A la caza del lobo rojo

Película de la mítica compañía Orion Pictures que tanto nos hizo disfrutar en los años ochenta y que originalmente se llamó The Package, en la que participaron como productores Beverly Camhe y Tobie Haggerty que pusieron 16 millones de dólares para el presupuesto que - hay que decirlo todo, nunca recuperaon en taquilla pues sólo alcanzó 10,6 millones de dólares , y que transmite todo el buen aire del cine de los ochenta en un ambiente de guerra fría decadente y con la presencia del muro de Berlín y de la conspiración. 

Se trata una película del año 1989 dirigido por Andrew Davis y que cuenta con un guion escrito por John Bishop, la música de James Newton Howard, el montaje de Billy Weber y Don Zimmerman, y la fotografía de Frank Tidy.

En cuanto el elenco lo integró , entre otros, Gene hackman, Joanna Cassidy, Tommy Lee Jones ,Dennis Franz, John Heard y Kevin Crowley así como Pam Grier.

La película comienza con unos soldados soviéticos haciendo guardia frente a la colosal imagen de la libertad junto con los soldados del Ejército Rojo sita en el Tiergarden (Berlín Occidental), que conmemora la victoria soviética frente a la Alemania nazi.

Mientras la películase traslada a un Berlín dividido en dos. En aquella ciudad se reunen los gobiernos de Estados Unidos y la Unión Soviética que están a punto de firmar un tratado de desarme para eliminar por completo las armas nucleares y para ello se reunen en un chalet berlinés. 

Es el Sargento Mayor de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. , Johnny Gallagher (Gene Hackman) , quien dirige y forma parte de una unidad que patrulla las afueras de un chalet en Berlín Occidental , donde el presidente estadounidense y el secretario general soviético inician conversaciones para el desarme nuclear mutuo . El objetivo de la patrulla en evitar incidentes, puesto que hay rumores de malestar en un bando y en otro en cuanto a la fiurma del Tratado.

En otra sección del chalet, generales de alto rango de los ejércitos estadounidense y soviético acuerdan en secreto sabotear las conversaciones. Cuando el general estadounidense Carlson se niega a participar en el complot, es asesinado en las afueras del chalet por sicarios que se hacen pasar por excursionistas de Alemania Occidental, quienes se infiltraron en el perímetro del chalet y a los que el grupo de Gallagher paró previamente pero que fueron recogidos por la policía berlinesa encargada también de eviytar problemas. 

Gallagher es culpado del desastre por uno de los altos cargos militares asistentes, el general Glen  Whitacre (John Heard) y asignado, como castigo, para escoltar a un sargento del ejército, llamado Walter Henke ( Tommy Lee Jones) , de regreso a los Estados Unidos para un consejo de guerra por agredir a un superior. de hecho conocemos el carácter visceral de Walter cuando agrede a uno de los policías militares que lo custodian.

Después de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Dulles , Gallagher es emboscado en un servicio por un equipo encubierto, que se lleva a Henke. 

Gallagher, que había leído la ficha de Walter, y que sabe que su mujer vive cerca  del cementerio de Arlington, decide rastrear a la esposa de Henke, se sorprende cuando ella muestra una foto de un hombre diferente como su esposo. 

Gallagher, que va a contar con el apoyo logístico de su ex-mujer, la ya coronel Gallagher (Joanna Cassidy) se da cuenta de que el hombre que trajo al país es un impostor. 

Después de que él se va, el mismo equipo encubierto mata a la Sra. Henke y llama por teléfono para dar una pista anónima, identificando a Gallagher como el asesino, que luego es detenido cuando se persona en su servicio. 

Mientras tanto, el verdadero Walter Henke (Kevin Crowlee)  es abordado en Alemania Occidental por el coronel Glen Whitacre, quien le encarga una misión de alto secreto para infiltrarse en una pandilla neonazi en su ciudad natal de Chicago, pues creen que están conspirando para asesinar al presidente. 

Con la ayuda de su exesposa, la teniente coronel Eileen Gallagher, y su asistente, la teniente Ruth Butler (Pam Grier), Gallagher identifica al hombre que trajo de Alemania Occidental como Thomas Boyette, un veterano del ejército con un largo historial de operaciones encubiertas. El trío deduce que hacerse pasar por un prisionero le permitió a Boyette entrar al país sin pasaporte, lo que significa que no hay registro de su entrada ni forma de rastrear sus movimientos. Cuando el mismo equipo encubierto mata a Butler y ataca a Eileen, Johnny la rescata y escapa de la base con la ayuda de su compañero del ejército, el sargento Marth. 

Los Gallagher investigan la conspiración por su cuenta, comenzando por intentar encontrar al verdadero Walter Henke en Chicago , donde se llevará a cabo la siguiente fase de las conversaciones de paz planeadas. 

Johnny se acerca a su amigo militar, el detective de la policía de Chicago, Milan Delich (Dennis Franz), quien permite a los Gallagher refugiarse en su casa. En un restaurante, el mismo equipo encubierto intenta matar a Delich, dejándolo herido en el tiroteo subsiguiente y el equipo muere con el contacto de Gallagher. 

Mientras se llevan a Delich en ambulancia, conspiradores vestidos de policías capturan a Johnny, quien luego es retenido en el sótano de la casa segura donde se aloja Boyette. 

Tras la partida de Boyette para cumplir con su misión, Gallagher escapa y se dirige a toda velocidad al centro de Chicago, usando las fotos de vigilancia de Boyette tomadas desde el sótano como guía para llegar al lugar del asesinato. 

Mientras tanto, el verdadero Walter Henke es atraído a un edificio de oficinas con vistas al lugar y asesinado por Boyette, con la intención de incriminar a Henke por el asesinato y hacer que parezca que lo mataron después. Delich también mata a Karl Richards, uno de los colegas de Boyette, al darse cuenta de su colaboración en el plan. 

Tras un almuerzo en un hotel, el secretario de prensa soviético, uno de los conspiradores, convence al secretario general de hacer una parada improvisada justo afuera del garaje del hotel para una sesión de fotos con familias rusas emigradas. 

Antes de que el Servicio Secreto estadounidense pueda asegurar el lugar, Boyette apunta al secretario general con un rifle de francotirador, pero Gallagher irrumpe en la habitación y lo mata a tiros. 

Afuera de la habitación donde encontró a Boyette, Gallagher confronta a Whitacre y lo acusa de intentar iniciar una guerra sin motivo alguno. Enfadado, Whitacre afirma que las armas nucleares son lo único que previene la guerra , y que él y sus homólogos soviéticos son lo suficientemente inteligentes como para comprender que el desarme mutuo sería desastroso para ambos países. Gallagher promete exponer la conspiración y se marcha furioso, ignorando las amenazas de Whitacre. 

En la calle, Gallagher se reúne con Eileen y la abraza agradecido. Tras su enfrentamiento con Gallagher, Whitacre se sube a una limusina con su homólogo soviético, quien le pregunta cuál es su siguiente paso. 

Antes de que pueda responder, el chófer detiene el coche y ejecuta a ambos coroneles, asegurando así que la culpa recaiga sobre ellos y que los conspiradores restantes no sean descubiertos.

Lo dicho película con aire el fin de mes 80 de la Guerra fría. Aunque la historia tiene lugar en Alemania Occidental, Washington, DC, Arlington, Virginia, y termina con numerosos escenarios de Chicago, los créditos finales revelan que la película se filmó íntegramente en Chicago y otras ubicaciones de Illinois , con la excepción de la secuencia de créditos iniciales filmada en el Monumento de Guerra Soviético en Tiergarten del territorio de Alemania Occidental de Berlín Occidental .  

La película rodada al final de la Guerra Fría no tuvo un gran impacto lo que prueba que los ingresos estuviern por debajo de los invertido.

En cuanto a la crítica reseñar las valoraciones que, sobre la misma, hicieron algunos como Roger Ebert: rogerebert.com  cuando dijo sobre ella que "El argumento es tan intrincado que parece que va a dejar cabos sueltos, pero no los deja (...) Desenmarañar la conspiración es uno de los placeres de la historia (...)"más inteligente que la mayoría de los thrillers".

Además del Chicago Sun Times, Jonathan Rosenbaum en otro diario de Illinois, el  Chicago Reader comentó que era "Un thriller poco emocionante pero decente (...) Está razonablemente bien elaborado y Hackman está bien, aunque uno sigue pensando que se está equivocando al elegir proyectos."

En Variety se presentó como "Escrita con inteligencia, bien interpretada y dirigida con un ritmo frenético que no sacrifica la claridad por la velocidad. Un thriller político enormemente satisfactorio." 

 El todavía activo por entonces Vincent Canby habitual del The New York Times escribió sobre ella que "Davis ha dirigido la peor película en la que ha participado Gene Hackman (...) La dirección de Davis del guion original de John Bishop no tiene elegancia ni es estimulante"  

Michael Wilmington de Los Angeles Times consideró que "El director hace que las escenas sean ajetreadas, con detalles incisivos, parloteo y cosas al borde del encuadre pasando rápido. Los editores Don Zimmerman y Billy Weber no dejan que el film divague." 

