La isla de las cabezas cortadas

Es la historia de un gran fracaso, más bien de un sonado batacazo, de cómo una empresa como Carolco que había destacado en el cine de los ochenta se esfuma y se pierde en las tinieblas del olvido. Todo por una apuesta, revivir el cine de aventuras protagonizadas por piratas. El género de la piratería y de los mares que en los cincuenta inundaba las salas de cine, dio la espalda y de que manera a la industria y a este cine de aventuras que no llegará a reiniciarse hasta que aparezca la franquicia de Piratas del Caribe. Pero no nos engañemos, ya en los ochenta el público había avisado que por ese camino la cosa no iba a salir bien. Lo demostro el fiasco de Piratas la película de Roman Polanski del año 1986 con Walter Matthau interpretando al Capitán Red como protagonista que fue un fracaso en la taquilla. El presupuesto inicial de la película, cuando se programó para hacerla con Paramount Pictures, era de quince millones de dólares estadounidenses, pero el presupuesto final que asumió The Cannon Group llegaría a los cuarenta. Los beneficios brutos de la película en Estados Unidos fueron sin embargo de un millón seiscientos cincuenta mil dólares.  

Este fue uno de los precedente de Cutthroat Island que podían ser un indicador de que aquello podía salir mal, y salió mal.  El precedente era malo, pero en 1995 otro director exitoso, Renny Harlin se lanzó a la aventura como productor con el respaldo de la productora Carolco Pictures Inc. junto a Beckner/Gorman Productions, Canal+, Cutthroat Productions, Forge, Laurence Mark Productions y RCS Videoy el apoyo en la distribución de la Metro-Goldwyn-Mayer. 

En vez de invertir los 40 millones como se hizo en la obra de Polanski aquí se invirtió algo más del doble, unos $98 millones. La película logró recaudar apenas 20 millones. 

La productora se hundió al igual que el prestigio de Renny Harlin. La película partía de un guion bastaste adsurdo escrito por Robert King y Marc Norman que a suvez tiraban de una historia ideada por Michael Frost Beckner, James Gorman, Bruce A. Evans, Raynold Gideon. El hecho de ver a tanta gente por aquí es síntoma de que algo no iba bien. 

La música quedó como responsabilidad de John Debney y la fotografía, fantástica y luminosa, eso sí, de Peter Levy.

En cuanto al reparto lo encabezaba la mujer del director, la en ese momento actriz en la cresta de la ola, Geena Davis como la capitana Morgan Adams junto a Matthew Modine como William Shaw. Junto a ellos Frank Langella como Dawg Brown, Maury Chaykin como John Reed, Patrick Malahide el Gobernador Ainslee, Stan Shaw como Glasspoole, Rex Linn como el Sr. Blair, Paul Dillon como Snelgrave, Christopher Masterson como Bowen y Jimmie F. Skaggs como Tom Scully. Junto a ellos aparecen igualmente Harris Yulin como Harry Adams "el negro" , Carl Chase, Peter Geeves, Angus Wright como Capitán Trotter, Ken Bones, Mary Peach, Lucinda Clare, Thomas Lockyer, Roger Booth, George Murcell como George Murcell, Chris Johnston, Richard Leaf como Snake Lookout, Tam White, Rupert Vansittart como Capitán Perkins, Nick Bartlett, David Bailie, Kwame Kwei-Armah, Ramon Tikaram y Christopher Adamson. El director Renny Harlin hace un cameo como pirata con rifle.

La película comienza en 1668 con la huída de la isla de Jamaica un grupo de piratas entre las que se encuentra Morgan Adams (Geena Davis) hija de un capitán pirata y que se convertirá en capitán del barco pirata Morning Star (El Lucero del Alba), cuando fallezca su padre el pirata Black Harry (Harris Yulin ) es depuesto por su hermano, otro pirata , Dawg Brown (Frank Langella). 

Black Harry tiene una de las tres piezas de un mapa de un enorme alijo de oro en la remota isla de las cabezas cortadas o Cutthroat. Dawg tiene otra pieza, habiéndola robado del cadáver de un tercer hermano, Richard, mientras que un cuarto hermano, Mordejai (George Murcell ), tiene la última pieza. 

Harry que se niega a darle a Dawg su pieza se escapa del barco con la ayuda de Morgan, no sin antes ser herido de muerte. Un Harry moribundo le revela a su hija la ubicación de la pieza del mapa que está grabado en su cuero cabelludo. 

Dawg propietario del último trozo, quiere a toda costa conseguir el mapa de un tesoro oculto en una isla mítica del Caribe, la llamada isla de las cabezas cortadas, una isla que no aparece en ningún mapa de navegación. 

Dawg al igual que su sobrina se lanza a la búsqueda de tres trozos que integran un completo mapa de un tesoro. Después de arrancarle el cuero cabelludo a su padre , Morgan, ahora el capitán del barco de su padre, el Morning Star , parte hacia el tesoro. 

Desafortunadamente, las instrucciones parecen estar en latín, una lengua que nadie a bordo sabe leer. Como el idioma del mapa es latín, ella marcha a Port Royal con la intención de hacerse con los servicios de alguien que conozca el idioma y el única que parece entenderlo es un condenado a muerte por ladrón, William Shaw, que podría ser descifrarlo. Morgan en una subasta se hace con él. Pero de inmediato tiene que huir de la ciudad junto con los suyos y Shaw. 

El Gobernador Ainslee promete encontrarla tanto para arrestarla como para hacerse con la mitad de sus ganancias. Lo cierto es la Corona Británica aparentemente intenta terminar con las incursiones piratas para lo cual se aliará con Dawg para conseguirlo. Solicita entonces ayuda del cronista John Reed (Sr.Blair), que a menudo sigue a los piratas para escribir sus libros. 

Adams y su esclavo, William Shaw, emprenden la búsqueda de los tres fragmentos necesarios para reconstruir el mapa de un tesoro. La tripulación va en busca de Mordechai que está en Spittlefield Harbour. 

Antes de que puedan saber dónde está la segunda pieza del mapa, aparece Dawg. En la inmediata pelea, Mordejai muere y Morgan recibe un disparo, mientras que Shaw encuentra en secreto la pieza y se la guarda para sí mismo. 

Después de escapar en el Morning Star , Morgan se derrumba de su herida, pero es salvada por Shaw, quien dice ser médico. Los dos comienzan un romance. Morgan se da cuenta de que las palabras en el mapa, cuando se leen al revés, deletrean la mitad de las coordenadas de la isla. Pero por desgracia, el último trozo está en manos de su cruel tío Dawg que también ansía el tesoro y que no se parará ante nada para conseguirlo, incluido matar a su propia familia. 

Precisamente el barco de Dawg, el Reaper , se lanza sobre ellos. Morgan dirige el suyo hacia un arrecife de coral ante el fuerte oleaje y Shaw mientras se las arregla para reconstruir la ubicación de Cutthroat Island con su pieza y la de Morgan, pero es atrapado y arrojado al calabozo. Durante la tormenta, Reed envía una paloma mensajera que revela su ubicación a Ainslee. 

Mientras tanto, la mayoría de la tripulación liderada por un pirata, Scully, se amotina . Morgan es llevado junto con sus leales y abandonada en una barcaza a su suerte. La marea los lleva directamente a la isla Cutthroat, que es una tierra inexplorada al noreste de Cuba . 

Mientras Morgan en la isla va tras el tesoro, Shaw, que escapó durante la tormenta, le roba la última pieza a Dawg, que está en la isla. Shaw cae en arenas movedizas y Morgan, al darse cuenta de que tiene la pieza, lo libera. 

Juntos, encuentran en una escarpata gruta el oro. Sin embargo, el beneficiario del mismo es Dawg pues se lo roba. De cualquier manera antes de caer en manos de Dawg los dos saltan desde el acantilado al mar. 

Después de recuperar el conocimiento, Shaw se encuentra a Reed, quien lo lleva a una trampa tendida por Dawg, Ainslee y los amotinados, quienes han unido fuerzas con la intención de dividir el oro entre ellos. Mientras Shaw es capturado y se abren camino hacia el mar con el oro, Morgan se cuela a bordo del Morning Star y lo recuperatras acabar con Scully y los amotinados. Luego, la tripulación de Morgan intenta atacar el Reaper , pero Dawg contraataca. 

Se produce un enfrentamiento en el mar, durante la cual Shaw escapa y Ainslee, sus hombres y Reed mueren por el fuego de cañón. Morgan aborda el Reaper y busca en el barco para llegar al oro. Luego se enfrenta a Dawg mientras Shaw queda atrapado con el tesoro debajo de un agua que sube rápidamente . 

Morgan mata a Dawg con un cañón y salva a Shaw que es obligado a abandonar el tesoro para escapar del barco que se hunde. De cualquier manera Morgan colocó un barril lo que les permitió recuperarlo. Y ahora con la tripulación enroquecida han de optar por abandonarlo todo y asentarse como hombres ricos en tierra o zarpar hacia una próxima aventura. Optan por el al Índico. Su próximo puerto está en Madagascar. 

