Churchill y la amenaza de tormenta

"El éxito es aprender a ir de fracaso en fracaso sin desesperarse." (Winston Churchill) 

He intentado ver la película a lo largo de varias noches, pero – con el cansancio- me ha resultado imposible. Una vez llegado el fin de semana no he esperado a la noche para verla, y en esta mañana otoñal, amenazante de lluvia, lo he conseguido. Y la primera conclusión a la que he llegado es que también desde la televisión se hacen buenas películas, y digo película por especialmente por el formato , una obra desarrollada en noventa minutos, con principio y fin, pero claro si sabemos que quien está detrás de la misma es laBBC Films en association con HBO Films y la Scott Free Productions de los hermanos Scott, Ridley Scott y Tony Scott los productores ejecutivos de la película con lo que ya está todo dicho. Para el fin, además, se contó con magníficos actores / actrices británicas, ya está todo.

La película de unos 96 minutos contó con un presupuesto de 12.000.000 de dólares La película en cuestión se llama Amenaza de tormenta , en inglés The gathering storm - hubo una versión en 1974 interpretada por Richard Burton y dirigida por Herbert Wise (director de "Yo, Claudio")- es una película biográfica, un biopic, realizada para la televisión, como ya he señalado la BBC – HBO, sobre Winston Churchill en los años inmediatamente anteriores a la Segunda Guerra Mundial.

El título de la película es además la del primer volumen de la gran parte autobiográfica historia de seis volúmenes que Churchill escribió sobre la guerra, una inmensa obra que parte de los Tratados de Paz de Versalles (1919) al 3 septiembre de 1939, el día en que se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo, momento en el que se pone fin a la película. La película está dirigido por Richard Loncraine y producida por Frank Doelger y David M. Thompson . La obra se basa en la ya nombrada obra del que se convertirá en Premio Nobel de Literatura en 1953, pero que para esta ocasión fue llevado a un guión por Hugh Whitemore – así como Larry Ramin - para su adaptación televisiva. En el apartado técnico destaca la música de Howard Goodall y la fotografía de Peter Hannan y el montaje de Jim Clark 

La película está protagonizada por Albert Finney como Churchill y Vanessa Redgrave como su esposa Clementine ("Clemmie") Churchill ; La película también cuenta con un elenco de reparto de actores británicos como Derek Jacobi , Ronnie Barker , Jim Broadbent como Desmond Morton , Tom Wilkinson como Sir Robert Vansittart , Celia Imrie como Violeta Pearman, Linus Roache como Ralph Wigram y Hugh Bonneville como Ivo Pettifer, y se caracteriza por una aparición temprana por un joven Tom Hiddleston como Randolph Churchill. Simon Williams y Edward Hardwicke como Wood ambos hacen breves apariciones entre los personajes secundarios. Igualmente aparecen Lena Headey como Ava Wigram, Derek Jacobi como Stanley Baldwin, Ronnie Barker como David, Gottfried John como Friedrich von Schroder, Anthony Brophy como Brendan Bracken, Tim Bentinck como John Churchill, 1er Duque de Marlborough , antepasado de Churchill, Dolly Wells como Sarah Churchill, Emma Seigel como María Churchill, Nancy Carroll como Diana Churchill, y Gerrard McArthur como Vic Oliver. 

La película comienza con un sueño que tiene Churchill sobre la batalla de Blenheim, la gran victoria del Duque de Marlborough. Churchill se siente predestinado a jugar un papel en la historia similar al que jugo su antepasado. Sin embargo su situación real está completamente alejada de dichos sueños. 

Ya en la realidad, la película comienza en 1934 con un ya envejecido Winston Churchill pero sin alejarse de la vida política, pero recluido en su mansión campestre, lo que para él es la mejor vista de Inglaterra. Allí prepara sus discursos parlamentarios, en principio centrados en criticar a su Gobierno, el de Lord Baldwin, tory como él, dada su política en la India y el protagonismo que va adquiriendo progresivamente Ghandi. Pero también se dedica a escribir como columnista en el Daily Mirror y alguno más, para sobrevivir dada su deuda, acuciada por el desastre financiero de crack del 29. Igualmente está luchando para completar su biografía de su antepasado, el duque de Marlborough – nuestro Mambrú- , ya que espera pasar a la posterioridad como él. Sin embargo, Winston no es consciente de su deuda, aunque sí de cómo va siendo relegado por los conservadores, que lo ven como algo del pasado y una rémora del propio partido, además de no fiarse de él dados sus vaivenes políticos (tory, liberal, tory) y su espíritu ególatra.

Vemos en la película a un Winston doméstico, que ve como sus cinco hijos no arrancan profesionalmente (está casi en la ruina, su hija quiere dedicarse a bailarina de variedades, su hijo es un manirroto y un mal político, y en su partido le tienen por un viejo chiflado con sueños sobre el "Gran Imperio Británico" que debería de retirarse porque no se adapta a los nuevos tiempos), o como es reprendida por su esposa Clementine Hozier (Vanessa Redgrave) esta un harta de él, Clemmie por su falta de dinero, por su falta de sentido común, al negarse a recortar gastos o por haber comprado ese casoplón campestres y feo.

Sin embargo, es consciente de que puede ser "hombre del destino" y que su momento político puede haber pasado. En una escena lanza uno de sus famosos discursos frente a un Parlamento sucio, lleno de papeles por el suelo y casi vacío. Al mismo tiempo ve la hostilidad que hay hacia su persona en la Cámara de los Comunes. 

Debido al desastre humano y económico que supuso la Gran Guerra para Gran Bretaña , este país no quiere volver a oír hablar de una nueva guerra, así que siguen una política de apaciguamiento para contrarrestar la política agresiva del nuevo canciller alemán: Adolf Hitler. A pesar de lo que mucha gente cree, la paz es más rentable para los negocios que la guerra. Por lo que el gobierno inglés piensa que no es rentable indisponerse con un cliente tan bueno como Alemania. Y no duda en venderle motores de aviación que se supone que serán usados para aviones de transporte.

Como observador inteligente le preocupa el papel de Hitler en Europa, su ascenso, su magnetisno, expresado con claridad por un un alemán invitado a casa. Así que en contra de la opinión del líder de su partido y primer ministro, Lord Baldwin partidario de la política de política de apaciguamiento. Inicia discursos sobre la peligrosidad del canciller alemán y del rearme alemán bajo Hitler . Para tener datos veraces sobre el nazismo y su peligrosidad para la paz de Europa debe buscar información privilegiada en los funcionarios del Foreing Office. Churchill cree que eso es un error y que se pagará caro en el futuro. En el caso de los motores, el hace notar que pueden ser facilmente transformados para su uso por aviones militares. Pero no tiene pruebas más sólidas que apoyen sus tesis. Entra entonces en escena un funcionario del Foreign Office que cambiará dicha situación. Se trata de Ralph Wigram. 

Churchill, en lo personal, también está decepcionado por el comportamiento de su hijo Randolph Churchill (Tom Hiddleston), lo que le lleva a la enfrentarse a su mujer por este tema y sobre todo por oponerse de forma chantajista a que Clemmie, hiciera una viaje al extranjero, en concreto a la isla de Komodo. Tras la pelea, el perro Churchill está devastado, pero hacen las paces el “perro” Winston y la gatita Clemmie , yéndose esta última a la expedición. Así que se queda Winston centrado en su labor política y en su casa, con sus mascotas, su pintura, y la construcción de muros alrededor de la casa familiar.

Durante el mismo período, un oficial joven en el gobierno, Ralph Wigram (Linus Roache), que trabaja para el Foreing Office, felizmente casado y con un hijo con parálisis cerebral, y sabe lo que ocurre con dichos niños en la Alemania nazi. Wigran no quiere que eso mismo ocurra en Gran Bretaña, por lo que comienza a pasar informes y datos a Churchill.Ralph se va preocupando por las medidas de limpieza étnica y eugenesia para los disminuidos psíquicos, así como por el aumento de la Luftwaffe alemana (fuerza aérea), al comprar motores cientos de Rolls Royce que pueden ser utilizados para la aviación. Ralph está convencido de lo que hace, aunque pone en peligro su puesto en el ministerio. Su joven y bella esposa le convence de que filtrar información al respecto a Churchill es un acto necesario para el bien del mundo.