Por último, Colette Maude de  Time Out sostuvo que "La trama está bien y Davis sabe manejar las secuencias de acción" .

Ya en España, el historiador del Cine, Ernesto J. Pastor comentó lo siguiente "Magnífico thriller centrado en una conspiración militar para matar al Secretario General de la URRS (Gorbachov). Palabras que nos suenan: trama, tapadera, chivo expiatorio,manipulación de pruebas... ".

Por mi parte, agradecer el cine de tensión que se realizó hasta el final de la guerra fría capaces de hacer un buen thriller político en base a un sólido guion, contando con un solvente director queleva la película con un ritmo trepidante y dos grandes actores: Gene Hackman y Tommy Lee Jones, así como buenos secundarios, destacando entre otros al principal, Gene Hackman, siempre resolutivo, y que cuando uno lo ve ahora piensa ¡Qué mal final tuvo! 

Sitiados

Películas como esta se mueven entre el melodrama y el neorrealismo. Y es que Sitiados es una película estadounidense del año  1950 , de la 20- Century Fox prodicida por William Perlberg y cuenta con algunas actores reales como Montgomery Clift como Danny,  Paul Douglas como Hank, así como Bruni Löbel como la bienintenciobnada y proamericana Gerda, Cornell Brochers copmo Frederica Burkhardt, OE. Hasse como Stieber pero también con un gran número de actores no profesionales pertenecientes principalmente al ejército o de la población alemana. 

Al terminar la Segunda Guerra mundial los soviéticos bloquean Berlín los americanos organizan un puente aéreo, The Big Lift,  tal y como se llama la película en su versión original,  con el fin de llevar alimentos y ayuda a sus habitantes, es decir, que narra la historia de la "Operación Vittles", el Puente Aéreo de Berlín de 1948-1949, a través de las experiencias de dos sargentos de la Fuerza Aérea estadounidense, interpretados por Montgomery Clift y Paul Douglas.. 

Entre los pilotos que allí se desplazan están Danny MacCullough y Hank Kowalski, quintabra una gran amistad y que viven en esta experiencia de forma muy distinta. Mientras que Jan se siente o sigue sintiendo un profundo odio hacia los alemanes Danny se enamora de una viuda del lugar. 

Película, cuyo principal interés es ver Berlín cinco años después igual de destrozado como en el cuarenta y cinco,  y  que te deja con un regusto amargo puesto que todo es lo que se ve aunque hay cosas que no son lo que parecen.  Por cierto el director fue George Seaton que requería la Guerra fría desde el presente con detalle estables como esas líneas de demarcación de la plaza Postdammer Platz , donde aparecían varias líneas de demarcación o esas calles, plazas o bosques arrasados por la guerra. 

La historia comienza en el año 1948. En ese momento un grupo de aviadores estadounidenses con base en Hawái son trasladados a Alemania, donde su misión consistirá en pilotar aviones C-54 para proporcionar alimentos y otros suministros urgentes a los sectores de Berlín bajo control occidental. 

Los soviéticos han bloqueado el acceso de los aliados occidentales por ferrocarril, carretera y canal para expulsarlos y otorgarles a los soviéticos, que ocupan el sector oriental, el control total de la ciudad. 

El sargento mecánico Danny MacCullough, ingeniero de vuelo de un C-54 apodado "El Hibisco Blanco", recibe inmediatamente la orden de volar con su tripulación desde Fráncfort al aeropuerto de Tempelhof para entregar un cargamento de carbón. Su amigo, el sargento mayor Hank Kowalski, operador de aproximación controlada desde tierra (ACG), los acompaña a su nueva estación. 

Hank, prisionero de guerra durante la Segunda Guerra Mundial, detesta a los alemanes debido a sus experiencias en tiempos de guerra y se muestra grosero y autoritario con ellos. Danny es más respetuoso. 

La tripulación recibe un homenaje cuando su avión resulta ser el vuelo número 100.000 a Berlín. Durante el acto, una acto que combina lo político con lo convivencial participan tanto el mecánico, Danny que se enamora al instante de Frederica Burkhardt, una atractiva viuda de guerra alemana elegida para agradecerle en nombre de las mujeres de Berlín. 

Cuando un corresponsal que cubría la ceremonia recluta a Danny para un ardid publicitario, Danny aprovecha la oportunidad para conseguir un pase en Berlín y volver a ver a Frederica. 

Durante un recorrido por la ciudad, el uniforme de Danny queda accidentalmente cubierto con cola  para carteles, así que, hasta que lo limpien, a pesar del castigo si lo pillan sin uniforme, pide prestada ropa de trabajo civil. 

En un club nocturno, conocen a Hank y a su "Schatzi", la amable e inteligente Gerda, pero Hank es grosero con Frederica y la trata como inferior. Hank cree reconocer a alguien en una mesa, y luego recuerda que es por casualidad un ex guardia de la prisión que lo torturó siendo prisionero de guerra y, tras seguirlo afuera, lo golpea casi hasta la muerte. 

Danny solo puede detener a Hank derribándolo. Confundido con un alemán que ataca a Hank, es perseguido hasta la zona de ocupación soviética por la policía militar. Danny y Frederica escapan por los pelos de vuelta a la zona estadounidense, donde Hank los espera en el apartamento de Frederica e inesperadamente se ha hecho amigo de su vecino y amigo de Danny, Herr Stieber, un autoproclamado "espía soviético", pero que en realidad proporciona información falsa a los soviéticos. 

Danny se enamora de Frederica, a pesar de enterarse por Hank de que ella le mintió sobre el pasado de su difunto esposo y padre. 

Cuando Danny recibe la noticia de que pronto regresará a Estados Unidos, organiza su matrimonio con Frederica. Sin embargo, Stieber sospecha de duplicidad en Frederica e intercepta una carta que ella le ha escrito a su amante alemán residente en Estados Unidos, revelando que pretende divorciarse de Danny en Estados Unidos tan pronto como pueda legalmente, y ver a su amante a sus espaldas hasta que eso suceda. 

Cuando Danny llega a la ceremonia de matrimonio, le entrega la carta que revela su traición y se marcha. Gerda le dice a Hank que prefiere quedarse en Alemania y aportar su granito de arena para reconstruir el país, y Hank le revela a Danny que no se va a casa, sino que ha cambiado su asignación temporal en Berlín a un servicio permanente. Le dice a Danny que ahora comprende que ambos se equivocaron al principio. Él se comportaba demasiado como un "soldado de asalto" y Danny era demasiado blando. 

El vuelo de Danny despega, entre informes de que los rusos pronto levantarán el bloqueo. La película acaba con una información adicional señalando que todos los roles militares, excepto los de Clift y Douglas, fueron representados por militares reales estacionados en Alemania, interpretándose a sí mismos. 

El 19.º Escuadrón de Transporte de Tropas fue una unidad real de la Fuerza Aérea con base en Hawái y fue una de las primeras en desplegarse para la Operación Vittles en julio de 1948. Sin embargo, solo participó hasta el 26 de agosto, cuando fue desactivado y su personal y equipo fueron absorbidos por el 53.º Escuadrón de Transporte de Tropas en la Base Aérea Rhein-Main, como se muestra en The Big Lift.

El copiloto de Der Schwarze Hibiscus, el teniente primero Alfred L. Freiburger, era un piloto de C-54 del 14.º Escuadrón de Transporte de Tropas que había participado en los últimos meses de la Operación Vittles.

El equipo de producción de The Big Lift llegó a Berlín en mayo de 1949, justo cuando los rusos levantaron el bloqueo, y filmó la actividad real del transporte aéreo en ambas terminales. El rodaje principal comenzó en julio. Montgomery Clift quedó disponible tras abandonar la película Sunset Blvd., donde iba a protagonizar, antes de que comenzara el rodaje en junio. Aun así, todas las escenas con él se rodaron primero para permitirle regresar a Estados Unidos y comenzar el rodaje de Un Lugar en el Sol en octubre.

La actriz alemana Hildegard Knef había sido elegida para el papel de Frederica Burkhardt, su primer papel protagonista en una película estadounidense, y llegó a Berlín el 16 de junio. Sin embargo, el director George Seaton y el productor William Perlberg habían sido informados entretanto de las circunstancias de su relación durante la guerra con Ewald von Demandowsky, el jefe nazi de Tobis Film. Knef se había hecho pasar por un soldado nazi para estar cerca de él cuando este se convirtió en oficial de las SS hacia el final de la guerra. Tras su captura en Polonia y posterior liberación, declaró a los investigadores estadounidenses que, de hecho, se habían casado durante su periodo como prisioneros de guerra, intentando sin éxito evitar ser entregados a los soviéticos para su procesamiento. Debido a la posibilidad de su impacto negativo en la película debido al tema de la confraternización, que seguía siendo un tema delicado, y a la indiferencia general que sentía por parte de la comunidad hollywoodense tras la revelación, Knef fue despedida y reemplazada por el relativamente novata Cornell Borchers

Se realizaron secuencias aéreas, a menudo con mal tiempo para demostrar las condiciones del vuelo del puente aéreo, utilizando un Fairchild C-82 Packet como plataforma de cámara, aprovechando su fuselaje trasero desmontable para tomar panorámicas de hasta 170 grados. 

