La batalla de Inglaterra

"Nunca en el campo de los conflictos humanos tantos les debieron tanto a tan pocos" con esta fase lapidaria de Winston Spencer Churchill termina la batalla de Inglaterra.  una película épica en el diseño,  en el elenco y en el intento de narración de la historia para que la misma sea lo más real posible, así como en la música. Fue una de las películas bélicas ambientadas en la Segunda Guerra Mundial, con las escenas más reales y mejor logradas.

La película, que cuenta con un extenso reparto de primeras figuras, y que ya comentamos hace años en esta entrada, narra de forma bastante rigurosa los acontecimientos que se desarrollaron en Inglaterra aquel verano de 1940, cuando la invasión de las islas británicas era inminente por parte de la Alemania nazi en la Operación León Marino.

Las escenas de combates aéreos están fielmente reproducidas, ya que fueron asesoradas por dos de los auténticos protagonistas de la batalla, el as alemán y general de la Luftwaffe Adolf Galland y el jefe de ala de combate de la RAF Robert Stanford Tuck. Fue una producción Daniel Goldstein para la United Artists. 

La película contó con el guion de Wilfred Greatorex y James Kennaway. La bando sonora fue labor de Ron Goodwin y William Walton, siendo la fotografía responsabilidad de Freddie Young y el montaje de Bert Bates.  

La película es un tributo a los pilotos aliados que participaron en la Batalla de Inglaterra de múltiples países, en los que destacan los polacos, checos,  belgas,  franceses de la Francia libre, sudafricanos,  gente de Rodesia, irlandeses, americanos, canadienses y algunos más ya que fueron más de mil ochocientos veintidós pilotos, de los cuales hubo fallecidos en combate un total de 339. Las bajas alemanas fueron también numerosas, muchos de ellos murieron en combate en gran medida llegando a morir 1.176 tripulantes de bombarderos, ochenta y cinco de Stucas y con muchos también soldados que desaparecieron de sus tripulaciones. 

La batalla de Inglaterra es una película del año 1969 dirigida por Guy Hamilton que cuenta con lo más granado del cine británico del momento. Entre otros actores participan Ian McShane, Michael Caine, Trevor Howard, Harry Andrews, Laurence Oliver, Michael Redgrave, Susannah York, Curt Jürgens y un largo etcétera de buenos actores ingleses y alemanes como Robert Shaw, Kenneth More, Paul Neuhaus y Edward Fox. 

En la película empieza en la Francia ocupada por los nazis. Vemos los ingleses huyen con sus aviones de aeródromos franceses ante el avance alemán. Hitler cuenta poder tratar con Inglaterra y le hace una oferta indirecta en su discurso del 19 de julio de 1940 en el resto. Su llamada no obtiene respuesta alguna y busca la forma de llevar a su adversario al orden. Y en efecto la fuerza británicas en tierra y aire son ínfimas integradas por tres divisiones de las que solo una está completamente equivocada y menos de 700 aviones modernos. Con esto resulta imposible proteger la isla. 

Por la ruta marítima la flota alemana no está en condiciones de asegurarse ni siquiera momentáneamente la libre disposición del paso de Valais, y por aire dos mil de los seis mil aviones alemanes están inservibles tras la campaña de Francia. Ante esto el mando alemán resuelve bajo la influencia de Goering (Hein Riess) , designado por Hitler jefe de la luz bace recurrir a las bombardeos aéreos masivos combinados con una amenaza de desembarco en lo que se donning denomina operación día del águila. 

La situación parece excepcionalmente favorable al éxito tras arrasar los aeródromos británicos, pero la fuerza de resistencia de la población civil, el excepcional valor en lo material y personal de la aviación de caza británica y sobre todo la intervención por sorpresa de la técnica con la aparición del radar que permite detectar de lejos al enemigo aéreo seguir su vuelo y orientar el de las defensas Ana antiaéreas o buses y aviones permiten a los británicos resistir con éxito.

La película de Guy Hamilton director que fue entre otras de Golfinger de la saga 007 se recrea con rigurosa fidelidad histórica alguna de las horas claves de esta fase de la Segunda Guerra Mundial. 

La operación día del águila significó el primer asalto en Inglaterra de la aviación alemana. Las formaciones de la luz bafe tras desmantelar el dispositivo de defensa británico y arrasar sus campos de aterrizaje tuvieron vía libre hacia Londres objetivo primordial de Goering. Con Spitfires, los pequeños pero ágiles cazas británicos recayó el peso de lo que habría de llamarse la batalla de Inglaterra. 

La película fue rodada en la Base Aérea de Tablada (Sevilla), algunas playas de la Provincia de Huelva y en San Sebastián, Fuenterrabía, Zarauz (Guipúzcoa), Bentley Priory y Middlesex. Los productores de la película se encontraron con el problema de encontrar, 30 años después, los aviones protagonistas de aquellos enfrentamientos. Su salvación llegó al comprobar que muchos de los aparatos aún estaban en servicio en España. Para ello fue esencial el papel de Gil Parrondo como director artístico. Uno de los grandes, de los más grandes. 

En el Reino Unido, el rodaje de escenas de batallas aéreas sobre Londres y sus condados generó un interés considerable. La publicidad previa al estreno incluyó carteles cuádruples de la película en lugares destacados de vallas publicitarias y artículos en la revista The Sunday Times y en la prensa local. 

Sin embargo, la película se estrenó en un momento en el que el sentimiento pacifista suscitado por la guerra de Vietnam estaba en auge, y también había cinismo entre las generaciones de la posguerra sobre el supuesto heroísmo de quienes participaron en la Batalla de Gran Bretaña. 

El estreno de la película se celebró en el Dominion Theatre de Londres el 15 de septiembre de 1969 y contó con la asistencia de 350 veteranos de la Batalla de Gran Bretaña, incluido el mariscal jefe del aire Lord Dowding.

El Evening Standard la calificó ´de "una película más absorbente que conmovedora", The Times escribió que era "una mezcla discreta de todos los enfoques posibles, hecha con buen gusto, nada poco inteligente, eminentemente respetable y en su mayor parte mortalmente aburrida", y The Guardian la calificó como "ni una película muy buena ni una pieza histórica muy formidable". 

La prensa norteamericana también fue crítica con la película. Vincent Canby de The New York Times escribió que la película es un "homenaje a aquellos aviadores que, en 1940, rompieron la amenaza de invasión nazi. También es una de esas no películas de estrellas, de un orden algo inferior. que El día más largo, que intenta recapitular la historia, pero no añade nada a la comprensión. La mezcla de ficción en clave menor y hechos reescenificados nunca es –al menos para mí– nunca particularmente satisfactoria, ya que se le niegan las prerrogativas y posibilidades de ambos el documental y el cine de ficción.

En el Chicago Tribune, Gene Siskel afirmó: "Creemos que el público cinematográfico estadounidense ya no se deja impresionar por elencos de miles y presupuestos de millones. Lamentablemente, Harry Saltzman, que produjo La batalla de Gran Bretaña, no está de acuerdo. La película es una película de 12.000 millones de dólares. Una bomba de un megadólar que presenta 100 aviones antiguos que consumen 40 minutos de película. La película no tiene absolutamente ningún interés dramático en los otros 93 minutos, y cuestiono la idea de que vale la pena verla sólo por las secuencias aéreas". Siskel incluyó la película en su lista de las veinte peores películas de 1969, señalando que "los aviones tenían las únicas buenas líneas de la película". 

Roger Ebert escribió que "las escenas aéreas pueden reproducirse eternamente y repetirse descaradamente, hasta que estemos seguros de haber visto al mismo Heinkel sumergirse en el mar (lo siento, la "bebida") ya tres veces. Y los efectos especiales no lo son. "No es tan bueno para una película que cuesta 12.000.000 de dólares."

Según el director Guy Hamilton en una entrevista incluida en el DVD de dos discos de la película, Battle of Britain recaudó poco menos de 13 millones de dólares en la taquilla mundial. Debido a sus altos costos de producción y marketing, eso significó una pérdida de 10 millones de dólares, pero la película finalmente se volvió rentable gracias a las ventas de medios domésticos.

Hércules

Hércules fascina a Hollywood. Y prueba de ello es que desde su descubrimiento por el mundo Disney, aunque antes ya fue llevado a la pantalla, especialmente en peplum, muchos son los intentos de lanzarse a presentarnos a este semidios. 

Brillante producción la que he visto, pero aparte del ritmo y la coreografía, y un Dwayne Johnson en plena forma, poco más, bueno sí, el malo malísimo, John Hurt.

*EC: En construcción 

Si hace unos días comentaba que lo de Jack Reacher, vista una , vista todas; lo mismo tengo que decir de John Wick, visto uno y visto tres, pues el tres más de lo mismo. Admirable la coreografía y la capacidad de trabajo físico de Keanu Reeves, pero ¿algo más? Pues no. Parabellum es más de lo mismo, con bielorrusos y muchas lluvia.

*EC: En construcción

Aeropuerto: SOS se nos fue Sean Connery

A finales de octubre del año pasado fallecía Sean Connery . Desde ese momento quería que pasará por aquí algunas de las películas que le hicieron inmortal. Ante ya habían pasado "The Untouchables"(1987) pero no otras que lo hicieron uno de los grandes más grandes como "Diamonds Are Forever"(1971), "Never Say Never Again" (1983), "Murder on the Orient Express" (1974), "The Wind and the Lion" (1975), "The Man Who Would Be King" (1975) y "A Bridge Too Far" (1977) acabando la década con Meteoro. 

Vemos que la década de los 70 fue especialmente fructífera en grandes películas, pero la que me ha traído hasta aquí no es una de ellas. De hecho ha llegado por error. Creía que Ransom, aquí vendida como Aeropuerto: SOS vuelo secuestrado tenía que ver como Aeropuerto, al matriz de la saga de los Aeropuertos que en desde 1970 abrió la puerta del cine de catrástrofes. Pero error. No tiene nada que ver con la saga iniciada y dirigida por George Seaton y protagonizada por un elenco estelar , en aquel caso Burt Lancaster, Dean Martin, Jean Seberg, Jacqueline Bisset, George Kennedy, Helen Hayes y Van Heflin y que fue la iniciadora del género de cine de desastres. Es un desastre, pero de otro tipo. 