Poco después, Churchill utiliza la información de Wigram para lanzar un ataque contra el primer ministro Stanley Baldwin (Derek Jacobi). Nuevamente vemos a Churchill lanzando uno de sus famosos discursos, pero esta vez el Parlamento está abarrotado y ya no se burlan de él. Alemania ha vuelto a ocupar con sus tropas diversos territorios vedados por el tratado de Versalles. 

El Primer Ministro Stanley Baldwin (Derek Jacobi) cada vez está más preocupado y se siente más débil. Al final se verá forzado a dimitir ante el deterioro de la situación. Lord Stanley Baldwin va viendo como los hechos van dando la razón a Churchill, hasta que presenta finalmente la dimisión (a favor de Neville Chamberlain que continuará la nefasta política de apaciguamiento y que desembocará finalmente en la Segunda Guerra Mundial. Clemmie finalmente regresa al hogar y, a pesar de la pareja se reconcilia, pues ella en algún momento se ha sentido atraída por uno de los acompañantes, seguirá con Winston. Pero la presión de parte de la corriente conservadora y pacifista del partido tory identifica al informador Ralph que, finalmente, muere en extrañas circunstancias. 

Con la fortuna – y sobre todo con la razón- de Churchill restaurada, la narración salta hacia a septiembre de 1939, con la declaración de guerra contra Alemania en el inicio de la Segunda Guerra Mundial, y el anuncio de que Churchill va a tomar el mando de la Marina Real de nuevo como Primer Lord del Almirantazgo . 

En las escenas finales, la radio británica anuncia el estado de guerra en Gran Bretaña, mientras Churchill recibe la notificación de que ha sido puesto de nuevo al frente del Almirantazgo porque es el único que ha previsto la terrible tormenta que se cernirá sobre el mundo durante los siguientes seis años. 

Un impaciente Churchill se despide del personal de la casa de campo, y viaja a Londres. Al llegar en mitad de la noche al Almirantazgo , Churchill se encuentra con un miembro de la Royal Marine que le informa que él es el nuevo ministro. El soldado responde - Lo sabemos - dice un empleado del gobierno inglés. - ¿Cómo lo saben?- pregunta él; - Esta tarde han enviado un mensaje de la flota, dice el militar. - ¿Qué mensaje? - Winston ha vuelto La flota ya sabe que "Winston is Back" , a la que Churchill responde: - Winston ha vuelto – repite él, sonriendo, con el puro en la boca – Por supuesto que sí. 

"Nosotros defenderemos nuestra isla, lucharemos en las playas, lucharemos en los campos de aterrizaje, lucharemos en los campos y las calles, lucharemos en las colinas; y... Nosotros nunca nos rendiremos".

 La película para la televisión se rodó en varios escenarios. Entre ellos la Chartwell House en Westerham (Kent), al sur de Inglaterra, el hogar de la familia real de la Churchill que se usó para las escenas en casa y los jardines de Churchill. También se rodó en Londres, en concreto en el , así como en los Shepperton Studios de Surrey.  

Fuera de la película señalar que Winston Churchill y su mujer Clementine se mantuvieron muy unidos durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), pero en realidad en los momentos previos a la guerra hubo una fuerte crisis debida a la profunda depresión en la que cayó el político conservador al verse amenazado por la ruina económica. 

La película obtuvo diversos premios. En concreto obtuvo dos Emmy al mejor telefilm del año 2002 al mejor actor (Albert Finney) y guión, así como otras nueve nominaciones. También fue premiada en los Globos de oro del año 2002 ala mejor miniserie o película TV y al mejor actor (Albert Finney). Obteniendo igualmente otras cuatro nominaciones. Obtuvo también tres Premios BAFTA TV, al mejor actor (Finney), al maquillaje y diseño de producción.

Lo primero que llama la atención de este telefilm es la calidad de su producción, perfectamente equiparable a las de las películas hechas para la gran pantalla. Porque lo cierto es que la ambientación, la fotografía y la factura formal del film son excelentes. Además, el elenco de actores responde a la perfección en sus respectivos papeles, comenzando con un enorme Albert Finney . En concreto, Finney ganó muchos elogios por su actuación, ganando un BAFTA como Mejor Actor y un Emmy por lo mismo. La película ganó igualmente un premio Peabody en 2002 por ser "un retrato del regreso de un héroe del siglo XX de la oscuridad política para dirigir el destino de una nación." Y con una gran Vanessa Redgrave impecable así como por Jim Broadbent y Derek Jacobi.

Una secuela de la película se lanzó en el año 2009-2010 con la película , Into the Storm . Churchill es interpretado por Brendan Gleeson en esta película, que se centra en los días del primer ministro en el cargo durante la Segunda Guerra Mundial . 

Amenaza de tormenta es una película producida en forma de telefilm con el prestigioso sello de la productora HBO, basándose en el homónimo primer volumen de las memorias sobre la II GM escritas por el propio Winston Churchill, el cual abarca el periodo comprendido entre 1934 y Septiembre de 1939. 

The Gathering Storm" es toda una lección de cómo llevar a todo un icono nacional a la pequeña pantalla, sin descuidar un retrato más íntimo, cercano y familiar: el balance perfecto entre hombre y leyenda. Así vemos al hombre en su intimidad, en sus baños, con su mujer, hablando o peleando con ella ("han sido las alubias", o que "ha sido la coliflor" ) con su secretario o con sus obreros trabajando en el muro o montando una isla artificial. Aparece como lo conocemos, con su sombrero, su puro, sus discursos . La película se desarrolla con buen gusto, elegancia y cuidada en la puesta en escena A destacar igualmente el trabajo en la dirección de Loncraine correcta y elegante. 

En definitiva “Amenaza de Tormenta” es un telefilm de calidad muy superior a la media, hecho con el sello artesanal de HBO y que sin duda gustará a los aficionados a la historia en general, y a los admiradores de la figura histórica de Churchill en particular. No me cabe duda que se trata de una de esas producciones que dignifican los telefilmes y un título bastante recomendable. 

Un aspecto que me ha gustado del film es que no elude tratar la cara menos amable del carácter de Churchill, mostrando como este, en ocasiones, podía ser un hombre extremadamente egocéntrico, caprichoso y egoísta, lo cual ciertamente sirve para humanizar al personaje. En fin, una película de la HBO y que por esta razón la he visto...Y he acertado.

Germinal

Veo por enésima vez Germinal, la película Claude Berri del año 1993 inspirada en la obra homónima que Émile Zola escribió en 1885 dentro de la serie Les Rougon-Macquart. Es la decimotercera novela de los veinte volúmenes. Se suele considerar que es una de las mejores novelas jamás escritas en francés y una dura y realista historia sobre una huelga de mineros en el norte de Francia en la década de 1860. El film es una adaptación extremadamente fiel y literal de la novela original, que a su vez es en cierta medida el resultado de una encuesta periodística que conoció Zola en su momento : las cifras sobre las jornadas de trabajo, el salario, las condiciones de vida de los obreros, etc. Esta novela de Zola ya había sido llevada al cine por el director francés Yves Allegret en el año 1.962.  

Como en anteriores ocasiones la hemos visto en el marco de un trabajo a realizar sobre la situación de la clase obrera frente a la burguesía, sobre los movimientos obreros y el papel de la huelga como manifestación para pedir una mejora salarial. 

Una vez vista me ha gustado lo que me ha comentado una alumna. La chica comentaba que, dentro del uso del cine en el aula, esta ha sido realmente la película que más le ha gustado. Y es que, aunque la haya visto y no exagero diez veces cada vez la valoro más. 