Seaton informó que finalmente superó las complicaciones políticas con las autoridades soviéticas para completar el rodaje en exteriores dentro de la Puerta de Brandeburgo, que se encontraba en la zona soviética, pero que el día del rodaje los soviéticos instalaron altavoces para acosar el set con propaganda. La escena se rodó sin sonido y posteriormente se añadieron diálogos mediante doblaje 

La película, dirigida y escrita por George Seaton, contó con la fotografía de Charles G. Clarke, el montaje de William H. Reynolds y la música de Alfred Newman se estrenó el 26 de abril de 1950, consiguiendo en taquilla unos $1.3 millones de dólares, y eso que se estrenó menos de un año después del levantamiento del bloqueo soviético de Berlín y el cese de las operaciones del puente aéreo. Dado que la película se rodó en Berlín en 1949, además de utilizar imágenes de noticiarios del puente aéreo, ofrece una visión contemporánea del estado de la ciudad tras la guerra, mientras sus habitantes luchaban por recuperarse de la devastación causada por la Segunda Guerra Mundial. 

Bosley Crowther de The New Yorker escribió que la película "merece ser elogiada sin ser demasiado elogiada", encontrando "muchas escenas vívidamente realistas que buscan describir el trabajo y la audacia de la empresa del puente aéreo", pero también que "carece de cohesión, claridad o magnitud". .

En Variety la elogió por un "trabajo de guion magistral" y "un par de actuaciones ganadoras" de Clift y Douglas

Richard L. Coe, de The Washington Post, escribió que "deberían verla" y consideró que las escenas del puente aéreo estaban "bien representadas", pero opinó que el director Seaton "intenta exagerar", con las explicaciones del personaje de Douglas a su novia sobre la democracia que se extienden "de forma demasiado intrusiva y artificial a lo largo de la película".

Harrison's Reports la calificó como "un drama de posguerra absorbente", con una descripción de las operaciones del puente aéreo "tensa y emocionante"

A John McCarten, de The New Yorker, le gustó la mayor parte de la película, calificándola de "buena película siempre que se mantenga fiel a la impresionante realidad que la inspiró", aunque le impresionaron menos los "sucesos románticos y cómicos bastante rutinarios".

El Monthly Film Bulletin calificó el trabajo de Seaton de "poco entusiasta". Tras encontrar material prometedor, lo evita, recurre a demasiados artificios, recurre a algunas secuencias para una comedia algo pesada, resuelve la situación con trucos fáciles y diálogos superficiales.

Platoon leader

En el ámbito militar, "Cabeza de Pelotón" se refiere al líder o comandante de un pelotón, que es una unidad militar más pequeña que una compañía y está compuesta por un número limitado de soldados. En este caso es una película del año 1988 y se desarrolla en Vietnam dirigida por el director Aaron Norris, hermano de Chuck, y responsable que fue de otros proyectos como Black Belt Jones (1974), Braddock: Missing in Action III (1988), Delta Force 2: The Colombian Connection (1990), y The Hitman (1991). 

La película parece surgida al hilo de otras películas del Vietnam entre ellas Platoon (1986) o Apocalipse Now (1979) y que tiene como principal actor a Michael Dudikoff, aquí acompañado de Michael de Lorenzo,  Daniel Demorest,  Jessie Dabson, Robert F. Lyons y Tony Pierce.

Se trata de la historia de un joven oficial recién salido de la academia de West point que es enviado a la guerra de Vietnam como líder de un pelotón cuya misión principal es la de proteger una aldea que todavía no ha sido ocupada por el Vietcom en una zona avanzada. Este teniente de infantería recién nombrado y que llega a Vietnam para hacerse cargo de su primer pelotón, descubre que tiene que demostrar su valía y ganarse la confianza de los soldados si quiere liderarlos.

La película destaca por sus escenas de acción, el carácter violenta de la misma, la presencia de las drogas así como las dificultades de convivencia en un pelotón que está siempre condicionado por los la presencia del Vietcong. La película llegó en español el título de Cabeza de pelotón.

Fue filmada en Sudáfrica y está basada libremente en las memorias del mismo título de James R. McDonough que fueron transformadas en guion por Andrew Deutsch, Rick Marx, David L. Walker y Harry Alan Towers (encargado de adaptar el libro de McDonough). 

Otros técnicos que trabajaron en ella son Merryl MacKenzie (maquillaje), Arthur Wooster en fotografía, siendo el responsable del montaje Michael J. Duthie, Katherine Dover del vestuario y Massimo Vico de los buenos efectos especiales que aparecen a lo largo de toda la película. 

Al inicio de la película conocemos al teniente Jeffrey Knight (Michael Dudikoff), un nuevo oficial de la Academia Militar de los Estados Unidos, que es trasladado en avión a un puesto de avanzada en Vietnam, donde se encuentra con su pelotón, un grupo de veteranos de la guerra. 

Nada más llegar, el sargento de pelotón, Michael McNamara (Robert F. Lyons ), le explica a Knight que el pelotón no necesita un líder que siga las reglas. Las acciones de Knight también están mal vistas por todos sus hombres, excepto por el soldado Joshua Parker (Jesse Dabson), el operador de radio. 

En una de sus primeras patrullas, Knight que intenta atrapar con vida a dos Vietcong , pero que huyen , finalmente, tras introducirse en un cañaveral. Tras eso el teniente descubre una trampa, siendo atacado desde un árbol por un "charlie". Tras acabar con él, verifica que hay una trampa que resulta completarse con un a serpiente. Finalmente , y para completar el desastre el teniente tropieza por descuido con una mina y casi muere. Parker luego pide por radio una evacuación y McNamara ordena a las tropas que se trasladen a una zona de aterrizaje para una extracción. 

Más tarde, mientras Knight se recupera de sus heridas en un hospital del ejército, el mayor Flynn (William Smith) le pregunta si puede tomar el mando nuevamente y Knight acepta. 

Knight es transportado en avión de regreso al puesto de avanzada de su pelotón, pero sus hombres no lo reciben con alegría alguna y descubre que su equipo falta en su alojamiento, ya que no esperaban que regresara. Cuando se dan cuenta de que Knight ha regresado, los soldados se apresuran a devolver su propiedad fuera de su oficina antes de que regrese. Knight se da cuenta de que debe adoptar un enfoque diferente para ganarse el respeto de sus hombres. 

De vuelta a patrullar, el pelotón, primero encuentro el cuerpo de una chica asesinada como traidora por el Vietcong. Ante eso deciden preparar una emboscada a los VC mientras descansan en una poza. Luego el pelotón es atacado por fuerzas pesadas del Vietcong (VC) y Parker es alcanzado por fuego de mortero. Knight llama a su médico para salvar a Parker, pero las heridas de Parker son mortales y muere en los brazos de Knight. Luego llega McNamara con su escuadrón y el grupo repele al enemigo que se retira con el sargento Roach (Brian Libby ) , quien lleva una escopeta y es considerado el soldado más duro del pelotón. Roach luego mata fácilmente al Viet Cong restante. 

Una semana después, el Mayor Flynn le da a Knight 3 nuevos reemplazos, incluido un soldado rebelde llamado Don Pike (Michael Rider). Knight encuentra perturbador el comportamiento de Pike y lo envía al destacamento de limpieza de minas del sargento Roach. Luego, Roach hace que Pike sostenga su dedo en el gatillo sobre una mina mientras Roach se toma un descanso para orinar. 

Más tarde, Knight encuentra al soldado Bacera (Michael DeLorenzo) drogándose en su cuartel cuando se suponía que debía salir de patrulla. Knight se enfrenta a Bacera y tira las drogas que encontró y personalmente dirige la patrulla al día siguiente, vigilando de cerca a Bacera. Aun así, Bacera pide permiso para orinar y cagar. Poco después, Knight encuentra a Bacera expirado con una aguja todavía en el brazo, habiendo sufrido repentinamente una sobredosis, lo que provocó que Knight se enoja consigo mismo y que Roach dispare sobre su cuerpo para que sea considerado baja enn combate. A altas horas de la noche, Knight se despierta y encuentra a un enemigo en el campamento, lo mata y alerta a los hombres de que el puesto de avanzada será atacado. 

El pelotón se prepara para el ataque y dispara bengalas para iluminar el campo de batalla mostrando al Viet Cong avanzando hacia ellos con una fuerza enorme. La base recibe un duro golpe. 

El sargento Robert Hayes (Rick Fitts ) usa sus Claymores y Knight pide un ataque aéreo para repeler al enemigo, pero el pelotón sufre muchas bajas al defenderse del ataque. A la mañana siguiente, Knight confiesa que siente que no puede ser un líder, pero McNamara le dice que los ha llevado hasta aquí y que puede hacer el resto. 

Luego, Knight se encuentra con el capitán Killinski (Evan Barker ) , el teniente Riley ( A.J. Smith) y otro teniente. El Capitán Killinsky explica que el resto del batallón del Viet Cong contra el que lucharon durante la noche está cerca y describe un plan para atacar al enemigo. Knight responde con una idea que cree que funciona mejor y, después de consultar con los otros dos tenientes, Killinsky acepta el nuevo plan, confiando en la experiencia de Knight. 

