Rebelión india

En esta entrada quiero presentar la historia de dos tres trabajadores de la serie B. Ninguno será recordado como el mejor en la suyo, pero los tres fueron esenciales en el desarrollo del mundo del cine, por ser lo que era, buenos trabajares. Uno es mexicano, el otro neoyorkino y el tercero de Montana. Tres historias distintas que se cruzaron en Indian Uprising.

El primero es el mexicano Miguel Inclán Delgado , el que para mi es el verdadero protagonista de Indian Uprising dada la versión que he visto. Lo que dice lo escuchamos dos veces, lo que le comentan lo volvemos a escuhar dos veces. ¡Qué grande era uno de los actores más grandes que dio México a la historia del cine, el patrio y el del vecino!

El actor nacido en la capital federal fue actor principal y secundario o de soporte como también se le conoce ya fuese en papeles de malvado, ya fuese de indio apache en películas de cine norteamericano.

Miguel debutó como actor en la compañía de su padre siendo muy niño, pasando luego por compañías de revista antes de aterrizar en las carpas , coincidoendo con tros cómicos como Jesús Martínez “Palillo” y el más grandes del país, Mario Moreno "Cantinflas" en los barrios céntricos de la Ciudad de México. Como "el pelado" , debuta en el cine en los años 30 en concreto en 1938 con la película Nobleza ranchera (1938), estando después en El cementerio de las águilas (1939), junto a Jorge Negrete asumiendo pequeños papeles.

En los 40 prosigue su carrera con Los de abajo (1940), El charro negro (1940), Ni sangre ni arena (1941), Cuando los hijos se van (1941), ¡Ay Jalisco, no te rajes! (1941), Los tres mosqueteros (1942), Mexicanos al grito de guerra (1943) y Doña Bárbara (1943) , coincidiendo con figuras como María Félix, Raúl de Anda, Esther Fernández, Fernando Soler, Víctor Manuel Mendoza y Gloria Marin . 

Desde el 42 trabaja con a las órdenes de Emilio "El Indio" Fernández con en La isla de la pasión y Soy puro mexicano, pero en el año 1944 participa en otra película de El Indio, María Candelaria, junto a Pedro Armendáriz y Dolores del Río, en la que asume el papel de villano. La película ganó en el Festival de Cannes. Después participa en La fuga (1944), al lado de Ricardo Montalbán, La selva de fuego (1945) con Arturo de Córdova y Enamorada (1946).

Sin embargo, el paso del cine mexicano al norteamericano se produce en 1947 cuando aparece en The Fugitive, junto a Henry Fonda del director John Ford, película rodada en México y en la que el director de western queda tan impresionado con subreve actuación del actor, que , al año siguiente, le da otro papel el del personaje Cochise en la cinta Fort Apache (1948).

Después vuelve a México con su rol de villano como hace en Nosotros los pobres (1947) de Ismael Rodríguez, junto a Blanca Estela Pavón y Pedro Infante. Después de esta, quizá para no ser tan odiado se transforma en un noble en Maclovia (1948) junto a María Félix y Columba Domínguez, y Salón México (1949), donde interpreta a un honorable policía de barrio “Lupe López” .

Después de Salón México, regresa en Aventurera (1949) como “El rengo”, un asesino a sueldo y guardaespaldas. Tras esto quien mejor para representar al ciego , resentido y memorable libidinoso Don Carmelo a las órdenes de Luis Buñuel en Los olvidados (1950). Una obra y un trabajo magistral.

Tras eso combina su trabajo en México y Hollywood . Inclán todavía realizará tres trabajos en producciones estadounidenses: el de Gerónimo en Indian Uprising (1952), el de Paco en Looks that Kill (1954) y el de Schrichak en Seven Cities of Gold (1955).

Su última aparición en cine fue en la cinta Enemigos (1955) con Fernando Casanova y Agustín de Anda. Tras instalarse en Tijuana ( Baja California) junto a su esposa Enriqueta Reza y fundar una academia de capacitación artística , muere víctima de un infarto el 25 de julio de 1956.

En los diarios sensacionalistas, corrió la versión de que Inclán había sido asesinado, ya que en sus últimos días había discutido con los dueños de los cabarets de Tijuana, ya que no estaba a favor de los espectáculos inmorales en los cabarets, y por este motivo existía una fuerte lucha de posiciones, pero así es la leyenda.

Como vemos el formó parte de una amplia nómina de actores y actrices mexicanas que trabajaron a un lado y otro de la frontera como Pedro Armendáriz, María Félix, Emilio "El Indio" Fernández , Ricardo Montalbán, Dolores del Río o Arturo de Córdova casi siempre en papeles de nativos o mexicanos. En esta película en Indian Uprising asume el papel de Gerónimo .