Ransom , conocido en Norteamérica y algunos países anglosajones como The Terrorists, es una película de 1974 protagonizada principalmente por un consolidado Sean Connery y por un emergente Ian McShane.

Fue dirigida por el director finlandés Caspar Wrede , un director finlandés nacido en 1929 y fallecido en 1998 en Helsinki y que tuvo una larga trayectoria como director teatro, más que de cine. En 1951 abandonó Finlandia y se matriculó en la Old Vic Theatre School de Londres dirigida por el director francés Michel Saint-Denis para apostar por la dirección teatral. 

En 1956 participó en la creación de la compañía Piccolo Theatre en Chorlton-cum-Hardy , Manchester (que solo sobrevivió un año) y en 1959 fundó la 59 Theatre Company, con sede en el Lyric Theatre (Hammersmith). 

En 1967 Wrede junto a Michael Elliott acordaron dirigir producciones para el Century Theatre de Braham Murray en la Universidad de Manchester y en 1968 los tres fundaron la 69 Theatre Company también en la Universidad donde produjeron obras de teatro hasta 1972. 

El grupo comenzó a buscar un teatro permanente en Manchester con un teatro temporal, The Tent, en el Royal Exchange en desuso. El éxito de The Tent llevó a la decisión de construir el nuevo teatro dentro del Royal Exchange. Wrede dirigió una de las dos producciones de apertura en septiembre de 1976, El príncipe de Homburg y continuó dirigiendo más de 20 producciones durante los siguientes 15 años. 

Paralelamente a su trabajo teatral en los años cincuenta, dirigió varias obras de teatro para televisión, incluidos episodios de ITV Television Playhouse e ITV Play of the Week . También comenzó a dirigir películas que continuó a hacer a través de los años sesenta, incluyendo una versión de la obra de Aleksandr Solzhenitsyn, Un día en la vida de Iván Denisovich con Tom Courtenay. Entre las películas destacan Duodécima noche (1957), Potter privado (1962), El barbero de Stamford Hill (1962), Un día en la vida de Ivan Denisovich (1970) y en 1974 Ransom. 

De cualquier manera el teatro fue su centro de atención, al menos en Gran Bretaña, hasta 1990 y finalmente se mudó a Finlandia con su segunda esposa, Karen Bang, amiga desde la infancia. Allí pasó el resto de sus días. 

Pero en este caso Caspar Wrede optó por el cine y por una figura del cine británico como era el escocés Sean Connery para protagonizar su película. La película británica estaba producido por Peter Rawley por medio de Lion International, 20th Century-Fox Film y Rawley Film & Theatre y contó con un presupuesto de $ 1.5 millones. 

La película parte de un guion de Paul Wheeler y contaba con la música de Jerry Goldsmith, la fotografía de Sven Nykvist y el montaje de Eric Boyd-Perkins. 

El elenco lo encabeza Sean Connery como el Coronel Nils Tahlvik, Ian McShane como el secuestrador Ray Petrie, Jeffry Wickham como el capitán Frank Barnes, Isabel Dean como la Sra. Palmer, John Quentin como Martin Shepherd, Robert Harris como embajador Palmer, James Maxwell como Bernhard, William Fox como Ferris, Harry Landis como el piloto George Rawlings, Norman Bristow como Capitán Denver. Junto a ellos están John Cording como Bert, Christopher Ellison como Pete, Richard Hampton como Joe, Preston Lockwood como el brigadier Hislop, Karen Maxwell como Eva y Gordon Honeycombe como el lector de noticias. 

Antes del inicio de la película vemos que el mundo a mitad de los sesenta está sufriendo las convulsiones que supone la aparición de células terroristas que alteran la vida de muchos países. Lo vemos a través de flashes documentales. Dentro de estas organizaciones terroristas hay una encabezada por un terrorista del que va poco a poco realizándose un retrato robot, pero del que no se conoce su identidad. 

Tras eso comienza al final la historia en la que un grupo de secuestradores encabezado por por Martin Shepherd (John Quentin), asalta la residencia del embajador británico Palmer (Robert Harris ) y lo toman como rehén junto con otras personas como su mujer la Sra. Palmer (Isabel Dean). 

En paralelo un segundo grupo de terroristas encabezado Ray Petrie (Ian McShane) toma junto con otros tres compañeros un avión británico, un Boeing 737-200 de Mey-Air , que aterrizaba en Escandinavia. 

El encargado de solventar un tema y otro es el jefe de la policía militar, el coronel Tahlvik (Sir Sean Connery), que recibe la misión de rescatar el avión y a los pasajeros. Pero el problema crece cuando descubre que los que están en la embajada están en contacto con los del avión. Una y otra actuación está coordinada y el responsable de abortar ambas es él. 

Descubre que en la operación de la embajada en un paisaje copado por la nieve y el hielo puede resultar heridos si no se siguen a rajatabla sus órdenes aunque encuentra cierta oposición por parte del brigadier Hislop (Preston Lockwood). Su principal colaborador es el capitán Frank Barnes (Jeffry Wickham).

El duelo de voluntades entre Tahlvik y los secuestradores no ha hecho más que comenzar. Por un lado el Coronel Nils Tahlvik (Sean Connery) se encuentra que ambas situaciones son de alto riesgo, tanto rescatar al embajador británico de un grupo de terroristas y recuperar un avión secuestrado en la pista de aterrizaje por el mismo grupo por lo que ha de adoptar una posición intransigente, pero los gobiernos de Escandinavia y Gran Bretaña lo anulan, ya que insisten en que se cumplan todas las demandas de los terroristas. 

El avión se encuentra alojado en una pista de aterrizaje aislada, con las ruedas quemadas dado la actuación del piloto George Rawlings (Harry Landis). 

Nada más aterrizar Petrie exige que lo pongan en contacto con Martin Shepherd (John Quentin ), líder del grupo que tiene como rehén al embajador británico. Petrie, a quien Shepherd conoce, convence a Shepherd de que su grupo y sus rehenes deberían irse en el avión secuestrado, no en un avión militar como se planeó originalmente. 

Exigen de cualquier manera un autocar custodiado por motoristas para escapar. Tahlvik y su grupo de comandos militares realizan varios intentos para frustrar los planes de los terroristas, pero nada parece funcionar para ellos. Ya que tienen desde observadores en las pistas de vuelo en alguna pequeña avioneta hasta contactos en los servicios secretos o incluso que el capitán Frank Barnes (Jeffry Wickham) está en contacto con algunos de ellos. 

En el último minuto, Tahlvik se da cuenta de que los "terroristas" en el avión son en realidad agentes secretos británicos que intentan capturar a Martin Shepherd, y que los funcionarios británicos han estado engañando a las autoridades escandinavas y socavando los esfuerzos de Tahlvik por capturar a los dos grupos terroristas. 

Sin embargo, Tahlvik logra llevar por un lado a los secuestrados del embajador inglés con Shepherd a la cabeza, ya que a pesar de un buen cambiazo que se realiza en un túnel en el que la policía suple el autocar de los secuestradores por otro de policías. No obstante, Shepherd, que es el terrorista más buscado del planeta logra llegar al avión. 

Poco después Tahlvik logra entrar en el avión justo antes de que despegue, lo que precipita un tiroteo entre los dos grupos que deja a Shepherd y Petrie muertos por los disparos de Tahlvik, se desactivan las bombas vinculadas a los relojes que contienen los detonadores de la bomba y descubriendo que el embajador Palmer ha estado al tanto de todo ha estado ocurriendo por lo que el fin parece justificar los medios. 

Según Michael Deeley , director gerente de British Lion Films , la película fue realizada por el productor británico Peter Rawley. Él arregló el guión y contrató a Sean Connery e Ian MacShane, luego fue a British Lion, quien acordó proporcionar el presupuesto de $ 1.5 millones. Vendieron los derechos estadounidenses y canadienses a la 20th Century Fox por $ 800,000 encargada de la distribución y vendieron los derechos para el resto del mundo por $ 1 millón, obteniendo una ganancia cómoda. Gran parte del elenco era británico aunque se sumaron algunos técnicos y actores noruegos. 

El rodaje se llevó a cabo en Noruega, y gran parte del rodaje tuvo lugar en el aeropuerto de Oslo, Fornebu así como en los Shepperton Studios, en Surrey, en Inglaterra. Los servicios técnicos contrataron a Norsk Film. 

El avión que se muestra en el secuestro es un Boeing 737-200 con la librea de Mey-Air. El avión utilizado en la filmación fue prestado por Hans Otto Meyer, un financiero y magnate naviero noruego. El elenco fue invitado a su casa para una fiesta y McShane y Connery realizaron un recorrido por lo que resultó ser un alijo secreto de armas para el ejército noruego Stay Behind. Unos años más tarde, Meyer fue arrestado y el gobierno fue alertado de la existencia de un ejército secreto del que solo unos pocos funcionarios estaban al tanto.  

La producción comenzó en enero de 1974. Durante la producción, Mey-Air no cumplió con sus pagos a Boeing Commercial Aircraft , quien envió representantes a Fornebu para recuperar la posesión del avión el 26 de febrero. El rodaje de las tomas del avión había comenzado, pero no se completó. 

En 2003, la película se lanzó en DVD por la 20th Century Fox Home Entertainment y en 2012, Anchor Bay (con licencia de 20th Century Fox) lo reeditó en DVD y en Blu-Ray en Estados Unidos. 

En cuanto a los críticos Alberto Abuín en un tweet señala que 'Aeropuerto: S.O.S. vuelo secuestrado a pesar de una dirección plana, mantiene el interés todo el momento alrededor de un doble secuestro donde nada es lo que parece, con Sean Connery como negociador. Main theme muy bonito, de Jerry Goldsmith.