El pelotón de Knight se mueve a su posición en la jungla y Knight le ordena a McNamara que explore hacia adelante para colocar otro pelotón en posición. McNamera sufre una emboscada antes de llegar al otro pelotón y resulta gravemente herida. Knight y su escuadrón luchan para llegar a McNamera y llevarlo a una zona de aterrizaje para evacuarlo en helicóptero. 

El Capitán Killinski le dice a Knight que una compañía del Vietcong penetró antes de lo esperado y está atacando la aldea. El pelotón de Knight llega a la aldea y mata a la compañía del Viet Cong. Luego, el pelotón es atacado por fuego de mortero y Knight es alcanzado por metralla, lo que le daña el ojo, pero Pike aplica primeros auxilios. 

Roach trae un bebé de una de las cabañas destruidas y se da cuenta de que el Viet Cong estaba detrás de los aldeanos, no de los soldados. Después de la batalla, Knight visita a McNamara y ve que está bien. Le explica que perdieron la aldea, pero lucharon contra el Viet Cong. Luego dice que está empezando a comprender el significado de esta guerra y deja descansar a McNamara. 

Un par de meses después, McNamara regresa a la base y Knight lo saluda y le dice "bienvenido al club de campo" mientras se abrazan. Desde entonces, es considerada una película de culto. 

Producida para la Cannon Films por Harry Alan Towers como responsable de la Breton Films Productions - que también participa en la misma- , contó con la fotografía de Arthur Wooster, el montaje de Michael J. Duthie y la música de George S. Clinton. 

La película recibió críticas mixtas, incluidas críticas por ser una imitación del drama de guerra Platoon de Oliver Stone de 1986.

En diciembre de 2017, cuando la película se lanzó en DVD, el escritor de reseñas cinematográficas de Cinapse, Ed Travis, reconoció las ambiciones de la película en términos de dirección y producción. Travis también elogió al protagonista de la película, Michael Dudikoff, "por lograr la mejor actuación de su carrera por un margen sustancial". También escribió: "No hay absolutamente ninguna sorpresa. Tampoco hay mucho gancho. Supongo que " El punto" es que los líderes se forman en el campo de batalla y no en el aula. O que estar "en la mierda" es lo que realmente hace al hombre. El problema es que el espectador nunca cree ni por un segundo que el teniente Knight no se convertirá en el hombre que sus hombres necesitan que sea. Todo está muy predeterminado y se convierte en un reloj bastante aburrido con poco que haga que uno invierta en el drama, al mismo tiempo que evita muchos de los excesos característicos de Cannon Films", y terminó su reseña diciendo: " En el peor de los casos, es aburrido. En el mejor de los casos, ¡es sincero!". 

Ese mismo mes, Austin Trunick de la revista Under the Radar escribió una reseña igualmente mixta de la película: "Prepárate para algunos de los habituales golpes de pecho y agitación de banderas del subgénero; el Viet Cong es tratado principalmente como personas sin rostro". "Los malos solo están ahí para ser explotados y disparados en masa en cámara lenta gratuita. Espere que las balas alcancen a tres enemigos a la vez y que las granadas individuales exploten varias veces y en diferentes lugares". 

También elogió la actuación superior de Dudikoff en comparación con la estrella contratada de Cannon Films, Chuck Norris; también conocido por su película de acción de 1988 posterior a la guerra de Vietnam, Braddock: Missing in Action III, o sea, Desaparecido en combate III.

Ya en España, Fausto Fernández comentó en Twitter cuando presentaba la película dentro de las programaciones en abierto que "Al rebufo del Vietnam serio de Oliver Stone nace Cabeza de pelótón, una de la Cannon más honesta que la de Oliver. " y añade que " fue la aportación de Sam Firstenberg y Michael Dudikoff a la moda Vietnam del Hollywood (y la Cannon) 80s en una de las películas Golan-Globus más rigurosas sobre la materia. "

La película, que no está nada mal, describe la guerra como lo que fue con toda la brutalidad del combate en la jungla, los desafíos de liderar un pelotón en condiciones adversas y los conflictos internos entre los soldados. La película intentó ofrecer una representación realista de la guerra y los dilemas éticos que enfrentan los soldados en el campo de batalla. En ese sentido cumple sobradamente. 

Punto límite

Película representativa de lo que es la Guerra Fría, bien llevada y tensionada por Sidney Lumet que nos presenta un momento irreal , pero , en el fondo, el gran temor de la Guerra Fría, el holocausto nuclear, en este caso por errores humanos y tecnológicos. Muy interesante esta Fail- Safe y muy de su época. 

*EC: En construcción

Los puentes de Toko - Ri

Historia bélica pero melodramática esta que lleva por título The Bridges at Toko-Ri o Los puentes de Yoko- Ri, de lo que los mismos protagonistas llaman "guerra equivocada" refiriéndose  a la de Corea, en un lugar equivocado en el que los estadounidenses luchan solo porque "estamos aquí". Es una guerra de la que Hollywood se ha ocupado poco o muy poco. Hay títulos como Casco de Acero, La colina de los diablos de acero, Silencio de muerte, M.A.S.H., Lazos de guerra...o esta que nos ha traído hasta aquí, Los puentes de Toko Ri.   

Lo cierto es que la guerra de Corea (1950-1953) fue la primera contienda en la que los Estados Unidos no venciaron. Aquello acabó en un alto el fuego y en la división de la península por el paralelo 38, con dos régimenes opuestos, el norte  gobernado por Kim II Sung, se autodenominó República Popular Democrática de Corea,  que pronto seguiría los principios socialistas, y el sur que se llamó, simplemente, República de Corea y se puso en manos del líder del movimiento nacionalista coreano que estaba en el exilio, Synghman Rhee. 

Éste en junio de 1950 comienza el conflicto y se internacionaliza. Como vimos en la película sobre MacArthur, el general rebelde , el presidente estadounidense, Harry S. Truman, los soviéticos y la intervención de la China de Mao, se involucran en este sangriento conflicto, que generará millones de muertos - es una de las guerras más sanguinarias de la historia, entre ellos 54.000 norteamericanos y un país dividido hasta hoy.

Este es el trasfondo de esta película dirigida por el canadiense Mark Robson, responsable que fue de películas como Bedlam, Champion con Kirk Douglas, The Harder  they fall , aquí conocida como Más dura será la caida con Humphrey Bogart o El premio / The prize o Peyton Place. 

En el caso de Los puentes de Toko - Ri,  producida en 1953, y estrenada en 1954. Una película que estuvo respaldad en la producción por aquel tándem formado por el productor William Perlberg y el guionista pero también director y productor George Seaton . Detras de ellos siempre una productora, la Producciones Perlberg-Seaton, y una "majors" para la distribución, la Paramount Pictures Corp.

En este caso la historia de esta guerra de Corea , trufada de alguna historia de amor, breve y poco significativa, y de la historia de la solidaridad y camaradería entre soldados, no exenta de momentos de humor y de pena fue escrita por Valentine Davies. En este caso Davies se inspiró en un una novela homónima de un ganador del premio Pulitzer que respondía al nombre de  James A. Michener (1907-2007) un militar norteamericano que estuvo en  la II Guerra Mundial y que más tarde fue corresponsal de guerra durante la Guerra de Corea. 

Después con su experiencia se dedicó a la literatura dando lugar a una exitosa novela como fue “Los puentes de Toko-Ri” (1953). La intención del escritor, más tarde del guionista y de la película era resaltar el marcado compromiso de muchos militares norteamericanos durante las guerras, cualquier guerra. Eso no impide a Michener, a Davies o a Robson mostrar lo absurdo y la   sinrazón de lo que en ellas se hace , especialmente, del  sacrificio de lo más valioso, la vida humana, mostrando igualmente sus consecuencias , huérfanos viudas o llevando la desgracia a cientos, miles o quizás millones de hogares. La historia, que sigue  la novela y la película trata sobre los pilotos de la Marina de los Estados Unidos asignados para bombardear un grupo de puentes fuertemente defendidos en Corea del Norte . 

La música fue compuesta por Lyn Murray , mientras que la fotografía fue de Loyal Griggs. Cuenta con un buen montaje, muy lineal de  Alma Macrorie y el vestuario de una de las grandes, Edith Head, que , aunque parezca mentira tenía que estar a la altura de esa diva que era Grace Kelly en todo su esplendor.

El reparto lo encabeza William Holden como el Teniente Harry Brubaker , Grace Kelly como Nancy Brubaker , Fredric March como el Almirante George Tarrant, Mickey Rooney como el piloto de un helicópetro de salvamento Mike Forney o Jefe Petty, Robert Strauss como "Barril de cerveza", Charles McGraw como  capitán de fragata Wayne Lee, Marshall Beebe, comandante de la Marina de los Estados Unidos como un piloto,  Keiko Awaji como Kimiko y Earl Holliman como el compañero de Forney, Nestor Gamidge. Aparecen igualmente, pero sin acreditar,    Dennis Weaver como oficial de inteligencia de vuelo .  

