Sisu

La película revelación de las estrenadas en el Festival de Sitges del año dos mil veintidós fue Sisu. Una película finlandesa que rodada en treinta y cinco días con un presupuesto de unos 6 millones de euros en el territorio de Laponia. Se presenta como un sangriento western por su forma aunque se desarrolle durante la segunda Guerra mundial en concreto durante la ocupación nazi del territorio llevándose medio palmarés de este festival. 

El guion fue del mismo director Jalmari Helander, quedando la música como responsabilidad de Juri Seppä y Tuomas Wäinölä y la fotografía de Kjell Lagerroos. 

Según el director Helander, la película de acción estadounidense de 1982, First Blood, y el francotirador militar finlandés de la vida real Simo Häyhä, fueron gran fuente de inspiración para la película. Sin embargo, la película ya ha sido comparada en gran medida con las películas de John Wick debido a su acción extremadamente violenta. 

La película está ambientada en lo último y desesperados días de la segunda Guerra mundial y se hizo unos relata el viaje salvaje de un solitario buscador de oro que llevará a cabo una brutal carnicería de nazis cuando estos se cruzan con él por el devastador desierto de Laponia y le roban su botín. 

La película la dirige Jainari Helander y en misma actúan Jorna Tommila, Aksel Hennie, Jack Doolan, Mimosa Willamo y Onno Tommila. La película tras su éxito en Sitges fue distribuida por la Sony y en la misma participan productoras tales como Subzero Film Entertainment, sGoodchaos,  Stage 6 Films, entre otras. 

Al inicio se nos dice que sisu es una palabra finlandesa intraducible y que expresa un tipo de valentía visceral y una determinación inimaginable. Se manifiesta cuando se ha perdido toda esperanza. 

Tras eso la película comienza en el año mil novecientos cuarenta y cuatro y nos explican que la segunda guerra mundial está llegando a su fin. Finlandia y la Unión soviética firman el armisticio de Moscú en virtud del cual los finlandeses han de desarmar a los nazis y expulsarlos  de su territorio de Laponia. Los nazis para frenar esta expulsión optan por la política de tierra quemada, a su paso van destruyendo todas las carreteras fuentes ciudades y todo lo que encuentran a su paso. 

A finales de 1944, durante la Guerra de Laponia, el buscador de oro y veterano de la Guerra de Invierno, Aatami Korpi, vive solo en las remotas tierras salvajes de Laponia, buscando oro. Sus esfuerzos por fin dan fruto cuando descubre un rico depósito de oro. 

Tras haber recogido una gran cantidad de pepitas de oro, Aatami se pone en marcha para entregarlas en la ciudad más cercana. En el camino, Aatami se encuentra con un pelotón de la Wehrmacht de 30 hombres liderados por el despiadado Obersturmführer (capitán) de las SS, Bruno Helldorf, y su subordinado, Wolf, que van destruyendo asentamientos conforme se retiran y han tomado decenas de prisioneros. 

Aunque en un principio Bruno y el pelotón se interesan poco por Aatami, cambian de opinión al enterarse del oro que esconde e intentan arrebatárselo. Lo que desconocían era que durante la Guerra de Invierno Aatami fue un hábil luchador apodado Koschéi (que significa ‘el inmortal’). Sus intentos de capturar a Aatami y robarle el oro darán lugar a una serie de brutales enfrentamientos. 

La película se divide en distintos capítulos empezando por el primero que lleva por título, Oro. El segundo capítulo recibe el título de los nazis. El tercero se llamará campo de minas. El cuarto se llamará la leyenda. El siguiente será tierra quemada. Le sigue Matádlos a todos. 

Finalmemte, hay un último capítulo en el que la terminal escena lleva al protagonista al banco de Finlandia que está en la capital a entregar su oro pidiendo cambio billetes que pesan. 

La película debutó en la sección Midnight Madness del Festival Internacional de Cine de Toronto el 9 de septiembre de 2022. La película se estrenó en Finlandia el 27 de enero de 2023 y tuvo un estreno limitado en cines en Estados Unidos el 28 de abril de 2023. En España se estrenó también el 28 de abril de 2023. En Sitges fue nominada a la Mejor película, al Mejor actor - Jorma Tommila - , Mejor fotografía -Kjell Lagerroos- y Mejor banda sonora - Juri Seppä, Tuomas Wäinölä-. 

