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martes, 7 de septiembre de 2021

Alicia no vive aquí



Uno de los primeros trabajos de Martin Scorsese y que contiene ya elementos muy representativos de su obra, aunque esté alejado de Nueva York, del mundo de la mafia y marche a la América Profunda en un viaje , algo triste, en busca de California. Los perdedores se merecen siempre mucho más. 

*EC: En construcción

miércoles, 16 de enero de 2019

Deadfall


Intentada en dos ocasiones y nada, me quedaba sin opciones. Pero hace unos días emitida en televisión y logre verla en la noche de hoy. Lo cierto es que nunca había oido hablar de ella, pero sólo ver el elenco puntualmente me decantó para hacerlo. Una vez vista reconozco que me ha gustado. Algo bestia sí que es , pero estamos ante una buena película, que tiene la virtud de ser muy corta, y la de desarrollar una historia potente en un corto espacio de tiempo. Sin embargo, y esto me ha sorprendido las críticas varias desde los elogios, yo pienso que merecidos, y unas fuertes críticas, yo pienso que exageradas. 

Deadfall (La huida en España) es una película estadounidense de 2012 dirigida por Stefan Ruzowitzky, un director de cine y guionista austriaco formado en teatro e historia en la Universidad de Viena y que comenzó su andadura en los medios audiovisuales dirigiendo videos musicales. Después pasó al cine realizando en 1996, su primer largometraje, Tempo . 

A este siguieron otros como The Inheritors , una película multipremiada . En 2000 dirigió la exitosa película alemana de terror Anatomy , protagonizada por Franka Potente , y en 2003 la igualmente exitosa secuela Anatomy 2 . 

Entre esos dos, la primera coproducción internacional de Ruzowitzky All the Queen's Men de 2001, protagonizada por Matt LeBlanc y Eddie Izzard , que fue mal recibida por los críticos y los espectadores. 

En 2007 presenta la película The Counterfeiters , aquí vendida como Los falsificadores que tuve la fortuna de ver hace años y de la que también fue guionista y que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín y fue nominado para uno de sus grandes premios , el  Golden Bear,  y que , finalmente, ganó el Oscar a la Mejor Película en Lengua Extranjera en los 80 Premios de la Academia el 24 de febrero de 2008. 

Al año siguiente presentaba una película infantil, Lilly la bruja: El dragón y el libro de magia y en 2012 lo mismo hace con Deadfall , película que firma como director. En 2013, dirigió el drama de no ficción de 90 minutos Das radikal Böse .

En 2017 presentaba otros dos títulos como director, Cold Hell y Patient Zero, películas que se mueven entre el suspense y el terror. 

Deadfall digamos que fue su carta de presentación en "la meca" norteamericana, tras el éxito de Los Falsificadores. Stefan Ruzowitzky contó para su trabajo con el apoyo en la producción de Gary Levinsohn, Shelly Clippard, Ben Cosgrove y Todd Wagner que daban la cara ante las productoras Magnolia Pictures, 2929 Entertainment, Madhouse Entertainment, Mutual Film Company y StudioCanal. 

La película contó con un presupuesto que , según fuentes osciló entre los $1.946.254 y los $12,000,000 que estima pata la web de Imdb. 

En cuanto a la película el guión fue de Zach Dean, quedando la música en manos de Marco Beltrami, la fotografía de Shane Hurlbut y el montaje en Dan Zimmerman y Arthur Tarnowski. 

En cuanto el elenco lo encabezan Eric Bana como Addison, Olivia Wilde como Liza, Charlie Hunnam como Jay, Kris Kristofferson como Chet, Alain Goulem como Bobby, Allison Graham como Mandy, Sissy Spacek como June, Kate Mara como Hannah , Treat Williams como Becker, Jason Cavalier como el agente Travis, Maxime Savaria como el agente Brice y Tom Jackson como el viejo cazador al que asalta Addison. 

Junto a ellos también aparecen Alain Goulem, Patrick Kerton, Sarah Hansen, David Goff y Benoit Priest. 

La corta historia se inicia en Michigan , en el día previo al "Thanksgiving", el día de acción de gracias, un paisaje nevado e invernal en el que aparecen algunos ciervos. Casi de inmediato pasamos al interior de un vehículo de alta gama que se mueve a gran velocidad por una carretera nevada. En el interior del vehículo van tres personas. 

Entre ellos un hombre de color que ejerce de conductor y los hermanos Addison y Liza (Eric Bana y Olivia Wilde). Liza en el asiento de atrás va contando el dinero, y en el asiento delantero Addison hablando de una historia familiar , en concreto, de como murió violentamente su padre. 

Los tres acaban de robar en un casino de la comunidad nativa americana de Mount Pleasant y están a la fuga. Liza ha servido de gancho, mientras que Addison ha sido el ejercutor del mismo. Sin embargo, mientras Liza está eufórica el vehículo sufre un accidente. Resultado del mismo en la muerte inmediata del conductor , aunque los dos hermanos quedan indemnes. 

Como sigue nevando fuertemente un coche patrulla que hace su recorrido habitual descubre la presencia del ciervo muerto sobre la carretera y al salir percibe que hay un accidente. 

Tras salir de su vehículo informa a la central del mismo, pero al acercarse al vehículo siniestrado Addinson que ya ha salido del coche le recibe disparando con su pistola acabando con la vida del policía. 

Una vez recogida la mayor parte del dinero los hermanos penetran en el bosque y tras avanzar un rato deciden entonces separarse para llegar hasta la frontera canadiense. 

Por otro lado, vemos la salida de la cárcel en Detroit de un chico llamado Jay (Charlie Hunnam) y que acaba conseguir un permiso especial para salir de la misma por buen comportamiento coincidiendo con el día de acción gracias. Jay ,nada más salir llama a su casa. 

Allí sus padres June y Chet (Sissy Spacek y Kris Kristofferson) reciben la llamada. Vemos que la relación con Chet es muy tensa , aunque June se muestra muy cariñosa y le invita a pasar el día de acción de gracias en casa, "como antes". 

Antes de salir para su casa, Jay se pasa por un gimnasio especializado en boxeo. Allí busca a su antiguo entrenador al que le reclama además de una medalla de plata conseguida en la Olimpiada de Beijing , dinero de una deuda sin saldar. 

El ex entrenador se muestra esquivo e insultando dando a entender que el dinero fue producto de un combate fraudulento y tras hacer además de entregar el dinero le agrede con un bate de beisbol, aunque Jay se defiende. 

En la pelea Jay golpea al ex entrenador y éste se da un golpe mortal en la nuca. Tras eso,Jay, pensando que lo ha matado y no está dispuesto a regresar a la cárcel, huye en su furgoneta en dirección a casa. 

Mientras tanto la tormenta de nieve no amaina. Dadas las circunstancias , pero sobre el aviso anterior, una patrulla se persona en el área del accidente y descubre lo ocurrido alertando a los policías de la zona. Mientras tanto los hermanos una vez separados inician su recorrido. 

Addison emprende el camino campo a través, sembrando el caos a su paso, matando a un cazador que está reparando su moto de nieve, aunque en la pelea pierde uno de sus dedos y le roba su moto de nieve dañada. Más tarde se ve obligado a abandonar la moto de nieve, pero no antes de cauterizar su herida en el motor aún caliente. 

Tras pararse nuevamente la moto en mitad de un camino forestal, Addison se desplaza por el bosque hasta dar con una cabaña . Allí ve un escena de vejación de un padre de la familia sobre una mujer y sus hijos. Addison acaba disparando con el arma que ha encontrado contra un señor. La razón de este asesinato tiene que ver con un trauma sufrido cuando era niño. 

El es testigo como el señor echa violentamente de casa a un mujer y a su bebé mientras la tormenta va a más y se queda con la hija menor. Ante eso, y habiendo sufrido posiblemente abusos similares por parte de su padre, Addison llega a la casa, mata al señor y va en busca de la mujer y el niño para que no mueran de frío. Dejando el cadáver en el río cercano. Tras deshacerse del cuerpo del hombre, atiende a la angustiada esposa y sus hijos. 

Por su parte, Liza es encontrada en la carretera por el ex-boxeador (Charlie Hunnam) que se dirige a casa para celebrar con sus padres (Sissy Spacek y Kris Kristofferson) la fiesta de Acción de Gracias. 

Como le pidió el hermano ella se las ingeniará para seducir a alguien con el fin de acercarla a la frontera entre Estados Unidos y Canadá durante una tormenta de nieve. 

Como las carreteras esa misma tarde han sido cortadas al tráfico Liza y Jay encuentran acomodo en un motel que está junto a un local de copas. 

Tras tomarse unas copas e intimar van sintiendo una fuerte atracción el uno por la otra y acaba teniendo relaciones sexuales. Aunque ella había llamado esa misma tarde a su hermano, tal y como habían concertado cuando se separaron, para decirle que había encontrado un pardillo que les podía acercar a la frontera con Canadá, esa misma mañana llama a su hermano para decirle que no; que el chico le ha abandonado intentado sacar a Jay del tema. 

Mientras tanto, Hannah (Kate Mara), la ayudante del alguacil, que ha ido a la casa de los padres de Jay para dar el aviso de que hay unos asesinos sueltos por los alrededores y pide ayuda a Chet en calidad de antiguo agente de la ley, es invitada a unirse a los padres de Jay para la cena de Acción de Gracias. 