La película fue una creación de Claude Berri , director y productor clave del cine francés entre otras de títulos como la "Reina Margot" de P. Chereau , o "Asterix y Obelix: misión Cleopatra" , o "Amén" de Costa - Gavras. Berri que no sólo está en la dirección de la misma, sino que también lo hace en la redacción del guión cinematográfico junto a Arlette Langmann o en la producción, en este caso, conjuntamente con Bodo Scriba y Pierre Grunstein representantes de un conglomerado entre Francia-Bélgica-Italia compuesto por Renn Productions, France 2 Cinema , DD Productions, Alternative Films y Nuova Artisti Associati contando para ello con un presupuesto cercano a los 20 millones de dólares. 

La dramática y, en ocasiones, ampulosa - no por ello inadecuada- música fue obra de Jean-Louis Roques; mientras que la fotografía fue de Yves Angelo. En otros apartados participan Hervé de Luze en el montaje, Christian Marti y Hoang Thanh At en los decorados, Pierre-Jean Larroque en el vestuario. 

Los protagonistas son algunos de los actores y actrices de mayor peso de la cinematografía de los 80 y 90. El reparto lo encabezan Miou-Miou (La Maheude), Renaud (Étienne Lantier) y Gérard Depardieu como Toussaint Maheu. Estos están acompañados por Jean Carmet (Vincent Maheu llamado Bonnemort), Judith Henry (Catherine Maheu), Jean-Roger Milo ( Antoine Chaval), Laurent Terzieff (Souvarine), Bernard Fresson (Victor Deneulin), Jean-Pierre Bisson (Rasseneur), Jacques Dacqmine (Philippe Hennebeau), Anny Duperey (Madame Hennebeau), Frédéric van den Driessche (Paul Négrel), Annick Alane (Madame Grégoire), Pierre Lafont (Léon Grégoire), Cécile Bois (Cécile Grégoire), Yolande Moreau (La Levaque), Gérard Croce (el tendero Maigrat), Thierry Levaret (Zacharie Maheu), Albano Guaetta (Jeanlin Maheu), Séverine Huon (Alzire Maheu), Jessica Sueur (Lénore Maheu), Mathieu Mathez (Henri Maheu), Alexandre Lekieffre (Maxime), Georges Staquet (Levaque), Sabrina Deladerière ( Philomène Levaque), Maximilien Reggiani (Pierron), Joël Petit (Bébert), Anne-Marie Pisani (La Mouquette), André Julien (Mouque), Yvette Petit (La viudab Désir), Solenn Jarniou (Mme Rasseneur), Fred Personne (Pluchart), Delphine Quentin ( Lucie Deneulin), Alexandrine Loeb (Jeanne Deneulin). Fred Ulysse (Dansaert), Frédérique Ruchaud (Honorine), Maryse Moutier (Mélanie), Jenny Clève (Rose), Nathalie Hequet (Amélie), André Chaumeau (el cajero de la compañia), Fernand Kindt (el secretario de la compañía) Bruno Tuchszer (el capitán de los guardias) y Philippe Desboeuf (el médico de la compañía). 

La historia se desarrolla en una mina,"la Voreux", al norte de Francia, en un pueblo donde la vida gira en torno a las minas de carbón, lugar de donde la mayor parte de las familias obtienen sustento de éstas aunque sean salarios de miseria, desgastándose y corriendo el riesgo de no volver a casa en cada momento del día. 

A ella llega Etienne Lantier, (Renaud Séchan), un maquinista que se ha quedado en paro, que viene de trabajar en los ferrocarriles llegó a la mina. Allí busca trabajo desesperadamente. Después de la muerte de una minera llamado Fleurance, es contratado a propuesta del jefe de la cuadrilla de picadores de nombre Toussaint Maheu. Toussaint Maheu, trabaja allí desde hace treinta años y junto a él bajan su hijo e hija, así como otros obreros que extraen carbón. Desde el principio Mahue y Lantier conectan y entablan amistad, que le sirve para que pueda encontrar alojamiento en la taberna, lugar de encuentro de la clase obrera. Allí comienza una fuerte amistad. 

Poco después conocemos a la extensa familia Maheu compuesta por diez personas: entre ellos su padre Bonnemort, la primera persona cn la que contactó Maheu al llegar a “Voreux”, que también ha trabajado en la mina dirante 50 años, aunque ahora está pendiente de una pensión dada su silicosis avanzada. Su esposa, Maheude, y sus hijos. Zacarías, Catherine y Jeanlin, las personas mayores, también trabajan en la mina; Alzire, jorobado, que se mantiene la cama; Leonora, Henri y los más jóvenes que son aún muy pequeños para trabajar. Casi desde el principio conocemos a los burgueses y sus propiedades. 

La mina es "La Voreux" es propiedad de los accionistas, "que viven en París." y está dirigida por un director ejecutivo, Hennebeau, y cuyo sobrino, Paul Négrel, es el ingeniero principal. La otra mina de la que conocemos algo es "Jean Bart", propiedad de su director Victor Deneulin. La familia de los Gregoire, cuya esposa es la hermana de Deneulin está en trámite de organizar la boda de su hija, Cecile, con Paul Négrel, que, a suvez, se ve abocado al matrimonio por su tía y su amante, la señora Hennebeau. 

Etienne Lantier entabla igualmente amistad con el propietario del bar, Rasseneur, con el que discute sobre sindicalismo y política. Rasseneur es socialista y de inclinaciones internacionalistas, mientras que Lantier presenta una opinión más sindical, pues su propuesta es solucionar el problema laboral en la mina, especialmente el de la bajada de salarios de la vagoneta de carbón y el pago aparte de los entibados. A esta conversación política se suma Souvarine, un trabajador encargado de la máquina de vapor que sirve de gran bomba para achicar agua y de marcada tendencia anarquista. Las diferencias entre los tres se centran en la visión de las acciones necesarias para dejar en claro que las condiciones de trabajo de liderazgo menores cada vez más duras. Étienne, está cercano al punto de vista de Rasseneur, abogando por la adhesión a la AIT recién creada y prefiere montar sus camaradas un fondo de previsión, que serviría para huelgas. 

Sin embargo, la realidad es compleja pues las familias de los mineros ya están altamente endeudados con todo el tendero local, Maigrat. Este miserable presta a cambio de sexo con la hija de la Maheude. Al mismo tiempo, Zacarías, el hijo mayor de Maheu, ha dejado embarazada a su novia, por lo que en un días festivo acuerdan las familias el casamiento. Eso supone un jornal menos en la casa. 

La situación se agrava cuando el hijo menor, Jeanlin se rompe una pierna en un deslizamiento de tierra, y no puede estar al servicio de la mina a plena capacidad. Con el fin de seguir teniendo un ingreso decente, la familia Maheu toma Étienne como inquilino en la casa. Casi a la vez la hija mayor Catherine de la que Lantier se enamora y que no es indiferente a su presencia. 

Comienza una relación con un obrero de la cuadrilla, el “animal” de Chaval que trabaja tanto en Voreux como en Jean Bart. Cuando la dirección de Voreux impone un precio inferior por la vagoneta de carbón, y aplica además fuertes sanciones a los trabajadores la remuneración se reduce notablemente. 

Ante esta circunstancias y hartos de esta situación, habiendo incluido en su estilo de vida el hambre y la enfermedad, indispuestos a continuar con esta “vida” que al haber perdido ya toda esperanza había dejado de serlo, se organizan para iniciar una huelga, pidiendo un aumento que les permitiera por lo menos salir un poco del estado de hambre en el que vivían. Comienza la huelga, todos con una nueva esperanza, mejorar su estilo de vida y hacer algo por sus familias. 

La familia Maheu junto con Etienne son los líderes, e intentan hacer un arreglo con los patrones. Tratan de razonar con el Sr. Hennebeau , pero parece infructuoso. Después de un mes, la huelga aún continúa en Voreux. Catherine vive ahora con Chaval y es despreciada por su madre, que la acusa de estar ciega, pues sólo la quiere por su paga. 

Durante una asamblea para decidir si continuar la huelga o ceder ante los propietarios, Maheu y Étienne discuten con Chaval que ha ido como espectador, acusándolo de ser un traidor. Chaval les manda ir al día siguiente a Jean Bart, diciendo que los mineros de esa explotación también irán a la huelga para apoyarlos. 

