Muerte en el Nilo

Creo que en todas nuestras las casas, especialmente, en las que hay personas con una determinada edad,  que ahora ronda entre los 60 y los 45 años había libros de Agatha Christie. Desde luego en la mía lo había, y en la de mi mujer también esos libros estaban allí. Desde las obras menos conocidas, como el Espejo se rompió de parte a parte, cuya versión cinematográfica pude ver no hace mucho, hasta las más conocidas como Asesinato en el Orient Express o esta que he podido ver en la tarde  noche de hoy, Muerte en el Nilo.

Los productores John Brabourne y Richard Goodwin de EMI Films y Mersham Productions Ltd. que manejaron una cifra cercada de 8 millones de dólares de presupuesto querían repetir su éxito de Asesinato en el Orient Express. Por ello hicieron esta segunda segunda adaptación de una obra de Agatha Christie al cine contando con el guion de Anthony Shaffer. Llevados por ese éxito se quiso incluso cambiar el nombre de esta segunda adaptación queriéndolo llamar Asesinato en el Nilo, pero al final se decidió respetar el título original de la novel. 

La película contó con la música de Jacob Gade y Herb Brown, así como con la de Nino Rota, la fotografía de Jack Cardiff, el montaje de Malcolm Cooke y el vestuario de Anthony Powell. 

En este caso se trata de una del año 1978 dirigida por John Guillermin y que respondía al modelo coral y de alto pedigrí desde el punto de vista de actores y actrices que tanto gusta a aquellos que llevan a la Gran Pantalla la obra de Christie. En este caso la película contó, entre otros, con Peter Ustinov, Jane Birkin, Lois Chilles, Bette Davis, Mia Farrow George Kennedy, David Niven y Angela Lansbury, por nombrar a algunos /as, lo que vino a ser eso de un reparto estelar. Por cierto, el pasado año falleció una de las protagonistas, Birkin, y el anterior, otra, Lansbury, quedando únicamente de aquel reparto Lois Cilles, Mia Farrow, Maggie Smith y Olivia Hussey. 

La película comienza con la llegada de Linnet Ridgeway (Lois Chilles) una rica heredera en su coche a su mansión británica, donde esperan todos sus criados. Nada más bajarse del coche prefiere ver las obras que se están realizando en la casa que saludar a los criados como le dice al mayordomo principal, Barnstaple (Harry Andrews). 

Tras eso va a ver a su secretaria y amiga Jacqueline "Jackie" de Bellefort (Mia Farrow) a la que le cuenta que no ha permitido darle la libertad a su asistente personal, Louise Bourget (Jane Birkin), pues quería casarse con un egipcio que, tras investigarlo, estaba ya casado; mientras Jackie le dice que está enamorada y que se va a casar con Simon Doyle (Simon MacCorkindale), que podía contratarlo como administrador de su propiedad, pues está sin trabajo en ese momento. 

Cuando llega la rica heredera acepta contratar al prometido de su amiga Jacqueline. Poco después, Linnet y Simon se casan tras un noviazgo vertiginoso. 

Mientras pasan su luna de miel en Egipto, la abandonada Jackie los acecha y acosa continuamente. También en Egipto se encuentra el detective Hércules Poirot, quien poco a poco se entera de la situación del trío. Poirot no está solo , pues va acompañado del Coronel Race ( David Niven). 

Entre tanto vamos viendo al resto de protagonistas que son testigos de la tensión causada por Jacqueline. Entre ellas está Marie Van Schuyler (Bette Davis), una mujer mayor codiciosa de hacerse con todas las joyas que pueda, que va acompañada de su asistente personal Miss Bowers (Maggie Smith; una chica de la alta sociedad venida a menos por la ruina causada por el padre de la Ridgeway. Junto a ellas en el hotel son testigos igualmente de las desavenencias la pareja de madre e hija formada por Salome Otterbourne (Angela Lansbury) y su hija Rosalie ( Olivia Hussey). La madre es escritora de éxito de novelas de amor y erotismo y tiene pendiente una demanda de la señorita Ridgeway por difamación. 

Junto a ellas está un joven intelectual marxista de nombre James Ferguson (Jon Finch ) que considera a la rica propietaria un parásito social, el Doctor Ludwig Bessner ( Jack Warden ), que ha sido criticado públicamente por los tratamientos de sus clínicas por parte de Linett Ridgeway tras haber tenido problemas una de sus amigas, y el inversor y tío de Linnet Ridgeway, Andrew Pennington ( George Kennedy) que ha ido a Egipto cuando se ha enterado de la boda de Linnet con la intención de que le firme unos documentos que lo benefician a él. Por supuesto, también está la asistente personal de Linnet, la joven Louise Bourget (Jane Birkin), que sigue con la idea de cobrar el dinero adeudado por parte de Linnet e irse con su amante.  

Para evadirse de la presencia de Jacqueline, los Doyle fingen ir a la estación de tren de Asuán antes de dar marcha atrás para abordar un barco de vapor del Nilo, el S.S. Karnak, cuyo propietario,  Mr. Choudhury (I. S. Johar ) los recibe amablemente, precisamente lo mismo que hacen el resto de personajes ya citados y que serán los protagonistas de esta historia. 

El S.S. Karnak inicia su periplo por el Nilo. Durante una excursión en tierra al Templo de Karnak, una gran piedra es empujada desde un pilar, evitando por poco a los Doyles. 

La pareja se sorprende cuando Jackie durante una visita a Abu Simbel se une al crucero, habiendo ignorado el consejo del detective Hercule Poirot de mantenerse alejado. Jackie también revela que lleva una pequeña pistola calibre 22 y que es una gran tiradora. 

Esa noche, Jackie se enfrenta a Simon en un estado de ebriedad y le dispara en la pierna, siendo luego  escoltado a su habitación. 

A la mañana siguiente, Linnet es encontrada muerta con una herida de bala en la cabeza. La letra "J" escrita con sangre en la pared encima de su cama implica a Jackie, pero tiene una coartada sólida, ya que la señorita Bowers la sedó con morfina y la vigiló toda la noche. 

Poirot y su amigo, el coronel Race, investigan. Descubren que numerosos pasajeros tenían motivos para matar a Linnet: Louise Bourget, la doncella de Linnet, estaba amargada porque su amante rechazó una dote prometida; Andrew Pennington, el administrador estadounidense de Linnet, le estaba malversando; La señora van Schuyler, una anciana socialité estadounidense y cleptómana, quería el collar de perlas de Linnet; la enfermera de van Schuyler, la señorita Bowers, culpó al padre de Linnet por arruinar económicamente a su familia; Salome Otterbourne, una novelista romántica, estaba siendo demandada por Linnet por difamación; la hija de la señora Otterbourne, Rosalie, quería proteger a su madre de la ruina financiera; Jim Ferguson, un franco escritor comunista, odiaba a Linnet por su riqueza; y el Dr. Ludwig Bessner, un psiquiatra suizo, se enfrentó a Linnet exponiendo sus tratamientos poco ortodoxos que perjudicaban a su amiga. 

Poco después, la tripulación saca un pequeño bulto del Nilo. La pistola desaparecida está envuelta en la estola de la señora van Schuyler, que tiene un pequeño agujero de bala. También hay un pañuelo manchado de sangre y un cenicero de mármol utilizado como pesa. 

