Me gustado y no poco esta Gangster Squad, una película estadounidense neonoir del año 2013 dirigida por Ruben Fleischer, a partir de un guión escrito por Will Beall .
Ha sido una agradable sorpresa no sólo la historia , absolutamente neonoir, como ya la he calificado, en ese ambiente postbélico y mafioso en el mundo angelino , pero no sólo por la historia, sino por la estética, muy de cómic con el que está construida esta historia de amor, poco, y muerte, mucha, por la lucha policial sin cuartel ante el intento de control por parte de la mafia judía de hacerse con Los Ángeles, frente al interés del Outfit de Chicago y , por extensión, de todos los bajos fondos, especialmente las apuestas de todo el Oeste de los Estados Unidos .
La dirección ha estado en manos de Ruben Fleischer , un joven director que hoy cuenta con 42 años, que no sólo dirige sino que también , es productor de cine , participa en su propia película, siendo igualmente productor de televisión , director de videos musical y director comercial que vive en Los Ángeles. Su nombre empezó a adquirir relevancia a partir de su aclamada y exitosa Zombieland , su primer largometraje. Tras haber realizado un par de buenas película su próximo proyecto es Venom, basado en el personaje de Marvel Comics y que protagonizará a Tom Hardy , el salvaje cocknye londinense responsable de la hampa judía de la ciudad en Peaky Blinders.
En el caso de Gangster Squad , además de estar presente en la producción , se hace acompañar de Dan Lin, Kevin McCormick, Michael Tadross y Jon Slik. En ella intervienen las productoras Langley Park Productions, Village Roadshow Pictures y Lin Pictures. La película fue distribuida por Warner Bros. Pictures. Contó con un impresionante presupuesto US$60.000.000 que se recuperaron en taquilla con una recaudación de unos US$105.200.903.
El guión lo firma Will Beall pero , a su vez, se basa en la obra Tales from the Gangster Squad de Paul Lieberman. La música , fantástica banda sonora por otro lado, es de Steve Jablonsky, mientras la brillante fotografía es de Dion Beebe, siendo el montaje de Alam Baumgarten y James Herbert.
Presenta la película un reparto de lujo encabezado por Josh Brolin como el Sargento John O'Mara, Ryan Gosling como el sargento Jerry Wooters, Sean Penn como Mickey Cohen, Nick Nolte como jefe Bill Parker y Emma Stone como Grace Faraday. Estos se hacen acompañar de Anthony Mackie como teniente Coleman Harris, Giovanni Ribisi como Oficial Conwell Keeler, Michael Peña como Detective Navidad "Christmas" Ramírez, Robert Patrick como Oficial Max Kennard, Mireille Enos como Connie O'Mara, Sullivan Stapleton como Jack Whalen, Holt McCallany como Karl Lennox, Josh Pence como Daryl Gates, Austin Abrams como Pete, Jon Polito como Jack Dragna, James Hébert como Mitch Racine, John Aylward como Juez Carter, Troy Garity como Wrevock, James Carpinello como Johnny Stompanato, Frank Grillo como Tommy Russo, Jonny Coyne como Grimes y Jack McGee como teniente Quincannon.
La historia se basa libremente en los oficiales y detectives del Departamento de Policía de Los Ángeles, al mando de Clemence B. Horrall, quienes formaron un grupo llamado la "Unidad Anti Gangster" que trató de luchar contra Mickey Cohen y su banda durante los años 1940 y 1950.
La historia comienza en las colinas de Mullhohand que rodean Los Ángeles. Una voz en off nos habla tanto de la vida dura de un el detective de la LAPD, Sargento John "Sarge" O'Mara (Josh Brolin), que una vez vivido la dura experiencia en el frente durante la Segunda Guerra Mundial ahora se prepara con disciplina para acabar con el hampa que intenta controlar en 1949 Los Angeles.
En esos momentos es el quiere hacerse con el control de todo es el gángster judío Mickey Cohen (Sean Penn) , un sádico despiadado, que quiere controlar todo el crimen organizado y discute con el mafioso local Jack Dragna que actúa como representante de la mafia de la costa este ( o del Outfit de Chicago) impidiendo su deseo que no es otro que controlar gobernar la ciudad e hacerse con el crimen organizado de toda la costa oeste .
Mientras tanto, vemos como la organización de Cohen se extiende por la ciudad en garitos donde el juego, fiestas y la prostitución forzada dan pingües beneficios. De hecho, en el aeropuerto de la ciudad y estaciones de trenes están instaladas los hombres de Cohen que engañan y captan a las chicas jóvenes que llegan con la idea de convertirse en actrices. Una de ellas es atrapada por uno de los sicarios de Cohen y llevada a un lúgubre burdel donde va a ser violada y drogada para ejercer la prostitución.
Al mismo llega el detective del Departamento de Policía de Los Ángeles, la LAPD, el Sargento John "Sarge" O'Mara, un policía que durante la guerra ha ganado la estrella de plata y dos corazones púrpuras, que asalta un burdel propiedad de Cohen para salvar a una mujer de ser violada, a pesar de que su compañero le dice que no lo haga por estar en territorio de Chen.
Esa acción que acaba con la liberación de la chica y con la detención de varios hombres de Cohen llama la atención del jefe de policía Bill Parker (Nick Nolte).
Parker cree que medidas más drásticas se deben tomar contra hombres como Cohen y le encarga a O'Mara que comience a librar una guerra sucia policial contra los mafiosos. Él le dice a O'Mara (un ex comando OSS durante la Segunda Guerra Mundial) que use a otros policías para integrar un equipo de operaciones especiales, similar al realizado por O´Mara en el Campamento X durante la Segunda Guerra Mundial.
