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sábado, 11 de abril de 2026

El padrino III: Coda



El Padrino III (1990)- aquí como El padrino Epílogo: La muerte de Michael Corleone- nos presenta la etapa final de la vida de Michael Corleone, de esta trilogía coppoliana, con guion escrito a media entre el director y Mario Puzo, y con la producción de Fred Roos, enfocándose intensamente en la redención, la culpa y las consecuencias de las acciones pasadas. A diferencia de las primeras entregas, esta película explora la transición del poder criminal a la legitimidad y la carga moral que esto conlleva, aunque eso sí, se centra en el desgaste emocional y moral de un hombre que, habiendo alcanzado todo el poder, y sabiendo que «El hombre más rico es el que tiene los amigos más poderosos», se da cuenta de la imposibilidad de escapar de su pasado, enfrentándose a la soledad y la pérdida. Esa última imagen con un Michael envejecido y solo, casi abandonado es la desolación absoluta. 

La versión que he visto es del año 2020 y es un film restaurado, mejorando su calidad de imagen y sonido y que incluye el principio del mente me traje un mensaje del director ( en inglés con subtítulos en español) presentando la película, y qué televisión española decidió cepillársela. Nunca es cierto que al final aparece escrito que " cuando los sicilianos te desean Cent'anni quieren decir larga vida... Y un siciliano nunca olvida". 

Comentada la película hace años, bajo el título de Siete horas y media, aunque aquí presentada como un montaje realizado por el director, esta viene a ser la composición final de la mítica, el Padrino épico, que Francis Ford Coppola quiso presentarnos de una forma casi cronológica. Eso sí la carga de valores en esta película que, como decía, en mi publicación hace ya muchos años, vuelve a centrarse en la condición humana se centra en la búsqueda de la redención y la expiación que se hace notable desde el inicio de la película cuando Michael Corleone intenta limpiar el nombre de su familia y legitimar sus negocios, buscando el perdón por sus pecados pasados, aunque sea comprando Immobiliare y descubriendo que "mientras más se sube, más corrupción encuentra". 



También a lo largo de todo el recorrido visual está presente la culpa y el remordimiento, ya que a diferencia de su etapa anterior, Michael vive con el peso de sus decisiones, sintiendo culpa por la muerte de su hermano Fredo y la ruptura de su familia como confiesa al cardenal. 



Eso sí, para Michael la familia sigue siendo el pilar de su vida, ha de ser su legado y, por lo tanto, responsabilidad si tiene algo de poder es para protegerla encontrar un sucesor adecuado para alejarla del crimen, algo que consigue con Vicent, el hijo de su sobrino que será capaz de renunciar al amor por el poder tal y comno confiesa a su prima amada "Hay cosas que quiero hacer en las que tú no puedes participar. No culpes a tu padre. Fue mi decisión. No odies a tu padre. Quiero ser parte de algo en lo que tú no tienes cabida. Después de esta noche, no nos volveremos a ver".  



No obstante, todo lo que que hace se transforma en dolor. En la película vemos que el amor filial (por su hija Mary y su hijo Anthony) es lo que le convierte en un hombre vulnerable que llega a confesar a su hija que "ardería en el infierno con tal de mantenerte a salvo", algo que no puede, como vemos en la sobrecogedora escena final de la gran tragedia de corte teatral a las puertas de la Ópera de Palermo con el mayor grito silencioso de la historia del cine. Y como siempre en toda la obra épica del Padrino la película, en este caso, crepuscular explora la corrupción en las altas esferas, incluyendo el Vaticano, contrastando la aparente respetabilidad con la verdadera criminalidad, una vez transformada la ambición en culpa y dolor y el poder en soledad.

lunes, 8 de marzo de 2021

La seducción

 


Veo La seducción y tengo presente El seductor de Eastwood tamizada por la dirección siempre inteligente y ligera en las formas, muy consistente en el fondo de Sofia Coppola, la directora entre otras de esa monumental Las vírgenes suicidas. Ni , en este caso no incluye unicornios ni tartas de fresa, aunque si está presente la nata y la tarta de manzana, y su música habitual, aunque si están los toques necesarios musicales como deben ser en sus películas pues nos es sugerida por la música incidental que oportunamente incluye la directora. 

La película es luminosa en exteriores y nebulosa en los interiores y las imágenes nocturnas grandiosamente rodadas por Philippe Le Sourd. Una película que parte de la caridad cristiana para convertirse en una historia carnal y seductora que desemboca en el asesinato más premeditado y sutil preparado por las siempre gracias y educadas damas del sur. 

John McBurney (Colin Farrell), como el dublinés que es , llega a una guerra en la que está por 300 míseros dólares por jugarse la vida en  una causa que no es su causa. Ante esto no considera deshonroso el deserta. Es una opción de vida en esta Virginia y en este tercer año de esa carnicería. 

Y en el enorme jardín de la institución educativa es descubierto por la pequeña del internado Amelia «Amy» Dabney (Oona Laurence ) que dirige la señorita Martha Farnsworth ( Nicole Kidman ) mientras recogía setas, - ¡ay, las setas! ¡qué buenas que están!- siendo desde ese momento atendido en esta hogar formativo, un internado, junto a cinco jóvenes y dos institutrices, y consigue recuperar el sentido juega con su suave verbo, sus agradables modales y lo hace, a su manera, con todas las mujeres de la casa que revelan unas sobre otras por atraer la atención del cabo. 