Cuando se descubre que faltan las joyas de perlas de Linnet, la Sra. van Schuyler niega habérselas llevado. Poco después, el collar se encuentra en el cuerpo de Linnet, lo que hace que Poirot deduzca que la señora van Schuyler los "devolvió". 

Mientras Poirot y Race llevan a cabo su investigación, Louise Bourget es encontrada muerta, con la garganta cortada con el bisturí del Dr. Bessner y un fragmento de un billete en la mano. Poirot deduce que vio al asesino salir de la cabaña de Linnet y la extorsionó por su silencio. 

Salomé Otterbourne afirma que vio al asesino de Louise y está a punto de contárselo a Poirot y Race cuando recibe un disparo a través de la puerta abierta de la cabina con el revólver de Pennington, que es de un calibre mayor que el que disparó a Linnet. 

Poirot reúne a todos en el salón para media hora más tarde y les revela que Simon mató a Linnet, con Jackie como su cómplice y autor intelectual del complot; habían seguido siendo amantes todo el tiempo. Jackie fingió dispararle a Simon, llamando la atención sobre sí misma y asegurándose de que Simon se quedara solo temporalmente mientras la llevaban a su cabaña. 

Después de correr al camarote de Linnet y dispararle, Simon, al regresar al salón, se pegó un tiro en la pierna, usando la estola de la Sra. Van Schuyler como silenciador. Luego reemplazó uno de los cartuchos vacíos por uno nuevo, en caso de que encontraran el arma. Envolviendo el arma en la estola, junto con un cenicero de mármol y el pañuelo supuestamente manchado de sangre, arrojó los objetos por la ventana abierta al Nilo. Luego usó otro pañuelo en su pierna ahora sangrante. Más tarde, Jackie mató a Louise, quien estaba chantajeando a Simon porque lo vio entrar a la cabaña de Linnet, luego mató a la Sra. Otterbourne, quien vio a Jackie salir de la cabaña de Louise. 

El plan era que Simon matara a Linnet, heredara su dinero y se casara con su antiguo amor en una fecha posterior. Cuando Simon afirma que Poirot no tiene pruebas, Poirot afirma que la policía puede realizar una prueba de residuos de disparo conocida como prueba de "moulage" tanto a él como a Jacqueline. 

Al darse cuenta de que los han atrapado, Jackie confiesa y abraza a Simon. Poirot de repente se da cuenta de que ha recuperado su pistola, pero no puede evitar que le dispare fatalmente a Simon y luego a ella misma. 

Anthony Shaffer escribió el guion intentando evitar las dificultades que implica llevar a Agatha Christie al cine. En primer lugar despojó a la adaptación de los tintes colonialistas que impregnaban la novela -escrita en 1937- que justificaban la existencia del Imperio Británico, pues era consciente de que en 1978, 18 años después de la celebración de la Conferencia de Bandung, cualquier ficción que subrayase la superioridad de la cultura occidental sobre otras estaría llamada a generar polémicas. En un mismo sentido, y en colaboración con el actor Jon Finch, reportó dignidad al personaje marxista de la novela (Jim Ferguson), con el cual se cebaba la autora con una gran cantidad de defectos y vicios. 

En segundo término, procedió a eliminar personajes: el italiano Richetti, la señora Allerton y su hijo Tim (algunos de cuyos rasgos se adivinan en el nuevo Ferguson), la sobrina de la señora Van Schuyler Cornelia Robson... De esta manera se reduciría el número de interrogatorios efectuados por Poirot. Ahora bien, para evitar que éstos no fueran acusados una vez más de ser personajes mecánicos introdujo (con ayuda del realizador John Guillermin y del compositor Nino Rota) elementos de tensión en ellos. 

En tercer lugar, Anthony Shaffer sabía que había que extraer interés dramático a un material de partida más bien insustancial. Si Asesinato en el Orient Express versaba sobre la culpabilidad colectiva de una sociedad, Muerte en el Nilo ofrece tres niveles de discurso.

El primero, esbozado por José María Latorre en un artículo, recae sobre el poder de la vida y que se establece desde el momento en que Poirot alza la vista a una esfinge egipcia que parece observarle. A lo largo de la película Poirot asistirá a los momentos claves de la trama. 

El segundo, aprovechando el carácter egoísta de la asesinada, Shaffer habló sobre las diferencias de la clase y las relaciones de dominación. Linnet, a lo largo de la función, calumnia a un médico alemán, el Doctor Bessner (Jack Warden) que no puede permitirse ningún escándalo relacionado con su clínica; demanda a una escritora alcoholizada Salómé Otterbourne (Angela Lansbury) por escribir una novela erótica inspirada en su figura; prohíbe a su criada Louise (Jane Birkin) dejar su empleo para reunirse con su amante egipcio... Un carácter dominante y expeditivo que heredó de su padre, que arruinó a la familia de la señorita Bowers (Maggie Smith), forzándola a servir como enfermera. Ahora bien, a pesar del esfuerzo de Shaffer en la escritura de guion, varios especialistas consideran a Muerte en el Nilo como una película de equipo. 

Así por ejemplo José María Latorre en su libro Nino Rota: la imagen de la música señalaba que el trabajo del compositor giraba sobre tres direcciones: 1) componer temas de inspiración egipcia, 2) resaltar la influencia del paisaje sobre los personajes, 3) crear un clima plagado de presagios. 

En un mismo sentido la labor fotográfica de Jack Cardiff procuraba resaltar el pasado histórico del país, primando los colores amarillos y azules, para sobrecoger a las criaturas ideadas por Christie. 

El trabajo de John Guillermin se caracterizó por cierto sentido de lo atmosférico  como los travellings que relacionan el vapor con la tierra y del detalle  a un camarero del barco se le cae una toalla al suelo y cuando la recoge la encuentra bañada en sangre. John Guillermin le encomendó expresar las vacilaciones de Poirot, reproduciendo sus dudas y sus procesos mentales con la mirada. 

Con respecto al rodaje parece ser que John Guillermin cuando iba a rodar junto a Bette Davis, la víspera de rodar con él, no pudo dormir porque sentía muchísima admiración hacia el intérprete. Al mismo tiempo, Ustinov se quedó desvelado, abrumado por compartir el encuadre con la protagonista de Eva al desnudo.

La película está rodada en Egipto, y en su mayor parte a bordo de un barco de vapor en el río Nilo. Para el rodaje de la obra cinematográfica se necesitaron un total de ocho semanas (dos meses), cuatro a bordo de ese barco de vapor, Karnak (SS Sudan), y las otras cuatro en lugares como Asuán, Abu Simbel, Luxor y El Cairo. 

También se rodó en muchos de los lugares de interés cultural de Egipto, como las grandes pirámides, la Esfinge y los templos de Abu Simbel y Karnak. 

Cabe destacar también que durante el rodaje, para no tener que soportar las temperaturas de más de 50° (registraron una máxima de 54°) cuando llegaba el mediodía, se empezaba a maquillar y peinar a los actores y actrices del reparto en plena noche de 4.00 a 6.00 de la madrugada .

Sin embargo, durante el rodaje también surgieron varios problemas, puesto que ya se hicieron reservas hoteleras para  todo el equipo de rodaje y a causa de ello los actores fueron trasladados de hotel en hotel. A veces eso ocurría incluso a diario. Además, nunca se le permitió al director John Guillermin ver esos hoteles. 