Pero al día siguiente Chaval, después de tratar de organizar la huelga, cede a la oferta de Deneulin que le pidie que sea capataz. Chaval que, al principio, se opone al trabajo finalmente es convencido por el dueño para que vaya a trabajar a cambio de un aumento personal. 

Los de la Voreux al enterarse asaltan la mina de Jean Bart saqueándola y quemando los locales; Maheu cortó con un hacha el cable del ascensor. Entre ambos grupos de trabajadores se produce una enorme trifulca que acaba con parte de la mina de Jean Bart desmantelada. Deneulin parece definitivamente arruinado. 

Cuando los obreros de Jeab Bart, entre ellos Chaval y Catherine salen a la superficie por las escalas, son recibidos por los insultos y los golpes de los huelguistas. Étienne se enfrenta a Chaval y está apunto de matarlo; Catherine interviene. 

Los Voreux se dirigen a la aldea y asedian el establecimiento de comestibles de Maigrat. Este último, teniendo miedo, y tratando de escapar por el techo, pero se cae y se mata. 

Las mujeres de los mineros cortan sus genitales, para vengar los atropellos sufridos a causa del hambre. Tras eso, la policía llega a imponer la calma de nuevo. 

Etienne, identificado como el líder, se tiene que ocultar. La policía busca a Lantier , pero éste y los huelguistas se enteran de que Rasseneur el director de Voreux ha ofrecido trabajo a los mineros belgas y que algunos obreros como Chaval y Catherine Maheu han retornado a Voreux para guiarlos en la mina, y que el ejército es el responsable de la protección de la misma, hace que los obreros huelguistas estallen en sus protestas. 

Mientras la huelga va debilitando a los más débiles. Por ejemplo, Alzire Maheu muere. Al ver que las acciones continúan y que los obreros siguen en huelga los empresarios llaman al ejército y a la policía para que resguarde las minas, que comienzan a ser trabajadas por trabajadores extranjeros, principalmente de Bélgica. 

El día de la llegada de los belgas, los mineros franceses en multitud intentan convencer a las tropas para dejarlos pasar. La discusión se va acalorando y el oficial al mando de los soldados del batallón herido en la cabeza por uno de los obreros ordena abrir fuego contra los mineros. En ese tiroteo un tiro mata a Toussiant Maheu, líder moral de la causa huelguista. Maheu muere , y todo se detiene para reflejar el dolor y la tensión de los personajes principales. 

Etienne se ve obligado de nuevo para ocultar. Viendo perdido al líder moral, junto con otros miembros, la huelga se debilita y muchos piensan volver a trabajar, aunado al hecho que tampoco tenían dinero ya, y habían perdido ya miembros de la familia por enfermedades. Con el tiempo llegan a trabajar y abandonan la huelga. Regresan a trabajar, con las cabezas gachas, debido a todas las situaciones infortunadas que habían atravesado. Entre ellos está Etienne. 

Pero Souvarine lleva a la práctica su incendiario discurso: saboteó las estructuras que impiden que el agua inunde la mina. Los mineros tratan de salir de los viejos pozos de ventilación, pero Catherine, Chaval y Etienne se encuentran atrapados en un callejón sin salida. Ante la difícil situación un grupo organizado por Négrel, intenta ubicar a los últimos supervivientes . Entran en la mina al rescate. 

Entre ellos está el hijo mayor de los Maheu, Zacarías , quedando ahora Maheude con su hijo de brazos y el abuelo. Pero una explosión de gas acaba con Zacarias y parte de grupo. En el interior de la mina Etienne tiene una pelea con Chaval, al que mata; Catherine finalmente reconocer sus sentimientos y se entrega a él, pensando que van a morir. 

Mientras todo esto ocurre los Gregoire van a casa de los Maheu a llevar alimentos allí el abuelo, Bonnemort, con la cabeza perdida estrangula a Cécile Grégoire, la hija de uno de los patrones. Cuando los equipos de rescate entrar, sólo Etienne sigue vivo. Fuera Maheude, ve el cadáver de su hija y se enfrenta a Etienne. La tragedia se ha consumado. 

Algunos logran salvarse, pero otros como los Maheu (Zacarias y Catherine) pierden la vida . Etienne abandona el Voreux. Se acerca una última vez a la entrada de la mina, para despedirse de sus antiguos camaradas. Se cruza con Maheude, que: se disculpa por haberle culpado de sus desgracias. Ella también le dice que Maheu padre está todavía en casa, pero que su ex pensión minero fue cancelada. Se prevé que pronto sus últimos tres hijos se unirán a la mina ya que ella y Jeanlin son los únicos que tienen ingresos. Etienne deja la Voreux, pensando que su lucha no fue completamente en vano. 

Al final de la historia los obreros vuelven a trabajar, se pierde la esperanza, pero lo único que queda, es la semilla que algún día germinará, ellos la sembraron con su valor y con su sangre, y algún día, en búsqueda del sol y de la libertad, germinará. 

En 1994, la película fue candidata a doce de los premios César franceses, pero fue capaz de prevalecer en sólo dos categorías: mejor fotografía (Yves Angelo) y mejor vestuario(Sylvie Gautrelet, Caroline de Vivaise et Moidele Bickel). Las candidaturas a los otros diez premios fueron en las siguientes categorías: mejor película(Claude Berri), mejor director(Claude Berri), mejor actriz (Miou-Miou), mejor actor de reparto (Jean-Roger Milo), mejor actriz de reparto (Judith Henry), mejor guion(Claude Berri et Arlette Langmann), mejor música(Jean-Louis Roques), mejor sonido(Pierre Gamet et Dominique Hennequin), mejor decorado (Hoang Thanh At)y mejor montaje (Hervé de Luze). 

Una gran película, muy literaria que expresa fielmente las condiciones de trabajo y de vida de los obreros del siglo XIX , asi como esa confrontación llamada lucha de clases.
La película se centra en las dificultades laborales y las miserias de un grupo de mineros y sus familias ante una huelga, las diferentes posturas ante el conflicto por parte de los mineros, sus familias, los esquiroles, la burguesía e incluso las corrientes de pensamiento obrero existente a finales del siglo XIX: el socialismo y el anarquismo. Sin embargo la recreación de está versión es absolutamente novedosa pues nos presenta una realista visión del trabajo y de las condiciones laborales en un pozo minero cercano a la frontera franco - belga.
La película puede ser subdividida para su análisis en diversas partes. La primera sería la situación de la clase obrera. Corresponde con los veinticinco primeros minutos y en ellos se pone en escena a los principales personajes y el universo obrero. Corresponde con la llegada de Lantier a Voreaux, la presentación de los Maheu, el trabajo en la mina. La segunda se centra en el contraste entre el mundo de la burguesía y el mundo obrero. Muestran a los dos grupos sociales protagonistas de la revolución industrial: los burgueses representados por la familia Grégoire ( y sus afines ) y su postura respecto a la clase obrera. La tercera se refiere a la huelga y sus efectos. En los últimos cuarenta y cinco minutos se aprecia en este punto la premisas e ideas de la organización obrera así como sus contradicciones. De enorme interés es la dialéctica entre patrono y obreros. Igualmente destacan el enfrentamiento dentro del mundo obrero con los intereses particulares y divergencias políticas e ideológicas. El final de la huelga con su violencia indiscriminada , así como el accidente en la mina y su sabotaje de Souvarine muestran las diversas estrategias de la clase obrera ante un conflicto, incluyendo en ella la violencia .  

La soledad de un corredor

Hace un par de años me leí el libro. Se trataba de una novela corta, pero también de un clásico de la literatura británica del siglo XX, especialmente de ese periodo posterior al suplicio de la segunda guerra mundial y que tiene como protagonistas las vidas y las miserias de la clase obrera británica. Una vez olvidado el eduardismo, incluso el posteduardismo en la novela inglesa le llegaba el turno a los desclasados representados, en este caso, por un chico marginal de Notthingan encerrado en una institución para jóvenes delincuentes. 