Tres años de guerra y tres años de soledad dan para mucho. La presencia del Cabo distorsiona la convivencia, promete a una, se compromete con otra. El sonido está presente en todo momento, pues junto a los silencios, que existen suena el trinar de los pájaros, de los grillos, de las explosiones, del aire, de la naturaleza y que sirve para realzar el cruce de las miradas y enmarcar los diálogos que trasmiten en todo momento tensión y deseos contenidos. Una invitación para cenar abre la veda y la competencia entre las distintas candidatas al frirteo que son todas. 


Desde el personaje de Martha hasta Edwina Morrow (Kirsten Dunst) la maestra que enseña elegantemente francés, la deseable y necesitada Edwina, pasando por las chicas que tocan instrumentos, rezan y piden en oración y la protección para ellas y para el cabo todos desean ser atendidas por ese extraño seductor. 


Hablamos de la adolescente y atrevida Alicia (Elle Fanning ), la asustada Jane ante el enemigo (Angourie Rice) y las otros chicas jóvenes,Marie (Addison Riecke ) y Emily (Emma Howard).  

La amenaza de ser expulsado de la casa tensiona la situación . El Brandy invita al atrevimiento de todas, especialmente de las dos mayores, que se sienten las elegidas. 

La noche invita a la concupiscencia y con ella a la traición entre pupilas, maestra y ama. Finalmente, alterada, Edwina tira al cabo por la escalera. La caída provoca que la herida se abra y , finalmente, supone el fin de la pierna para el cabo. La nueva circunstancia transforma la amabilidad en irritabilidad. Los gritos se expanden por la casa. Es la locura de un desatado y vengativo hombre. 

Ahora las odia, a todas. Sus acercamientos son respondidos con violencia. Ahora solo desea las llaves. Su violencia ya no solo es verbal . La pequeña coloca un trapo azul que anuncia peligro para los que viven en la casa. La reacción de él no se hace esperar. Se hace con el arma y con ella amenaza a todas. 

La reacción de Edwina, posiblemente con un sentido de la responsabilidad por lo ocurrido y por la necesidad tanto de sentir cariño como de huir de su "centro de reclusión" ideal para marchitarse, la necesidad de sentir el cariño del primero que le hizo una promesa es hacer el amor violentamente sobre el parqué de la casa. 

Mientras Anne conspira para acabar con su presencia. Unas de las chicas da con la clave, las setas son su debilidad. La velada con ellas será su fiesta de despedida. Emy las recoge del bosque. Las selecciona bien, sabe las que son y las que no deben ser. Todas se preparan en alma y cuerpo para la velada. Una vez todo dispuesto la pareja - Edwina y el cabo , el Cabo y Edwina-se persona en la cena. 

Tras bendecir la cena, le sirven vino al cabo. El ofrecimiento de las setas tiene lugar. Se las come con placer. Están exquisitas. Poco a poco las setas hacen efecto. El cabo no puede respirar y cae al suelo. Muerto. 

El trapo azul aparece en la puerta. Todas tejen en el pórtico. Edwina está con ella, sumisa, mira al vacío, pero asume lo ocurrido. La casa sigue en pie, entre todas sacan el cuerpo a la verja de entrada. Allí lo depositan. La cámara se acerca, no al cuerpo, es lo de menos en este momento, pero sí a la verja. Tras la misma ellas parecen estar encarceladas en la casa. Lo están . Fin

Así acaba la versión de Sofia Coppola de la obra basada en la novela homónima , The Beguiled, que originalmente fue publicada en 1966 como A Painted Devil de Thomas P. Cullinan.  

Sofia Coppola, que venía de realizar un proyecto anterior como Bling Ring (2013) había expresado inicialmente su aversión a un remake, pero después de ver la versión de 1971 a instancias de la diseñadora de producción Anne Rose, se quedó pensando en maneras de actualizar la película. Pensó en la posibilidad de mostrar la historia desde el punto de vista de las mujeres, en contraposición a la del hombre.

En marzo de 2016, se anunció que Elle Fanning, Nicole Kidman y Kirsten Dunst habían sido elegidas para participar en la película, mientras que Colin Farrell había entrado en conversaciones en julio de ese año. Coherente con ella misma Coppola apostó en el apartado músical por la banda de rock Phoenix. 

La película se rodó entre octubre y diciembre de 2016 en la Madewood Plantation House, cerca de Napoleonville, Luisiana, para las filmaciones exteriores, mientras que los interiores se rodaron en el interior de la casa de la actriz Jennifer Coolidge, en Nueva Orleans. 



La película una vez montada por Sarah Flack tuvo su estreno mundial en La Croisette del Festival de Cine de Cannes de 2017. En dicho evento Coppola obtuvo el Premio a la Mejor Directora, convirtiéndose así en la segunda ganadora dentro de esa categoría, 56 años después de que fuera otorgado por primera vez a una mujer. En los Satellite Awards la película fue nominada a mejor vestuario. 


Tras su estreno , desde el mes de junio la película recaudó un total de $20.7 millones de dólares frente a los US$10 millones invertidos por las productoras Sofia Coppola y Youree Henley caras visibles de la American Zoetrope, la FR Productions y el apoyo en la distribución de Focus Features. 

La crítica en general la valoró positivamente . Owen Gleiberman de Variety dijo de ella quer era "Pulp hecho con buen gusto y sin sabor (...) 'Apasionante' pero recargada, y básicamente tiene el argumento de una película porno (...) [Coppola] ha hecho que el material sea 'más sutil', pero en el proceso ha amputado su fuerza principal." 

David Ehrlich, de IndieWire,«La película de Coppola es contada con precisión quirúrgica y gracia salvaje». Y añade el columnista de IndieWire que "La película más anticuada y más convencionalmente entretenida de la brillante carrera de Coppola (...) Coppola se llevará elogios por su capacidad para ser graciosa" 

Todd McCarthy, del The Hollywood Reporter, escribió que "'The Beguiled' es un remake respetable pero insípido de un melodrama sobre una nebulosa Guerra Civil, hecho con mucho más estilo y fuerza por Don Siegel" y añadió que «Aparte de poner un poco más de énfasis en el ángulo del empoderamiento femenino... es difícil detectar una razón de ser sólida tras el lento desarrollo de Sofia Coppola. 

