McQ

Ayer en dos películas que vi realizadas en los setenta descubrí que presentaba al mismo responsable de la banda sonora: el director neoyorkino Emlmer Berstein que desde los años 50 estuvo presente en gran parte de las películas de la época , especialmente en aquellas que se inspiraban o respondían al género norteamericano por excelencia, el western. 

Un hombre formado en el piano y en la composición con Henrietta Michelson en la Juilliard School of music. Su carrera como concertista cesó con su incorporación en el servicio militar en 1943. Durante el servicio miliar hizo arreglos para la mismísima orquesta de Glenn Miller y para la radio. A raíz de un programa de radio con música en directo con Henry Fonda como narrador recibió la oferta de un productor , que fue quien lo llevó a Hollywood. 

En esa misma década de los 1950, Bernstein fue llamado por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara cuando se descubrió que había escrito algunas críticas musicales para un periódico comunista. Después de negarse a nombrar nombres, señalando que nunca había asistido a una reunión del Partido Comunista, se encontró componiendo música para películas de escaso presupuesto entre 1951 y 1953. 

Bernstein estaba influido más que en los clásicos,  en músicos norteamericanos como Aaron Copland y Jerome Moross, creadores de la música americana, a diferencia de los músicos emigrados desde Europa, apostó por una música menos sofisticada y más popular. Esta es la razón por la que el músico neoyorkino utilizaba cuatro o cinco instrumentos para films de contenido introvertido , y sólo apostando por la sinfónica para escenas puntuales. Su estilo se mantiene independientemente del género. Ya sea westerns, comedias, filmes de terror o de acción , aplica un mismo estilo musical. 

Ayer mismo, sin ir más lejos, vi un rato Los comancheros y la obra de Bernstein era reconocible. La única excepción que se tomó el músico fue con los filmes de contenido intimista como Matar a un ruiseor que pude volver a ver hace unas semanas. 

Sin embargo, ayer las películas se movían en su etapa final como compositor. Para una comedia como la de ayer de John Landis o para un filme neonoir confeccionado para un director y un actor que habían desarrollado su trayectoria profesional en el western como los dos John: Sturges y Wayne. 

Corresponde a la etapa que Manuel Vals Gorina y Joan Padrol han calificado como de decadencia o decepcionante, caracterizada por ser bandas sonoras y partituras de corta duración como la película de Landis , Animal House o National Lampoon's Animal House (1978) , que reactivó su carrera, como mucha música marcada por el director musical de la misma y no tanto por un compositor de categoría contratado expresamente. 

Bernstein falleció en 2004 por culpa de un cáncer que se lo llevó a la edad de 82 años. No obstante, antes de su revitalización en 1978, cuatro años antes había compuesto la música para la película McQ , una película de acción al estilo neo-noir tipicamente de los 70, en concreto de 1974, dirigida por John Sturges , y para el que Berstein ya había trabajado en un par de grandes películas como The Magnificent Seven (1960), The Great Escape (1963). 

Sturges que como director era reconocido por llevar a sus personajes a altas cotas de dramatismo independientemente del género en este caso hizo que John Wayne cambiara de registro, dejando a un lado el caballo para sustituirlo por un coche que recorre la ciudad , las carreteras que rodean a la misma o las playas a toda velocidad y con toda maestría en su Pontiac Firebird Trans Am "Green Hornet" verde de 1973 con la misma maestría y con la influencia evidente de las escenas de persecución de Steve McQueen en Bullitt no ya en San Frascisco sino más al norte , cerca de Seattle y en la misma ciudad de Washington. 

En este caso el multipremiado John Sturges contó con el apoyo en la producción de Jules V. Levy y Arthur Gardner por medio de la productora de Wayne la Batjac Productions , junto a la Levy-Gardner Production y la distribución de la Warner Bros. 

La película se basaba en lo escrito por Lawrence Roman que fue presentado ese mismo año como un libro. 

En el apartado técnico, además de Elmer Bernstein, destaca la fotografía de Harry Stradling Jr. filmada en Panavision y el montaje de William H. Ziegler. 

El elenco lo forman John Wayne como Detective Teniente Lon "McQ" McHugh, Eddie Albert como el Capitán Edward Kosterman, Diana Muldaur como Lois, Colleen Dewhurst como la adicta a la cocaía y amante de policías Myra, Clu Gulager como el corrupto policía Toms, David Huddleston como "Pinky" Farrell, Jim Watkins como JC, Al Lettieri, en uno de sus últimos papeles, como Manny Santiago, Julie Adams como Elaine, Roger E. Mosley como Rosey, William Bryant como el sargento Stan Boyle, Richard Eastham como Walter Forrester y Richard Kelton. 

Mientras amanece en Seattle, vemos a un hombre en el interior de un automóvil . Se pone gafas oscuras, guantes de cuero y carga una pistola automática silenciada de 9 mm. Con su coche conduce a la ciudad desplazándose desde las afueras donde se encontraba. 

Al llegar a un depósito,  el hombre dispara directamente sobre un oficial de policía Hyatt(Philip Forsell) . 

Tras descargar las balas sobre el hombre vuelve a iniciar la conducción dirigiéndose a un patio de la policía y disparando a bocajarro sobre el oficial de guardia Wally Johnson. 

Tras eso el asesino se dirige a desayunar a un bar que parece ser el habitual puesto que el barman le reconoce y tras pedir un vaso de leche para tomar algo, sale a los lavabos y se lava las manos. Mientras lo hace descubrimos que el asesino lleva una placa de policía que corresponde al detective Stan Boyle ( William Bryant ). 

En la barra del bar se toma la leche en un momento sale a , en ese momento , se aproxima un vehículo que le ha llamado la atención . Se detiene delante de él cuando Boyle sale y le da al conductor una cartera que contiene los 9 mm y se dirige a su propio automóvil, pero el conductor invisible le dispara tres veces por la espalda. 

Tras eso vemos al protagonista de la película que está en su barco. Vive en el puerto. Divorciado de su mujer, tiene una hija a la que vemos en una foto. Vemos que se despierta por una llamada telefónica. 

Se levanta con torpeza de su cama, aunque está ya vestido y la llamada resulta ser del Departamento de Policía de Seattle que es la que levanta al detective teniente Lon "McQ" McHugh (John Wayne) que tras instalar el auricular es informado del atentado sobre su amigo y compañero Boyle y los otros dos policías. 

Con celeridad se dirige hacia su coche que está en la parte externa delpuerto. Pero al acercarse descubre que hay alguien que lo está forzando. McQ le sigue, pero el individuo se escapa. 

Casi de inmediato un hombre se acerca por detrás y , milagrosamente, escapa de un atentado contra su vida. El dispara desde cierta distancia al hombre que huye y le alcanza de un certero disparo. Al aproximarse a él descubre que se trata de un asesino profesional llamado Samuels. 

Tras la llamada de un testigo la policía se persona en la zona. El testigo hace una declaración describiendo los hechos mientras que él habla con un compañero de la policía y le trasmite que tanto él como Boyle habían estado investigando el tráfico de drogas en la ciudad, McQ está convencido desde el principio de que la persona que está detrás del atentado contra él y su compañero es uno de los sujetos de su investigación: el magnate naviero local y el presunto narcotraficante Manny Santiago ( Al Lettieri ), al que hace responsable de los disparos. 

Sin embargo, cuando llega a la Comisario , tras haber pasado por el hospital donde McQ, hablar con la esposa de Boyle, Lois ( Diana Muldaur ), y le informa de la gravedad de las heridas. Se ve que la pareja de los Boyles eran viejos amigos de McQ, y el problema vengarse de lo ocurrido. 

Tras llegar a Comisaria, donde se ve ue tras el atentado a los policías, ha habido una redada, el jefe de la investigación de homicidios, el Capitán Edward Kosterman ( Eddie Albert ), le trasmite que los disparos son obra de radicales que abundan ahora por las calles. Esa es la razón por la que Kosterman ha ordenado la detención de tanta gente de forma inmediata. 

A pesar de la advertencia del Capitán Kosterman de que deje la investigación al departamento, McQ, después de hablar con la esposa de Boyle, Lois ( Diana Muldaur ), comienza a seguir a Santiago. 

Localiza a este en un local y después de escuchar en el boletín de noticias de televisión de que Boyle ha muerto por las heridas causadas , se enfurece contra Santiago y aprovechando que este a ido al "restroom "lo golpea brutalmente en el baño de hombres. 