El mismo policía, O´Mara, con ayuda de su mujer, selecciona un pequeño equipo que trabajará sin insignias ni el apoyo oficial de la policía. La esposa embarazada de O'Mara , Connie (Mireille Enos), sugiere la elección de veteranos policías poco ortodoxos como él, junto a jóvenes con alto desempeño, evitando a aquellos que están - y nos muchos- en la nómina de Cohen.
Con la ayuda de Connie, O'Mara selecciona un pequeño escuadrón de policías: el Oficial de la calle Teniente Coleman Harris (Anthony Mackie) conocedor de los ambientes de los bajos fondos de la gente de color por donde fluye la droga, un especialista en tecnología y escuchas telefónicas como Conwell Keeler (Giovanni Ribisi) , un pistolero y francotirador de nombre Max Kennard (Robert Patrick) , y su socio hispano de nombre Navidad Ramírez (Michael Peña).
O'Mara también intenta reclutar a un joven compañero, el sargento Jerry Wooters (Ryan Gosling), otro veterano de la Segunda Guerra Mundial que ha servido en el Pacífico; pero Wooters se ha convertido en un playboy, en un policía perezoso y en jugador y se niega. Wooters mantiene en contacto con su amigo de la infancia Jack Whalen, que le proporciona información sobre los Cohen.
Como Wooters tiene mucho éxito con la mujeres también comienza una relación secreta con la novia de Cohen , Grace Faraday (Emma Stone), la profesora de etiqueta de Cohen y casi amante.
La primera misión de la brigada es reventar un casino ilegal Cohen en una barriada periférica de Los Ángeles, Burbank, California, pero las cosas van mal pues el local está lleno de policías, ya que Cohen tiene comprada a toda la policía de Burbank. El resultado de la interrupción es un intenso tiroteo que acaba con O'Mara y Harris capturados por la policía corrupta de Burbank que custodiaban el casino. Los policías piensan que son homres de la Mafia de Chicago que han ido a dar un palo en los negocios de Cohen.
Mientras tanto, Wooters, que intensifica su relación con la chica de Cohen, cambia de parecer después de presenciar la muerte de un chico tras un intenso tiroteo callejero, un joven limpiabotas, que había estado ayudando a las puertas de un local de ocio perteneciente a Cohen. Tras disparar y matar a uno de los captores, entre en el mismo mientras el mafioso está rodeado de jefes de policías, hombres de negocios y jueces, e intenta disparar contra Cohen. Whalen lo detiene y, además, le dice que O'Mara va a ser entregado directamente a Cohen, lo que provoca que Wooters vaya a rescatar a los policías íntegros a la cárcel de Burbank. Lo hace tras decir que va en nombre de Cohen.
Una vez fuera el grupo policíal, deciden que necesitan más información sobre las operaciones de Cohen. Así que Wooters y Keeler irrumpen en la casa de Cohen y colocan una escucha telefónica ilegal dentro de su televisión. Mientras colocan el dispositivo Wooters se encuentra con Grace y ella se compromete a mantener en secreto.
Utilizando la información de la intervención telefónica, el grupo lleva a cabo varias incursiones exitosas en operaciones contra intereses de Cohen.
Después de una incursión particularmente violento en un cargamento de droga que supone una importante quiebra para Cohen, Keeler comienza a cuestionar lo que están haciendo, pero se reafirma tras hablar con O'Mara.
Los medios de comunicación comienza refiriéndose a los hombres como el "The Gangster Squad", y esto empuja a Cohen y a sus hombres para saber quiénes son.
Keeler deduce que Cohen está montando un gran negocio del juego en algún lugar de la ciudad, y advierte a O'Mara de que tienen que desmantelarlo antes de que entre en funcionamiento si no Cohen será demasiado grande incluso para que se detuvieran.
Keeler utiliza las transmisiones alámbricas del teléfono para localizar el edificio desmantelándolo tras una operación.
Un enfurecido Cohen se da cuenta de que el Gangster Squad debe ser policías honestos cuando descubre que ninguno de ellos toma dinero. Cohen sospecha que su casa tiene micrófonos y comienza a buscar la llave. Grace escucha a Cohen y teme que lo que sabe, pues se ha dado cuenta de que tiene una relación con Wooters.
Con la ayuda de una criada, Grace escapa la casa de Cohen y busca a Wooters, que la lleva a Whalen para sacarla de la ciudad. Cohen se da cuenta de que efectivamente lo escuchan y comienza a alimentar una información falsa para que le llegue a Keeler.
Cohen atrae así al Gangster Squad a una trampa en el barrio chino de Los Ángeles, pero Wooters llega a tiempo para alertar a los hombres a la trampa. Mientras los hombres se enfrentan en el barrio chino, Cohen golpea en lo que más le duele a O´Mara: un guardaespaldas de Cohen, Johnny Stompanato, encuentra el puesto de escucha de Keeler y lo mata , mientras Cohen va a casa de Whalen a buscar Grace.
Tras esto Cohen asesina a Whalen delante de Grace, que se esconde de él. El siguiente objetivo es la casa de O'Mara que es ametrallada. El estrés provocado por la situación hace que Connie de a luz a su hijo en su bañera.
Por su parte, Grace se compromete a declarar contra Cohen por el asesinato de Whalen, y O'Mara utiliza su testimonio para obtener una orden de arresto contra Cohen.