En The Playlist Jessica Kiang escribió que "La versión de Coppola está llena de placeres (...) Kidman está increíble (...) Pero la MVP sería Dunst (...) Lo mejor de todo es el aspecto y cómo suena 'The Beguiled'" 

En Gran Bretaña hubo polémica al eliminar de la pantalla un personaje secundario que aparecía en la novela, el de una esclava negra que la directora Sofia Coppola eliminó de la película, y para un personaje mulato de la novela contrató a la actriz blanca Kirsten Dunst. 


En The Guardian Peter Bradshaw comentó que "Coppola relata la historia con increíble buen gusto e ingenio desenfadado (...) Es una película tremendamente agradable, un drama-thriller con toques sutiles de noir y humor negro (…)" A pesar de ello este diario recogía la crítica a Coppola por participar en el "blanqueo" de la historia, a lo que respondió diciendo que hizo los cambios para «no cepillar un tema tan importante de una manera ligera», y que «para las chicas jóvenes que ven mis películas, no era la representación de un personaje afroamericano que quisiera mostrarles» 

En Screendaily Tim Grearson defendía que era "Un drama sobre la Guerra Civil modesto pero muy inmersivo y que da que pensar (...) Apoyado por unas interpretaciones sobresalientes (...) La película tiene una resonancia contemporánea palpable". 

Muy crítica Kaleem Aftab desde las páginas de The Independent al sentenciar que era "El peor trabajo de Sofia Coppola (...) Esta película está vacía y es inane, con nada nuevo que decir (…) 

Ya en España Carlos Boyero en las páginas de El País dice de ella que "No es una película desdeñable, posee fuerza visual, pero palidece si recordamos su precedente. El modelo original daba angustia y miedo, su remake lo ves como un cuento de hadas en el que su desarrollo te puede parecer previsible." Señalar que no estoy de acuerdo en nada. La versión de Coppola se aleja, y mucho del flower power y más aún del cuento de hadas. 


Luis Martínez en El Mundo considera que "Aunque la cinta quede lejos de lo pretendido, podemos dar por bueno el agobiante y preciso estudio de los personajes de su directora. (...) pese a la impecable realización (...) la sensación que queda es de falta de contundencia, de extravío en los detalles." 

Salvador Llopart en La Vanguardia comentó que "Sofia Coppola aborda el relato con su buen gusto habitual, poniendo el acento en las relaciones entre las mujeres, con una excelente Nicole Kidman (...) Un filme de exquisita estética" 

En las páginas del ABC Oti Rodríguez Marchante valoraba la película como "La película de Coppola es un prodigio de sutileza, de visualidad y de lírica bélica (...) " 

En Cinemanía tanto Daniel De Partearroyo como Andrea G. Bermejo valoraron lo realizado por la Coppola al decir la segunda que "Estupenda ocasión para recuperar la película original, 'El seductor', de Don Siegel, con Clint Eastwood. 'La seducción' de Sofia Coppola no seduce. (...); mientras que el primero considera que la película "Brinda los mejores momentos de la siempre elegante y fluida puesta en escena de Coppola, pero se echan en falta los afilados niveles de perversión que conseguía Siegel con los mismos materiales" 


En Fotogramas Sergi Sánchez señala que "En su obsesión por no mancharse las manos hundiéndose en el fango pulp, Sofia Coppola se ha ido al otro extremo (...) El resultado es una película frígida, impotente, educadamente emasculada." Y en esta misma revista Philipp Engel considera que "La película se desenvuelve con elegancia y cierta maestría (...) [Pero] la satisfacción no es total (...) A la postre, te deja frío, cuando debería ser todo lo contrario." 

Por mi parte destacar que la película tiene mucho de sutil, de sensibilidad y de elegancia. Sofia Coppola se muestra con la directora que explosionó con la terrible y bellísima 'Las vírgenes suicidas'." El tono y la estética es sobresaliente así como el fino trabajo de todas las participantes, que se acerca a los perfecto y sublime. La película está llena de detalles, apreciables en algo tan sonoro como el sonido, la música, las miradas e imperceptibles visualmente pero sentidos por todos los espectadores. 

Fue una compañera de trabajo la que me recomendó verla. A ella le llamó la atención el trabajo admirable de Elle Fanning. Yo no puedo ni quiero destacar a una. Ni tan siquiera a Farrell, aunque como seductor prefiero al bruto Eastwood que al irlandés. Como bien señalaba Fausto Fernández en un Tweet "Equivocada (a posta, que la Sofi Coppola no escarmienta) nueva adaptación de una novela (traicionada) que Don Siegel ya llevó (magistralmente: El Seductor) antes al cine con Clint Eastwood ". De cualquier manera, buena película, merecedora de atención. Muy recomendable.



martes, 2 de octubre de 2018

Las vírgenes suicidas


Pocas veces un regalo envenenado viene en tan bonito envoltorio, incluso estampado en unicornios. Pocas veces una película que habla a voces sobre la muerte provocada y que presenta  un tema de fondo tan cruel no es presentado como un retrato de adolescentes. Pocas veces, una grandiosa banda sonora nos riega los oídos para tapar los gritos de desesperación de cuatro muchachas. Pocas veces, un olmo que está secándose afectado por la enfermedad holandesa del olmo es la representación de lo que se está muriendo y es necesario cortar para salvar al resto de árboles.