La dirección corrió a cargo de Renny Harlin, por aquel entonces marido de Geena Davis. Harlin convenció al productor Mario Kassar para que eligiera a Davis, especializado en películas de aventuras con toque de comedias con la esperanza de convertir a su mujer en una estrella de acción y aventuras. Carolco , que ya estaba profundamente endeudada cuando la película entró en preproducción, inicialmente presupuestó $ 60 millones para Cutthroat Island y puso sus esperanzas de supervivencia en el éxito de la película. 

Para financiar este proyecto la compañía canceló su único otro proyecto en producción, Crusade protagonizada por Arnold Schwarzenegger , perdiendo $ 13 millones en el proceso, pero liberando dinero adicional para Cutthroat Island. 

En cuanto al casting,  Michael Douglas aceptó originalmente interpretar a Shaw con dos condiciones: la filmación tenía que comenzar de inmediato porque estaba disponible solo por un tiempo limitado, y su personaje tenía que tener la misma cantidad de tiempo en pantalla que Davis. Douglas finalmente se retiró, alegando que el papel de Davis aumnetó a expensas de su personaje. 

Ante la deserción de Douglas, Geena Davis decidió renunciar pero estaba obligado por contrato a terminar la película. 

Oliver Reed fue elegido originalmente para un cameo como Mordechai Fingers, pero fue despedido y su papel pasó a George Murcell. 

Tras la renuncia de Douglas Harlin estaba tan preocupado por tratar de encontrar un protagonista masculino que la construcción del escenario y el trabajo del guión se realizaron sin su participación. En consecuencia, a Harlin no le gustó lo que vio cuando estaba listo para comenzar el rodaje, lo que llevó a costosas reconstrucciones y reescrituras. Harlin gastó $ 1 millón de su propio dinero para reescribir el guión, ya que Carolco estaba tan endeudado que no podían pagar más. 

Los nombres que pasaron por el proyecto fueron Tom Cruise , Keanu Reeves , Russell Crowe , Liam Neeson , Jeff Bridges , Ralph Fiennes , Charlie Sheen , Michael Keaton , Tim Robbins , Daniel Day-Lewis y Gabriel Byrne rechazaron el papel de Shaw antes de que Modine aceptara hacerlo, en parte. por su experiencia como esgrimista . 

El rodaje se retrasó por varias razones. Cuando Harlin despidió al operador de cámara principal tras discutir con él , más de dos docenas de miembros del equipo renunciaron. Además, las tuberías rotas provocaron que las aguas residuales salieron al tanque de agua donde se suponía que debían nadar los actores. A esto se sumó que la primera semana de producción, el director de fotografía original de la película, Oliver Wood , se cayó de una grúa y se cayó en uno de los tanques de agua, rompiéndose la pierna; tuvo que ser reemplazado por el director de fotografía Peter Levy . 

La película se rodó en diversos lugares de Malta. Las escenas de interior se rodaron en Mediterranean Film Studios en Kalkara, Malta , y las modelos se rodaron en el Paddock Tank en Pinewood Studios , en Iver Heath, Inglaterra . También se rodó en Tailandia pues parte de la filmación se realizó en las islas Phi Phi, en este país asiático, donde también se rodó La Playa. 

Si por algo ha pasado a la fama esta obra es por el tremendo batacazo que sufrió en taquilla, cosechando una cifra extremadamente menor a la esperada, perdiendo un total de casi 80 millones de dólares. Es uno de los grandes fracasos cinematográficos de la historia del cine, junto a Cleopatra (1963) y La puerta del cielo (1980). Además, el fracaso en la recaudación pudo suponer el principio del fin para Carolco Pictures. Se dice, además, que parte de los gastos de producción fueron malgastados por Harlin y Geena Davis, incluyendo el transporte aéreo de un asno blanco que compraron en Malta, pero eso dicen las malas lenguas.

En un principio se contaba con la participación de Michael Douglas en el papel de William Shaw, pero finalmente el personaje perdió protagonismo (hay quien calificó en su día a Matthew Modine de "convidado de piedra" en el filme) y Douglas abandonó. No fue fácil convencer a Modine, hubo que abonarle una cantidad casi tan alta como la que pedía Douglas. 

La banda sonora fue creada por John Debney (nominado al Oscar por la OST de La Pasión de Cristo (2004)), teniendo más éxito que la propia película y obteniendo fantásticas críticas. Tras el primer álbum de la banda sonora original salió a la venta uno mayor, con una serie de pistas inéditas en el primer disco. 

La película se estrenó el 22 de diciembre de 1995 en los Estados Unidos y en España el 15 de enero de 1996. Se convirtió en un desastre a nivel económico perdiendo 98,3 millones de euros.

En cuanto a la crítica uno de los más generosos fue Roger Ebert en las páginas del Chicago Sun-Times señaló que era " una película de piratas, pura y llanamente, y no trasciende el género excepto por, quizás, su lujosa producción (...) Hace su función (...) " Y añadió que "Esta es, en resumen, una película satisfactoria, pero no trasciende su género, y no es sorprendente ni sorprendente. Lo vi porque ese era mi trabajo y, habiéndolo visto, otorgo su habilidad y le doy tres estrellas sobre esa base. Pero a menos que realmente te gusten las películas de piratas, no es una película necesaria ". 

Janet Maslin en el The New York Times dijo de ella que era "demasiado estúpida y obscena para los críos, demasiado caricaturesca para adultos sanos y no suficientemente atrevida para cualquiera que considere que Davis en corsé es su principal atracción" Añadiendo que "No es posible creer que la Sra. Davis sea la capitana muy respetada de un barco pirata, y ni siquiera es divertido intentarlo" 

James Berardinelli en ReelViews señaló que "Es más entretenida por su tonta historia y su abierta estupidez que por su acción casi incesante (...) Algunas de sus escenas son visualmente impresionantes" 

Desson Howe en las páginas del The Washington Post defendía que era " (...) un acto de voluntad de dos horas mantenerse mirando la pantalla durante esta moribunda película" 

Kenneth Turan en Los Angeles Times comentó que "Nadie parece haber recordado que las grandes películas de bucaneros (...) lograron forjar una conexión humana entre el público y la acción, algo que esta producción no tiene ni idea de cómo hacer" 

Todd McCarthy en Variety comentó que "Intenta enérgicamente, pero sin éxito, revivir las emociones fuertes de las película de piratas a la antigua usanza (...) No hay nadie en la película que parezca divertirse demasiado y el efecto es contagioso" Y añadió que "Lo que parecía una propuesta dudosa en el papel se reproduce aún más dudosamente en la pantalla, ya que Cutthroat Island intenta enérgicamente, pero en vano, revivir la emoción de las películas de piratas anticuadas. Dando la mayoría de las oportunidades de capa y espada a la estrella Geena Davis, La película hace poco con su inversión de las expectativas de género y presenta un dúo romántico seriamente diferente en Davis y Matthew Modine ". 

Susan Wloszczyna de USA Today declaró: "Si la vista de marineros tatuados y semidesnudos disparándose cañones entre ellos hace temblar sus vigas, suba a bordo. Incluso las películas de piratas pasables no pasan todos los días" 

En el Reino Unido Ian Nathan en Empire señaló que "Es entretenimiento descerebrado, pero su fracaso crítico y comercial condenó al género a una tumba acuática...al menos, hasta que Johnny Depp y compañía lo resucitaron (...) " 

En  Time Out London se escribió que "tenemos a Geena Davis haciendo los honores de toda acción, y un guión mezcolanza que parece pensar que las películas de piratas son tan divertidas en sí mismas que la necesidad de más humor es superflua. La trama está bien gastada". 

Ya en España Alexis López de inemanía dijo que "Lástima que, a pesar de su presupuesto -8.750 millones de pesetas-, no podamos olvidar Tourneur y su "Mujer Pirata"

Fernando Morales en El País señalaba que era "Entretenida, aunque poco brillante, cinta de aventuras con todos los clichés del género."

Para Fausto Fernández en twitter la película es "Renny Harlin y Geena Davis pirateando a lo loco en esa juerga incomprendida que fuera La isla de las cabezas cortadas " y en otro nos dice "Sí, asúmelo Geena Davis, jamás habrás estado mejor que cuando Renny Harlin te trataba como una reina... pirata " . Fauto se siente "Fan desde su estreno. Una de piratas súper trempante. Y Frank Langella divertidísimo" y recalca que entiende que va "Subiendo enteros a cada nueva revisión, más todavía si se la compara con otras cositas de piratas, que vale más que lo de Depp, en este vikingada filibustera de Renny Harlin para su ex Geena Davis" Y concluye que esta sí es "una de piratas que sí revolucionó el género (aunque fracasara en taquilla, lo que confirma que la vida y el cine son injustos".