Por orden de los productores, el largometraje se le envió a Londres directamente a él una vez acabado. 

En taquilla la obra cinematográfica recaudó 14.560.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 54 361 339 dólares de 2023), por debajo de los 25.000.000 de dólares que consiguió su predecesora Asesinato en el Orient Express, cinco años atrás y, en cuanto a la crítica, la cinta recibió unas críticas generalmente positivas. 

En la británica Empire Ian Nathan escribió que "Puede que Ustinov no sea el Poirot que tenemos en la cabeza, tras la serie de David Suchet: pero esto es puro Agatha Christie, impregnado en nostalgia y atmósfera (...)" 

En Variety se dijo que era "Una versión cinematográfica inteligente, ingeniosa, con una buena trama, bien producida y espléndidamente interpretada" 

Más duras fueron las críticas de Pauline Kael y en otros diarios neoyorkinos. Pauline Kael en las páginas de The New Yorker comentó que "Resulta fatalmente superficial en emoción, atmósfera y suspense. Pero aunque el efecto general es decepcionante, momento a momento los detalles siempre son interesantes" 

Y en las del The New York Times se escribió que era "Un aburrimiento grande, caro y plagado de estrellas, en el que un montón de talentos famosos se permiten - o más bien, se les anima - a hacer una serie de gestos camp de sus propios manierismos" 

Ya en España Fernando Morales en El País sostuvo que era una "Interesante versión de la novela de Agatha Christie, bastante fiel al original y con reparto de lo más acertado. Intriga con solera" .

Para Fausto Fernández en Twitter se trata de pura delicia criminal y bitchie. 

Y Santiago García en Leer Cine comentó que "El Poirot de Ustinov es perfecto. Carismático, divertido, recto, brillante, egocéntrico y excéntrico. Un detective digno de lo que soñó su autora y con semejante equipo alrededor devolviendo sus filosos diálogos y miradas todo es un espectáculo en sí mismo."  

La película, es un intenso thriller criminal basado en la novela de la escritora Agatha Christie y el filme obtuvo el Óscar al mejor diseño de vestuario (Anthony Powell). 

En los Globos de Oro fue candidata al premio de mejor película extranjera. Y en los BAFTA, pues la película es británica, la película fue ganadora del Premio al mejor vestuario, y candidata al premio de mejor actor (Peter Ustinov) y a la mejor actriz de reparto (Maggie Smith y Angela Lansbury). Para la National Board of Review se llevó el premio a la mejor actriz secundaria para Angela Lansbury.

Creepshow 2

Cuatro historias, cuatro, homenaje a esta revista que ya fue llevada al cine cinco años antes por el mismo director, que juega con la animación e historias inspiradas en una revista pulp esperada y deseada por un joven. Desiguales entre sí, pero se dejan ver.

*EC: En construcción

Un hombre impone la ley

Western desmitificador, en cable de comedia, por lo tanto muy ligero, con curioso título original Good Guys and the bad boys,  y dirigido con maestría  y solvencia por un buen realizador como Burt Kennedy, que dirige a otro Kennedy, George, y con la figura imponente aunque desapegada, como casi siempre de Robert Michum. 

Junto a estos dos aparecen Tina Louise, Martin Balsam así como ocurre en muchas ocasiones con los Carradine, padre e hijo, o sea, John y David. 

Western que nos avisa de que el género había roto el formato clásico y que buscaba nuevas vías para la supervivencia como género. La puesta en escena es magnífica, el reparto en buen medida coral, y los ingredientes los esenciales: sheriff con prestigio, pero visto como un reliquia, por lo tanto en decadencia, ambiciones políticas desmesuradas del alcalde, malos que no lo son tanto y que aprecian la vieja amistad, frente a otros que no dejan de ser chicos malos y matones, las nuevas hornadas de forajidos. Todo muy ruidoso y muy bullanguero. Película que vi hace un año y que ya comenté con muchos más detalle. 

Únicamente quiero incluir la opinión sabia de gran sabio con conocimiento enciclopédico que es Fausto Fernández quien escribió sobre la película en twitter señalándo que se trataba de "un western setentero puntero" "distraído" con "diálogos sobre lo viejuno que está uno, sobre los jovenzuelos que vienen a acabar con los viejos tiempos de sheriffs y bandidos...

Good Guys & Bad Guys

Es curioso la capacidad de regenerarse que tiene el western, especialmente en los sesenta, el western como género entra en declive y sin embargo, en esa década aparecen algunos títulos esenciales en el género, en parte por la labor realizada desde una Europa revisionista del género . Por supuesto que hablo del spaguetti western, la gran relectura del género auténticamente norteamericano, realizada especialmente desde el sur de Europa y que dio títulos como la famosa trilogía del dólar de Leone, pero también El bueno, el feo o el malo o Once Upon a time in the west. De Italia vino igualmente Django de Sergio Corbucci, incluso el patrio de Joaquín Luis Romero Marchent con Antes llega la muerte. 

Pero no nos engañemos también hubo revisionistas del género al otro lado del Atlántica, más bien cerca del Pacífico, con directores como el mismísimo John Ford con su Hombre que mató a Liberty Valance (1962), Howard Hawks y su Dorado, John Huston y Los que no perdonan, John Sturges y sus Siete Magníficos, Henry Hathaway, el citado Ford en La conquista del Oeste, Anthony Mann con su Cimarron, Michael Curtiz y sus Comancheros o el mismo Marlon Brandon con su Rostro Impenetrable por nombrar algunos. 

En ese sentido es especialmente fértil el año 1969 con directores, alhgunos clásicos como Henry Hathaway su True Grit (Valor de Ley) u otros que dan una visión nueva del western con títulos como los firmados por Sam Peckinpah con su Wild Bunch (Grupo Salvaje), George Roy Hill y su Butch Cassidy and the Sundance Kid. 

No obstante, ese mismo año 1969 ya se rueda La leyenda de la ciudad sin nombre dirigida por Joshua Logan y en la que ya participa activamente el actor bisagra entre el western clásico, el western europeo y el renovador del género Clint Eastwood y su productora Malpaso. Ya hemos comentado aquí que esta película marca un cambio en el género pues se combina en la misma el mismo con el musical y el tono de comedia. No se si por estas razones (la crisis del género, la necesidad del revisionismo, o casi conversión, o el mestizaje de géneros)  algunos directores y guionistas como Burt Kennedy, del que otro director como Budd Boetticher calificó como "el mejor escritor de western de la historia" se lanzó a plantear un western en este término mestizo que es el western en clave de comedia. 

Burt Kennedy  declaró una vez que "...Nunca me detuve, desde el año 1953-54 hasta mediados de los 70, nunca dejé de trabajar " escribiendo westerns. En este sentido es un especialista en un género , sobre todo, en lo que nosotros podemos identificar como uno de los maestros de serie B, a pesar de los actores con los que trabaja. Burt Kennedy fue un director  acostumbraba a añadir personales pinceladas de humor. 

Por esta razón comenzó en el género escribiendo en los años 50 para la productora de John Wayne, la Batjac Productions, cuyas películas `pasarán por las manos de Budd Boetticher o Andrew V. McLaglen. A finales de esa década pasó a ser contratado por la Warner Bros con los que empezó a dirigir además sus películas con The Canadian (1961) con Robert Ryan. 