Las críticas han sido generalmente positivas. Para Dennis Harvey de Variety destaca "Los colaboradores de diseño, la muy bella fotografía de Lagerroos, el afilado montaje de Juho Virolainen y la gama de viscerales e impresionantes acrobacias y efectos especiales hacen de 'Sisu' un filme muy divertido" 

En The Wrap Simon Abrams señala que "Realmente, Helander no desarrolla su pastiche post-post-moderno más allá de su ambiciosa premisa básica, así que 'Sisu' nunca llega a ser más que un enérgico cómic de acción real" 

Para Meagan Navarro de Bloody Disgusting "Parece una áspera película de acción de antaño, con un sentido moderno del estilo. Helander logra mantener su sangrienta batalla en progreso, de maneras sorprendentes" (...) Y para David Ehrlich de IndieWire sostiene que estamos ante "Una divertida y sangrienta parodia de 'Fury Road'" 

Menos positivo es Brian Tallerico de la web rogerebert.com al decir que "'Sisu' se hace un poco repetitiva y podría decirse que carece de mucho que ofrecer más allá de su gore, pero funciona en sus propios términos de película de serie B" 

En el Reino Unido y en las páginas de Screendaily Nikki Baughan comenta que "Lo que le falta en matices históricos o narrativos, lo compensa más que de sobra con acción sangrienta y extravagante" 

Ya en España Nando Salvá del barcelonés El Periódico defiende que "Su objetivo principal es salpicarnos de sangre con balas que agujerean cerebros (...), con actitud propia de los cartoon de Chuck Jones y Tex Avery y notables dosis de humor negro. Y lo cumple. (...) " 

En otro diario catalán, La Vanguardia, Jordi Batlle Caminal señala que es "Una singular mixtura de cine bélico y action movie con acento de western (...) Eficazmente narrada, montada y ritmada, es un entretenimiento irresistible." 

 Sergio F. Pinilla de Cinemanía afirma que es una "Espectacular exploitation finés (...) un largometraje tan original como gozoso, repleto de hallazgos visuales y de giros argumentales (...)" Y en Fotogramas, Ricardo Rosado, afirma que se trata de "Un viaje salvaje, tan sutil como un picahielos, con un sanguinolento héroe a la altura de su coetáneo John Wick. (...) 

Por mi parte decir que Sisu es una película física, entretenida, impactante, con formato de cómic , o casi, y sobre todo que te hace pasar una hora y media disfrutando con la desaparición de unos malos, malísimos.

Más caza que duelo

La sombra de Brad Pitt es alargada y la podemos encontrar como actor o productor en múltiples obras, contando siempre con un buen grupo de compañeros que hacen que el producto final sea francamente brillante. 

Este es el caso de El duelo The Duel, una película del año dos mil diecisiete dirigida por Kieran Darcy Smith que nos lleva ese viejo oeste fronterizo y casi salvaje en la que apenas hay ley y la que hay suele ser más injusta de lo normal o como mínimo brutal. 

En esta película producida , entre otros por David Hoberman, Todd Lieberman, Adam Rosenfelt y Maureen Meulen por medio de Mandeville Films, Mississippix Studios, 26 films, Atomic Entertainment, Bron Capital Partners así como Crystal Wealth en esta película basada basada en la obra escrita por Matt Cook y en la Filmax y Lionsgate Premiere está presente de principio a fin los protagonistas sin lugar a duda en un duelo también interpretativo son Woody Harrelson y Liam Hemsworth que interpretan a Abraham Brant y a David Kingston, respectivamente.

Junto a esto dos pesos pesados actores aparecen los menos conocidos como Alice Braga, Emory Cohen, Felicity Price  William Sadler. 

El comienzo de la película nos lleva a la frontera de Texas, con la pelea entre el "predicador" Abraham Brant enfrentándose al padre de su antagonista. Cuando era un niño David Kingston vio cómo su padre murió en un duelo a muerte. 

22 años después el niño se ha convertido en un ranger de Texas. Tras eso la película pasa al año 1887, cuando el gobernador Lawrence Sullivan "Sul” Ross  (William Sadler ) envía al ranger  David Kingston a la aislada ciudad de Mount Hermon, que es la ficticia localidad de Monte Hermón con la misión de que Kingston investigue una serie de asesinatos y desapariciones de ciudadanos mexicanos, en particular para buscar a María Calderón, la sobrina desaparecida de un general mexicano que amenaza con invadir el país para encontrarla. Todas esas muertes misteriosas y brutales, así como las desapariciones principalmente de ciudadanos mexicanos en este pueblo de la frontera parecen conducir a este predicador Abraham Brant, el mismo hombre que mató a su padre, tiene dominado a todo el pueblo que controla con la brutal ayuda de su hijo. . 

En vez de ir solo, ya que es una acción muy arriesgada, va con su mujer Marisol (Alice Braga), que decide acompañarlo a un lugar donde los mexicanos no son bien recibidos. 

Tras ser detenidos poco antes de llegar, son escoltados a la ciudad y presentados al predicador y alcalde Abraham Brant (el hombre que mató al padre de Kingston en una pelea a cuchillo en el “Duelo de Helena” en 1866) y que mantiene a todos los habitantes del pueblo bajo una especie de control. 

Cuando Kingston llega a la ciudad, oculta su identidad y su propósito a Brant, apareciendo como un viajero errante los habitantes se muestran fríos y hostiles hacia él, con la excepción de Brant, que parece enamorarse rápidamente de la esposa de Kingston, Marisol.

Brant , a pesar de la dudas de su violento y descerebrado hijo, Isaac (Emory Cohen) , le ofrece el papel de sheriff de la ciudad, que el recién llegado acepta con vacilación, con la esperanza de que el puesto le sirva lo suficiente para llevar a cabo su verdadera investigación. 