En FilmAffinity se dice que esta "Cinta de piratas con la "negra" leyenda de ser el mayor fracaso comercial de los años noventa, terminó por hundir a la productora Carolco Pictures de Mario Kassar (ya sin Andrew G. Vajna, socio con el que había triunfado con la saga Rambo y Total Recall). Su ruinosa taquilla tuvo además un efecto negativo en los proyectos de rodaje de grandes superproducciones de aventuras" . 

Y efectivamente tiene el récord de la peor recaudación y de ser uno de los peores fracasos en taquilla de todos los tiempos y a su vez es la última película producida por Carolco Pictures , la Kassar & Vajna, (declarada en bancarrota un mes antes), pero que había sido la responsable de los tres primeros Rambo, Desafío total o Instinto básico .

Por mi parte decir que lo peor de una historia de aventuras es que a pesra de que no pare la acción, cosa que ocurre en esta película, la película te aburra. Y puedo destacar en lo positivo  de ella el rodaje espectacular, las escenas bien coreografiadas, el uso de lo excesivo, pero el mucho dinero invertido que se ve en los detalles de los barcos pero es imperdonable que no te aporte nada. Los toques de comedia no funcionan, los personajes no te enganchan y el resultado es el que fue, un desastre. 

Revisión de The Cleaner

La historia de un meticuloso limpiador, un émulo del Señor Lobo, sin esmoquín, pero con mono de plástico, las necesarias mascarillas y buen manejo de productos químicos, que se entremezcla con un caso extenso en el tiempo de corrupción policial e intenso en cuanto afectados y con un trasfondo de asuntos internos, de viejos y ahora extraños amigos, unos con memoria y otros sin interés en tenerla, extrañas desapariciones, dudas cruzadas, compleja paternidad y una palabra con poco valor . Esa es la historia de Cleaner una historias con enormes actuaciones de un equipo de actores, impresionantes todos, pero especialmente este Luis Guzman tan poco reconocido - y ese breve pero tan personaje personaje en la resolución de la película del recientemente fallecido y aquí de forense como es Robert Forster en el país de Arlo Grange   y alguna actriz como la bella y poderosa Eva Mendes - muy convincentes.

Me ratifico punto por punto en la entrada que publiqué hace ya casi cuatro años con el título de Cleaner - ¡cómo pasa el tiempo!-. 

Es más reconozco que no recordaba leyendo el título haber visto la película. Menos mal que esta bitácora, este blog para mi es eso , una bitácora para no olvidar lo que veo. El tiempo es inexorable , invencible, demoledor, nos limpia la mente, nos lleva al olvido. Por eso, para que no me olvide.  

Hércules, la leyenda... coñazo

Desde finales de los cincuenta, Hércules es un personaje recurrente en el mundo del cine y de la televisión. Para ello el cine ha contado con actores con buena fachada para mostrarnos sus 12 trabajos , más otros muchos añadidos. Actores como el mítico Steve Reeves, como Gordon Scott, Alan Steel, Reg Park o el mismísimo Lou Ferrigno o Kirk Morris que en un momento escaparon del mundo extraño del fisioculturismo para probar suerte en el mundo del cine. Su paso por el cine, en la inmensa mayoría de los casos no los llevó a la historia del séptimo arte. Recuerdo ir al cine junto a mi hermano para ver Hércules y la conquista de la Atlántida, una película del año 1961, en los primeros años setenta. No recuerdo casi nada de la película. Pasó por mi sin pena ni gloria. 

Desde entonces, salvo la versión de Walt Disney Pictures de 1997 y el personaje televisivo interpretado por Kevin Sorbo en Hercules: The Legendary Journeys (1995-1999), a veces, interrelacionado con Xena, la princesa guerrera, la impresionante Lucy Lawless, el personaje ha pasado por las pantallas grandes y pequeñas con zapatillas de paño. Jamás , a pesar del empeño, he hecho ruido alguno. Por supuesto este es el caso de The Legend of Hercules o Hércules la leyenda ... coñazo. 

Se trata de una película del año 2014 dirigida por Renny Harlin y co-escrita por el mismo Harlin con Daniel Giat, Giulio Steve, y Sean Hood. Fue una de las dos películas que sacaron los Studios de Hollywood sobre el mítico Hércules ese 2014. Ya he visto en este caso la realizada por Summit Entertainment - que además la distribuyó- y la Millennium Films y no por la Paramount Pictures 'y MGM en régimen de coproducción. La película contó con un presupuesto de $70 millones de dólares que no se recuperaron con la recaudación que apenas llegó a los 61.3 millones de dólares. 

En este caso la producción estuvo en manos de Boaz Davidson, Danny Lerner, Les Weldon y el director Renny Harlin. Para contarnos la historia el guión fue cosa de Daniel Giat, Renny Harlin, Sean Hood, Giulio Steve. La música le fue asignada a Tuomas Kantelinen, mientras que la fotografía lo fue a Sam McCurdy y el montaje a Vincent Tabaillon. Reparto Kellan Lutz, Liam McIntyre, Scott Adkins, Roxanne McKee, Liam Garrigan, Rade Serbedzija, Johnathon Schaech, Luke Newberry, Jukka Hilden, Rick Yudt 

El reparto está integrado por Kellan Lutz como Hércules/Alcides, Gaia Weiss como Hebe, Scott Adkins como Anfitrión, Roxanne McKee como Alcmena, Liam Garrigan como Ificles, Liam McIntyre como Sotiris, Rade Šerbedžija como Quirón, Johnathon Schaech como Tarak, Luke Newberry como Agamenón, Jukka Hilden como Creonte, Kenneth Cranham como Lucius, Mariah Gale como Kakia, Sarai Givaty como Saphirra, Richard Reid como uno de los Arqueros, Spencer Wilding como Humbaba, Bashar Rahal como el Comandante. 

En la Grecia Antigua, hacia el año 1200 A.C. las guerras entre polis están a la orden del día. El rey Anfitrión de Tirinto invade Argos . Amphitryon se enfrenta en un combate directo y personal con su rival el rey Galeno, matando a Galeno y aprovechando para ampliar su ejército y engrandecer su reino. 

Por su parte su mujer, la Reina Alcmena está disgustado por la sed de poder de su marido por el poder y su belicismo. En un intento desesperado por liberar a su pueblo de la opresión de su vengativo esposo, la reina Alcmena dirige sus súplicas hacia los dioses. Ella reza a Hera para que la oriente y Hera, la esposa de Zeus , le dice que permitirá a Zeus que se relacione con ella para que de ella nazca el salvador de su pueblo, un hijo semidiós que debe ser llamado Hércules . El único testigo de esto es Quirón, el asesor leal de la reina. 

Fruto de sus plegarias nace Hércules, engendrado por Zeus, padre de los dioses y los hombres. Ajeno a su verdadera identidad, Hércules sufre el desprecio del rey Anfitrión, quien favorece siempre a su hijo legítimo, Ificles frente a su nuevo "hijo" Alcides, aunque Alcmena en secreto le da su verdadero de Hércules. 

Veinte años más tarde, el príncipe Alcides (Hércules) es el amante de la princesa Hebe de Creta . Creta en esa momento es la gran rival de Tirinto , además Ificles quiere tener relaciones con Hebe y fuerza a su padre para que lo consienta, a pesar del interés de ella por Hércules. Su hermano mayor, el príncipe Ificles , van a las montañas y se enfrentarán a un león , el de Nemea, que Ificles dice que no puede matar ya que sus lanzas literalmente rebotan en su piel. Hércules, ya no con la lanza, se lanza contra el león lo asfixia con sus manos. Quintándole más tarde la piel. 

No obstante, cuando ambos hermanos se personan ante el rey, Ificles públicamente en un banquete real que la piel que lleva es del león que acaba de matar y , mintiendo, llama a su hermano cobarde, aunque Hebe ve a través de él que todo es mentira. En el banquete Anfitrión anuncia la boda de Hebe y Ificles, lo que provoca la salida de Hebe de palacio. 

Mientras a Hércules se le envía a una campaña militar en Egipto . Ante de marchar Alcmena le dice a Hércules la verdad sobre su linaje y su nombre oculto durante todo este tiempo: Hércules, no Alcides. Hercules se compromete a volver con Hebe en tres lunas, antes de que sus nupcias se celebren. Se une al mando del capitán Sotiris que tiene que marchar por orden del rey al desierto de Egipto. Allí es emboscado perdiendo al resto de la expedición de la que únicamente sobreviven "Alcides" y Sotiris. 

Cuando el líder de los que han llevado la emboscada pregunta dónde está el príncipe, Sotiris señala hacia el cuerpo de un soldado muerto, mientras que Hércules finalmente utiliza su nombre y oculta su identidad . Tras esto se revela que Anfitrión organizó la emboscada para eliminar Hércules. 

Los dos son vendidos como esclavos a un promotor de gladiadores en el que tras varios combates sobresalen por sus victorias. Los dos le insisten al promotor para ser llevarlos a Grecia para luchar en una batalla sobre la arena, donde los dos lucharán seis gladiadores invictos y, que potencialmente, puede hacer al promotor convertirlo en un hombre tremendamente rica. El promotor les dice que antes han de luchar en Sicilia con dos gladiadores con fama de invencibles. 