Indian Uprising es un western estadounidense realizado en SuperCineColor  en 1952 dirigida por Ray Nazarro, el segundo de los protagonistas, mientras que el tercero es el actor principal de la misma , George Montgomery.

Ray Nazarro fue director , productor y guionista estadounidense de cine y televisión admirado por Bud Boetticher que fue su asistente de dirección que ingresó al negocio del cine durante la era del cine mudo antes de convertirse en director de largometrajes para la Columbia Pictures comenzando con Outlaws of the Rockies (1945).

De 1945 a 1955 trabajó a un ritmo vertiginoso, dirigiendo hasta 13 películas en un año. Estos eran casi todos como la vista , un western de serie B. Sus películas se caracterizaron por ser historias sin mucho trasfondo, ligeras y maniqueas, con buenas dosis de acción pero llenas de personajes que destilan heroísmo y honorabilidad frente a otros malvados. De esta época son Al Jennings de Oklahoma (1951) con Dan Duryea y Gale Storm y The Black Dakotas con Gary Merrill de protagonista (1954).

En el año 1952 realiza esta Rebelión india. En 1952, Navarro recibió una nominación al Premio de la Academia por el Premio de la Academia a la Mejor Historia para Torero y la Dama inspirada en el mismo Boetticher.

Cuando su contrato con la Columbia terminó había realizado alrededor de 60 películas. Tras su salida trabajó para la United Artist con la película Gun Belt y le siguió The Bandits of Corsica . También realiza Kansas Pacific para Allied Artists Pictures , aunque ambas fueron estrenadas antes de Gun Belt . Continuó haciendo películas para UA y Columbia como Territorio Apache de 1958 o The Hired Gun (1957) para MGM.

A finales de la década de 1950, con el mercado de los B-westerns agotado en los Estados Unidos, Nazarro reinició su carrera en Europa, haciendo spaghetti westerns . También comenzó a trabajar en televisión . Su última película fue la película de suspense alemana Dog Eat Dog con Jayne Mansfield (1964). Tras esa se retiró muriendo en 1986 a los 83 años.

En este caso, Ray Nazarro, que tendrá como asistente con Milton Feldman, realiza su trabajo para la Columbia Pictures contando con el apoyo de los hermanos Bernard y Edward Small , uno como productor y otro como productor ejecutivo, por medio de su productora Edward Small Productions. La película partía del guion escrito por Kenneth Gamet y Richard Schayer basándose en una historia del mismo Richard Schayer.

La película contó con la fotografía de Ellis W. Carter y el montaje de Richard Fantl. Siendo responsables de arte y del set, Walter Holscher y James Crowe. Curiosamente , no he logrado dar con el responsable musical de la película, aunque sospecho que pudo ser Ross DiMaggio.

En cuanto al reparto lo encabeza George Montgomery como el Capitán Case McCloud que tiene como compañera a Audrey Long , en su última película, como Norma Clemson- Junto a ella está Carl Benton Reid como John Clemson el comisionado de la reserva , Eugene Iglesias como el sargento Ramirez, John Baer como el teniente Whitely, Joe Sawyer como el sargento Mayor Phineas T. Keogh, Robert Foster Dover como el joven Tubai hijo de Gerónimo, Eddie Waller como Sagebrush, Douglas Kennedy como Cliff Taggert, Robert Shayne como el Mayor Nathan Stark, el gran Miguel Inclán como Geronimo y Hugh Sanders como Ben Alsop.

Estamos en Arizona en 1885 momento en que un grupo de apaches ha decidido no aceptar los acuerdos firmados por Cochise y atacan a colonos y militares protegiéndose en un terreno que conocen.

El Capitán de Caballería Case McCloud (George Montgomery) nada partidario del exterminio apache aprovechando su capacidad detiene a una partida de apaches entre los que se encuentra el joven Tubai (Robert Foster Dover) el hijo de Gerónimo.

Como es un chaval decide entregárselo a su padre y gracias a ese gesto de respeto logra un acuerdo con los apaches liderados por Gerónimo ( Miguel Inclán). Gracia a ese acuerdo a los apaches de Gerónimo y sus aliados chiricaguas se les cede una montañas que son codiciadas por los mineros que quieren sacar plata de las mismas.

En virtud del tratado el gobierno se compromete a mantener a los buscadores blancos fuera del territorio apache.

Los militares, con McCloud al frente, y auxiliado por un grupo de competentes e incompetentes suboficiales, ayudan en el empeño como son el sargento Ramirez (Eugene Iglesias) , el joven teniente Whitely (John Baer ) y el veterano sargento Mayor Phineas T. Keogh (Joe Sawyer). 

