6 de junio, día D

Hace unos años estuve recorriendo el oeste de Francia. Comenzamos por la Giranda. Después llegamos a Bretaña y desde este territorio pasamos a Normandía. En esta región francesa, además de ver su legado histórico, cultural y gastronómico, seguimos las huellas de la Segunda Guerra Mundial. Uno de

 los sitios a los que fuimos fue a Pointe du Hoc, una zonan acantilada en la costa de Normandía, en cuya cima supuestamente había una batería de cañones de 155 mm . La zona previamente antes de ser tomada fue bombardeada. Por eso en ella pudimos encontrar multitud de cráteres originados por los bombardeos. 

Ese era el lugar que tuvieron que tomar los Rangers,2do Batallón de Rangers del Ejército de EE. UU., un cuerpo de élite del ejército estadounidense, que fue el encargado de escalar hasta la cima utilizando cuerdas bajo el fuego de las fuerzas alemanas hasta conquistarla. Una cima en la que participaron 225 hombres, pero de los que quedaron únicamente 90 en condiciones de combatir. Esa es la misión encargada en la película D-Day the Sixth of June, es decir, 6 de junio, día D, una fuerza de actuación ficticia, la de los Special Force Six, alguno de sus integrantes son los protagonista de la misma y a la que se encarga una acción parecida a la que aparece en la película. 

Una película que, aunque por su título pudieras pensar que es bélica, tengo que decirte que no es nada de eso, sino un melodrama superlativo y triste, eso sí, que aparece envuelto en un momento bélico, cuando narra dos historias de amor en paralelo que lleva una chica a vivir en una duda permamente. La película cuenta con una banda sonora de impresión y un gran Robert Taylor. El lamentable - por lo de lamento- final, con la chica caminando sola. 

Así es D-Day the Sixth of June. Una película que fue dirigida por el berlinés de origen judío Henry Koster esposo de la actriz Peggy Moran y producida por Charles Brackett para la 20th Century Fox con un presupuesto $ 2,075,000 a partir de un guión de Ivan Moffat y Harry Brown , que a su vez se inspiraron en la novela de 1955, El seis de junio del escritor canadiense Lionel Shapiro. Kosterlitz, ese era su apellido real, fue contratado por una compañía cinematográfica de Berlín como guionista, convirtiéndose en asistente del director Curtis Bernhardt .

En 1932, con 28 años Koster ya había dirigido su primera película , la comedia Thea Roland , pero cuando estaba dirigiendo su segunda película Das häßliche Mädchen , tuvo un desencuentro con un oficial de las SA al que acabó agrediendo. Cuando la película, escrita por Koster junto a Felix Joachimson, fue estrenada en otoño de 1933, sus nombres habían sido borrados por lo que ambos decidieron visto el panorama a exiliarse. Koster pasó de Alemania a Francia, donde Bernhardt lo volvió a contratar (que se había ido antes). 

Finalmente, Koster fue a Budapest y conoció y se casó con Kató Király en 1934. Entre sus contactos estaba Joe Pasternak , quien representaba a Universal en Europa. Para él dirigió tres películas. En 1936, Koster consiguió un contrato para trabajar con Universal Pictures en Hollywood y viajó a Estados Unidos para trabajar con Pasternak, otros refugiados y su esposa. Aunque Koster no hablaba inglés, convenció al estudio para que le permitiera hacer Three Smart Girls , descubriendo a una chiquilla de 14 años Deanna Durbin . La película, un gran éxito, sacó a Universal de la bancarrota. 

La segunda película de Koster en Universal, Cien hombres y una niña , con Durbin y Leopold Stokowski también tuvo éxito. Poo después Koster descubrió a Abbott y Costello trabajando en un club nocturno en Nueva York. Regresó a Hollywood y convenció a Universal para que los contratara. 

Tras este acierto para la empresa, Koster pasó a hacer numerosos musicales y comedias familiares durante finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, con Durbin, Betty Grable y otras estrellas musicales de la época. Cuando Pasternak dejó Universal para Metro-Goldwyn-Mayer en junio de 1941, Koster se fue con él. 

Una vez fuera llegó la etapa más exitosa. Fue nominado a un Oscar de la Academia por The Bishop's Wife o La mujer del Obispo (1947). 

En 1950 dirigió su mayor éxito: la comedia El invisible Harvey o Harvey de James Stewart . Dirigió la primera película estadounidense de Richard Burton , My Cousin Rachel , y luego, en 1953, rodó La túnica sagrada o  The Robe , la primera película de CinemaScope . 

Dirigió más dramas de época, incluyendo Désirée (1954) con Marlon Brando , The Virgin Queen (1955) con Bette Davis , The Naked Maja (1958) con Ava Gardner.y The Story of Ruth (1960) con Elana Eden , luego regresó a las comedias familiares y musicales, incluido Flower Drum Song para Universal en 1961. Su última película fue The Singing Nun en 1965. Falleció en 1988. 

Para esta película para la la 20th Century Fox contó con la música de Lyn Murray, la fotografía de Lee Garmes en CinemaScope de DeLuxe y el montaje de William Mace. 