La película nos muestra un portavión que es gobernado por el Almirante George Tarrant (Fredric March) . En su puesto de mando se recibe el anuncia de que el teniente de la Armada de los EE. UU. Harry Brubaker ( William Holden) , un oficial de la Reserva Naval y Aviador Naval que ha sido llamado nuevamente al servicio activo después de ejercer su profesión como abogado para volar cazabombarderos en la Guerra de Corea ha caído al agua tras regresar de una misión con daños de batalla. Al verse obligado a tirarse al mar salen del barco un helicóptero de rescate , un Sikorsky HO3S-1 tripulado por el Suboficial Jefe ( NAP ) Mike Forney  (Mickey Rooney ) y el Aerotécnico ( NAC ) Nestor Gamidge (Earl Holliman).

Forney es un estrafalario, pero eficaz piloto de helicópteros que gusta llevar un sombrero verde de copa que simula ser un genio irlandes, por supuesto, no reglamentario, y una bufanda del mismo color y que a menudo se había metido en problemas por pelear  . Pero es uno de los favoritos de los pilotos pues tiene un alto porcentaje de salvación de pilotos  caídos en el agua. 

De vuelta a bordo de su barco, el portaaviones USS Savo Island ,  Brubaker, tras agradecer a Forney la salvación, quedando en deuda con él,  es llamado a las habitaciones del Contralmirante Tarrant, el comandante de la Fuerza de Tarea del Portaaviones, que tras interesarse por Brubaker, ya que éste le recuerda a Tarrant a su hijo, un Piloto de la Armada muerto en la Segunda Guerra Mundial. 

Brubaker comenta que está entero, pero que se ha angustiado por lo ocurrido. Eso sí, se queja de la injusticia de haber tirado de él, cuando la mayoría de los pilotos de la Reserva Naval que volaban o perforaban activamente no fueron retirados (Brubaker no había estado volando en la Reserva), Estados Unidos, ya que su país, oficialmente, no está realmente "en guerra" y la mayoría de los estadounidenses no están involucrados. 

Tarrant le dice que, "A lo largo de la historia, los hombres han tenido que pelear en las guerras equivocadas en el lugar equivocado, pero esa es la guerra con la que están atrapados". 

También aprovecha para dar la noticia de su mujer Nancy Brubaker (Grace Kelly) y sus dos islas han ido a Japón para verlo.

El barco , tras varios días de navegación, regresa a su puerto en Japón , donde a Brubaker se le concede una licencia de tierra de tres días en Tokio para ver a su esposa Nancy y sus dos hijas. Por supuesto al resto de la tripulación también así que Forney aprovechará para ver a su novia en la ciudad. 

Hay un caluroso encuentra y cuando se van a disponer a cenar , la reunión queda interrumpida  cuando el auxiliar Gamidge llega al lugar buscando a Brubaker y pidiéndole su ayuda para rescatar a Forney del calabozo donde está tras una pelea con el nuevo novio que le ha quitado a su novia. 

Brubaker recorre la distancia que separa el lugar donde cenaba y el calabozo . Allí está un magullado Forney. Tras negociar con la policía militar logra sacarlo y el piloto de helicóptero propone tomarse una copa. Brubaker, en deuda con el piloto, va al bar con dudas al llegar Forney vi a la chica y al nuevo novio e intenta organizar una pelea, pero Brubaker consigue sacarlo indemne. 

Mientras tanto el Almirante se ve con Nancy. Ella le expresa su desconcierto a Tarrant, quien explica que Forney salvó a su esposo de morir congelado cuando tuvo que deshacerse de su avión en el mar y le advierte que cuando regresen a Corea, Brubaker tendrá que atacar los peligrosos puentes de Toko-Ri. 

Tarrant le habla de que se trata de una operación complicada y que incluso podría morir en la misma. Quiere que se haga a la idea algo que ni su esposa ni su nuera hicieron ante el fallecimiento de su hijo y que quedaron aplastados por la desesperación lo que supuso su propio fin como pareja. 

A última hora de la noche, cuando el oficial ya ha llegado Nancy le pregunta a Brubaker sobre los puentes. Ella le dice que ha venido a verle desde los Estados Unidos y espera su regreso de la misión.

Al día siguiente, la pareja va a una sauna. Allí se bañan y juegan en el agua. Mientras lo hacen entra una pareja de japoneses con sus hijas y finalmente las parejas y las niñas se ponen a hablar y a jugar entre ellas.

Una vez acabado el permiso y ya de vuelta para subir al portaaviones vemos que Forney se vuelve a pelear con el novio de su exnovia japonesa pero es sacado del lío que monta.

Ya en el barco este se dirige a las costas de Corea. Antes de llegar se produce un cambio en la tripulación. Forney y Gamidge son trasladados del barco ante la expectación de los dos barcos.

Mientras tanto a Brubaker se le reafirma que participará en la operación sobre los Puentes de Toko- Ri. Junto con aviones de otra escuadrilla, la de Comandante o Capitán de fragata Wayne Lee (Charles McGraw) estará en su su grupo aéreo del portaaviones para analizar las imágenes que se han sacado tras un peligroso reconocimiento aéreo sobre los puentes que se ha grabado. 

Lee informa a sus pilotos que la próxima misión seguirá las directrices que se han estudiado tras analizar la película. Durante la reunión Brubaker pierde los nervios. Sin embargo, no puede decidirse a dejar la misión o escribir una carta final a Nancy. Brubaker encuentra fuerzas renovadas dentro de sí mismo. 

Llega el día del ataque a los puentes. Tras la aproximación a la zona vemos que el fuego antiaéreo es intenso, pero los jets , cazas F9F Panther, destruyen los puentes con éxito tras varias pasadas. No ha habido pérdidas de ningún tipo. 

Luego Lee decide atacar un objetivo secundario, una red ferroviario. Es allí donde el avión de Brubaker  es alcanzado. Con una fuga de combustible y descendiendo peligrosa, intenta regresar al portaaviones, pero no puede . Tras analizar el terreno ve un único claro rodeado de colinas. Allí logra aterrizar en tierra. Mientras en el barco de salvamentos se ha anunciado la caída del piloto y el helicóptero de Forney y Gamidge salen en su búsqueda. Pero esta vez el helicóptero también es derribado. 

Llegan a la zona e intentan recogerlo, pero lo cierto es que las tropas norcoreanas están ua en su búsqueda. Brubaker repele el ataque , mientras los helicóptero lo localizan en una zanja. Nada más bajar del avión Gamidge muere alcanzado por el enemigo y Forney se refugia en la zanja embarrada con Brubaker. 

Como pueden intentan contener al enemigo con sus pistolas y con un fusil M1 de Forney y Gamidge hasta que puedan ser rescatados, pero al quedar cercados, ambos son asesinados por los norcoreanos y los chinos .

En el portaviones Tarrant, está enojado por la noticia de la muerte de Brubaker y exige una explicación del comandante Lee del por qué atacó al segundo objetivo. Lee defiende sus acciones, ya que los puentes y la red ferroviaria eran de gran valor estratégico.  señalando que Brubaker también era su piloto y que, a pesar de su pérdida, la misión fue un éxito.

Tarrant, dándose cuenta de que Lee tiene razón, pregunta retóricamente: "¿De dónde sacamos a esos hombres?" acabando así la película. 

La película fue rodada en Japón, en la Base Naval de los EE. UU. en Yokosuka, Kanagawa , y en el histórico Hotel Fujiya en Hakone . También se utilizó un rancho en Thousand Oaks, California , para filmar. 

Los exteriores fueron filmados a bordo del USS Oriskany y el USS Kearsarge , portaaviones clase Essex de 27.100 toneladas que sustituyen al USS Savo Island .  El avión utilizado en la película es el Grumman F9F-2 Panther  muy utilizado en la Guerra de Corea y que  equipaba a los grupos aéreos de ambos portaaviones, en el momento en que se hizo la película. En la novela, sin embargo, el escuadrón de Brubaker voló McDonnell F2H Banshees . 

El escuadrón representado es una unidad real, Fighter Squadron 192 (VF-192) "Golden Dragons", que estaba a bordo del Oriskany. El VF-192 tenía dos despliegues de guerra en Corea, pero a bordo del USS Princeton y los Vought F4U-4 Corsairs voladores . El escuadrón continúa en servicio hoy como Strike Fighter Squadron 192 ( VFA-192 ), una unidad Boeing F / A-18E Super Hornet . 

La película se hizo en estrecha cooperación con la Marina de los EE. UU. por lo que en la misma aparecen espectaculares escenas aéreas, así como a la acción en el interior de los portaaviones. 

Michener basó su novela en misiones reales sobrevoladas contra los puentes del ferrocarril en Majon-ni y Samdong-ni, Corea del Norte , durante el invierno de 1951-1952, cuando era corresponsal de noticias a bordo de los portaaviones USS Essex y USS Oriskany . 

Michener basó el personaje de Harry Brubaker en el teniente Donald S. Brubaker, quien al igual que su homólogo, era un reservista naval de Denver de 29 años llamado al servicio activo a bordo del USS Valley Forge.