En la Magna Grecia Sotiris es herido antes de viajar a Grecia. De cualquier manera , Hércules convence al promotor para dar libertad a Sotiris y él se ofrece a luchar contra los seis gladiadores. Sotiris le sigue en secreto a Grecia. Alcmena y Hebe lloran la muerte de Alcides / Hércules. Cuando Alcmena solicita la orientación de Hera, Anfitrión la descubre y descubre la verdad de la filiación de Hércules y que está destinado a derrocarlo. 

Ante esto , el rey de Tirinto apuñala Alcmena con su propia daga, y le dice a Quiron que la reina se ha suicidado en su dolor. Mientras tanto, Hércules llega en Grecia y fácilmente vence en la batalla de los seis gladiadores. 

Las personas celebran su victoria y los desertores del ejército de Anfitrión se unen a él y Sotiris. Hebe, por su parte, sigue angustiada después de la muerte de Alcides y teme que se celebre finalmente la boda con Ificles. Ella trata de saltar de la azotea del palacio, pero es salvado por Quirón, que la lleva a Hércules. 

El ejército de Anfitrión comienza a abandonarlo, lo que le obligó a contratar a mercenarios extranjeros cuando Hércules y Sotiris comienzan una campaña de lucha contra la tiranía de Anfitrión. Ificles amenaza con matar al hijo de Sotiris, obligando a Sotiris para conducirlo a Hércules. Ificles se sorprende al descubrir que Hércules es Alcides. Hércules es encadenado y azotado públicamente, y a continuación, ve con horror el asesinato de Quirón bajo las órdenes de Anfitrión. 

Ahora reconoce a Zeus como su padre y le hace un llamamiento para que le de fuerza. Hércules se libera de sus cadenas y mata a la guardia del Anfitrión, aunque Anfitrión e Ificles escapan. Hércules y Sotiris levantan a su ejército al que se une tras una arenga la guardia de palacio . Todos juntos ahora luchan contra los mercenarios de Anfitrión. 

Hércules hace un llamamiento a su padre, que infunde en su espada la fuerza de un rayo. Hércules vence a los mercenarios con su espada y, a continuación, lucha contra Anfritrión en combate personal. Hércules casi derrota a Anfitrión pero Ificles sostiene a Hebe como rehén y amenaza con matarla si Hércules no le permite liberar a Anfitrión. 

Hércules vacila pero Hebe le clava la daga en su hombro matando a Ificles. Hércules finalmente venga la muerte de Alcmena y mata a Anfitrión con la misma daga que mató a su madre. Hércules corre al lado de Hebe mientras ella se va desvaneciendo. 

Casi un año después, el llanto se escucha el llanto de un bebé, es el hijo de Hércules y de Hebe. Esa noche, él mira su reino, ya que , finalmente, ha cumplido con su destino. Hasta aquí este engendro hercúleo.

La película se rodó en los Boyana Film Studios de Sofia (Bulgaria) a lo largo del año 2013 y fue estrenada a lo largo del mes de enero en diversas partes del mundo. Se contrataron a dos morlacos como Kellan Lutz y Scott Adkins por sus aspecto físico. El director eligió a este último debido a "sus habilidades de actuación, su increíble capacidad física y su increíble físico". Dijo que Anfitrión "tenía que ser el tipo duro más grande de la audiencia había visto nunca y sólo Scott Adkins podía darle forma ".

Para daros cuenta de como es la película voy a dar un dato. En los Premios Razzie o Golden Raspberry correspondientes a los engendros del año 2014 y entregados el 21 de de febrero del año 2015, la película en cuestión tuvo nada más y nada menos que seis nominaciones, incluyendo Peor película, Peor precuela, remake, Rip-off o secuela, peor actor Kellan Lutz, peor actriz Gaia Weiss, peor director Renny Harlin y Peor Combo de pantalla Kellan Lutz y, o bien sus abdominales, pectorales o sus glúteos. Kellan Lutz fue ominado para los Teen Choice Awards y para los Young Hollywood Awards. 

La película fue un fracaso en taquilla y en la crítica. Recaudó $8,868,318 en su primer fin de semana. A partir del 9 de marzo de 2014, la película recaudó $18.8 millones en Estados Unidos y $42.4 millones internacionalmente matizando así la pésima recaudación que apenas se acercaba al desembolso inicial. 

Las críticas negativas no se hicieron esperar . Fue literalmente destrozada por la crítica llegando a un 3% de críticas positivas en Rotten Tomatoes. 

Scott Foundas en Variety dijo de ella que "Los músculos interpretativos de Lutz no están tan desarrollados como sus pectorales y deltoides, y aunque el papel no requiere de un gran actor, al menos pide a alguien que pueda mostrar emoción sin que parezca que está esforzándose por levantar un peso muerto." 

Todd McCarthy en The Hollywood Reporter sostiene que "Harlin abraza la mediocridad del guión con una cara seria y adusta, vaciándolo de cualquier otra posibilidad de convertirlo en diversión camp." 

A. O. Scott en las páginas del The New York Times escribe que "Ofrece lo que promete, tíos musculosos en poca ropa que luchan y aullan, así como algunas secuencias de batalla a gran escala mejoradas digitalmente." 

En USA Today Scott Bowles nos dice que "Hay una diversión retro-camp en 'Hércules', con guiños a clásicos como 'Ben-Hur' y 'Espartaco'. (...) 

Por su parte, Joe Neumaier en New York Daily News comenta que "Resulta increíble pensar que haya adultos tras la realización de ' Hércules: El origen de la leyenda'. (...) " 

Ya en España Jordi Costa en el El País nos dice que "Es un exploit paupérrimo, para adictos a la sobreactuación de gimnasio, de la ya de por sí bastante infausta '300' (2006) de Zack Snyder".

José Manuel Cuéllar en el Diario ABC destaca los "Pectorales y mucho cartón piedra (...) El resto ya se sabe: de usar y tirar. (...) Si al menos no se lo hubiesen tomado en serio nosotros tampoco (...) "

Carmen L. Lobo en el Diario La Razón comenta que es "Un poco de Skakespeare, unos vistosos, pero demasiado elocuentes, efectos digitales, mucho aire de serie B un tanto venida a menos, y, sobre todo, bastante músculo bien trabajado" 

Jordi Batlle Caminal en La Vanguardia sostiene que es "Un irresistible perfume de cine de barrio, de genuino cine popular desenfadado y sin pretensiones acaba apoderándose del filme (...) algo parecido a un (simpático) episodio del Hércules producido por Sam Raimi (...) " 

Para Mikel Zorrilla , editor de blog de cine, la película es un bodrio lamentable. Y prosigue diciendo "estamos ante una película perfecta para ser calificada como puro anticine" Continúa diciendo que Hércules: El origen de la leyenda' luce cutre y vulgar en el apartado visual, y que se limita a imitar la querencia de la franquicia '300'(Zack Snyder, 2006) por los ralentís en las escenas de combate cuerpo a cuerpo con la esperanza de que eso añada una muy necesaria capa de épica a un relato tan simplón como el 'Hércules: El origen de la leyenda'. Aquí sólo sale gente musculada dándose de leches hasta que solamente uno de ellos siga con vida. Kellan Lutz parece ausente de talento para transmitir las diversas emociones 

En Argentina Pablo Raimondi en las páginas del Diario Clarín nos dice que es "Un collage que ni la serie televisiva 'Spartakus' o la producción 'Furia de Titanes' puede igualar desde lo irreal." En esa misma línea Fernando López en el Diario La Nación comenta que "La lucha más dura que deben enfrentar los actores es contra los torpes diálogos que el guión les hace pronunciar." Y Hugo F. Sánchez del Diario Tiempo Argentino comenta que es "Una historia de amor sin pasión ni empatía, un elenco anodino, elementos que conforman una puesta sin alma, que deja poco margen para conformar un producto con algún atractivo para el espectador medio, salvo para los fanáticos del género para quienes puede ser entretenida." 

En definitiva, 'Hércules: El origen de la leyenda' es solamente un completa de pérdida de tiempo, ha invitado a mi sueño como pocas. Su única virtud parece la de tener a buen coreógrafo para alguna de las escenas de acción, . Es como dice Mikel Zorrilla "Absurda, aburrida, cutre y mal hecha. Un completo disparate".

Cleaner

La premisa es interesante. Nunca me hubiera planteado quién limpia una casa cuando en ella se ha producido un asesinato sangriento o cuando se produce una muerte natural , no identificada de forma inmediata. Existen- yo no lo sabía- equipos de limpieza especializados en dejar inmaculado el espacio para que pueda retornar a la normalidad a la salida del equipo. Esa es la premisa de la premisa de Cleaner, una actualización de la actividad que en Pulp Fiction realizaba ese profesional de la limpieza llamado Señor Lobo.