Mientras Kingston conoce a una prostituta local en el saloom con la que simpatiza.Se llama Noemi (Felicity Price) y es la querida tanto de Abrahm como de su hijo Isaac. A pesar de los avisos de Noemi, David explora la ciudad e investiga el cercano Río Grande en busca de cadáveres, 

Mientras tanto Brant manipula a Marisol, una mujer de espíritu débil, para que se vuelva dependiente de él. Marisol se convierte en la consorte voluntaria de Brant y traiciona los secretos de su marido. 

Kingston finalmente descubre el secreto de Brant: que está secuestrando mexicanos para que sirvan como presas de caza para que los extranjeros ricos los cacen. 

Cuando Kingston se enfrenta a Brant y a los habitantes del pueblo, el hijo de Brant, Isaac, desafía a Kingston a un duelo de cuchillos. Durante la pelea, Kingston resulta gravemente herido antes de matar a Isaac. 

Kingston escapa y libera a varios mexicanos capturados del remoto recinto penitenciario, incluida María Calderón (Kimberly Hidalgo) . Kingston, que sufre las heridas del cuchillo, golpea a Brant en un tiroteo mientras está cerca del recinto aislado y luego inmoviliza la pierna de Brant bajo una roca. 

Cuando Kingston se desmaya, Brant se corta la pierna y se arrastra hasta el hombre herido. Cuando está a punto de cortarle el cuello a Kingston, María Calderón reaparece y mata a tiros a Brant. Kingston arroja el cuerpo de Brant al Río Grande, cerca de la mujer mexicana muerta a la que le habían arrancado el cuero cabelludo. 

Calderón (José Zúñiga), el general mexicano está agradecido a Kingston por haber recuperado a María. Cuando los hombres regresaron al pueblo y a la prisión, encontraron el pueblo abandonado y ninguna señal de la prisión. 

La última escena de la película muestra a Kingston por última vez cabalgando solo entre la maleza, mirando fijamente el árbol del que habían colgado a Naomi antes. 

Los protagonistas como vemos son dos enemigos, uno de ellos un ranger de Texas que investiga una serie de muertes violentas en una zona cercana a la frontera con México y en la que parece que el principal responsable fue precisamente el asesino de su padre que murió durante la Guerra de secesión norteamericana en lo que se conoce como un duelo al estilo de Helena. 

Lo cierto es que el tema de la película es el racismo y la brutalidad fronteriza algo histórico, ya en 1846, donde los Estados Unidos arrebatan a México el Oeste americano tras la guerra y donde 20 años después los colonos americanos desplazan con violencia a los nativos y a los descendientes de los mexicanos, pagando a pistoleros y mercenarios por cada cabellera de estos que corten. 

A lo largo de la película vemos tres duelos, pudo el principio de la película en Helena bajo la lluvia, otro en el que uno de los hijos se venga del asesino de su padre matando a uno de los hijos del protagonista, y un tercero en el que se culmina la venganza. 

La película, sin dejar de tener interés, que alguno tiene, es cierto que, por momentos, se hace incomprensible como el hecho de que el personaje de Woody Harrelson no cambie físicamente con el tiempo - se aplica lo del tango, 20 años no son nada- , o el papel que ejerce sobre Marisol, abducida por el predicador, pero previamente, abducida por su marido que la recibe en ¿un intercambio?. Eso es raro, ¿no? al menos eso me parece a mi, aunque no a su guionista, Matt Cook.

La película como bronca está bien planteada, y me remiten a otras de caza "humana", pero aquí se cumple mi teoría sobre los dos montadores o editores, como ocurre en este caso con Tracy Adams y Blake Hjares, que si aparecen, es que algo no anda bien. En cuándo al guionista, tampoco creo que tenga las cosas tan claras, pues  nos remite a otras en las que se va a producir una caza de seres humanos y se muestra ciertamente violenta, pero bien "eficaz". 

El rodaje comenzó el 15 de septiembre de 2014 en Greenwood, Mississippi . El rodaje tuvo lugar principalmente en el antiguo Parque Estatal Florewood , que se transformó en una ciudad fronteriza del Viejo Oeste que fue bien fotografiada por Jules O'Loughlin.

Canelo

El cine de animación es muy dado a reconocer cono héroes a los protagonistas de fábulas o historias increibles que se alejan de lo normal. Este es el caso de un perro, Canelo, que permaneció 12 años a las puertas del hospital Puerta del Mar de Cádiz, donde estaba ingresado su dueño, una persona sin hogar, que finalmente perdió la vida. 

La ciudad, una ciudad con mucho mundo mágico, el protagonista de esta historia que parecen que muchos recuerdan, pasó entonces a ser acogido por algunos gaditanos. Se le proporcionaba cuidados y atención, hasta que fue atropellado en el año 2002, dada la edad del animal y sus limitaciones visuales. 

Esta historia de fidelidad ha traspasado fronteras y ha llegado a Estados Unidos, donde Animagic Studios la ha convertido en un corto animado. El director de la cinta, Jordi Ayguasenosa, nos cuenta que conocieron la historia del perro gaditano a través de internet y que les pareció muy entrañable. Ha sido un año de producción y de trabajo que ha emocionado a todos los miembros del equipo, amantes de los animales. 