La referencia para el almirante Tarrant fue el contralmirante John Perry, el comandante de la división de portaaviones en ese momento; la del Capitán de fragata Lee fue el comandante Marshall U. Beebe, CAG a bordo de Essex en 1951 y asesor técnico de la película; y Forney , fue Duane Thorin, que era un  un colorido piloto alistado conocido por su característico casco verde no oficial. 

El intento de rescate del piloto en el clímax de la novela y la película fue una combinación de un par de intentos de rescate en febrero de 1952, ambos en el área de Wonsan, Corea del Norte , y el segundo involucró a un Douglas  propulsado por hélice que había sido derribado mientras bombardeaba los puentes del ferrocarril en Samdong-ni. Sin embargo, aunque los aviadores derribados en el segundo intento fueron  inicialmente considerados como desaparecidos en acción , aunque sobrevivieron a su terrible experiencia ya que  fueron capturados por soldados norcoreanos. 

En los ataques contra los puentes históricos, los cazabombarderos McDonnell F2H Banshee (representados por Grumman F9F Panther ) que están en el corazón de la historia no bombardearon los puentes ellos mismos, ya que no tenían la capacidad de llevar las pesadas bombas aéreas. que eran necesarias. En cambio, llevaron a cabo la peligrosa misión de suprimir el fuego antiaéreo enemigo. 

Los derechos cinematográficos de la obra fueron adquiridos por el equipo de George Seaton y William Perlberg, que tenían una unidad de producción en Paramount. 

Ellos querían a Spencer Tracy para el papel de almirante, pero este fue interpretado por Frederic March. A la misma se sumaron William Holden , Grace Kelly , Fredric March , Mickey Rooney y Robert Strauss. La actriz Grace  Kelly en aquel año de 1954 hizo 5 películas . Aparte de Crimen perfecto y la ventana indiscreta para Hitchcock , en Colombia filma Fuego verde con Stewart Granger, así como La angustia de vivir con William holden y Bing Crosby y esta de Los puentes de toko ri . Fue una de las primeras películas de Dennis Weaver y Earl Holliman.

La película tiene tres bloques  diferenciados. El primero y el tercero, que nos presenta a los protagonistas que luego serán los que asuman el combate final y uno intermedio  con Grace Kelly con el que se intenta humanizar el conflicto. 

La película se estrenó en diciembre de 1954  y obtuvo una taquilla $ 4,7 millones . En los Premios  Oscar de 1955 consiguió el Premio a los  Mejores efectos especiales, siendo nominaciones en dos campos. El Sindicato de Directores (DGA) la nominí a la mejor dirección de Mark Robson. 

En cuanto a la crítica Bosley Crowther de The New York Times destacó que la adaptación cinematográfica era fiel a la historia original y "se desarrolló de manera vívida y conmovedora en esta película puntillosa". 

En ABC Play se destaca que la película está "Rodada en Japón con efectos especiales atrevidos por los cuales se llevó un Oscar. Declarada por la crítica estadounidense como la mejor película jamás realizada sobre la Guerra de Corea. Se trata de la adaptación de un superventas de James Michener que explora la vertiente psicológica de la guerra y se introduce en la psique del protagonista, Harry Brubaker, un hombre asustado y cansado de luchar. La película cuenta, además, con unas espectaculares secuencias aéreas. El tándem protagonista lo forman William Holden y Grace Kelly, a los que acompañan secundarios como Fredric March o Mickey Rooney. El director de la cinta es Mark Robson, un realizador que durante algún tiempo se consideró un especialista en melodramas gracias a películas como "No quiero decirte adiós" o "Nuevo amanecer". A pesar de este elenco, el único Oscar que recibió la propuesta fue a los mejores efectos especiales". 

Para Fausto Fernández "Mickey Rooney buscando broncas por los bares de Tokio, (...) sólido drama romántico/bélico de Robson " Comentó igualmente en Twitter que "Resnais adoraba este Robson , pues Mark Robson era algo más que un artesano (lo que tampoco está nada mal)... es una muestra.... Y añade en otros que  "Otra vez William Holden de maniobras (también amorosas) en Japón . William Holden abonado a historias de amor de ambiente oriental/bélico.Nunca contó Mark Robson con demasiadas simpatías entre la crítica española. Eso ya pasó: hoy sencillamente es un director lamentablemente olvidado.. Concluye este magífico crítico y divulgador del cine en las redes que " no es especialmente memorable, pero sí un melodrama bélico que cumple con su función.Mark Robson y su pulso firme en este drama romántico y bélico que le encantaba a Alain Resnais".  

Señalar que estamos ante una buena película bélica de esa gran ignorada por el cine, nada comparable con Vietnam como fue la Guerra de Corea. Contiene buenas escenas de combate, imágenes documentales y las sólidas interpretaciones de actores como Holden y Kelly en la cima de su carrera, una buena dirección por parte de Robson  y una buena producción por parte del tándem Pelberg /Seagan que volverá a contar con Holden para próximas películas. Los Puentes de  Toko-Ri es una película muy recomendable, que no pasará a la historia del cine, pero que si muestra de forma didáctiva la grandeza de los hombres y la miseria de la guerra. 

Juegos de guerra

Ready Player One me hizo recuperar el deseo de ver War Games. No ha sido la única. Lo mismo me pasó con Lady Halcón. Curiosamente una y otra cuando con dos de los protagonistas de Juegos de Guerra. Por un lado, John Wood, que en la película que llevaba la música de Alan Parson Project hacía de obispo malvado donde lo hubiera , mientras que aquí hace de científico escéptico ante la naturaleza humana tendente, según él, a la autodestrucción. El segundo actor es el joven Matthew Broderick, joven protagonista de una y de otra, y ambas representa a un fura de la ley. 

A pesar del tiempo pasado, la película sigue manteniendo atractivo por ser una de las primeras obras cinematográficas en mostrar una primitiva y emergente internet, con sus módems telefónicos y sus pantallas de fósforo repletas de líneas de comandos. 

Un aspecto igualmente significativo es la figura del joven hacker, perfectamente encarnado en Matthew Broderick , alineado o en contacto con otros informáticos capaces de abrir puerta o puertos para ser más precisos, aparentemente bien errados, así como el protagonismo de un ordenador o una  computadora gigantesca y todopoderosa, que va adquiriendo voluntad propia como ya nos presentara Hal en 2001, una odisea en el espacio,  la película de Kubrick y que aquí se presenta como el prototipo de las peligrosa inteligencia artificial capaz de autoodirigirse  como igualmente ocurre en el Skynet de Terminator ideado por JamesCameron que llegaría a las pantallas tan sólo un año después. 

Sin embargo, lo que caracteriza a esta película es responder a una época y una estética realmente sorprendente y radiante que coincide con los ochenta , la época dorada y objeto de atención en el libro del escritor Ernest Cline- y por extensión en la película que  no hace tanto desarrolló ese genio que es Steven Spielberg.

Como ya he comentado la película es hija de su tiempo siendo su director el británico natural de Luton John Badham , pero de padre estadounidense , director que es de televisión, y que fue una referencia como director y productor de cine afincado en Estados Unidos responsable de película míticas como Saturday Night Fever (1977), la presente War games (1983), y otras que fueron importantes en su momento y hoy, menos importantes como su versión de Drácula (1979), Short Circuit, aquí Cortocircuito- (1986), Stakeout (1987) , Mi vida es mía (1981), Bird on a Wire (1990), y que hoy es más cercano al mundo televisivo como director responsable de episodios de series de televisión como The Shield (2003), Crossing Jordan (2007) o Héroes (2007) y más recientemente Mentes Criminales - Criminal Minds (2009) por los que fue candidato a dos Premios Emmy.

En este caso se trató de una producción encabezada por Leonard Goldberg, Bruce McNall , Harold K. Schneider y Rich Hashimoto para las productoras Metro-Goldwyn-Mayer, Sherwood, The Leonard Goldberg Company, y United Artists con la distribución de la MGM/UA Entertainment Company. Contó con un elevado presupuesto de $12 millones

El guión fue escrito por Lawrence Lasker, Walon Green y Walter F. Parkes; mientras que la fotografía fue responsabilidad de William A. Fraker y el montaje de Tom Rolf. La banda sonora fue de Arthur B. Rubinstein  y no , no contiene ni canciones de Crosby, Still & Nash ni de Peter gabriel , aunque ambos tienen canciones con esos títulos.

En cuanto al reparto destacan en el mismo Matthew Broderick como David Lightman, Dabney Coleman como el doctor John McKittrick, John Wood como el doctor Stephen Falken y la voz de Joshua/WOPR y Ally Sheedy como Jennifer Mack. Junto a ellos aparecen Barry Corbin como el general Jack Beringer, Johnny Clay como Pat Healy, Dennis Lipscomb como Watson, Joe Dorsey como el coronel Joe Conley, Michael Ensign como el ayudante de Beringer, un jovensísimo Michael Madsen como el teniente de primera Steve Phelps, Alan Blumenfeld como el señor Liggett, Maury Chaykin como Jim Sting, Eddie Deezen como Malvin, Art LaFleur como el guardia Gainsburg, Stack Pierce como un piloto y Stephen Lee como el sargento Schneider.