Cuando Kosterman se entera del incidente, lo confina al trabajo de escritorio, pero McQ se niega y renuncia, a pesar de las suplicas que le hace uno de sus compañeros, el que parece un sensato detective , Franklyn Toms ( Clu Gulager ).

Tras el entierro de Boyle, al que ha ido acompañando en su dolor a Lois, McQ continua investigando el caso , pero cambiando de perspectiva pues se da de alta como detective privado asociándose a un viejo amigo, el detective "Pinky" Farrell ( David Huddleston). Para darse de alta necesita dinero así que no tiene más remedio que pedírselo a su mujer, ahora una importante abogada que le presta 5.000 $. Una vez saluda a su hija , se marcha. Ese dinero también le va a servir para tirar ( y pagar ) a confidentes habituales de la policía de Seattle. 

Contacta inicialmente con un traficante y proxeneta de color Rosey (Roger E. Mosley ) y de una confidente muy cercana a Boyle , una cocainomana llamada Myra (Colleen Dewhurst ) con la que McQ pasa la noche. 

Por la información dada por Myra McQ se se entera de que Santiago ha reunido a un equipo de atracos para robar la heroína y la cocaína confiscadas en las dependencia de pruebas del departamento de policía. Normalmente, el departamento retiene las drogas hasta que las entregue para su destrucción a la Oficina del Fiscal General del Estado. 

Pero los hombres de Santiago roban las drogas justo cuando están a punto de ser quemadas en el incinerador de hospital. McQ persigue a los hombres de Santiago por las autopistas de la ciudad y por espacios que lo alejan pero debido al colapso circulatorio así como a la existencia de otras furgonetas de lavandería, similar a la usada para el robo, escapan. 

Después de recibir una advertencia mucho más severa por parte de Kosterman, cada vez más exasperado. Kosterman le informa a McQ que la aprobación de la solicitud de McQ para una licencia de investigador privado está suspendida. Kosterman recibe de McQ su revólver Colt. 

Pero, de inmediato, McQ va a una tienda de armas local y adquiere una pistola Browning Hi-Power y una metralleta automática , MAC-10 .

Armado McQ irrumpe en la oficina de Santiago, pero es acorralado por Santiago y sus hombres. Santiago revela que las drogas que robaron sus hombres han resultado ser solo azúcar en polvo. Las drogas reales, evidencia en casos e investigaciones mayores y menores, fueron reemplazadas con antelación por el azúcar. Obviamente, esto solo podría haberlo hecho miembros clave corruptos del departamento. 

McQ también se da cuenta de que Santiago no fue responsable de la muerte de Boyle. Sabiendo que McQ ya no es una amenaza para él al saber la verdad, Santiago lo deja ir, aunque lo golpea brutalmente como venganza por el asalto anterior. 

Tras esto McQ tiene claro que el problema viene dado del propio cuerpo policial. Ya sabe que su compañero Boyle no era trigo limpio. Cuando habla con su mujer ella le dice que sabía que Boyle estaba casi fuera de la legalidad. Le dice igualmente que ellos vivían juntos , pero hacía vidas separadas.

De hecho Lois se le insinúa abiertamente, justo en el momento en que llega a la casa Franklyn Toms informando que tiene noticias para los dos: para ella, le dice que existe la posibilidad de crear una plaza en el servicio de comunicación de la policía; mientras que la explicación a McQ es nada convincente. 

Una vez se marcha de la casa McQ se ve con Myra ( Colleen Dewhurst ) que le propone quedarse en su casa a pasar la noche. Sin embargo, McQ lo rechaza. 

Poco después , esa misma noche, Myra es asesinada. Lo peor es que el propio McQ va a ser víctima de un atentado cunado montado en su vehículo en un callejón estrecho, su Firebird es aplastado entre dos enormes camiones. Sobrevive de milagro, pero una vez rescatado de su automóvil tras ser aplastado entre los dos grandes camiones con él atrapado dentro le dice que tenga cuidado a uno de los oficiales que le auxilian: "Estoy hasta los topes de gasolina". 

McQ escapa, pero tras ser objeto de persecución de sus antiguos compañeros, de los que ahora duda, examina los restos de su vehículo y, finalmente , tras descubrir restos de drogas bajo su asiento adivina quién está detrás de los asesinatos policiales y del robo de drogas de la policía. 

Tras descubrirlo decide escapar y va a casa de Lois quien le propone salir de viaje. El sabe de la implicación de Lois así que comienza a tirar las pertenencias de Lois por la carretera, pero cuando va a tirar su neceser ella le pide que pare, pues hay dos millones de dólares. Ella le intenta convencer de que vayan a México, pero cuando se ve seguido por un vehículo. 

Cuando sale de la carretera ve como el vehículo lo sigue , igualmente. Tras eso se para y para el otro. Desde dónde comienzan a disparar. McQ que es un consumado tirador abate al perseguidor que resulta ser , un policía: Frank. Al final quien estaba compinchado con Lois era Frank. 

Casi de inmediato se personan dos coches. Son de Manny Santiago y su gente que quiere recuperar lo que consideran que es suyo. Comienza así una persecución por la playa que acaba con un tiroteo entre McQ y los hombres de Santiago , siendo éste el último en caer. 

Al final. vemos que la policía estaba al tanto de que todo era producto de una filtración policial y de que el responsable era Frank junto a Boyle. 

De cualquier manera el sargento de color J.C. Davis (Julian Christopher ) , el jefe Ed Kosterman saben que la ayuda de McQ ha sido esencial y le propone volver al cuerpo, pero con el desprecio del veterano policía acaba la película. 

La película fue rodada entre junio y agosto de 1973 en Seattle , en Aberdeen y en otros puntos del estado de Washington como en la Olympic Peninsula, y en la reserva india de Quinault en Washington. 

Para rodar en la Reserva India Quinault en Washington el gerente de producción de la unidad , Michael S. Glick, tuvo que negociar con la tribu para obtener los permisos necesarios para filmar en su tierra. Se consiguieron, pero se puso tenso por los comentarios que John Wayne había hecho previamente en una entrevista de la revista "Playboy" en mayo de 1971. Cuando se le preguntó si sentía empatía por los indios estadounidenses, que habían desempeñado un papel importante en la creación de sus westerns, y había respondido : "No creo que hayamos hecho mal al quitarles este gran país, si eso es lo que estás preguntando "El supuesto robo de este país de ellos fue solo una cuestión de supervivencia. Había un gran número de personas que necesitaban tierra nueva, y los indios estaban tratando egoístamente de quedarse con ella".  

La película se estrenó en enero de 1974 en Seattle mientras John Wayne estaba siendo tratado por neumonía en Londres. En febrero se estrenó en el resto del país. La película hizo una taquilla de $ 4 millones. 

En principio se pensó en la película como un vehículo para Steve McQueen, pero se reescribió pensando en John Wayne. John Wayne tenía 66 años cuando interpretó a un policía por primera vez. John Wayne se separó formalmente de su tercera esposa durante el rodaje, aunque no habían vivido juntos desde 1967.

El barco en el que McQ vive en realidad pertenecía a John Wayne y estaba atracado en Northlake Marina en Lake Union, cerca del puente Aurora Avenue. 

Hal Needham, en principio era el conductor de acrobacias, realizó la primera acrobacia con pólvora para ayudar a voltear el auto sin rampas en esta película. La persecución principal de coche que se hace en la playa, cerca del final de la película, se hizo por primera vez cerca de Los Ángeles, y en la segunda carrera de práctica, el auto se sobrecargó sin saberlo y Needham casi muere. Gary McLarty tuvo que sustituirlo para la película. 

Mientras filmaban las escenas de la playa en 1973, el equipo se quedó en el Polynesian Hotel (The "Poly") en Ocean Shores ya que las escenas de playa fueron filmadas en la costa del Pacífico en Moclips . 

Don Siegel dijo de la película que: "Wayne no podría haber interpretado a Harry el sucio (1971). Era demasiado viejo. Era demasiado viejo para interpretar a McQ, que era una pobre estafa de Bullitt (1968)". Lo cierto es que Wayne había rechazado el papel principal en Dirty Harry unos años antes de esta película, que luego admitió que lo lamentaba. 