Vemos que ella es una eficaz agente de policía que acaba de sacar las pruebas para ingresar en el FBI, sin embargo, es maltratada por su padre, el sheriff Becker (Treat Williams ), que no quiere incluirla en la búsqueda de los fugitivos dándole para ello una explicación tremendamente machista. Hannah, disculpa la conducta de su padre debido a que su madre , la esposa de Becker, se fugó hace varios años. 

Hannah, como única representante del cuerpo policial atiende la denuncia de una mujer que le pide que investigue la situación de su hija que ha ido a una cabaña para decirle a su compañero sentimental , con el que tiene dos hijos, que lo dejaban. Ella está preocupada pues no tiene noticias. 

Mientras tanto, al darse cuenta de que tiene sentimientos por Jay, Liza le confiesa a Jay sus sentimientos por ella. Liza explica cómo su hermano fue el protector de su padre abusivo, que fue asesinado cuando eran jóvenes. Hannah atendiendo la denuncia sale al bosque en su moto de nieve. 

Antes de llegar a la cabaña de caza que le han dado como referencia se encuentra con dos oficiales hiperprotectores e igual de machistas. 

Al llegar a la cabaña, Hannah se da cuenta del cadáver de un hombre y trata de advertir al oficial de la puerta, pero Addison, que está en el interior y que ha percibido la presencia de la policía, le dispara con una escopeta. Addison huye en una moto de nieve con Hannah y el otro oficial que lo persigue. 

Tras una dura persecución por el bosque el oficial muere tras cortarse el cuello en una alambrada tras quitar Addison el indicador de aviso para verla. Addison con la moto de nieve llega a la casa de Jay , ya que no había escuchado la segunda llamada. 

Al llegar encuentra a June que lo trata con delicadeza y normalidad. Tras esto llega Chet que sorprende parcialmente a Addison aunque éste amenaza con matar a June a la que apunta con su escopeta. 

Tras desarmarlo mantiene a los padres de Jay cautivos. Cuando Liza y Jay llegan para la cena de Acción de Gracias, Addison finge al principio que no sabe quién es Liza. Ellos cenan juntos entre una fuerte tensión. Addison ve a Liza actuar de manera protectora de Jay y su familia algo que le desconcierta y percibe que entre Jay y Liza hay algo. Lo que enfurece a un celoso Addison. 

Mientras tanto, Hannah ha recibido una llamada de un detective de Detroit sobre el entrenador de Jay, quien se está recuperando de una conmoción cerebral. Ella se persona en la casa de Jay y familia y Addison también la toma cautiva. 

Por su parte, el sheriff Becker encuentra la moto de nieve de Addison en las cercanías de la casa del padre de Jay, así que sospechando dónde se encuentra Addison saca un arma y entra la casa y , sin pensarlo, dispara a Addison. Sin embargo, éste que se había percatado de la presencia dado el aviso del sheriff a su hija le había puesto su cazadora a su hija, Hannah, vestida por Addison con su propia chaqueta. 

La respuesta de Addison es la misma. Dispara sobre Becker que cae herido. Tras eso se inicia un momento de brutalidad absoluta en la casa en la que Addison clava un cuchillo a Jay en la mano. 

Pero las vejaciones que van sufriendo Chet y June no las puede soportar el hijo que se corta la mano e inicia una pelea con Addison que lo lleva hasta el exterior de la casa. 

Jay, como boxeador domina a Addison, pero lo libera cuando Liza le ruega que lo haga, recordándole a Jay que Addison es su hermano. Addison apunta con otra pistola a Jay y desafía a Jay a declarar su amor por Liza, lo que hace Jay. Antes de que Addison pueda decidir qué hacer a continuación, Liza dispara mortalmente a su hermano. 

En ese momento vemos que la policía que ya se dirigía para allá llegan para descubrir que la vida de Hannah ha sido salvada por un chaleco antibalas. Una ambulancia se lleva a Becker ; mientras que Jay y Liza se abrazan. 

La película, como muchas de las que se hacen en los Estados Unidos, se rodó en la primavera de 2011 en Canadá, concretamente en la provincia de Québec, y más concretamente en Montréal. 

La historia se le ocurrió al guionista cuando iba de pasajero en el vuelo 292 de JetBlue Airways en 2005, volando durante horas sobre el sur de California mientras preparaban un aterrizaje peligroso. Así que Zach Dean, el guionista, durante ese periplo pensó en la posibilidad de la muerte y decidió escribir un guión sobre la familia ante la posibilidad de una muerte próxima. 

Los derechos del guión, originalmente titulado Kin , fueron adquiridos por Mutual Films y en 2010 se informó que habría una película inspirándose en ella y en la que trabajarían Bana, Wilde y Hunnam . 

El primer día de rodaje de Olivia Wilde fue en realidad las escenas en las que su personaje casi se muere de frío pues solo llevaba una minifalda durante el rodaje en Canadá. Lanzado diez meses después de la muerte de Catherine Colvey, quien interpreta a Vicky Wienrick. 

La película que si ha tenido recorrido televisivo, no tuvo gran éxito ni de público en los cines , ni de crítica. De hecho, Deadfall , aquí La huida, película que no debe confundirse con la de Sam Peckinpah con Steve MacQueen de protagonista, recibió evaluaciones predominantemente negativas. 

En Estados Unidos las críticas oscilan de un lado y de otro. Ty Burr del Boston Globe dijo de ella que era "Un reparto de serie A lucha con un guion de serie B y se hunde estrepitosamente en 'Deadfall', un invernal melodrama de suspense que no es ni lo bastante malo para ser divertido." 

Para David Rooney , por contra, del The Hollywood Reporter considera que "'Deadfall' es mejor y más fascinante de lo que debería esperarse de su arbitrario guión." 

Rob Nelson en Variety afirma que es "Un western-noir de la vieja escuela altamente satisfactorio." , y posiblemente tenga razón.

Manohla Dargis en The New York Times considera que es "Un entretenido neo-noir, 'La huida' trae a la mente esos entretenimientos oscuros y chapados a la antigua que se producían en la Turner Classic Movies que te absorbían con su maquinaria de género, sombrías bellezas y desesperación." 

Richard Corliss en Time escribe que "'La huida' es (...) espléndidamente eficiente en sus secuencias de acción, (...) y pierde el tiempo en escenas de diálogo que deberían desprender tensión." 

Ya en España Javier Ocaña en El País dijo de ella que es "Un relato criminal irregular en casi todos los aspectos (principalmente en el de guión y el interpretativo), pero que se sostiene medianamente por esa atmósfera, entre culpable y purificadora, que siempre exuda la nieve." 

Para Carmen L. Lobo en La Razón "Posee 'La huida' momentos ciertamente potentes y desasosegantes, aunque sea demasiado ambiciosa y algunas tramas se le escapen medio vivas." 

En ABC José Manuel Cuéllar señala que "Hay tanto hielo en un guión confuso y alborotado que es difícil no resbalar. Hay corrección en la idea, pero serrín en la puesta en escena con diálogos y metraje sobrante. (...) " 

Para Sergio F. Pinilla en Cinemanía es una "Impoluto thriller. (...) Bonnie & Clyde en el diván, filmados por Ruzowitzky con brío y pulcritud. (...)" 

En Fotogramas Pere Vall afirma que presenta un "Espléndido casting (...) Un adulto thriller para conocedores del género que se maneja tan bien entre tempestades amenazadoras como bajo techo (...) " 

En México Sergio López Aguirre en Cine Premiere afirma que "'Deadfall' es un thriller convincente pero por momentos olvidable. " 

Por último en Chile en El Mercurio Diego Muñoz afirma desde el disgusto que "Los clichés se van apilando uno sobre otro sin ningún tipo de oficio, y actores tan sólidos como Eric Bana se pierden en personajes caricaturescos que no resisten las exigencias de un guión predecible y sin sorpresas." Por contra, y para compensar Andrés Nazarala R. de La Tercera - entiendo- dice que "No es más, ni menos, que un thriller bien construido y filmado." 

A mi personalmente me ha gustado. Estoy de acuerdo que el guión puede resultar algo fullero. Sobre todo en la referente al personaje de Hannah, su papel hiperprotector con un padre que la ridiculiza, su presencia en la casa con el traje antibalas, no percibido por Addison o la denuncia de la madre que busca a su hijo. También fullería detectamos en la historia de Addison y sus neuras con el maltrato infantil que lo llevan a matar sin contemplaciones - algo elogiable visto el personaje, pero poco creíble-; pero bueno la película yo creo que funciona adecuadamente. 

Los estallidos de violencia son , sinceramente, espectaculares, los giros argumentales, múltiples, están bien enlazados y la narración , corta y precisa es la adecuada. 

Por otro lado, considero que la película juega bien con el tiempo y el espacio. En cuanto a lo primero son poco más o menos 24 horas de arrebato, pero en la corta duración del relato se agradece. En lo referente al espacio resulta que en esas 24 horas hay de todo, desde desplazamientos por carretera que , tras pasar por un bosque, o vivir auténticas carreras  de motos de nieve confluyen con todos los protagonistas en un local. También destacable que desarrolla la idea principal del relato del guionista al presentar un grupo de familias nada uniforme que vas desde la desestructurada hasta la más homologada.