El equipo llega a la casa de de Cohen para arrestarlo y un intenso tiroteo estalla. Wooters y Kennard quedan heridos, mientras que Cohen y su guardaespaldas se escapan.
O'Mara los persigue por el barrio, y con la ayuda de un Kennard herido de muerte y su habilidad puntería acaban con el conductor que iniciaba la huida.
O'Mara y Cohen se involucran en una pelea brutal - ya que ambos han practicado el boxeo en el pasado- que termina con O'Mara superando a un Cohen que acaba de rodillas. Una multitud se reúne, un O'Mara ensangrentado se aleja y Cohen es arrestado por el asesinato de Whalen.
Como el jefe Parker les había dicho, el Gangster Squad nunca se le atribuye la caída de Cohen. El testimonio de Grace asegura la condena de Cohen que es sentenciado a 25 años de su vida en Alcatraz, donde se da la bienvenida con violencia por los amigos de Whalen.
Por su parte, Grace y Wooters permanecen juntos y él se queda en la policía, mientras que Ramírez y Harris se convierten en socios. Ramírez está patrullando y lleva el Colt de Kennard Colt en su cadera.
Mientras O'Mara abandona el cuerpo y se dispone a llevar una vida tranquila en Los Ángeles con Connie y su hijo.
La fotografía principal comenzó el 6 de septiembre de 2011 en Los Angeles. Los sets estaban ubicados en todo el condado de Los Angeles desde el norte del Valle de San Fernando al sur de la frontera del condado. Fueron recreados en Sony Pictures Studios en Culver City muchos elementos hoy desaparecidos , así como otros espacios hoy en servicio como la estación policial de Los Angeles , el Teatro Tower, el Ayuntamiento, el cuartel de Policía de Highland Park, Park Plaza Hotel, Park MacArthur y la cafetería de Clifton que fueron utilizados como lugares de rodaje . Tres días de producción se rodaron en Chinatown de Los Angeles. La película fue rodada digitalmente utilizando cámaras con lentes anamórficas. El rodaje acabó el 15 de diciembre de 2011. Se rodaron en las californianas ciudades de Bellflower para el el local que más veces sale, el Slapsy Maxie's, en Santa Clarita, en la Union Station en el 800 N. Alameda Street, en el Downtown de Los Angeles, , en Chateau Hollywood en el 1842 N Cherokee Ave también de Los Angeles, , en el Ayuntamiento o City Hall en el 200 N. Spring Street, en el downtown de la ciudad de Los Angeles, en el 228 N Gramercy Place la casa del Sgt. John O'Mara, en el 1803 Courtney Ave, como los Garden of Allah Apartments; en el The Continental Club (Club Figaro) en Boardner's by La Belle en el 1652 N Cherokee Ave de la ciudad califoniana como el Cabana Club) ; en Canfield-Moreno Estate en el 1923 Micheltorena Street, de Silver Lake, como la casa de Dragna, 1146 Tower Rd, de Beverly Hills que es la casa de Cohen'; en el 11901 W Trail, en Sylmar, que es el cuartel de escuchas de la Gangster Squad ; así como en otros lugares como Westward Beach en Malibu, o en el Griffith Observatory, en el 2800 E del Observatory Rd,
El primer tráiler de Gangster Squad fue lanzado el 9 de mayo de 2012. Pero a raíz del tiroteo en un cine de Aurora, Colorado el 20 de julio, el trailer fue retirado de la mayoría de los cines y de la televisión . Más tarde se informó que la escena de promoción de la película iba a ser modificada. Esto dio lugar el estreno de Gangster Squad se fuese retrasando. Alrededor de una semana después del tiroteo en Aurora, Warner confirmó oficialmente que la película iba a ser estrenada el 11 de enero de 2013, frente a la idea inicial del 7 de septiembre de 2012.
Dos semanas más tarde, el 22 de agosto, el elenco se reunió en Los Ángeles para completamente volver a grabar la secuencia de la acción principal de la película que era la que se presentaba en la promo. El nuevo escenario se estableció en el barrio chino, - antes era en un cine- donde el Gangster Squad entra en conflicto abierto con los gángsteres y contraatacan. Josh Brolin dijo que no estaba triste escena de la 'sala de cine' original fue cortada, y admitió que esta nueva versión era igual de violenta.
La película recibió críticas mixtas por parte de los críticos. En Rotten Tomatoes se le da a la película una calificación de 32%, basado en 193 opiniones, con el consenso del sitio que dice: "A pesar de que es elegante y cuenta con un elenco talentoso, Gangster Squad sufre de un guión mediocre, personajes poco desarrollados y una cantidad excesiva de la violencia". En Metacritic se le da un valor de 40 sobre 100, basado en 38 críticas, quedando como película con críticas mixtas.
Simon May dijo en la BBC Radio 5 Live show que podría compararse Gangster Squad desfavorablemente con el videojuego de Rockstar LA Noire que tenía un mejor desarrollo de los personajes que Gangster Squad . Los revisores de Spill.com elogiaron el enfoque elegante pero critican el diálogo, el carácter de "damisela en apuros" de Emma Stone, y el maquillaje de risa de Sean Penn. Algunos sugieren que la subtrama romántica entre el sargento Jerry Wooters y Grace Faraday es "una historia que no importaría nada si no fuera por Ryan Gosling y Emma Stone".
El editor de IGN Chris Tilly escribió "Gangster Squad se visiona muy bien, pero frustra porque con el talento involucrado, tenía el potencial de ser mucho más.