La cinta, que se ha presentado en más de medio centenar de festivales por todo el mundo, ha obtenido ya numerosos reconocimientos como los galardones en festivales tanto de California como de Canadá.

Coincidiendo con el Día Internacional del Perro, el pasado 26 de agosto el cortometraje "Canelo" se estrenaba en Youtube para celebrar el amor, la fidelidad y la compañía que los perros aportan a nuestras vidas. 

El corto empezó a producirse en 2021, después de tres años se estrena para todos los públicos. “Hemos estado un año trabajando en él. El resto del tiempo lo hemos dedicado a presentarlo a festivales” declaró al Correo de Andalucía su director. 

Canelo ha hecho mella en los festivales de diferentes puntos del mundo como en el Indie Short Fest de Los Ángeles o en Canadian and International Short Film Festival, donde ha recibido distintos galardones. 

Una bonita historia de lealtad algo que no ha de envidiar la de Hachiko en el Japón de 1924 con su dueño, Hisesaburo Ueno, un profesor del Departamento de Agricultura en la Universidad de Tokio. Pero esa es otra historia.

Los Panzers de la muerte

Sven Hassell fue, posiblemente, uno de los escritores alemanes que había vivido la guerra en primera persona y que se convirtió en el autor de best seller relacionado con la Segunda Guerra mundial sobre todo desde la perspectiva de los alemanes que no comulgaban con el nazismo. 

Recuerdo haber leído ese libro, que en inglés se llamó Wheels of Terror allá por los setenta y me sorprendió que en el año 1987 Gordon Hessler - director de un pequeño clásico de la fantasía como es "El viaje fantástico de Simbad" - decidir a llevar al cine una de sus obras, la titulada los Panzers de la muerte, una película hecha para la televisión, pero que , en algunos países se estrenó en el cine como cine bélico de Serie B, y que lo hizo en coproducción con el Reino Unido y Dinamarca aunque en gran medida rodada como otras películas de los años 80 en Yugoslavia. Era la segunda novela del prolífico escritor danés Sven Hassel, de nombre auténtico Boerge Villy Redsted Pedersen, nacionalizado alemán en la Segunda Guerra Mundial y español desde los años sesenta, en que se vino a residir a Barcelona, hasta su fallecimiento en el 2012, a los 95 años. 

Para el rodaje contó con dos actores de renombre como David Carraline y Oliver Reed, y le sumó un grupo de actores más bien de segunda fila británicos como Bruce Davidson, David Patrick Kelly, Jay O. Sanders, entre otros.

El elenco lo integran Bruce Davison como el cabo Joseph Porta, DW Moffett como el Capitán Erich von Barring Keith Szarabajka como el sargento Wilhelm "Viejo" Beier David Patrick Kelly como el cabo Alfred "Pequeño Legionario" Kalb Jay O. Sanders como el cabo Wolfgang "Tiny" Creutzfeldt Branko Vidakovic como el cabo Huo Stege Slavko Štimac como Sven Hassel,  David Carradine como el coronel von Weisshagen , Oliver Reed como el general von Grathwoh.  

La película se desarrolla a finales de la segunda Guerra mundial aunque hace referencia a un hecho que no sé si fue cierto , como que en el invierno en 1942 Adolf Hitler tomó la decisión de incluido entre las tropas a delincuentes que por motivos de lo más variado estaban encarcelados. 

En concreto los protagonistas de la película, que acabarám como un pelotón de castigo, son enviados tras una de sus múltiples trastadas al frente ruso donde se han de enfrentar al Ejército Rojo dirigido por un capitán que tampoco tiene muchos escrúpulos. 

En inglés la película llevó el título The Misfit Brigade y se desarrolla en Alemania, 1943. Un tanque alemán avanza por las ruinas en llamas de una ciudad sin nombre, posiblemente alemana. La tripulación del tanque está formada por soldados convictos que han sido asignados a batallones penales por varios delitos. 

Se encuentran con una mujer histérica, que llora por su "bebé" atrapado en un edificio parcialmente demolido. Ignorando a un guardia antiaéreo, Porta, Tiny, Stege, Old Man y Sven rescatan al "bebé" de la mujer, pero resulta que es su gato. Esta es la primera de las muchas acciones absurdas que han de desarrollarse en esta película, que rezuma antibelicismo por los cuatro costados. 

Siguen situaciones más increíblemente improbables, a las que se han de presentar dado el descaro que muestran a la oficialidad y , especialmente, a los nazis.  Al grupo se suma un joven reclutado en el equipo que está allí, literalmente, por follarse a si hermanastra, 

En sus cañones de asalto , Bertha I y Bertha II, lanzan un ataque contra los T-34 soviéticos . Bertha I, comandada por Wilhelm "Old Man" Beier, derriba con éxito un T-34. 

Mientras tanto, Bertha II logra derribar otro T-34 antes de ser derribados ellos mismos, por un cañón autopropulsado (SPG) escondido en un bosque cercano. Bertha I queda inmovilizada, pero aun así consigue destruir la artillería soviética. 

