Territorio Apache

Western de serie "B" en el sentido más absoluto. Una historia simple en la que está presente el reencuentro, el amor , el odio , el rencor, la ambición , hasta el profundo racismo rodado en un mismo espacio y con los mínimos medios posibles, Un western de programación doble que no vale ni la mitad de un buen western . 

Así es Territorio Apache que tuvo como título original Apache Territory. Se lanzó en las programaciones en el año 1958 y fue dirigido por uno de los muchos profesionales con los que contaban los grandes y los pequeños estudios para cumplir con un proyecto, en este caso el bostoniano Ray Nazarro.

Nazarro fue un hombre que pasó por ser director , productor y guionista de cine y televisión natural , nacido en 1902 y fallecido en 1986, que entró en el negocio del cine durante el cine mudo y que comenzó a dirigir cortometrajes en 1929 como In and Out (entonces firmaba como "Nat Nazarro")y que pasó por ser un director eficaz, rápido, barato y competente - deseable para los productores- , capaz de combinar géneros - por ejemplo el western y el musical- antes de convertirse en director en la Columbia Pictures , comenzando con un western Outlaws of the Rockies ( 1945) o incluso The Lone Hand Texan (1947) o Son of Idaho ( 1948). 

Nazarro hizo la mayor parte de su trabajo para Columbia, y fue uno de los directores más ocupados de todos los estudios principales. Desde 1945 hasta 1955 trabajó a un ritmo furioso, dirigiendo hasta 13 películas en un año. Estos eran casi todos western de serie B, poco de pulidos, en los que había acción, pero también una visión maniquea en la que algunos de los pioneros se presentan como héroes mientras sus enemigos eran villanos absolutos. De entre periodo destacan The Blazing Trail (1949) , Hoedown ( 1950 ) The Rough, Tough West (1951) , Kansas Pacific (1953 ) , The Black Dakotas (1954), incluso una película, un western que llevaba el título de Top Gun (1955). 

En 1952 fue nominado al premio de la Academia como guionista por la película El torero y la dama o Bullfighter and the Lady, un romance dirigido y escrito a la par con Budd Boetticher , rodado en México y protagonizado por Robert Stack, Joy Page y Gilbert Roland. 

A finales de los años 50, con el modelo de westerns de serie B entrando en crisis en Estados Unidos, Nazarro reinició su carrera en Europa, realizando spaghetti westerns o trabajando en la televisión donde produjo y dirigido serie como Bufalo Bill, Jr o la más conocida de todas, Furia . Su última película fue la película de suspense rodada en Alemania con Jayne Mansfield y titulada Dog Eat Dog (1964). 

En el caso que aquí nos ha traido, este Territorio Apache Nazarro optó por contar en la producción con el actor Rory Calhoun y Victor M. Orsatti ( el que fuera agente de Judy Garland, Betty Grable y Edward G. Robinson, o directores como Frank Capra y George Stevens) para las productoras Columbia Pictures Corporation y Rorvic Productions, la compañía creada por él y por Orsatti, tras romper con la Universal para la que trabajaba el actor / productor. 

En cuanto al guión fue escrito basándose en la novela Last Stand at Papago Wells del popular escritor de western - autor de 89 novelas - Louis L'Amour "uno de los escritores más populares del mundo" Medalla de oro del Congreso , Medalla Presidencial de la Libertad otorgada por el Presidente Reagan en 1984 y Premio Roughrider de Dakota del Norte , que fue transformada en guión por Charles R. Marion, George W. George y Frank L. Moss. 

La película cuenta con la música de Mischa Bakaleinikoff,George Duning y Henry Vars, la fotografía de Irving Lippman rodada en Eastmancolor   y el montaje de Al Clark. R

La película contó en el elenco con el actor y productor Rory Calhoun como Logan Cates, Barbara Bates como Jennifer Fair, John Dehner como Grant Kimbrough, Carolyn Craig como Junie Hatchett, Tom Pittman como el joven Lonnie Foreman, Leo Gordon como Zimmerman, Myron Healey como Webb, Francis De Sales -como el Sargento Sheehan, Frank DeKova como el indio Lugo, Regis Parton como Conley, Fred Krone como Style y Bob Woodward como Graves.

Un jinete solitario que se desplaza a Yuma cruzando el desierto y que responde al nombre de nombre Logan Cates (Rory Calhoun) hace de narrador y describe lo que supone viajar por el desierto algo que se complica aún más si lo hace a través del territorio apache. 