Cuando se estrenó la película, un crítico sugirió que Lon McQ parecía que debería estar celebrando su Jubileo de Diamante en la fuerza policial. John Wayne protagonizará más tarde otra película como policía con el título de Brannigan (1975). 

Una novela con el título de McQ , escrita por Alexander Edwards, fue publicada en 1974 por la Warner Books . La novela fue escrita antes del rodaje de la película y los consiguientes cambios de guión. Hay diferencias sutiles, como que McQ viva en un apartamento en lugar de en un bote. Y la pistola utilizada por McQ era una Mauser en el libro en lugar de la ametralladora automática Mac 10 más grande utilizada en la película. Algunas escenas se eliminan o modifican, pero en general el libro es fiel a la película tanto en diálogo como en trama. 

En cuanto a la crítica, Nora Sayre del The New York Times, pensó que la película era lenta: "En esta imagen tremendamente dramática, la música y los disparos tienen que dar la impresión de que la actuación carece. Seguramente el Sr. Wayne debería apegarse a los westerns: simplemente es demasiado lento para interpretar cualquier tipo de policía. Sin caballo en las calles de Seattle, parece que necesita un tiro de arena ". 

Pauline Kael lo descartó como "postradamente aburrido". Arthur D. Murphy, de Variety, calificó la película como "un buen actor de crimen contemporáneo" que estaba "extremadamente bien echado. El guion del coproductor Lawrence Roman tiene algunos buenos giros, giros e ironías, captados bien por el director John Sturges". Termina diciendo que "Como muchas de sus películas recientes, 'McQ' no sería nada sin Wayne. De hecho, menos que nada, porque su historia tiene un gran número de giros inesperados, el ritmo es insoportablemente lento, sus personajes secundarios insoportablemente insípidos. Y, sin embargo, la película se mantiene unida alrededor de Wayne ". 

Kevin Thomas del Los Angeles Times, declaró: "El aspecto más intrigante de la nueva y divertida" McQ "de John Wayne en teatros seleccionados es su similitud con la" Magnum Force "de Clint Eastwood"... La diferencia, y puede ser crucial, es que Wayne, fanfarrón y arrogante como siempre, domina su película, mientras que la violencia por la violencia se apodera de" Magnum Force ". La película de Eastwood parece mucho más elegante, pero 'McQ' tiene mucha más humanidad ". 

Gary Arnold de The Washington Postescribió: "'McQ' se puede recomendar si estás de humor para una película comercial tan rígida y superficial que se vuelve involuntariamente divertida ... Wayne realmente debería tener suficiente conocimiento para darse cuenta de que se ve ridículo corriendo por la ciudad en un verde Hornet. Esta imagen deportiva ya no hace nada por él más que su tupé ".

James M. Tate de Cult Film Freaks dijo que la película tiene calidad de cine negro : "El director John Sturges era, como Wayne, mejor conocido por hacer westerns, un género del que McQ toma prestado con el rebelde solitario frente a una cadena ecléctica de lucha (y a menudo astutos) antagonistas, cada uno con su propia agenda letal, a veces incluso saliendo de la carpintería con pistolas encendidas. Pero con la ametralladora MAC-10 de aspecto genial y un rastro serpenteante que enfrenta a un hombre contra posibilidades sombrías, este es realmente un thriller Noir moderno brindando la oportunidad de ver al ícono estadounidense más valiente y, a menudo, más vulnerable que nunca: al menos en un entorno moderno ".

Ya en España Fernando Morales en el El País dice de ella que se trata de un "Flojito policiaco". Yo no estoy de acuerdo. Para terminar decir que estamos ante una buena película neonoir de los setenta, aunque alguien lo considerara un "western" urbano. Un momento en que los policías duros, los detectives sin freno, de hacen con una cuita de la pantalla. Es un film potente y discrepo de aquellos que la ven lenta. Tiene nervio, tensión, trama, buena música instalada en su momento histórico. Y John Wayne sale bien parado , aunque la edad no le perdona, pero la profesionalidad sí.

Mr Majestik

Charles Bronson falleció en 2003. Charles Dennis Buchinsky, conocido artísticamente como Charles Bronson nacido en Pensilvania, en 1921 , aunque de origen lituano era la imagen cinematográfica de un "tipo rudo". l menos esa es la idea que guardo de este actor protagonista de muchas películas en las que encarno la idea del justiciero por antonomasia, casi, y sin el casi, al margen de la ley. Charles era el undécimo chico de una familia de quince hijos de inmigrantes tártaros lituanos. Como su hermanos fue minero algo que le permitió tener un físico musculoso y tonificado. 

Con 19 años , en 1942, fue enviado a combatir en la Segunda Guerra Mundial en concreto al teatro de operaciones del Pacífico en un bombardero como artillero en un B-17 y por su arrojo consiguió entre otras distinciones un Corazón Púrpura tras ser herido. 

A su regreso, hizo dos años de teatro amateur en Filadelfia, obteniendo después trabajo en pequeños papeles sin acreditar y , poco después, como Charles Buchinski en algunos pequeños papeles de secundario en Hollywood, como el que realizó en Los crímenes del museo de cera (1953), de Andre De Toth o al lado de Gary Cooper en You are in the Navy now (1951). Como secundario pasó después por westerns de peso como Veracruz (1954), de Robert Aldrich, o Yuma (1957), de Samuel Fuller volviendo a trabajar con Roger Corman, con el trabajarí en varias películas, en Machine Gun Kelly, película de gángsters en la que interpreta su primer papel protagonista en la gran pantalla. 

Compatibilizaba entonces el cine con la televisión en series como The Twilight Zone y Alfred Hitchcock Presents, hasta que en 1960 es elegido para ser uno de Los siete magníficos, de John Sturges, junto a Yul Brynner, Steve McQueen, James Coburn o Eli Wallach, lo que inició su popularidad. Con John Sturges lo catapulta como héroe de acción siendo uno de los protagonistas de la fuga de La gran evasión, junto a Steve McQueen y James Coburn , al igual que lo hará con Robert Aldrich en la comedia del oeste Cuatro tíos de Texas, donde es el villano que no deja de acosar a Frank Sinatra y Dean Martin o en Doce del patíbulo del año 1967. 

Desde ese momento asumió el rol de hombre rudo, varonil, pistolero que busca venganza o de policía que no respeta la ley. En 1968 sigue los pasos de Clint Eastwood y emigra a Europa para protagonizar un nuevo western de Sergio Leone, Once upon a time in the West, al lado de Henry Fonda y Claudia Cardinale o Sol Rojo de Terence Young, con Alain Delon , Ursulla Andress y Toshiro Mifune.

También en Europa volvería a trabajar con John Sturges en la película Caballos salvajes. Pero el western que más marcaría su carrera en estos momentos sería Chato el apache (1971), no tanto por la película en sí sino porque comienza su colaboración con el director Michael Winner, que será fructífera en los siguientes años. 

En el mismo año 1972 rodará un exitoso thriller: Fríamente, sin motivos personales, también con Michael Winner, la que sería una de sus películas más recordadas. Este fue el inicio de una extensa colaboración . 

El tándem Winner-Bronson producirá "El vengador Anónimo" Death Wish, saga de películas en que Bronson interpretaría a Paul Kersey, y que comenzarían en 1974 con el Justiciero de la ciudad, continuaría en Yo soy la Justicia, de 1982, y El Justiciero de la noche, de 1984. Charles Bronson volvería a retomar el papel de Kersey en otras dos películas: Yo soy la justicia II y El Rostro de la muerte, la primera dirigida por el veterano Jack Lee Thompson y la otra por Allan A. Goldsmith. 

Casi todos ellas son un éxito de público que no de crítica, como lo serán muchas de las realizada en los setenta, entre ellas la que he visto hoy, Mr. Majestik del año 1974. A esta se suman otras como Nevada express (1975, Tom Gries), El luchador (1975, Walter Hill) y Sucedió entre las 12 y las 3 (1976, Allan D. Goldstein), todas junto a su esposa en la vida real y recurrente pareja en el cine, Jill Ireland; El temerario Ives (1976, J. Lee Thompson) o Teléfono (1977, Don Siegel). En 1972, comienza su particular lucha cinematográfica con la Mafia. En concreto bajo la dirección de Terence Young y su film Los secretos de la Cosa Nostra (también llamada Los papeles Valachi), surgida dentro de una respuesta del cine europeo a la moda de películas sobre la mafia comenzada por El Padrino o Lucky Luciano (1973). 