Pero los empresarios locales de Tucson avariciosos sin medida se niegan a aceptar ese acuerdo , aunque ante el militar mantengan las formas.

Los de Tucson quieren que los mineros vayan de nuevo en busca de oro, y presionan a las autoridades en Washington. Su falta de respeto al mismo provocan problemas entre comunidades. Atendiendo a los apaches hay un encargado de la reserva , un hombre razonable John Clemson (Carl Benton Reid ) el comisionado de la reserva que trabaja junto a su hija la maestra Norma Clemson (Audrey Long) que se empeñan en dar y ofrecer bienes materiales y espirituales a los integrantes de la comunidad. 

Sin embargo la situación se complica cuando llega un nuevo comandante de caballería, el mayor Nathan Stark ( Robert Shayne ), que recuerda a sus tropas que el objetivo es acabar con los apaches y permite que los buscadores locales vuelvan a sus minas. McCloud hace todo lo que está en su poder para detener toda guerra y mantener los blancos alejados de las tierras del Gobierno con el fin de mantener la paz con los apaches.

Pronto llega un nuevo comandante, retira las tropas, con lo que los soldados se repliegan, y los mineros vuelven tras el oro. Un blanco a la orden del empresario Ben Alsop ( Hugh Sanders) compinchado con otro Dan Avery (Robert Griffin) mata a un veterano minero, Sagebrush (Eddy Waller) , con una flecha para justificar un ataque a los indios, con la esperanza de que las tropas acaben con ellos cuando los indígenas inicien las represalias.

Efectivamente los blancos reaccionan violentamente atacando a unos desprevenidos y desarmados apaches que habían entregado sus armas a John Clemson, ante la supervisión de McCloud que es relegado del mando por el mayor Nathan Stark.

Lógicamente la reacción de Gerónimo no se hace esperar iniciándose una guerra abierta entre blancos y apaches.

El mayor Nathan Stark se lanza tras ellos y cae en una emboscada que retiene a sus hombres. Así que acaba solicitando ayuda.

Por su parte, McCloud sigue intentando para el conflicto. La atención prestada por el Teniente Whitely (John Baer) sobre el aspecto de la flecha que mató al minero permite deducir a McCloud que el responsable del asesinado fue uno de los hombres de negocios de Tucson Ben Alsop ( Hugh Sanders) que trabajó hace años como Comisionado ante los arapahoes.

Tras emborrachar a Dan Avery (Robert Griffin) obtiene la confirmación. Esto lleva a McCloud a realizar un último intento en paralizar el conflicto.

Jugándose la vida consigue , tras la confesión del asesino, consigue hablar con Gerónimo que , tras escucharle, sí está dispuesto a parar la guerra.

Cuando va a firmar, llega la ayuda de la Caballería en auxilio del Mayor Nathan Stark que impone su idea de derrotar al enemigo con el fin de meterlo en la reserva.

Tras ello vemos que las autoridades premian al Mayor Nathan Stark con un ascenso al igual que McCloud, pero éste dolido anuncia que se retira del ejército.

McCloud sale al exterior encontrándose con Gerónimo que le informa que le da igual vivir en un sitio u otro (será llevado a Florida) pues ya se siente viejo.

De cualquier manera agradece a McCloud el intento por poner fin al conflicto quedándose con su reconocimiento y su lanza, precisamente la que le hirió a él.

Después el teniente Whitely le dice a McClod que tenda valor y declare su amor a la maestra Norma Clemson y éste decide regalarle un gran ramo de flores para hacerlo.

La película fue rodada en los alrededores de Sedona con sus acantilados rojos en Arizona, así como en Corriganville, en el Ray Corrigan Ranch de Simi Valley fe California , al igual que en Bronson Canyon, en Griffith Park en Los Angeles, y en Iverson Ranch en Chatsworth, cerca de la ciudad angelina.

El tercer protagonista de esta entrada fue el protagonista oficial de la película, el polifacético George Montgomery nacido en Brady , Montana , en 1916 ya que además de actor , fue pintor , director , productor , escritor , escultor , artesano de muebles , y doble de cine y actor de televisión .

Criado en un gran rancho, donde aprendió a montar a caballo y al ganado como parte de la vida diaria se formó en la Universidad de Montana en Missoula. Tras dejar Montana fue Hollywood . Dos días después de su llegada allí, estaba trabajando como especialista en una película de Greta Garbo en MGM , Conquest (1937).