Típico producto de los años setenta con un eficaz y solvente Sean Connery acompañado de un joven Ian McShane, que juega con la intriga pues nunca se solventa la situación cuando parece. Es un buen homenaje por lo desconocido a Sean Connery en una película que no está a la altura de otras que por aquí han pasado con grandes interpretaciones como Los inmortales, El nombre de la Rosa, El día más largo, Robin y Marian,  u otras menores como esa rareza de La gran aventura de Tarzan u otras no tan buenas - incluso malas- como La Liga de los Hombres Extraordinarios , Primer Caballero, pero que cumple su objetivo básico, entretener, estando bien dirigida por este director finlandes.

Los pilares de Follet

Anoche terminé de ver la miniserie inspirada en la obra del galés Ken Follet, Los pilares de la Tierra, una obra enorme, un bestseller, sin duda, que pude leer allá por el año 1999. Una obra que no  hay que presentar ni narrar por que es archiconocida y que tuvo su continuidad con Un mundo sin fin, que sigue más o menos unas peripecias similares a las narradas en la primera obra, aunque suponga , eso sí, un salto en el tiempo. Esta miniserie ya la pude ver hace unos meses y ya realicé el oportuno comentario. 

Comparando una y otra tengo que decir que Los pilares de la Tierra es una obra más consistente, mejor realizada y mejor interpretada , aunque el formato haya sido similar. Y al igual que en la segunda entrega de Follet hay algunas sutiles diferencias con respecto a la historia que la hacen más folletinesca.

Fue estrenada en el año 2010. Al igual que la novela en la que se basa , la miniserie se centra en la construcción de una catedral en la ciudad ficticia de Kingsbridge durante un período tumultuoso de la historia inglesa conocido como La Anarquía en el siglo XII.

Me imagino que la serie estuvo en la mente de muchos pero finalmente el productor John Ryan ​ junto con los hermanos Scott , Ridley y Tony, como productores ejecutivos los que se llevaron el gato al agua. La miniserie tardó alrededor de un año en producir, a un costo de US $ 40 millones.  El proyecto fue financiado por la productora alemana Tandem Communications , la compañía cinematográfica canadiense Muse Entertainment Enterprises , y la estadounidense Scott Free Productions .

La dirección de los oho o cuatro capítulos fue llevada por el director croata Sergio Mimica-Gezzan, hijo del también croata Vatroslav Mimica . Ha recibido tres premios Directors Guild of America por su trabajo como asistente de dirección y ahora es director principal regular responsable de muchos episodios televisivos e serie como Invasion , Prison Break , Saving Grace , Terminator: The Sarah Connor Chronicles y Falling Skies . A menudo ha trabajado con Steven Spielberg como asistente de dirección.

En el guión participa además del creador de la obra - y actor en la serie , Ken Follet-  junto a John Pielmeier.

La fotografía fue labor de Attila Szalay y el compositor de la música es  Trevor Morris.

El elenco está encabezado por  Matthew Macfadyen como Prior Philip , Ian McShane como Waleran Bigod,  Rufus Sewell como Tom Builder , Eddie Redmayne como Jack Jackson , Hayley Atwell como Aliena de Shiring , Donald Sutherland como el Conde Bartholomew de Shiring , Tony Curran como Rey Esteban , Sarah Parish como Regan Hamleigh , David Oakes como William Hamleigh , Robert Bathurst como Percy Hamleigh , Sam Claflin como Richard de Shiring , Liam Garrigan como Alfred Builder , Skye Bennett como Martha Builder , Gordon Pinsent como el  Arzobispo de Canterbury, Natalia Wörner como Ellen , Anatole Taubman como el hermano Remigius , Götz Otto como Walter , Jody Halse como el hermano Johnny Eightpence , David Bark Jones como Francis  y Alison Pill como la joven Reina Matilde.

Originalmente se presentó en un formato de ocho capítulo, de unos 50 minutos. Yo la he visto en el formato presentado por Movistar+ de cuatro capítulo de alrededor de una hora y cuarenta minutos. Todos ellos bajo el guión de John Pielmeier y la dirección de Sergio Mimica-Gezzan.

El primero de ellos es Anarquía y contiene el desarrollo del segundo, el Maestro Constructor . La historia se inicia presentándonos este complejo periodo en la historia de Inglaterra que se conoce como la Anarquía  que comienza con las dudas en la sucesión a la corona de Inglaterra que queda en entredicho después de que el heredero al trono muere en el desastre de White Ship en 1120 lo que dará lugar, dieciocho años más tarde, en 1138,  a una querella por corona de Inglaterra y la lucha entre  la hija del rey Enrique o Henri I , Maud,  con su primo o  su sobrino,  Stephen para competir por el trono.

Por su parte, Phillip es elegido prior de un espacio monástico en decadencia Kingsbrige,  lo que lo deja en deuda con el Archidiácono, que pronto será el obispo, Waleran.

Por su parte en el Condado de Shriring cercano al Priorato conocemos al Conde Bartholomew y a sus hija, Lady Aliena de Shiring que  rechaza la propuesta de matrimonio de William Hamleigh y su joven y futuro heredero, Richard.

Esta decisión de Aliena influye sobre Tom Builder y su familia , su mujer embarazda y dos hijos, un chico y una chica, que se quedan en la miseria cuando William Hamleigh les ordena que no construyan su casa.

Mientras están en el bosque, se encuentran con Ellen y Jack, una madre y su hijo que viven en el bosque.

Después de la muerte de la esposa de Tom, Agnes, en el parto y el abandono del recién nacido, el grupo termina en el Castillo de Shiring o Shiring Castle, justo cuando es atacado por los Hamleigh.

Tras el ataque Tom, Ellen y los niños se dirigen al Priorato de Kingsbridge y se encuentran con el bebé abandonado de Tom que los monjes acogen.

Un incendio iniciado por Jack destruye la iglesia de Kingsbridge y su reliquia sagrada, y le da a Tom, su hijo Alfred y su hijastro Jack la oportunidad de establecerse y construir una nueva catedral.

Mientras tanto e prior Philip aprende el poder de la política cuando queda atrapado entre el obispo Waleran y las maquinaciones de los Hamleigh para la adquisición del Condado de  Shiring , sus tierras, canteras y su castillo.  Phillip y William se encuentran en una disputa sobre el acceso a la piedra en la cantera de Shiring. Waleran y Regan idean una trama para trasladar la catedral de Kingsbridge a Shiring.

Por su parte, Kingsbridge es sacudido por la acusación injustificada de Alfred de que Ellen es una bruja, celoso de la relación que ella tiene con su padre, y un juicio que Waleran supervisa personalmente.

Por su parte, William y su subordinado, Walter, emboscan a Aliena y Richard en un brutal ataque a Shiring que deja a ambos hermanos con cicatrices al chico en la oreja.

Aliena que busca a su padre , detenido, le hace una visita a su padre en prisión. le hace una promesa de por vida a su padre, al Conde Bartholomew para recuperar el honor de la familia, y Ellen hace una escapada atrevida con la ayuda del prior Philip , aunque su hijo queda al amparo de Tom Builder.

Un incendio destruye la catedral de Kingsbridge, dando a Tom, Alfred, su hijo, y a Jack, su hijastro, la posibilidad de construir una nueva catedral.

La segunda entrega formada por los capítulos tercero, Redención,  y el cuarto, Campo de batalla  supone un avance en el tiempo y un cambio de espacio. Se inicia en Winchester, con Aliena apelando al rey pidiendo clemencia para su padre, pero Bartholomew es decapitado públicamente de todos modos, y Richard sólo consigue el título de caballero.

Luego, Aliena con las pocas monedas dejadas por su padre, se inicia un negocio de intermediarios de vellón de lana para ayudar a ganar dinero para los gastos de Richard.

Por su parte, Tom, Philip y William siguen con su  enfrentamiento por el acceso a la cantera Shiring, y Jack queda  herido en un duelo con Walter.  De cualquier manera a William le preocupa quemarse en el infierno por sus muchos pecados.

Por su parte, Waleran y Regan planean que la catedral se traslade de Kingsbridge a Shiring, e invitan al rey a Kingsbridge a observar la disfrutar de San Adolfo, cuya reliquia, por cierto, había desaparecido en el incendio.

A pesar de su lesión en la mano, el talento artístico de Jack se afianzan al tallar y pintar una estatua para honrar al santo patrón de la catedral.

Después de que Philip recluta a los campesinos para ayudar con la construcción, el rey Stephen visita el sitio de trabajo de la catedral, pero esta tras una pelea entre Jack y Alfred se derrumba coincidiendo con una visión o pesadilla que había tenido ante la estatua.

Cuatro años más tarde, en 1141, en Shiring, la malvada Regan acelera la muerte de su esposo por el bien de su hijo, y hace que Waleran absuelva a William de todos los pecados pasados ​​y futuros.

Mientras tanto, Maud está sitiada en el Castillo de Lincoln, y no está claro cuándo su marido Robert de Gloucester puede acudir en su ayuda.

El rey Stephen tiene su corte en Winchester, y William solicita que se le transfiera el título de su padre, solo para descubrir que Richard, ahora un caballero curtido en batalla, también es demandante del condado. Por su parte,  Aliena, ahora un rica comerciante, está en la ciudad para apoyar a su hermano.

Más tarde, Philip viaja a Lincoln para reclamar los derechos de la cantera, pero Stephen se asusta por la apariencia de Jack , sobre todo, su pelo y su aspecto que le hacen recordar el pasado y ordena su muerte.

La batalla entre Stephen y Gloucester supone que ambos queden como rehenes. Los Hamleigh y Waleran cambian de lealtad, y Philip es torturado bajo las órdenes de Waleran.

Mientras  Maud es asediada en el Castillo de Lincoln y Robert de Gloucester, no será capaz de acudir en su ayuda durante algún tiempo.

Philip es torturado en una confesión cuando Waleran le dice a Maud que él es el hombre que traicionó al conde Bartholomew. Todo parece apuntar que Philip y Jack van a morir.

La tercera entrega se titula  Legado y contiene el sexto capítulo que es Brujería. En el primero,   Waleran y Regan ingenian un intercambio de prisioneros para quedar en el  lado del ganador de la guerra.