A destacar la buena fotografía de Shane Hurlbut sobre la nieve que permite destacar las carreras con las motos o la dificultad del desplazamiento, una banda sonora de Marco Beltrami que , realmente pasa muy desapercibida lo que es tan bueno como malo y la intervención de dos editores ,  Dan Zimmerman y Arthur Tarnowski,  lo que habla de cierta dificultad a la hora de desarrollar el relato durante la postproducción. 

Es una película que se ve con tensión , es un thriller bien llevado, hay buenas dosis de acción . Al final vemos que para ser un debut de un director como Stefan Ruziwitzky que busca hacer cine de construcción y moldura estadounidense y que, ciertamente, lo consigue. Para mi, la película está bien.   Pasas un rato intenso , pero es una película muy aprovechable. 


sábado, 21 de abril de 2018

Olvida el Álamo


Olvida el Álamo!!! Así acaba una magnífica película llamada Lone Star del año 1995 una gran y sorprendente película. Todo un descubrimiento que , como es de esperar, se desarrolla o está ambientada en un pequeño pueblo de Texas, el Estado de la Estrella solitaria, o Lone Star State.

La película, un thriller estadounidense del año 1996 escrito, editado y dirigido por el neoyorkino John Sayles. Este comenzó su carrera trabajando con Roger Corman y sacando el máximo rendimiento a unos presupuestos limitados y ha financiado la mayoría de sus películas escribiendo guiones de películas muchas de ellas del género de terror o escribiendo para otros directores y proyectos. Cuando ya consiguió cierta solvencia se lanzó a escribir y dirigir sus propias películas, como Lone Star , Passion Fish , Eight Men Out , The Secret of Roan Inish y Matewan, películas de cine independiente . Casi desde el principio desde 1983 Maggie Renzi , su compañera, ha producido la mayoría de sus películas y se conocieron como estudiantes en el Williams College.

Sayles trabaja con un repertorio regular de actores integrado por actores tales como Chris Cooper , Joe Morton o Kris Kristofferson como ocurre en esta película , pero también cuenta con otros como David Strathairn y Gordon Clapp , cada uno de los cuales ha aparecido en, al menos, cuatro de sus películas.

Como ocurre con otros cineastas independientes, John Sayles tiende a trabajar con los mismos actores y técnicos una y otra vez. Sus películas se caracterizan por mostrar las tensiones dentro de comunidades mostradas con todo lujo de detalles, como ocurre en este caso con las tensiones entre la comunidad anglosajona y latina en Lone Star, que en esta película presenta un nuevo vértice , el de la comunidad negra, descendiente de los Seminolas de color de Florida, y los puntos de vista divergentes así como introducir elementos y temas políticos en sus películas. No es de extrañar en ese sentido que fue uno de los intelectuales que participaron en la Campaña Not In Our Name (junto con Noam Chomsky , Steve Earle , Brian Eno , Jesse Jackson , Viggo Mortensen , Bonnie Raitt , Oliver Stone , Marisa Tomei , Susan Sarandon y otros) y que se opusieron la invasión de Iraq .

En Lone Star John Sayles , que está en calidad de director, guionista y montador, contó en la producción con R. Paul Miller y Maggie Renzi y el amparo en la Producción de Castle Rock Entertainment, Río Dulce  y la Columbia Pictures en la distribución, manejandoeso sí, un presupuesto de $ 3 millones de dólares.

En el apartado musical contó con las composiciones de  Mason Daring a la que se suman gran parte , como música de ambiente, de canciones populares mexicanas y la fotografía de Stuart Dryburgh .

El elenco presenta a Kris Kristofferson como Charlie Wade , Matthew McConaughey como Buddy Deeds, Chris Cooper como Sam Deeds , Elizabeth Peña como Pilar Cruz , Míriam Colón como Mercedes Cruz , Clifton James como Hollis Pogue , Ron Canadá como Otis "O" Payne . Junto a ellos aparecen Gabriel Casseus como el joven Otis Payne , Joe Morton como Delmore Payne que interpreta al hijo de Ron Canadá, a pesar de tener más de 18 meses más que él, Eddie Robinson como Chet Payne , Frances McDormand como Bunny , Stephen Mendillo como el sargento Cliff , LaTanya Richardson como la Sargento Priscilla , Worth Jesse Borrego como Danny Padilla,  Tony Plana como Ray Oni , Faida Lampley como Celie,  Eleese Lester como Molly , Tony Frank como Fenton , Gordon Tootoosis como Wesley Birdsong , Beatrice Winde como Minnie Bledsoe,  Chandra Wilson como Athena Johnson

En el desierto de Texas, en un pueblo fronterizo con numerosos inmigrantes mexicanos, aparece en un área , antiguamente militarizada, un esqueleto de un ser humano. Los descubridores son dos militares de la base militar cercana a Frontera, un ciudad que cercana a México y que van buscado balas para esculturas. Los restos del esqueleto humano en el viejo campo de tiro aparecen junto a un anillo masónico, una insignia del sheriff del Condado de Río y , más tarde, aparece una bala que no usa el ejército.

La primera impresión es que es un asesinato antiguo, de hace unos cuarenta años atrás, y al aparecer una estrella de sheriff  todo apunta que pudiera ser el cuerpo de Charlie Wade ( Kris Kristofferson) , el antiguo sheriff local, un hombre violento y corrupto, que desapareció sin dejar rastro hace cuatro décadas.

El sheriff Sam Deeds descubre que este predecesor, Charlie Wade era un hombre racista y un esbirro del entonces juez, que , en ese momento, era dueño de todo en el área. El crimen en sí mismo no le molestaba a ninguno de los dos, pero lo que sí les molestaba mucho eran no tener parte de las ganancias. Al que no le pagaban,  Wade le disparaba.

El encargado de la investigación es actual sheriff  de Frontera , Sam Deeds, (Chris Cooper, )un hombre que nació y se crió en Frontera, y regresó hace dos años para ser sheriff. Es hijo del anterior sheriff Buddy Deeds (Matthew McConaughey) , un ser  legendario a quien se le recuerda como un hombre honesto, justo e íntegro.

Un policía que no tuvo problema alguno en enfrentarse a autoritarismo de Charlie Wade, el sheriff que, en una ocasión, supuestamente, la última vez que lo vieron vivo, amenazó de muerte a su padre, al no aceptar sobornos ni amenazas del jefe de policía. Buddy Deeds, el padre de Sam, se opuso abiertamente a su superior y , poco después, Wade desapareció, y Buddy se convirtió en su sucesor.

En estas investigaciones, las imágenes saltan del presente a en la década de 1950 , años en los que ue tuvo lugar la opresión de las diversas minorías de afroamericanos , mexicanos , latinos e indios en todos los niveles.

Ahora a Bud se le va a levantar un monumento. Por lo tanto, no conviene a los dignatarios de la ciudad que Sam sospeche   de su padre, con quien tuvo una relación difícil, como implicado en el asesinato del anterior sheriff.

Sam tuvo problemas con su padre y peleaban desde la adolescencia. Descubrimos a lo largo de la historia que la razón fue la oposición de su padre con una chica de origen mexicano. Cuando era adolescente, Sam que había estado enamorado de la hija de Mercedes Cruz, Pilar, pero tanto Buddy y Mercedes se opusieron fuertemente al noviazgo.

La situación ahora en Frontera es de esfervescencia política ya que se avecinan elecciones a nuevo alcalde y los intereses políticos están muy presentes. Sam, además, desaprueba particularmente los esfuerzos de la líder empresarial Mercedes Cruz y del ex compañero de Buddy, el alcalde Hollis Pogue, por ampliar y cambiar el nombre del juzgado local en honor de Buddy; lo considera un desperdicio innecesario del dinero de los contribuyentes.

Tras la detención del hijo menor de Pilar, hijo que ha tuvo con su marido Fernando, hay un encuentro casual entre Sam y Pilar, ahora viuda, con  dos hijos adolescentes.  y profesora en un instituto local en el que se discute con vehemencia como han de explicarse las clases de historia sobre todo desde la independencia de España hasta la integración de Texas en los Estados Unidos.

El encuentro fortuito hace que reanuden lentamente su relación, pero se adivina mucha tensión entre un Sam que comenta que ha regresado tras divorciarse de su mujer y salir de la empresa de su suegro y Pilar que sigue notando la oposición de su madre, Mercedes, una importante empresaria de la restauración,  a comenzar una nueva relación

Cuarenta años después, los diversos grupos étnicos discuten sobre el tipo correcto de educación y permanecen esencialmente divididos por barrios. Todavía hay un pub solo para gente negra y las relaciones de raza mixta no son bienvenidas.

Por su parte, también acaba de aparecer en Frontera un nuevo responsable de la base militar local. El responsable es el coronel Delmore Payne llegó recientemente a la ciudad como comandante de la base local del ejército de los EE. UU.  regresa con su familia al lugar de su infancia.

Delmore es el hijo de Otis "Big O" Payne, propietario de un club nocturno local y figura destacada en la comunidad afroamericana del área. Los dos están distanciados debido a la sistemática infidelidad de Otis y el abandono de la madre de Delmore cuando éste era un niño. Pero se niega a contactar a su padre Otis, quien a menudo lo ignoraba durante su infancia debido a su trabajo, no así su nieto que quiere conocer a su abuelo a pesar de la oposición de su padre.

Ahora Delmore , repite los errores de su padre ahora incluso con su hijo. Cuando Delmore finalmente visita a su padre, lo hace por razones oficiales, ya que piensa en un tiroteo entre los soldados en el bar y prohíbe a sus soldados visitarlos. La solicitud de su padre Otis para conocer a su familia, pero él se niega.