En Republic Pictures , sus habilidades de vaquero le valieron el trabajo de especialistas y pequeños papeles en películas en su mayoría de bajo presupuesto. En 1939, firmó con 20th Century Fox , que lo llamó da definitivamente George Montgomery pues antes fue conocido como "George Letz", realizando muchas papeles de secundario en western de medio pelaje hasta el año 1938 y alguno de protagonista a partir de los años 40 aunque Montgomery terminó uniéndose a la Fuerza Aérea en 1943.

Regresó a Fox en 1946 aunque en dejó a Fox en septiembre de 1947 descontento con sus papeles.Regresó a Fox trabajando para Edward Small , para este y su productora hizo esta Rebelión india.

En la temporada 1958-1959, Montgomery protagonizó su propia serie NBC Western de 26 episodios , Cimarron City con su propia compañía de producción Mont Productions.

En 1961 saltó a la dirección aunque cuatro años después lo vemos como actor en Battle of the Bulge (1965), aquí la Batalla de las Ardenas. En los setenta lo vemosactuando , dirigiendo y produciendo. En 1981 publicó un libro Los años de George Montgomery .

Todavía le quedaron 19 años de creatividad aprovechados ahora en el negocio de muebles , en el diseño de casas y en la escultura. Murió en diciembre de 2000 a los 84 años.Como vemos un todo terreno. La película se estrenó en enero de 1952 (Los Ángeles).

Para terminar señalaré que no he encontrado referencia alguna ni crítica de la película. Simplemente por mi parte señalaré que es una típica película de serie B. Entre sus  aciertos la poca duración de la misma pues la historia, bien conocida por el público al ser narradas por el cine y la literatura en muchas ocasiones no se podía alargar en exceso. Un acierto igualmente es el rodaje acertado de las escenas de acción centradas en los distintos ataques de apaches y militares de la Unión. Muchas de esas escenas son panorámicas con varios acciones desarrollándose a la vez , mientras que otras discurren centrando la cámara en puntos distintos, en ocasiones, el de los apaches, y en otras , vemos la perspectiva de los soldados. En tono en general en estas escenas es  ligero y animoso, no así cuando lo que se pretende presentar es el discurso de los dos protagonistas, McCloud y Gerónimo, volviéndose en ese momento grave y ceremonioso.

El resto de personajes se diluye en parte por el maniqueismo hecho a conciencia , por el tono pretendidamente cómico de los integrantes de la tropa, sobre todo sus suboficiales o por la casi inexistente , más bien paralizada, historia de amor entre McCloud y la bella Norma Clemson.

La copia que he visto presenta unos colores muy apagados que impide apreciar la calidad del paisaje no siendo en ese caso responsabilidad del fotógrafo, Ellis W. Carter.

Por último, un detalla contrariamente a la creencia popular, Gerónimo no era un jefe, como se lo retrata en esta película, y eso que durante los tiempos de guerra, los apaches a menudo designaban a un guerrero más experimentado para ser jefe de guerra; cuando la guerra terminaba, el liderazgo volvió al jefe "regular" . Gerónimo era un curandero y alguien a quien los jefes reales acudieron en busca de consejo. Dirigió incursiones, pero cualquier Apache que pudiera encontrar guerreros para seguirlo podría liderar incursiones.

Muchos blancos pensaban que era un jefe porque en las negociaciones a menudo actuaba como portavoz de Juh, el verdadero jefe, pero el propio Gerónimo no tenía autoridad para llevar a cabo negociaciones o hablar por la tribu. Charles F. Lummis, corresponsal del periódico “Los Angeles Times” dijo de él, en 1886: “Juh fue uno de los apaches más peligrosos. Era alto y fuerte, de 1’82 metros y unos 100 kg., pelo muy obscuro y tartamudo. Era enérgico e implacable“. La razón por la que habló en nombre de Juh, jefe de los apaches nednais, es que este tenía dificultades para expresarse y no quería que los blancos lo supieran. En cualquier caso, sabía que Gerónimo era un orador más enérgico y efectivo que él, por lo que dejó que Gerónimo hablara, pero fue Juh quien tomó todas las decisiones.

Raza de violencia

Es bien sabido que para el nacimiento de la industria cinematográfica norteamericana fue esencial la llegada de muchos europeos tanto antes de la Primera Guerra Mundial con personalidades como Louis B. Mayer (Polonia), William Fox (Hungría), Carl Laemmle (Alemania) o Samuel Goldwyn (Polonia) , pero también en el periodo de entreguerras, muchos huyendo de la victoria del totalitarismo en sus países de origen. Hubo un grupo de directores nacidos en esa compleja Europa que ve como languidece la democracia y que habían desarrollado una importante carrera en el cine europeo de vanguardia . 