Por su parte, Tom quiere que Jack y Alfred sean amigos, pero su rivalidad en el trabajo y sobre todo por Aliena es demasiado intensa.

Mientras tanto, William decide atacar a Kingsbridge como una manera de detener la feria de lana y el éxito de Aliena.

Los Hamleigh y el Prior Phillip, que se ha salvado milagrosamente con la aparición de su hermano , confesor y consejero de la pretendiente Maud. Philip es rescatado por su hermano Francis, y encuentra a Jack "resucitado de entre los muertos".

Waleran y Regan manipulan el intercambio de prisioneros para que permanezcan en el lado ganador de la guerra, y Waleran ayuda a Gloucester sugiriendo un reemplazo para el hijo del rey, Eustace. Los términos de Hamleigh y Philip son ofrecidos por Maud a cambio de los bienes y recursos de Shiring, pero a un alto precio.

Los celos que siente Alfred hacia Jack van a más cuando este retorne a Kingsbridge. Tom quiere que Jack y Alfred sean sus herederos profesionales, pero los celos de Alfred por Jack y heredar las herramientas de su padre son demasiado intensos, y destroza todas las gárgolas de Jack.

Para resolver la tensión, Philip le ofrece a Jack un puesto de asistente y supervisor, con la condición de que acepte los votos de un monje; acepta el trato en contra de los deseos de Ellen.

Mientras tanto, Waleran anima a su hijo William a atacar Kingsbridge y detener la feria de vellones. El ataque inesperado tiene lugar. Y en el caos y el infierno subsiguientes, Aliena resulta herida por las quemaduras al intentar salvar la lana. Por su parte, Tom, que ha salvado a parte de la población local que había ido a la feria local,  es asesinado por William. Los muertos del ataque de William son enterrados.

Richard vuelve de la guerra para encontrar a su hermana sin dinero, y sin capacidad para mantener su caballería.

Regan y Waleran reúne sus fuerzas para hablar con el Rey sobre condado, dado en largo retraso en conceder el condado a  William.

Por otro lado, Alfred se ofrece al prior Philip como maestro de obras. Aliena tiene que elegir entre su amor por Jack y el juramento que hizo a su padre, ya que Alfred se ha ofrecido igualmente a Richard como patrocinador, y Aliena opta por su hermano y el juramento dado a su padre.

Tanto Alfred como William se casan, aunque ambas novias son pronto víctimas de la crueldad de ambos. El primero, porque en el momento de la boda se presentó Ellen, que tras maldecir el matrimonio, ayuda a un Jack, que está en la cárcel, dada a su oposición a la boda, y lo ayuda igualmente  a escapar del priorato y se marcha a Francia.

Por su parte, Regan asesina al arzobispo, y ocho meses después, obliga a Waleran a interceder sobre el condado largamente retrasado de William.

La vida de Alfred con Aliena es angustiosa. Él impotente desde la maldición de Ellen ejerce la violencia sobre ella de tal manera que la tiene como una criada a la que humilla permanentemente. Por su parte, Williams viola a su propia esposa, una niña, en la noche de bodas.

Mientras la catedral se termina de techar en piedra. A la inauguración de la misma van el Rey y el Obispo, así como toda la comunidad de Kingsbridge. Mientras se celebra la ceremonia el techo su hunde. Mueren muchos parroquianos. El desastre vivido en  Kingsbridge es usado por  Waleran para eliminar a Philip de su cargo.

En los escombros, Aliena da a luz al hijo de Jack . Alfred al darse cuenta de que no es suyo echa a su mujer de la casa. Por su parte, Ellen la alienta a buscar a su amante.

Mientras tanto, Jack ha ido a Francia a aprender el nuevo modelo constructivo, el gótico, un estilo revolucionario que admira en la Basílica de San Denis ,en la cercanías de París.

Y el cuarto y último capítulo lo conforman el titulado Nuevos Comienzos y El trabajo de los Ángeles Estamos en  1146, y después de un tiempo trabajando como escultor en Saint Denis, Jack aprende a cumplir el sueño de Tom de  hacer una alta catedral llena de luz.

Por su parte, Aliena, que hizo caso a Ellen, está en Francia en busca de Jack . Allí va siguiendo su trabajo como escultor y , finalmente, llega a Saint Denis. Allí los  dos , junto al hijo de ambos,  se reúnen y deciden retornan a Kingsbridge.

Cuando vuelven, van a  Cherbourg, donde a una señora le llama la atención de Jack por su enorme parecido con su hermano. Allí son invitados los ingleses en la casa familiar. Se entera de su padre ( Ken Follett en un cameo) de la historia de como era un trovador que marchó junto al rey y de como lo creían muerto en el desastre de White Ship en 1120.

Mientras tanto, Waleran le ofrece a Philip la posición de archidiácono, pero él lo rechaza debido a las ambiciones y la deshonestidad de Waleran.

Por su parte, la guerra prosigue y Richard mata a Gloucester, complaciendo al rey, que solo puede pagarle pidiéndole que vaya a la cruzada.

Con la llegada a Kingsbrige de Jack que viene con una imagen de madera tallada en Cherburgo a la que le introduce una piedra que supura agua con la caída del sol , Jack le presenta a Phillips la idea de recuperar las peregrinaciones a la localidad para venerar esta estatua que llora.

Como resultado  Jack  quiere continuar con el sueño de Tom Builder de levantar esa catedral llena de luz. Así que las obras se inician.

Gracias a ello, Kingsbridge vuelve a ser próspero, lo que enfurece a Regan y William, que planean otro ataque.

Sin embargo,el plan de ataca es alertado por la mujer de William, Elizabeth, y Philip es capaz de reunir la resistencia de los ciudadanos que ayudan para construir una muralla.

El ataque tiene lugar y los hombres de William son frenados con la ayuda igualmente de Richard que ha regersado de las cruzadas igual de pobre que siempre , pero con la concesión del Condado por parte del Rey. Pero Elisabet avisaba de un segundo ataque, en virtud del cual, alguien intentaría matar a Philip o a Jack y, ante su sorpresa y estupor, resulta  provenir del cocinero que intentaba enterrar en lugar sagrado a su hermana, una prostituta arrepentida.

Estamos en 1156, Richard regresa de una cruzada buscando nuevamente su título, que finalmente le otorga Eustace. Con el apoyo de Elizabeth y Aliena, él puede reclamar Shiring Castle después de un duelo con Walter.

En esos diez años  la fijación de Jack con la catedral le deja poco tiempo y energía para nada más, lo que duele a Aliena  Mientras tanto, la aparición de grietas en el techo provoca tensiones con Aliena.

Por su parte, William se cansa del insaciable control de su madre sobre él, en todos los sentidos y acaba por matarla.

Sin embargo, las maquinaciones prosiguen y Waleran conducen a la muerte de Alfred y al arresto de Jack por el recién nombrado sheriff, William.

En el juicio de Jack, Ellen presenta la carta de su amante y padre de Jack, el pelirrojo francés Shareburg, y Martha muestra el anillo, que subtrajo a Jack en su momento como evidencia de la complicidad de Waleran en el asesinato del Príncipe William en el White Ship. En el caos del juicio, tanto William como Waleran mueren.

Por su parte, las esperanzas del rey  Stephen acaban  con la muerte de su hijo en la batalla, siendo el hijo de Maud el nuevo rey de Inglaterra llevando nuevamente la estabilidad a Inglaterra y poniendo fin al periodo de anarquía, Todo ello coincide con la boda entre Jack y Aliena que, finalmente, se casan y con la casi conclusión en 1170, de la catedral abierta al luz gracias a los vidrieras   que permiten el paso de la luz al interior, lo que supone una alegría para un Jack adulto, su esposa, el prior Philip y de una envejecida Ellen acabando así la serie.

Un 2008 se anunciaba que la productora de los hermanos Scott, Scott Free Productions,  se había hecho con los derechos totales de la novela escrita en 1989. "Esperamos presentar la serie ante el público en el plazo de un año", afirmó David Zucker, presidente de la división de televisión de Scott Free en declaraciones a The Hollywood Reporter. También afirmó que Follet no participará directamente en la adaptación de su novela a la pequeña pantalla, aunque aseguró que el autor estará "tan implicado como él quiera" en la producción. Como hemos visto estuvo , muy implicado, hasta como actor.

Para ese momento no tenían guionista ni un plan definido, sólo esperaban montar una superproducción que pretendía seguir el ejemplo de Los Tudor. Para lograrlo, Ridley y Tony Scott no escatimarían en gastos. Los Tudor contó con un presupuesto de dos millones de dólares. Ya sabemos que se elevó a 40 millones, aunque se cifró inicialmente en 27 millones de euros.

Lo cierto es que el guionista John Pielmier llevaba ya escritas las primeras dos horas del guión cuando la cadena estadounidense FX, socia de los Scott, decidió abandonar el proyecto dejándolo en punto muerto. Seis años más tarde, la productora alemana Tandem, con Rola Bauer en cabeza, decidió retomar el proyecto junto con Scott Free y la colaboración de varias empresas audiovisuales, Sogecable, entre ellas. Pielmier se puso de nuevo manos a la obra. "Lo primero que hice fue leer el libro de forma visual", explicó. "Pensé en la historia general y luego la fui troceando". Pielmier, por cierto, interpreta a un monje en la película.

En 2009 el director Mimica-Gezzan declaraba que "A la audiencia le gusta sumergirse en una gran historia, pero en televisión no hay muchas opciones para ello".

Por su parte, el actor McShane declaró que "Falta oferta y es el hueco que Los pilares quiere llenar. Creo que abre una nueva vía para las cadenas". "El grueso del dinero de Hollywood se va en películas para niños", se quejaba . "Es triste pero es así. Afortunadamente, la televisión hace cosas que merecen la pena. Hay proyectos que acepto por dinero, pero éste no es uno de ellos".