The Loneliness of the Long Distance Runner , literalmente, La soledad del corredor de fondo es una película de 1962, cuyo guión, como la novela o el cuento, fue escrito por Alan Sillitoe. 

La película fue dirigida por Tony Richardson, uno de los nuevos directores jóvenes que surgieron del mundo del documental de esa ilustre cadena televisiva que era la BBC y que dará lugar a ese movimiento cinematográfico conocido como el Free Cinema paralelo al francés de la Nouvelle vague iniciada por Claude Chabrol de mayor duración y repercusión.. 

Dos aspectos técnicos a destacar en la película, la fotografía de Walter Lassallly, y la música de John Addison. El montador fue Antony Gibbs que participa en la edición de la cinta. La compañía fue la Woodfall Film Productions, la Bryanston y la British Lion aunque la distribución quedó en manos de la Continental. 

El elenco de actores está formado por Tom Courtenay como el protagonista Colin Smith, Michael Redgrave como el Gobernador del Reformatorio de Ruxton Towers, James Bolam como Mike, Avis Bunnage como Mrs Smith – la madre de Tom, Alec McCowen como Brown, James Fox, Joe Robinson como Roach, Julia Foster como Gladys, Frank Finlay, Dervis Ward como el Detective, Topsy Jane como Audrey, y John Thaw. 

La historia de la película narra la vida de "un joven rebelde" (interpretado por Tom Courtenay), condenado a un reformatorio masculina por robar una panadería, que destaca por su capacidad para la carrera de larga distancia en una institución. Durante sus entrenamientos reflexiona sobre su vida anterior y empieza a comprender que se encuentra en una situación privilegiada. A lo largo de su recorrido vamos viendo sus carreras en solitario, su historia vital y los momentos previos al robo y encarcelamiento que le llevan a reevaluar su estatus privilegiado dado por el Gobernador (Michael Redgrave). 

La película comienza con Colin Smith (Tom Courtenay) corriendo, solo, a lo largo de un camino rural sombrío en algún lugar rural de la Inglaterra y a principios de los años 1960 , en el que únicamente suenan las pisadas del corredor de fondo.

En una breve voz en off, Colin nos dice que correr es la forma en que su familia siempre ha hecho frente a los problemas del mundo, pero que al final, el corredor siempre está solo y separado de los espectadores, para enfrentarse a la vida por su cuenta. Colin se muestra a continuación, con un grupo de otros jóvenes, todos esposados en un furgón que se dirige al reformatorio de Ruxton Towers, un centro para delincuentes juveniles. 

Tras ser tratados con desdén y de forma autoritaria por los funcionarios y despojados de sus ropas, los chicos empiezan a uniformarse y a conocer la realidad del reformatorio. Poco después pasan a ser supervisados por el "Gobernador", un hombre que cree que el trabajo duro y la disciplina impuesta, hace a los miembros útiles en la sociedad. Colin se presenta como un joven hosco y rebelde, e inmediatamente se hace notar entre los internos y los funcionarios. 

Una parte importante del programa de rehabilitación del Gobernador es el atletismo, y pronto se da cuenta de que Colin es un corredor brillante, que fácilmente puede superar al corredor más brillante de Ruxton de larga distancia. Vamos conociendo al detalle el valor que el Gobernador da al atletismo. Quiere usar el deporte como trampolín en su escala social o administrativa, algo que se ve mejor en la novela que en la película. El valora el deporte pues fue deportista y aprecia la facilidad para la carrera de Colin. El Gobernador está especialmente interesado en la competición en la carrera de cinco millas de campo a través en contra Ranley, una institución privada que cuenta con estudiantes de clase superior y con fuerte tradición en el atletismo. El Gobernador ve la invitación como una forma importante de demostrar el éxito de su programa de rehabilitación. 

El gobernador señala a Colin como el más brillante, ofreciéndole trabajos de jardinería al aire libre- los mejores para los chicos del reformatorio, frente a los talleres- y, finalmente, la práctica libertad para entrenarse fuera de las alambradas de Ruxton. 

Todo esto se va trufando de una serie de flashbacks en los que nos muestran cómo Colin su difícil vida familiar, la pobreza económica y moral en la que viven – especialmente su madre- , la enfermedad y muerte de su padre, las dificultades los trabajadores en Nottingham industrial y las ridículas pensiones después de toda una vida de trabajo. Así descubrimos a Colin en casa, hijo de una familia obrera, el mayor de 4 hermanos, preocupado por la enfermedad terminal de un padre que se niega el tratamiento, la muerte del mismo, o la pensión -£ 500 en dinero del seguro- de su padre tras haber trabajado toda su vida en una fábrica local. De hecho rechaza una oferta de trabajo para integrarse en la misma. 

También descubrimos se pésima relación de Colin con su insensible madre (Avis Bunnage), que cuenta abiertamente con un amante. La madre con las 500 libras decide ir de compras con sus hijos. Lo gasta en ropa, una televisión y muebles nuevos. Poco después a la casa familiar se traslada el amante de la madre, con lo que se inicia un nuevo periodo de turbulencias en la vida de Colin, especialmente cuando la madre echa a su hijo a su amigo Mike, con el que le vimos ya robar un vehículo. Colin y Mike salen a la calle. 

Colin utiliza su porción del dinero del seguro para divertirse con Mike y dos chicas. Con ellas empiezan a salir y deciden hacer una excursión a la playa de Skegness, donde Colin se enamora de Audrey (Topsy Jane), y confiesa que ella es la primera mujer con la que ha tenido relaciones sexuales. 

Una vez de regresa Colin parece que quisiera buscar trabajo, lo que implica sus sentimientos hacia ella son tales que pudieran casarse. Pero Colin se entrega a la pequeña delincuencia en compañía de su mejor amigo, Mike (James Bolam). Una noche, mientras van deambulando por las calles de Nottingham. 

Mike ve como en un segundo piso hay una ventana abierta en la parte posterior de una panadería. Tras escalar habilidosamente descubren que no hay gran cosa que robar excepto la caja del dinero, que contiene alrededor de £ 70. Mike quiere emplearlo en otra excursión a Skegness con las chicas, pero Colin es más cauteloso y se esconde el dinero en una tubería de desagüe fuera de su casa prefabricada. 

Al día siguiente se presenta la policía, acusando a Colin del robo. Él le dice con desprecio al detective (Dervis Ward) que no sabe nada al respecto. El detective registra la casa con una orden de allanamiento en una visita posterior, pero no encuentra nada. 

Finalmente, frustrado y enojado, vuelve a decir a Colin que está a la expectativa. Un día de lluvia se presenta el policía que tras hablar con él, descubre el dinero a pesar de que Colin intenta ocultarlo torpemente, pero el torrente de agua que se vierte por la tubería desaloja el dinero, lo que hace llevar a los pies de Colin. 

Esta historias domésticas y de libertad se entremezclan en flashbacks con experiencias de Colin en Ruxton Towers, en la que debe lidiar con los celos de sus compañeros de prisión por el favoritismo hacia él por parte del Gobernador, sobre todo cuando el gobernador decide no castigar a Colin, como lo hace los otros, especialmente tras un motín en el comedor dada la mala calidad de la comida servida en Ruxton. Colin es testigo del tipo de tratamiento que se da a sus compañeros que no son tan afortunados - palizas, dietas con pan y agua, degradando el trabajo en el taller de máquinas o en la cocina. Su propio amigo Mike, también ya encarcelado, se echa en cara todo eso. 

Por último, el día de la carrera de cinco millas contra la gente de Ranley llega, y Colin identifica rápidamente al corredor estrella de Ranley (interpretado por James Fox). El Gobernador orgulloso mira como el pistoletazo de salida se produce y Colin adelanta pronto al mejor de Ranley. 

