Deep impact

Pude ver por primera vez esa película alrededor del año 2000. Todavía durante la misma podía salvarme. Alguna vez más que la he vito también. Sin embargo, hoy , cuando la estaba viendo me he dado cuenta que yo estaría ya excluido del grupo de personas que podrían ser salvados y llevados a ese refugio en las cuevas de piedra caliza de Missouri . Lo he comentado con mi mujer, a la que le encantan este tipo de películas de tipo catastróficas ¡Qué chasco! ahora sí que soy mayor. 

Deep Impact es una película de desastre de ciencia ficción y de temática catastrofista que parte de un presupuesto posible , aunque improbable para explicar la destrucción del planeta Tierra.

Es una película del año 1998 dirigida por la directora - y productora- Mimi Leder con una corta carrera cinematográfica, pero una larga experiencia en el mundo de las TV Movies y sobre todo en las series tanto como directora como productora ejecutiva de las mismas tales como John Doe, Urgencias o The Leftovers, por citar algunas.

La película escrita por Bruce Joel Rubin y Michael Tolkin fue producida por David Brown y Richard D. Zanuck para Manhattan Project, Zanuck / Brown Productions, siendo distribuido por la Paramount Pictures y DreamWorks Pictures . Contó con un presupuesto de $ 80 millones de dólares, consiguiendo en taquilla 349,5 millones de dólares. Todo un éxito.

Fue la última película del director de fotografía alemán Dietrich Lohmann pues falleció en 1997 y que trabajó en los Estados Unidos desde 1988 responsabilizándose así de la fotografía en los  rodajes de The Innocent, Color of Night, A Couch in New York, The Peacemaker además de Deep Impact. Dietrich Lohmann estuvo muy enfermo durante la fase de producción de la película, y el reparto y el equipo descubrieron que se estaba muriendo de leucemia como finalmente pasó.
La música fue una composición de James Horner, mientras que el montaje fue responsabilidad de Paul Cichocki y David Rosenbloom.

El reparto lo integraban Elijah Wood como Leo Biederman, Téa Leoni como Jenny Lerner, Robert Duvall como el capitán Spurgeon "Fish" Tanner, Morgan Freeman como El Presidente de los EE.UU Tom Beck, Maximilian Schell como Jason Lerner, Vanessa Redgrave como Robin Lerner, Leelee Sobieski como Sarah Hotchner, James Cromwell como ex secretario del Tesoro Alan Rittenhouse, Ron Eldard como Comandante Oren Monash, Mary McCormack como Andrea "Andy" Baker, Aleksandr Baluev como coronel Michail Tulchinsky, Blair Underwood como Mark Simon, Jon Favreau como Gus Partenza, Laura Innes como Beth Stanley, Richard Schiff como Don Biederman, Mike O'Malley como Mike Perry, Rya Kihlstedt como Chloe, Charles Martin Smith como el Dr. Marcus Wolf, Dougray Scott como Eric Vennekor, Francis X. McCarthy como general Scott, Kurtwood Smith como Otis Hefter, Denise Crosby como Vicky Hotchner, Jason Dohring como Jason, Christopher Darga como Líder de la Sección.

El 10 de mayo de 1998, el astrónomo adolescente aficionado Leo Biederman descubre un objeto inusual cerca de las estrellas Mizar y Alcor en una fiesta de la estrella en Richmond, Virginia con el club de la astronomía de su escuela. El adolescente Leo Biederman (Elijah Wood) se había unido al club de astronomía del instituto para estar más cerca de su chica, Sarah Hotchner (Leelee Sobieski), pero no imagina que en una noche de observación descubrirá un cometa.

Cuando la información dada por Leo a su maestro, éste pasa la  información  al astrónomo Dr. Marcus Wolf (el intocable Charles Martin Smith), éste se da cuenta tras hacer algunos cálculos de dicho cometa chocará contra el planeta Tierra. Lamentablemente, antes de poder comunicarlo, el doctor Wolf fallece en un accidente automovilístico.

Un año después, parece que todo ha pasado desapercibido para la comunidad científica. Mientras una joven y ambiciosa periodista que trabaja para la cadena de MSNBC, Jenny Lerner (Téa Leoni), tiene dudas sobre la renuncia del secretario del Tesoro de Estados Unidos y su conexión con una mujer llamada "Ellie", llegando incluso a especular que el propio Presidente de Estados Unidos tiene un romance con dicha mujer. Así que se pone a investigar. Se entrevista primera con la secretaria personal del Secretario de Estado del Tesoro Alan Rittenhouse (James Cromwell), y, finalmente, con éste cuando va a iniciar un viaje en barco junto con una de sus hijas.

Nada más terminar la abortada entrevista con el político es abordada por un grupo de componentes del FBI que la llevan a una cochera inmensa en la que se hace acopio de alimentos. Para su sorpresa es recibida por el Presidente de los Estados Unidos Tom Beck (Morgan Freeman)  que le pide para el bien de la comunidad americana y mundial que no alimente falsa expectativas sobre escándalos. En todo caso le dice que en 48 horas anunciará la razón de tanto secretismo y qie ella podrá estar presente en la conferencia de prensa que de, otorgándole el honor de poder realizar la primera pregunta al Presidente.