Para Owen Gleiberman de Entertainment Weekly "Cuando Penn está en la pantalla, Gangster Squad está lejos de ser grande, pero lo intenta. El problema es que el director, Ruben Fleischer veterano que hizo Zombieland, nos atrae a ver una película de suspense e intriga, pero O'Mara y su equipo de policías nunca llegan a tener un plan coherente. Y la película, como drama criminal, no va a ninguna parte.
Richard Roeper en Chicago Sun Times señala que "Gangster Squad es una pieza de pulp fiction basada en hechos reales", y tomó nota de las buenas actuaciones.
Para Ann Hornaday del The Washington Post se trata de una película "Hábil, mareante, autoconscientemente elegante y descaradamente vacua, 'Gangster Squad es uno de esos filmes de los que no se puede hablar sin evocar a otras (casi siempre mejores) películas (...) "
Por su parte, Claudia Puig columnista de USA Today es "Un baño de sangre acribillado por balas con un reparto estelar (...) 'Gangster Squad' es un absurdo y escabroso thriller de gangsters, que glorifica el estilo de vida mafioso (...)"
Peter Travers de la revista Rolling Stone nos dice que "'Gangster Squad es una épica historia mafiosa que arroja un reparto con clase a través del agujero de la bancarrota creativa (...) "
Ya en España Javier Ocaña del El País comenta que "En el filme no hay dobles caras, solo estereotipos (...) Fleischer compone la fotocopia de una fotocopia, una pegatina sin la menor capacidad para la puesta en escena"
Para Oti Rodríguez Marchante del ABC "Tanto el argumento como su estilo y personajes suenan en la pantalla como un eco (...) No se halla ni la menor sutileza en el desarrollo y giros del guión, aunque el director consigue una magnífica ambientación gangsteril (...) "
Carmen L. Lobo de La Razón concluye que "La cinta, bien realizada y mejor puesta en escena, posee además un ritmo endiablado, consigue entretener de lo lindo y, de paso, homenajear a «Los intocables de Elliot Ness», su máxima y descarada deudora"
Para Manuel Piñón de Cinemanía "'Gangster Squad' triunfa cuando apuesta por el exceso y el topicazo. (...) entre tanto modesto acierto, sólo un borrón (...) Sean Penn, que parece salido de una de las bandas de mafiosos de 'Dick Tracy'"
En el cono sur que disfruta actualmente de los días de primavera Fernando López en el argentino diario La Nación "Casi todo, al fin, resulta bastante inexplicable, incluidos su elevado presupuesto y la presencia de tantos actores cotizados."
Por su parte, el también argentino, Pablo O. Scholz de Clarín es "Brutal y entretenida, increíble y lujosa, (...) Las sutilezas quedaron en la funda de los revólveres."
Entiende Juan Pablo Cinelli del Diario Página 12 que "Más allá de ciertas innovaciones, el film apela a formas clásicas sin aportar nada nuevo y sin explotar las contradicciones."
Gangster Squad recaudó $ 17 millones en su primer fin de semana. y, finalmente, llegó a recaudar $ 46.000.903 , aumentando en 59.200.000 a internacional y nacional hasta alcanzar un total de 105 millones de dólares.
La película pretende estar inspirada en una historia real, aunque gran parte de la historia se inventa. De hecho, la Gangster Squad existió.
La película nos presenta a Cohen organizando el asesinato de su rival Jack Dragna, mientras que en realidad Dragna murió de un ataque al corazón en 1956. El jefe de policía William Parker existió, pero también murió con 45 años de edad en 1949, y no a los 70 años , ni creó la Gangster Squad. La Brigada fue creada por el Jefe C. B. Horrall en 1946.
La película concluye con Cohen siendo arrestado en 1949 por asesinato y enviado a Alcatraz. En realidad, fue encarcelado en 1951 y de nuevo en 1961 por evasión de impuestos. Fue, sin embargo, atacaba por un tubo de plomo en la cárcel.
Slapsy Maxie, una discoteca un lugar destacado en la historia, fue un verdadero establecimiento propiedad de "Slapsy" Maxie Rosenbloom, un ex campeón de boxeo de peso semipesado. Si bien es posible que Cohen asesinara a Jack Whalen en la vida real, el mismo no fue a de Whalen y Cohen no fue acusado o condenado por ese asesinato.
El guardaespaldas de Cohen Johnny Stompanato vivió hasta 1958 y murió cuando fue apuñalado por Cheryl Crane, la hija de su novia, Lana Turner.
En la vida real, Max Kennard fue el primero de la Brigada en morir, sin embargo, fue en un accidente automovilístico 1952 después de que se retirara, y no con un disparo en acto de servicio como en la película.
En la película, Conwell Keeler es el primer miembro de la Brigada de ser asesinado. En la vida real, sobrevivió a todos los demás miembros de la Gangster Squad, y murió de un derrame cerebral en 2012.
John O'Mara disfrutó de su jubilación junto a su esposa Connie y su hija (a diferencia del hijo que tienen en la película) hasta la muerte de O'Mara en 2003 a la edad de 86.
A pesar de estas críticas no muy favorables, reconozco que la película me ha gustado. Desde luego, si me dicen que está sacado de un cómic o de una historia gráfica, me lo hubiese creído . En el rostro de Cohen y en los colores brillantes me han sugerido ligeramente a Dick Tracy en la versión de 1990 dirigida e interpretada por Warren en 1990 , con la fotografía de Vittorio Storaro y el maquillaje de John Caglione Jr. y Doug Drexler, multipremiados en diversos premios, entre ellos el Oscar al mejor maquillaje de 1990.