Colin empieza por detrás del chico de Ranley pero poco a poco lo alcanza y, finalmente, lo supera. De hecho, ya muy avanzada la carrera tiene una cómoda ventaja. Su triunfo está asegurado; pero una serie de imágenes le van sacudiendo su mente de su vida en el hogar y de su estancia en el reformatorio (el abandono de su madre, el cadáver de su padre, charlas con detectives, la paliza a un compañero, la cara del Gobernador, sus compañeros) o la desesperanza de cualquier vida futura con Audrey de tal manera que lo frena cuando quedan pocos metros de la línea de meta, él deja de correr y permanece en el lugar, a pesar de las llamadas y protestas de la multitud de Ruxton Towers, especialmente la mirada atenta e incrédula del Gobernador. 

En primer plano, Colin mira directamente a los ojos con una sonrisa tan burlona como rebelde, una expresión que se mantiene cuando el corredor de Ranley le sobrepasa y cruza la línea de meta. El Gobernador está intensamente enojado. Lo han dejado en ridículo. 

Al final, Colin está de vuelta en el taller de máquinas, castigado e ignorado por el Gobernador. Pero él parece tranquilo - incluso contento - con su soledad, porque él se ha negado a someterse a la autoridad. En esa Ingleterra ya no gana nadie. Hasta aquí la película. 

La película se presentó el 21 de septiembre de 1962. La película fue producida y dirigida por Tony Richardson. Era su tercer largometraje. Implicó la eclosión del "FreeCinema" en el Reino Unido, un movimiento próximo a la "Nouvelle vague" francesa, pero de menor duración en el tiempo, al menos como influencia. Gran parte del rodaje tuvo lugar en Nottingham, en Lincolnshire, los en Ruxley Towers, un castillo que imitaba el estilo victoriano construida por el Señor Foley. El edificio había sido utilizado como base NAAFI en la guerra, dándole un ambiente militar ubicado en los alrededores de Claygate (Surrey), en Camber Sands (Camber, East Sussex) las escenas en la arenosa playas de Skegness beach. 

La música, de instrumentos de viento, sobre todo el clarinete, subraya la estridencia de los hechos que se exponen. La música, un elemento constante en la película que hace bailar al protagonista con su chica y a Mike con la suya, pero también en momentos estelares y , prácticamente, durante todo su desarrollo se presenta a ritmo de jazz, de John Addison le ofrece unas texturas muy agradables, a esos paisajes de campo bajo cielos grises. 

Mezclado temas más sobrios de clarinete y trompeta, con piezas para orquesta especialmente con instrumentos de viento, en concreto, destaca la trompeta interpretada por Fred Muscroft (el Principal Cornet de los guardias escoceses en el momento) , se presenta por en momentos para reafirma las ideas de las escenas o marcar cánones estéticos. A ella se le suman canciones como Chumbawamba "Alright Now", y, si hubiese sido realizada añños más tarde podríamos haber esperado canciones de los Who como “My generation” ¿por qué no? , o la música, en este caso, un himno Jerusalem de William Blake, que aparece en la patética función teatral que acaba con los chicos del correccional cantando a coro y que también suena también al final de la película: 

¡Traedme mi arco de oro ardiente! 

¡Traedme mis flechas de deseo! 

¡Traedme mi lanza! 

¡Oh nubes, abríos! 

¡Traedme mi carroza de fuego! 

No cesaré en mi lucha mental, 

Ni dormirá mi espada en mi mano 

Mientras una nueva Jerusalén no hayamos construido 

En la verde y placentera Inglaterra. 

La magnífica fotografía en blanco y negro lleva a la pantalla un paisaje cinematográfico evocador, con aroma a cine clásico, pero de naturaleza vanguardista. 

El trabajo de montaje que gusta de juegos temporales a modo de flashbacks es magnífico, por el ritmo y la cadencia y por su interés narrativo y explicativo del personaje. La narración presenta en paralelo, mediante un brillante juego de flashbacks, el presente y los recuerdos del muchacho. 

Rodada con una cámara vivaz y siempre en movimiento, que le aporta un ritmo dinámico y que gusta de jugar con la profundidad de campo y los sentimientos de los protagonistas.

Obtuvo varios reconocimientos como el BAFTA al mejor actor principal debutante (Tom Courtenay) y el premio al mejor actor (Tom Courtenay) en el Festival del Mar del Plata (Mar del Plata Film Festival) y la nominación al mejor director de cine extranjero (Tony Richardson) por en los Italian National Syndicate of Film Journalists, o sea, el premio de la crítica en Italia. 

La crítica la considera la obra modélica e inicial del Free Cinema inglés. Un movimiento que apuesta por romper las reglas del cine británico que se basaba en un perfeccionismo social marcado por estereotipos. Daniel Andreas en filmaffinitty dice que “Tres años más tarde que "Los 400 golpes", del francés Truffaut, pero seis antes de "If...", de su compatriota Anderson, Richardson dirigía esta excelente obra, en la que un joven internado en un reformatorio desahoga su frustración y rabia corriendo. La magnífica interpretación de Courtenay, el inteligente intercalado de flash-backs para contar la vida anterior del protagonista, y la contundente dirección de Richardson (a pesar de algunos recursos, muy de la época, poco afortunados: el uso de la cámara rápida, esas cortinillas en estrella, alguna estridencia musical al final... todos por fortuna anecdóticos) se quedan en la retina. El final, sencillamente impecable.” 

En el diario El País, Fernando Morales dijo de ella que era “Espléndida y emotiva historia (...) Un clásico de la cinematografía europea. Imprescindible".

La narración de la historia es sólida, está bien construida y su realización es magnífica. A través de las imágenes vamos explorando el interior del reformatorio, el alma de los educadores, el conservadurismo del director, el liberalismo del nuevo educador, la utilización de Colin en provecho de la vanidad personal del director, etc. Así vemos a un Colin afectado por el dolor y desarraigo, a causa de la pobreza y la desestructuración familiar, el desafecto de la madre, el egoísmo del padastro, el maltrato psicológico y emocional del reformatorio, la arbitrariedad del director. Su única salida es la transgresión y su rebeldía contra la injusticia. No quiere privilegios: quiere lo que merece.

El guión construye una narración tensa, dramática y conmovedora y una dirección que impone a la obra un fuerte ritmo, brío, sin sermones y con mucho sarcasmo, una gran coherencia narrativa y una profundidad psicológica inusual para esta historia de rebeldía que culmina en un desenlace final. Especialmente importante en la película es el uso de del flashback, que hace que ambas partes del relato encajen a la perfección tanto las relaciones que se dan dentro y fuera de la institución. 

Además la película usa recursos estilísticos supongo que novedosos para la época como fueron las cámaras rápidas con música discordante y cómica, cortinillas con estrella,etc… le hace perder una seriedad pero que recupera en sus travellings desde largas perspectivas o desde la espalda del corredor y los planos detalle. 

La interpretación de Tom Courtenay - tenía 25 años cuando encarnó este papel de adolescente Colin Smith- es magnífica y convincente representando al corredor enjuto y espigado y tiene una poderosa zancada, pero también al rebelde con causa que opta por desafiar a la autoridad y que corre sin meta alguna. Los halagos recibidos como corredor no se los dan por afecto, como apoyo, o por generosidad o justa correspondencia sino por egoísmo y vanidad. Su meta aparentemente es la libertad, pero ¿para qué? ¿quién le espera? ¿Qué futuro le espera tras la línea de meta?.

La película sitúa a sus personajes a fondo en su entorno social. La conciencia de clase abunda en todo: los "ellos" y nociones "nosotros" que Richardson muestra reflejar la base misma de la sociedad británica de la época, la del "caballero correcto" de Redgrave y la de los jóvenes internos de la clase trabajadora. No hay expectativas. Como dirían los “Sex Pistols” “No future”. 

El color púrpura

Tras la lectura del libro de Alice Walker procedí a la visualización de la película que rodó en 1985 el gran Steven Spielberg. No la había visto desde el año 1986 cuando fui con uno de mis amigos a una de las salas de la Sánchez Ramade. Posiblemente fuese al cine Reyes Católicos, y una sesión muy temprana, sobre las cinco de la tarde. Recuerdo que era Spielberg, y yo esperaba al director de siempre, pero vi a otro que me contaba una historia inesperada.