Cleaner es una película del año 2007 , un thriller, dirigido por un director , posiblemente, en horas bajas Renny Harlin. Se trata de una película producida por Steve Golin, Avi Lerner y Michael P. Flannigan representantes de las productoras Sony Pictures ,  Screen Gems ,  Millennium Films , Anonymous Content, Hygenic Productions, MWP Productions, Nu Image  que es distribuido por Screen Gems y Millennium Films.

Cleaner presente un guión escrito por Mateo Aldrich y que cuenta con música de Richard Gibbs , la fotografía de Scott Kevan.

La película está protagonizada Samuel L. Jackson como Tom Cutler, Ed Harris como Eddie Lorenzo, Keke Palmer como Rose Cutler, Eva Mendes como Ann Norcut, Luis Guzmán como Det. Jim Vargas, Maggie Lawson como Cherie, Jose Pablo Cantillo como Miguel, Robert Forster como Arlo Grange, Edrick Browne como Det. Darrin Harris, Marc Macaulay como Vic, Linda Leonard como Francine Mason, Ritchie Montgomery como George Walton, Patrick Kirton como Jeff Lang. Además de estos participan Rosalind Rubin , Mike Guy, Richard Folmer , James Barnes.

La película comienza con una reflexión. Si alguien muere en tu casa, la policía se lleva el cuerpo; casi todo el mundo sabe eso. Pero son pocos los que reparan en que la limpieza de todo el desastre corre de tu cuenta. La mayoría no tienen arrestos para afrontar algo así, por lo que recurren a empresas como la de Tom Cutler (Samuel L. Jackson).

El trabajo de Tom Cutler (Samuel L. Jackson) y su empresa de limpieza consiste en limpiar la escena del crimen después de que la policía haya realizado su tarea.

Tom es lo que se denomina un "limpiador," un hombre que no deja el más pequeño trazo de sangre, olor, o mancha, pero por encima de todo, Tom se considera el hombre que elimina toda aflicción mediante la supresión de todo cuanto puede ser susceptible de recordar la tragedia. Es un hombre que hace su trabajo de forma lenta. metódica, y de forma concienzuda. No va a quedar nada.

Tom Cutler es un antiguo oficial en el departamento de policía de Nueva Jersey en Trenton, Inicialmente no sabemos por qué pasó de un campo a otro a la hora de analizar los asesinatos. Limpiar la suciedad física es un oficio decente, cosa que parece  difícil en el cuerpo de Policía de New Jersey. De su vida sabemos que a raíz de la muerte de su mujer, Tom se centró en el cuidado de su  hija adolescente Rose (Keke Palmer) con la conciencia tranquila.

La joven se ha adaptado de forma magnífica a las nuevas circunstancias, únicamente le angustia el recuerdo de su madre, por lo que es bastante habitual encontrar por el salón una caja que contiene recuerdos de ella. De hecho, ella quiere complacer a su padre con los mismos platos que preparaba y , durante una cena le comenta al padre que tiene que hacer un trabajo sobre una figura importante. Ella ha elegido a su madre.

Sabemos que la relación de Tom con sus antiguos compañeros parece fluida. De hecho conocemos algunos de sus amigos policías como Eddie Lorenzo (Ed Harris), su compadre en el cuerpo policial e incluso el padrino de su hija, o , en menor grado, el  Detective Jim Vargas (Luis Guzmán). También conocemos  a sus colaboradores tanto a su secretaria Francine Mason (Linda Leonard) como a su limpiador , un ex-presidario llamado Miguel (Jose Pablo Cantillo).

Un día, su empresa, recibe el encargo de limpiar la escena de un crimen brutal y sangriento acaecido en una residencia de un  barrio de clase alta. Por supuesto, lo plantea con su metódica profesionalidad.  Lo hace como si de un trabajo rutinario fuese. Tras ello llega a su casa y descubre que su hija sigue obsesionada con el tema de su madre.

Días más tarde, Tom se persona en la residencia que ha limpiado. Allí se está celebrando una fiesta sorpresa de un cumpleaños de un niño. La mujer que ha montado el evento y que vive en la casa, es la Sra. Ann Norcut (Eva Mendes), pero cuando Tom entra la casa y habla con ella, descubre que Ann no tiene ni idea de una limpieza en el hogar. Ante las dudas evidentes, dice haberse equivocado y se marcha.

Nada más salir comprueba el encargo que le dieron y confirma que esa era la casa, propiedad del señor Norcut. Posiblemente el limpió este asesinato. Tom se da cuenta de que en ningún momento se ha comunicado a la policía el asesinato y de que lo que en realidad ha hecho es eliminar toda evidencia del mismo. Al haberlo hecho se ha convertido en involuntario encubridor de un crimen. Ante esto intentará resolverlo por su cuenta. Eso sí, guarda previamente las evidencias que encontró en la casa, sobre todo las fotográficas.

La mujer que vive en la casa, la Sra. Ann Norcut (Eva Mendes), poco después denuncia la desaparición de su marido. Tomando como referencia a la empresa de Tom y personándose en su despacho.

Por otro lado, se inicia policial una investigación que es llevada a cabo por el  también concienzudo Detective Jim Vargas (Luis Guzmán).

Poco a poco Tom va recibiendo por parte de ella y de la policía información sobre el Sr. Norcut. Un hombre nada claro que iba a intervenir en un juicio para denunciar la corrupción policial  que afecta a la policía de New Jersey.

Tom, al que la Sr. Norcut pide ayuda para dar con algunas respuestas, vuelve a entrar así en su antiguo mundo policial , un mundo corrupto y desagradable que ha dejado atrás

De muy mala gana, Tom recurre a su viejo compañero del cuerpo, Eddie Lorenzo (Ed Harris), su vieja e íntimo amigo de hecho, como ya he comentado, Eddie fue padrino de bodas de Tom, y también es el padrino de Rose. Sin embargo, desde que la esposa de Tom falleció, y él abandonó el cuerpo, se ha distanciado de Eddie. Su viejo amigo puede que sea la única persona que le ayude a demostrar su inocencia y a hallar quién le situó en esas circunstancias.

Mientras Tom trata de hallar la verdad, descubre que ésta se remite a su propio pasado corrupto, que ha procurado ocultar desesperadamente y que forzó su salida del cuerpo en favor de su hija.

Cuanto más indaga, más se ve forzado a afrontar ese pasado, lleno de recuerdos que no pueden eliminarse.

A esto se suma que el Detective Jim Vargas llega a la conclusión de que fue su empresa la que limpió la casa según la información de sus vecinos, sospechando inicialmente de Miguel, su colaborador. Por su parte, Tom poco a poco va descubriendo que es seguido por la policía. Un oficial lo para mientras conduce y con la linterna de rigor lo golpea brutalmente. Cuando llega es su hija quien lo cuida, pero también ella le manifiesta su  angustia, especialmente por ir olvidándose progresivamente de su madre.

Finalmente, el cuerpo de un hombre aparece totalmente desfigurado. Al forense se personan tanto Tom como Ann. El forense , amigo personal de Tom, tienen que mentir ante la presencia del detective Vargas, que tiene claro que en el caso está involucrado Tom, y que piensa que todo se vincula a la corrupción policial y con el pasado sangriento de Tom.

Poco a poco, vamos averiguando que la muerte de la mujer de Tom fue violenta y por parte de un asesino que poco después murió brutalmente en el cárcel y en la que estuvo involucrado tanto Tom como su amigo Eddie. También vamos conociendo que Ann Norcut es una mujer que se casó en la abundancia, asumiendo un estilo de vida glamoroso, pero finalmente ha tenido que pagar un precio muy alto por todo eso.

Por otro lado, una aportación del forense es reveladora. El señor Norcut se había hecho la vasectomía y él sabe que Ann había estado embarazada y había perdido a su hijo, por lo tanto, el caso puede ser una infidelidad y que su intervención en el mismo tenía que haber sido de alguien cercano a su circulo.

Poco a poco el mismo se va cerrando y el caso aclarando. La Sr. Norcut llevaba una relación de infidelidad con un  hombre y éste se vengó matando al marido cuando ella le informa que él le ha obligado a abortar. El asesino en concreto es Eddie, un hombre, que había conocido al Sr. Norcut y sobre todo a su mujer en una labor social, se había enamorado y había tenido relación con ella. Como quería tener un hijo con ella , se sintió herido, lo mató y en devolución del favor ante la venganza por la muerte del asesino de su mujer, Eddie involucró a Tom y su empresa.

Cuando Tom lo averigua todo, descubre que Eddie está en su casa, junto a su ahijada. Allí se persona Tom y se echan todo lo ocurrido en la cara. La situación se tensa cuando Eddie encañona a Tom , pero la intervención de Rose salva a su padre, aunque supone la muerte de su padrino.

En la última imagen vemos como Miguel es el encargado de la limpieza de los restos ocasionados por la muerte de Eddie, cumpliéndose con la afirmación en off del inicio de la película: uno nunca limpia su casa si en ella se ha producido una tragedia. Acabando así la película.