Sam , gracias a la aportación de Texas Ranger Ben Wetzel que ayuda en el caso confirma las sospechas que tiene Sam . Al igual que los forenses identifica el esqueleto como el de Charlie Wade, el corrupto sheriff que precedió a su padre Buddy.

El sabe, así se lo cuentan en repetidas ocasiones, que Wade había desaparecido misteriosamente en 1957, tomando $ 10,000 en fondos del condado, después de lo cual Buddy se convirtió en sheriff.

Sam investiga los eventos que llevaron al asesinato de Wade. Se entera de que Wade aterrorizó a las comunidades locales formadas por afroestadounidenses y mexicanos. Sin miramientos alguno cometió numerosos asesinatos, siguiendo siempre el mismo "modus operandi" : les pide a sus víctimas inocentes que extraigan cualquier arma que puedan tener, para luego justificar dispararles por "resistirse al arresto".

Sam se entera de que Hollis y Mercedes han reclutado a su propio candidato para regir la policía  para competir contra él en las próximas elecciones. Él decide no postularse para la reelección.

Entre otros Sam se entera por el limpiador de la comisaria que Wade utilizó este método para asesinar al esposo de Mercedes Cruz, Eladio, frente al ayudante de policía Hollis. En México visita a un antiguo espalda mojada que vio fue testigo del asesinato de Eladio Cruz por parte de Wade.

Por otro lado, descubrimos que el coronel Delmore Payne es un tipo duro, pero también un hombre con corazón. Tras hablar con una soldado negra que se ha  drogado, Delmore se da cuenta de que los humanos pueden tener diferentes planes de vida y decide acercarse tanto a su hijo como a su padre. Al llegar a casa, a pesar de no encontrarse, lo recibe su nueva mujer que le enseña la vivienda, en ella aparte de información sobre los Semínolas negros que los que son descendientes, descubre para su asombro una pared llena de información sobre él que el padre ha ido acumulando a lo largo de la vida, con cada uno de los logros de su hijo. La mujer le dice que era su madre la que impedía las visitas del padre al hijo.

La madre de Pilar, Mercedes,  se niega a reconocer sus raíces mexicanas y exige que su personal hable inglés. Solo cuando uno de sus empleados , Enrique, aparece comprometido en una operación de "espaldas mojadas" desde Mexico a  los EE. UU. , presta su ayuda a los inmigrantes ilegales.

Cuando ya lo tiene claro, Sam visita a Wesley Birdsong, un nativo americano y propietario de un puesto turístico en la carretera, quien revela que Buddy fue se compañero de armas en Corea y  que tras la guerra decidió convertirse en alguacil adjunto y casarse con la madre de Sam, aunque tenía una amante, cuyo nombre Wesley dice tener olvidado.

Sam, deduce que su nombre puede aparecer en los recuerdos que conserva en San Antonio , donde visita a su ex esposa una persona inestable y enferma de nombre Bunny (Frances McDormand)  y a la que le pide las cosas de su padre, donde descubre cartas de amor de la amante de Buddy.

Sam, ya con la verdad en la mesa, va en busca del alcalde Hollis y Otis y les pregunta sobre el asesinato de Wade. Le comentan que Wade extorsionó dinero a un joven Otis por llevar a cabo una operación de apuestas ilegales en el bar, y luego estuvo a punto de usar su fórmula  de "resistencia al arresto" para matar a Otis. Pero Buddy llegó justo cuando Hollis le disparó a Wade para evitar el asesinato de Otis Payne a sangre fría.

Los tres enterraron el cadáver y se llevaron los $ 10,000 del condado y se lo dieron a Mercedes, que estaba viviendo casi como una indigente después de la reciente muerte de Eladio, para comprar su restaurante.

Hollis revela que Buddy y Mercedes comenzaron a salir poco tiempo después. Sam decide dejar el tema, diciendo que seguirá siendo un misterio sin resolver.

Hollis expresa su preocupación de que, cuando el esqueleto se revela como Wade, la gente suponga que Buddy lo asumir sus funciones, a lo que Sam afirma que la leyenda de Buddy puede manejar la situación.

Sam decide quedar con Pilar en el antiguo autocine. Sam  le dice a Pilar que Eladio murió 18 meses antes de su nacimiento, en lugar de "unas pocas semanas", antes de que ella naciera.

Sam le muestra a Pilar una foto vieja de Buddy y Mercedes, y ella deduce que Buddy es su padre por esa razón se oponía a la relación y por ello también la miraba durante los recreos. Igualmente, por eso , Mercedes decidió llevar a su hija a estudiar a un centro de monjas. Ambos están tocados por el engaño pero deciden que, dado que Pilar no puede tener más hijos, después de complicaciones durante el nacimiento de su hija continuarán su relación amorosa, a pesar de saber que son medio hermanos , pero esto hace que esta decisión sea aún más fácil. Deciden comenzar de nuevo y dejar descansar las viejas historias.  Pilar le pide a Sam que se olvide de El Álamo.


La película fue filmada entre abril y junio de 19995 en  las localidades texanas de Del Rio , Eagle Pass. Luling Unland, Coupland  y Laredo,.


La película se estrenó el  10 de mayo de 1996  en el Festival de  Cannes, pasando al mes siguiente, el  21 de junio de 1996  a su estreno en las salas de los Estados Unidos consiguiendo una taquilla de $ 13 millones.

La película recibió críticas  positivas siendo consideradas por los críticos Gene Siskel y Rogert Ebert como una de las mejores de ese año 1996. Dos años después del lanzamiento, Jack Mathews de Los Angeles Times destacaba de ella que había sido "aclamada por la crítica y que era muy comercial". .

En retrospectiva en 2004, William Arnold del Seattle Post-Intelligencer dijo que la película era "ampliamente considerada como la obra maestra de Sayles", declarando que había "capturado el espíritu de la época de los '90 tan exitosamente como lo hizo Chinatown con el de los 70 .

Janet Maslin de The New York Times dijo de la película que era " larga, sobria, de ritmo contemplativo, anotada con una amplia gama de estilos musicales y dada la claridad del sol por la cinematografía de Stuart Dryburgh, está cargada con breves , encuentros significativos ... Y presenta una gran cantidad de actuación fina y reflexiva, que siempre se puede contar en una película del Sr. Sayles ".  Y añadió además que "Todos los personajes de la película son de carne y hueso" y destacó el trabajo de Kristofferson, Canadá, James, Morton y Colón.

Dennis West y Joan M. West de Cineaste elogiaron los aspectos psicológicos de la película y escribieron: " Lone Star representa de forma sorprendente los límites psicológicos personales que enfrentan muchos ciudadanos de Frontera como resultado de vivir tan cerca del frontera".

Ann Hornaday en el Austin American-Statesman defendía que era "un trabajo de gran alcance y percepción aguda", al considerarlo "la película más lograda de la carrera de 17 años [de Sayles]".

Sin embargo, no todas las críticas contemporáneas fueron completamente positivas. Mientras que el escritor de The Washington Post, Hal Hinson lo describió como "un logro literario cuidadosamente elaborado y sin complejos", dijo que el estilo de dirección de Sayles "no ha crecido mucho más que el de un estudiante de cine de primer año", declarando que el director estaba "estancado".

En una Enciclopedia de cine internacional alemana se dice que es  "Una reflexión inteligente sobre el comportamiento humano y su libertad, que desafía los hábitos visuales propios, lo que crea un hechizo sobre la forma y cuyo realismo psicológico promueve el propio pensamiento".

Ya en España   Luis Martínez en El País dice de ella que "Historia de fronteras, mestizajes y mentiras. De otro modo: cálida, profunda, magnética".

Miguel Ángel Palomo en  El País  escribía que era un "Comprometido y agresivo drama fronterizo en el que nada es lo que parece. (...) alambicada estructura narrativa que agita al espectador con continuos saltos temporales. Los soberbios trabajos del elenco de actores, en especial de un siniestro Kris Kristofferson, redondean 'Lone Star', una película imprescindible de uno de los cineastas más atípicos del cine norteamericano."

Para Carlos Boyero  en El Mundo la calificaba con un lacónico  "Magnífica" ; y en Cinemanía , Alexis López declaraba que era "Una gran película"

La película recibió numerosas nominaciones y premios. Un total de 24 nominaciones consiguiendo hasta 11 premios. Sayles fue nominado a los Premios Oscar , BAFTA , Golden Globe y Writers Guild of America por su guión original. 

Chris Cooper recibió una nominación para el Premio Chlotrudis . El Independent Spirit Award vio a Elizabeth Peña como la "Mejor actriz de reparto", mientras permanecía en las categorías de Mejor película, Mejor actor (Cooper) y Mejor guión para una nominación.

Y nominado a los Golden Satellite Award; Mejor película - Drama, R. Paul Miller y Maggie Renzi; 1997.

Irónicamente, Lone Star fue el gran ganador en los Lone Star Film & Television Awards  al vencer en las categorias de mejor actor (Chris Cooper), mejor director (John Sayles) , mejor película ; mejor guión para Sayles ; mejor actor de apoyo (Ron Canadá) y actriz de apoyo para Frances McDormand.

Ganó el Grand Prix del Sindicato belga de Críticos de Cine. Elizabeth Peña gano el Premio a la mejor actriz secundaria en los Independent Spirit Award. También ganó la actriz Elizabeth  Peña y la película ganaron premios en el Premio Bravo de NCLR , que premia las representaciones positivas de los hispanos . Tony Plana fue nominado.