En esos años , además de trabajar para la televisión como guionista, director y productor, descubre a mitad de los sesenta una fórmula de éxito : darle al western un fuerte tono de comedia. Eso se le evita trabajar en esos años con los grandes , pues John Wayne, Kirk Douglas, Glenn Ford y Henry Fonda , entre otros . 

A finales de esa década el actor que comienza a trabajar con él es Robert Mitchum con el que filma en 1969 dos películas Young Billy Young y The Good Guys & the Bad Boys, aquí en España traducida de forma extraña, Un hombre impone la ley, un western en tono de comedia que ha sido la película que he visto esta noche, protagonizada por el citado Robert Mitchum y un hombre que destacaba en esos años, George Kennedy. 

La película está producida por Ronald M. Cohen y Dennis Shryack y en ella se implican la productora Ronden y la Robert Goldstein Productions. En este caso el guión no fue suyo sino el escrito por Ronald M. Cohen y Dennis Shryack. En ese caso la película contaba en la gran fotografía de Harry Stradling, Jr, el montaje de Howard Deane y la música de William Lava. La distribución quedó en manos de la Warner Bros. y Seven Arts. 

La película cuenta con dos protagonistas absolutos que son  Robert Mitchum como Marshall Jim Flagg y George Kennedy como McKay . Junto a ellos Martin Balsam como el ambicioso alcalde Wilker , David Carradine como el forajido Waco , Tina Louise como la bella Carmel, amante del alcalde , Lois Nettleton como Mary y John Carradine como el ferroviario Ticker Buddy Hackett. Igualmente aparece una vieja gloria de Hollywood Douglas Fowley - el director de cine de Cantando - como el viejo Grundy, John Davis Chandler como Deuce, Marie Windsor como Polly, entre otros.

Comienza la película con unas imágenes del Marshall - aquí llamado Sheriff Flagg de una localidad llamada Progress - (Robert Mitchum) montando a caballo por las montañas -son las de Colorado, yo las he visto desde un avión-  mientras suena  una canción la Balada del Marshall Flagg. Se dirige a un lugar en el que vive un viejo Grundy (Douglas Fowley) que le informa que ha visto una partida de hombres con aspecto de bandidos y entre los que describe , un hombre totalmente vestido de negro, corresponde a un apellido que le suena y mucho a Flagg, el de McKay (George Kennedy), un viejo conocido de la justicia y que fue amigo personal de su juventud.

Ahora Jim Flagg es un hombre nuevo lleva  trabajando  al servicio de la justicia para la ciudad de Progress desde hace 10 años  y no puede permitir la previsible comisión de un delito o el quebrantamiento de las leyes en la zona.

El problema viene dado porque en Progress, en estos inicios del siglo XX en el que las calles ya están recorridas por algunos vehículos a motor,  en un par de semanas hay elecciones y el alcalde, un ambicioso hombre llamado  Wilker , está más interesado en sus réditos electorales que en la justicia, así que ante la petición de formar una partida para buscar a McKay y sus hombres, Wilker no quiere asumir esos riesgos (por ejemplo, para ganarse el apoyo de las mujeres ha decidido cerrar el burdel de la ciudad lo que es visto por una parte de la ciudadanía, sobre todo femenina, pero no por otra) ya que  la pérdida de un hombre en la batida supondría una pérdida de sus opciones como candidato a la reelección , por lo que decide jubilar a Flagg quitándole  su insignia que se la pasa a su ayudante y entregándole un reloj de oro a cambio de los servicios prestados.

De cualquier manera él como ciudadano está dispuesto a detener a McKay y llevarlo a la justicia , así que va en su búsqueda. Primero le pide a Grundy que le diga dónde ha visto la partida del pistolero. Éste se lo dice y allí va sólo Jim Flagg.

La silenciosa llegada del viejo Marshall permite detener a  la partida de McKay que parece encabezada por Waco (David Carradine)  siendo John McKay uno de sus integrantes. Inicialmente se hace con el viejo delincuente. Descubrimos que son viejos amigos. Flagg descubre qie McKay se ha unido a una banda de jóvenes delincuentes encabezados por Waco. Para ambos los nuevos criminales no respetan las viejas normas (disparan por la espalda y no respetan a nadie).

Cuando llega Waco es Flagg que pasa a ser el prisionero, pero Jim escapa de la muerte gracias a la intervención de McKay. Tras abandonar a McKay la gente de Waco pues está ansioso en llegar a Progress para robar el dinero del ferrocarril, los dos viejos enemigos terminan en una sangrienta pelea a puñetazos que interrumpida por Grundy.

Gracias a él, Flagg se lleva a McKay. Durante el camino hablan de su pasado y, como ya no es sheriff en Progress y no cuenta con el apoyo del alcalde, más interesado en la campaña política y en beneficiarse alguna chica de la localidad casada, pero con el marido de viaje como la bella pelirroja Carmel (Tina Louise) , Flagg decide hacer noche - para después llevar a McKay  ante la justicia- en la casa de huéspedes en la que vive y que regenta una chica viuda, Mary (Lois Nettleton) , cuyo hijo se lleva magníficamente con Flagg. 

Mientras cenan hablan de su pasado en común como delincuentes y como son los últimos supervivientes de una época ya perdida en estos momentos iniciales del siglo XX.   McKay comenta como huyó a Canadá y como allí se caso con un cuáquera y como enviudó. Incluso le comenta como tiene un hijo de 11 años, pero que regresó y se unió a la partida de Waco.

Vemos que Waco (David Carradine) y su banda de forajidos  se han establecido en la ciudad. Uno de ellos , Deuce (John Davis Chandler),  un matón que intenta tomar una copa con una chica del saloon ,  Polly (Marie Windsor) pero lo rechaza puesto que ella nunca bebe con clientes.

Sin embargo, en el saloon se encuentra un viejo amigo suyo que resulta ser Grundy y con él si bebe. Al verlo Deuce, le reta y Grundy le da un golpe y lo ridiculiza ante todos.

Tras eso Grundy decide salir del mismo , pero Deuce le dispara por la espalda. Deuce es detenido, mientras que Grundy mortalmente herido es llevado por Polly ante Jim y un médico , pero muere.

Ante lo ocurrido McKaye decide unirse a Flagg  para detener a Waco  y a sus hombres que quieren asaltar el tren.

Con el apoyo en su viejo enemigo, el experto y veterano pistolero McKey, especialista e asaltos de trenes, tratarán de impedir el asalto al convoy. Así que lo primero para ellos es introducirse en el tren. Tras entrar en el mismo encuentran la oposición de dos de los interventores del mismo , entre ellos el ferroviario Ticker (John Carradine). Ambos se juegan la vida con tal de detener el tren o de impedir que pare en la estación que es dónde Waco y los suyos se encuentran preparados para llevarse el hora.

El alcalde temeroso de que el robo empeñe su campaña decide ir a ver que pasa y descubre que efectivamente hay un robo en proceso, así que también intenta intervenir juntos a algunos hombres.

El tren finalmente no para en la estación, lo que hace que todo el pueblo salga detrás de la locomotora a caballo, en carro o con vehículos diversos, muchos de los cuales quedan  destrozados durante la persecución.