Escapan a pie hacia las líneas alemanas, perdiendo solo al joven soldado."Freckles" Fredericks, que se congela cuando cae un proyectil y lo mata. 

De vuelta en las líneas alemanas, el pelotón es testigo de la propaganda enemiga antes de tener una escapada salvaje en un burdel de campaña, regresando a su búnker solo para descubrir que se les está ordenando una misión suicida para hacer estallar un tren con vagones cisterna llenos de petróleo. 

El coronel von Weisshagen (David Carradine) dice que serán recompensados con largas licencias y un ascenso fuera del cuerpo penal. Un soldado de inteligencia, un nazi fanático, se les asigna y la misión es hacer estallar un tren a 160 km dentro de las líneas rusas. Pequeños chistes cuenytas mofándose del nazi sobre de que vivirán en el Valhalla. 

Deben entrar a pie. Se cuelan en un cuartel ruso y toman los uniformes, armas y explosivos del enemigo. Porta es atacado por un ruso que se hace el muerto y Seigfried es herido de muerte. El sargento de las SS que está con ellos lo mata mientras Porta intenta rescatarlo, quien luego mata al nazi y hace estallar el edificio. 

Al día siguiente capturan un tanque ruso, matando a la tripulación. Quedan atrapados en la niebla y se detienen. Una patrulla rusa los alcanza, pero los pillan desprevenidos y tienen que marcharse. Acaban en un campo minado y abandonan el tanque, y continúan a pie por un pantano donde se encuentran con otros dos soldados alemanes que han desertado. Los llevan a encontrarse con un gran grupo de desertores rusos, hombres y mujeres, en un molino abandonado. 

Porta y Old Man se pelean por completar la misión o desertar. Al final, todos continúan con la misión dejando atrás a los desertores. 

Encuentran la estación de tren que en realidad está siendo custodiada por muchos soldados en lugar de los pocos que dijo el coronel. Se escabullen y toman algunos puestos de guardia. Tiny pierde sus alicates y tiene que colocar las mechas con los dientes. 

El comandante ruso sigue llamando a los puestos de guardia, pero ninguno de los alemanes puede responder. Envía a un soldado para que lo compruebe. Mientras tanto, Tiny intenta recordar cómo colocar las cargas a medida que se acerca el tren de petróleo. Casi lo atrapan, pero los demás matan a todos los rusos. El tren llega, pero no está en la vía saboteada. Muller intenta volar el último vagón con una granada de mano, pero la carga lo hace estallar. Porta y Tiny van tras el tren en un vagón y finalmente lo hacen estallar con dinamita y una granada. 

De vuelta en la base alemana, los supervivientes están de nuevo en su tanque - Bauer, Muller, Seigfried, "Freckles" - el niño y el capitán están muertos, hasta que aparece en la ceremonia de entrega de medallas sin un ojo y herido. El escuadrón ha sido recompensado con cruces de hierro. 

En la ceremonia, el coronel Weisshagen recibe un ascenso y una cruz de hierro de oro. Cuando Old Man le recuerda su promesa de tiempo libre, les dice que serán enviados a un entrenamiento de demolición antes de ser enviados al Frente Oriental. 

Dejan de lado toda disciplina y se presentan tan extravagantes y poco convencionales como al principio de la película. En un cameo sorpresa, el general (Oliver Reed) les grita, diciéndoles que serán juzgados por un tribunal militar y castigados por su insubordinación. 

En ese momento, son atacados desde el aire, y los guardias de honor y la base son asesinados y explotados. El coronel y el general van al avión del general, pero el piloto está muerto y no pueden despegar. El escuadrón los sigue hasta el avión, forma una línea y ejecuta a los oficiales mientras suena la melodía de silbidos. La historia de estos alemanes críticos con su propio régimen que los ha llevado a encarcelarlos y al frente, para hacer una y otra misión suicida. Sin embargo, la historia queda deslucida por el guion , por los medios y por el papel de los actores dando lugar a un violento desenlace final

Surrounded

Surrounded, que se puede traducir por Rodeado o Asedio, es un western con tintes de drama estadounidense del año 2023 dirigida por Anthony Mandler y escrita por Andrew Pagana y Justin Thomas.

En la producción participaron Bron Studios Blackhand Pictures Mandalay Pictures 3.16 Productions Jason Michael Berman Aaron L. Gilbert Derek Iger Anthony Mandler Ade O’Adesina Letitia Wright 

Está protagonizada por Letitia Wright, Jamie Bell, Jeffrey Donovan, Brett Gelman y Michael K. Williams en su última aparición. Cuenta con una certera fotografía de Max Goldman y el montaje de Ron Patane 

Cinco años después de la Guerra Civil, la liberta y ex soldado "Buffalo", soldado afroamericano integrado en una compañía militar exclusivamente afroamericana, Moses "Mo" Washington (Letitia Wright) , viaja a una localidad de Nuevo México considerado a la puerta del salvaje oeste para reclamar una propiedad en Colorado en la que en sus acres y con su mula quiere fundar una comunidad para la gente de color. 