En los 1980 trabaja en Cabo Blanco, una especie de remake de Casablanca del director J. Lee Thompson, con quien ya había trabajado en El desafío del búfalo blanco (con Kim Novak como coprotagonista), y con quien volvería a trabajar en varias películas en las que interpretaba el mismo tipo duro de siempre y que poco nuevo aportaban a su carrera (La ley de Murphy, Mensajero de la muerte y Prohibido en Occidente). 

En 1990 trabajaría en su última película importante, Extraño vínculo de sangre, que supuso el debut en la dirección del actor Sean Penn. 

El 30 de agosto de 2003 falleció como consecuencia de una neumonía, en el centro médico Cedars-Sinai, aunque ya estaba enfermo de Alzheimer desde hacía años. 

Contradictoriamente, a pesar de su imagen ruda y dura, Bronson era apreciado por sus allegados como un hombre amable, que además se dedicaba a la pintura, según afirma el New York Times. y eso que en la mayoría de sus actuaciones interpretaba a brutales detectives policíacos, justicieros, pistoleros, vigilantes, boxeadores y "matones" de la mafia. 

Yo, y ahora hablo de mi, vinculo a este tipo duro tanto a los muchos Western que he visto como a Mr. Majestyk- tan icónica y representativa es que Michael Madsen tiene un cartel de "Mr Majestyk" en su pared en "Kill Bill" -  la película de acción estadounidense del 1974 y dirigida por Richard Fleischer que pude ver en los 80, supongo que , alrededor del 79 u 80 cuando la emitieron en el Cine de los Salesianos, ya fuese en la onomástica de San Juan Bosco, ya fuese en la emisión que se hacían los viernes y que organizaba el grupo o la organización juvenil del DOSA, un centro juvenil centrado en la educación en el tiempo libre, es decir, que apostaba tanto por el deporte, como el tiempo libre con intenciones cultural y evangelizadores coordinado por algún cura y en el que participaban alumnos y ex alumnos de los Salesianos y del que yo iba , sin pertenecer a él, a conciertos y al cine, mucho cine. 

La película parte de un guión original escrito por el mismo autor de la obra Elmore Leonard que también escribió la novela basada en la película, una inversión del proceso habitual de adaptación. Leonard tomó el apellido del personaje principal de un personaje en su novela policial de 1969 The Big Bounce . 

Tras Richard Fleischer estaba el productor Walter Mirisch amparado por su productora The Mirisch Corporation y la  United Artists para la distribución. 

Un papel esencial en la película es la música de Charles Bernstein , así como la fotografía Richard H. Kline y la edición y montaje de Ralph E. Winters 

El reparto lo encabeza Charles Bronson como Vincent "Vince" Majestyk , Al Lettieri como  Frank Renda,  Linda Cristal como Nancy Chavez,  Lee Purcell como Wiley , Paul Koslo como  Bobby Kopas , Taylor Lacher como Gene Lundy,  Frank Maxwell  como el  Teniente o Sheriff y detective John "Johnny" McAllen , junto  con Alejandro Rey como Larry Mendoza.

El conductor de la historia y quien protagoniza la película es Vince Majestyk ( Charles Bronson ) ahora un agricultor, y antes un ex convicto, un ex instructor de guardabosques del ejército de EE. UU. y veterano de la Guerra de Vietnam , que posee una granja que ha sembrado de  sandías  - aunque en la versión que he visto dice permanentemente melones, supongo que por la traducción de melonwater- en una zona rural de Colorado . 

Para su supervivencia como agricultor tiene que recoger  su cosecha para mantener la granja financieramente solvente para ello contrata en la ciudad una cuadrilla de peones de confianza y se decanta por un grupo de jornaleros mexicanos. Como es consciente de que hay faena en su campo de 65 hectáreas de sandias, contrata a este grupo de obreros para su recolección y en la gasolinera intercede por un grupo de latinos a los que el encargado no les deja utilizar el baño. Entre los que se encuentra Nancy Chávez (Linda Cristal), una gchica valiente y trabajadora que ha conocido en el servicio de una gasolinera de nombre Nancy Chavez  (Linda Cristal)., una líder sindical recolectora de cultivos .

Cuando llegan sus braceros a la explotación agrícola , la  "Majestyk Brand Melons",  se topan con la discriminación racial que algunos yanquis pretenden imponer entre ellos Bobby Kopas (Paul Koslo) y sus pobres braceros blancos . Lógicamente Mr. Majestik  se opone y se deshace de sus enemigos y lo hace de forma contundente, reventando el audio de una furgoneta.

Tras eso las cuadrilla inicia su labor. Al final de la jornada se personan en la finca dos policías que se llevan preso a Vincent. La razón es que Bobby lo ha denunciado por el uso de violencia. 

En ese momento nos enteramos que el Sr. Majestyk  ha sido un ex presidiario y veterano de la guerra de Vietnam, pero la denuncia del matón de poca monta, Bobby Kopas ( Paul Koslo ), y el uso de su escopeta Winchester Modelo 1200 de Kopas hacen el resto.

Ante la denuncia de Kopasy la negativa de Majestyk de declarar contra sí mismo es arrestado, a pesar de que como agricultor pide unos días para recoger su cosecha y así poder pagar a un abogado y sus braceros. 

En la cárcel, Majestyk se encuentra y molesta durante la comida a Frank Renda ( Al Lettieri ), un notorio asesino de la mafia que va a ser transferido a una prisión de mayor seguridad. 

Los hombres de Renda están al tanto del traslado e intentan sacarlo de la custodia policial durante un transporte de prisioneros en autobús. 

En el violento intento de liberarlo, Mr. Majestyk logra salvar a algunos policías heridos y se marcha en el autobús con Renda todavía esposado. Huye de las vías convencionales y los lleva a la Montaña de Colorado. Una vez allí Mr. Majestyk planea intercambiar a Renda con la policía a cambio de ser liberado para terminar su cosecha. 

Por su parte, Renda le ofrece a su captor $ 25,000 por su libertad, pero Majestyk solo quiere regresar y recoger sus melones. Eso sí, le pide antes que contacte con la novia de Renda, una joven llamada Wiley ( Lee Purcell ). A pesar de que la chica sigue más o menos lo pactado, pagando la deuda en la tienda de la montaña (cervezas y un par de llamadas) Renda, con la ayuda de la chica,  escapa de Majestyk. Tras eso se encuentra con su mano derecha Gene Lundy (Taylor Lacher) y se le aconseja volar a México para eludir una redada policial, pero Renda quiere vengarse del hombre que lo ha humillado y le ha agotado su paciencia. Así que ordena a sus hombres que encuentren al "recolector de melones" para que pueda tener la satisfacción de matarlo personalmente. Por lo pronto, presiona a Bobby Kopas para que retire su denuncia y que así salga de la cárcel. 

Tras ello quiere matar al propietario de la finca de sandias, pero al estar custodiada por la policía que hace un seguimiento a Majestik decide , en un descuido, junto a sus sicarios de la Mafia destruir su cosechay expulsar a los hispanos que trabajan para él.

Estas circunstancias se agravan cuando matan a un policía que vigilaba la finca y sobre todo tras la destrucción de gran parte de la cosecha. Todo esto hace que a Majestyk se le agote la paciencia.  Tras atacar gravemente a su mano derecha en la finca, Larry, (Alejandro Rey) decide ir a por Renda empuñando un rifle y con su novia al volante. 

Ahora cambiarán las tornas y la vida de Renda es la que corre peligro. Mr Majestik persigue a los perseguidores hasta acabar con la mayoria. Finalmente los acorrala  en la cabaña de Renda. 

Renda, sin escrúpulos algunos utilizando a Wiley y traicionando a sus propios hombres, lo que lleva a la muerte de  Lundy (Taylor Lacher).

Intenta por último utilizar Kopas como cebo para atraer a Majestyk, pero Majestyk no lo cree. Él mata a Renda, después de lo cual Kopas y Wiley son arrestados por el  Sheriff y detective local (John "Johnny" McAllen ( Frank Maxwell  ) que había sido llamado por Nancy Chavez con la que se marcha a convivir, acabando así la película. 