El reparto lo integran Robert Taylor como el Capitán Brad Parker, Richard Todd como el teniente coronel John Wynter y la bella y elegante Dana Wynter como Valerie Russell. Junto a ellos están Edmond O'Brien como el teniente coronel Alexander Timmer, John Williams como Brigadier Russell, Robert Gist como el mayor Dan Stenick, Richard Stapley como David Archer, Ross Elliott como Major Mills y Alex Finlayson como el coronel Doug Harkens. 

El prólogo de apertura de esta película dice: "1944. Medio millón de hombres esperaban la señal para cruzar el Canal de la Mancha. Para muchos sería el último día de sus vidas. Era el DÍA D EL SEIS DE JUNIO". 

La historia que se nos narra nos presenta al teniente coronel británico, John Wynter (Richard Todd), el oficial británico al mando de un grupo de hombres entre los que hay americanos que van a iniciar la oleada previa al desembarco del 6 de junio de 1944, el Día D. Ese día 3.000.000 de hombres, 11.000 aviones y 4.000 barcos están dispuesta y preparados para llevar a cabo la invasión de Normandía, hecho que determinará el futuro del mundo. La misión es destruir un emplazamiento de armas alemán especialmente bien defendido en la costa acantilada de Normandía . 

A medida que el barco avanza hacia él, dos de los oficiales , el que está al mando así como un norteamericano , el Capitán Brad Parker (Robert taylor) comienzan a recordar qué circunstancias los han llevado hasta allí. 

De hecho Wynter y Parker, sin haberse visto, se reconocen entrensí, ya que la casualidad ha querido que en su unidad, la Special Force Six, un grupo de elite que en pocas horas deberá afrontar uno de los trabajos más duros y arriesgados del desembarco . Por lo que Parker y su comandante, además de combatir juntos, estén enamorados de la misma mujer. 

La historia de inmediato nos lleva a 1942, y la conocemos a través de la perspectiva del capitán John Winter al comenzar a salir con Valerie Russell (Dana Winter), una chica inglesa que pronto colaborará con los cuerpos auxiliares de la Cruz Roja y cuyo padre ha sido oficialcon el que Winter ha servido, pero que desde que fue herido en Dunkerke vive en una honda crisis que ha alejado del ejército al brigadier Russell (John Williams). 

John recuerda el día en que fue a visitar al brigadier a su casa y se encontró con su hija Valerie. Desde ese encuentro los encuentros se repiten y su promesa de amor solo queda rota cuando John fue enviado a una división en el Norte de Äfrica. Allí será herido y quedará retenido en El Cairo por un largo periodo. 

Es en ese momento en el que aparece en la vida de Valerie, el capitán Brad Parker (Robert Taylor), un paracaidista estadounidense impedido para el frente debido a una roturaen la pierna sufrida durante un salto en paracaídas , y que en ese momento está destinado a la sede del Teatro de Operaciones en Londres. 

Brad Parker está casado y atendiendo las directrices que le marca su superior el teniente coronel Alexander Timmer (Edmond O´Brien) se pone en contacto con el brigadier y su hija, cuando un grupo de paracaidistas norteamericanos tengan un desencuentro con el brigadier dada la actitud grosera de los paracaidistas norteamericanos. 

Cuando Parker, va a la casa del brigadier a presentar las excusas descubre a la hija de éste que trabaja en el club de la Cruz Roja. Ella le dice a Parker, cuando parece ser una mujer altiva, que “por muchos años no hemos necesitado más ayuda que la de Dios”. 

Desde el momento en el que la conoce y, a pesar de estar casado, se enamora de Valerie Russell, una subalterna del Cuerpo Real de Mujeres. El capitán , como norteamericano, la trata con un exceso de cercanía, mientras la acompaña por la calle, toma té o sufro bombareos y va a fiestas, algo que ,al principio le molesta, pero poco después va descubriendo en él una serie de valores que lo aproximan por lo que , a pesar de su relación con el militar británico, terminan teniendo una relación. Por otro lado, el militar siente cierto apego a su superior que ha participado en el fallido desembarco de Dieppe. 

Sin embargo, las circunstancias y el hecho de que el superior de Parker sea un bocazas ante la prensa el teniente coronel Alexander Timmer (Edmond O´Brian) provocan que, finalmente, sea destinado a Árgel, y allí pasará casi un año. A pesar de pasar en Argel un tiempo si noticias, logra regresara la capital. 

A pesar del reencuentro, éste coincide con la vuelta de John. Un John enfermo lo que provocca que ella, que ya ha perdido a su padre, se entregue a él rompiendo con Parker que, al menos, tiene su mujer en los Estados Unidosd. 

Ante este horizonte Parker se ofrece como voluntario para unirse las Special Force Six, que , en principio, van a ser dirigidas por su ex comandante, el teniente coronel (ahora coronel) Timmer. En los entrenamientos Parker demuestra que ha superado la vieja lesión y se muestra capacitado para guiar al éxito a un grupo.