Mientras hace una parada en el camino divisa a un grupo de cuatro apaches que a su vez siguen por el desierto a un grupo integrado por tres vaqueros. Logan para informarles dispara un tiro de advertencia al aire, permitiendo a los vaqueros huir, aunque los indios inicialmente siguen en su persecución. 

Sin embargo, minutos después Logan tiene un encontronazo con otro indio que , a su vez , tiene secuestrada una joven de nombre Junie Hatchett ( Carolyn Craig ) cuyos padres han sido torturados y asesinados por un grupos de indios apaches . Al sentir la presencia de los apaches, Logan lleva a la chica a Papago Wells, un pequeño cañón que no solo es defendible sino que también tiene una lámina de agua que le sirve de suministro de agua. 

Poco después se presenta en el mismo sitio un chico. Se trata de Lonnie Foreman (Tom Pittman ), de 19 años, quien es el único superviviente del grupo que Cates advirtió antes. La presencia de agua y de protección igualmente atrae a una pareja. Ella resulta ser la ex novia de Logan, Jennifer Fair,(Barbara Fair ) y su prometido un estirado Grant Kimbrough (John Dehner ) que llevan prisa pues van a tomar una diligencia con el fin de casarse. Nada más reconocerse entre ambos se detecta siempre tensión, pues Logan la dejó al no querer un mayor compromiso y apostar por su libertad. 

Tras esto llegan un grupo pequeño de militares integrantes en caballería comandados por un Sargento , el Sragento Sheehan (Francis De Sales ) y con algunos soldados más como son Zimmerman (Leo Gordon), Webb ( Myron Healey) y Conley (Regis Parton ) que huyen de los ataques de un grupo de apaches algo numeroso y que los ha perseguido hasta ese punto. 

En la primera noche en el cañón, al mismo llega un indio de la tribu Pima llamado Lugo (Frank DeKova ) que va al sitio en busca de agua. Aunque existe una orden que lo busca por asesinato por matar a un oficial que quería el oro de porta Lugo, Cates le permite quedarse debido a que su tribu es enemiga de los apaches todo ello con la oposición de Kimbrough y algunos de los militares . 

Mientras todo esto ocurre se produce un acercamiento entre los dos más jóvenes, Lonnie, cuyo sueño es montar una granja en California hacia donde se dirige- y Junie Hatchett, la chica que Cates rescató en primer lugar. 

Todo el grupo es asediado por los Apaches, que los ataca de forma sistemática pero el que dirige la resistencia es el solitario Logan que descubre gradualmente que no puede escapar de la responsabilidad del liderazgo de un grupo tan heterogéneo ya que es el único que conoce el terreno, la forma de combate de los indios así como por su capacidad poner orden entre ellos cuando manifiestan actividades o comportamientos inútiles como el que muestra Zimmerman con su Sargento o el que muestran algunos hacia Lugo. 

El primero en caer ante uno de los ataques es un soldado así como al sargento. Uno de los soldados de caballería, Zimmerman, diseña un plan para escapar con Kimbrough, aunque Jennifer no está de acuerdo con el plan. Zimmerman es disparado por Lonnie cuando intenta huir y descubren que el objetivo era robar el oro de Lugo y salir hacia el desierto. Lugo, sin embargo, escondió su suministro de oro y Zimmerman solo robó piedras. 

A medida que sus suministros de alimentos disminuyen, Cates arriesga su vida con el objeto de robarles parte de sus vituallas entrando en el campamento de apaches aunque con alguna dificultad con reptiles o algún encuentro con los apaches. 

Poco después, el suministro de agua también comienzan a disminuir. Cates da órdenes para racionar el agua. Más ataques de los Apaches provocan la muerte de más hombres de caballería, hasta que solo quedan Webb y Conley. La muerte de su compañero lleva a la locura a Webb cuya intención es volver al fuerte con su mujer e hijos. Así que enloquecido y corre a ciegas hacia el campamento de Apache, pero antes de llegar es herido y llevado por los apaches. 

Esa noche los indios le aplican una tortura y el sonido de sus gritos torturados atormenta a los supervivientes. Cates para evitar más dolor y sufrimiento se acerca hasta el campamento indio y dispara sobre Webb. 

Al llegar de vuelta descubre que el viento se levanta, por lo que puede ser aviso de una tormenta que va acompañada de niebla o tormenta de arena previamente. Cates pone en acción un plan: bajo la cubierta de una tormenta de arena, llenarán las cantimploras de agua con pólvora y piedras pequeñas para transformarlas en granadas y causar daños entre los apaches. 