En los Satellite Award consiguió el primer premio a la mejor película y guión original y nominado a la mejor película.

La Sociedad de Críticos  de Cine de Texas dio el premio al John Sayles al mejor director, mejor guión.

La Southeastern Film Critics Association Awards concedió el SEFCA Award al mejor director en la perdona de John Sayles.

En los Oscars fue nominada a Mejor guión original, pero también en 1996 en los  Globos de Oro también recibió una nominación al mejor guión.

En los BAFTA fue nominada John Sayles al mejor guión . Fue nominada a la mejor película en los Broadcast Film Critics Association Awards , los BFCA.

En los Casting Society of America consideró a Avy Kaufman para su premio por el mejor casting. En los Independent Spirit Awards las nominaciones fueron para R. Paul Miller y Maggie Renzi , mejor actor en la persona de Chris Cooper y mejor guión para John Sayles.

Por último, la Writer Guild of America  donde fue nominada al mejor guión de ese año 1996. Lo que es cierto es que John Sayles hizo un películón , una gran uso del "flashback" que no hace olvidar la historia de El Álamo, sino que la engrandece con este nuevo western fronterizo. carente de prejuicios, lleno de humanidad.

miércoles, 17 de enero de 2018

Diligencia atacada


Se que el western no nació en 1939, ni mucho menos. El western nació en un asalto, sino en un asalto allá por 1903, pero lo que es cierto es que en ese año, el de 1939, sí que se asentaron las bases para convertir al western en un género definido con clichés que , en parte, se mantienen hoy. Gran parte de la responsabilidad de ello la tuvo John Ford, que con su la Diligencia o Stagecoach , interpretado con un jovensísimo e inolvidable John Wayne como actor principal. Fue el primero de muchos westerns que Ford filmó utilizando Monument Valley , en el suroeste de Estados Unidos en la frontera entre Arizona y Utah . Hoy la película forma parte del Top 10 en la categoría "Western" de la AFI. Dijo Orson Welles que aprendió a hacer cine viendo una y otra vez la película de John Ford y le salió Ciudadano Kane.  

Tocar un clásico casi es un delito. Ya sólo con colorearlo, extraño gusto que se desarrolló entre los ochenta y los noventa, era casi insultante. Pero lo que no tiene sentido es llevar una historia que es magnífica, que está genialmente dirigida, magníficamente interpretada y rodada con suma habilidad a transformarla en un retrueco, es una parodia de la misma, ya sea por la voluntad de una cadena televisiva, ya sea por el protagonismo de uno de los protagonistas, en este caso también productor, Willie Nelson. 

Esta broma visual estuvo dirigida por el neoyorkino Ted Post del que hablaba hace unos días en la entrega de Regreso al planeta de los simios (1970) . En este caso forma parte de las muchas películas que realizó para la televisión antes de su fallecimiento hace 15 años con 95 años. En la producción de la misma estuvo implicado como productores ejecutivos Raymond Katz y Willie Nelson , pero en la que están igualmente Hal W. Polaire , Robert Michael Steloff y Jack Thompson , representantes de las productoras Heritage Entertainment Inc. , Plantation Productions y Raymond Katz Production.

El guión fue escrito por James Lee Barrett partiendo de la historia escrita originalmente por Ernest Haycox con el título de "The Stage to Lordsburg", por cierto, una localidad del suroeste de Nuevo México y que se transformó en guión en 1937 por Dudley Nichols , que fue el usado por John Ford.

La música fue escrita por David Allan Coe y Willie Nelson, quien interpreta parte de la banda sonora. La fotografía fue de Gary Graver, mientras que el montaje fue de Geoffrey Rowland. La selección del cuarteto protagonista y del resto de actores fue de Ellen Meyer y Bob Morones , mientras que la escenografía o dirección de arte correspondió a Bill Cornford . La decoración fue de Helen Britten y el diseño de vestuario labor de Faye Sloan.

En cuanto al reparto lo integran Willie Nelson como Doc Holliday, Kris Kristofferson como Ringo Kid, Johnny Cash como el Marshal Curly Wilcox, Waylon Jennings como Hatfield (Gambler) , John Schneider como el cochero Buck, Elizabeth Ashley como Dallas, Anthony Newley como Trevor Trevor Peacock, Anthony Franciosa como el banquero Henry Gatewood, Merritt Butrick como el Teniente Lt. Blanchard, Mary Crosby como Mrs. Lucy Mallory, June Carter Cash como Mrs. Pickett. Además participan Lash La Rue como Lash, Alex Kubik como Luke Plummer, David Allan Coe como Ike Plummer y Sonny Carl Davis.

La película tiene lugar en 1880. En esos momentos el jefe apache Gerónimo ha huido de la reserva y ha desenterrado el hacha de guerra. Mientras esto ocurre una diligencia está atravesando el desierto de Arizona exponiéndose al ataque de los indios. La misma es guiada por Buck (John Schneider) y en su interior se encuentra Lucy Mallory (Mary Crosby), una mujer embarazada y casada con un capitán de caballería y que quiere reunirse con su marido; junto con un vendedor de alcohol de Kentucky, Samuel Peacock (June Carter Cash), entre otros.

La diligencia llega a un pueblo de Arizona. Nada más llegar es informado por un oficial del ejército que informa de la salida de Gerónimo. La ciudad está viviendo algunos cambios . Entre ellos vemos como la liga por las buenas costumbres y la decencia decide expulsar del pueblo a Dallas (Elizabeth Ashley), una prostituta, ya desencantada de su trabajo y su mala fortuna con los hombres.

A la diligencia se va a subir un doctor , Doc Hollyday (Willie Nelson) , que dice querer ir Tombstone, pero que prefiere ir pasando por Lordsburg , para llegar antes, aunque sea más largo y no directo, ya destino de la diligencia es Lordsburg, Nuevo México.

Antes de la salida llegan dos noticias antes de que el telégrafo fuera cortado por los indios. Una es que Gerónimo y sus Apaches chiricauas estaban en la región. La segunda es que el pistolero recluso Ringo Kid se había escapado y se encontraba por la región y que hay una suculenta recompensa por su captura. A Dallas y a Doc se le une el alguacil o Marshall Curly Wilcox (Johnny Cash) , un jugador profesional , Hatfield ( Waylon Jennings) , así como un banquero local de nombre Henry Gatewood (Tony Franciosa) en el último momento y fuera de la parada de la salida.

Durante el viaje, la diligencia recoge al conocido forajido Ringo Kid (Kris Kristofferson). Las circunstancias harán que las relaciones entre ellos sean más bien tensas en ese recorrido de la diligencia por el territorio de Old West Apache.

Poco a poco vemos como la estirada señora Lucy Mallory, mujer de un capitán de la caballería, quién está embarazada y que quería reunirse con su marido entabla amistad con un viejo amigo de siu padre, Hatfield.

Por otro lado, el señor Gatewood, dice ser un banquero que supuestamente tenía que cerrar un negocio (pero que en realidad se ha apropiado de dinero de su banco), y Hatfield, antiguo amigo de la familia Mallory, y que ha decidió ponerse al servicio de la señora Mallory; y finalmente Samuel Peacock, un comerciante de alcohol, que no tarda en tener al doctor entre uno de sus mejores amigos. 

Descubrimos que Curly Wilcox, a pesar de que es amigo de Ringo y de su familia desde niño y que Ringo ha parado la diligencia para dirigirse a Lordsburg, pues allí viven los hermanos Plummers, responsables de la muerte de hermano. Sin embargo, la presencia del alguacil y de los soldados hace que Ringo se rinda y entregue sus armas.

El viaje continua, la diligencia sin escolta va pasando de posta en posta, mientras la tensión entre los personajes va creciendo. Pronto nace una atracción entre Dallas y Ringo, ignorante de la condición de esta.

En la última posta la señora Mallory, se pone de parto, pero gracias a los cuidados de Dallas y del doctor consigue dar a luz sin percances. Cuando parece que todo va a desarrollarse con normalidad y la diligencia se acerca a Lordsburg, en lo alto de una montaña aparece un indio. Se produce una persecución entre los indios que es repelida por el cochero, a pesar de que es herido y los pasajeros de la diligencia, Ringo es liberado de sus esposas y con su Winchester sube a lo alto de la diligencia y gasta sus balas matando indios. No le van a la zaga el doctor y Hatfield.

Sin embargo, las balas se acaban. Los pasajeros de la diligencia parecen perdidos. cuando entonces una trompeta suena a lo lejos: llega la caballería salvadora y los indios huyen. La diligencia es escoltada hasta Lordsburg.

Al llegar, las autoridades y más concretamente , el Señor Mallory, están esperando a la diligencia. Pero cuando el alguacil se dispone a entregar a Ringo, el que les interesa es el banquero, ya que recibe la información de que el banquero Gatewood es el responsable de que el banco ha sufrido un desfalco cometido por éste , pero da igual, ha muerto en la batalla.

Mientras Ringo le pide al alguacil, bajo palabra de volver, un momento para estar con Dallas y una carabina para cumplir con su misión. El sheriff accede y Ringova al saloon para enfrentarse al asesino de su hermano, uno de los Plummer. Hay un duelo y Ringo se encuentra con el mayor de los Plummer que entra al bar y se desploma muerto.