Se mueve por este territorio disfrazada de hombre después de que su diligencia fuera emboscada por un grupo de ladrones asesinos. El asalto resulta un fracaso ante la resistencia de los asaltados y la carreta en la que va un hombre, junto a la señora Borders y ella misma sale desocada cayendo por un garganta. 

Poco después se persona Tommy Walsh el jefe de la banda que es detenido. Es entonces cuando Mo se ve obligado a mantener cautivo al legendario forajido Tommy Walsh (Jamie Bell ) mientras los pasajeros supervivientes restantes buscan ayuda. Se ha de enfrentara la discriminación por su color de sus compañeros de viaje como Wheeler (Jeffrey Donovan ) o el bebedor Mr. Fields (Brett Gelman ) o a su esterada compañera Mrs. Borders (Augusta-Allen Jones ) , a la banda integrada por Goldie (Luce Rains ) , Curly (Kevin Wiggins) o Andy (Andrew Pagana), a una banda de comanches o a un cazarrecompensas, Will Clay (Michael K. Williams). 

En octubre de 2020 se anunció que Letitia Wright, Jamie Bell y Michael K. Williams protagonizarían la película, que será dirigida por Anthony Mandler. La fotografía principal comenzó en noviembre de 2020, en Nuevo México. En diciembre de 2020, Jeffrey Donovan y Brett Gelman se unieron al elenco. 

El 5 de diciembre de 2022, Metro-Goldwyn-Mayer Pictures adquirió los derechos de venta mundial de la película y se informó que la postproducción de la película tomó dos años, en parte debido a la muerte de Williams. 

Se estrenó como película de la noche de clausura del Festival de Cine de Sun Valley en Sun Valley, Idaho, el 2 de abril de 2023. Fue lanzado digitalmente el 20 de junio de 2023 por la Metro-Goldwyn-Mayer Pictures. 

Las críticas han ido desde los aplausos de algunos hasta las críticas más feroces como las dos que aparecen en la web de robertebert.com. 

De las primeras destacar la de Brian Farvour al decir en The Playlist que "No es una mala película ni mucho menos, pero en su intento de plantar una semilla que el público pueda recordar en los años venideros, es un fracaso" 

Más generosa aún es la de Joe Leydon en Variety cuando considera que se trata de "Un western excepcionalmente bien elaborado que teje una apasionante historia de suspense, engaño y supervivencia en el Nuevo México posterior a la Guerra Civil" 

Richard Roeper, precisamente el columnista que sustituyó a Robert Ebert en Chicago Sun-Times lo dreciribe como "Un western crudo e implacable (...)" 

Peyton Robinson y Glenn Kenny , ambos redactores de rogerebert.com no les entusiasmó y dicen en la web cinéfila que "Su valor queda diluido por la práctica incesante de la película de reiterar sus conclusiones a través del diálogo (...) Las complejidades emocionales simplemente no están ahí, y se echan mucho de menos (...) ", en primer lugar; mientras que el segundo señala que "Desgraciadamente, el banal guion, junto con unos intérpretes cuya idea de interpretar un 'western' parece derivar de algunas películas bastante malas, hace que el filme resulte poco convincente" 

En Collider, Chase Hutchinson considera que "Tanto la interpretación de Wright como la del difunto Williams son muy complejas, lo que eleva la experiencia y la convierte en una versión bastante firme de un western que podría haber dado mucho más de sí" 

Y en Los Angeles Times , Noel Murray señala que "Los diálogos son a veces demasiado directos y un poco anacrónicos. Pero Wright y Bell tienen una dinámica poderosa" 

Absolutamente entregado a la película descubrimos a Sergio Pereira de la CBR cuando dice que "Letitia Wright y Jamie Bell ofrecen actuaciones espectaculares y emotivas en el conmovedor western de Anthony Mandler" . 

Personalmente, sin entusiasmarse, considero que he visto una buena película, con sensibilidad woke, eso sí, pero que responde a un buen tratamiento del género, bien trabajada por parte de los que actúan y los que inciden en los técnicos y llena de fundamentos de buen cine de western. Bien conseguida.

Sueños de juventud

"Un dólar por tu pensamiento". Esta es una de las frases míticas que el cine repetirá en más de una y dos ocasiones. Esta frase -lo desconocía- procede de la conversación entre Alice Adams y Arthur que son los dos grandes protagonistas de esta historia interpretada por Katherine Hepburn y Fred MacMurray, en uno de sus primeros papeles, en los que iba - como anillo al dedo- de galán. Más tarde, se recicló en actor para el cine negro, para comedias, incluso de Disney, o western en los que la justicia estaba en cuestión.

Esto lo he visto en la película Alice Adams, también conocida como Sueños de juventud, un filme más  romántico que dramático del año 1935 hecha por RKO y protagonizada por la gloria del venemo para las taquillas, Katharine Hepburn. Fue dirigida por George Stevens y producida por Pandro S. Berman. El guion fue escrito por Dorothy Yost, Mortimer Offner y Jane Murfin que adaptaron la novela Alice Adams de Booth Tarkington. La banda sonora corrió a cargo de Max Steiner y Roy Webb, y la fotografía de Robert De Grasse. El montaje fue labor de Jane Loring yel vestuario de Walter Plunkett.   