Mientras se preparan para irse, Kimbrough, que no está de acuerdo con el plan de Cates y quiere quedarse junto a Lugo y las mujeres, protesta, pero sale con los otros hombres, pero en un momento dado se retrasa a conciencia y regresa rápidamente para poder huir. Jennifer se da cuenta de que Kimbrough no es más que un cobarde y rompe su compromiso. Kimbrough intenta irse pero es detenido por Lugo. Kimbrough intenta sacar su arma pero Lugo lo mata . 

En el campamento apache Cates, Conley y Lonnie descubren que los indios se refugian aproximándose los unos junto a otros. Cates y Lonnie encienden y lanzan sus granadas con éxito, pero Conley simplemente se aproxima en exceso estallando el artefacto junto a él y otros nativos americanos. Cates y Lonnie regresan al Box Canyon, donde Jennifer revela el destino de Kimbrough. 

Después de que pase la tormenta, Lugo revela que escondió su oro en las alforjas de Cates porque confiaba plebnamente en él y le da una parte de su oro a Lonnie para que él y Junie puedan mudarse a California ya que Lonnie lo protegió frente a Zimmerman. 

Lugo, Lonnie y Junie se van, quedando sólos Cates y Jennifer que hablan de los errores cometidos en el pasado. Jennifer comenta que se va, pero Cates la alcanza y las dos cabalgando juntos retomando su perdida relación. 

Hasta aquí este típico wéstern de serie B, producido a finales de los años 50, en pleno declive del género en Estados Unidos. Fue rodado en el Red Rock Canyon , en California. 

Para el mismo Nazarro contó con su productor y actor Rory Calhoun, un actor que si bien es cierto que llega tarde al cine trabajando en la serie B , principalmente , pero que se haría famoso gracias a la serie de televisión ''El texano'', y que luego probaría suerte en Europa protagonizando títulos como ''El coloso de Rodas'' o ''Marco Polo''. De hecho esta fue la última película de Calhoun antes de pasar a la televisión como The Texan en CBS . También fue la última película en la carrera de la co-estrella Barbara Bates .

Calhoun continuó apareciendo en televisión y cine a lo largo de los años 70 y 80, incluyendo algunas películas como Thunder in Caroline , series como Rawhide, la versión clásica de Hawaii Five-O , Alias ​​Smith & Jones y la mítica igualmente Starsky y Hutch . En 1982, Calhoun tenía un papel regular en la telenovela Capitol en la que trabajó hasta 1987. Un año antes había fallecido su director en esta, Nazarro en septiembre de 1986. 

Pero Calhoun, un auténtico buscavidas, siguió trabajando en el cine , en algunas películas , hoy de culto como Night of the Lepus (1972), Motel Hell (1980), Angel (1984) y su secuela Avenging Angel (1985), así como Hell Comes to Frogtown ( 1987). Su último papel fue el del patriarca y ranchero de la familia Ernest Tucker en la película Pure Country (1992). Falleció en California en 1999.

Decir que la película es absolutamente prescindible, bastante fija, con actuaciones estereotipadas y bastante planas, sin matices. No se puede hablar del espacio , pues este en su desarrollo se limita al inicio del mismo y como valor lo único relevante es , para mi, descubrir a un director desconocido Nazarro, y conocer la interesante vida personal y profesional de Rory Calhoum. En ese sentido, interesante.

Apache

De las tribus nativas americanas que eran consideradas menos amigables por parte de los colonas blancos fueron las del sur de lo que actualmente era Estados Unidos las que presentaron más resistencia ante la inminente invasión de sus espacios. Eran Comanches y Apaches los que más se resistieron a todo tanto en los espacios de Nueva México. Texas, Arizona y California como al otro lado de la frontera en México. 

De entre los que más resistieron han pasado a la historia algunos destacando entre todos Gerónimo , jefe militar de los apaches Bendoke que entre 1858 y 1886 luchó contra los ejércitos mexicano y estadounidense a lo largo del territorio norte de México, junto a Juh, Victorio , un mestizo que fue secuestrado y criado por los Apaches chiricahua, y Lozen, este último también chiricahua. Son junto a Mangas Coloradas y Cochise , los grandes líderes de la nación Apache y protagonistas de las llamadas guerras apaches. 