Eso y mucho más es lo que me ha transmitido lo visualmente narrado por Sofía Coppola en lo que fue su debut en un largometraje - había debutado con un corto que llevaba por título Lick the star el año anterior -a finales del pasado siglo, en concreto en 1999.

Lo curioso es que Sofia Coppola reconoció que " que nunca jamás se había planteado dirigir una película hasta que leyó la novela y vi tan claramente cómo tenía que hacerse"".“Vi en ella cosas que no había visto en ninguna parte. Me dio la sensación de que Eugenides entendía perfectamente lo que era ser adolescente: el deseo, la melancolía, el misterio que existe entre chicos y chicas. Toda esa confusión”. Y añadió "Inmediatamente vi que la historia central era sobre lo que la distancia, el tiempo y la memoria te hacen, y sobre el extraordinario poder de lo insondable".

Es posible que esta temprana actriz , directora, productora y guionista haya desarrollado su carrera al amparo de su genial padre, Francis Ford Coppola,  y su poderosa productora, American Zoetrope, convirtiéndose ambas en su auténtico padrino profesional.

De hecho, la recuerdo con nitidez en El Padrino III, en un papel que no me gustó, pero muy importante en la película, por no decir determinante en la misma, y menos claramente en otras películas familiares como The Outsiders o Rumble Fish que ya han pasado por aquí.

Sin embargo, el papel profesional que más trascendente ha sido para ella es el de guionista ( fue Premios Óscar al Mejor guion original en 2003 por Lost in Translation, así como premiada con un Globos de Oro y Premio Independent Spirit por la misma película) así como el de directora llegando a ser premiada con el premio a la Mejor directora en Cannes 2017 con la revisión del clásico de Don Siegel , The Beguiled, o son premiadas sus películas con el León de Oro (Somewhere, 2010).

Su debut en The Virgin Suicides impresionó en su momeno y a mi me ha impresionado hoy. Se trata de una película basada en la novela homónima de Jeffrey Eugenides, publicada en 1993. Con ella Coppola ganó los Premios MTV Movie como mejor directora.

En marzo del presente año, 2018,  Laura Fernández en El Pais escribió  sobre el escritor y su obra que "La idea se la había dado la niñera de su sobrino. Al parecer, la chica tenía un puñado de hermanas. Y todas habían intentado suicidarse en algún momento siendo aún adolescentes. Eugenides imaginó qué hubiera pasado si todas lo hubieran conseguido. También, qué hubiera pasado si él hubiera vivido en el mismo barrio que ellas. Y aquella misma noche se puso a escribir la historia de las malogradas hermanas Lisbon –Cecilia, Lux, Bonnie, Mary y Therese–, cinco hijas del vacío existencial del suburbio norteamericano, y de la idea, siempre sospechosa, de la familia perfecta".

Tras la lectura de la obra por Sofia Coppola la que hasta ese momento era actriz, se lanzó a redactar el guión y tras el mismo comenzó la producción que estuvo en manos de su padre, Francis Ford Coppola , pero en la que también aparecen como productores ejecutivos Willi Bär y Fred Fuchs y como productores Suzanne Colvin, Julie Costanzo, Jordan Gertner (este asociado), Dan Halsted y Chris Hanley , así como Gary Marcus y Fred Roos como co-productores. Pero reciben igualmente el apoyo de la Paramount Vantage , de la sempiterna si aparece el apellido Coppola, American Zoetrope, así como Muse Productions y Eternity Pictures. A pesar del conglomerado de las productoras el filme que fue rodado con un presupuesto relativamente  modesto ,  con un presupuesto de $ 6 millones,  en parte, y eso fue de agradecer por que los principales protagonistas con alto caché - Kirsten Dunst, Kathleen Turner y James Woods- decidieron participar en él cobrando un sueldo bastante inferior al habitual.

Como ya hemos señalado el guion de Sofia Coppola está basado en la novela que este 2018 ha cumplido sus 25 años The Virgin Suicides de Jeffrey Eugenides . Este señor nacido en 1960 es natural de un suburbio de Detroit y estudió en las universidades de Brown y Stanford . Es el autor de tres aclamadas novelas, todas ellas publicadas en España por Anagrama y que son  Las vírgenes suicidas que irrumpió en el mercado hispano en  octubre de 1994; Middlesex, que obtuvo el Pulitzer 2003 ; y La trama nupcial.

El novelista irlandes  John Banville dijo de la primera de sus grandes novelas que era «Una de las mejores novelas, insisto, de las mejores, que he leído en años, y si nuestra época se tomara aún la literatura en serio, debería ser saludada como El guardián entre el centeno de nuestros confusos años noventa, y un debut literario tan importante como el de John Updike, con La feria del asilo, hace más de treinta años»

Para Gordon Burn, crítico en el Times Literary Supplement comentó de ella que era «Una primera novela asombrosa y original, que explora un territorio afín al de John Cheever, pero también al retorcido guiñol de Blue Velvet de David Lynch, o Carrie de Brian de Palma».

La historia novelada es el relato de la progresión de las  historias de las chicas protagonistas desde el suicidio de Cecilia, la más pequeña y la primera en quitarse la vida, hasta el adiós del resto, que es presentado a través de un grupo de chicos adolescentes obsesionados con ellas. Eugenides explicó en una entrevista a Dazed &  Confused Magazine , una revista británica para jóvenes que había concebido a las Lisbon como una entidad con varias cabezas: "Como una hidra, pero no monstruosa. Una hidra agradable"."Las hermanas Lisbon pasaron a convertirse en todo lo que funcionaba mal en el país, de los males que este infligía hasta en sus ciudadanos más inocentes". Ellas atisbaron cómo sería el futuro y decidieron convertirse en un mito como también lo fue el sueño americano.