Tras ello Ringo busca a Dallas y vuelve para cumplir su palabra con el alguacil, pero este le hace que se monte en una carreta con Dallas y que se marche a su rancho con ella, pues le sabe inocente del crimen por el que había sido acusado y considera justo que haya matado a los Plummer, responsables de la muerte de su padre y de su hermano.

Con la salida de la pareja y al trío victorioso formado por Doc, Hatfield y el Marshal, acaba la película.

Rodada en distintos puntos de Arizona , en paisajes del Desierto de Sonora, en Old Tucson , en las Montañas Sierrita, en las Montañas de Tucson,, en el Monumento Nacional del Bosque de Ironwood, en Tucson, en el Río Santa Cruz, en Río San Pedro, en Rincon Mountains, en las Montañas de Santa Rita, cercanas a Tucson, en Cascabel, en Redington, y Mescal a lo largo de la primavera de 1986.

El papel de "The Ringo Kid" iba a ser originalmente interpretado por Waylon Jennings , pero los productores determinaron que Jennings no estaba a la altura de las exigencias del personaje , así que eligieron a Kris Kristofferson . Jennings se le dio el papel de "Hatfield" en su lugar. Los cuatro principales protagonistas son buenos representantes de la música folk americana.

De hecho, Willie Nelson , Waylon Jennings , Johnny Cash y Kris Kristofferson grabaron varios álbumes entre 1985 y 1995, como The Highwaymen.

La película sigue casi al pie de la letra, con ligeros cambios, que no ayudan a nada la obra maestra de John Ford de 1939 y la obra de Ernest Haycox que Nichols guionizó para John Ford; y la pusieron La diligencia 2, como queriendo insinuar una continuación de la historia de Dudley Nichols allá donde John Ford la dejó, con dos de los protagonista camino de un rancho mexicano, cuando de lo que en realidad se trata es grabar la misma historia, con ligeros cambios, con ánimo de emitirla en televisión.

Realmente lo que tenemos es un plagio, un refrito carente de inteligencia, sin diálogos, sin tensión, y de profundidad de la obra original apostando por Arizona, abandonando el Monument Valley de la nación navajo en Utah. La película es un vehículo de promoción de los músicos americanos y una apuesta por los pingües beneficios de su emisión televisiva, con un eficaz director, Ted Post, un hombre que manejaba a la perfección el medio televisivo, en la dirección. Parar ello cuenta con un personaje muy reconocible de la televisión de la época como Anthony Franciosa o la algo menos Elizabeth Ashley. No merecía la pena llevar esto ni a la gran pantalla, ni a la televisión, pues lo que nos encontramos es una Diligencia, sí, con mayúsculas, atacada. 


jueves, 26 de octubre de 2017

Alfredo García y su cabeza


Recuerdo en los años noventa o quizás un pelín antes una entrevista que le hicieron a Julio Salinas, en auel momento delantero del Barcelona y de la Selección Española, en la misma le preguntaba por su película favorita y ante mi sorpresa dio como referencia la película Quiero la cabeza de Alfredo García (Bring Me the Head of Alfredo García)  del director estadounidense Sam Peckinpah estrenada en el año 1974.

Nadie discute que como realizador era genial, pero también se granjeó enemistades entre los “tipos duros” de la interpretación. Mítica la frase de Gene Hackman: “La vida es demasiado corta como para malgastar dos meses rodando con Sam Peckinpah”.

El director californiano, nacido en El Fresno, había fallecido diez años después de haber realizado esta película. A su muerte, como suele ocurrir, hubo un intento de revitalizar su obra. Me imagino que en ese momento Salinas, el gran Julio Salinas dio con ella.

La historia de esta película es compleja. El año de antes Sam Peckinpah había fracasado en taquilla con  la para mi magnífica Pat Garrett y Billy The Kid, en la que participaban entre otros dos músicos, Bob Dylan y Kris Kristofferson. Entonces, al año siguiente, el californio apostó lo que algunos han llamado la película más surrealista en su filmografía. Curiosamente esta película sobre Alfredo García fue, según Peckinpah, la única película que se estrenó como él había querido.

La película respondía a un guión coescrito por Gordon Dawson y Sam Peckinpah pero basado en una historia de Peckinpah y Frank Kowalski. la película fue coproducida por Estados Unidos y México. Papel fundamental en la misma jugó el productor Martin Baum y en la que están presentes Optimus Films, Estudios Churubusco Azteca S.A. y la United Artists como distribuidora. Inviertieron en ella 1'5 millones de dólares.

El apartado musical de la película , importante, muy importante, fue encargado a Jerry Fielding, mientras que la fotografía fue a Alex Phillips y el montajelo fue de Dennis E. Dolan, Sergio Ortega y Robbe Robert.

El elenco protagonista lo encabeza Warren Oates como Bennie , Isela Vega como Elita , Robert Webber como Sappensly , Gig Young como Johnny Quill,  Helmut Dantine como Max , Emilio Fernández como el Jefe , Kris Kristofferson como el motorista y Donnie Fritts como el segundo motorista.

La historia comienza una primera escena de la película, mientras suena una guitarra lejanamente y unas voces , y una joven que está embarazada al lado del río se encuentra bañada por la luz del sol, y que en los tres minutos y medio que dura hasta que se cierra la puerta de la hacienda en la que se está impartiendo la misa, es la única imagen de serenidad y calma del film, con una extraordinaria escena de apertura que nos muestra de tranquilidad de un momento que es interrumpido por la violencia "El jefe" tras identificar el texto de San Andrés, mártir.

Tras ese  momento la violencia  prácticamente no para en la película comenzando con este interrogatorio público por parte de un poderoso terrateniente mexicano al que todos llaman El Jefe (Emilio Fernández), que descubre que Teresa, su joven hija soltera,  está embarazada y la obliga a confesar tras humillarla públicamente y torturarla y golpearla que el padre de la criatura es Alfredo García un antiguo colaborador y amigo de la familia, a quien El Jefe había estado preparando para ser su sucesor.  Enfurecido, El Jefe ofrece una recompensa de $ 1 millón a quien quiera "traerme la cabeza de Alfredo García".

Como venganza por la afrenta sufrida, ofrece una recompensa de un millón de dólares a quien lo mate y traiga al rancho la cabeza del cadáver.

Desde ese momento dos cazarrecompensas llamados Sappensly (Robert Webber) y Quill (Gig Young), realizan indagaciones para averiguar el paradero de García. La búsqueda progresa por dos meses.

En Ciudad de México , este par de hombres que aparentan dedicarse a los negocios, ser apacibles, y están bien vestidos, Sappensly ( Robert Webber ) y Quill ( Gig Young ), entran en un salón y se encuentran con Bennie ( Warren Oates ), un oficial retirado del Ejército de los Estados Unidos que gana poco como pianista y gerente de bar.

Los hombres preguntan por García, creyendo que tendrán más suerte obteniendo respuestas de un compatriota estadounidense. Pero Bennie se hace el tonto, diciendo que el nombre es familiar pero que él no sabe quién es García. Afirma que el toca el piano para grupos de turistas y toca canciones como La Cucaracha y Guantanamera.

Cuando Sappensly  y Quill se van, Oates le pregunta a éste último su nombre y responde, "Fred C. Dobbs" - una referencia al personaje de Humphrey Bogart en El tesoro de Sierra Madre (1948)- . Bennie (Warren Oates) se ofrece a ayudarlos a cambio de una parte del dinero. Resulta que todos en el bar saben quién es García; simplemente no saben dónde está.

Bennie va a encontrarse con su novia, Elita ( Isela Vega ), que anteriormente había tenido una aventura con Alfredo García y que sabía que está convencido que sabe de él. Ella se encuentra en el motel donde trabaja y canta.

Elita admite haber engañado a Bennie con García, quien le había profesado su amor, algo que Bennie se niega a hacer con ella. Pero lo más interesante para Bennie es que Elita le informa que García murió en un accidente de conducir ebrio la semana anterior. Sabe por lo tanto que está  muerto y enterrado.

Bennie está entusiasmado con la posibilidad de ganar dinero simplemente desenterrando el cuerpo y llevar una muestra del mismo, la cabeza. Quiere por lo tanto  hacerse con la cabeza y obtener la recompensa.

Ocultando esa información va a Sappensly y Quill, y los tres se reunen en la habitación del hotel del hombre que los contrató, el socio de negocios de El Jefe, Max ( Helmut Dantine ), y hace un trato por US $ 10,000 por la cabeza de García, más un anticipo de US $ 200 para los gastos.

Bennie convence a Elita de que haga un viaje con él para visitar la tumba de García, alegando que solo quiere pruebas de que García está muerto y que ya no es una amenaza para su relación.

En el camino , Bennie le propone amor eterno y matrimonio, prometiendo que su futuro cambiará pronto, y ella podrá retirarse de ser una mujer de la limpieza. Elita es cautelosa y le advierte a Bennie que no intente alterar su status quo .

Mientras hacen una parada tras haber tenido un pinchazo , deciden hacer un  picnic, y tras ello dormir al raso. Cuando están tocando la guitarra y Elita canta, se personan dos motorista estadounidenses.

Los dos abordan a Bennie y Elita  (Kris Kristofferson y Donnie Fritts ), que les sacan sus armas y deciden violar a Elita. Bennie parece no estar seguro de cómo reaccionar. Elita acepta tener sexo con los motociclistas si perdonan la vida de Bennie, luego se va con uno de los motociclistas (Kristofferson).