En 1886, después de una de sus múltiples fugas, Gerónimo junto a aproximadamente una treintena de apaches se dio la orden de búsqueda y captura contra Gerónimo, enviándose 5000 soldados (la tercera parte del Ejército estadounidense de la época) y ofreciéndose una recompensa de 2000 dólares estadounidenses. Finalmente ese mismo año el líder se rindió ante la imposibilidad de seguir huyendo. 

Con su entrega terminó la resistencia de la nación Apache. Es en este punto cuando empieza Apache, una película estadounidense del año 1954 dirigida por uno de los más eficaces directores de Hollywood, Robert Aldrich . 

La historia se basaba en la novela Bronco Apache o Broncho Apache escrita por Paul Wellman. El libro tuvo que influir lo suficiente para que la productora Hecht-Hill-Lancaster en la que se sumaban los intereses del actor Burt Lancaster en asociación con su agente, Harold Hecht y James Hill se hicieran con él. 

En 1948, Lancaster y Hecht formaron Norma Productions , que más tarde se convirtió en Hecht-Lancaster . Hill se unió a mediados de la década de 1950. La compañía produjo algunas de las películas estadounidenses más notables de la década de 1950. Sus películas , generalmente, fueron distribuidas por la United Artist como es este caso , aunque en 1956 renovaron su trato con United Artists y a fines de 1957, anunciaron que harían diez películas con un valor de $ 14 millones en 1958.  

En este caso la HHL encargó la dirección a uno de los más sólidos directores que había en Hollywood, un todoterreno capaz de enfrentarse a la dirección de películas de los más variados géneros. 

Iniciado en los estudios RKO siendo asistente o ayudante de dirección de Jean Renoir, Joseph Losey y Charles Chaplin, nada más y nada menos, en 1950 comenzó en la dirección televisiva. De la TV al cine dirigiendo su primera película, The Big Leaguer en 1953. Su segunda película como director es Apache, siendo , evidentemente, su primer western. 

En ella Robert Aldrich marca su sello definitivo: no tiene reparos en retratar la violencia, que con él se muestra desatada, fiera y brutal, lo hace con crudeza visual y muestra un fuerte espíritu crítico. En este caso participó como productor Harold Hecht quien contrató como guionista a James R. Webb quedando la fotografía en manos de Ernest Laszlo y la música en David Raksin ( que en ocasiones me ha recordado al tema de amor de Espartaco de Kubrick). La película fue editada por Alan Crosland Jr. 

La película contó con un presupuesto que osciló entre los $ 1,240,000 y $ 1 millón, aunque lo inicialmente proyectado fue sensiblemente más bajo cercano a los 700.000 dólares. 

En cuanto al elenco lo encabeza Burt Lancaster como Massai que aparece acompañado de Jean Peters como Nalinle y John McIntire como el buscador de apaches Al Sieber. Junto ellos aparecen un joven Charles Bronson como el explorador Hondo, John Dehner como Weddle, Paul Guilfoyle como Santos, Ian MacDonald como Clagg, Walter Sande como el Tte. Coronel Beck, Morris Ankrum como Dawson y Monte Blue como Geronimo. Aparece igualmente John George como el indio Cherokee. 

Como ya he señalado la película comienza en el momento en que se está produciendo la rendición del jefe Apache Gerónimo (Monte Blue), el último guerrero de esa nación. A la misma asisten Al Sieber (John McIntire) y el Teniente Coronel Beck (Waletr Sande) que se disponen a ver si esta vez es la rendición definitiva. 

Como esperaba Al Sieber uno de los guerreros Massai (Burt Lancaster) ataca y se niega a rendirse. Sin embargo, tras una escaramuza es nuevamente apresado con la idea de enviarlo a una reserva india Fort Marion, en Florida, lejos de su propio territorio. 

Con el resto de guerreros son llevados en tren hasta Florida, pero aprovechando un descuido Massai consigue escapar del tren que le transporta. 

Tras vestirse como un blanco llega a una ciudad donde descubre el mundo occidental y aparentemente civilizado con su moda, sus diferencias sociales, con sus espectáculos, pero también su odio al nativo americano. 

Allí es descubierto e identificado por un grupo de hombres que lo persigue , pero Massai con su habilidad de siempre logra escapar. Ahora se dirige a su tierra. 

Pero en el camino en Oklahoma busca refugio en una granja. En el granero está comiendo el maiz de los animales cuando es sorprendido por el dueño de la casa. Se enfrentan pero la pelea para cuando Massai descubre que está luchando contra otro nativo. Éste es de la nación cherokee. 