Tras llevar a un guión cinematográfico esta historia de Eugenides la Coppola, que recibió el libro de Thurston Moore de la banda Sonic Youth , apostó por algo que será marchamo o marca de la casa: la música contando en este sentido con las composiciones de los franceses - son versallescos- Jean-Benoît Dunckel y Nicolas Godin componentes del dúo de música electrónica Air.

En otros apartados técnicos contó con la fotografía muy brillante, luminosos  y con texturas setenteras de Corine Day así como el montaje de James Lyons.

El elenco los integran James Woods como Ronald Lisbon, el padre de la familia, Kathleen Turner como Mrs. Lisbon, la madre de la familia, Kirsten Dunst como Lux Lisbon,  A. J. Cook como Mary Lisbon, Hanna Hall como Cecilia Lisbon,  Leslie Hayman como Therese Lisbon y Chelse Swain como Bonnie Lisbon.

Junto a ellos aparecen Jonathan Tucker como Tim Weiner, uno de los chicos enamorados de las Lisbon y narrador, Noah Shebib como Parkie Denton, otro de los chicos atraído por las Lisbon,  Anthony DeSimone como otro de los chicos, Chase Buell, al igual que Lee Kagan como David Barker. Robert Schwartzman como Paul Baldino, el chico que habla de los subterráneos que llevarían a todas las casas del barrio, Josh Hartnett como Trip Fontaine, el enamorado de Lux. En papeles menores o muy cortos Michael Paré como Trip Fontaine de mayor, Scott Glenn como el padre Moody,  Danny DeVito como Dr. Horniker, el psiquiatra de Cecilia . Tambien aparecen en la película Joe Roncetti como Kevin Head, Hayden Christensen como Jake Hill Conley, Joe Dinicol como Dominic Palazzolo - el chico que se suicida por amor, pero que no muere- , Sherry Miller como la Sra. Buell, Jonathan Whittaker como el Sr. Buell, Suki Kaiser como Lydia Perl, Kristin Fairlie como Amy Schraff, Sally Cahill como la Sra. Hedlie y Giovanni Ribisi como la voz del narrador .


La historia se desarrolla a mediados de los años 70, en un barrio residencial de una ciudad americana , aunque narrada en el presente - finales de los 90- como descubrimos con la narración frente a la cámara de un ya mayor Trip Fontaine ( Michael Paré)- . La película no es narrada desde la óptica de uno de los cuatro chicas que tira de sus recuerdos y que reflexiona sobre las cinco hermanas adolescentes de Lisbon, que eran sus vecinos en Grosse Pointe, Michigan durante su juventud. Allí vive en una aparente perfecta armonía la familia Lisbon. Lo único que parece alterar en algo es que el servicio municipal talará algunos de los olmos de la calle al detectar que comienzan a estar enfermos.

La familia está integrada por  cinco hermosas hermanas que son las hijas de uno de los profesores del instituto , el profesor de ciencias y matemáticas, Ronald Lisbom ( James Woods) y de su estricta esposa, la Señora Lisbon (Kathleen Turner ). Ellas son Cecilia (Hanna Hall) de 13 años, - que deja su huella en uno de los olmos heridos de muerte- ,  Lux (Kirsten Dunst) de 14, Bonnie (Chelse Swain) de 15, Mary (A. J. Cook) de 16 años  y Therese (Leslie Hayman) de 17, todas ellas rubias e hipnóticas, que tienen la casa llena de discos y de unicornios, son el objeto de atención, al menos, para cinco chicos que habitan igualmente en ese barrio residencial al que se suma algún amigo más como Paul Baldino. Las chicas son  el objeto de deseo de los chicos, que suspiran por ellas cada vez que ven que salen a la calle o muestran sus  rubias melenas al viento.

Lo cierto es que los chicos , que son los narradores y observadores de la historia, y que reconocen que "Nosotros no sabemos nada sobre ellas pero ellas lo saben todo sobre nosotros" siempre han vivido fascinados por esas inalcanzables jóvenes en flor, atraídos por esa casa de densa femineidad enclaustrada dominada por una madre de fuertes e inquebrantables convicciones como  católica ferviente y moralista que no dejaba que sus hijas salieran con chicos; con una  el padre, profesor de matemáticas dócil y benévolo, que aceptaba las muy estrictas normas de su mujer. De cualquier manera ellas son el foco de sus deseos.

Sin embargo, algo no parece ir bien. Especialmente, cuando descubrimos que la menor de ellas, Cecilia, intenta suicidarse cortando las venas a la altura de sus muñecas e intentando  ahogarse en su bañera.

Tras este hecho los padres están alerta, al igual que las hermanas. Entre otras medidas mandan a la pequeña a ver al psiquiatra, el Dr. Horniker (Danny DeVito) que tras pedirle que analice unas láminas y preguntarle  “¿Qué haces aquí, guapa? Si todavía no tienes edad para saber lo mala que es la vida...” recibe una sentencia evidente y inesperada de Cecilia  cuando le dice que "Está claro, doctor, que usted nunca ha sido una niña de trece años".

Tras escucharlo el Doctor  le recomienda a los estrictos y conservadores Señores Lisbon que aumente la actividad social de sus hijas y , especialmente de la pequeña, con niños del sexo opuesto.

Haciendo caso a las indicaciones, los padres , además de invitar a cenar a algún alumno que ayuda al padre con sus trabajos, planean una pequeña fiesta con los chicos del vecindario, con música y refrescos, en la cual las hermanas mayores empiezan a establecer amistad con sus invitados , que son sus mayores admiradores. Pero en un momento dado, Cecilia, se siente indispuesta y le dice a su madre que quiere subir a la habitación. Segundos después , se lanza por la ventana de la segunda planta de la casa y se suicida   al caer encima de una cerca puntiaguda, que más tarde sería retirada por los vecinos a petición de los padres.