Se ve que la película tiene un alto presupuesto y prueba de ello es el elenco que si no convence, lo cierto es que gusta y que parte de él, al menos, los dos jóvenes valores de la película , Gosling y Enma Stone, más tarde serán premiados por su labor en La, la , Land.
Puede , y no lo discuto, que la película esté cargada de violencia, que, en ocasiones es extrema, especialmente por la ejercida por Cohen y sus esbirros, pero en coherente con el clima gangsteril de bandas rivales que intenta reflejar. Como propuesta visual me ha resultado muy interesante aunque sean maquiavélica. Me ha gustado.
En el caso de Gangster Squad , además de estar presente en la producción , se hace acompañar de Dan Lin, Kevin McCormick, Michael Tadross y Jon Slik. En ella intervienen las productoras Langley Park Productions, Village Roadshow Pictures y Lin Pictures. La película fue distribuida por Warner Bros. Pictures. Contó con un impresionante presupuesto US$60.000.000 que se recuperaron en taquilla con una recaudación de unos US$105.200.903.
El guión lo firma Will Beall pero , a su vez, se basa en la obra Tales from the Gangster Squad de Paul Lieberman. La música , fantástica banda sonora por otro lado, es de Steve Jablonsky, mientras la brillante fotografía es de Dion Beebe, siendo el montaje de Alam Baumgarten y James Herbert.
Presenta la película un reparto de lujo encabezado por Josh Brolin como el Sargento John O'Mara, Ryan Gosling como el sargento Jerry Wooters, Sean Penn como Mickey Cohen, Nick Nolte como jefe Bill Parker y Emma Stone como Grace Faraday. Estos se hacen acompañar de Anthony Mackie como teniente Coleman Harris, Giovanni Ribisi como Oficial Conwell Keeler, Michael Peña como Detective Navidad "Christmas" Ramírez, Robert Patrick como Oficial Max Kennard, Mireille Enos como Connie O'Mara, Sullivan Stapleton como Jack Whalen, Holt McCallany como Karl Lennox, Josh Pence como Daryl Gates, Austin Abrams como Pete, Jon Polito como Jack Dragna, James Hébert como Mitch Racine, John Aylward como Juez Carter, Troy Garity como Wrevock, James Carpinello como Johnny Stompanato, Frank Grillo como Tommy Russo, Jonny Coyne como Grimes y Jack McGee como teniente Quincannon.
La historia se basa libremente en los oficiales y detectives del Departamento de Policía de Los Ángeles, al mando de Clemence B. Horrall, quienes formaron un grupo llamado la "Unidad Anti Gangster" que trató de luchar contra Mickey Cohen y su banda durante los años 1940 y 1950.
La historia comienza en las colinas de Mullhohand que rodean Los Ángeles. Una voz en off nos habla tanto de la vida dura de un el detective de la LAPD, Sargento John "Sarge" O'Mara (Josh Brolin), que una vez vivido la dura experiencia en el frente durante la Segunda Guerra Mundial ahora se prepara con disciplina para acabar con el hampa que intenta controlar en 1949 Los Angeles.
En esos momentos es el quiere hacerse con el control de todo es el gángster judío Mickey Cohen (Sean Penn) , un sádico despiadado, que quiere controlar todo el crimen organizado y discute con el mafioso local Jack Dragna que actúa como representante de la mafia de la costa este ( o del Outfit de Chicago) impidiendo su deseo que no es otro que controlar gobernar la ciudad e hacerse con el crimen organizado de toda la costa oeste .
Mientras tanto, vemos como la organización de Cohen se extiende por la ciudad en garitos donde el juego, fiestas y la prostitución forzada dan pingües beneficios. De hecho, en el aeropuerto de la ciudad y estaciones de trenes están instaladas los hombres de Cohen que engañan y captan a las chicas jóvenes que llegan con la idea de convertirse en actrices. Una de ellas es atrapada por uno de los sicarios de Cohen y llevada a un lúgubre burdel donde va a ser violada y drogada para ejercer la prostitución.
Al mismo llega el detective del Departamento de Policía de Los Ángeles, la LAPD, el Sargento John "Sarge" O'Mara, un policía que durante la guerra ha ganado la estrella de plata y dos corazones púrpuras, que asalta un burdel propiedad de Cohen para salvar a una mujer de ser violada, a pesar de que su compañero le dice que no lo haga por estar en territorio de Chen.
Esa acción que acaba con la liberación de la chica y con la detención de varios hombres de Cohen llama la atención del jefe de policía Bill Parker (Nick Nolte).
Parker cree que medidas más drásticas se deben tomar contra hombres como Cohen y le encarga a O'Mara que comience a librar una guerra sucia policial contra los mafiosos. Él le dice a O'Mara (un ex comando OSS durante la Segunda Guerra Mundial) que use a otros policías para integrar un equipo de operaciones especiales, similar al realizado por O´Mara en el Campamento X durante la Segunda Guerra Mundial.
El mismo policía, O´Mara, con ayuda de su mujer, selecciona un pequeño equipo que trabajará sin insignias ni el apoyo oficial de la policía. La esposa embarazada de O'Mara , Connie (Mireille Enos), sugiere la elección de veteranos policías poco ortodoxos como él, junto a jóvenes con alto desempeño, evitando a aquellos que están - y nos muchos- en la nómina de Cohen.