Le invita a pasar a su casa, una granja y le habla como su nación llegó a Oklahoma desde el Este empujado por los colonos. Allí se asentaron en una reserva y algunos decidieron hacerse granjeros. Antes de irse esa noche el cherokee le hace entrega a Massai de un saco con semillas de maíz para que haga lo que hizo él, ganarse la vida por su cuenta. 

Tras esto regresa a la reserva Apache en la que viven únicamente mujeres, niños y ancianos. Su intención es recoger a su compañera Nalinle (Jean Peters), con la que se instalará con ella en algún lugar donde estén a salvo y puedan cultivar la tierra. No obstante, el padre de Nalinle un viejo guerrero (¿Gerónimo?) afectado por el alcohol traiciona a Massai y es entregado nuevamente al ejército americano. 

Massai es llevado de nuevo a una cuerda de presos para devolverlo a la reserva, pero los blancos que lo custodian deciden deshacerse de los Apaches. Cuando se disponen a exterminarlos, Massai deriva el vehículo , se deshace de algunos blancos y deja libre al encargado de la reserva para que informe de que Massai seguirá luchando hasta que conserve su vida. Massai (Lancaster), es ahora el guerrero más orgulloso de la tribu, se niega a aceptar la derrota y se enfrenta con astucia a la caballería. Vuelve a por Nalinle y con ella se refugia en la montaña. 

Tras la última razzia de Massai en un acuartelamiento, Al Sieber (John McIntire) es encargado por el responsable de la comunidad nativa, el Teniente Coronel Beck para dar con él y exterminarlo. Para ello se ayuda de un grupo de indios entre el que se encuentra Hondo ( Charles Bronson) que está atraído por Nalinle. La vida errante que lleva Massai se muestra con toda su dureza.

Nalinle le sigue y se muestra tan fuerte y tan aguerrida como Massai, así que éste acaba por casarse con ella. Ella le propone que se asiente más aún cuando se entera de que está embarazada. Con esfuerzo, primero de ella, y luego de él, optan por sembrar maíz. Massai se va dando cuenta de debe perseverar, no sólo para salvar su vida, sino también para preservar el orgullo de su raza. 

Como carecen de semillas suficientes Nalinle compra la semillas en una tienda. Es desde ella desde donde salta la información a Al Sieber que se dispone a rastrear por la zona. 

Con el tiempo consigue ubicar la tienda en la que viven y el sembrado de maíz. Justo llega el día que retorna Massai de la caza que coincide con el inicio de ponerse a dar a luz. Al Sieber inicia el asalto y Massai se defiende con todo lo que puede. Finalmente uno y otro se enfrentan directamente mientras se ocultan en el maizal.

Cuando uno y otro se van a matar se escucha el llanto de la criatura que ha nacido de Nalinla. En ese momento Massai se humaniza y va en dirección a la choza ante la mirada del resto de militares. Con la entrada en la choza desde una vista desde el cielo acaba la película. 

En abril de 1952, Burt Lancaster anunció que protagonizaría una película basada en la novela Bronco Apache o Broncho Apache escrita por Paul Wellman. La película sería producida por él mismo y por Harold Hecht. Lancaster había interpretado ya con anterioridad un papel de indio de la tribu de los Fox y Sac en una película sobre un deportista Jim Thorpe , el declive de un campeón. 

Durante cuatro años, Lancaster y Hecht habían trabajado en Warner Bros. Sin embargo, en junio de 1953 anunciaron que harían dos películas con United Artists , comenzando con Apache . La película sería la primera de una serie de películas que Lancaster hizo para United Artists .Originalmente se presupuestó en $ 742,000 pero como ya hemos dicho se disparó hasta el millón o ese millón dos cientos mil ya señalado. 

En julio de 1953, los productores contrataron a Robert Aldrich como director. Aldrich siempre dijo que era casi la respuesta para hacer su segundo largometraje como director, World for Ransom , junto con el hecho de que anteriormente había trabajado para Hecht-Lancaster en otras películas como asistente y había tratado de comprar la novela original. El final de la novela contaba con el personaje principal asesinado por las tropas estadounidenses. "Por supuesto, United Artists y Hecht se sintieron aprensivos por el llamado final", dijo Aldrich. "Hice ruido pero ellos no me escucharon; luego sigues los pasos, pero sabes que usarán otro final, el feliz". 