La película fue filmada en los alrededores de septiembre de 1973 en diversos puntos de La Junta, Canon City, Rocky Ford, y Manzanola y Buckskin Joe Frontier Town & Railway en el 1193 Fremont County Road 3A, en Canon City. La edición del 2 de diciembre de 1973 de 'The Los Angeles Times' declaró que la película fue filmada en Colorado porque la estrella 'Charles Bronson' no podía comenzar a trabajar en la película hasta septiembre de 1973, momento en el cual la temporada de recolección de melón o sandía en  California había terminado. El cultivo del melón es un elemento clave de la historia en esta película. La película fue filmada en el estado de Colorado, particularmente La Junta, que está a unas tres horas al sur de Denver en el mismo estado. 

El primer día de rodaje Charles Bronson se enojó por un retraso causado por un camión de transporte que transportaba los autos necesarios para la escena que se iba a filmar. Finalmente, le gritó al director Richard Fleischer al alcance de todo el equipo: "¿Sabes lo que necesita esta compañía? ¡Necesita un primer asistente europeo y un equipo europeo!" La tripulación se sintió tan insultada por este comentario que, al final del día, le dijeron a Fleischer que abandonarían la producción. Se les persuadió para que se quedaran, pero durante el resto del rodaje nunca hablaron con Bronson a menos que tuvieran que hacerlo. Más tarde en el rodaje, Bronson comentó a Fleischer, "Simplemente no lo entiendo. Nadie me llama 'Charlie' en esta película. Solo me llaman 'Mr. Bronson'". 

El propietario del rancho de sandía de 160 acres y una granja cerca de Manzanola, en el estado estadounidense de Colorado, donde se filmaron las escenas exteriores, inicialmente recibió supuestamente entre US $ 1000 y US $ 3500 por el uso de su terreno para la película. Sin embargo, al enterarse de que esta película tenía estrellas de Hollywood, y el hecho de que la imagen había sido anunciada como una aventura multimillonaria en la publicación "La Junta Tribune-Democratic", el propietario-agricultor  aumentó el precio. de US $ 3500 a US $ 10,000. 

La camioneta Ford no fue modificada para hacer las acrobacias, por lo que la compañía Ford Motor utilizó clips de la película en comerciales de televisión para demostrar cuán duros son sus camiones. La marca y el modelo de la camioneta perteneciente a Vincent Majestyk (Charles Bronson) era una camioneta pick-up F de color amarillo de 1968 y / o 1969.Las escenas en las que Linda Cristal al volante de la anteriormente citada Ford F del 68 salta, primero sobre un desnivel, atraviesa un camino y se mete en in campo de maíz - filmado a cámara lenta – y luego saliéndose de la carretera cuando es perseguida por el Ford LTD Convertible azul del 72, fueron utilizadas en spots publicitarios de Ford para resaltar la dureza del modelo, haciendo hincapié en que el vehículo realizo tales escenas sin ninguna modificación respecto al modelo de serie. 

Esta película se lanzó en los Estados Unidos el 12 de julio de 1974, el mismo mes que otra película de Charles Bronson, El justiciero de la ciudad (1974). 

Lo cierto es que guionista Elmore Leonard escribió esto pensando en Clint Eastwood. Leonard había escrito previamente el guión para Joe Kidd de Eastwood (1972). El productor Walter Mirisch originalmente había comprado los derechos cinematográficos del guión de Elmore Leonard como un proyecto para Steve McQueen. Lo cierto es que Charles Bronson fue considerado demasiado viejo para jugar un veterano de la Guerra de Vietnam. 

El director Richard Fleischer y el productor Walter Mirisch ya había colaboraron . Tenían para estrenar ese año Tres forajidos y un pistolero (1974), protagonizada por Lee Marvin. Además Charles Bronson y Marvin han colaborado en tres películas de cine: Caza salvaje (1981), Doce del patíbulo (1967) y ¡Esto es la marina! (1951) 

Dos de estos fueron hechos antes del Sr. Majestyk (1974). Tres forajidos y un pistolero (1974) se estrenó en cines solo un par de meses antes, el Sr. Majestyk (1974), ambas imágenes son los dos primeros lanzamientos del año 1974. Esta película de Bronson que obtuvo bastante éxito en taquilla y que junto al Justiciero de la ciudad, que también protagonizó aquel año, le convirtieron en el actor mejor pagado de Hollywood en aquellos años. 

El nombre del villano principal en esta película es "Frank Renda", que también es el nombre del villano principal en la novela del Oeste anterior de Elmore Leonard, "Escape From Five Shadows" (1956). 

La película fue popular entre los entusiastas de la película de acción Bronson . Ya hemos comentado el particular homenaje que le rinde Tarantino en Kill Bill con el personaje de Madsen.

Howard Thompson, del New York Times , dijo de ella "Excepto por una salpicadura de gore obediente, se mueve de manera bastante constante, bajo la dirección imperturbable de Richard Fleischer. Hay un aire de" tómalo o déjalo "que se ajuste perfectamente al rendimiento de la estrella, o viceversa." 

"Mr. Majestyk"  uno de los logros más  conseguidos de una película de acción protagonizada por  Charles Bronson  y esto es principalmente gracias a la escritura hábil de Elmore Leonard y la dirección estricta de Richard Fleischer que es capaz de hacer un producto entretenido.

Richard Fleischer, era un artesano del cine que ya en aquel año de 1974 era un consagrado director habiendo dirigido éxitos del cine bélico («Tora! Tora! Tora!» - que ya pasó por aquí- ), ciencia ficción («Viaje alucinante»), aventuras («Los vikingos» o su versión de las "20.000 leguas de viaje submarino"), mafioso ("El Don ha Muerto"ya revisado ) o el policíaco («Impulso criminal» o "Fuga sin Fin") y que había trabajado con Kirk Douglas, Orson Welles o Charlton Heston .Lo hará incluso con Arnold Schwarzenegger en «Conan el Destructor» . 

A destacar la brillante actuación de Al Lettieri, - desde esta película que vi con anterioridad a El Padrino fue para mi un prototipo de malo entre los malos, un villano total y perverso-  y algunos momentos explosivos muy violentos  e inolvidables como el transporte de la prisión,  la persecución de la Ford por mitad de la montaña y el tiroteo final. En la película subyace una dura crítica a los sindicatos que controlan a los trabajadores agrícolas y por extensión a la explotación que se hace de los hispano-inmigrantes. Destacar igualmente el papel de malvado tipo comadreja cobarde que asume Paul Koslo  

Una   película para recordar y una buena muestra del cine de acción de los setenta creado para el entretenimiento, que cuenta con una buena banda sonora instrumental de Charles Bernstein, con unas escenas de acción bien rodadas por especialistas , pero sin efectos especiales, con unos diálogos inteligentes que dan la medida de los personajes, eso sí, con un final demasiado precipitado.

Con furia en la sangre

Hay películas que destilan un sello. Las de Ford, tienen el marchamo Ford, las de Hawks trasmiten el aire de Hawks, las de Peckinpah tienen en su recorrido un sello del director californiano, y tras ver algunos minutos de  The Deadly Trackers o Con furia en la sangre he identificado algunos destellos que me remitían al citado Peckinpah y a Samuel Füller, y , sin embargo, buscaba información y leía que no era de Füller, sino de un desconocido Barry Shear. Sin embargo, seguí buscando y descubrí que , efectivamente, en el proyecto estaba implicado Füller

Oficialmente el director fue el neoyorkino Barry Shear ( 1923) , un productor estadounidense que estuvo vinculado tanto al cine como a la televisión hasta su muerte prematura a los 56 años , allá por 1979, en Los Ángeles. Estuvo implicado en serie míticas como Ironside y la Mujer policía . 

A mediados de los 60 se introduce en la dirección cinematográfica, pero tras un primer problema mientras rodaba para la Paramount, Easy Come, Easy Go, junto a los cantantes Jan & Dean, resultó herido junto con otros miembros del equipo de filmación el primer día en el rodaje así que su estreno en el cine fue con una película que reflejaba la contracultura de los 60- Wild in the Streets, 1968 - . Más tarde dirigió otras como The Todd Killings en 1971 , una de blaxploitation Across 110th Street en 197 y tras ella esta The Deadly Trackers, tras lo cual Shear volvió a trabajar exclusivamente en televisión. 