Con la ayuda de Connie, O'Mara selecciona un pequeño escuadrón de policías: el Oficial de la calle Teniente Coleman Harris (Anthony Mackie) conocedor de los ambientes de los bajos fondos de la gente de color por donde fluye la droga, un especialista en tecnología y escuchas telefónicas como Conwell Keeler (Giovanni Ribisi) , un pistolero y francotirador de nombre Max Kennard (Robert Patrick) , y su socio hispano de nombre Navidad Ramírez (Michael Peña).
O'Mara también intenta reclutar a un joven compañero, el sargento Jerry Wooters (Ryan Gosling), otro veterano de la Segunda Guerra Mundial que ha servido en el Pacífico; pero Wooters se ha convertido en un playboy, en un policía perezoso y en jugador y se niega. Wooters mantiene en contacto con su amigo de la infancia Jack Whalen, que le proporciona información sobre los Cohen.
Como Wooters tiene mucho éxito con la mujeres también comienza una relación secreta con la novia de Cohen , Grace Faraday (Emma Stone), la profesora de etiqueta de Cohen y casi amante.
La primera misión de la brigada es reventar un casino ilegal Cohen en una barriada periférica de Los Ángeles, Burbank, California, pero las cosas van mal pues el local está lleno de policías, ya que Cohen tiene comprada a toda la policía de Burbank. El resultado de la interrupción es un intenso tiroteo que acaba con O'Mara y Harris capturados por la policía corrupta de Burbank que custodiaban el casino. Los policías piensan que son homres de la Mafia de Chicago que han ido a dar un palo en los negocios de Cohen.
Mientras tanto, Wooters, que intensifica su relación con la chica de Cohen, cambia de parecer después de presenciar la muerte de un chico tras un intenso tiroteo callejero, un joven limpiabotas, que había estado ayudando a las puertas de un local de ocio perteneciente a Cohen. Tras disparar y matar a uno de los captores, entre en el mismo mientras el mafioso está rodeado de jefes de policías, hombres de negocios y jueces, e intenta disparar contra Cohen. Whalen lo detiene y, además, le dice que O'Mara va a ser entregado directamente a Cohen, lo que provoca que Wooters vaya a rescatar a los policías íntegros a la cárcel de Burbank. Lo hace tras decir que va en nombre de Cohen.
Una vez fuera el grupo policíal, deciden que necesitan más información sobre las operaciones de Cohen. Así que Wooters y Keeler irrumpen en la casa de Cohen y colocan una escucha telefónica ilegal dentro de su televisión. Mientras colocan el dispositivo Wooters se encuentra con Grace y ella se compromete a mantener en secreto.
Utilizando la información de la intervención telefónica, el grupo lleva a cabo varias incursiones exitosas en operaciones contra intereses de Cohen.
Después de una incursión particularmente violento en un cargamento de droga que supone una importante quiebra para Cohen, Keeler comienza a cuestionar lo que están haciendo, pero se reafirma tras hablar con O'Mara.
Los medios de comunicación comienza refiriéndose a los hombres como el "The Gangster Squad", y esto empuja a Cohen y a sus hombres para saber quiénes son.
Keeler deduce que Cohen está montando un gran negocio del juego en algún lugar de la ciudad, y advierte a O'Mara de que tienen que desmantelarlo antes de que entre en funcionamiento si no Cohen será demasiado grande incluso para que se detuvieran.
Keeler utiliza las transmisiones alámbricas del teléfono para localizar el edificio desmantelándolo tras una operación.
Un enfurecido Cohen se da cuenta de que el Gangster Squad debe ser policías honestos cuando descubre que ninguno de ellos toma dinero. Cohen sospecha que su casa tiene micrófonos y comienza a buscar la llave. Grace escucha a Cohen y teme que lo que sabe, pues se ha dado cuenta de que tiene una relación con Wooters.
Con la ayuda de una criada, Grace escapa la casa de Cohen y busca a Wooters, que la lleva a Whalen para sacarla de la ciudad. Cohen se da cuenta de que efectivamente lo escuchan y comienza a alimentar una información falsa para que le llegue a Keeler.
Cohen atrae así al Gangster Squad a una trampa en el barrio chino de Los Ángeles, pero Wooters llega a tiempo para alertar a los hombres a la trampa. Mientras los hombres se enfrentan en el barrio chino, Cohen golpea en lo que más le duele a O´Mara: un guardaespaldas de Cohen, Johnny Stompanato, encuentra el puesto de escucha de Keeler y lo mata , mientras Cohen va a casa de Whalen a buscar Grace.
Tras esto Cohen asesina a Whalen delante de Grace, que se esconde de él. El siguiente objetivo es la casa de O'Mara que es ametrallada. El estrés provocado por la situación hace que Connie de a luz a su hijo en su bañera.
Por su parte, Grace se compromete a declarar contra Cohen por el asesinato de Whalen, y O'Mara utiliza su testimonio para obtener una orden de arresto contra Cohen.
El equipo llega a la casa de de Cohen para arrestarlo y un intenso tiroteo estalla. Wooters y Kennard quedan heridos, mientras que Cohen y su guardaespaldas se escapan.
O'Mara los persigue por el barrio, y con la ayuda de un Kennard herido de muerte y su habilidad puntería acaban con el conductor que iniciaba la huida.
O'Mara y Cohen se involucran en una pelea brutal - ya que ambos han practicado el boxeo en el pasado- que termina con O'Mara superando a un Cohen que acaba de rodillas. Una multitud se reúne, un O'Mara ensangrentado se aleja y Cohen es arrestado por el asesinato de Whalen.