Mientras que él se quita la camisa para admirar sus pechos, deja que ella le dé una bofetada dos veces, le da una palmada en la espalda, luego se aleja; ella sigue.

Por su parte, Bennie se queda con el otro, pero mientras toca la guitarra se la estampa en la cabeza al motorista al que deja inconsciente.

Bennie toma el arma y encuentra a Elita besando apasionadamente al motorista ,  lista para hacer el amor con él. Bennie lo mata a tiros y también mata al segundo cuando se acerca a ellos.

Bennie confiesa a Elita su plan de decapitar el cadáver de García y vender la cabeza por dinero. Una Elita disgustada, todavía conmocionada por lo que acaba de suceder, le ruega a Bennie que abandone esta búsqueda y regrese a la Ciudad de México, donde pueden casarse y vivir una vida modesta y de relativa paz.

Bennie nuevamente se niega, aunque acepta casarse con Elita en la iglesia del pueblo donde está enterrado García. Al llegar van al cementerio y encuentran la tumba de García, pero cuando abre el ataúd, un asaltante invisible golpea a Bennie desde atrás con su pala.

Al despertarse se encuentra medio enterrado en la tumba con Elita, que está muerta. El cadáver de García ha sido decapitado.

Bennie se entera por los aldeanos de que sus agresores conducen una camioneta. Él alcanza a los hombres después de que sufran el pinchazo de  un neumático. Bennie les dispara, busca en su auto y saca la cabeza de García.

Deteniéndose en un restaurante al borde de la carretera, él mete la cabeza con hielo para preservarlo para el viaje a casa de "El Jefe".

Bennie, ahora solo, comienza a dirigirse a la cabeza como si García todavía estuviera vivo, primero culpando a Alfredo por la muerte de Elita y luego admitiendo que ambos probablemente la amaban por igual.

En un  momento dado Bennie es emboscado por miembros de la familia de García que reclaman para ellos la cabeza y están a punto de matar a Bennie cuando son interrumpidos por la llegada de Sappensly y Quill.

Los sicarios pretenden conseguir direcciones. Quill usa su ametralladora y asesina a la mayoría de la familia de García, pero uno de ellos la mata. Cuando Sappensly mira tristemente el cadáver de Quill, Bennie pregunta: "¿Me pagarán?" Sappensly se gira para disparar, pero Bennie lo mata.

Bennie regresa a la ciudad de México, "discutiendo" con la cabeza de García todo el tiempo. En su apartamento, Bennie le da una ducha a la cabeza de García y luego la lleva a la habitación del hotel de Max.

Fingiendo estar dispuesto a entregar la cabeza por sus $ 10,000, Bennie revela que ya no está motivado por el dinero; él dice que Alfredo era amigo suyo y exige saber por qué Max y los demás quieren tanto la cabeza de Alfredo. También es consciente que la cabeza es culpa de la muerte de Elita debido a  la recompensa y ahora tiene la intención de matar a todos los involucrados.

Varios hombres sacan armas, pero Bennie logra evadir el fuego y matarlos a todos. Toma una tarjeta de presentación del escritorio con la dirección de El Jefe.

Cuando llega a la Hacienda de El Jefe y pasar a la misma gracias a la tarjeta ve como en ese momento se asiste al bautizo por su nuevo nieto, del que ahora está orgulloso, así como de su hija.

El Jefe saluda a Bennie como un héroe y le da un maletín que contiene la recompensa prometida de un millón de dólares. Bennie relata tranquilamente cuántas personas murieron por la cabeza de García, incluida su amada.

El Jefe responde con apatía, diciéndole a Bennie que tome su dinero y lance la cabeza de García a los cerdos en el camino de salida. Enfurecido porque el objeto responsable de la muerte de Elita es visto como nada más que basura, Bennie mata  a todos los guardaespaldas de El Jefe.

En ese momenno entra  Teresa con su hijo recién nacido mientras Bennie apunta con un arma a El Jefe pero duda en disparar. Ella exhorta a Bennie que mate a su padre. Bennie lo hace , y toma la cabeza de García mientras abandona la escena con las palabras: "Cuida al niño. Y yo me ocuparé del padre".

Bennie se marcha del salón en el que entran múltitud de invitados al bautizo. Por su parte Bennie huye su coche, pero tras pasar la verja es  asesinado por los hombres de El Jefe, que con sus ametralladoras lo acribillan, acabando así la película.

La película se rodó integramente en México y con casi todo un equipo de rodaje de ese país. En concreto se rodó en Chalco, en concreto en ña Hacienda de San Juan, sita en Ciudad de México, Distrito Federal. También se rodó en Morelos, en Pachuca, en el Estado de Hidalgo,  en San Juan Teotihuacán en el Estado de México, en el Tlaquepaque Bar, que está en la Plaza Garibaldi y  Cuauhtémoc, en Ciudad de México.

La historia de esta producción comienza cuando el director Sam Peckinpah estaba trabajando en su película estrenada en 1970 y que llevaba por título La balada del cable Hogue cuando el guionista y viejo amigo Frank Kowalski le dijo una idea para una película: "Obtuve un gran título: ' Tráeme la cabeza de ...', y tenía algún otro nombre - 'y el gancho es que el tipo ya está muerto' ". A Peckinpah le encantó la idea y comenzó a escribir sobre él entonces y también lo hizo mientras estaba en Inglaterra mientras rodando Perros de Paja o Straw Dogs (1971). Luego pasó a escribir el guión de filmación con Gordon Dawson.

Para aquel momento el productor Martin Baum había formado su propia compañía de producción independiente, Optimus Productions, y tenía un trato con United Artists . Peckinpah se le acercó con 25 páginas del guión de la película. Baum lo leyó y le gustó.

United Artists acordó pagar a Peckinpah para que escribiera el guión, pero le dijo a Baum que no quería dinero porque le debía uno. Peckinpah le dijo a Baum que si a United Artists le gustaba el guión, podían pagarle. Ese guión original señalaba inicialmente que Bennie escapara con vida, tanto con el dinero como con la cabeza, pero...

Durante el rodaje, Sam Peckinpah decidió que Bennie tenía que morir y lo reescribió como tal. En un primer momento Peckinpah pensó en James Coburn como Bennie, pero lo rechazó porque no le gustaba el guión, e incluso cuestionó por qué Sam Peckinpah incluso hiciera la película.

Peckinpah comenzó la preproducción a mediados de agosto de 1973 en la Ciudad de México . Con la excepción de unas pocas personas clave, la tripulación era completamente mexicana. Contrató al director de fotografía Alex Phillips, Jr., uno de los mejores camarógrafos de México. Les unía a ambos su  aversión a los lentes gran angular, su admiración por los zoom y múltiples configuraciones de cámara. Peckinpah le dijo: "Realizo muy pocas tomas, pero filmo mucha película porque me gusta cambiar los ángulos. Disparo con la edición en el fondo de mi mente".

Mientras exploraba ubicaciones, confió ampliamente en su instinto y deseo de retratar la visión descarnada y realista que tenía de México. Pasó mucho tiempo buscando la barra de trabaja adecuada que sería el lugar de trabajo de Bennie.  Peckinpah finalmente descubrió un lugar en la Plaza Garibaldi conocido como "Tlaque-Paque". Miró a su alrededor y dijo: "Esto  es real". Los miembros mexicanos del equipo le dijeron que el dueño del bar   tenía una reputación infame y se rumoreaba que una vez mató a una mujer allí, pasando muy poco tiempo en la cárcel porque sobornó a las personas adecuadas en puestos de poder.

Según Gordon T. Dawson , la fotografía principal se caracterizó por una abrumadora sensación de melancolía y derrota, tal vez engendrada por el consumo de cocaína de Sam Peckinpah . El propio Oates, veterano de varias películas de Peckinpah estaba tan nervioso por el cambio en el estado mental y el comportamiento  de Peckinpah que resolvió no volver a trabajar con él nunca más.

De acuerdo con una entrevista dada a  Garner Simmons , la bolsa en la que Warren Oates lleva en su auto estaba llena de trozos de carne, simulando la presencia de la cabeza de Alfredo García, consiguiendo así que atrajera  a las moscas. Warren Oates  recibió $ 50,000 por su trabajo..

Sam Peckinpah estuvo apático y tímido durante el rodaje, al que se sumó los problemas domésticos con su mujer  y la visita a curanderos.

Esto no impidió imprimar su carácter  sus ideas, incluso en lo político, visibles por ejemplo cuando Warren Oates aparece por primera vez tocando el piano en el bar de la Ciudad de México, y se ve un billete falso de un dólar en la pared de ladrillos directamente detrás de él que tiene una caricatura de Richard Nixon. El director Sam Peckinpah lo insertó allí para mostrar su desprecio por Nixon, cuya presidencia se estaba derrumbando.

También añadió elementos de su propia personalidad en la película. Como cuando el sacerdote bautiza al hijo de Alfredo, dice el nombre del niño en latín; David Samuel. El nombre completo de Sam Peckinpah es David Samuel Peckinpah.

Sabemos que Warren Oates, al que se le ocurrió llevar sus gafas negras, fue el que lleva el peso de la película, pero en el elenco tiró de otros muchos actores. Algunos no llegaron aceptar caso de James Coburn  o Mort Sahl , que había sido elegido originalmente para el papel de Gig Young , pero abandonó la producción cuando las demoras amenazaban su propio calendario de actuaciones. Harry Dean Stanton casi reemplazó a Kris Kristofferson  y Peter Falk también se le ofrecieron el papel de Bennie, y estaba interesado, pero el cronograma de Colombo (1971) estaba en producción al mismo tiempo, por lo que tuvo que pasar.