La producción de la película comienza cuando el guionista Matthew Aldrich se topó en una emisora de radio con una crónica que narraba el día cotidiano de un "limpiador". Esta historia le  proporcionó el germen de una idea. “Me resultó fascinante” —recuerda—, “y chocante, al antojárseme un oficio horrible como medio de vida. Me intrigaba qué llevaba a casa consigo alguien así al final de la jornada”. El guionista decidido que una historia con un profesional de este sector podía ser  ideal para un personaje que se ve involucrado en un misterio. “¿Qué puede estar tratando de ocultar una persona como ésta? ¿Hasta dónde sería capaz de llegar para conseguirlo?”

Tras plantear la historia, mostró el proyecto al productor Alix Madigan-Yorkin, con quien ya había trabajado en otro guión. “Me encantó el personaje de Tom, y la idea de alguien pasando por todo eso, que no es poco, para purificar su existencia, mediante ese oficio, aceptando tener que llevar una vida en extremo limpia y ordenada, forzado por un secreto horrible que le abruma”.

En su búsqueda de un director apropiado, Madigan-Yorkin se topó con el protagonista principal para el proyecto. “Había oído que Sam Jackson estaba deseando poder dirigir un largo, de tal modo que le envié el guión cierto viernes. Se lo leyó durante el fin de semana y el lunes nos respondió diciéndonos que quería ser el protagonista”. “Me da la impresión de que a este tipo no le hemos visto antes” —comenta el actor refiriéndose a su personaje—. “Hemos oído hablar de gente a quien se le atribuye la condición de limpiadores, como en Nikita, dura de matar (Nikita, 1990), donde aparece alguien y limpia el desastre que queda tras un asesinato. Pero Tom es un tipo auténtico, que se encarga de los miembros de la familia de los muertos, una vez que éstos aparecen; incluso tras una muerte natural, no necesariamente un asesinato. Como bien sabe por su profesión precedente, la muerte es negocio —uno muy grande—, y su singular ocupación se hace muy necesaria. También le da la oportunidad de hacer algo que le permite regresar a casa por las noches y estar junto a su hija”.

Habiéndose comprometido con el proyecto, el propio Jackson fue quien envió el guión a un viejo amigo y hombre de confianza, el director Renny Harlin, con quien ya había trabajado previamente en Memoria letal (The Long Kiss Goodnight, 1996), y en Deep Blue Sea (Deep Blue Sea, 1999). “En los años precedentes, cuando quiera que trabajara con Renny, normalmente acababa pasando mucho frío, estando muy mojado, o en cualquier otra circunstancia nada confortable” —comenta Jackson—. “Creí que sería interesante comprobar cómo sería trabajar con él bajo condiciones más normales, tales como estar en un interior, donde no te congelas, ni se permanece húmedo todo el rato, ni se sufre persecución por parte de algo o se está expuesto a un disparo”.

Ante la posibilidad de implicarse en el proyecto, el director dio un salto: “Cuando leí el guión, sentí que aquélla podía ser una auténtica oportunidad para hacer algo completamente distinto de lo que había hecho hasta entonces”.

Harlin, conocido principalmente por haber dirigido thrillers de acción y gran presupuesto como La jungla 2: Alerta roja (Die Hard 2, 1990) y Máximo riesgo (Cliffhanger, 1993), recibió con auténtico entusiasmo la oportunidad de encargarse de un tipo de film de menor dimensión pero más personal. “Cuando era más joven, creo que tenía suficiente con el entusiasmo derivado de poder hacer cine, de narrar historias emocionantes” —explica el director—, “pero uno va sumando años, con algunos largos ya a la espalda, y lo cierto es que empiezas a anhelar algo con mayor sustancia. Me pareció que ésta era una película en la que el público puede quedar atrapado por el misterio, y además aprehender algo de la misma a nivel emocional a partir de cuanto la historia contiene”.

Tras verse con los  productores, Harlin los convenció. “Cada uno de los otros directores con quienes nos entrevistamos nos hizo comentarios acerca del diseño de producción y del hecho que éste es un mundo nunca visto anteriormente” —comenta el productor Madigan—, “pero lo que nos gustó de Renny fue algo que nadie más mencionó: que se trataba, básicamente, de una historia acerca de un padre y su hija, que es de lo que esencialmente está tratando este film. Renny era capaz de ver, más allá de toda la sangre y la violencia, lo que nosotros siempre habíamos creído que era la esencia de esta historia”.

El mismo Harlim comentó que  “Una de las cosas que me interesaron acerca de los personajes estribaba en el hecho de que nadie es quien al principio creemos que es, lo cual me parece que se ajusta bastante a la realidad de la vida”  "Nadie es como parece ser... quizá con la excepción de Rose. Es sólo una adolescente tratando de averiguar quién es realmente, y procurando conocer su pasado y ser capaz de ir más allá del hecho de que ha perdido a su madre y de que se encamina hacia su futuro como mujer”.

Una vez con  guión, protagonista principal, y director había que  completar el reparto. El primero fue Ed Harris quien declaró que “Reaccioné aI guión del modo más positivo. Cada uno de los personajes presenta un tipo u otro de complejidad” “(...) Me reuní con Renny; reconoció haber hecho una serie de filmes a lo largo de los años que le han dado un nombre, pero ahora quería ir en una dirección distinta. Me di cuenta de que este proyecto le importaba en tanto que era exponente del camino hacia el que quería dirigir su carrera y del tipo de film que deseaba realizar. Me dijo que para él era del todo esencial que yo formara parte del mismo”.

Para el papel de la mujer los realizadores eligieron a Eva Mendes. “Eva aporta a su papel esa maravillosa cualidad como femme fatale de film noir” —comenta el productor Lati Grobman acerca de la actriz—. “Proyecta ese tipo de frialdad y distanciamiento que hace de su personaje alguien muy creíble.  Para Renny Harlin “ Méndez añade al film algo muy elegante, sexy, bello… y también algo muy misterioso”.

Los realizadores estuvieron de acuerdo desde el principio acerca de la actriz que encarnaría a la hija de Tom: la primera opción. “Keke Palmer es la mejor actriz joven de EE.UU.” —comenta Harlin, el director—. “Su interpretación de Rose es muy emotiva.” Para otros papeles secundarios se contó con  actores veteranos como Luis Guzmán y Robert Forster.

Tanto Harlin como Jackson se pusieron en contacto con una empresa especializada en el tipo de servicio que ofrece el personaje de Jackson en el film. “Quería recurrir a una auténtica empresa de limpieza de las escenas de crimen y observar qué hacen y cómo operan” —comenta Harlin—. “Por fortuna, nos topamos con una empresa llamada Steri-Clean, de California. Nos recibieron muy bien y permitieron que observáramos cómo trabajan, además de mostrarnos sus archivos y fotografías. Al principio, aquello era bastante horrible, pero luego te acostumbras y te das cuenta de que para ellos sólo es trabajo. Por medio de esta investigación aprendimos mucho acerca de la metodología usada, cómo se limpian esas escenas y qué es lo que pasa por sus cabezas. Fueron muy generosos con todas las personas de producción que recurrieron a ellos en busca de asesoramiento, y acabamos por usar el nombre de su empresa en la película”.

La preparación del film por parte de Harlin también incluía largas discusiones con el director de fotografía Scott Kevan acerca del aspecto físico de la película. “Buscaba una paleta de colores muy controlada, de colores apagados” —explica el director—. “Quería esa sensación urbana de cielos encapotados y lluviosos. No quería un total desproveimiento de color, sino unos tonos controlados del modo en que aparecen en el film”.

El rodaje tuvo lugar en Shaveport y en Bossier City , ambas en Lousiana,  Al final de un día de rodaje, Harlin elegía a un miembro del equipo técnico y le regalaba una botella de champaña como prueba de reconocimiento por su contribución. Con el reparto y el equipo técnico plenamente motivados, Harlin estuvo en disposición de finalizar su película un día antes de lo previsto, siendo el último día de rodaje el de su cumpleaños. “Para mí, fue un gran regalo poder acabar un día antes, aunque el hecho dejara un rastro agridulce debido a que había sido un experiencia muy divertida. Es un film bello; uno que llevaba mi vida entera soñando poder hacer”.

La película se estrenó el 27 de mayo de 2008 e hizo una taquilla de cerca de 8 millones de dólares.

La película recibió críticas generalmente negativas de los críticos. Actualmente posee una calificación fresca de 17% en Rotten Tomatoes por detrás incluso de Ghost Shrak. De entre las críticas destaco la de Michael Rechtshaffen columnista del The Hollywood Reporter que dijo que "Tras pasar la mayor parte de la última década en el purgatorio de las pelis B, [Harlin] vuelve en forma con 'Cleaner', una intriga criminal cuidadosamente contenida, con una hábil puesta en escena y la experta interpretación principal de Samuel L. Jackson."