Lo cierto es que la United Artists presionó al director Robert Aldrich para que filmara un final más optimista en los últimos días de filmación. Aldrich aceptó a regañadientes y quedó consternado cuando la película se estrenó con este final alternativo. Más tarde concluyó que "si disparas dos finales, siempre usarán el otro, nunca el tuyo". 

El rodaje comenzó el 19 de octubre de 1953 en Sonora, después de una semana de ensayo, y el mismo se prolongó durante un mes más. 

Gran parte del mismo se desarrolla en la mítica y fantástica Sedona en Arizona con sus grandes piedras rojas cruzadas por el río . En concreto se rodó en Red Rock Crossing. También se rodó en distintos puntos de California destacan do entre ellos Tuolumne County, Agoura Ranch sito en la localidad de Agoura, Russell Ranch en Triunfo Canyon Road, en la localidad de Thousand Oaks. Se rodó iguamente en Soledad Canyon, en Dardanelle Resort perteneciente al Stanislaus National Forest, Solemint Junction, en Canyon Country, Burro Flats, en Simi Hills, así como en Corriganville, en el Ray Corrigan Ranch, en Simi Valley. También se rodó sobre todo las imágenes de interior en los Keywest Studios de Hollywood, en San Fernando Valley en las cercanías de Los Angeles, en las Sierra Nevada Mountains, en las llamadas Vasquez Rocks Natural Area Park en Escondido Canyon Rd. de Agua Dulce, y en el desaparecido Warner Ranch que estaba en Calabasas. Por último e rodó igualmente en New Mexico. 

Durante el rodaje Lancaster se rompió un ligamento mientras filmaba una escena a caballo en la película. . De cualquier manera siendo lo atlético que era volvió a filmar relativamente rápidamente. La película fue lanzada el 9 de julio de 1954 y consiguió en taquilla unos $ 3.25 millones (EE. UU. Y Canadá) . 

La película fue un gran éxito, ganando más de $ 3 millones en su primer año de estreno y $ 6 millones en total. Dado el éxito o incluso antes del mismo Aldrich ya estaba dirigiendo la siguiente película de Hecht-Lancaster, Vera Cruz con Burt Lancaster junto a Gary Cooper y Sara Montiel. 

Las críticas fueron , por lo general, positivas. Fernando Morales en El País dijo de ella que era una "Excelente caracterización de Lancaster dando vida al apache protagonista de este curioso western. Un lujo" 

La película tuvo en España tanto éxito que se lanzó una serie de historietas con su título intentando aprovecharse de su popularidad, aunque no tenían argumentos semejantes. Para terminar decir que Massai está inspirado en un personaje real. Massai nació en Little Sun y White Shadow en Mescal Mountain, Arizona, cerca de Globe. 

Más tarde conoció a Gerónimo, que estaba reclutando apaches para luchar contra los soldados estadounidenses. La política en Arizona en ese momento era exterminar a los apaches hostiles. Muchos guerreros apaches lucharon por su gente y sus tradiciones, huyendo y librando una guerra de guerrillas eficaz contra sus enemigos. Massai , que pasó a la historia contada siempre por los vencedores como un hombre que se dedicó a robar , matar y violar, pero , como digo, eso dicen los vencedores, escapó por la frontera con México, y finalmente se instaló en las montañas de la Sierra Madre en Sonora ( México) con un campamento de rebeldes Chiricahuas que se habían negado a rendirse con Gerónimo. Nada se sabe de sus últimos días.

Un winchester 73 de plástico

Winchester '73 fue el primero de los cinco trabajos que hicieron juntos Anthony Mann y James Stewart. Fue estrenada en el año 1950. Se trataba de un magnífico producto de la Universal Studios que recibió una nominación al Premio Writers Guild of America al Mejor guión sobre el American Western. Fue filmado en blanco y negro. Claro que creía que la historia de este legendario modelo de rifle del año 1873 era la que emitía 13 TV. 

Sin embargo, casi seis meses después veo que la emisión de este canal no corresponde on la información dada sino con la versión televisiva que en el año 1967 la Universa, pero, en concreto, su canal de producción para la televisión,Universal Television, tuvo la "grandiosa" idea de hacer un remake del mítico western de Anthony Mann. Nada de eso. Lo que he visto es un producto barato, mal diseñado, con actuaciones mal aprovechadas, casi ridículas, que intentan aproximarnos a lo Anthony Mann y James Stewart realizaron 17 años antes. Por supuesto, el producto final es un penoso Winchester 73 , pero de plástico. 