El color púrpura es una película dramática del año 1985 dirigida por Steven Spielberg, y basada en la novela ganadora del premio Pulitzer del mismo nombre de Alice Walker. La misma no participa como guionista como cabría de esperar sino como asesora, estando el guión en mano de Menno Meyjes, que en muchos aspectos lo mimetiza. Se trataba de la para entonces octava película de Spielberg como director, y fue un cambio en su manera de hacer cine. También es la única película de largometraje en toda la carrera de Spielberg que John Williams no compuso la música , sino que contó con Quincy Jones, que también participa como productor. 

En la realización de la película participan algunos acompañantes habituales del director como Kathleen Kennedy, Quincy Jones y Frank Marshall. La compañía participante en la producción fue la Amblin Entertainment, mientras que la distribución fue de la Warner Bros. Pictures e invirtió en la misma unos 15 millones de dólares.
Como era de esperar en cualquier obra de Spielberg el éxito llegó en forma de recaudación alcanzando los 142 millones de dólares. En la parte técnica destaca con luz propia la labor de la cuidada, casi delicada, fotografía que es de Allen Daviau, mientras que en las labores de montaje participa Michael Kahn. Con ellos estaban igualmente una gran dirección artística (J. Michael Riva, Bo Welch, Linda DeScenna) , un gran trabajo de vestuario (Aggie Guerard Rodgers), y  un gran montador (Ken Chase) para completar la obra.

La película fue protagonizada por Danny Glover como Albert, Desreta Jackson(la joven Celie), Margaret Avery (como Shug "Sugar" Avery, Oprah Winfrey (en su debut en el cine como Sofía), Adolph Caesar (el viejo Johnson) , Rae Dawn Chong (Squeak/ Mary Agnes),Willard E. Pugh (Harpo Johnson), Akosua Busia(Nettie Harris), Dana Ivey(Miss Millie), Leonard Jackson(Pa Harris), Bennet Guillory (Grady), John Patton Jr.(Preacher), Carl Anderson (Reverendo Samuel), Susan Beaubian (Corrine), James Tillis(Buster), Phillip Strong(Mayor) , y a unos jovencísimos Laurence Fishburne como el guitarrista Swain y a una desconocida Whoopi Goldberg como Celie Harris.

La película, que se desvía muy poco del libro, cuenta la historia de una joven afroamericana llamado Celie Harris que vive en Georgia – algo que descubrimos en el membrete de una de las cartas- en uno de los Estados del sur de Estados Unidos entre los años 1909 y 1949.

La película cuenta la dura vida de una pobre mujer afroamericana llamada Celie Harris (Whoopi Goldberg), que vive todo tipo de dificultades desde su más cercana juventud. Para cuando tiene 14 años, ya ha tenido dos hijos fruto de la violación sistemática por parte de su con su padre Alphonse "James" Harris (Leonard Jackson). Nada más nacer se los lleva lejos de ella una vez producido el parto, aparte de todo tipo de humillaciones y vejaciones.
La chica a través de sus cartas nos comenta como se inicia una relación no deseada con un viudo rico joven local de Albert Johnson, conocido por su único como "Señor" (Danny Glover), pues este está interesado en un pequeña hermana Nettie con la Celie está intimamente unida. Finalmente, el padre obliga a una joven Celie (interpretada en esta edad por Desreta Jackson) a casarse. Una vez casada la trata como una esclava.
Además de ser recibida por los hijos de Albert a pedradas, le hace a limpiar su casa inmensamente sucia y desordenada y a cuidar de un sinfín de hijastros revoltosos. Albert la viola a menudolo que lleva a Celie a la sumisión más absoluta y a sufrir en silencia.
Un día se presenta en la casa la hermana de Celie, Nettie (Akosua Busia) con la intención de vivir con ellos, una vez escapar de la casa del “pa”, pues este no para de acosarla. Ambas pasan un breve período de la felicidad como las hermanas pasando gran parte del tiempo juntas. Nettie, aprovecha la situación, para comienza a enseñar a su hermana a leer.
Esto dura poco, pues Albert no ceja en su intención de seducir a Nettie que niega los afectos e insinuaciones depredadoras de Albert tan frecuentes. En intento directo de violación acaba con Nettie en la calle, tras despedirse de una forma dramática.

Antes de partir Nettie promete escribir en Celie diciendo: "Nada más que la muerte me puede mantener de ella!", mientras que Albert contesta que nunca tendrá noticias de ella. Así en soledad y con un odio creciente a su marido vive Celie . Celie también encuentra fuerza en Sofía (Oprah Winfrey), una fuerza de la naturaleza que se casa con Harpo, el hijo de Albert (Willard E. Pugh).

Harpo quiere que Sofía sea una joven sumisa, cosa que ella no admite, pues ha sufrido abusos por parte de los hombres de su familia, pero a diferencia de Celie, ella se niega a tolerar. Una vez que la golpea Harpo, Sofíe responde con fortaleza a su marido, pero también se lo echa en cara a Celie. Acaba por abandonar a Harpo. Harpo junto a un amigo músico monta un garito de bebidas y actuaciones , y allí va su nueva compañera Mary Agnes.
Una noche de tormenta aparece por la casa el viejo amor de Albert, la cantante de jazz Shug Avery (Margaret Avery), cuyos carteles están por toda la casa. Albert, ante la enfermedad de Shug la ha invitado a vivir con él y Celie. Nada más entrar, Shug le dice a Celie en la cara lo fea que es. A pesar de esto, con el tiempo se convierten en amigas cercanas y Shug ayuda a Celie a aumentar su confianza en sí mismo. Prueba de ello es la canción que Shug le dedica a Celie – y ue se repite a lo largo de la película, Sister- Shug poco a poco va descubriendo las virtudes de Celie y ambas se van sintiendo cada vez más atraídas la una con la otra, llegando a tener incluso una aventura sentimental entre ambas.

Sin embargo, la vida no es fácil en la comunidad y lo vemos en Sofia que chocará por su carácter con la esposa del alcalde, lo que resulta ser su perdición, ya que un comentario grosero a la esposa del alcalde de la ciudad y un golpe al propio alcalde termina con Sofía golpeada y encarcelada. Un día Shug ya recuperada decide marcharse a Memphis, dejando tanto a Albert como a Celie abandonados.

Un día suena un coche y tanto Albert como Celie saben que regresa Shug con dos sorpresas. Por un lado, se ha casado con Grady, y , por otro, trae un coche. Poco a poco el marido de Shug se va haciendo colega de bebida de Albert, lo que permite e a Shug y a Celie mantener viva su relación, pero en estos que , casualmente, Shug que espera un contrato recoge del correo una carta de Nettie. Por la misma, sabemos que Nettie ha estado viviendo con misioneros en África y que escribe con frecuencia a Celie que, sin embargo, no tiene conocimiento de la correspondencia, pues Albert le ha ido confiscando las letras, prohibiendo a Celie tocar el buzón, y cumpliendo su amenaza de no volver a tener noticias de su hermana.
Durante la salida de Albert y Grady de casa, Shug y Celie buscan hasta encontrar la correspondencia de Nettie. El volver a conectar con su hermana – Celie lee con detalle y en cualquier sitio sus cartas- y la seguridad de que ella todavía está viva ayuda a dar la fuerza a Celie para hacer frente a Albert. Ella se prepara para cortarle el cuello mientras le afeita, pero es detenido en el último segundo por Shug.