Flagg y McKay consigue deshacerse del convoy, y ahora han de impedir que Waco y los demás se lleven el dinero. Cuando llegan los forajidos, aprovechando que la máquina y el depósito de dinero ha descarrilado entran para hacerse con el botín. Lo consiguen y tres de ellos huyen con el dinero, aunque después son detenidos por los hombres de Progress que los persiguen.

Sin embargo, McKay se ve cara a cara en un duelo a muerte con Waco. El veterano sale victorioso  en el duelo y cuando parece que todo se va a solucionar satisfactoriamente, Jim vuelve a esposare a MacKay y a recordarle que es prófugo de la justicia y que, tras pasar por la cárcel, ha de ver a su hijo al Canadá, y aunque McKay se queja, Jim promete que hablará para atenuar la pena.

Por su parte, un periodista pregunta al alcalde si esta actuación podría suponer el inicio de su carrera hacia el cargo del Gobernador y mientras habla con el periodista suena nuevamente la balada de Jim Flagg y acaba la película.


La película fue filmada en septiembre de 1968 en diversas localidades como Chama, en Nuevo México que se uso para rodar en el Cumbres & Toltec Scenic Railroad, así como en otros lugares en Nuevo México . También se rodó en Silverton, Colorado y en California en concreto en el Janss Conejo Ranch sito en Thousand Oaks  , y en los Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, de Burbank.

La película no fue del gustó de  Robert Mitchum , a pesar de que ese año filmó - como ya he dicho- dos películas con Burt Kennedy y admitió que lamentaba haber hecho esta película. Lo cierto es que la película originalmente iba a ser un vehículo de John Wayne.

Algunos de los elementos utilizados en el rodaje como el coche rojo, que es partido por la mitad por el tren es uno de los coches " Leslie Specials" (aquí de  Penépope Glamour) de La carrera del siglo película rodada en 1965.

George Kennedy interpreta a un personaje llamado McKay igual que otro personaje llamado Carter McKay se personaje en Dallas (1978).

Como curiosidad, esta cinta tiene la marca distintiva del realizador es que al empezar la escena de lucha, un personaje (esta vez un no acreditado Richard Farnsworth ) mira a cámara y grita: "¡Lucha!". Recepción.

La película tuvo en España como fecha de lanzamiento el  24 enero 1972. La crítica entendía en esos años que el western estaba cambiando.

El crítico Howard Thompson, del New York Times , dijo: "Estos tres actores (Mitchum, Kennedy y Balsam) ... nos dejan boquiabiertos. Y también lo hace el tono incierto de la película, dirigida metódicamente por Burt Kennedy, que solo hacia el final se afirma, clara y débilmente, como una parodia de buen carácter ".  Thompson, elogió igualmente la fotografía de Harry Stradling Jr.

Por su parte, el gran Roger Ebert escribía en su crónica el 9 de diciembre de 1969 lo siguiente : Robert Mitchum nunca ha ganado un Oscar, y la mayoría de las personas que pretenden ser serias (...) lo pasan por alto en sus listas de grandes actores. Pero él tiene una manera extraordinaria. Él aporta una autoridad fácil y holgazana a  su personaje. (...) Es una criatura de las películas, que habita todas esas películas de  la RKO de serie  B de nuestras memorias de la década de 1940.  (...) Mitchum se ha convertido casi invisiblemente en una de las figuras arquetípicas de las películas, un poco detrás de John Wayne . 

La mayoría de estas películas (incluyendo "Good Guys") no han sido muy buenas, pero Mitchum casi siempre ha sido bueno en ellas. (...) "The Good Guys and the Bad Guys",   es un western bastante bueno pero no lo suficientemente bueno , (ya que ) tiende a empantanarse en esas escenas del western   que la nueva generación de directores parece recordar de las viejas películas de John Ford. 

(...) Desafortunadamente, la película nunca parece estar segura de si es seria o no; algunas de las bromas entre Mitchum y George Kennedy  son demasiado livianas para apoyar el eventual tiroteo.El clímax, el mejor este año en un western, es el momento en que Kennedy escenifica una escena de persecución en un tren (...)  que es tan emocionante y divertida como la persecución en el tren en "The Great Bank Robbery". Este es el resultado, y funciona; y hay buenos papeles de personajes para Martin Balsam , Tina Louise y Marie Windsor . Pero finalmente, Mitchum tiene que llevar la imagen, ya que ha llevado a tantos antes, y sus escenas funcionan incluso cuando no deberían.

En España Fernando Morales decía en El País en enero de 1996  que "Kennedy supo rodearse de un buen reparto para  rodar esta comedia en la que se parodia, con cierto humor, la decadencia de un género, el western, tan admirado como manido. Buen trabajo de Robert Mitchum, que le da fuerza a la película, y de los actores secundarios.

En  Fotogramas se dice que es "Un western en clave de comedia que sigue una línea muy similar a otros films de su director en aquella época ("También un sheriff necesita ayuda", "Duelo de pillos", "Látigo"). La poca definición de sus elementos lo convierten en un híbrido poco satisfactorio, aunque cuente con algún momento divertido. Notables y veteranos secundarios completan su reparto: John Carradine, Marie Windsor, Kathleen Freeman, Douglas Fowley... .

Yo diré que este western sin duda menor en esa buena cosecha del 69 refleja que la idea más común de ese sentido cómico del western estaba alejada de Ford, Daves, Wellman o Mann. Es, efectivamente, un híbrido con la comedia lo que desvirtuó lo que podía tener de drama y aventura. Era como el mundo que intentaba reflejar, un western cambiante como lo refleja la época en el que se desarrolla la película con caballos, Marshall y forajidos, pero también con coches, elecciones y gruesas mentiras.

Los actores parecen mostrarnos esa nostalgia que supura esta  "The Good Guys and the Bad Guys" y lo hacen por la vía fácil: la cómica . Con todo para ello Kennedy opta por no olvidar algo esencial en el western: bellos espacios y  la buena fotografía , con dosis de intensidad en el tren y gotitas de romanticismo por parte de un Robert Mitchum sólido, no así convincente.

Para terminar diré que Kennedy, Burt, siguió con su carrera , trabajando con buenos actores (John Wayne, Richard Crenna, Rod Steiger, Donald Sutherland...) y bellas actrices (Raquel Welch) , pero la televisión ya parecía su medio y su refugio, aunque saltó a veces al cine , a veces, para mal ( Hulk Hogan y su Suburban Commando en 1991).

Sin embargo, yo quiero destacar su última gran aportación al cine y en concreto a un guión que fue el de una película  para Clint Eastwood,  pues participa en White Hunter Black Heart (1990), y que acaba con esa frase mítica que sale de la boca de un Clint Eastwood que asume el rol de John Huston y que es "¡Acción!".

Aeropuerto 77

He dudado tenía dos películas para elegir. Las dos con un común denominador. La primera era una bastante actual  y que pude disfrutar de ella en el cine, Guerra Mundial Z, que ya , además tuve ocasión de ver poco después en mientras viajaba en autocar. La otra, un clásico del cine de catástrofes, especialmente de catástrofes aéreas, tan propias de los años setenta  y tras caricaturizadas en los ochenta, con aquello que comenzó con Aterriza como puedas en el año 1980. Hablamos de Aeropuerto 77. 