Pero que la llegada del nazismo al poder provocará su salida hacia otros lugares, en muchas ocasiones en Francia, pero con el tiempo dado el correr de los tiempos y la complejidad del momento acabaron instalándose en Hollywood. Este es el el caso de Fritz Lang , Max Ophüls, Ernst Lubitsch , Robert Wiene, Billy Wilder, Otto Preminger, Fred Zinnemann y Robert Siodmak o Douglas Sirk, aunque hubo otros muchos. Junto a ellos actores y actrices, así como técnicos de la talla de Max Steiner, Dimitri Tiomkin, Peter Lorre o Marlene Dietrich, por decir algunos y formados en empresas de peso como la UFA. 

Algunos de ellos , versátiles que eran se lanzaron a la construcción de todo tipo de géneros, a veces, siguiendo el modelo que habían desarrollado en su Europa natal. Comedias, dramas, melodramas diversos, cine negro, intriga o thrillers, cine de aventuras, cine épico, dramas históricos, algún que otro musical. Pero es algunos optaron por hacer westerns, el género norteamericano por excelencia al asimilar que su futuro estaba donde había conseguido cobijo. 

Este es el caso de Fritz Lang, el que más destaco entre ellos que hizo western de peso y referencia como “La venganza de Frank James”, “Espíritu de conquista” o “Encubridora”. Otto Preminger realizó , por ejemplo, “Río sin retorno” y Zimmerman destaco en uno “Solo ante el peligro” (1952) la película que dotó al western de un trasfondo psicológico que pocas veces se había visto en la gran pantalla. 

El último de los directores que una vez instalados en los Estados Unidos quisieron entrar en el género fue Douglas Sirk a pesar de que su nombre se vincula estrechamente a un género: el melodrama. Decir melodrama clásico es nombrar a Sirk.

Douglas Sirk a menudo citó que la película que he visto, Taza , son of Cochise, aquí en España, presentada bajo el título de Raza de violencia fue la favorita de sus propias película, ya que siempre había querido hacer un western. 

Lo cierto es que Douglas Sirk, hijo de un periodista danés,cuyo verdadero nombre era Claus Detlef Sierck, nacido en 1897, en Hamburgo, bajo el dominio del Imperio Alemán, fue un típico ejemplo de cineasta que desarrolló su carrera en su país, se exilió a partir de 1937, y prosiguió su trabajo en Francia y luego sería un reconocido director de cine estadounidense. Al final de su vida regresó a Europa. 

Sierck era uno de los directores con más formación y la hizo en las universidades de Múnich, Jena y Hamburgo con grandes teóricos del arte en Alemania: fue alumno de Erwin Panofsky, en Hamburgo, y escribió para él un ensayo sobre las relaciones entre la pintura alemana medieval y los autos dramáticos. Fue director artístico de varios teatros en Bremen y Leipzig, y puso en escena obras de Molière, Büchner y Strindberg y obras vanguardistas como la de Brecht. Conoció a grandes directores teatrales como Max Reinhardt. 

Empezó a filmar películas, en 1935, y Detlef Sierck convirtiéndose en un afamado director alemán de la Ufa, la que fue la gran productora alemana, en lo que él creía que era un refugio contra las crecientes presiones del poder nazi . Para la UFA realizó Acorde final, Das Hofkonzert (1936) o Zu neuen Ufern / La golondrina cautiva (1937) y La Habanera para su actriz del momento, Zarah Leander. En total hizo siete películas que destacaban por su estilo propio, la sólida dirección de actores , la iluminación y un ritmo muy propio. 

En cuanto comprendió lo erróneo de este cálculo, Sirk abandonó Alemania y, tras un periodo improductivo entre 1938 y 1939 en Francia y Holanda, inició la desigual carrera americana por la que es conocido internacionalmente. 

Llegó a Hollywood en 1939, y fue reclamado por los Warner, que le pedían hacer de nuevo una de sus películas de éxito en Europa. Pero costó la misma vida levantar proyecto alguno , pues se pasó cuatro años con proyectos que eran frustrados una y otra vez. Pero , poco después, en 1943, dirigió su primer filme estadounidense llamado Hitler's Madman, y empezó a firmar como Douglas Sirk. En ese rodaje descubrió que los técnicos estaban más al día que en otros país. Con este filme comenzó una larga serie de entregas d siete rodajes al año. 

En 1948, hizo Pacto tenebroso, un film noir negro , pero lo que le dará nombre será un género: el melodrama. Sirk equiparaba el melodrama cinematográfico con la tragedia griega, cuya subsistencia dependía también del favor de un público voluble. Como Eurípides, Sirk acepta esta realidad de partida y utiliza sabiamente los recursos inherentes al medio artístico en el que ha de moverse: en su caso, los suntuosos movimientos de cámara, la fotografía llevada al máximo de expresividad, la certera dosificación de las historias... 