Durante una cena posterior en familia en honor a Sofía, que ha sido puesta en libertad – aunque sea criada del alcalde- y que nos muestra que está prematuramente envejecida y desfigurada debido a las severas palizas que recibió en la cárcel, y desmoralizada, casi en un estado catatónico, Celie finalmente con fuerza en sí misma, le dice a Albert y su padre que se va. Shug informa a Albert que Celie y Grady se van con ella. A ellos se le suma Squeak / Mary Agnes (Rae Dawn Chong) , la compañera de Harpo que se va también con ellos. A pesar de los intentos de Albert de intimidad a Celie y decirle que qué cosa espera de la vida si es fea, negra y mujer. Y reconoce que él mantuvo lejos a Nettie de ella porque Nettie era el único que realmente la amaba. Celie se pone de pie por sí misma y Sofía vuelve a su estado normal, riendo histéricamente ante un atónito y desconcertado Albert. Ella también advierte a Celie que no siga sus propios pasos y Celie maldice a Albert diciendo: "Hasta que lo haga bien por mí, todo lo que piensas acerca de lo que vas a hacer fracasará".
En el coche Shug, Grady, Squeak, y Celie salen rápidamente, Albert se prepara para vencer a Celie, pero ella se pone de pie maldice a Albert, que le levanta su mano a la altura de la cara. Pero ella tiene una mirada decidida. Atónito, Albert se aleja y el coche se va.
En Tennessee, Celie abre una mercería, que se especializa en la fabricación y venta de pantalones para hombres y mujeres de una sola talla.
Mientras esto ocurre, recibe noticias de la muerte de su padre, se entera de que él no era su padre, si no que era de hecho, su padrastro, y que ella ha heredado su casa de la infancia, la granja, y la tienda de su verdadero padre.
Tras conocer a la nueva viuda de su padre, una chica de 14 años, ya madre de un niño decide ella, ahora, abrir vuna segunda tienda de pantalones en la ciudad, dándole el nombre de Miss Celie Folks Pants. Mientras Harpo y Sofía se reconcilian e incluso Albert va cambiando su relación con Celie, recordando sus palabras (aunque este cambio de relación es visible más en el libro que en la película). Los campos y la casa de Albert languidece llegando casi a la inexistencia, mientras se desliza en la ociosidad de alcohol pasando la mayor parte de su tiempo en el Harpo´s Bar. En un momento, se ve como su padre le sugiere encontrar una nueva esposa, pero Albert casualmente toma su padre por el brazo y lo echa de su propiedad.
En un súbito acto de bondad desconocida para Celie, Albert lleva todo el dinero que ha ahorrado en los últimos años, va a la oficina de inmigración, y se encarga de que Nettie, su marido, y sus dos hijos así como la mujer de su hijo retornen a América desde África.

Un coche llega un día a la granja de Celie. Del coche baja una señora, con su esposo y sus dos hijos, realmente los hijos de Celie, Adán y Olivia, y la hermana y ellos se reúnen con ella al pie de la colina que preside la granja de Celie. Albert mira desde la distancia, y Shug, que está allí, le sonríe porque finalmente hizo lo correcto. Nettie y Celie juegan su juego de infancia con palmas mientras el sol se pone ante flores de color púrpura.

La película fue rodada en algunos condados de Carolina del Norte y pco más puedo encontrar de su producción.

Lo que sí se es que recibió críticas en su mayoría positivas. Roger Ebert del Chicago Sun-Times la calificó como la "mejor película del año." También elogió a Whoopi Goldberg, al valorar su papel como "uno de los estrenos más asombrosos de la historia del cine" y al predecir que ella iba a ganar el Oscar a la mejor actriz. (Fue nominada pero no ganó.) Ebert escribió de El color púrpura: El mundo de Celie y los demás se crea con tanta fuerza en esta película que su esquina del Sur se convierte en uno de esos lugares que pasan a la mítica del cine como Oz, como Tara, como Casablanca – y que se proclaman como su propia geografía en nuestra imaginación. Y acaba diciendo que la película es tan alegre que es una de las pocas películas en mucho tiempo que inspira lágrimas de felicidad.

Gene Siskel del Chicago Tribune, elogió la película como "triunfalmente emocional y valiente", valorando el "intento exitoso de Spielberg para ampliar su reputación como un director de animación de juventud." Siskel escribió que The Color Purple "un alegato en favor de respeto a las mujeres negras." Aunque reconoce que la película fue un drama de época, elogió su "... fuerte postura en contra de la forma en que los hombres negros tratan a las mujeres negras. Cruel es una palabra demasiado amable para describir su comportamiento. Los principales hombres negros en El color púrpura utilizan su mujeres - ambas esposas e hijas. - como bien mueble sexual "
El crítico de cine Janet Maslin del New York Times observó la divergencia de la película con respecto al libro de Walker, al decir que Spielberg había mirado en el lado soleado de la novela de la señorita Walker, (…). Si el libro se establece en el duro ambiente y pobre de las zonas rurales de Georgia, la película se desarrolla en un confortable y acogedor, país de las maravillas, lleno de flores. ... “.

En Variety la crítica valoró esta como excesivamente sentimental, escribiendo que "hay algunas grandes escenas y grandes actuaciones en El color púrpura, pero no es una gran película.
El cineasta Oliver Stone defendió El color púrpura como "una excelente película, y que era un intento de hacer frente a una cuestión que había sido pasado por alto, y no se habría hecho si no hubiera sido Spielberg".
El color púrpura fue un éxito en la taquilla, permaneciendo en cines de Estados Unidos durante 21 semanas y recaudando más de 142 000 000 de dólares ($) en todo el mundo.
En España, Fernando Morales del Diario El País dijo de ella que era un  "Drama lleno de buenas intenciones, aunque algo irregular".
El color púrpura fue nominada a 11 premios de la Academia, incluyendo Mejor Película, Mejor Actriz por Goldberg y Mejor Actriz de Reparto tanto por Avery como por Winfrey. A estos se sumaron mejor guión adaptado, mejor fotografía (Allen Daviau), mejor dirección artística (J. Michael Riva, Bo Welch, Linda DeScenna, mejor vestuario (Aggie Guerard Rodgers), mejor montaje (Ken Chase), mejor BSO (Quincy Jones) y mejor canción original ("Miss Celie's Blues (Sister)" para el tandem formado por Quincy Jones, Rod Temperton y Lionel Richie). No pudo ninguno de las once nominaciones, empatando el récord establecido por la película de 1977 The Turning Point dada el mayor número de nominaciones a los Oscar sin una sola estatuilla. De cualquer manera hay que reconocer que era difícil pelear contra la gran favorita de esa año: Memorias de África que se llevó 7 Oscars, y todo hay que decirlo, merecidos.

El color púrpura fue además nominada a cuatro Globos de Oro, incluyendo Mejor Película (drama), Mejor Director para Spielberg, y Mejor Actriz de Reparto por Winfrey. Su única victoria fue a Goldberg a la mejor actriz (drama). Ganó, finalmente, dos premios National Board of Review: a la mejor mejor Película y mejor Actriz (Goldberg) Menno Meyjes fue nominado para el premio BAFTA al mejor guión adaptado, mientras que Spielberg recibió el Premios del Sindicato de Directores a la Mejor Película y mejor director de imagen.. La película se proyectó en el Festival de Cine de Cannes de 1986 en donde participó fuera de  concurso. 

La película muestra los problemas de las mujeres afroamericanas se enfrentan durante el año 1900, como la pobreza, el racismo y el sexismo. Celie se transforma cuando consigue tener alta su autoestima a través de la ayuda de dos fuertes compañeras. De todas maneras tengo que decir que, ahora, casi treinta añosmás tarde me ha gustado más, posiblemente por haber leído el libro en la semana anterior, pues hay multitud de claves que se dan por entendidas en la película pues se presupone que muchas personas en los Estados Unidos habían leído el libro. Como descripción de la situación calamitosa de la mujer negra del principios del siglo XX la obra es fenomenal. Presentar al mundo su situación, no sólo de dependencia sino casi de esclavitud ejrecida desde la brutalidad más absoluta por sus hombres en una denuncia presentada en toda regla, pero lo que me abruma de ella es el presentarse como es, un drama tremendo, y como yo no soy dado  a ningún extremo, ni al drama total, ni a la comedia ligera, y como esta película se aproxima más a lo primero, no me llega tanto. De cualquier forma no renuncia a reconocer la buena traslación de la novela al cine, ni la labor didáctica que ejerce como director de Steven Spielberg que aquí - y como casi siempre- vuelve a presentar una contundente obra, eso sí, pero alejada de mi gusto cinematográfico.