venture), el cónsul Phil Putnam (David Clennon) y el agregado militar Tower que dar respuestas vagas e imprecisas sobre el paradero de Charlie. La búsqueda lleva a enfrentamientos y acercamientos de sobre la persona de Charlie. 

Una señora Doña María informa que el 17 de septiembre de 1973 Horman fue apresado por soldados chilenos. Un camión militar sacó a Horman de su casa de Avenida Vicuña Mackenna 4126 Su padre (Jack Lemmon), al principio parece fiarse de las explicaciones dadas por la Embajada, pero conforme pasan los días y ven la situación de Chile y las detenciones arbitrarias, así como la brutalidad del toque de queda en la que no tienen reparo en disparar a la gente que sale a la calle tras un seísmo , poco a poco va hilando conjuntamente con la mujer de Charlie (Sissy Spacek) deciden romper con la teoría de la embajada – está escondido- y decidirán buscarlo, cueste lo que cueste. 

Poco a poco se enterarán de cómo no sólo Charlie sino que Frank Teruggi fue secuestrado de su domicilio, en la calle Hernán Cortés de Ñuñoa, junto con otro estadounidense, David Hathaway, quien logró salir con vida . Es descubrimiento de su cuerpo en una morgue es absolutamente determinante en el cambio de actitud del padre. 

Igualmente van, junto con Terry, cerrando la historia del golpe de Estado y la el grado participación norteamericana en el asunto llegando a la conclusión de que por azar quedo atrapado en Viña del Mar el día del Golpe militar, relacionándose allí con todo el equipo de inteligencia naval y militar de Estados Unidos, vinculados con el golpe y como Horman era estadounidense, los militares fueron "poco cuidadosos" en sus revelaciones, lo que llevó al arresto y a la desaparición de Horman. 

Ahora vamos viendo la transformación de Ed, que al principio culpa a su hijo y sus opiniones "radicales" sobre la política de su desaparición, pero que finalmente se decanta por la idea de que el gobierno que venera pudo haber estado involucrado en la desaparición de su hijo y en su posible muerte. 

A través de Rafael González, un policía refugiado en la Embajada Francesa , que da protección a 800 refugiados, se entera que Charlie Horman estuvo en la oficina de Augusto Lutz en el edificio del ministerio de Defensa, Posteriormente fue conducido al Estadio Nacional en Santiago de Chile, el cual se había habilitado como un campo de concentración "ad hoc". Ahí los prisioneros eran interrogados, torturados y ejecutados de forma extrajudicial y acordaron eliminar a Horman porque "sabía demasiado. 

La visita del padre al estadio, así como a esa inmensa morgue son dos de las escenas más impresionantes de la película, en la que los muertos van acumulándose en centenares. El paradero del cuerpo de Horman fue por lo visto indeterminado, al menos para los estadounidenses, durante aproximadamente un mes después de su muerte, aunque más tarde fue determinado que, después de su ejecución, el cuerpo de Horman fue enterrado dentro de una pared del Estadio Nacional. Este más tarde apareció en una morgue en la capital chilena. 

Finalmente el padre el 17 de octubre, Edmund Horman supo positivamente que su hijo fue asesinado por militares. La dictadura se tomaría otros cinco meses para autorizar la repatriación de los restos el 5 de marzo de 1974. Con esa información, con la salida de los Horman de Santiago, y con las amenazas y posterior denuncias presentadas por Edmund Horman terminan la película 

La película termina con un epílogo que indica que después de su regreso a los Estados Unidos, Ed Horman recibió el cuerpo de su hijo Charles siete meses más tarde (por lo que no se pudo hacer una autopsia), y que una demanda posterior contra el gobierno de Estados Unidos fue rechazada. También agrega que el Departamento de Estado niega su participación en el golpe a Allende, una posición mantenida hasta nuestros días (año 1982). 

Señalar que la película estuvo prohibida en Chile durante la dictadura de Augusto Pinochet. Además el libro - La ejecución de Charles Horman: Un Sacrificio Americano (1978) de Thomas Hauser y que posteriormente fue reeditado bajo el título Desaparecido en 1982- en el que está basada la película fue retirado del mercado tras una demanda en contra de su director y compañía propietaria de Universal. La interpusieron el ex embajador de Estados Unidos en Chile Nathaniel Davis y los dos oficiales de la Oficina de Inteligencia Naval Ray Davis y Arthur Cráter por difamación ya que en la película se da a entender que estuvieron implicados en la ejecución del joven. La película que fue lanzada en VHS en 1982 y 1987 fue retirado del mercado debido a la demanda presentada contra el director Costa-Gavras. Perdieron todos los juicios. Por su parte, después de haber ganado el juicio, Universal distribuyó nuevamente la película en 2006. 

La música electrónica es del compositor griego Vangelis. Tema del piano de la película se ha utilizado ampliamente en anuncios, pero aún no se ha producido un lanzamiento oficial de la banda sonora de la película. Una versión cantada con letra de Tim Rice ha sido registrado por Elaine Paige y Nana Mouskouri. La película fue un éxito de público, de crítica y de premios. 

En cuanto la crítica rescato esta de Pablo Kurt en Filmaffinity cuando señaló que es Desgarradora película con un excelente guión, basado en hechos reales, en la que el comprometido Gavras vuelve a enviar otra carga de profundidad a la adormecida sociedad occidental de los ochenta. No sólo narra con ritmo preciso e intrigante la búsqueda del hijo desaparecido, sino que es un complejo retrato de las diferencias generacionales, además de una veraz reconstrucción de los días posteriores al golpe chileno. Un filme magistral y, sobre todo, necesario. 

El largometraje obtuvo, entre otros premios, la Palma de Oro para Costa-Gavras (ex-aequo con Yılmaz Güney por Yol / El camino y Jack Lemmon recibió el premio a la Mejor interpretación masculina en el del Festival de Cannes. Ganó el Oscar al mejor guion adaptado para Costa-Gavras y Donald Stewart, siendo igualmente nominado para la Mejor película y actor (Jack Lemmon) y actriz principal (Sissy Spacek). En los premios Premios BAFTA ganó el premio al mejor guión ( Costa-Gavras y Donald Stewart) y al mejor montaje (Françoise Bonnot) y fue nominado en otras cinco secciones (Mejor película, Mejor director, Mejor actor, Mejor actriz y Mejor banda sonora). 

Únicamente señalaré - y para terminar- que este fue el mensaje diré escrito por el Oficial de la Oficina de Inteligencia Naval de los Estados Unidos, el teniente coronel Patrick Ryan tras el golpe: Chile's coup de etat was close to perfect. (Golpe de Estado en Chile cercano a lo perfecto). 

Si quieres saber más sobre la participación estadounidense en el Golpe de Estado en Chile y sobre el protagonista te recomiendo que leas este enlace.