La inclusión de Gig Young y Robert Webber fue a instancias del productor independiente Martin Baum , que una vez representó a ambos actores como agente de talentos.

Para el papel de protagonista femenina aparece Isela Vega, en la que fue su segunda película en inglés.  Isela Vega que es juguetona y audaz en sus escenas con Warren Oates , continuaba insistiendo con el personaje de Elita a Oates en la idea de proponerle el matrimonio incluso después de que Sam Peckinpah anunciara el  "corten" ... y como  Oates   no estaba preparado ni tenia respuesta alguna grababa sus reacciones. De acuerdo con Kris Kristofferson , Peckinpah no solo imprimió la improvisación sino que reescribió la escena  a causa de ella.

"Bring Me the Head" de Alfredo García que había entrado en la producción a fines de septiembre de 1973, en el estado de ánimo en el que se encontraba Peckinpah  hizo unas declaraciones a la revista Variety en su número de octubre diciendo: "Para mí, Hollywood ya no existe. Es historia pasada. He decidido quedarme en México. porque creo que puedo hacer mis películas con mayor libertad desde aquí ". Esto molestó a las Uniones de Cine y Televisión y censuraron abiertamente al director por su declaración en su Conferencia Nacional en Detroit. Se amenazó con boicot a su película  tras su liberación, etiquetándolo como una producción "fugitiva".

En su defensa, Peckinpah afirmó que había sido malinterpretado. Antes de que la película fuera lanzada, los sindicatos cedieron sobre su amenaza de boicot.

Como la fotografía principal continuó en el mes de diciembre,y  las demandas, tanto físicas como mentales, estaban pasando factura al reparto y al equipo para ayudar a aliviar la tensión, Sam Peckinpah y los productores alquilaron un bar  y organizaron una fiesta sorpresa.

El rodaje principal terminó tres días antes de Navidad y el director se tomó una semana libre antes de supervisar la edición de la película. Después de la misma hizo el montaje , siendo la única película dirigida por Sam Peckinpah que tuvo el corte final - todos los otros fueron recortados por los estudios. Dijo al acabar “He hecho ‘Quiero la cabeza de Alfredo García, podrá ser buena o mala, gustar o no, pero es mi película”

Tras su estreno llegaron los premios y las críticas. Isela Vega recibió una nominación a la Mejor Actriz en los Premios Ariel de 1975 de la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas. Perdió ante Pilar Pellicer , quien ganó el Ariel por su papel en La choca de Emilio Fernández (1974).

En su lanzamiento en 1974, Bring Me the Head of Alfredo García fue desaprobado por los televidentes y los críticos y además la película fracasó en la taquilla.

La película fu prohibida en Suecia, Alemania y Argentina. Sin embargo, la película ha encontrado una audiencia contemporánea, manteniendo una calificación fresca del 82 por ciento en Rotten Tomatoes sobre la base de 22 comentarios.

Roger Ebert fue uno de los pocos críticos en elogiar la película. De hecho ganó el Premio Pulitzer de Crítica al año siguiente.

Algunos críticos de cine (incluido Michael Medved ) argumentan que Bring Me the Head of Alfredo García es una de las peores películas que se han hecho , mientras que otros (entre ellos, Roger Ebert y Slant Magazine ) la consideran una obra maestra.El cronista del Chicago Sun Times dijo "La película es una especie de obra maestra extraña. Probablemente no sea una película que le guste a la mayoría de la gente, pero la violencia, con Peckinpah, a veces se convierte en un ballet psíquico". Cole Smithie dijo de ella que "Fermentada en un romanticismo trágico colocado firmemente en una tierra de nadie entre la liberación y el capitalismo, el thriller de 1974 de Sam Peckinpah es una película que se te queda grabada en los ojos de la mente como un rayo solar prolongado.

Michael Sragow de la revista New York lo llamó "una catástrofe tan grande que aquellos que alguna vez clasificaron a Peckinpah con Hemingway ahora pueden invocar a Mickey Spillane ".

En España Pablo Kurt en filmaffinity decía de la misma que " un título tan contundente como genial, Peckinpah consigue otro interesante e intenso relato lleno de sudor, moscas, sangre y violencia, con un magistral Warren Oates.

Augusto M. Torres en El País la calificaba de  "Interesante"  y , en ese mismo diario, Miguel Ángel Palomo afirmaba que "Peckinpah se lanzaba a una torrencial espiral de violencia en la que lanzaba a borbotones toda su rabia."

Jordi Bernal del Jot Down en su artículo titulado "Sam Peckinpah: Caída al abismo en ralentí" comenta que "Quiero la cabeza de Alfredo García supone el Peckinpah más puro ya que tuvo un control abosluto sobre el proceso de realización. Es la única vez que el cineasta controló el montaje de la película. Así que se puede hablar de la película que más se acerca a su concepción artística." En Fotogramas se dice que es "Uno de los mejores títulos en la última etapa de la carrera de su director, cuyos modestos presupuestos consiguieron estimulantes resultados. La mezcla de violencia descarnada y lirismo desencantado funciona a la perfección. La sombría reflexión que encierra sobre los frágiles límites que separan el éxito del fracaso constituye uno de sus aciertos más patentes".

Alberto Abuín editor en Espinof  comienza una entrada sobre la película incorporando una frase de Emilio Fernández, aquí El Jefe "Llegaron John Ford y Sam Peckinpah y nos enseñaron cosas sobre México que no conocíamos. Ford era mi maestro y mi compadre, Peckinpah es mi hijo, no, mi nieto".

Esa fue una de las frases de un brindis sentido hacia la figura del director de ‘El hombre que mató a Liberty Valance’ (‘Tha Man Who Shot Liberty Valance’, 1962) durante un descanso del rodaje de ‘Quiero la cabeza de Alfredo García’ (‘Bring Me the Head of Alfredo Garcia’, 1974) cuando recibieron la noticia de que John Ford había fallecido.

Para Abuín ‘Quiero la cabeza de Alfredo García’ será la última prueba del enorme talento de un director que siempre estuvo en boca de todos no sólo por su estilo visionario sino también por lo problemático de su carácter a nivel personal.


"En ‘Quiero la cabeza de Alfredo García’ sintetizó sus inquietudes en una aparentemente sencilla historia, pero tan intensa como sus films más recordados y con el mismo grado de violencia. Una violencia que en manos de Peckinpah era poesía, la catarsis en estado puro.

Como en todo buen viaje de Peckinpah el periplo de nuestro personaje será sin retorno. Una vez más la libertad soñada por un personaje del director será a través de la muerte. Y antes del explosivo final veremos una viaje lleno de suciedad por lugares llenos de polvo, humo y sin esperanza. La cabeza que se va pudriendo de regreso a la hacienda de El Jefe no es más que un excelente McGuffin introducido por Peckinpah para hablarnos de su particular universo lleno de perdedores, asesinos, y mujeres, las cuales por primera vez en su filmografía son presentadas como mucho más fuertes que los hombres y como las causantes de todo para sorpresa y asombro de todo aquel que tachaba a Peckinpah de machista y misógino.

Una magistral película con la usual mirada triste de su autor. Jerry Fielding, amigo íntimo de Peckinpah pone la música, y además de Oates, Vega y Fernández, hay inolvidables composiciones de Kris Kristofferson, que prácticamente realiza un cameo, Robert Webber y Gig Young dando vida a dos asesinos implacables de ocultas connotaciones homosexuales.

Acaba el editor de Espinof que "El film fue recibido duramente por la crítica, uno de los pocos que la defendió en su momento fue el prestigioso Roger Ebert que la tildó de obra maestra anotando que sería un film muy recordado gracias a su dureza. No se equivocó".

De hecho, la película ha desarrollado un seguimiento de culto y se muestra en los cine  como una obra  clásica aunque en el momento de su estreno fue tratada con gran dureza por la crítica y tachada de sádica, grotesca e irracional. Sin embargo con el paso del tiempo ha ganado en consideración y actualmente constituye para algunos una obra maestra del cine. Tanto es así que genera amor y odio. Aparece entre las "1001 películas que debes ver antes de morir", editado por Steven Schneider y está incluida en la lista de "Grandes películas" de Roger Ebert .Por contra, es una de las películas incluidas en "Las cincuenta peores películas de todos los tiempos (y cómo llegaron de esa manera)" de Harry Medved y Randy Lowell . Y en Entertainment Weekly se clasificó este Número 15 en su lista "Guilty Pleasures: Testosterone Edition" en su número del 30 de marzo de 2007.

Para mi se trata de una gran película con momentos sublimes. Refleja sin pudor momentos la suciedad - el momento ladillas es grandioso- , pero también el amor, que llenan la película de amargura y violencia, pero también de tosquedad y suavidad, brutalidad y sentimientospero siempre sacará lirismo, belleza y majestuosidad

No la hubiese elegido como hizo Julio Salinas, su película favorita, excesiva y desequilibrada, pero merece la pena disfrutar, incluso, de su violencia, de su viaje al infierno por un lugar con sol abrasador repletos de hombres pendencieros que habitan en un ambiente degradado y en donde domina el espíritu de venganza o de la pérdida.