Tras la guerra vuelve a Alemania (1949-50), pero retorna a Hollywood ese año incorporándose a la Universal Pictures en 1950, donde dirigió cintas de diversos géneros como melodramas, comedia, western y cine bélico. 

En 1951, rueda Tempestad en la cumbre, y algunos de los más afamados melodramas, varios de ellos inspirados en los títulos de otro gran director: John M. Stahl. Destacando entre ellos Imitación a la vida, Sublime obsesión, Interludio, , Ángeles sin brillo (1957), Tiempo de amar, tiempo de morir. Su más famoso título fue Imitación a la vida ( 1959), pero los otros veinte que realiza en esta década para la Universal lo convierten en gran maestro de los sentimientos. Lo curioso es que garn parte de sus películas pasaron inadvertidos para la crítica de su tiempo que lo veía casi como un artesano especializado en "cine para mujeres".  

Tras este sintió que había concluido un ciclo vital, y decidió abandonar los estudios estadounidenses, aprovechando una enfermedad. Ahora tampoco se sentía cómodo en aquel sitio que le había dado cobijo. Es la época del maccarthysmo persiguiendo a escritores y cineastas. Ante eso y tras dejar más de veinte títulos de enorme peso entre 1950 y 1959 decide retornar a Europa, no sin dejar por medio algunos títulos de otros géneros como Capitán Lightfoot (Orgullo de raza, 1955), un película histórico sobre la rebelión irlandesa, una película de cine negro Lured ( El asesino poeta, 1946) o la más conocida "Atila, rey de los hunos". 

Se retiró a Europa, pero tampoco se sentía a gusto en Alemania, pues veía una sociedad muy hipócrita y que no se había depurado (como señaló en 1969). Así que eligió vivir en Suiza, ente 1960 y 1969 dirigió varias piezas teatrales en Múnich, pero el 14 de enero, 1987, fallecía en Lugano, Suiza.  

De entre por la rareza destaca el primero y único western realizado, Taza, Son of Cochise (1954), vendida en España como Raza de violencia y en otros lugares como Herencia sagrada. 

En esos años, la Universal se unió al desfile de los estudios de cine que querían sacar provecho de la popularidad de los jefes indios durante los años cincuenta. Y este western es hijo por lo tanto de su deseo como de su tiempo. 

En el mismo aparece la dialéctica que conjuga la lucha por el poder, la lucha entre los miembros de una familia, entre dos concepciones de la vida que se mueven entre la guerra y paz, la traición y el cumplimiento de la palabra dada, respetar la tradición o aceptar las nuevas reglas, apostar por vivir en la reserva o en las tierras ancestrales propias, optar por la felicidad o enfrentarse al dolor en una guerra fratricida. Es , indudablemente, un melodrama , envuelto en un western. 

Se trata de una película realizada para la Universal Pictures y producida por Ross Hunter. Sigue un guión escrito por George Zuckerman inspirada en una historia de Gerald Drayson Adams Para la música contó con la banda sonora de otro grande: Frank Skinner y en la fotografía con la cámara de Russell Metty que apuesta por una preciosa fotografía en Technicolor. El montaje fue de Milton Carruth ACE. 

En cuanto al elenco lo encabeza Rock Hudson como Taza, Barbara Rush como Oona, Gregg Palmer como el capitán Burnett, Bart Roberts como Naiche, el hermano de Taza, Morris Ankrum como Águila gris, Eugene "Gene" Iglesias como Chato, Richard Cutting como Cy Hegan, Ian MacDonald como Geronimo, Joe Sawyer como Sargento Hamma, Lance Fuller como el teniente Willis, Brad Jackson como el teniente Richards, James Van Horn como Skinya, Charles Horvath como Kocha, Robert Today como Lobo, Barbara Burck como Mary y Dan White como Tiswin Charlie. 

En 1872, diversas familias apaches ponen fin a sus enfrentamientos con EEUU, firmando la paz con Washington, representado por el general Howard. Solo el legendario Gerónimo no se ha sometido. Tres años después del final de las guerras apache , muere el jefe de pacificación Cochise , el jefe de los apaches chiricahua que lideró una revuelta en 1861, dando así principio al episodio conocido como Guerras apaches. 

Antes de morir en un punto indeterminado de la sierra de Chiricahua en el territorio del noreste de Arizona reúne a los suyos entre los que se encuentran su hijo mayor Taza (Rock Hudson) que comparte sus ideas de paz y a su hijo menor, y hermano del anterior, Naiche ( Bart Roberts ) que no está dispuesto a esta situación y prefiere apostar por la guerra : en el lecho de merte entrega la pluma que lo habilita como jefe de la tribu a Taza que le promete seguir con la paz y le pide al menor que siga a su hermano por la vía pacífica, pero que se protejan entre ellos. 