La idea de los autores del film era rodar una especie de western para el consumo rápido, con bajo presupuesto y aunque conservan la idea de drama familiar y algunos escenarios en su guión este resulta tan absurdo en la trama, como en los diálogos y con unas interpretaciones que se mantienen por la profesionalidad de los actores. 

El director de este producto es Herschel Daugherty, un director estadounidense nacido en Indiana en el 1910 que trabajó tanto para el cine como la televisión dirigiendo varios episodios de shows televisivos como Gunsmoke (1955), Alfred Hitchcock Presents (1955), Bonanza (1959), El agente de CIPOL (1964), Star Trek: La serie original (1966), El túnel del tiempo (1966), Hawaii Five-O (1968), The Smith Family (1971–72), Emergency! (1972) o The Six Million Dollar Man (1974). Herschel Daughterty falleció en 1993 en Encinitas, California, a los 82 años de edad. 

En el año 67 del pasado siglo recibió en encargo de llevar a la pantalla el clásico y para ello tiró de la historia creada por Stuart N. Lake y transformada en guión por Richard DeLong Adams, Borden Chase, Stephen Kandel, Robert L. Richards. Para la misma contó con la música de Sol Kaplan, que simplemente cumple, y la fotografía de Bud Thackery. 

El reparto lo integraron Tom Tryon como Lin McAdam, John Saxon como Dakin McAdam , Dan Duryea como Bart McAdam. A estos se suman John Drew Barrymore como el Predicador, Joan Blondell como Larouge, John Dehner como High-Spade Johnny Dean, William Kerwin como Roland Harcourt, BarBara Luna como Meriden, Paul Fix como Ben McAdam, David Pritchard como Dan McAdam, John Doucette como Jake Starret, Jack Lambert como Scottish, John Hoyt como Sunrider, Jan Arvan como Santiago Ortega, Robert Bice como el Maestro de ceremonias de Onix. Además participan Ned Romero y George Keymas. 

La historia se inicia presentándonos la expansión norteamericana por el oeste americano y como el mismo se revolucionó con la aparición de un arma , el Winchester 73. Tras esto vemos como en 1876 en un pueblo de California, Onix , tiene lugar una competición de puntería y cuyo regalo es la entrega del famoso rifle de repetición.  

En la misma compiten dos hermanos compiten por la posesión del rifle . Se trata de Lin McAdam ( Tom Tryon ) que entra en una competición de tiro, compitiendo contra su primo - o hermano, pues nunca dejan claro su parentesco- con Dakin McAdam (John Saxon) cuando se celebra el Cuatro de Julio. Ellos terminan siendo los dos finalistas para un muy codiciado un rifle Winchester 1873 "One of One Thousand" . 

Tras apuntar y dar en unos clavos, y luego unas monedas, el vencedor resulta ser Lin . Cuando vence quiere hablar con su hermano , pero éste le ignora y le dice que se va de la ciudad, pero en lugar de eso va a ver a dos compañeros expresidarios como él, que preparan un golpe en una ciudad cercana , Tascosa en Texas. 

Antes de marcharse le pide Lin que vea a su padre, Bart McAdam (Dan Duryea). Este le replica que ya lo ha visto y que no tiene nada que decirle. Antes de marchar se encuentra con su tío Ben (Paul Fix) que está grabando el nombre del vencedor en el mismo. Cuando ve el rifle se dirige hacia él y se lo queda. Su tío le pide que se lo entregue, pero al no hacerlo saca un arma y Dakin acaba matándolo. 

Al poco llega a la habitación tanto el hijo del finado , Ben , como el padre del asesino , Bart, que le dice que se marche. Con la llegada de Lin, este frena a su primo Dan que quiere una venganza inmediata, aunque Lin le dice que debe ser juzgado y si es encontrado culpable, ajusticiado. 

Tras el entierro de Ben, Lin sale de la ciudad en persecución de Dakin, aunque Dan, le precede. Dakin llega a un Bar dónde había quedado con sus dos colegas. 

Al haber salido de la ciudad a toda prisa, ha dejado el resto de sus armas detrás. Así que se ve obligado a comprar armas a uno de los hombres que está jugando las cartas , junto a una chica. El hombre pone caro el precio de sus armas lo suficientemente alto como para que Dakin pueda comprar ninguna. La única opción es intercambiar el rifle que lleva, el Winchester 73, por trescientos dólares en oro y con ellos hace la elección de armas para su cuadrilla. Pero, como no quiere perder su rifle, se juega los 300 dolares a las cartas en un intento de recuperar el rifle . En cambio, termina perdiendo los trescientos en oro y el vendedor se queda con todas las armas. 