Pero como he dicho para 1973 este proyecto fue planteado para el duro - obtuvo la Estrella de Bronce, la Estrella de Plata y el Corazón Púrpura durante su participación en la Segunda Guerra Mundial- Samuel Füller, ese hombre enganchado a un puro. Füller era ya - lo era desde los años 30- un experto guionista. 

A partir de 1949 es indistintamente guionista y director, aunque igualmente lo veremos en la gran pantalla como actor como no hace tanto comenté en Vie de bohème (1992), la película del finlandés Aki Kaurismäki. 

Los trabajos de Fuller durante los años 1950 y los años 1960 siguieron un formato similar: bajo presupuesto y temas controvertidos. 

Entre 1967 y 1980, Fuller dirigió dos filmes únicamente: Shark! y Tatort - Tote Taube in der Beethovenstraße, un trabajo para la productora Westdeutscher Rundfunk que seguía un guión de Samuel Fuller y Manfred R. Köhler. 

Tras este rodaje que tuvo lugar en la por entonces República Federal Alemana, tenía otro proyecto entre manos basado en su obra Riata. Del mismo debía de partir la película The Deadly Trackers o Con furia en la sangre. De hecho vino a España a rodar las primeras escenas de la película, pero tras un desencuentro con, posiblemente, Richard Harris el trabajo quedó en manos de Barry Shear por decisión de la Productora Cine Films Inc. y la Warner Bros. Pictures y del productor final, Fouad Said y sus asociados David Oliver y Edward Rosen como productor ejecutivo. 

En el guión de la misma aparece acreditado Samuel Fuller por ser el autor del libro en el que se basa y Lukas Heller . Para la fotografía se le encargó a Gabriel Torres. En la edición estuvieron presentes Michael Economou y Carl Pingitore. Pero igualmente en el producto final se detectan muchos integrantes de técnicos mexicanos como el director de Arte Javier Torres Torija y el encargado de decoración, Ernesto Carrasco, entre otros muchos. En cuanto a la música suena la de unos viejos conocidos, Jerry Fielding y Fred Steiner. 

El reparto de la película está integrado por Richard Harris como el sheriff Sean Kilpatrick y Al Lettieri como Gutiérrez, el policía mexicano como los hombres de la ley que han de enfrentarse a los brutales forajidos Rod Taylor como Frank Brand, Neville Brand como Choo Choo y William Smith como Schoolboy y al actor de color Paul Benjamin como Jacob. Junto a ellos aparecen Pedro Armendáriz Jr. como el Herrero, Isela Vega como Maria, Kelly Jean Peters como Katharine Kilpatrick, William Bryant como el auxiliar de Kilpatrick Bill, Sean Marshall como Kevin Kilpatrick, Lea Morgan como el auxiliar Bob, Joan Swift como la maestra, Ray Moyer como el sacerdote, Armando Acosta como Mole. Finalmente aparecen Pepe Chavez como el sacerdote mexicano, Federico González como el que regenta el bar y John Kennedy como el bancario de Santa Rosa. 

La historia se inicia con un relato extraño en la que un narrador nos presenta al sheriff Kilpatrick (Richard Harris) junto a su familia Katharine Kilpatrick (Kelly Jean Peters) y su joven hijo Kevin ( Sean Marshall). Digo extraños porque se hace en base a una suma de fotografías fijas que nos presentan a los protagonistas y sus intenciones, sólo cuando llegan los tres a Santa Rosa (Texas), ya que Kevin tiene que ir a la escuela el relato se transforma en una narración continua. 

Sabemos que el 'sheriff' Sean Kilpatrick es irlandés y un hombre pacífico que mantiene el orden en su pueblo sin utilizar jamás su arma. Eso sí, esa mañana nada más llegar al pueblo detecta la presencia de cuatro cabalgadoras que desconoce a sus propietarios. Así que manda a uno de sus subordinados a identificarlos. Mientras esto ocurre vemos que el banco de Santa Rosa está siendo asaltado por cuatro individuos que no tienen reparos para disparar al cajero del mismo (John Kennedy) cuando le dice que no tienen nada que hacer. 

Los cuatro son Frank el líder de la banda (Rod Taylor) Choo Choo (Neville Brand), un pistolero al que le falta la mano y en su lugar tiene la sección de un raíl de tren, un brutal retrasado mental Schoolboy (William Smith) y un elegante hombre de color Jacob (Paul Benjamin). 

Tras conseguir el dinero no tienen reparos e matar al cajero y Schoolboy a uno de los clientes que tenían retenidos para quitarle el bombín que lleva. Tras escucharse el disparo el sheriff ordena un plan de jaula para cerrar el pueblo y detener a los asaltantes. 

El plan funciona razonablemente bien , pues hay una colaboración entre los habitantes y los agentes de la ley. Sin embargo, Frank Brand consigue escapar y , casualmente, entra en la escuela, reteniendo a los niños y a la maestra que estaban en clase. 

Tras parar el tiroteo, Frank se hace con uno de los niños como rehén, que resulta ser Kevin Kilpatrick. El sheriff Sean deja que escape Frank , junto a los suyos, a cambio de que deje al niño al final de la calle. Así parece que va a hacerlo, hasta que la mujer de Sean y madre de Kevin, Katherine, identifica a su hijo como el secuestrado y se lanza contra el caballo. 

Ante eso Frank dispara a sangre fría sobre la mujer de Sean, cayéndosele en ese momento Kevin que es pisoteado por los siguientes jinetes de su banda. Sean observa como en una décima de segundo ha perdido a su mujer y su hijo. 

En ese momento , y una vez que están a punto de ser enterrados, decide lanzarse contra los forajidos , dejando de ser el buen sheriff para convertirse en una alimaña y vengarse de la banda de forajidos a los que buscará de manera incansable. 

Al llegar a la frontera , los auxiliares del sheriff le dicen que lo mejor será llamar a los federales de México, pero el sheriff decide perseguirles en México para vengar la muerte de su familia. El primero de los forajidos en caer es Schoolboy al que Sean mata con sus propias manos. Pero eso es insuficiente y se sigue adentrando por territorio mexicano, ya que su venganza no está saciada. 

El sheriff Sean Kilpatrick , ahora se ve obligado a ir en contra de todo lo que ha defendido . Cuando está sobre una colina , bien adentrado en México , y apunta sobre los hombres de del sheriff es parado en seco por Gutierrez un oficial de los federales de México (Al Lettieri) con el que lucha brutalmente. 

Tras parar un momento Gutiérrez le dice que él está interesado en los hombre de Brad , pero solo en aplicar la ley, y no en la venganza. Aunque parece que Sean recapacita, lo cierto es que el sheriff de Santa Rosa lo derriba y sigue su camino para acabar con los restantes asesinos. Estos se han refugiados en una casa de unos ancianos labradores que destrozan, se comen lo que tienen y , finalmente, optan en matarlos con el objetivo de culpar a Sean y que la población mexicana en venganza la ajusticie y lo ahorque. 

Cuando llega a un pueblo en el que están los asesinos, efectivamente, la población mexicana lo derriba del caballo y se dispone a su ahorcamiento hasta que, providencialmente, llega Gutiérrez que lo salva, aunque lo mete en la cárcel por agredir a la autoridad. Mientras están en la cárcel el policía mexicano hace sus pesquisas y logra localizar a los forajidos en un pueblo, herrando sus animales. 

La llegada del policía es contestada por los gringos criminales, pero Gutiérrez logra detener al menos a uno de ellos, Choo Choo , que es llevado preso por un auxiliar. 

Mientras tanto, en la cárcel Sean se va recuperando y logra escapar tras golpear a un sacerdote mexicano y a un auxiliar, tras lo cual sale en busca de la banda. Durante el trayecto escucha un tiro. Se trata de Choo Choo que acaba de disparar al auxiliar de Gutierrez. 

Allí se persona Sean que tras una pelea mata a Choo Choo , no sin antes sacarle que Frank va a una localidad en busca de su mujer e hija. Durante el trayecto se encuentra con Gutiérrez malherido , pues ha sido victima de un ataque de los dos huidos: Frank y Jacob, que lo dejan tirados pensando que ha muerto. Aunque dudando, Sean auxilia al policía mexicano, y juntos van al encuentro de Frank y Jacob. 