La historia comienza cuando dos militares llevan a una base secreta en la que existe , tras una pantalla, un complejo militar en el que los militares tienen misiles balísticos capaces de llegar hasta el continente europeo. Lo militares que llegan para cubrir la anterior guardia son Jerry (John Spencer) y Steve (Michael Madsen ). Tras sentarse en sus puestos y bromear encuentran que en la pantalla se produce , aparentemente, un ataque de los soviéticos. La tensión se convierte máxima cuando Steve le exige a su compañero de guardía que use la llave que activarán los misiles. Jerry tiene dudas y no quiere hacerlo , pues necesita verificar lo que allí parece producirse. Ante la tensión, Steve apunta con su pistola a Jerry , y con ello llega un fundido en negro.

Después nos entramos que es un ensayo y dado el incidente entre los militares y las dudas generadas en incidentes similares por otros hombres que deben ser sustituidos por un gran ordenador y un complejo programa, el WOPR. Y es que durante un simulacro sorpresa de un ataque nuclear, muchos operadores del Ala estratégica de misiles de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos no se muestran dispuestos a girar la llave necesaria para lanzar un ataque con misiles.

Tales negativas y dudas convencen a John McKittrick (Dabney Coleman) y otros ingenieros de sistemas en el NORAD de que los centros de control de lanzamiento de misiles deben ser automatizados, sin intervención humana.

El control se cede a un superordenador del NORAD, llamado WOPR (War Operative Plan Response) y que está programado para realizar continuamente simulaciones militares y aprender con el tiempo.

Pasando la historia a presentarnos a David Lightman (Matthew Broderick), un estudiante brillante, pero sin motivación, de una escuela de secundaria de Seattle. Tiene diecisiete años y una habilidad innata para la informática.

Tras recibir una mala calificación en la escuela, utiliza su microcomputadora IMSAI 8080 para introducirse en el sistema informático de la escuela.

A continuación, cambia su nota y hace lo mismo con su amiga y compañera de clase Jennifer Mack (Ally Sheedy) que , de inmediato empieza a sentir miedo. David, para seguir fardando con la chica, y como es un experto informático le demuestra que es capaz de saltarse los más avanzados sistemas de seguridad y de descifrar los más herméticos códigos secretos.

Pero su juego se complica cuando tras pedir un número de teléfono de Sunnyvale en California con el fin de encontrar nuevos juegos de ordenador que iban a ser presentados en una feria o congreso, y como es capaz de descifrar muchos códigos y con uno de ellos -involuntariamente - hay un código que no se identifica , lo que intriga a David.

Tras logra conectar su ordenador ve que en el otro equipo se encuentra una lista de juegos, comenzando con juegos generales de estrategia como el ajedrez, damas, backgammon y el póquer y luego pasan a títulos como "Escenario global biotóxico y guerra química" y "Guerra Mundial termonuclear", pero no puede seguir adelante con este sofisticado juego que parece ser muy real. Dos amigos hackers le explican el concepto de una puerta trasera desconociendo todavía que el equipo en el que ha entrado es del Departamento de Defensa americano, encargado del sistema de defensa nuclear.

Aunque ha sacado referencia a los juegos , también hay referencia a un apellido, el de Falken que se hace referencia en "Laberinto de Falken", el primer juego de la lista. David descubre que Stephen Falken es un investigador de inteligencia artificial, y adivina correctamente que el nombre de su hijo muerto "Joshua" es la contraseña de puerta trasera.

David no sabe que el número de teléfono de Sunnyvale se conecta a WOPR, o "Joshua", y es la computadora del Departamento de Defensa de los Estados Unidos,en el Complejo de Cheyenne Mountain. Así que decide jugar a la guerra. Piensa que está jugando contra otro operador de computadoras. Él logra entrar por la puerta trasera a WOPR y comienza un juego de Guerra Termonuclear Global, jugando como la Unión Soviética y decide atacar a Estados Unidos.

El servidor inicia una simulación de batalla que inicialmente convence al personal militar del NORAD que ha habido un lanzamiento de misiles nucleares soviéticos lo que desencadena así una situación de peligro difícilmente controlable.

Para él solo es un divertimento, pero el ordenador puede desencadenar un conflicto termonuclear. Mientras se intenta calmar la situación, Joshua, sin embargo, continúa la simulación para activar el escenario y ganar el juego, ya que no entiende la diferencia entre la realidad y la simulación, sigue adelante con el ataque a Estados Unidos.

Alimenta el juego con información de forma continua con datos falsos, tales como las incursiones de bombarderos soviéticos y despliegues de submarinos a los seres humanos en el NORAD, que ven el avance del juego entre David y WOPR las pantalla del cuarto de guerra y creen que el ataque es real, empujándolos a elevar el nivel de DEFCON y hacia una represalia que podría comenzar con la Tercera Guerra Mundial.

David se entera de la verdadera naturaleza de sus acciones a partir de un programa de noticias. Solo cuando es demasiado tarde. David en un momento es consciente de que , primero, ha sido identificado , y de segundo, que se ha metido en un enorme lío así que es detenido por el FBI lo arresta, al detectar la línea de teléfono como un ataque de espías soviéticos y lo lleva al NORAD. y es llevado a Cheyenne Mountain donde es entrevistado.

Entonces se da cuenta de que Joshua, el amigo de WOPR que antes jugaban ajedrez en sus primeros años de desarrollo y ahora están jugando entre ellos, porque David se retiró del juego, está detrás de las alertas del NORAD pero como no puede convencer al doctor McKittrick (Dabney Coleman ) acerca de esto. Así que es detenido y se enfrenta a prisión.

Sin embargo, el hábil chico se escapa del NORAD uniéndose a un grupo de turistas y, con la ayuda de Jennifer , viaja a una isla del estado de Oregon, donde el sabe cuando investigó el nombre que Falken (John Wood) vive ahora. Con la ayuda de su novia intentará, en una carrera contrarreloj, evitar la Tercera Guerra Mundial.

David y Jennifer encuentran que Falken jugando con un pterodactilo movido por contro remoto y que se ha convertido en una persona melancólica y cree que la guerra nuclear es inevitable, que es tan inútil como un juego de tres en raya entre dos jugadores experimentados. Aunque Falken les pide que se vayan , al ver que el barco de retorno se ha marchado les permite pasar la noche en la casa. Allí discuten e intentan luchar contra el escéptico científico.

Como ve que no les hace caso decide partir en una balsa con destino a la costa. Pero ante de partir son interceptados por un helicótero que les pide que se detenga. Aunque todos esperan a los agentes del FBI quien lo pilota es Falken, que superada la melancolía, motivada en parte por la muerte de su hijo Johsua , decide prestar ayuda a adolescentes regresando los tres al NORAD para detener a Joshua.

Allí el ordenador continúa adelante con el juego en solitario, como un juego de ajedrez entre WOPR y Joshua por su diseño de desarrollo para aprender con la información que recibe, simula un primer ataque masivo soviético con cientos de misiles, submarinos y bombarderos al mismo tiempo contra Estados Unidos.

Creyendo que el ataque de Joshua en el juego es real, el NORAD se prepara para contraatacar. Falken, David y Jennifer convencen a los funcionarios militares para cancelar la segunda ola contra el ataque inexistente, porque es un juego en solitario del ordenador, iniciado por David anteriormente, pero que ahora WOPR está jugando en solitario, entonces en el juego de guerra, Joshua intenta lanzar los misiles por sí mismo realizando un ataque de fuerza bruta para obtener el código de lanzamiento. 

Sin seres humanos en los centros de control como medida de seguridad, el equipo dará lugar a un lanzamiento en masa. Todos los intentos de acceso a Joshua para cancelar la cuenta atrás fallan, y todas las armas se lanzarán si el equipo es desactivado al pensar que el NORAD ha sido abatido. Falken y David , sobre todo este último descubre que hay que mostrar al ordenador que simplemente están jugando. Así que , tras intentar con más juegos, David cree que el de Tres en raya puede ser adecuado.

Ordena David al ordenador que inicie una partida de tres en raya contra sí mismo. Esto se traduce en una larga cadena de empates, obligando al equipo a aprender el concepto de futilidad y escenarios sin salida. Joshua obtiene el código de misiles, pero antes de lanzar, se pone a revisar todos los escenarios de guerra nuclear que ha ideado, la búsqueda en ellos también le muestra que el resultado es tablas.

Después de haber descubierto el concepto de la destrucción Mutua Asegurada ("GANADOR: NINGUNO"), el equipo dice Falken que ha llegado a la conclusión de que la guerra nuclear es "un extraño juego" en el que "el único movimiento para ganar es no jugar."

Joshua cede el control de los misiles al NORAD y se ofrece a jugar "un buen juego de ajedrez" con Falken acabando así la película.

El desarrollo de WarGames comenzó en 1979, cuando los escritores Walter F. Parkes y Lawrence Lasker desarrollaron una idea para un guión llamado The Genius , sobre "un científico moribundo y la única persona en el mundo que lo entiende: un niño rebelde que es demasiado inteligente para su propio bien."