La producción  se rodó  entre la primavera y el verano de 2009 , aunque terminó en noviembre en puntos de Austria , tales como Votivkirche en Viena o Burg Kreuzenstein en Leobendorf, en el territorio de la Baja Austria, y en Hungría tales como puntos de su capital Budapest, en lugares como Ócsa, un tranquilo pueblo a 40 minutos de Budapest en la zona de Pest, los Fót Studios, pero también en la localidad de Tata. La toma aérea final es Salisbury, con su catedral, y fue generada por ordenador. Una vez finalizado el mismo en noviembre necesitó de 15 semanas de posproducción.

El actor Rufus Sewell declaró durante el rodaje en Hungría que "Es una película de alta calidad, con principio, desarrollo y desenlace". "Es un entretenimiento perfecto para los domingos por la tarde". Las críticas han sido, en general, favorables a la miniserie, mucho mejores que a la que le siguió "Un mundo sin fin".

De ella dijo Robert Bianco en USA Today  "Lo que resulta refrescante de 'Pillars', al menos comparado con tantas miniseries ampulosas e hinchadas (históricas o no) es que es entretenida de principio a fin (...) "

En el lado opuesto está Tom Shales del  The Washington Post que comentó que la obra  "Resulta recargada y cansina, rescatada principalmente por sus ocasionales detalles sangrientos y unas cuantas sobreactuaciones disfrutables"  .

Tuvo sis premios. En 2011, la serie fue nominada para 3 Globos de Oro, incluyendo Mejor miniserie o Película para televisión, Ian McShane como Mejor actor y Hayley Atwell como Mejor actriz en la 68ª entrega anual de los Golden Globe Awards .

Ese mismo año en los Emmy Primetime  tuvo el premio a la Mejor edición de sonido por el último episodio "The Work of Angels" en las personas de un equipo integrado por Marcel Pothier , Christian Rivest , Dominik Pagacz , Guy Pelletier, Antoine Morin , Tom Trafalski y Guy Francoeur. Ese mismo equipo obtuvo el Premios Géminis

También obtuvo siete nominaciones, incluyendo mejor miniserie  así como al mejor actor (Ian McShane)  y el El Sindicato de Productores (PGA) la nominó a la Mejor miniserie de TV .

Por mi parte decir que estaba interesado en verla desde que salió la noticia del rodaje, pero la he tenido aparcada todo este tiempo. Entre la semana pasada y esta me ha parecido oportuno darle esa oportunidad y reconozco que la ha merecido. Es una serie entretenida, bien trabajada que te mantiene atento a la pantalla y si bien es cierto que saca cosas de la historia, yo esperaba ver a Jack por España, lo cierto es que no ha sido así y he encontrado otros algo más morbosas, pero tan interesantes como en el libro. Merece la pena las más de seis horas que dura.

La batalla de Inglaterra

Tras haber visto hace unos días la batalla de Midway, clave en el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial en el teatro de operaciones del Pacífico, hoy he visto otra película que narra otra batalla clave de este conflicto, pero centrado en el frente occidental. 

Se trata de La batalla de Inglaterra , una película inspirada en la misma y que relata , por un lado, la intención del ejército nazi de invadir Inglaterra en el año 1940 y , por otro, la resistencia británica ante la misma. 

La batalla recibió su nombre tras un discurso de Winston Churchill pronunciado en la Cámara de los Comunes Británica el 18 de junio de 1940, en el que afirmó lo siguiente: “La Batalla de Francia, ha terminado. La Batalla de Inglaterra está por comenzar”. 

La dirección de la película estuvo en manos de Guy Hamilton, director de cine británico, fallecido la primavera del pasado año en Palma de Mallorca que fue asistente para Carol Reed en filmes como The Fallen Idol y El tercer hombre, y que desde los años 50 hasta los 80 dirigió 22 filmes, entre los cuales se incluyen cuatro películas de la serie de James Bond, tales como Goldfinger (1964), Diamantes para la eternidad (1971), Vive y deja morir (1973) o El hombre de la pistola de oro (1974). En un principio Hamilton fue elegido para dirigir Superman: La Película en 1978, pero, debido a problemas fiscales, sólo se le permitió permanecer en Inglaterra durante treinta días, todo esto mientras la producción se mudaba a los Pinewood Studios. Posteriormente el trabajo de director fue asignado a Richard Donner. A este director le interesó igualmente la segunda guerra mundial de ahí que algunas de sus películas se desarrollaran durante este periodo. 

Lo cierto es que en este caso la producción de esta película que se presentó bajo el título de Battle of Britain estuvo en manos de Daniel Goldstein y Harry Saltzman bajo la productora de Spitfire Productions quedando la distribución para la United Artist. Contó con un presupuesto de 17 millones de dólares. En parte el alto coste tuvo que ver con los medios empleados. La película tiene unas espectaculares secuencias de vuelo y ataques entre aviones, en contraste con el trabajo realizado con modelos tan insatisfactorio que se observó en Angels One Five (1952) y en una escala mucho mayor que la que se había visto antes en películas; Esto hizo que la producción de la película fuese muy costosa. 

La película se basa en un guión escrito por Wilfred Greatorex y James Kennaway sobre los hechos acontecidos en este periodo y narrados en el libro The Narrow Margin de Derek Wood y Derek Dempster. 

La banda sonora fue encargada a Ron Goodwin y William Walton, mientras que la fotografía fue a Freddie Young y el montaje a Bert Bates.El creador estadounidense de efectos especiales John P. Fulton iba a hacer los efectos especiales para esta película. Sin embargo, murió en Inglaterra antes de que la fotografía principal comenzara. 

El elenco está protagonizado por Laurence Olivier como el Mariscal en Jefe del Aire Sir Hugh Dowding, Trevor Howard como el Vice-Mariscal del Aire neozelandés Sir Keith Park, Patrick Wymark como el Vice-Mariscal Trafford Leigh-Mallory, Christopher Plummer como el piloto canadiense y Jefe de Escuadrón Colin Harvey, Michael Caine como el Jefe de Escuadrón Canfield, Ralph Richardson como el embajador británico en Suiza, Robert Shaw como "Skipper", Jefe de Escuadrón, Susannah York como la mujer de Colin, Maggie Harvey, Ian McShane como el sargento Andy, Kenneth More como Capitán Baker, Jefe de la base de la RAF en Duxford, Edward Fox como el Oficial Archie.

Por parte alemana aparecen entre otros Curd Jürgens como el embajador alemán en Suiza, Hein Riess, como el Mariscal Hermann Göring, Comandante en Jefe de la Luftwaffe. Además participan Michael Redgrave, Kenneth More y Paul Neuhaus y en papeles menores aparecen Harry Andrews, Nigel Patrick, Barry Foster, y Karl-Otto Alberty 

La historia nos muestra como una agrupación aérea alemana instalada en la zona del Paso de Calais que está allí asentada una vez que se ha desarmado al ejército británico tras la batalla de Dunkerke. El inspector general de la Luftwaffe, Mariscal Milch, (Dietrich Frauboes) llega para inspeccionar un gran aeródromo alemán en la Francia capturada. Cientos de bombarderos Heinkel están estacionados bajo el mando de la Luftwaffe General Albert Kesselring (Peter Hager) . Los comandantes de la Luftwaffe están aturdidos cuando el Führer les informa que los británicos no son su "enemigo natural" y retrasan su ataque mientras intentan un arreglo diplomático. 

Mientras en Berlín es llamado a consulta el embajador alemán en Suiza , el Baron von Richter (Curd Jürgens), que recibe la orden de entrevistarse con el embajador británico en ese país (Ralph Richardson) para pedirle formalmente y oficialmente nuevas condiciones de paz a su homólogo británico, Sir David Kelly se trata de una rendición y evitar así un ataque aéreo masivo por parte de una aislada Gran Bretaña, que es el único de los países europeos que no se ha rendido ante el inicial empuje alemán. El embajador británico rechaza de plano la propuesta de su homólogo alemán, con rotundidad "No nos amenacen ni nos dicten hasta que marchen por Whitehall ... e incluso entonces no escucharemos", iniciándose así los preparativos para la inminente batalla de Inglaterra. 

Por otro lado, en Inglaterra, los comandantes celebran su buena fortuna, utilizando el retraso para aumentar su fuerza y ​​entrenar continuamente a sus pilotos y controladores de tierra. 

Igualmente vemos como en Gran Bretaña las autoridades han dispuesto por su parte de un sistema eficaz de defensa aérea, así como de pilotos de primer nivel y un gran líder militar, Hugh Dowding (Laurence Olivier) , al frente del Mando de Caza de la Real Fuerza Aérea Británica (la RAF, Royal Air Force). Era evidente que tras la evacuación de las tropas británicas en Dunkerque y la derrota francesa, era evidente que el siguiente paso que adoptaría Hitler sería la conquista de las Islas británicas. Sin embargo, la superioridad de la marina británica sobre la alemana, alejaba el peligro de un desembarco inmediato. 

Aunque de esto no se hable en la película, los alemanes tenían que enfrentarse a varios problemas: no disponían de embarcaciones suficientes tras la compleja conquista de Noruega, su ejército no estaba preparado para ningún tipo de operación anfibia y la Luftwaffe había sufrido grandes pérdidas en el Frente Occidental. 

Tras la "Guerra relámpago" llevada a cabo con absoluto éxito por los generales alemanes, dará comienzo a la Batalla de Inglaterra que inaugurará una guerra de desgaste, para la que Hitler no estaba preparado, además de convertirse en un importante obstáculo en los cálculos expansionistas de Hitler. Así que poco a poco iremos conociendo a los protagonistas de esta historia, que se desarrollará durante el verano y el otoño de 1940, tanto a los integrantes de las fuerzas aéreas alemanas como a los de las británicas . 