Pero a unas pocas horas antes de que se embarque la operación, Timmer se involucra en un incidente por lo que es arrestado mientras borracho -cada vez bebe más este hombre nacido en Minneapolis- y rompe la seguridad. Se busca un sustituto y el elegido es John Wynter, ahora coronel, que se ha recuperado de una herida de gravedad, para dirigir la operación. 

La operación tiene lugar y es un éxito, a pesar de varios muertos y heridos. Parker está gravemente herido y es evacuado. Wynter también resulta herido y, mientras espera la evacuación, muere cuando pisa una mina . 

En el hospital, y a punto de ser repatriado , Parker ve a Valerie por última vez. Ella no le dice que Wynter ha sido muerto y éste, por contra, le cuenta que está convencido de su matrimonio y piensa que John es un hombre apropiado para Valerie que no le cuenta que ha muerto. Ella sale de la nave medicalizada y se aleja y desde la distancia vemos como ella se pierde en el horizonte y sola. 

La historia fue escrita por Lionel Shapiro (1908-1958) un corresponsal de guerra canadiense del The Montreal Gazette que aterrizó en la invasión aliada de Sicilia , Salerno y Juno Beach el Día D con las fuerzas canadienses. Su novela es un reflejo de las historias románticas en tiempos de guerra y fue presentada en 1955. El seis de junio recibió el Premio del Gobernador General a la ficción en inglés . 

A diferencia de un relato histórico como El día más largo , El seis de junio es un triángulo amoroso de relaciones adúlteras ambientadas en una guerra como El hombre del traje de franela gris que también fue filmado por20th Century Fox en 1956 . 

La actriz bellisima y elegante actriz Dana Wynter señaló en su momento que esta era su película favorita , ya que es una historia de amor sin resolver. Aunque originalmente se planeó filmar en Gran Bretaña con Jean Simmons como la protagonista femenina. 

El seis de junio (el título provisional de la película) se rodó a inicios de 1956 en los Estadios de la Fox con escenas navales filmadas en el Astillero Naval de Long Beach , con el buque hospital USS Haven (AH-12) , mientras que el desembarco en la playa se realizó en Point Dume California. Otros espacios fueron el Long Beach Naval Shipyard del Ocean Boulevard & Navy Way en la californiana Long Beach, y en Point Dume de Malibu. 

El director Henry Koster tuvo que hacer que su desembarco pareciera convincente con su presupuesto limitado con dos LCVP y ochenta soldados. En la escena de la invasión, los soldados que salen corriendo de las dos lanchas de desembarco aparecen frente a una escena de proyección trasera de otra toma de la misma escena que da la apariencia de dos veces más lanchas de desembarco y soldados de los que realmente había. 

De esta película dijo El mundo que era una "Película bélica que mezcla el drama y el romance dirigida por el cineasta alemán Henry Koster (''El favorito de la reina''). Amena y con buen ritmo, la cinta se caracteriza por una buena ambientación a color a cargo de Lee Garmes, conocido por sus trabajos en películas tan conocidas como ''El libro de la selva'' o ''Tierra de faraones''. En cuanto al reparto, cabe destacar las buenas interpretaciones de Robert Taylor (''Ivanhoe'') y Richard Todd (''Alma en tinieblas''), dos actores claves de la historia del cine durante los años 30, 40 y 50. Además, ''6 de Junio Día D'' está basada en una novela romántica de 1955 escrita por el corresponsal de guerra Lionel Shapiro, quién llegó a desembarcar en las playas de Salermo y Juno en Sicilia el Día D. " 

A diferencia de muchas películas de guerra estadounidenses , el día D, el seis de junio, presenta los puntos de vista de los personajes británicos y presenta a las tropas canadienses en acción. Richard Todd (quien participó en el desembarco de Normandía en la vida real), fue paracaidista durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde interpretó a su ex comandante John Howard en El día más largo (1962), otra dramatización del desembarco de Normandía. 

El personaje de Edmond O'Brien tiene una similitud con el comandante del ejército de los Estados Unidos, Cleveland A Lytle. Lytle, que iba a comandar tres compañías del segundo batallón de guardabosques en el asalto a Pointe du Hoc, se enteró de que fuentes del Servicio de Información de la Francia Libre informaron que las armas que se creía que estaban allí habían sido retiradas. Lytle se hizo muy elocuente de que el asalto sería innecesario y suicida y fue relevado de su mando en el último minuto por el comandante de la Fuerza de Guardabosques Provisional, el coronel James Rudder . Rudder sintió que Lytle no podía liderar de manera convincente una fuerza con una misión en la que no creía. Lytle fue luego transferido a la 90.a División de Infantería.donde fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido . 

La actriz Dana Wynter, que pasará a la historia por su papel entre otros en la míica, “Invasion of the Body Snatchers” (1956), de Don Siegel y que falleció en 2011 , y que aquí interpreta a Valerie Russell, eligió esta película como su favorita de todas sus películas, calificándola de "una historia de amor sin resolver". También resulta muy convincente el trabajo de Robert Taylor, un galán que aquí da el tipo. 

La película obtuvo en taquillas unos $ 1,95 millones resultando una buena película melodramática.