Lasker se inspiró en un especial de televisión presentado por el actor Peter Ustinov sobre varios genios, incluido Stephen Hawking . Lasker dijo: "Encontré la situación en la que Hawking era fascinante: que algún día podría descubrir la teoría del campo unificado y no ser capaz de decírselo a nadie, debido a su ALS progresiva. Entonces surgió la idea de que necesitaría un sucesor. ¿Y quién sería? Tal vez este niño, un delincuente juvenil cuyo problema era que nadie se daba cuenta de que era demasiado inteligente para su entorno ".

Lo curioso es que Lasker aventuró que los concepto de inteligencia artificial e intervención humana en el juego así como la piratería por medio de hacker podía ocurrir, en un momento donde ni tan siquiera se había pensado en ello.

El desarrollo de ese guión de The Genius comenzó su transformación en WarGames cuando Parkes y Lasker conocieron a Peter Schwartz del Instituto de Investigación de la Universidad californiana de Stanford . "Hubo una nueva subcultura de niños extremadamente brillantes que se convirtieron en lo que se conocería como hackers", dijo Schwartz. Schwartz hizo la conexión entre los jóvenes, las computadoras, los juegos y los militares.

Luego, Parkes y Lasker también se reunieron con el experto en seguridad informática como Willis Ware de la empresa RAND Corporation , quien les aseguró que incluso un ordenador militar seguro podría tener acceso remoto para que los usuarios pudieran trabajar desde casa los fines de semana, alentando a los guionistas a continuar con el proyecto. Parkes y Lasker idearon varias tramas diferentes con temas militares antes de la historia final. Una versión del script tenía una versión inicial de WOPR llamada "Tío Ollie", u OLI (interceptor láser omnipresente), un láser defensivo basado en el espacio ejecutado por un programa inteligente, pero esta idea fue descartada porque era demasiado especulativa.

Tom Mankiewicz ha afirmado alguna vez que escribió algunas escenas adicionales durante el rodaje que se usaron.

El director John Badham acuñó el nombre "WOPR", sintiendo que el nombre del SIOP (Plan Operativo Integrado Único) de NORAD era "aburrido y no le dijo nada".

La computadora WOPR como se ve en la película fue un accesorio creado en Culver City, California siendo diseñado por el diseñador de producción (acreditado como consultor visual) Geoffrey Kirkland basado en algunas fotos que tenía de las primeras máquinas de tabulación y muebles metálicos, consolas y gabinetes utilizados particularmente en el ejército de los EE. UU. en los años 1940 y 50. Fueron adaptados en dibujos y conceptos por el director de arte Angelo P. Graham . WOPR fue operado por un miembro de la tripulación sentado dentro de la computadora, ingresando comandos en un Apple IIpor instrucciones del director. El accesorio se rompió para chatarra después de que se completó la producción. Se construyó una réplica para un comercial de ATT en 2006. 

Para el personaje de David Lightman se inspiró en David Scott Lewis, un entusiasta de la piratería que conocieron Parkes y Lasker; mientras que el personaje de Falken se inspiraba en la figura del profesor Stephen Hawking.

El general Beringer se basó en el general James V. Hartinger ( USAF ), el entonces comandante en jefe de NORAD, a quien Parkes y Lasker conocieron mientras visitaban la base, y que, como Beringer, favoreció mantener a los humanos en el circuito de decisión .

Martin Brest fue contratado originalmente como director, pero fue despedido después de 12 días de rodaje debido a un desacuerdo con los productores y reemplazado por el británico John Badham . Varias de las escenas tomadas por Brest permanecen en la película final.

Badham dijo que Brest había "tomado un enfoque algo oscuro de la historia y la forma en que fue filmada. Era como si los jóvenes estuviesen conspirando . Así que era mi trabajo hacer que pareciera que se estaban divirtiendo y que era emocionante ".

Según Badham, Broderick y Sheedy eran " rígidos como tablas "cuando entraron en el escenario de sonido, teniendo la visión oscura de Brest y con la idea de que pronto serían despedidos. Sin embargo, tras una audición y algunas tomas así como un acercamiento al director Badham los mantuvo.

La película se rodó entre agosto y noviembre de 1992 y el equipo de filmación pasó por distintos estados norteamericanos entre los que estaban Washington, California y Colorado.  En Washington se rodó en Mount Vernon, Anderson Island, Darrington, Seattle, Steilacoom, University of Washington en Seattle, Cascade Mountains, Lake Chelan, Newhalem en este estado del Oeste. También se rodó en Los Angeles, en concreto en Crystal Springs Drive, El Segundo High School , Thorn House en Big Bear Lake, Big Bear Valley, en San Bernardino National Forest,Culver City, California State University Long Beach, Westchester High School. En colorado se rodó en Cheyenne Mountain Complex, en la localidad de Colorado Springs .

La película se proyectó fuera de competencia en el Festival de Cine de Cannes de 1983 y en su estreno comercial fue un éxito de taquilla, costó $ 12 millones y recaudó $ 79 millones después de cinco meses en los Estados Unidos y Canadá.

La película , además del éxito de público, obtuvo tres nominaciones al Oscar: Mejor fotografía para William A. Fraker , al mejor sonido para el equipo integrado por Michael J. Kohut, Carlos de Larios, Aaron Rochin y Willie D. Burton, así como el guión original en las personas de Lawrence Lasker y Walter F. Parkes.

En los Premios BAFTA de sus tres nominaciones consiguió el premio al Mejor sonido los técnicos Willie D. Burton, Michael J. Kohut y William L. Manger, quedando como nominados al los Mejores efectos especiales Joe Digaetano y Mejor dirección artística (James J. Murakami )

El Sindicato de Guionistas (WGA) la nominó al Mejor guión original drama; mientras que en los Premios Saturn consiguió el Premio al Mejor director siendo nominada a Mejor película de ciencia ficción, al Mejor guion, al Mejor actor, a la Mejor actriz y Mejor actor de reparto.

Ganó además el Premio Eddie al Mejor montaje y el Premio Hugo a la mejor representación dramática.

El crítico de cine Roger Ebert calificó la película como "un thriller increíblemente entretenido" y "una de las mejores películas en lo que va del año", con un final "maravilloso".

En Softline se elogió la película como "completamente original"; a diferencia de otras películas relacionadas con computadoras como Tron que "podrían (y existen) sustancialmente en la misma forma con alguna otra trama", WarGames"no podría existir si el microordenador no existiera ... Toma el micro y las telecomunicaciones como algo dado, parte del paisaje estadounidense de clase media". La revista elogió la película como "Muy divertida, insoportablemente llena de suspenso e infinitamente inventiva, esta película es acertada; auténtica incluso cuando es altamente improbable". 

Computer Gaming World declaró que " Wargames es lo suficientemente plausible como para intrigar y lo suficientemente aterrador como para excitar ... [hace] que uno piense y sienta todo el tiempo", planteó varias preguntas morales sobre tecnología y sociedad, y recomienda la película a "aficionados a la informática de todo tipo".

El crítico de cine Leonard Maltin le dio una crítica mixta llamándolo "Generación "y" Entretenido hasta cierto punto ". 

Ya en España Fernando Morales en El País declara que es una película de "Aventuras informáticas servidas sin demasiada chispa. Convencional"

Mientras en ABC "Película de aventuras juvenil dirigida por John Badham, responsable de títulos como «Fiebre del sábado noche». Se ambienta durante el punto álgido de la guerra fría, en los años de Ronald Reagan como presidente de Estados Unidos.

«Juegos de guerra» se ha convertido para algunos en un filme de culto, ya que fue la primera vez que la figura del pirata informático llegaba de forma directa a los medios realmente masivos. El argumento es ficticio, aunque se basa en sucesos cercanos como la famosa intromisión por miembros del Chaos Computer Club de Alemania en computadoras de la NASA. "

WarGames fue la primera representación visual consumida en masa de acceso telefónico remoto a un ordenador y sirvió como vehículo y marco para la primera discusión de Estados Unidos sobre la tecnología.

A raíz de la película, los principales medios de comunicación se centraron en la posibilidad de que el "Escenario de WarGames" exista en la realidad. Este enfoque contribuyó a la creación de la primera política federal de Internet de EE. UU., La Ley de fraude y abuso de dispositivos de acceso falsificados y fraude informático de 1984 .

Los operadores del sistema de tablón de anuncios (BBS) informaron un aumento inusual de la actividad en 1984, y se atribuyó a WarGames que introdujo a los espectadores a los módems. El presidente Reagan , un amigo de la familia de Lasker, vio la película y discutió la trama con miembros del Congreso, sus asesores y el Estado Mayor Conjunto .

El interés de Reagan en la película se atribuye a la promulgación, 18 meses después, de NSDD-145 , la primera directiva presidencial sobre seguridad informática.

Un videojuego, WarGames , fue lanzado para ColecoVision en 1983 y portado a la familia Atari de 8 bits y Commodore 64 en 1984.

Una secuela, WarGames: The Dead Code , se lanzó directamente en DVD en 2008 escrita por Randall Badat y Rob Kerchner y dirigida por Stuart Gillard . Pero no la he visto. No quero decepcionarme.