Entre esos protagonistas vemos las dudas del Mariscal en Jefe del Aire Sir Hugh Dowding, (Laurence Olivier) que es consciente de la soledad de los británicos, y de la enorme pujanza de los alemanes. Vemos igualmente el temor, luego confirmado, del Vice-Mariscal del Aire neozelandés Sir Keith Park ( Trevor Howard), responsable de los aeródromos británicos y que se ha centrado en su mantenimiento y en la distribución de escuadrillas por todo el sur de Inglaterra para frenar la previsible ofensiva aérea alemana. La organización del Vice-Mariscal Trafford Leigh-Mallory (Patrick Wymark, actor que falleció en Australia al año siguiente), pero también la historia de amor tensionado entre el piloto canadiense y Jefe de Escuadrón Colin Harvey (Christopher Plummer) y su mujer, Maggie Harvey (Susannah York) que se ha alistado en el ejército y que como pareja soportan una fuerte tensión. Igualmente conocemos al elitista Jefe de Escuadrón Canfield (Michael Caine) que desaparece en los primeros compases de la batalla , al enérgico "Skipper", Jefe de Escuadrón (Robert Shaw), al sargento Andy (Ian McShane) que ha enviado a su mujer e hijos a la campiña inglesa para salvaguardarlos de lo que más teme, un bombardeo sobre Londres así como a otros con vreves papeles como el Capitán (Kenneth More) el jefe la base de la RAF en Duxford o el Oficial Archie (Edward Fox). 

La espera termina cuando los pilotos de la Luftwaffe reciben órdenes de trasladarse al frente, donde las tropas se están preparando para una invasión marítima . La campaña comienza con la Luftwaffe lanzando un asalto matutino en "El día del águila / Eagle Day ". 

El plan es destruir la RAF en el terreno antes de que tengan tiempo de lanzar sus cazas Spitfire y Hurricane .El Eagle Day demuestra ser muy exitoso, con ataques a las instalaciones de radar británicas por parte de los bombarderos Stuka . 

Dos estaciones de radar se ponen fuera de acción y un número de aeródromos británicos se dañan o destruyen, pero las pérdidas británicas son relativamente bajas. Una agotadora batalla de desgaste se produce, con los campos de aviación de la RAF bajo ataques repetidos, infligiendo un daño pesado, pero no crítico, a las fuerzas atacantes. Veremos esta Batalla de Inglaterra desde diversos prismas. 

Desde la óptica de la resistencia casi heroica de los británicos y de la idea expansiva de la Luftwaffe que intenta conseguir la superioridad aérea frente a la Royal Air Force (RAF). Para ello la Lufwaffe diseña una campaña inicial que se centra en el bombardeo de objetivos militares británicos tales como aeródromos, puestos militares y, en última instancia, a la propia población civil. Además de los problemas de la RAF, hay una batalla entre los comandantes del Grupo XI , Keith Park ( Trevor Howard ) y el Grupo XII , Trafford Leigh-Mallory ( Patrick Wymark ). 

El grupo XII se encarga de proteger los 11 aeródromos del Grupo, mientras que el Grupo 11 se enfrentará directamente con el enemigo. Llamado para cumplir con el Mariscal en Jefe del Aire Sir Hugh Dowding, Leigh-Mallory explica que la táctica " Big Wing " requiere un necesario tiempo para la formación , especialmente de pilotos foráneos (polaco y checos, a los que se unen los canadienses y otros voluntarios), mientras que Park se queja de que la táctica simplemente no está funcionando. Dowding termina el debate observando que hay una escasez crítica de pilotos, observando cansadamente, "Estamos luchando por sobrevivir, y por no perder". 

Descubrimos , igualmente, como tras el primer bombardeo por error de Londres. Se tratará de un punto de inflexión originado cuando un escuadrón de bombarderos alemanes se pierde por el mal tiempo por la noche y lanza sus bombas en Londres . 

En represalia, la RAF ataca Berlín . Aunque el daño es insignificante, un enfurecido Adolf Hitler ordena públicamente que Londres sea arrasado . Hermann Göring (Hein Riess) llega a Francia para comandar personalmente el ataque, seguro de que el final de la batalla se acerca. Su primer ataque es contra la RAF, que sigue defendiendo sus aeródromos hacia el sur, y bombardean sin oposición. Los ataques nocturnos siguen y Londres arde. 

Un Hermann Göring (Hein Riess) embriagado de orgullo ordena a su Luftwaffe finiquitar a la RAF en tan solo unos cuantos días algo que le promete personalmente al Führer . Para el líder de los nazis la estrategia giraba en torno a la destrucción absoluta de la Royal Air Force para que la Wehrmacht pudiera realizar una operación anfibia de desembarco sin grandes obstáculos en las costas de Gran Bretaña: la bautizada como Operación León Marino (Unternehmen Sealöwe), que contaría también con un ambicioso despliegue aerotransportado. 

Los alemanes establecieron finalmente 3 divisiones de la Luftwaffe para coordinar las oleadas aéreas contra Inglaterra: la Luftflotte 5 (Noruega), la Luftflotte 2 (Países Bajos y norte de Francia) y la Luftflotte 3 (al oeste del río Sena). Estas tres divisiones sumaban 3.600 aviones aproximadamente, frente a los apenas 871 aparatos de la RAF por aquel entonces. 

Mientras tanto, para complementar las fuerzas de la Commonwealth, la RAF ha estado formando unidades de pilotos extranjeros que se han escapado de los países ocupados por Alemania. La principal dificultad es su falta de habilidades en el idioma inglés. Mientras que en un vuelo de entrenamiento, un escuadrón polaco libre que practica en un vuelo sin escolta se lanza contra un grupo de bombarderos alemanes. Ignorando las órdenes de su oficial de entrenamiento británico, se lanzan uno por uno y derriban a varios de los bombarderos. Park los recompensa y les valida en su capacidad operacional, llevando a Dowding a hacer lo mismo para los escuadrones de canadienses y checos. 

Mientras discute los acontecimientos del día, Park y Dowding examinan el cambio alemán que supone el bombardeo sobre Londres. Eso da un respiro  ya que Park podrá reparar sus aeródromos y traer sus escuadrones de nuevo con capacidad y completa operatividad. Dowding además se da cuenta de que los combatientes enemigos están en el límite extremo de su propia expansión y capacidad para los "raid". Concluye que " el bombardeo sobre Londres podría ser el mayor error de Alemania". 

La siguiente incursión diurna alemana es recibida por una respuesta masiva por parte de la RAF. Viendo cómo sus formaciones se acumulan en la sala de operaciones del Grupo XI, el Comandante Willoughby ( Robert Flemyng ) dice irónicamente que "esto debería darles algo en que pensar". Los combatientes de la RAF organizados en grandes grupos, atacan en masa, esquilmando la flotilla aérea alemana. Göring está indignado, ordenando que sus combatientes que prosigan con los bombarderos, una orden que los pilotos odian. Las pérdidas siguen aumentando en ambos lados. 

La batalla aérea máxima tiene lugar el 15 de septiembre de 1940 cuando llega, con Winston Churchill en la sala de operaciones del Grupo 11. En el bunker subterráneo, el personal británico de control de tierra ordena que cada escuadrón salga al aire para enfrentarse el ataque masivo. Sigue un intenso combate en el cielo sobre Londres, con ambas partes teniendo grandes pérdidas. 

El resultado es tan confuso que Dowding se niega a comentar los acontecimientos. Al día siguiente la RAF espera ansiosamente una incursión que nunca llega. Asimismo, la Luftwaffe está desalentada por grandes pérdidas y también aguarda órdenes que nunca se tomarán . 

Dos artilleros antiaéreos alemanes, que antes habían observado un puerto francés repleto de barcos Kriegsmarine y barcazas de aterrizaje, ahora observan una cuenca portuaria casi desierta. Göring sale del frente, acusando a sus comandantes de traición. 

Dowding mira por encima de los jardines y hacia el cielo donde aparecen unas palabras de Winston Churchill: "Nunca en el campo de los conflictos humanos se debe tanto a tan pocos ". Acabando aquí la película. 

La batalla de Gran Bretaña tiene un gran elenco internacional de actores y algunas actrices como Suzanne York  e Isla Blair que hace de esposa del sargento Andy (un joven Ian McShane). 

La película intentó humanizar a los alemanes , además de contar como asesores a militares que fueron participantes en la batalla, incluyendo el Capitán Tom Gleave , el Comandante Robert Stanford Tuck , el Jefe del Escuadrón Bolesław Drobiński y el General Luftwaffe Adolf Galland. 

La filmación en Inglaterra tuvo lugar en lugares como Duxford , Debden , North Weald y Hawkinge , todas las estaciones operativas en 1940. De hecho un hangar sobreviviente de la Primera Guerra Mundial "Belfast" en Duxford fue volado y demolido para la secuencia del Día del Águila . También se filmó en Bovingdon , un antiguo aeródromo de bombarderos en tiempo de guerra. 

También hubo escenas rodadas en España. La escena de la secuencia de inicio cuando se va a pasar revista a los bombarderos alemanes por parte del Fieldmarshal Milch, fue filmada en el aeródromo de Tablada en Sevilla (España) . El coordinador de acrobacias Wilson Connie Edwards mantuvo un Spitfire Mark IX, seis Buchons y un Mustang P-51 como pago, los cuales fueron almacenados en Texas hasta que se vendieron a los coleccionistas en 2014. 

El pueblo de Chilham en Kent se convirtió en la base de operaciones para los controladores de radio en la película. Denton , otro pueblo de Kent , y su pub, "The Jackdaw Inn", aparece en la película como el lugar donde Christopher Plummer y su esposa en pantalla discuten . "The Jackdaw Inn" tiene una sala dedicada a una extensa colección de recuerdos de la Segunda Guerra Mundial de la RAF. Otra escena temprana era la reconstrucción de Dunkerke que fue rodada frente a la playa en Huelva , España. 

Para reflejar los cielos despejados del verano de 1940, muchas escenas hacia arriba fueron filmados sobre España, mientras que muchas escenas hacia abajo bajo las nubes, se hicieron sobre el sur de Inglaterra, donde las tierras de cultivo son distintivas. Sólo un Spitfire fue trasladado a España para rodar escenas de la RAF. 