Como el jefe Parker les había dicho, el Gangster Squad nunca se le atribuye la caída de Cohen. El testimonio de Grace asegura la condena de Cohen que es sentenciado a 25 años de su vida en Alcatraz, donde se da la bienvenida con violencia por los amigos de Whalen.
Por su parte, Grace y Wooters permanecen juntos y él se queda en la policía, mientras que Ramírez y Harris se convierten en socios. Ramírez está patrullando y lleva el Colt de Kennard Colt en su cadera.
Mientras O'Mara abandona el cuerpo y se dispone a llevar una vida tranquila en Los Ángeles con Connie y su hijo.
La fotografía principal comenzó el 6 de septiembre de 2011 en Los Angeles. Los sets estaban ubicados en todo el condado de Los Angeles desde el norte del Valle de San Fernando al sur de la frontera del condado. Fueron recreados en Sony Pictures Studios en Culver City muchos elementos hoy desaparecidos , así como otros espacios hoy en servicio como la estación policial de Los Angeles , el Teatro Tower, el Ayuntamiento, el cuartel de Policía de Highland Park, Park Plaza Hotel, Park MacArthur y la cafetería de Clifton que fueron utilizados como lugares de rodaje . Tres días de producción se rodaron en Chinatown de Los Angeles. La película fue rodada digitalmente utilizando cámaras con lentes anamórficas. El rodaje acabó el 15 de diciembre de 2011. Se rodaron en las californianas ciudades de Bellflower para el el local que más veces sale, el Slapsy Maxie's, en Santa Clarita, en la Union Station en el 800 N. Alameda Street, en el Downtown de Los Angeles, , en Chateau Hollywood en el 1842 N Cherokee Ave también de Los Angeles, , en el Ayuntamiento o City Hall en el 200 N. Spring Street, en el downtown de la ciudad de Los Angeles, en el 228 N Gramercy Place la casa del Sgt. John O'Mara, en el 1803 Courtney Ave, como los Garden of Allah Apartments; en el The Continental Club (Club Figaro) en Boardner's by La Belle en el 1652 N Cherokee Ave de la ciudad califoniana como el Cabana Club) ; en Canfield-Moreno Estate en el 1923 Micheltorena Street, de Silver Lake, como la casa de Dragna, 1146 Tower Rd, de Beverly Hills que es la casa de Cohen'; en el 11901 W Trail, en Sylmar, que es el cuartel de escuchas de la Gangster Squad ; así como en otros lugares como Westward Beach en Malibu, o en el Griffith Observatory, en el 2800 E del Observatory Rd,
El primer tráiler de Gangster Squad fue lanzado el 9 de mayo de 2012. Pero a raíz del tiroteo en un cine de Aurora, Colorado el 20 de julio, el trailer fue retirado de la mayoría de los cines y de la televisión . Más tarde se informó que la escena de promoción de la película iba a ser modificada. Esto dio lugar el estreno de Gangster Squad se fuese retrasando. Alrededor de una semana después del tiroteo en Aurora, Warner confirmó oficialmente que la película iba a ser estrenada el 11 de enero de 2013, frente a la idea inicial del 7 de septiembre de 2012.
Dos semanas más tarde, el 22 de agosto, el elenco se reunió en Los Ángeles para completamente volver a grabar la secuencia de la acción principal de la película que era la que se presentaba en la promo. El nuevo escenario se estableció en el barrio chino, - antes era en un cine- donde el Gangster Squad entra en conflicto abierto con los gángsteres y contraatacan. Josh Brolin dijo que no estaba triste escena de la 'sala de cine' original fue cortada, y admitió que esta nueva versión era igual de violenta.
La película recibió críticas mixtas por parte de los críticos. En Rotten Tomatoes se le da a la película una calificación de 32%, basado en 193 opiniones, con el consenso del sitio que dice: "A pesar de que es elegante y cuenta con un elenco talentoso, Gangster Squad sufre de un guión mediocre, personajes poco desarrollados y una cantidad excesiva de la violencia". En Metacritic se le da un valor de 40 sobre 100, basado en 38 críticas, quedando como película con críticas mixtas.
Simon May dijo en la BBC Radio 5 Live show que podría compararse Gangster Squad desfavorablemente con el videojuego de Rockstar LA Noire que tenía un mejor desarrollo de los personajes que Gangster Squad . Los revisores de Spill.com elogiaron el enfoque elegante pero critican el diálogo, el carácter de "damisela en apuros" de Emma Stone, y el maquillaje de risa de Sean Penn. Algunos sugieren que la subtrama romántica entre el sargento Jerry Wooters y Grace Faraday es "una historia que no importaría nada si no fuera por Ryan Gosling y Emma Stone".
El editor de IGN Chris Tilly escribió "Gangster Squad se visiona muy bien, pero frustra porque con el talento involucrado, tenía el potencial de ser mucho más.
Para Owen Gleiberman de Entertainment Weekly "Cuando Penn está en la pantalla, Gangster Squad está lejos de ser grande, pero lo intenta. El problema es que el director, Ruben Fleischer veterano que hizo Zombieland, nos atrae a ver una película de suspense e intriga, pero O'Mara y su equipo de policías nunca llegan a tener un plan coherente. Y la película, como drama criminal, no va a ninguna parte.
Richard Roeper en Chicago Sun Times señala que "Gangster Squad es una pieza de pulp fiction basada en hechos reales", y tomó nota de las buenas actuaciones.