Segundos antes de morir pide que su cuerpo no sea encontrado y que quede en el anonimato de la Sierra de Chiricahua, así que el grupo de antiguos guerreros salta por el sitio en el que ha sido enterado cumpliendo con la voluntad de su padre. 

Entre los presentes en el momento de la muerte está Oona (Barbara Rush), hija de Águila gris (Morris Ankrum ), también presente. Oona se siente atraida por el nuevo jefe así que tras la ceremonia intenta ir a verlo, sin embargo, Naiche no pierde tiempo y se lanza a por ella intentando forzarla, aunque finalmente llegue Taza que se enfrenta a Naiche. Este ataca con un cuchillo a su hermano hiriéndole en la cara, pero en última instancia Taza vence a su hermano, aunque le perdona la vida. 

Tras la victoria vuelve al campamento con su hermano atado como castigo. Al llegar lo deja custodiado por uno de sus hombres. Mientras tanto Águila gris lo primero que ha hecho ha sido enviar a un hombre para informar a Gerónimo ( Ian MacDonald ) de la muerte de Cochise y decir que el elegido como sucesor es Taza que quiere continuar la línea pacifista de su padre , un acto de cobardía para el apache rebelde. 

Con todo uno de los hombres de Águila Gris libera a Naiche que lo primero que hace una vez liberado es generar problemas asesinando a tres blancos , dos hombres y una mujer, que viajan por la zona. Cuando Taza despierta y descubre que su hermano ha huido va tras él y lo alcanza , deteniéndolo y llevándolo al campamento chiricahua. 

El asesinato de los blancos, algo que desconoce Taza, provoca que un joven e inexperto oficial de caballería muy cuadriculado, el capitán Burnett (Gregg Palmer), no escuchando a sus colaboradores, decida ir al campamento con su compañía y llevarse a los indios participantes del asesinato algo que molesta a Taza pues considera que es él quien debe dar a los apaches su castigo. 

Finalmente, el capitán Burnett ordena llevarse a los seis hombres que ya habían sido golpeados y humillados por la comunidad indígena siguiendo sus costumbres, pero la reacción de uno de ellos que ataca a un militar provoca que responda matando al apache. Esto provoca que Taza no acepte la situación y se dirija a Fort Apache con el fin de liberar a los suyos. 

El ataque por sorpresa sobre Fort Apache es un éxito,el teniente Willis (Lance Fuller) será ensartado por diversas lanzas y otros muchos soldados caen. Otros soldados junto al capitán son apresados y el fuerte tomado. Cuando al Fuerte llega el mando militar a petición de Burnett, una vez escuchado Taza, acuerdan que los temas indios sean solventados por los indios. 

Pero como el ataque de Taza ha sido un incumplimiento de lo acordado entre Cochise y la autoridad Federal se determina que toda la comunidad de los orgullosos apaches Chiricahua sea confinada en una reserva, la de San Carlos. El ejército promete semillas, herramientas y ovejas y acepta que sean apaches lo que se encarguen del orden en la reserva. 

Sin embargo, al poco de instalarse recibe taza la noticia de la captura de Gerónimo. Taza es consciente que esto es un problema para la comunidad, pero acepta la llegada de la gente de Gerónimo. 

Nada más llegar Gerónimo reactiva la idea de la rebelión contra el Ejército a sabiendas que cuenta con el apoyo de Águila Gris y de Naiche. Además Gerónimo ha llegado con 300 $ por lo que con ellos podrá comprar armas para una futura rebelión. Por lo pronto, ordena a uno de sus hombres, a Lobo (Robert Today ) que mate al capitán Burnett, pero Taza, en el último momento cuando va a avisar del intento de atentado salva la vida del militar. 

Mientras Taza , ya vestido de yankie, corteja a Oona , que cada vez recibe peor trato por parte de su padre y también es presionada por Naiche y decide pedirle en matrimonio. El obstáculo es el padre, Águila gris, que pide por su mano armas, algo que no puede entregar Taza por deber y cumplir con la palabra dada. 

Los hombres de Taza hacen una colecta con sus objetos de valor para que su jefe pueda obtener a Oona, pero cuando la entrega tiene lugar y la boda parece que se concretará, se persona Naiche con los 300 $ y compra así la voluntad de Águila gris que le entrega a su hija. Ante esto Taza se siente abrumado pues pierde a la mujer que quiere. 