Después de que comenzó la filmación, el clima inglés demostró ser demasiado poco fiable y la filmación fue trasladada a Hal Far y Luqa Airfields en Malta para completar las secuencias aéreas. Numerosas escenas fueron rodadas en las salas de operaciones conservadas, ilustrando el funcionamiento del sistema Dowding que controlaba los escuadrones de caza. Gran parte de este material se desarrolla en la sala de operaciones del Grupo XI, hoy preservada como la Batalla de Gran Bretaña . Otras escenas se llevan a cabo en la central "sala de filtros" del Comando de Combate, así como recreaciones de las salas de operaciones de la escuadra. Una escena muestra el éxito en la sala de operaciones de Biggin Hill , y otra demuestra su traslado a una panadería local, aunque esto es una recreación de la sala de respaldo de otro escuadrón en una carnicería local. 

La filmación de la ubicación en Londres se llevó a cabo principalmente en la zona de St Katharine Docks , donde se estaban demoliendo casas antiguas para construir una urbanización. Edificios parcialmente demolidos representaban casas bombardeadas y edificios en desuso fueron incendiados. St Katharine Docks fue una de las pocas áreas del East End de Londres para sobrevivir al Blitz . Muchos extras fueron sobrevivientes del Blitz. La estación del metro de Aldwych , usada como abrigo del ataque aéreo del tiempo de guerra, también fue utilizada como localización de la película. Casi todo el equipo de época del Museo de Bomberos de Londres fue utilizado en la película. 

Las escenas nocturnas de Berlín durante la guerra fueron filmadas en Donostia-San Sebastián , País Vasco auque también en Hondaribia o Fuenterrabía y Zarautz (Guipúzcoa) . En estas localidades se rodó lo que  supuestamente es el norte de Francia.

En San Sebastián se rodó en la Avenida de la Libertad recreando Berlín cuando se produce el bombardeo británico de Berlín ("Bombing Berlin"), que hizo montar el cólera a Göring y a Hitler, según relata la película. En la fachada de impares de la Avenida  entre las calles Vergara y Guetaria, se colgaron banderas rojas verticales con cruz esvástica del III Reich. Y en el edificio que hace esquina con la calle Guetaria,  se adaptó su espléndido local comercial de la esquina para darle la imagen de Berlín en 1940, poniendo los rótulos en letra gótica y con nombre alemán. Durante dos o tres noches se realizó el rodaje, con focos antiaéreos, aproximadamente entre las 23 horas y las 01 de la madrugada.

Las escenas del RAF Fighter Command fueron filmadas en el RAF Bentley Priory , sede de Fighter Command en Middlesex. La oficina original del Jefe del Jefe del Aire Hugh Dowding, con los muebles originales, fue usada. 

Es una de las películas bélicas ambientadas en la Segunda Guerra Mundial, con las escenas más reales y mejor logradas. 

La película requería un gran número de aviones de época. En septiembre de 1965 los productores Harry Saltzman y S. Benjamin Fisz se pusieron en contacto con el ex capitán del Grupo de Comando de Bombarderos de la RAF Hamish Mahaddie para encontrar  aviones y que estuviesen en uso.  Eventualmente se emplearon 100 aeronaves, llamadas "la 35ª fuerza aérea más grande del mundo".

Guy Hamilton declaró a modo de broma en el documental que se hizo sobre este film que cuando Harry Saltzman le dijo: "te tengo un regalo". Bien -repuso él, ponlo en el auto. No, -contestó Saltzman ¿Quieres dirigir la Batalla de Inglaterra? Entonces Hamilton dice: "Fue un cuestionable regalo, un regalo venenoso".

Con la ayuda de Mahaddie, los productores localizaron 109 Spitfires en el Reino Unido, de los cuales 27 estaban disponibles, aunque sólo 12 podrían volverse volantes. Mahaddie negoció el uso de seis Hawker Hurricanes, de los cuales tres estaban volando.  La película ayudó a preservar estos aviones, incluyendo un Spitfire Mk II.

Para lograr la uniformidad, la producción hizo algunas modificaciones para "estandarizar" los Spitfires, incluyendo la adición de las puntas de las alas elípticas, los toldos de la época y otros cambios.

Un par de Spitfires fueron modificados para tener plataformas de cámara y lograr imágenes aéreas realistas dentro de las escenas de batalla.  Un raro Hawker Huracán XII había sido restaurado por el canadiense Bob Diemert , que voló el avión en la película.  Un norteamericano B-25 Mitchell N6578D , pilotado por los pilotos John "Jeff" Hawke y Duane Egli, fue la plataforma de filmación principal para las secuencias aéreas. Estaba equipado con posiciones de cámara en lo que antes eran las posiciones de la nariz, la cola y la cintura de la aeronave. Una cámara adicional, con un brazo articulado, fue montada en  la bomba del avión y permitió disparos de 360 ​​grados desde abajo de la aeronave. La torreta superior del arma fue substituida por una bóveda clara para el director aéreo, que coordinaría el otro avión por la radio.  También un helicóptero fue usado en el rodaje. 

Cuando los aviones de colores brillantes llegaron a la base aérea de Tablada en España a primera hora de la tarde del 18 de marzo de 1968, el comentario de Derek Cracknell , el director asistente, fue "¡Es un monstruo psicodélico ! El avión fue de ahora en adelante llamado el monstruo psicodélico . 

Para los aviones alemanes los productores obtuvieron 32 bombarderos bimotores CASA 2.111 , una versión construida en España del Heinkel He 111H-16 alemán. También localizaron 27 aviones de combate mono-motor Hispano Aviación HA-1112 M1L 'Buchon' , una versión española del alemán Messerschmitt Bf 109 . 

Los Buchons fueron alterados para parecerse más a los Bf 109Es  añadiendo ametralladoras y cañones falsos y redundantes puntales de cola, y eliminando las puntas redondeadas de las alas. Los aviones españoles fueron accionados por los motores británicos de Rolls-Royce Merlin , y así casi todos los aviones usados, británicos y alemanes, eran Merlin. Después de la película, un HA-1112 fue donado al alemán Luftwaffenmuseum der Bundeswehr , y convertido en un Messerschmitt Bf 109 G-2 , representando las insignias del as alemán Gustav Rödel . Dos Heinkels y los 17 Messerschmitts volantes volaron a Inglaterra para completar el rodaje. 

Además de los aviones de combate, se utilizaron dos Junkers Ju 52 de construcción española. En cambio, dos aviones de entrenamiento Percival Proctor se convirtieron en Stukas con un ala acodada, como "Proctukas"  , aunque, en la película, no se usaron en la pantalla.

Para recrear escenas de aeródromo en la película, con el número limitado de aviones disponibles para la película, se utilizaron modelos a gran escala.  Aunque la mayoría de estas réplicas fueron destruidas durante la filmación, un pequeño número fue puesto a disposición de los museos en el Reino Unido. 

La batalla de Inglaterra, la primera batalla exclusivamente aérea de la Historia,  tuvo importantes consecuencias. Lo cierto es que los británicos, al conseguir neutralizar la superioridad aérea germana, lograron acabar con la amenaza de la Operación León Marino y demostraron que el poderío aéreo, por si solo, podía emplearse para ganar una batalla decisiva. 

También colocó como líder de la resistencia contra el expansionismo nazi al primer ministro Winston Churchill quien derrotó a los políticos que se mostraban partidarios de negociar con Adolf Hitler. El éxito de Gran Bretaña en la guerra en curso iba a depender mucho de la capacidad del Alto Mando de la Royal Air Force para abortar los esfuerzos de la Luftwaffe por conseguir la superioridad aérea sobre los cielos del Reino Unido. 

Es posible que los alemanes malgastaran gran parte de julio esperando una rendición británica y esperaron para atacar realmente a agosto. A pesar de que los ataques aéreos consiguieron hacer daños importantes en las instalaciones de radar, en los días 13, 14 y 15 de agosto, la Luftwaffe abandonó ese camino y decidió concentrar sus ataques en las bases de la Royal Air Force. 

Ambas partes sufrieron importantísimas pérdidas (un 21 % de bajas entre los pilotos de caza de la RAF y un 16 % de bajas entre los pilotos de caza de la Luftwaffe al mes durante julio, agosto y septiembre). La batalle se desarrollará en unas cuatro fases. 

Fase I: Inicio de la Batalla de Inglaterra (Kanalkampf). Durante la misma la Luftwaffe concentra durante esta primera fase su ofensiva en el Canal de la Mancha, atacando los convoyes que navegan por él y atacando las estaciones de radar de las localidades costeras sobre las cuales se planea la futura operación terrestre (Operación León Marino). 

Fase II: Crece la presión sobre las defensas británicas, comienza la segunda fase de la Batalla de Inglaterra. El objetivo de la Luftwaffe es destruir el Mando de Caza de la RAF, destruyendo sus aviones en tierra o en el aire. Los aeródromos del 11.º Grupo sufren especialmente la furia de la Luftwaffe. 

Fase III: Comienza el Blitz o ataques aéreos masivos contra Londres y otras ciudades importantes, así como contra fábricas de aviones y diversos objetivos de interés estratégico. Durante el día, se suceden las oleadas de cazas. Durante la noche, la Luftwaffe recurre a los bombardeos indiscriminados masivos. 

El 15 de agosto, Göring ordena el inicio de la Operación Día del Águila (Adlertag), con ataques masivos contra los ingleses. Para esa fecha la Luftwaffe contaba con más de 1.000 bombarderos y unos 700 cazas para la operación y se calcula que realizaron 2.119 acciones aquel día. Tras este primer día de operaciones, cuarenta aviones alemanes fueron derribados, pero las consecuencias del bombardeo fueron devastadoras para la RAF. 

La Adlertag siguió su curso con buenos resultados hasta que el 24 de agosto, por error, se bombardea el puerto de la capital británica. El Führer le había ordenado a la Luftwaffe que Londres solo debía atacarse por orden expresa suya. Aunque los alemanes se disculparon , el premier británico Winston Churchill aprovechó el error para lanzar una ofensiva área contra la capital del Tercer Reich (más simbólica que otra cosa). Por unos momentos la ventaja parecía estar del lado de los alemanes, pero la conjunción de una pobre información de inteligencia y los ataques realizados por los británicos sobre Berlín hicieron que la Luftwaffe cambiara su enfoque operativo y se centrara en realizar ataques a gran escala sobre Londres. 