Para Ann Hornaday del The Washington Post se trata de una película "Hábil, mareante, autoconscientemente elegante y descaradamente vacua, 'Gangster Squad es uno de esos filmes de los que no se puede hablar sin evocar a otras (casi siempre mejores) películas (...) "
Por su parte, Claudia Puig columnista de USA Today es "Un baño de sangre acribillado por balas con un reparto estelar (...) 'Gangster Squad' es un absurdo y escabroso thriller de gangsters, que glorifica el estilo de vida mafioso (...)"
Peter Travers de la revista Rolling Stone nos dice que "'Gangster Squad es una épica historia mafiosa que arroja un reparto con clase a través del agujero de la bancarrota creativa (...) "
Ya en España Javier Ocaña del El País comenta que "En el filme no hay dobles caras, solo estereotipos (...) Fleischer compone la fotocopia de una fotocopia, una pegatina sin la menor capacidad para la puesta en escena"
Para Oti Rodríguez Marchante del ABC "Tanto el argumento como su estilo y personajes suenan en la pantalla como un eco (...) No se halla ni la menor sutileza en el desarrollo y giros del guión, aunque el director consigue una magnífica ambientación gangsteril (...) "
Carmen L. Lobo de La Razón concluye que "La cinta, bien realizada y mejor puesta en escena, posee además un ritmo endiablado, consigue entretener de lo lindo y, de paso, homenajear a «Los intocables de Elliot Ness», su máxima y descarada deudora"
Para Manuel Piñón de Cinemanía "'Gangster Squad' triunfa cuando apuesta por el exceso y el topicazo. (...) entre tanto modesto acierto, sólo un borrón (...) Sean Penn, que parece salido de una de las bandas de mafiosos de 'Dick Tracy'"
En el cono sur que disfruta actualmente de los días de primavera Fernando López en el argentino diario La Nación "Casi todo, al fin, resulta bastante inexplicable, incluidos su elevado presupuesto y la presencia de tantos actores cotizados."
Por su parte, el también argentino, Pablo O. Scholz de Clarín es "Brutal y entretenida, increíble y lujosa, (...) Las sutilezas quedaron en la funda de los revólveres."
Entiende Juan Pablo Cinelli del Diario Página 12 que "Más allá de ciertas innovaciones, el film apela a formas clásicas sin aportar nada nuevo y sin explotar las contradicciones."
Gangster Squad recaudó $ 17 millones en su primer fin de semana. y, finalmente, llegó a recaudar $ 46.000.903 , aumentando en 59.200.000 a internacional y nacional hasta alcanzar un total de 105 millones de dólares.
La película pretende estar inspirada en una historia real, aunque gran parte de la historia se inventa. De hecho, la Gangster Squad existió.
La película nos presenta a Cohen organizando el asesinato de su rival Jack Dragna, mientras que en realidad Dragna murió de un ataque al corazón en 1956. El jefe de policía William Parker existió, pero también murió con 45 años de edad en 1949, y no a los 70 años , ni creó la Gangster Squad. La Brigada fue creada por el Jefe C. B. Horrall en 1946.
La película concluye con Cohen siendo arrestado en 1949 por asesinato y enviado a Alcatraz. En realidad, fue encarcelado en 1951 y de nuevo en 1961 por evasión de impuestos. Fue, sin embargo, atacaba por un tubo de plomo en la cárcel.
Slapsy Maxie, una discoteca un lugar destacado en la historia, fue un verdadero establecimiento propiedad de "Slapsy" Maxie Rosenbloom, un ex campeón de boxeo de peso semipesado. Si bien es posible que Cohen asesinara a Jack Whalen en la vida real, el mismo no fue a de Whalen y Cohen no fue acusado o condenado por ese asesinato.
El guardaespaldas de Cohen Johnny Stompanato vivió hasta 1958 y murió cuando fue apuñalado por Cheryl Crane, la hija de su novia, Lana Turner.
En la vida real, Max Kennard fue el primero de la Brigada en morir, sin embargo, fue en un accidente automovilístico 1952 después de que se retirara, y no con un disparo en acto de servicio como en la película.
En la película, Conwell Keeler es el primer miembro de la Brigada de ser asesinado. En la vida real, sobrevivió a todos los demás miembros de la Gangster Squad, y murió de un derrame cerebral en 2012.
John O'Mara disfrutó de su jubilación junto a su esposa Connie y su hija (a diferencia del hijo que tienen en la película) hasta la muerte de O'Mara en 2003 a la edad de 86.
A pesar de estas críticas no muy favorables, reconozco que la película me ha gustado. Desde luego, si me dicen que está sacado de un cómic o de una historia gráfica, me lo hubiese creído . En el rostro de Cohen y en los colores brillantes me han sugerido ligeramente a Dick Tracy en la versión de 1990 dirigida e interpretada por Warren en 1990 , con la fotografía de Vittorio Storaro y el maquillaje de John Caglione Jr. y Doug Drexler, multipremiados en diversos premios, entre ellos el Oscar al mejor maquillaje de 1990.
Se ve que la película tiene un alto presupuesto y prueba de ello es el elenco que si no convence, lo cierto es que gusta y que parte de él, al menos, los dos jóvenes valores de la película , Gosling y Enma Stone, más tarde serán premiados por su labor en La, la , Land.
Puede , y no lo discuto, que la película esté cargada de violencia, que, en ocasiones es extrema, especialmente por la ejercida por Cohen y sus esbirros, pero en coherente con el clima gangsteril de bandas rivales que intenta reflejar. Como propuesta visual me ha resultado muy interesante aunque sean maquiavélica. Me ha gustado.
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