Después el mismo tiene un encuentro con compradores indios, pero su líder no le gusta las viejas y desgastada mercancía que le ofrece. El jefe indio al ver el rifle perfecto y lo quiere. Cuando se niega a vender, se lo robo y lo mata. 

Antes de la marcha de Dakin llega Dan. Allí se encuentra con una jugadora, una chica de origen indio de nombre Meriden (BarBara Luna). Ambos han de dirigirse a Tascosa, especialmente cuando Lin le explique que lo detendrá en nombre de la justicia, pero no por venganza, ya que Bart declarará a su favor, pues dice que vio como Ben sacó su arma en primer lugar. Poco después lo indios emboscan a un grupo de mexicanos que van a Tascosa de romería para rendirse ante la imagen de San Judas que hay en una iglesia de la localidad. El grupo de mexicanos repele con dificultad a los indios. En esto llega Lin que tiene un enfrentamiento directo con el jefe que porta el Winchester que había ganado en el torneo y acaba con él, quedándose con el arma los mexicanos. 

Por su parte, Ben y Meriden marcan a Tascosa en caravana y comienza a enamorarse. Ella le dice que hay un gran resentimiento en él, lo que le invita a reflexionar. 

Mientras Dakin llega a un bar en Tascosa. Va en busca de sus hombres y previamente se encuentra con una vieja amiga, Larouge (Joan Blondell) , que es la "factotum" local. Ella le dará lo que necesita, aunque desconoce que el golpe será contra el santuario local, lleno de oro y plata que llevan los mexicanos en honor a San Judas. 

Poco después llega Lin , junto con el padre de Dakin, con el fin de convercerlo para que éste se entregue. Sin embargo, a pesar de las entrvistas que tienen lugar Dakin está convencido del robo, aunque disimula ante su hermano y su padre. A ambos les dice que se vean en la Ermita de Tascosa. 

Allí se personan Lin y Bart, encontrándose con un aparentemente arrepentido Dakin, que a las primeras de cambio muestra su deseo de robar, pero vengarse de ellos y hacerles ver que su paso de seis años por la prisión lo ha convertido en un criminal absoluto. Dakin no está sólo. Está con sus hombres que apuntan y desarman a Lin y Bart. Cuando los pone le rodillas, en ese momento entran dos de los mexicanos. Una de ellas es la niña que encontró el Winchester del indio. Al verlo Dakin lo quiere nuevamente, pero eso provoca que se despiste y que Lin y Bart reaccionen, iniciando un tiroteo. Bart es herido y uno de los hombres de Dakin muere. 

Los otros dos que ya están en el exterior esperando a irse con el botín y con la idea de que ya han matado a Lin, huyen, pero tras un accidente con el carro son detenidos por Ben, que ya había llegado a la localidad acompañado por Meriden. 

Por las calles de la texana Tascosa Lin y Dakin se persiguen y , finalmente, Lin dispara mortalmente a Dakin, reconociéndose ahora como lo que son hermanos que han tomado caminos diferentes. Poco después llega Bart, que se lamenta de su fracaso como padre con respecto a Dakin. 

Tras el robo de un banco , corrió a casa para esconderse. y como su padre no le ayudó fue encarcelado por un periodo de 6 años. La cárcel fue su gran condena. Lin viaja a la ciudad con su rifle , y le dice a su primo Dan si quiere acompañarlo a Onix como nuevo auxiliar del sheriff, que es él, acabando así la película. 

Como ya he dicho se trata de un remake de la película del mismo título de 1950 pero con un John Saxon interpreta al hermano malo y Tom Tryon al bueno. 

Curiosamente el padre de ambos es Dan Duryea, que también protagonizó la película original en este caso como Waco. Dan Duryea y, otro actor, John Doucette también aparecieron en la versión teatral original de 1950. 

La película se rodó en Arizona, en su desierto de Sonora, así como en Old Tucson y en los Universal City. 

La película de 1950 fue considerada en 2015 por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos como seleccionable para su conservación en el Registro Nacional de Cine , encontrándola "cultural, histórica o estéticamente significativa". Estoy convencido que este aburrido, inigesto y , en parte, confuso western tlevisivo que tiene como protagonista a unos hombres que luchan por un winchester 73 de plástico no lo será.