La familia siente la pérdida de la niña durante ese verano. Reciben de hecho la visita del padre Moody (Scott Glenn) que intenta consolar a un padre que parece no estar y a su madre incapacitada para hablar. Eso sí, le dice a la madre el sacerdote que ha anotado en el libro parroquial la muerte de Cecilia como un accidente y no un suicidio para poder ser enterrada en Camposanto.

Pero son conscientes de que la vida sigue y hasta que las hermanas mayores vuelven a sus actividades escolares actuando como si nada hubiese pasado; cuando por fin sus vidas están volviendo a la normalidad. Siendo , por supuesto, la admiración de compañeras y compañeros.

Entre los chicas vemos que quien centra la atención de todas en el guaperas del centro, Trip Fontaine (Josh Hartnett), el chico que juega al fútbol , que fuma hierba y que las vuelve locas a todas, salvo a Lux que parece pasar de él.

Vemos como Trip la descubre por casualidad y desde ese momento intenta contacta con ella , aunque ella se resiste. a pesar de que también se siente atraída por el chico.

Tras un encuentro en el cine, el chico se acerca al padre y lo convence para salir un día coincidiendo con el baile de graduación al que Trip Fountaine. Este galán que quiere llevar a Lux al mismo, tras enamorarse de ella y le asegura al padre que no tiene malas intenciones. Así que trama un plan para conseguir esto. El mismo consiste que para que salga Lux han de ir, igualmente,  todas las hermanas, así Trip le pide a otros tres chicos, uno del equipo de fútbol , a otro que es uno de los mejores estudiantes del centro y al que conduce un cadillac, que sean sus respectivas parejas.

Efectivamente esa noche llega. Ellas se visten con trajes blancos , más que blancos, virginalmente inmaculados, y van despampanantes a la fiesta.


Y en esa noche del baile todas ellas se divierten , bailen con sus parejas, se besan y aplauden al ver coronar a Trip y a Lux como rey y reina del baile.

Más tarde esa noche, todas regresan a casa después del baile, exceptuando a Lux, que hace el amor con Trip en el campo de fútbol de la escuela, donde pasa la noche. Para sorpresa de unos y otros, Trip la deja ahí abandonada al darse cuenta de que en realidad no la quería como él pensaba. Eso nos lo narra el propio Trip 25 años después - ya como Michael Paré- mientras asiste a una terapia de grupo, dando a entender que él esta afectado por  algún tipo de inestabilidad psicológica.

Cuando Lux se despierta al día siguiente y vuelve a casa en un taxi, horas después de la llegada del resto de las hermanas, se  encuentra con su madre furiosa conocedora que una de sus vírgenes, ha dejado de serlo.

Debido a esto, las cuatro chicas son encerradas permanentemente dentro de la casa como castigo,confinadas, sin posibilidad de ir a la escuela, - algo que le cuesta al padre su trabajo- e incomunicadas con el mundo exterior, soñando con viajes a lugares exóticos de todo el mundo a través de catálogos vacacionales que llegan a su casa por correo. Es una de sus pocas salidas a la calle , al igual que cuando el servicio de parques y jardines fue con la intención de cortar los olmos como en el que Cecilia dejó su huella, en la que salen en pijama con la intención de proteger la memoria de su hermana.

Todo esto es detectado por el grupo de chicos que vive obsesivamente la vida de las Lisbon y a los que hemos conocido a lo largo de la película como son Tim Weiner (Jonathan Tucker)  , Parkie Denton ( Noah Shebib)  David Barker (Lee Kagan) así como dos vecinos más ( Anthony DeSimone  y Chase Buell) que no sólo se imaginan viajando con ellas, sino que las observan todas las noches con sus prismáticos y catalejos la promiscuidad de Lux, pero que admiran igualmente ese reino de las otras vírgenes.

Un día comienzan a contactar con ellas vía telefónica y enviarles música - no saben que la madre obligó a Lux a quemar gran parte de su colección de discos-  usando clave morse y notas dejadas en sitios específicos, hasta que descubren las llamadas telefónicas donde no conversan con las chicas, sino que reproducen canciones a través del teléfono y las chicas les responden con otras canciones.

Finalmente las chicas les piden a sus vecinos ayuda para escapar de casa, a lo que ellos acceden robando el automóvil de la madre de uno de los chicos para la huida. El día y a la hora convenida por medio de juegos de luces, Lux les permite entrar a su casa a mitad de la noche y le dice a los chicos que esperen dentro de la casa a que las demás estén listas mientras ella iba al garaje, y ellos aceptan con nerviosismo por temor a que los padres despierten.

La sorpresa para los chicos es que al comenzar a buscar a las hermanas por la casa, descubren inicialmente el cuerpo de Bonnie colgando de las vigas. Luego los cadáveres de todas tras suicidarse una vez : Therese ha consumido una sobredosis de somníferos, Mary metiendo la cabeza en el horno, Bonnie , como ya sabemos, ahorcándose, y, al día siguiente, los bomberos descubren a  Lux siendo la última en morir encerrándose en el garaje con el coche en marcha y un cigarro en la mano. Todas las chicas se han suicidado en un aparente pacto de suicidio.