Tras dudar, me he decidido por esta último, pues  a pesar de los años y los pesares, no había tenido oportunidad de verla. Así que este monumento del cine de catástrofes , centrado en el transporte aéreo y que responde a los cánones de historias donde el ser humano se pone a prueba , así como  su condición de persona,  y que suele tener un reparto experimentado- más bien de lujo- con nombres de actores y actrices que lo han sido todo en la historia del cine y que , cuando su luz languidecía, fueron contratados como reclamo y dar un fondo de interpretación serio a la película, aquí se cumplen rigurosamente. 

La película es dirigida por Jerry Jameson, un director que a su 83 años, seguía aún en activo ( en 2015 realizó el filme Captive o Cautivo , una película de suspenso y drama , escrita por Brian Bird y Reinhard Denke, basada en el libro de no ficción Unlikely Angel de Ashley Smith, que trata sobre la historia real de Brian Nichols , quien escapa del juzgado del condado de Fulton en Atlanta el 11 de marzo de 2005 y tomó a la escritora Ashley Smith como rehén, y que está protagonizada por David Oyelowo como Nichols y Kate Mara como Smith).

Jameson en un hombre con una brillante trayectoria , más en la televisión que en el cine , pues es director en capítulos de multiples y conocidísimas series como , The Six Million Dollar Man , Ironside , Dallas ,Dinastía, Murder, She Wrote y Walker, Ranger de Texas , la inolvidable McCloud,5: Las calles de San Francisco o el clásico de Hawaii Five-O o la Doctora Quinn, nada más y nada menos.

En este caso , y viendo el filón iniciado en 1975 con la saga de Aeropuerto 75 - y que le siguió otro en el 76- no hubo dudas en que la Universal Studios volviese a contar con una nueva producción en esta caso en la que se implicaban Jennings Lang (productor también de Aeropuerto 75 y Terremoto) y William Frye. Los Universal Studios contaron con un presupuesto de USD$ 6.000.000, a sabiendas de que lo recuperación con creces , como así ocurrió, pues recaudó unos USD$ 30.000.000. Para ello se basó en una historia creada por H.A.L. Craig, Charles Kuenstle y que se transformó en guión - sí, con tilde, claro que sí- por parte de Michael Scheff y David Spector . La música fue compuesta por John Cacavas y Tom Sullivan, quedando la fotografía como responsabilidad de Philip H. Lathrop y el montaje en Robert Watts. 

Como era de esperar el reparto, espectacular, como mandan los cánones del cine de catástrofes de los años setenta, y está encabezado por Jack Lemmon como el Capitán Don Gallagher, junto a Lee Grant como Karen Wallace, Brenda Vaccaro como Eve Clayton, Joseph Cotten como Nicholas St. Downs III, Olivia de Havilland como Emily Livingston y James Stewart como el millonario Phillip Stevens. 

A ellos se suman Darren McGavin como Stan Buchek, Christopher Lee como Martin Wallace, Robert Foxworth como Bob Chambers, George Kennedy como Joe Patroni, Kathlenn Quinlan como Julie, Tom Sullivan como Steve, Monte Markham como Banker, Gil Gerard como Frank Powers, James Booth como Ralph Crawford, Monica Lewis como Anne, Maidie Norman como Dorothy, Pamela Belwood como Lisa Stevens, Arlene Golonka como Mrs. Stern, M. Emmet Walsh como Dr. Williams, Anthony Battagila como Benjy, Michael Pataki como Wilson, George Furth como Gerald Lucas, Richard Venture como un Comandante y Elizabeth Cheshire como Bonnie Stern. 

Un lujoso y de colosales proporciones Boeing 747  -100 es el desgraciado protagonista  de la propiedad privada "Stevens Corporation" cuyo presidente, Philip Stevens, es también el propietario de la colección de pintura más importante del país.

El avión está equipado con un bar, piano y habitaciones y debe transportar en su primer vuelo, el inaugural, a unos pasajeros importantes, directivo de la empresa ,así como personalidades del mundo del arte y de la High Society, que van como invitados a la finca del propietario filántropo Philipp Stevens (James Stewart), una propiedad sita en Palm Beach, Florida.  Stevens, que también es dueño del avión.

El avión lleva también una colección valiosa de obras de arte para un museo. Algunas de ellas son las últimas adquisiciones realizadas por el magnate, que lo ha dado a conocer por medio de una rueda de prensa .Las valiosas obras de arte de la colección privada de Stevens van a ser expuesta en el nuevo museo quel magnate tiene en Florida.

Por esta razón unos ladrones conocidos y cómplices del copiloto Bob Chambers (Robert Foxworth) del Vuelo 23, el titular es un eficiente piloto con muchas horas de vuelo , el Capitán Don Gallagher (Jack Lemmon), un hombre recto.

Los ladrones en connivencia con Chambers  hacen todo lo posible para robar las pinturas, y desviar el avión dirigiéndolo a un aeropuerto abandonado en la isla de St. George, Bermudas.

Al  avión que recibe para su llamada de vuelo privado "Vuelo 23 de Stevens", con el distintivo  "Sierra dos y tres",  van a ir subiendo los distintos protagonistas vinculados en mayor o menos medida con el magnate.

Entre los invitados al vuela están su hija y sel nieto del magnate , que llevan un tiempo distancia de su padre / abuelo. Igualmente va el ingeniero que ha diseñado la nave, algo empresario acompañado de su esposa y su gerente, marchantes de arte , amistades de Stevens , así como una chica ganadora de un premio.

Junto a ellos van los encargados de la naves en el apartado de seguridad, restauración, atención a clientes,....

Antes de iniciarse la operación uno de los ladrones que se ha pasado por operario de la compañía realiza una llamada al Capitán Don Gallagher para informarle de que hay un problema.

Tras abandonar la cabina y es golpeado por el delincuente y queda inconsciente. Desde ese momentos los planes de los secuestradores entran en acción. Tras ponerse el trío asaltante una máscara abren un recipiente que contiene gas para dormir , que uno de los secuestradores secretamente instaló antes del vuelo. El gas al entrar en la cabina logra su objetivo: los pasajeros pierden el conocimiento.

Fuera de combate el  ingeniero de vuelo, Chambers avanza en el secuestro del avión y lo desvía ese vuelo 23 Stevens para hacerlo "desaparecer" en la abandonada isla de St. George,  en el Triángulo de las Bermudas .

En la torre de control se dan cuenta que el vuelo 23 ha "desaparecido" misteriosamente de la pantalla, en el triángulo de las Bermudas.

El avión en su desplazamiento pasa por un banco de niebla muy espesa, reduciendo la visibilidad a menos de una milla, y choca con una plataforma de petróleo, provocando un incendio en la turbina del ala y haciendo que el avión pierda estabilidad . Chambers  intenta controlar la situación , pero el motor se incendia. Chambers da inmediatamente al botón de extinción de incendios, y las llamas se apagan momentáneamente. Debido a que el avión se encuentra a una altitud tan baja, la pérdida repentina de la velocidad amenaza con paralizar el avión. De repente, el motor vuelve a encenderse y Chambers se ve obligado a utilizar otra motor en el que se manifiesta fuego. Pero en este momento, la alarma de pérdida de la aeronave se activa y la cola del avión golpea el agua.