Poco después Gerónimo, Águila Gris y Naiche participan en una compra de armas con los 300$ que acaba con el asesinato de los dos vendedores y con la fuga de Gerónimo, el padre de Oona, Naiche , su esposa y sus partidarios que se han ampliado con otros grupos de apaches (coyoteros, aravaipas , mimbreños, ...) cuyos tambores de guerras suenas avisando del levantamiento. 

Ante la noticia de la fuga de Gerónimo y su grupo la Caballería se pone en alerta para buscar a los apaches rebeldes. Estos preparan una emboscada con todo éxito. En la misma , los integrantes de la Caballería son diezmados. 

Mientras el ataque se produce vemos la llegada de Taza con pinturas de guerra que parece unirse al combate, pero lo que hace es enfrentarse a los suyos salvando a los de la caballería y propiciando la nueva rendición de Gerónimo, aunque Naiche se niega y muere de un disparo. Con la muerte de Águila Gris , la de uno de los hermanos y la rendición de Gerónimo así concluye la película con el abrazo entre Taza y Oona. 

Taza, Son of Cochise se rodó entre los Universal Studios sitos en el 100 Universal City Plaza de Universal City, en el Courthouse Wash del Arches National Park en Utah, y en diversos puntos del Estado de Utah sobre todo en el área de Moab como son Castle Valley, Professor Valley, Sand Flats, Devil's Garden, Ida Gulch o en el White's Ranch en Milepost y en el Colorado River, o sea, en el río Colorado a su paso por el Estado. También algunas escenas se rodaron en Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 en el West Escondido Canyon Roadd de la localidad californa de Agua Dulce. La película acaba con un llamada que dice "Reconocemos con gratitud la ayuda del Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior de los Estados Unidos, cuya espléndida cooperación hizo posible el rodaje de escenas en el Parque Nacional Arches National Park ". 

Este western firmado por Douglas Sirk fue realizado entre dos de sus más logrados y conocidos melodramas: ''Obsesión'' y ''Sólo el cielo lo sabe''. Fue rodada originalmente en 3-D. Es una historia que alterna momentos de gran acción con otros melodramáticos como la imposibilidad entre la relación entre Taza y Oona o la mala relación entre hermanos y la de Taza con algunos integrantes de su comunidad. 

Todo ello enmarcado en uno impresionantes, IMPRESIONANTES, sí, exteriores de las montañas de Utah le proporcionaron al cineasta un marco apropiado para esta historia tan violenta como bella. Lo que siempre se le discutió a Sirk fue la contratación en el elenco de su actor fetiche, Rock Hudson, para el papel del apache protagonista. Y aunque no desaprovechó su actuación y estuvo a la altura de lo esperado como actor lo cierto que verlo de indio es bastante "singular". 

También contó con Jeff Chandler que hace un cameo interpretando al jefe Cochise, papel que ya hiciera en ''The Battle at Apache Pass'' y en Broken Arrow. Taza tuvo un hijo llamado Nino Cochise (nacido como Ciyo Cochise, quien más tarde en su vida se convirtió en actor y tuvo participó en varios westerns tempranos. Parece ser que se filmó con un presupuesto muy reducido. 

La película se estrenó el 18 de febrero de 1954 en los cines de Estados Unidos. En cuanto a las críticas destaco la de Dennis Schwartz que habla de "extraño western pro-indio que carece de una narrativa lúcida y parece comprometido".

Ya en España Fernando Morales en las páginas de El País dice que es simplemente "Interesante" Y en Fotogramas se nos cuenta que fue "La única incursión de Douglas Sirk en el western estuvo más inclinada hacia el estudio de pasiones y ambiciones humanas que interesada en explotar a conciencia los resortes típicos del género. En este sentido puede ser considerado como un film frustrado, pero si se analiza desde la perspectiva del melodrama podemos descubrir que, pese a ser un título decididamente menor, es coherente con el universo de su director".

Lo cierto es que fue la crítica europea la que en los años 70 descubrió que Sirk era un director que en sus películas iba más allá de la formalidad de sus historias, que , en ocasiones, esas simplemente historias de artificio , para narrarnos una mirada irónica de las clases medias, unos espacios de falsedad en los conflictos, pues en el fondo la mirada del director era criticar desde la distancia una situación que supone mostrar de forma impúdica los sentimientos , porque su función era, según Terenci Moix, " reflejar lo grotesco de una sociedad capaz de mercantilizar hasta el último resquicio del corazón". 

Como he dicho era un título que debía tener presente, y lo he tenido. Es un western mucho más conceptual y filosófico de la que parece. Como he dicho en algunas lineas anteriores en el mismo domina lo antagonista que llega a confrontarse como dialéctico. Normal pensando en la mentalidad alemana de su director. Muy interesante.