Los Lisbon, que desde la muerte de Cecilia,  ya habían captado la atención de los medios , vuelven a ser sujetos de atención, y ahora tanto el medio televisivo como los vecinos especulan el por qué las otras cuatro hermanas hayan decidido suicidarse . Los padres no paran de declarar que a sus hijas nunca les faltó amor. Finalmente, los señores Lisbon venden su casa, a una joven pareja del área de Boston . Todas las cosas de sus hijas y se van de la ciudad, dejándolo todo como si la existencia de las hermosas chicas jamás hubiese ocurrido.  De hecho,  esa es la razón por la que conocemos por lo narrado por Tim lo que había escrito Cecilia en su diario.

La vida continúa con normalidad a pesar de la tragedia como comprobamos en una fiesta de disfraces con más caras anti gas, excepto por el recuerdo que conservaban de ellas los chicos del vecindario, quienes aún veinte años luego de los sucesos trágicos, conservan en su memoria a las hermanas, cuya razón para el suicidio jamás se supo. Acaba así la película.

La película fue rodada en 1998 en Toronto, como en en el número 28 de Dunloe Road, en el Varsity Stadium de la Universidad de Toronto, en el St. John's Norway Cemetery and Crematorium de la ciudad y en el Monarch Park Collegiate Institute sustituyendo a los suburbios de Detroit, Michigan , y el rodaje duró aproximadamente un mes. Algo también se rodó en Los Ángeles.

Como ya hemos señalado Sofia Coppola escribió el guión de la película en 1998 después de que el proyecto ya estuviera iluminado en otro estudio, adaptándolo de la novela original, de la que ella era fan. Otro guión ya había sido escrito por Nick Gomez , pero la productora que era propietaria de los derechos en ese momento, Muse Productions, no estaba satisfecha con el guión.

Después de que caducaran los derechos de la novela, Coppola presentó lo escrito por ella a los ejecutivos de Muse, Roberta y Chris Hanley, el último de los cuales se unió a la coproducción, siendo Papá Francis el productor principal.

Para  el casting realizado por un equipo integrado por John Buchan, Robert McGee, Howard Meltzer - que actuaba en calidad de director de casting - y Linda Phillips-Palo , Sofia Coppola contó con Kathleen Turner que fue la primera actriz que se unió al proyecto,  una vieja colaboradora de su padre, pues Turner había trabajado con  Coppola después de que co-protagonizaran juntos en Peggy Sue Got Married (1986). Otro veterano con el director de origen italiano, James Woods fue lanzado junto a Turner como el padre pasivo; Woods recibió el guión del padre de Coppola, Francis, y quedó tan impresionado con el guión y el "humor negro" del personaje que aceptó interpretar el papel. Se contó con otro habitual de Coppola, Scott Glenn. Y pasaron por la audición muchos actores y actrices como Alicia Silverstone al que se le ofreció el papel de Mary Lisbon, pero lo rechazó. Como seña de identidad de los Coppola, el actor Robert Schwartzman (Paul Baldino) es el primo de la vida real de la escritora y directora Sofía Coppola .

Para el papel de Lux, Coppola audicionó a numerosas actrices, pero señaló a Kirsten Dunst, quien tenía dieciséis años en el momento de su casting. Dunst dijo: "Estaba nervioso. Era mi primer rol que era más 'sexy'. Tampoco estaba seguro de cuán grande iba a ser el rol, porque gran parte era sin diálogo. Cuando conocí a Sofía, inmediatamente supe que ella lo manejaría de una manera delicada ... [ella] realmente sacó a relucir el aspecto luminoso de las chicas, las hizo como ángeles etéreos, casi como si no fueran realmente ahí."

Para el tono de la película Sofia  Coppola se inspiró en las fotografías del fotógrafo Takashi Homma de los suburbios de Japón al elegir los lugares de rodaje; "Siempre me ha sorprendido la belleza de los detalles banales", dijo, "y de eso se trata el estilo suburbano".

El uso ocasional de fotogramas y collages de la película pretendía evocar la "fantasía" de la adolescencia. Para la misma contó con el director de fotografía Edward Lachman , mientras que su hermano,  Roman , fue el director de la segunda unidad de la película.

Durante el rodaje se personó en el mismo, Jeffrey Eugenides visitó el set de la película durante tres días.

A la música  original compuesta para la película de Air , se añadirán  canciones de artistas de la década de 1970 y cinco temas de la década de 1990 de Sloan . Sofía Coppola quería transmitir el tema de la adolescencia en los suburbios en la banda sonora . Un álbum de bandas sonoras se lanzó en 2000 con música de Todd Rundgren , Steely Dan , Boston , Heart , Sloan , The Hollies , Al Green , Gilbert O'Sullivan , 10cc , Styx , y dos canciones de Air (una grabada previamente y otra compuesta por para la película).

La película se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 1999 y siendo más tarde estrenada , aunque de forma  limitada el 21 de abril de 2000 en los Estados Unidos, y luego se  generalizó en mayo de 2000.

La película fue bien aceptada tanto por el público - llegó a recaudar algo más de 10 millones de dólares- como por  la crítica que, en gran parte fue positiva, tanto con las actuaciones como con la dirección nobel de la Coppola

El crítico Graham Fuller de The New York Times  no la valoró en demasía y dijo de ella que "La Sra. Coppola ha hecho una [...] inquietante celebración metafísica de la adolescencia con el aura de un mito. Sin embargo, en la superficie, hay algo que no funciona". No obstante también en este diario  The New York Times alguien escribió de la película que era "Un film deslumbrante".

Pero , por su parte, Kevin Thomas, de The Los Angeles Times, elogió la dirección, el reparto y el diseño de producción de Coppola, pero también señaló que si bien la película "es exitosa  ... es necesario saber que es también una verdadera decepción ". El sabrá el por qué.