Para  Eddie Cockrell en Variety "Cleaner, un thriller que carece de brillantez (...) Demasiado general como para atraer a los interesados en el género, y demasiado enrevesado en las motivaciones de los personajes como para encajar bien a las masas, ésta es una mancha menor"

En España Federico Marín Bellón en el Diario ABC nos dice que se trata de "Un thriller rodado con dignidad (...) pero que se resuelve de un modo bastante previsible. (...) ."

Para Alberto Luchini del  Diario El Mundo en la película destaca "Ed Harris roba por completo la función, de tal forma que cuando él no está en pantalla la cosa resulta bastante pesadota. Sobre todo porque no hay nada original en un guión que no es sino un pastiche de grandes clásicos del género. (...) ."

En Fotogramas Desirée De Fez nos comenta que No es esta cinta un dechado de originalidad. De hecho, ni siquiera es original su idea más suculenta. La extraña profesión y el modus operandi del protagonista (Samuel L. Jackson), un antiguo policía especializado en limpiar escenarios de crímenes u otras muertes, remiten, por distintas razones, a la entrañable Tú asesina, que nosotras limpiamos la sangre (Reb Braddock, 1996) o, sin ir más lejos, a la serie de televisión Dexter. No es tampoco un thriller imprevisible o sorprendente. Cleaner ganaría mucho si sus personajes tuvieran un carácter más ambiguo, si las maniobras de guión no fueran tan evidentes y, sobre todo, si las falsas pistas no dijeran a gritos que lo son. Pero, aun viéndose venir en todo momento, cae bien por su absoluta falta de pretensiones (estamos ante un divertimento de género en toda regla, consciente de serlo y sin excesivas fugas al pantanoso terreno del melodrama) y engancha porque va directa al grano. Cleaner es dinámica, nerviosa, a ratos cáustica y no pierde el tiempo en dilaciones. No está a la altura de las mejores películas dirigidas por Renny Harlin (La Jungla 2: Alerta roja, Deep Blue Sea), pero es sin duda lo mejor que ha hecho el director en mucho tiempo.

En blog de cine  Para Beatriz Maldivia nos comenta que la película llegó casi con dos años de demora,(...) El arranque de ‘Cleaner’ nos muestra a un Renny Harlin particularmente inspirado. Pese a ser un director criado en el cine comercial de acción de los ’80, los planos de ‘Cleaner’ muestran una sensibilidad más actual, una puesta al día de su estética realmente afortunada, ayudada por una magnífica fotografía de Scott Kevan y un estético montaje de Brian Berdam (‘Asesinos natos’). Pero añade que ‘Cleaner’ se convierte en una película terriblemente convencional

Para Alberto Abuín también en blog de cine 'Cleaner'  viene a ser su tercer mejor trabajo por su  sobria puesta en escena (...) aunque sea un film ciertamente predecible. Cleaner resulta una obra tan interesante como despareja.

Comentar que Cleaner es una peli más que correcta y con momentos muy logrados y con personajes que tienen algo que ocultar, pero carente de alma, en parte porque los actores aportan sólo profesionalidad , pero no se entregan acabando todo en un gusto amargo pues tiene una solución muy precipitada y previsible. Se puede ver.

Deep Blue Sea

Yo creo que todo el mundo estará de acuerdo que Steven Spielberg , generador de múltiples mitos a través del cine, es el causante, no se si para bien o para mal del temor que muchas personas pueden tener a las profundidades marinas. Desde que hizo aquella terrorífica película , allá por el año 1974, llamada Jaws, para nosotros Tiburón, cada vez que nos tiramos en mitad del mar podemos pensar que un inmenso tiburón puede surgir de las profundidades marinas y transformarnos en el aperitivo de ese día. Y es que el mundo de las profundidades marinas, el literal en inglés Deep Blue Sea, es tan inmenso como ignoto por lo que genera un miedo que puede ser irracional, o no. Lo cierto que los Tiburones pueden ser variados y, en ocasiones, peligrosos. Hace unos meses pude ver dos magníficos reportajes sobre la enorme variedad de tiburones existentes en ese Deep Blue Sea magníficamente realizados por la BBC. Pero Spielberg creo un tipo de tiburón vengativo y especializado en devorar humanos que tuvo su éxito como lo prueban la estela que supuso en 1978 la obra de Jeannot Szwarc con su Tiburón 2, y más tarde, Tiburón 3 en 1983 por parte de Joe Alves a la mayot gloria de ese zombie que es el 3D. 

Sin embargo, si hay una película que pudiera ser sucesora de esta saga sobre los escualos esta es Deep Blue Sea, una película del año 1999 dirigida por Renny Harlin. 

La película fue una apuesta de dos productores que se plantearon revitalizar la historia de un enorme tiburón como fueron Akiva Goldsman y Rebecca Spikings-Goldsman, a los que se unieron Robert Kosberg , De Tony Ludwig y Alan Riche participantes a través de la productora Village Roadshow Pictures y con el respaldo de la Warner Bros , que se encargará de la distribución. Invirtieron en ella 60 millones de dólares, obteniendo en taquilla unos interesantes $ 164.600.000 de dólares. 

La película sigue el guión redactado por Duncan Kennedy, Donna Powers y Wayne Powers y en la parte técnica destaca ante todo la buena fotografía de Stephen Windon, la música de Trevor Rabin y el montaje de Derek Brechin , Dallas Puett y Frank J. Urioste 

La película está protagonizada por Saffron Burrows como Dr. Susan McAlester, Thomas Jane como Carter Blake, Aida Turturro como Brenda Kerns, Jacqueline MacKenzie como Janice Higgins, Stellan Skarsgard como Jim Whitlock, Samuel L. Jackson como Russell Franklin , LL Cool J como Sherman "Preacher" Dudley y Michael Rapaport como Tom Scoggins. 

La historia se inicia, como no podía ser de otra manera con el ataque de un Tiburón a un grupo de jóvenes que está de fiesta en un barco. Aunque casi de inmediato, en otro espacio, vemos el intento por parte de una científica llamada Susan McAllester (Saffron Burrows) de convencer a un grupo de inversores capitalistas para que financien su proyecto de buscar incansablemente la cura para la enfermedad de Alzheimer. Para ello la científica y su equipo ha experimentando con tres tiburones en una plataforma llamada "Acuática".Allí trabaja con su un equipo de trabajo formado por científicos y por instructores. 

Uno de los que lo escuchan en Russell Franklin (Samuel L. Jackson) que financia el experimento, pero que tienen ciertas dudas sobre el mismo, pero también un enorme interés. Por esto último es convencido por la Doctora McAllester para que vaya a la plataforma "Acuática". 

Acuática o Aquatica, es una antigua instalación militar de reabastecimiento submarino convertido en un laboratorio en el medio acuático. Nada más llegar conocemos al equipo de científicos que participa en esa búsqueda de una cura para la enfermedad de Alzheimer. Los fluidos del tejido cerebral de tres tiburones Mako se están cosechando como una cura para la enfermedad de Alzheimer.Luego de experimentar con un tiburón en el laboratorio, comprueban una teoría para la cura del Alzheimer consistente en extraer del cerebro del tiburón un complejo proteínico, capaz de reactivar las neuronas , en principio, adormecidas del cerebro. 

La doctora Susan McAlester insiste ante su inversor y así lo corroboran el resto de científicos, que no se ha violado el código de ética que impide la manipulación genética de los tiburones para aumentar el tamaño del cerebro. 

Aparentemente, los tiburones se muestran gráciles, casi dóciles con sus cuidadores , especialmente con Carter Blake (Thomas Jane). 

Para demostrar que la investigación está funcionando, el equipo saca líquido del tejido cerebral del tiburón más grande, y mientras examinan el restablecimiento neuronal, uno de los científicos, el Dr. Jim Whitlock (Stellan Skarsgard), uno de los investigadores, es atacado por el tiburón y le corta un brazo. 

Al intentar Carter Blake (Thomas Jane) disparar al tiburón, la doctora McAllester presiona un botón que libera al tiburón al mar. Intentando trasladar en medio de una tormenta al hombre herido, Brenda Kerns, operadora de la torre, llama a un helicóptero para evacuar a Jim pero cuando éste despega el cable se engancha y Jim con su camilla a la balsa de Aquatica. 

Uno de los tiburones muerde y agarra la camilla aún sujeta por el cable, arrastra al herido junto con el helicóptero, haciéndolo colisionar contra la parte superior del complejo, el cual explota. Con esa explosión muere Brenda y los pilotos. 

Cuando los otros tratan de averiguar lo que provocó la explosión, uno de los tiburones utiliza el cuerpo de Jim como un ariete para romper una ventana bajo el agua, inundando el centro de investigación. Comienza a inundar y a hundir el complejo y liberando así a los otros tiburones. 