La historia se inicia conociendo a una chica que quiere ir a un baile y que rápidamente descubrimos carece de posibles, pues no es capaz de comprar ni un ramo de flores en una floristería y acaba robando violetas de un parque público. Se trata de una chica de una familia de clase humilde, cuyo padre e hijo están satisfechos con su "modus vivendi" y se conforman con trabajar en una tienda; en cambio, la madre y la hija no dejan de urdir toda clase de estratagemas para intentar subir socialmente. 

Lo cierto es que el señor Adam ( Fred Stone) es un modesto empleado del pueblo de South Renford, que vive por y para su encantadora hija Alice, una chica de belleza delicada, que llena de ambición tiene el temor de que la reconozcan en sociedad, pero es simplemente tolerada por sus amigos más ricos. 

Cuando la hija conoce en el baile de la alta sociedad celebrado en la mansión de la millonaria familia Palmer, en la que Mildred Palmer invita a todo quien tiene protagonismo en la ciudad, al hombre de sus sueños, Arthur Russell ( Fred Mac Murray) , un chico joven y atractivo, un galán,  al que se disputan todas las mujeres de la localidad. Ante él, Alice se pone nerviosa, sobreactúa y juega a ser otra persona.  

Entre los dos jóvenes nace una corriente de simpatía y atracción, pero Alice siente ante él un gran complejo de inferioridad. Su única salida es introducirse de igual a igual la alta burguesía de la pequeña ciudad que cumple su setenta aniversario, cosa que espera conseguir gracias a la explotación de una nueva fórmula de pegamento descubierta por su padre y un amigo suyo. 

Es por esa razón por la que la madre  de la chica ( Ann Shoemaker) arrastra al padre hacia un peligroso negocio, y planea impresionar al chico con una cena. Además, la madre deseosa de que su hija haga una buena boda convence a su marido de que deje su trabajo en la fábrica de pegamento y monte su propio negocio. 

La noche de Alice - su gran noche- llega cuando Arthur viene a cenar pero todo es un desastre. Alex se ha convertido su vida en una ficción y el resto de su familia sigue la comedia. 

La cena servida por Malena, la chica que hace esa noche de criada, ( la enorme Hattie Mac Daniel) - es un auténtico desastre. La noche es calurosa, la comida inapropiada, y la actuación de los Adams en su conjunto un despropopósito. 

Pero lo peor está por llegar , puesto que , al final de la cena, surgen nuevas complicaciones cuando su hermano Walter ( Frank Albert son) llega a la casa, pide hablar con su padre, y admite haber robado al señor Lamb  (Charley Grapewin), su jefe y le pide a su padre que lo encubra. 

Más tarde tras una encendida a discusión el señor Lamb acepta formar una sociedad con los Addams para fabricar el nuevo pegamento. 

La intervención de Alice es providencial para salvar la situación, y muy a su pesar la conversación es escuchada por Arthur que no tiene ninguna duda de que Alice es la mujer de su vida. 

Con esta película Katherine Hepburn es presentada como una heroína femenina conmovedora, agradable, reflexiva y perfectamente verosímil,  que le valió una segunda nominación al Óscar - era su octava edición- en esta película que tiene mucho más carga de drama que de comedia. 

La actriz capta toda la soledad y aflicción del personaje. La RKO dio esta película un tratamiento de producción de tipo A. Además del reconocimiento que tuvo el trabajo de la actriz el filme también fue alto al ser nominado al Oscar como la mejor película de aquel año 1935, pero también a la mejor actriz. Pero aquel Oscar a la mejor actriz no se lo llevó Katherine sino Bette Davis, que siempre reconocerá que aquel año el Óscar era de la Hepburn.  Bette Davis  ganó por Dangerous. 

El Círculo de Críticos de Nueva York la nominó a la Hepburn como mejor actriz (Katherine Hepburn) y la National Board of Review (NBR) la incluyó como los  10 mejores films de aquel año de 1935.

George Stevens logra con la película una satisfactoria comedia en la que abunda la ternura, los buenos propósitos, el entendimiento humano como se refleja en el discurso de Virgil, el padre, cuando casi al final le dice a su hija ”Es muy curioso que pasen estas cosas (...): resulta que en un momento todo el universo se te viene encima. No hay salida alguna. No tienes esperanzas. Y luego, de repente aparece algo con lo que nunca habías contado. Y todo se resuelve al fin, felizmente.”Así es el cine.

Asesinato en Yellowstone

Me apetecía ver un western contemporáneo en el sentido de su realización y éste dirigido en el año 2022 por Richard Gray me ha parecido muy adecuado.

Indudablemente este western actual que lleva por título en inglés Murder at Yellowstone City (aunque antes se pudo llamar Murder at Emigrant Gulch, y que fue producido por Yellow Brick Films, f8 Films, SkyWolf Media, Renegade Entertainment, Brigade Media Capitalestá influido por la ideología woke. Dentro de los personajes que aparecen los hay racializados, hay parejas el LGTB, hay oscuridad en las escenas de interior - la que introdujo Clint Eastwood en Sin perdón-, hay violencia a raudales, hay sororidad y hay empoderamiento. Es decir es muy actual, pero hay que reconocer que igualmente hay oficio por parte del director y por parte de los actores principales. 