Estos se encuentran en el burdel en el que trabaja María (Isela Vega), el violentándola, mientras Jacob juega a las cartas. La razón del odio que muestra Frank hacia María es que ella ha llevado a la hija de ambos a un convento para que le den una formación y sacarla igualmente del ambiente sórdido en el que vive. Frank decide marchar a ver a su hija, mientras que Jacob se queda pues su intención es que Sean persiga únicamente a Frank. 

Sin embargo, la llegada de Sean y el policía sorprende a Jacob que muere tras ser disparado en múltiples ocasiones por Sean. Éste actúa con rabia ante los presentes con el fin de sacar información sobre el lugar al que se ha dirigido Frank. 

Finalmente, la brutalidad da sus frutos. Antes de salir, Sean recibe un fogonazo tras un intento de dispararle a bocajarro. Por esa razón pierde temporalmente la visto, lo que es aprovechado por Gutierrez para dejar a Sean con María. Sin embargo, Sean convence a María para que le lleve al Monasterio a cambio de dinero. Ella accede. 

Por el camino Sean descubre que, poco a poco va ganando visto. Tras dar alcance al policía mexicano, los tres se encaminan al Monasterio. Allí ya se encuentra Frank que busca a su hija. Pero ella ya no lo conoce y ve que es un hombre sucio y violento, huyendo de él, ante su desesperación. Al monasterio igualmente ha llegado Sean, una vez que recuperada la vista agrede al policía y lo deja con María. 

Tras llegar al Monasterio se inicia una refriega que plantea una situación similar a la del comienzo cuando Sean amenaza con matar a la niña de Frank el convento. Esto provoca que Frank salga del sitio en que se había refugiado y reciba varios disparos. 

El ya ha cumplido su venganza liquidando a todos los malvados , pero cuando retorna al pueblo Gutiérrez le comenta que ahoa, el testigo que iba a declarar contra Frank, ha muerto así que debe detenerlo por asesinato. 

Sean, en ese momento, le da la espalda al federal que pide que se detenga, y , finalmente, ante el desinterés que muestra Sean le dispara por la espalda, aunque le cuesta. Así y con el título de la película, The Deadly Trackers, acaba la misma. 

La película fue rodada en Corriganville, en el Ray Corrigan Ranch en la localidad de Simi Valley, en California, pero también en las localidades mexicanas de Durango y en la Hacienda Cocoyoc,de Morelos, así como en España , ya que el principio del rodaje se hizo aquí. La duración del mismo se extendió entre el 1 de octubre 1972 al 7 de mayo de 1973. 

En este violento filme Harris interpreta a un sheriff que comienza pensando que se pueden solucionar los problemas sin armas y de manera pacifica e inteligente, pero cuya vida cambia al asesinar a su esposa e hijo, asesinados cruelmente. Desde ese momento la película es pura venganza, violencia y odio. 

Este violento western , como ya he dicho está basado en una historia original de Samuel Fuller que llevaba por título Riata. Él fue el que comenzó el rodaje, que estuvo plagado de problemas desde el principio, lo que motivó la intervención de Barry Shear y el irregular resultado final. La película iba inicialmente a estar protagonizada por Richard Harris y Bo Hopkins además de la actriz francesa Juliet Berto- la musa del director francés Jacques Rivette- y Mick Jagger e incluso se había pensado en Jim Morrison, , pero fue rechazado por Fuller. Füller si quería a Terence Stamp para el papel de Rod Taylor.

La producción se detuvo durante la filmación poco después de que la Warner Brothers paralizara el mismo tras la queja de algunos de los actores y de una actriz francesa . Luego parte de lo rodado se reensambló con un nuevo director y el elenco; el único del elenco original en regresar fue Harris. Esto explica lo largo que fue el rodaje. 

Como los derechos de la película estaban vendidos, la película se reescribió por completo y con nuevo elenco con la excepción de Richard Harris, Con furia en la sangre (1973) es el resultado final. 

El guionista Lukas Heller repudió el producto final. Durante la película escuchamos una música atribuido a Fred Steiner, pero que es la misma partitura de ''Grupo salvaje, 1969''de Jerry Fielding, ya que el estudio aprovechó también para este filme , en parte debido a que el estudio ya había perdido una gran cantidad de dinero en el proyecto, por lo que invertir en un nueva música era un ahorro en el coste. 

En Fotogramas se dice de la película que "Empezado a rodar por Samuel Fuller, también autor del argumento original, este film recurre a un esquema muy frecuentado por el cine de acción de la época: un sheriff tejano viajará hasta México para vengar la muerte de su familia. La extremada violencia tiene un tratamiento bastante pobre, con unos resultados que provocan la simple indiferencia. 

A destacar los trabajos entregados de Rochard Harris , Rod Taylor y Al Lettieri, pero no se si por la copia vista, lo cierto es que la fotografía no es clara.Pero la película no decae en ningún momento, es tan brutal como coherente en su desarrollo y mantiene su interés hasta el final. 

A destacar en el comienzo del film los planos fijos dentro de una narración Hay en ella una critica hacia el concepto legal frente a la idea de justicia , llegando al final a ser esta algo personal . Al final se cumple el dicho, la violencia genera violencia y , por supuesto, hay que huir de la venganza de los mansos pues suele transformarse en la brutalidad de un hombre que acabará por transformarse en sanguinario y perverso. ¿ O no es sanguinario y perverso cómo Sean coge a la hija de Frank del cuello? ¿No hay dolor real en la chica? Lo dicho, un western duro y violento con sello de üller, sin ser de Füller. 

El don ha muerto

No hace mucho tiempo estuvimos hablando de la película Gotti que grabé del canal Sundance en el mes de agosto (pudiera ser septiembre) y que me dio la impresión de ser una buena película que no tuvo un gran recorrido como se merecía. Mi intención era ver conjuntamente la película de ese capo neoyorkino con otra grabada por las mismas fechas. Tenía intención de ver tanto la película de Robert Harmon del año 1996 con esta titulada The Don Is Dead (Beautiful But Deadly) o El Don ha muerto del prolífico director Richard Fleischer.

Se trata de una película de mafiosos surgida a la estela del esa monumental obra que es El Padrino, aunque en este caso hablamos de una producción menor , aunque producida y distribuida por la Universal Pictures que tuvo menor impacto y recorrido producida por Paul Nathan y por Hal B. Wallis en la que fue su penúltima película,- la última fue El rifle y la Biblia (1975)-.

El guión fue escrito por Christopher Trumbo, el hijo de Dalton Trumbo que hacía su debut en el cine junto a otro novato como Michael Butler, y también participa Marvin H. Albert , autor de la novela de la que partió la película.

En cuanto a la música el encargado fue uno de los grandes múicos del cine.  Jerry Goldsmith , al que acompaña e introduce algunas composiciones de su hijo Joel ode su hija Carrie. En el apartado fotográfico destaca Richard H. Kline y en el montaje Edward A. Biery.

El reparto está integrado por un grupo de actores muy representativos de los setenta encabezado por Anthony Quinn en el papel de Don Angelo DiMorra, junto a éste aparecen Frederic Forrest como Tony Fargo, Robert Forster como Frank Regalbuto, Al Lettieri como Vince Fargo, Angel Tompkins como Rubí Dunne , Charles Cioffi como Luigi Orlando. Estos , a su vez, son acompañados por Louis Zorich como Mitch DiMorra, Ina Balin como Nella, Jo Anne Meredith como Marie, Barry Russo como Don Aggimio Bernardo , Anthony Charnota como Johnny Tresca, Joe Santos como Joe Lucci, Frank DeKova como Giunta, Abe Vigoda como Don Talusso, sacado directamente del Padrino al igual que Lettieri, Victor Argo como Augie el caballo.

La película comienza cuando dos amigos mafiosos están a punto de culminar un negocio de compra de droga. Se trata de Frank Regalbulto (Robert Forster), el ambicioso hijo de un jefe del crimen organizado y su amigo y pistolero Tony Fargo (Frederic Forrest).

Cuando están a punto de culminar la compra/ venta en un cobertizo aparece un grupo de mafiosos que están dispuestos a robarle el cargamento. Sin embargo, cuando parece que va a tener éxito aparece en la escena el hermano de Toni, Vicent Fargo (Al Lettieri) quien interviene , acabando con algunos de los salteadores.

Cuando regresan a casa, Frank recibe la noticia de la muerte fulminante de un ataque al corazón de su padre, Don Paolo, jefe de un clan mafioso. Algo que le afecta enormemente, pero le abre el camino a su soñado futuro.