El primer ataque directo (el del 24 de agosto, recordemos, había sido por error) sobre la capital inglesa tuvo lugar el 7 de septiembre y tuvo bastante éxito. El segundo, se desarrolló durante el día 15 del septiembre pero no alcanzó sus objetivos y se saldó con importantes pérdidas, así como con una auténtica pérdida de moral entre los miembros de las tripulaciones alemanas tras verse superados en número por los aviones británicos. 

El primer ministro británico Winston Churchill animó a la resistencia. La RAF, dotada de excelentes aparatos, y con la ayuda del Radar, repelió con éxito las diversas oleadas de cazas y bombarderos alemanes, a los que causó fuertes pérdidas. Para la Luftwaffe los objetivos ya no eran solo militares, sino también y, esencialmente, civiles. Los bombardeos se desarrollaron con la pretensión de desmoralizar a los británicos y forzar la capitulación del gobierno. Londres, Coventry, Liverpool, Portsmouth y otras importantes ciudades sufrieron graves desperfectos, la población civil cuantiosas bajas. Se produjo lo que se conocerá con el tiempo como la "contrevynización" del conflicto, demasiado común ya hasta el final de la guerra. 

Muchos niños y familias enteras fueron evacuados a las áreas rurales para ponerlos a salvo de las bombas tal y como se refleja en la película y en la literatura de la época, no olvidemos la historias de Narnia.

Fase IV: El ocaso de la batalla de Inglaterra. Continúan los bombardeos masivos nocturnos. Durante el día, los cazabombarderos llevan a cabo incursiones contra ciudades costeras, aeródromos y demás objetivos militares. Las oleadas disminuyen a medida que las condiciones meteorológicas empeoran. En esta fase incluso participa en cuerpo aéreo italiano que estaba radicado en Bélgica desde septiembre de 1940 hasta abril del 41.

Göring, jefe de la Luftwaffe observaba con frustración cómo se alejaba la posibilidad de una fácil victoria en el cielo y, con ello, la invasión del único país capaz de hacer frente a la maquinaria de guerra alemana en Europa Occidental. Como resultado, Hitler decidió posponer permanentemente una operación de invasión de las Islas Británicas y procedió a suspender la Batalla de Inglaterra, cerrando uno de los pulsos más tensos de toda la Segunda Guerra Mundial. El 31 de octubre de 1940 es considerado como el final oficial de esta batalla sobre el cielo y el territorio británico. 

En octubre de 1940, tras la grave derrota sufrida el 15 de septiembre por la mayor concentración de aparatos alemanes que volaban hacia Londres, el Alto Mando Alemán dio por concluidas las misiones aéreas. La invasión de Inglaterra quedó aplazada sine die. La derrota de la Alemania nazi a la hora de conseguir sus objetivos de destruir las defensas aéreas británicas, así como de forzar el armisticio o directamente la rendición de Inglaterra, es considerada como el primer revés sufrido por Adolf Hitler y uno de los puntos de inflexión más importantes de la Segunda Guerra Mundial. 

Los nazis probaron en sus propias carnes el amargo sabor de la derrota y gracias a ello los Aliados pudieron utilizar Inglaterra como base desde la cual invadir la Europa continental en 1944. 

Esa es la historia real. La historia de la película una vez ya estrenada se mueve entre el éxito por su intento de reflejar gran parte de la verdad histórica , recreando las naves de la época y desde las perspectivas de los pilotos , y el fracaso en la taquilla ya que únicamente la recaudación alcanzó los $ 2 millones de dólares frente a los 15 invertidos.

Lo cierto es que los productores de la película se empeñaron en encontrar, 30 años después, los aviones protagonistas de aquellos enfrentamientos. En ese sentido les salvo el hecho de comprobar que muchos de los aparatos aún estaban en servicio en España. 

Las  escenas de combates aéreos están fielmente reproducidas, ya que fueron asesoradas por dos de los auténticos protagonistas de la batalla, entre ellos el as alemán y general de la Luftwaffe Adolf Galland y el jefe del ala de combate de la RAF Robert Stanford Tuck. 

El personaje de Robert Shaw "Squadron Leader Skipper" está basado vagamente en el líder del escuadrón Sailor Malan , un as de caza surafricano y el comandante de la RAF Nº 74 durante la Batalla de Gran Bretaña. Decir, de cualquier manera, que Muchos de los actores eran demasiado viejos para jugar a los pilotos. En realidad, la mayoría de los pilotos durante la batalla de Gran Bretaña tenían sólo veinte años. 

La escena en la sala de operaciones en la que los británicos escuchan las transmisiones inalámbricas de sus combatientes es sólo por razones dramáticas. En realidad, la sala de operaciones recibió información por teléfono de los aeródromos sectoriales. 

El papel de Falke fue inspirado por Adolf Galland , un as famoso durante la Segunda Guerra Mundial, que preguntó al Reichmarshall Göring por "un equipo de Spitfires para mi escuadrón". Sin embargo, Galland explicó en su autobiografía que su petición era sólo una manera de molestar a Göring, porque estaba "increíblemente molesto por la falta de comprensión y obstinación con el mando (es decir, Göring) que nos dio órdenes que no pudimos ejecutar".  

Durante la filmación, Galland se molestó al aparecer en una escena junto a Kesselring  dando el saludo nazi, en lugar del saludo militar estandar.  Galland   amenazó con retirarse de la producción, y advirtiendola posibilidad de llevar a juicio a la productora en caso de que se mantuviera. Sin embargo, cuando la escena terminada fue examinada por Galland y su abogado, lo persuadieron para aceptar la escena después de todo. 

En cuanto a la banda sonora se contó con Mervyn Cooke, pero en el libro A History of Film Music (2008), se dice que la película tiene dos partituras. La primera escrito por Sir William Walton , a finales de los sesenta y dirigido por Malcolm Arnold , que también ayudó a Walton con la orquestación - sobre todo la música que acompaña a las secuencias de la Blitz, y algunas secciones de "Battle in the Air". Se dice que gran parte de la partitura de Walton es una  parodias de la sirena de Siegfried Wagner. Sin embargo, Arnold y David Picker - los hermanos a cargo de United Artists - insistieron en tener las pistas musicales que fueron enviadas a Nueva York, pero esta no satisfizo al departamento de música de la  United Artists  así que se la propusieron a John Barry - que había anotado varias películas de James Bond  pero que declinó, y el trabajo finalmente fue aceptado por Ron Goodwin , que también participó como director. El productor S. Benjamin Fisz y el actor Sir Laurence Olivier protestaron contra esta decisión, y Olivier amenazó con sacar su nombre de los créditos. Al final, un segmento de la partitura de Walton, en concreto "Batalla en el aire/ Battle in the Air ", que representaba el climax de la batalla del 15 de septiembre de 1940, se mantuvo en el corte final, así como algunas fragmentos.

La partitura de Ron Goodwin comienza con la "Luftwaffe March", más tarde retitulada "Aces High", en el estilo de una marcha militar alemana tradicional 

En el Reino Unido, el rodaje de las escenas de batallas aéreas sobre Londres y los condados había generado una importante publicidad previa al lanzamiento. El estreno de la película tuvo lugar en Leicester Square, en Londres y contó con la presencia de Su Majestad la Reina Isabel II. 

Sin embargo, la película fue lanzada en un momento en el sentimiento contra la guerra agitada por la guerra de Vietnam era muy alto, junto con cinismo entre las generaciones posteriores a la guerra sobre el heroísmo de los que participaron en la Batalla de Inglaterra. La Batalla de Inglaterra fue la película número 1 en el Reino Unido por un total de 14 semanas desde el 26 de septiembre de 1969 hasta el 27 de de febrero de 1970 estuvo en cartelera, pero , en general,   la crítica fue muy dura con la película.En la actualidad  'La Batalla de Inglaterra' tiene una valoración del 63% en Rotten Tomatoes.Roger Ebert le dio a la película una de sus peores críticas. 

Después de la distribución en todo el mundo, la película recaudó poco menos de $ 13,000,000 según Guy Hamilton  pero debido al enorme costo de producción, la película no logró obtener  beneficios La película perdió diez millones de dólares en todo el mundo. 

La película obtuvo algunos premios en ese año 1969. En los Premios BAFTA fue nominada a la mejor banda de sonido y en 1970 la  National Board of Review la incluyó entre las diez mejores diez películas del año .

Algunas de las secuencias con los aviones se han incluido en películas posteriores, ya que fueron grabadas con todo acierto siendo, sin duda, lo  mejor de la película junto con la ingente labor de documentación, entrevistas y la recuperación de antiguos aviones para recrear todo con gran verosimilitud. En efecto, esto película permitió la recuperación de aparecen aviones reales de la Batalla de Inglaterra como los Hurricane, Spitfire británicos o los Stuka alemanes.

Los combates aéreos, están muy bien realizados sobre todo pensando en que 1969 se trabajaba principalmente con maquetas, aviones teledirigidos aunque en este caso se sumaron los propios aviones reales dando lugar a escenas aéreas realmente interesantes siendo casi lo mejor de la película,  en la etapa anterior al ordenador.

Hay  parte del enfrentamiento de aviones adornada únicamente con el sonido de la banda sonora que pretende ser artístico pero que se hace un poco largo especialmente en el tramo final de la película. Nos vamos enterando del resultado de la contienda por las escenas de los altos mandos.

La película en todo caso adolece de profundizar en los personajes y sus historias personales que aparecen como fragmentos deslavazadas películas como la doble historia de la pareja formada por los Harvey y los Andy- En ese sentido el guión es bastante endeble. En los últimos minutos del film callan las voces y las bombas y vemos las imágenes de la batalla con una música clásica de fondo dando lugar a momentos confusos y repetitivos en los que aparecen primeros planos con el  piloto, un plano general de los aviones, vuelta al  primer plano y plano general de la explosión. Puede que adolezca en cuento sus recursos narrativos, pero resulta interesante como didáctica de la historia de la segunda guerra mundial.