Todos los pasajeros se despiertan, y al darse cuenta de lo que está sucediendo, entran en pánico. Chambers logra levantarlo, pero el ala derecha del avión golpea el agua otra vez. El avión se eleva en el aire por un momento, pero nuevamente golpea el agua. Debido al duro impacto, el avión ameniza en el océano, pero casi al instante comienza a hundirse en un área poco profunda del océano.

Muchos de los pasajeros están heridos, algunos de gravedad. Dos de los asaltantes del avión mueren en el accidente inicial. Uno en la bodega asegurando el arte para la transferencia cuando el contenedor de carga lo aplasta  y , otro, Wilson muere cuando choca contra el panel de vuelo en el impacto.

El capitán del avión Don Gallagher (Jack Lemmon) , ya recuperado del golpe recibido, debe idear un plan para que el avión no se inunde por la presión del agua, arriesgando la vida de los pasajeros.

La única forma de señalar a los equipos de rescate en la zona es advertir desde el agua. Para ello Don idea que es necesario marcar la zona con una boya de señal en  la superficie. La única forma de subirla es a través de un bote pequeño.

Como el avión no estaba en curso, los esfuerzos de búsqueda y rescate se centran en el área incorrecta. Involucrados en estos esfuerzos está el millonario  Phillip Stevens.

Al tener noticias de ello se traslada al centro de la Marina. Estos comunican a Stevens , que ya ha sido avisado un especialista en rescate de aviones, Joe Patroni (George Kennedy).

Luego Don llama a unos voluntarios, se ofrece Martin Wallace (Christopher Lee), el empresario y hombre de negocios altruista que viaja con su mujer , Karen (Lee Grant) y con el amante de ella, su gerente, cuya relación sentimental , evidentemente, está muy deteriorada.

Wallace se ofrece a la ayuda dado su carácter y a su experiencia como  buzo semiprofesional. Ambos se introducen en la sala de equipajes, con el fin de abrir automáticamente con un cortocircuito, pero no lo consiguen. Al aproximarse Martin abre la escotilla accidentalmente que aplasta a Wallace y se llena de agua el salón de equipaje, acabando con la vida de Martin.

Luego los pasajeros y su esposa Karen (Lee Grant) ven el cuerpo flotando del señor Wallace, su esposa queda conmocionada, y quiere abrir la puerta. Los pasajeros lo impiden . Eve (Brenda Vaccaro) , y novia de Don, ante eso, la golpea dejándola inmóvil.

Don Gallagher, casi sin oxígeno, , entretanto, sale del avión y nada a la superficie y activa la señal después de que se sube al bote. Poco después pasa un avión del servicio de búsqueda que  otea las aguas del triángulo. Uno de ellos, un S-3 Viking sobrevuela el sitio del accidente y divisa a Don en el bote haciendo señas así que informa a La Marina. Confirma la ubicación del vuelo 23. 

La Armada despacha un barco de sub-recuperación, el USS Cayuga , el destructor USS Agerholm y una flotilla de otros buques.

Llegan los de la Marina y lo salvan. Luego unos buzos deben poner unos globos para levantar el avión. Una vez inflado, el avión se eleva desde el fondo del lecho marino.

Justo antes de que el avión salga a la superficie, uno de los globos se suelta, lo que provoca que el capitán de la Marina reduzca la presión del aire de los globos restantes, manteniendo así el avión justo debajo de las olas. Se ordena la evacuación, heridos y niños en primer lugar.

Una de las puertas en la bodega de carga se abre de golpe, causando que el avión se inunde. La cascada de agua de mar barre a parte de los pasajeros. 

El primer oficial Chambers muere cuando está atrapado debajo de un sofá. La viuda de Wallace se ahoga cuando el capitán de la Marina ordena más presión de aire en los globos, y finalmente levanta el avión con éxito.

Una vez en la superficie, los pasajeros restantes son evacuados. Con los sobrevivientes en camino hacia los buques que esperan, el Capitán Gallagher y la asistente de Stevens, Eve, son evacuados del avión después de escapar a través de la cubierta superior del 747. Don y Eve son los últimos en evacuar el avión mientras se sumerge en el mar. El 747 luego se desliza bajo las olas por última vez.

Al final se nos informa que aunque el desastre descrito en la película es ficticio, las operaciones de rescate representadas en la película son operaciones reales de rescate utilizadas por la Marina en caso de emergencias o desastres similares, como se indica al final de la película antes de los créditos de cierre.

La película fue rodada en Florida, en concreto en Villa Vizcaya , en el 3251 S. Miami Avenue, en Miami,  como la mansión de Philip Stevens, en donde se inicia la película y en Wakulla Springs,  para las escenas subacuáticas, pero también en California en concreto en  el Aeropuerto de Hollywood Burbank en el 2627 North Hollywood Way, en Burbank, así como en el Aeropuerto internacional de Los Ángeles en el 1 de World Way, de  Los Ángeles, u en los Universal Studios en el 100 Universal City Plaza, Universal City. También se rodó en San Diego.

Por último se rodó, igualmente, en el Aeropuerto internacional de Washington Dulles en el  45020 Aviation Drive, de Sterling, en Virginia.

El director de la película, Jerry Jameson, participó más tarde en otra película con un objeto hundido similar como fue ¡Rescaten el Titanic (1980)!. En lugar de levantar un avión 747 hundido desde el agua, era el barco del Titanic. Mientras que Aeropuerto '77 (1977) fue un éxito de taquilla,  Rescaten el Titanic (1980) fue un fracaso de taquilla.

Jameson , además de contar con grandes actores del momento y del pasado, llamó a la legendaria diseñadora de vestuario de Hollywood Edith Head que recibió su nominación número 35 y final el  Oscar por su trabajo en el vestuario de esta película.

El aeropuerto '77 fue la única película de la serie Airport que no tuvo un desastre real . Por cierto, el 707 usado en el rodaje del "Aeropuerto" se estrelló en Brasil en 1989. El Beachcraft Baron que se usó en el rodaje de la película que abría la saga, colisionó con un 747 otro avión , un jet privado en pleno vuelo en 1989.

El Concorde utilizado en Aeropuerto '79  se estrelló en las afueras de París en el año 2000, matando a las 107 personas a bordo y cuatro personas en el terreno, y apresuró el final del programa Concorde.

Eso sí, la película fue lanzada dos semanas antes del desastre del Aeropuerto de Tenerife cuando dos 747 colisionaron en la pista. Este fue el accidente de aviación más letal de la historia y del que guardo un recuerdo indeleble en mi memoria de los telediarios e Informe semanal de la época.

En esta película hay que contextualizar algunas cosas como el hecho de que el avión caiga en el Triángulo de las Bermudas. Cuando se hizo y se lanzó la película, el tema de las desapariciones en el Triángulo de las Bermudas fue de gran interés temático durante mediados y finales de los años setenta. Recuerdo que en micasa había un libro titulado Sin rastro firmado por Charles Berlitz, el nieto del fundador de las Academia de Idiomas Berlitz, un escritor que en la portada del libro afirmaba dominar 32 idiomas. Eso sí era paranormal, y que, en parte, escribió su obra pensando en los misterios que encerraba el Triángulo. Por cierto , alguno de sus relatos que presentaba como ejemplos de desapariciones me impactó. 