En Las Vegas, territorio neutral de los clanes mafiosos, se reúnen las familias mafiosas de origen italiano. En dicha reunión se decidirá quien sucede al Don fallecido y como se repartirán sus zonas de influencia.

A la misma asiste  Don Angelo DiMorra (Anthony Quinn),   Luigi Orlando (Charles Cioffi) en repesentación de su hermano que está en la cárcel cumpliendo una condena,  Otro jefe Don Aggimio Bernardo (Barry Russo) y   Don Talusso (Abe Vigoda). Por supuesto asisten los miembros del clan Regalbuto , o sea Frank, acompañado de los hermanos Frago, Vicent y Tony.

Las familias reunidas convienen que Frank no esta todavía preparado para asumir el trono que ha dejado su padre muerto. Rápidamente se convoca una reunión en la que participan las distintas familias de la mafia norteamericana para designar al nuevo jefe. La elección recae en Angelo DeMorra, que se convierte en el nuevo Don  lo que provoca el malestar - no manifiesto-  de otro mafioso Luigi Orlando.

Casi al empezar la reunión Vicent manifiesta su intención de salir de la familia Regalbuto y crear junto a su hermano su propia familia, tal y como había pactado con el padre de Frank. La Comisión mafiosa acepta, pero ante la soledad en la que se queda Frank , Don Angelo DiMorra, un jefe amigo del padre de Frank que no tiene descendencia su ofrece para convertirse en su protector, casi en su nuevo padre, y  heredero de sus negocios.Ahora Frank está bajo su tutela (- Ahora tu eres mi hijo, Frankie). 

A la salida, Frank le comenta a Don Angelo que alguien de la organización lo ha traicionado. Éste se encarga de acabar con el que ha dado el chivatazo , siendo el cuñado de Don Talusso que cumple con la misión de acabar con él.

En esas estamos cuando Luigi Orlando (Charles Cfiiof), aprovechando que hermano y jefe está en prisión e instigado por su ambiciosa esposa, conspira para ascender en la familia.

Casi desde el principio se ve las diferencias en el sentido de negocio y en el proceder entre Frank y Don Angelo. Frank es consciente que el dinero está en la droga y su mentalidad ya es moderna pues quiere consolidar una relación con una chica de origen irlandés de Chicago que quiere buscarse la vida como cantante. Don Angelo le recomienda dejar a la chica, desconocida para él y le pide que se case con una italoamericana. Sin embargo, el interés de Frank por Rubi Dunne (Angel Tompkins) es tal que le dice que cuando regrese de Italia, se quedará junta a ella.

Mientras Frank está fuera, Luigi Orlando pone en contacto a Don Angelo con Rubi, sin saber que es la novia de Frank. Don Angelo tiene amistades en el campo musical por lo que se interesa por ella e inicia una relación con la chica.

Por su parte los hermanos Tony y Vince,  montan su propia organización e incluso Vince intenta que Tony se integre más en la banda, pero Tony le informa a su hermano que ese mundo no es el suyo, y que quiere salir de la Mafia.

El romance entre Don Angelo y la joven y bella novia de Frank, Ruby sigue su rumbo; y cuando Frank regresa de Italia y es recibido por Tony, su mejor amigo, también se le entrega una carta que contiene una llave. La carta anónima le dice que se acerque a un piso. Allí Frank descubre que es el de Rubi que está viviendo con un hombre.

Al llegar la chica, un salvaje Frank encolerizado golpea con brutalidad a la chica, mandándola al hospital Allí Don Angelo se horroriza no al ver su estado, sino al enterarse que la paliza se la ha dado su protegido Frank.

Don Angelo ordena a sus hombres la muerte de Frank. A pesar de que  Mitch DiMorra  (Louis Zorich) le pide que reflexiona sobre la orden y le hace cambiar de idea. Pero ya es tarde y los hombres de Don Angelo atentan como Frank y su consegliere, matando a este último. Se inicia así una guerra entre clanes. Al estar mermado el Clan de Frank, le pide ayuda a Vicent Frargo, que insiste a su hermano que vuelva con él, que lo necesita dado que el hermano menor es inteligente y un buen estratega.

A partir de aquí se inicia una guerra entre familias , matándose los unos a otros alentados por el conspirador Orlando. La guerra se extiende por la ciudad y por otros Estados  como Florida en el que Don Angelo busca refugio y allí simula su propia muerte. Una estratagema para posteriormente contraatacar. En ese contraataque una emboscada cae Vicent, Frank escapa por los pelos y el taller de los Fargo literalmente vuela por lo aires. Todo esto lleva a Tony a convertise en el nuevo jefe del clan, incluso se encuentra ahora por encima de un debilitado y solitario Frank.

Para contrarrestar el poder don Angelo y financiar la reacción militar, Frank marcha a Nápoles. Allí La Camorra da cuenta de él por orden de Luigi Orlando.

Ahora el buen juicio de Tony Fargo lleva al enfrentamiento final con la gente de DiMorra, acaban en un ataque con el cuartel general, con el hermano del jefe del clan, Mitch, mientras que Don Angelo es su casa al ser informado tiene un infarto que lo deja en silla de ruedas.

Mientras esto ocurre, el hermano de Luigi sale de la cárcel y quiere volver a recuperar su poder. Tras ser informado por la codiciosa  Marie, amante de su hermano, prepara el fin de su poder.

Un día se convoca una reunión en casa de un inhabilitado Don Angelo que ha sobrevivido a la guerra. Allí se persona la gente del clan Orlando, así como Tony. Éste informa de que el conflicto se inició con la carta anónima que ponía en conocimiento de Frak la traición de Ruby Dunne. Todos deducen que fue cosa de Luigi Orlando quien tras una persecución muere  al igual que Marie.

Ahora Tony que ha sobrevivido a este mortal que ha diezmando a los hombres de una y otra familia. Ahora él es el Don.  ¡El don a muerto, Viva el Don!

La película que  se estrenó el 14 de noviembre de 1973 , y cuya historia parece desarrollarse entre Los Ángeles,   Las Vegas y Miami logra mediante una fotografía tersa recia y por momento seca tiene muy buenos momentos de cine negra. Es un buen ejemplo de  películas surgidas siguendo la senda trazada por el "El Padrino" en la década de los 70. De hecho el personaje de Frederic Forrest tiene mucho de Michael Corleone ( su intención de mantenerse al margen, su formación intelectual  o su integración definitiva en la estructura tras la muerte de un familiar). Es más aparecen igualmente dos de los actores del primer Padrino, Al Lettieri ( que también será protagonista en otras películas con mafia de por medio como Mister Majestick del mismo director) y por supuesto de Abe Vigoda.

La película partía del libro de Marvin H. Albert, que será ejecutada por un eficaz y prolífico   Richard Fleischer que lo hace con firmeza y mano maestra al igual que hará en otras muchas películas de acción y de mafiosa que nos mantienen en el sillón todo el rato.

El resto de la película es igual de sólido como la  banda sonora y su puntuación a cargo de Jerry Goldsmith, o ese reparto  encabezado por Anthony Quinn  que, como en la de Gotti, vuelve a bordar su papel de mafioso italiano.

La película cuenta con escenas de  violencia bien coreografiadas con armas de fuego, bombas e incluso barras de hierro. Impactantes algunas de la muerte e incluso como mueren algunos de los que caen, que bien caen al suelo.

La crítica de la película en la época fue positiva. De ella destacamos lo dicho en las páginas del New York Times por AH Weiler "El Don Is Dead tiene los atributos de algunas buenas actuaciones, con un tono adulto y enorme naturalidad". Destaca el trabajo de  Forrest, Al Lettieri ( fallecido prematuramente tras un infarto sin llegar a los cincuenta) Forster y Quinn de que el crítico su papel de hombre " malhumorado amenazante y tan pulido y relajado como un  profesional familiarizado con este tipo de papeles. "

"El Don Is Dead" fue realizado por un equipo de los mejores profesionales de Hollywood, y su experiencia es evidente. El ritmo de "The Don Is Dead" es excelente al igual que la fotografía de Richard H. Kline por acercarnos con sus claroscuros en color con el cine negro. Es sin más una buena película, puede que no sea inolvidable, pero se deja ver. Y lo ya dicho: ¡El Don ha muerto, viva el Don!