Para "el Pope" Roger Ebert  la película le remitía a Picnic en Hanging Rock (1975): "[Coppola] tiene el coraje de interpretarla en una clave menor", dijo.   "Ella no insinúa ideas e interpretaciones. Está contenta con el aire de misterio y pérdida que cuelga en el aire como un amargo sentimiento".

Ed González, de Slant Magazine, observó la naturaleza infantil y de ensueño de la película, y escribió: "El narrador habla de la juventud como si existiera y todavía exista en un estado casi fugado. En este sentido, la película es una visión relevante de la adolescencia y "Las relaciones entre hombres y mujeres son un acto de recuerdo. Las escenas de la película (primeros besos, chismes sobre vecinos) son de naturaleza arriesgada y parecen sacadas de las páginas de un álbum de fotos perdido".

El crítico Richard Crouse , por su parte, fascinado dijo que era "una de esas raras ocasiones en que una película supera el libro en el que se basa", y la incluyó en su libro Las 100 mejores películas que nunca has visto (2003).

La película fue elegido por "Les Cahiers du cinéma" como una de las 10 mejores película de 2000 , igualada en séptima posición con otra ya vista y comentada aquí, "Yi-Yi".

En España   para M. Torreiro del El País se trata de  "Una pequeña, escondida, sincera maravilla" . Por su parte,  Javier Ocaña en  Cinemanía sostiene que es "Sorprendente, magnífica, ensoñadora"

Pablo Kurt en filmaffinity comenta que "La hija de Coppola deslumbra en su ópera prima con un envolvente y sugerente drama que cautiva por su atmósfera embriagadora, desgarrador guión y su estética hipnótica. No es perfecta, pero es una pequeña joya de obligada visión que recuerda a "Picnic at Hanging Rock", 1975, de Peter Weir".

Para el escritor Gustavo Martín Garzo en febrero de 2012 en El País escribe "(...) Las vírgenes suicidas es una obra llena de humor y ternura, que indaga en el secreto de la feminidad, el deseo y la muerte; una novela sobre esa belleza indisociable del dolor que es uno de los misterios más hondos de la existencia humana.

(...)  La película de Sofía Coppola habla de esa eterna disociación entre la realidad y el deseo que no ha dejado de torturar a los hombres, y que es sin duda el descubrimiento más doloroso a que se tienen que enfrentar los adolescentes en su tránsito hacia la edad adulta. Todos deben aceptar que esa vida a la que se encaminan es demasiado estrecha para albergar los anhelos que albergan en su interior. Tal es la enseñanza de la película de Sofia Coppola: la muerte de las tiernas vírgenes no se debe a un rechazo de la vida sino a un exceso de amor. Aman tanto la vida que no pueden soportar la idea de que esa verdad que ocultan nunca llegue a ser real.

Y Mina López en El diario.es sostiene hablando más sobre el libro que sobre la película que  "más allá de la incomprensión del suicidio, el tema de la novela es la decadencia de la clase media americana en los años 60, que ve como la bonanza y la paz de la posguerra se empieza a desvanecer como un espejismo." Y acaba diciendo que "Sin quitarle mérito alguno a Eugenides, la huella que su historia ha dejado en la generación que la leyó por primera vez y a las sucesivas, se debe en gran parte a la adaptación que Sofia Coppola hizo para la gran pantalla. La directora se adelantó décadas a Instagram y con el filtro amarillento de la película y la pegajosa banda sonora que el grupo francés Air consiguió reproducir a la perfección el clima asfixiante que destilan las páginas del libro".

La película es un ejercicio de memoria, un deseo por no olvidar por parte de los chicos que fueron y adultos que son, y pudiera responder a eso que James Cameron comentaba en un documental con el actor británico Peter Capaldi sobre la fascinación que ejerce la muerte en las narraciones cinematográficas y televisivas. Más aún en este relato que te remite al dicho "muere joven, incomprendido, rebelde".

Hay también eso que Proust denominó en su obra "En busca del tiempo perdido", al fin y al cabo eso es la base de la narración en ese sentido me remite a esa película de Richard Linklater vista no hace mucho tiempo que era "Danzed & Confused" aquí conocida como "Movida del 76", una película que quiere captar un recuerdo. 

Es un buen relato del proceder de los adolescentes y como los retazos  en este momento vital permanecen de manera (in)alterable en el recuerdo, al menos, en la sensación de lo que quieres y te esfuerzas en recordar. 

Técnicamente la película me ha parecido una maravilla, por la combinación de imágenes estrictamente narrativas, con imágenes en las que las chicas, especialmente Kirten Dunst juega abiertamente con la cámara, sabedora de que ella es en parte la protagonista principal del relato. Es cierto que, en ocasiones, en relación a la música pudiera recordarnos a un Videoclip, pero eso no merma, sino que en , en este caso, ayuda a darle más valor. 

A valorar igualmente su montaje, en el que colocar en orden lo rodado, pensemos en la idea de tiempo expresada en la imagen de una casa llena en su vida interna, pero vacía en su exterior. 

En definitiva una buena película con magníficas interpretaciones , algunas brillantísimas como las de James Woods o Kathleen Turner, o la misma Dunst, la actriz de New Jersey, pero de origen alemán que pude conocer con Jumanji , pero en la que todos los demás participan activamente para hacer de este terrible historia coral sobre la memoria y muerte,  todo un monumento a una película que me ha parecido magnética en su historia y en sus personajes que no dejan de envolvernos jugando con elementos que pudieran ir desde los naïf hasta lo dulce, pasando por lo inocente, por lo mágico o fantasmagórico - como vemos a Cecilia en algún momento tras su muerte- hasta acabar siendo un película dura, nociva, cruel y brutal que te deja la sensación de haber recibido un bofetón en plena cara dado con guantes de seda del que , eso sí, salen no estrellas, sino unicornios.