En este momento Susan confiesa a los demás que ella y Jim genéticamente alterado los tiburones. Al haber mutado, con un cerebro más grande, más inteligente, al igual que los otros que están allí, por lo que esto tiene el efecto secundario de hacer que los tiburones sean más inteligentes y más peligrosos. Según explica posteriormente, se han vuelto inteligentes debido a que ella ha aumentado el tamaño de sus cerebros (violando así el Acuerdo Harvard), pues para obtener suficiente complejo proteínico éstos debían ser más grandes. 

Los supervivientes tendrán que salir de la plataforma y tratar de librarse de los tiburones que acechan antes de que sea demasiado tarde. Los tres animales del laboratorio (tres tiburones makos, dos machos de unos 7 u 8 metros y una hembra de 14 metros), no pondrán las cosas muy fáciles a los miembros del laboratorio que, uno a uno, irán siendo el alimento de los escualos.

Susan, Russell, Carter Blake, Janice Higgins, y Tom Scoggins inician su escalada la cima del complejo. Mientras que Russell da un discurso haciendo hincapié en la necesidad de la unidad del grupo, éste es atacado y arrastrado en el agua por el tiburón más grande. 

A medida que se esfuerzan por salir, cada uno deberá ir matando a los tiburones de una manera diferente para no morir devorado. Al subir por el ascensor industrial, una escalera cae y quedan atrapado entre las paredes del complejo que poco a poco se va colapsando de agua. Janice pierde su agarre y cae, y pese a los intentos de Carter por salvarla, ella es devorada. 

Mientras tanto, el cocinero, Sherman "Preacher" Dudley se encuentra con el primer tiburón, que devora a su loro, pero se las arregla para matarlo lanzando un encendedor en el horno de la cocina en el que inicialmente él se había escondido, y después había encendido. Así muere el primer tiburón. 

Luego Preacher se encuentra con Carter, Tom y Susan. Traumatizado por la muerte de Janice y Russell, Tom va con Carter al laboratorio inundado debido a que allí están los controles para abrir una puerta a la superficie. En ese momento se produce un nuevo ataque del tiburón que mata a Tom. Susan se adentra en una habitación para recoger su material de investigación. El segundo tiburón la sigue, pero se las arregla para electrocutar con un cable de una bombilla, matándolo, aunque a costa de la destrucción de su investigación en el proceso. 

Carter, Susan, y Preacher van ahora a la parte superior del centro de investigación a través de una cámara de descompresión y nadan hasta la superficie. Preacher es capturado por el tercer tiburón y es arrastrado por el agua, pero nada a la seguridad después de apuñalar al tiburón en el ojo con su crucifijo, lo que obligó a liberarlo. 

Carter se da cuenta de que el tercer tiburón está tratando de escapar hacia el mar abierto, y que los tiburones habían inundado las instalaciones para que pudieran escapar a través de las cercas de malla más débiles en la superficie. Susan, en su esfuerzo para distraer al tercer y último tiburón, se mete en el agua y sirve de carnaza. Cuando se trata de salir, es devorado por el tiburón. 

Carter en este punto se sumerge para tratar de salvarla, pero es demasiado tarde. Esquiva el ataque del tiburón y se agarra a su aleta. Preacher, a pesar de sus heridas, agarra el arpón y dispara al tiburón a través de su aleta dorsal, pero también impacta en el muslo de Carter. 

Cuando el tiburón intenta romper la valla, Carter está todavía unido al tiburón por el arpón y le pide al cocinero que que conecte el cable de salida a una batería de coche, el envío de una corriente eléctrica a través del cable y de la carga explosiva en el arpón, la voladura de la tiburón final en una manera espectacular. Se revela que Carter logró liberarse a tiempo y él nada de los restos de la instalación y se une Preacher a tiempo para ver el barco de los trabajadores en ruta en el horizonte.Al final se deja caer la idea de que hubiera más tiburones alterados genéticamente. Y hasta aquí la película. 

La película se estrenó el 28 de julio de 1999. De acuerdo con una entrevista en el diario Los Angeles Times, Deep Blue Sea se inspiró originalmente por el testimonio de guionista australiano Duncan Kennedy de primera mano sobre "los terribles efectos de un ataque de tiburón por parte una víctima varada en una playa cerca de su casa." Esto le provocó una pesadilla recurrente. Según Kennedy "purgó esos sueños por sentarse y escribir un guión que eventualmente se convirtió en el thriller de la Warner Bros." Deep Blue Sea "." Kennedy reconoció que "cada vez que alguien menciona una película de tiburones, es natural pensar en Steven Spielberg. El problema es ¿cómo acercarse a una película de tiburones sin repetir Jaws? ". Según declaró el guionista Kennedy en Los Angeles Times, en Jaws, el tiburón era de 25 pies de largo, así que Harlin lo "Aumentó a 26 pies". Renny Harlin fue el encargado de dirigirla. 

La película fue filmada en su totalidad en México. Los conjuntos utilizados para los interiores de la instalación se construyeron de modo que pudieran ser sumergidos en un tanque de agua para crear la ilusión de la instalación que se hunde en la práctica. Sin embargo, para las ventanas, se utilizaron tanques de agua separadas con luces que brillan a través de ellos. 

La película contó con efectos visuales especiales y de animación de la prestigiosa compañía Industrial Light & Magic, entre otras. Además, contó con un equipo de cámaras Panavisión, lo que la convierte en una superproducción de alto presupuesto. La película hizo un amplio uso de dobles digitales de actores siendo comido por los tiburones. En función de las escenas, los tiburones eran animatronic (en la interacción con los actores) o generados por ordenador (como cuando estaban en el agua). De alguna manera la película es también un homenaje añadido a Jaws, la película de Steven Spielberg rodada en 1975. Por ejemplo, la matrícula que Carter le retira de la boca del tiburón es la misma placa que se encuentra en el tiburón de la película de los 70. 

A Samuel L. Jackson se le ofrecio inicialmente el papel de LL Cool J., pero a Jackson no le gustaba la idea de ser cocinero, así que Harlin hizo el papel de Russell Franklin específico para él. Señalar que la muerte de Russell en la película es uno de los momentos álgidos de la misma. Esa escena de la muerte de Samuel L. Jackson aparece en varias listas de las mejores muertes de las películas de todas los tiempo incluyendo en las "10 muertes por sorpresa en películas de gran éxito" de Den of Geek´s, la lista "Greatest Movie Deaths of All Time" y The Vine's "Top ten surprise movie deaths" o "Las diez muertes por sorpresa de película " 

La película recibió críticas mixtas por parte de los críticos. Para el agregador Rotten Tomatoes le da una calificación de 56% con 51 comentarios positivos de 91 reseñas. Para la Revista Empire la película tiene tres de cinco estrellas posibles, diciendo de ella que "... Deep Blue Sea permanece desafiante. Se trata de tiburones gigantes comiendo la gente. Y eso es exactamente lo que obtienes. " 

Según Roger Ebert " En un género donde muchas películas son recauchutados de lo previsible, 'Deep Blue' te mantiene en vilo ". Stephen King en la revista People describiendo su recuperación tras un accidente que casi le mata afirma que fue al cine a ver Deep Blue Sea, "fui en mi silla de ruedas y me encantó cada minuto de ella". 

En la revista Rolling Stone Peter Travers se ven muchas similitudes argumentales entre Deep Blue Sea y El origen del planeta de los simios (2011). Ambas historias se centran en los investigadores que utilizan terapias genéticas en los cerebros de los animales en un intento de curar la enfermedad de Alzheimer; terapias que inadvertidamente hacen los animales inteligentes, lo que les permite escapar y causar el caos homicida. 

En España, Pablo Kurt de filmaffinity nos comenta que "Acuática mezcla de "Tiburón" y "Alien" en una superproducción de la Warner con los nuevos adelantos digitales al servicio del género más rentable de los últimos años: el miedo. Tras un comienzo tópico pero prometedor nos presentan la trama: laboratorio científico subacuático en el que se estudian tiburones con finalidades médicas. Entonces algo sale mal.... y entonces empieza la tormenta tecnológica-meteorológica-escualógica hasta el final. Susto tras susto, fiambre tras fiambre, todo un alarde de fabricar tensión en beneficio de los fabricantes de palomitas. 

Por último, Jesús Ruiz Mantilla del Diario El País afirma que "Nueva falla de efectos-especiales. Para pasar un rato estas navidades, vale, pero cuidado no vaya a ser que a quien se le degenere el cerebro sea a los espectadores". 

Yo, precisamente, he apostado por eso, por verla con mis hijos en una noche navideña, después de haberme pasado todo el día de celebración. La película se deja ver. Esta bien realizada, tiene tensión y es crítica con la experimentación genética. Por cierto, iba a realizarse una segunda parte, pero se abandonó el proyecto, a pesar de haber funcionado en taquilla.

Para concluir diré que esta combinación de acción, ciencia ficción y drama, carece del tono cómico de otra película de tiburones que, por supuesto, emiten mañana en La Sexta y que yo pude ver hace unos meses. Hablo de Skarknado, la película de las trombas marinas de tiburones, pero claro esa es cómica. Mañana me la comentarán mis hijos. ¡A disfrutar de las fiestas!