Dentro los más conocidos tengo que destacar a Thomas Jane, que vuelve a asumir el rol similar a The Punisher o al Templario vengándose de todos, y a Gabriel Byrne junto a un Richard Dreyfuss en un papel irrelevante como Edgar Blake, el propietario del Saloon. Junto a ellos aparecen Isaíah Mustafá, Zachary McGowan, Ron Garritson y John Ales. 

Rodeado muy escenario natural impresionante que corresponde con el de Montana, donde se rodó en mayo de 2021, aunque podría haber sido rodado en el norte de California bien fotografiada por John Garrett.

La película nos cuenta la historia escrita por Eric Belgau, de un antiguo esclavo de color, Cicero ( Isaiah Mustafa) que llega a Yellowstone City, una antigua gran ciudad minera ahora desolada y en declive, en busca de un lugar al que llamar hogar. Es Cicero definido a lo largo de la película como un pacificador. 

Cuando un hombre Robert Dunningan (Zach McGowan ) descubre oro en el pueblo, parece que las cosas van a cambiar. Mientras que su mujer se queda en casa para transformar el oro en onzas , Emma (Scottie Thompson), él decide ir al pueblo a anunciar el hallazgo que puede suponer la pervivencia del pueblo. 

Tras llegar al Saloon invita a toda la comunidad que estaba congregada en la Iglesia donde el reverendo Thaddeus está dando su sermón. Ante la invitación, que en general es bien recibida vemos que no todos lo agradecen ya que Robert tiene deudas en la tienda de suministros - que asume pagar- y en el juego, aunque estas se niega. Tras la invitación, se va con una de las chicas, Isabel (Aimée García), a su cuarto. Descubrimos que el saloon es un espacio en el que hay otras chicas , algunas de ellas hispanas, que sufren la decadencia de la ciudad y que esperan, junto con el resto de parroquianos, que con el oro, reviva la misma. Sin embargo, al amanecer del día, mientras Robert se dirige a su casa, toda esperanza se desvanece cuando esa noche este aparece asesinado. 

El sheriff Jim Ambrose ( Gabriel Byrne ) junto con su hijo Jimmy (Nat Wolff ) supone que el asesino es un recién llegado y que ha dejado su caballo en el establo que regenta Violet ( Tanaya Beatty) una nativaamericana, única superviviente de una matanza provocada por el ejército norteamericano, y que encontró un cobijo familiar gracias a Edgar , a Mickey O, Hara ( John Ales) y David Harding (Lew Temple ).

El forastero de color, un hombre del Sur,  rápidamente es arrestado a pesar de haberse acostado bebido; y que, al día, siguiente Violet declare que el caballo de Cicero, un hombre que conoce textos de Shakespeare , no ha podida ser, al no haber movido el caballo del establo. Poco después Violet, que además encontró una carta que podía incriminar a otras personas del pueblo aparece con su garganta seccionada. 

Esta claro que con la detención de Cicero no se frenan los asesinatos que aumentan y que llevan a que la pareja formada por los Murphy , Thaddeus y Alice, comienzan a investigar, por su cuenta creyendo la inocencia del Pacificador. 

Pero cuando queda claro que Cicero es inocente gracias al descubrimiento y el misterio de la muerte del buscador se profundiza y pone a toda la ciudad en peligro, el nuevo ministro de la ciudad, Thaddeus Murphy ( Thomas Jane ) y su honesta esposa Alice ( Anna Camp ) deben enfrentarse al sheriff Ambrose y llevar al verdadero culpable ante la justicia. 

La banda sonora al menos no molesta y fue responsabilidad de Mel Elias. El montaje quedó en manos de Joe Mitacek 

De ella han escrito crónicas a su favor y otras que la ven como una película indiferente. En Variety  Joe Leydon considera que es una  "Una mezcla bien elaborada de western tradicional y elementos de misterio (...) es difícil recordar muchos otros escenarios que sugieran lo que podría haber resultado si Zane Grey y Agatha Christie intercambiado ideas."

Menos generoso Kevin Jagernauth: en The Playlist sostiene que es "Un western llano y sencillo que ofrece lo que promete y nada más (...) El guion de Belgau ofrece a los actores pocas opciones para sortear su chirriante diálogo." 

Josh Kupecki en el  Austin Chronicle considera que "La historia está mejor servida para echarle un vistazo, en lugar de examinarla demasiado de cerca. Si miras demasiado tiempo el oro de los tontos, pierde su atractivo fugaz." 

Por último, para  Ferdosa Abdi de Screen Rant "A pesar de que sus partes se integran en una aventura esencialmente intrigante, la historia se tambalea cuando está bajo presión y regurgita conceptos trillados."

La película es cierto que es simple, pero funciona bien como western y no funciona mal como película con cierto suspense con respecto a la persona responsable del asesinato.