Otras películas de la época , hablamos de los años 70 y 80 , y que trataron el Triángulo de las Bermudas son  La isla (1980); El triángulo diabólico de las Bermudas (1978); Beyond the Bermuda Triangle (1975) y Misterio en las Bermudas (1979), así como el documental Secrets of the Bermuda Triangle (1978).

En cuanto al reparto como es normal en la saga es de postín. Christopher Lee aceptó su papel principalmente porque le permitió trabajar con Jack Lemmon . En principio se pensó en Joan Crawford para interpretar el papel de Emily Livingston, pero declinó, y luego dijo: "Querían que Joel McCrea estuvera junto a mí, y de todos modos, ¡en realidad me pidieron que volara allí con solo una semana de aviso! ¿Por qué? Eso no es suficiente. tiempo para las pruebas de maquillaje o los ensayos ... y cuando pregunté sobre los accesorios de vestuario, ¡dijeron que querían que me pusiera mi propia ropa! " . Cuando Joan Crawford se negó a interpretar a Emily Livingston, Olivia de Havilland intervino  e hizo el papel en su lugar. Ironicamente, en 1964, Crawford había sido reemplazado por De Havilland en Canción de cuna para un cadáver (1964), después de que Joan enfermara. Y en 1962, cuando Crawford aceptó el papel en Una mujer atrapada (1964) y luego se retiró porque la producción se estancó, su parte fue refundida con De Havilland. En cuanto a la todavía centenaria actriz Olivia de Havilland , tiene 101 años, comentar que fue su tercera participación emparejada en pantalla con Joseph Cotten. Junto a él Olivia de Havilland particpó en cuatro películas. Anteriormente habían aparecido juntos en The Screaming Woman (1972) y Canción de cuna para un cadáver (1964) y ambos aparecerían juntos por última vez en un episodio de 1981 de Vacaciones en el Mar, como se le llamaba aquí,  o The Love Boat del Capitán Stubing.

El productor William Frye trató de sacar a Irene Dunne de su retiro para que interpretara a Emily Livingston ofreciéndole un nuevo Rolls-Royce cada año durante los próximos 10 años. A Dunne le encantó el guión, pero lo rechazó porque declaró que "no me gustan los Rolls-Royce".

Jack Lemmon más tarde dijo que aceptar la película había sido un gran error. De cualquier manera hace un buen papel y se entregó al mismo con profesionalidad como lo prueba el hecho de que para prepararse para su papel, Jack Lemmon asistió tanto a la escuela de buceo como a la escuela de entrenamiento de vuelo. Como Jack Lemmon declaró para su entrenamiento de vuelo, "quería saber para qué servían todas las perillas y diales". Cuando Jack Lemmon activa la radiobaliza, el operador de radio que escucha el faro era su hijo en la vida real, Christopher.

El co-protagonista de esta película fue George Kennedy, cuyo personaje de Joe Patroni apareció en las cuatro películas de "Aeropuerto"

Con una de las estrellas de la época, Lee Grant , que en 1975 ganó un Oscar por su actuación en la película Shampoo y que más tarde se pasó a la dirección, y que previamente había sido convocada para intervenir en el famoso Comité de Actividades Antiamericanas para acusar al que fue su esposo, Arnold Manoff - cosa que se negó a realizar y que le costó parta de su carrera- se rodaron escenas adicionales ideadas para cuando  la película se proyectara en  televisión , práctica muy común en la época y sobre todo por parte de un director muy vinculado con el medio.

Me ha llamado la atención el reproductor de videodisco óptico Magnavox Magnavision VLP que se muestra en la película. Se trataba del reproductor personal de Lew Wasserman y se lo prestó para el día del rodaje. Era un modelo de preproducción hecho a mano que recibió el número de modelo "7000". Se abría por la parte superior del reproductor en lugar de solo una pequeña porción de "tapa" y el área del disco tenía una ventana transparente para que pueda ver el disco girando. Para el lanzamiento final del producto (modelo 8000), la tapa se redujo a solo el área del disco y se eliminó la ventana transparente.  El disco  contenía la grabación real de James Stewart vista en la película.

Fue la tercera de las cuatro que integran la saga de "Aeropuerto " , pero  la decimonovena película  más taquillera de 1977. Por cierto, junto a sus secuelas, Aeropuerto 75 (1974) y Aeropuerto 80 (1979), esta película fue incluida en el Salón de la Fama - Hall of Shame - de los Razzie Awards en 1983.

Como sus precedesores, la película fue un éxito de taquilla, recaudando $30.000.000 tras ser lanzada a los cines el 11 de marzo de 1977 .

Sin embargo, la crítica fue dura con ella. En la página Rotten Tomatoes, la calificó con una valoración de  40%, en base a  5 críticas, 2 fueron positivas y 3 fueron negativas con un promedio de 5 de 10. Una  valoración de 5,3/10 se le da en FilmAffinity, y de 4,7/5 en Fotogramas frete al 5,6/10 en IMDb.

Variety  dijo de ella que respondía a "La banalidad de una fórmula en la historia que es creíble la mayor parte del tiempo". Y destaca que " hay un buen procedimiento real de búsqueda y rescate de la Marina estadounidense interpuesto en la trama".

Para Roger Ebert del Chicago Sun-Times "La película es un entretenimiento grande y elegante, implacablemente ridículo y, por lo tanto, nunca aburrido ".

The New York Times escribió, " Airport77 se ve menos como el trabajo de un director y escritores que como una decisión corporativa".

En Fotogramas dicen de ella que es la "(...) revisitación de uno de los temas predilectos dentro de la efímera moda del cine catastrofista: el desastre aéreo, que sería parodiado más tarde en "Aterriza como puedas". Con una estructura tan simple como funcional, propone el encuentro entre diversos personajes que deberán olvidar sus problemas ante la catástrofe. Sus resultados tienen una espectacularidad algo forzada.

A pesar de críticas críticas mixtas, Airport '77 fue nominada para dos Premios de la Academia  en concreto a la mejor dirección artística (George C. Webb y Mickey S. Michaels)  y al  mejor diseño de vestuario en las personas de Edith Head y Burton Miller .

Lo cierto es que a mi la película me ha entretenido. Puede que sea por ver a unos grandes actores esforzándose en la pantalla en una obra menor y muy comercial, pero considero que la dirección y el producto final es bastante digerible. De hecho, han pasado los años y la película ha envejecido muy bien.

A pesar del posterior lamento de Jack Lemmon, acompañado de grandes actores clásicos como Joseph Cotten, Olivia de Havilland, James Stewart, este algo menos, o Christopher Lee, se aprecian notables a actuaciones de grandes actores , muchos de los cuales asumen ese protagonismo en pequeños papeles para personajes secundarios, pero aportan todo el dramatismo que se requiere en esta nueva catástrofe aérea, así como las distintas personalidades de los participantes.

La sensación claustrofóbica que produce el fuselaje sumergido es muy inquietante lo que supone que Aeropuerto 77 sea una buena cinta del cine de catástrofes  por su suspense , su tensión, su intento de explicación física y por su resolución.  Una buena película con una banda sonora y unos efectos especiales correctos que  ha envejecido  bien.