Cuando llega a su despacho se pone a investigar sobre Ellie, descubriendo que Ellie no es una mujer, sino el acrónimo de Extinction Level Event: ELE. Es decir, evento ligado a la extinción.

A pesar de todo lo que esto supone debe hacer frente a la crisis sentimental y familiar que viven sus padres, Jason y Robin Lerner (Maximilian Schell y Vanessa Redgrave respectivamente) ,pues no sólo se han separado, sino que además él se ha vuelto a casar con una chica dos años mayor que ella, algo que le irrita.

Dos días después tiene lugar la conferencia de prensa del Presidente de los Estados Unidos Tom Beck (Morgan Freeman) en la que comunica públicamente la noticia: el cometa Wolf-Biederman, llamado así en honor a sus dos descubridores que en principio se ha pensado que ambos murieron, asumiendo erróneamente que Leo Biederman murió junto con el profesor Wolf) y que tiene un diámetro de doce kilómetros y es lo suficientemente grande como para destruir a la civilización humana al chocar contra la Tierra.

También explica que  Estados Unidos y Rusia planean enviar la nave espacial Orion  que lleva el nombre de 'Messiah' hacia el cometa y destruirlo utilizando cargas nucleares.  Informa igualmente que la tripulación estará dirigida por el Comandante Oren Monash (Ron Eldard), aunque conará igualmente con el apoyo del capitán Spurgeon Fish Tanner (Robert Duvall), un viejo y experimentado piloto que ha viajado a la luna, aunque estará acompañado de un equipo formado por prometedores  científicos y pilotos de Estados Unidos y Rusia Andrea "Andy" Baker (Mary McCormack),  el coronel Michail Tulchinsky (Aleksandr Baluev),  el joven de color Mark Simon (Blair Underwood) y Gus Partenza (Jon Favreau).

Después de que su nombre se menciona en la televisión, Leo habla en el Salón de Actos del instituto  sobre el descubrimiento y cómo la Casa Blanca pensó que murió junto al Doctor Wolf.

Por su parte, el la cadena de televisión una compañera de Jenny , Beth Stanley (Laura Innes) se sorprende del conocimiento por parte de ella de la noticia y de su proyección, quedando ella relegada desde ese momento a un segundo plano en lo profesional.

Mientras la expedición parte, y vemos las diferencias entre los jóvenes y el experimentado capitán, así como sus lazos familiares.

Después de aterrizar en el cometa, los miembros de la tripulación colocan bombas nucleares bajo la superficie, pero la operación ha sido más compleja debido a la dureza del cometa llegando a introducirlas sólo superficialmente , además van contrarreloj ya que si llega la  luz del sol y golpeara sobre la superficie del cometa.

La expedición logra colocar las cargas en la superficie del cometa no sin dificultades Sin embargo, los rayos del sol cubren la superficie, sobrecalentándola a más de 345 grados y hacen que los gases del interior del cometa estallen como géiseres. Uno de los tripulantes, Gus Partenza, fallece al verse expulsado hacia el espacio por un chorro de gas y otro, el Comandante Orenn Monash,  queda gravemente herido por la radiación solar y cegado debido a la luz directa no filtrada y sufre severas quemaduras faciales.

Cuando las cargas detonan, la onda de la explosión daña la Messiah y esta pierde contacto con la Tierra. Y lo que es peor, el cometa no se destruye, sino que se parte en dos pedazos: uno pequeño, de unos 3 km de diámetro "Biederman" (de 2,4 millas de largo) y otro , Wolf, de unos 9 km de diámetro, ambos pedazos avanzan en la misma dirección, hacia la Tierra.

El presidente Beck, al enterarse del fracaso de la Messiah, declara la ley marcial y anuncia que varios gobiernos del mundo están construyendo refugios subterráneos para tratar de sobrevivir al impacto.

El refugio nacional de Estados Unidos se encuentra en las cavernas calizas de Misuri. Para saber quienes podrán salvarse, el gobierno estadounidense organiza una lotería para salvar a 800.000 estadounidenses, ninguno con más de 50 años, que se salvarán junto a 200.000 científicos, ingenieros, maestros, artistas, soldados y oficiales preseleccionados, junto con sus familiares más cercanos. Es , como declara el presidente, una nueva arca de Noé.

Leo y Lerner, junto a sus familias, resultan preseleccionados. Pero, Sarah no. Por ello, Leo y Sarah se casan y al convertirse en familia consigue que su mujer y su familia queden preseleccionados.

Lamentablemente, la familia de ella queda fuera de la lista por error y Sarah decide quedarse con su familia.

Mientras tanto, se realiza un último esfuerzo contra el cometa y disparan misiles nucleares Titan sin éxito. Los cometas siguen en dirección a la Tierra.  El presidente Beck informa sobre esto y revela las trayectorias finales de los dos cometas. El fragmento de Biederman impactará el Océano Atlántico frente al Cabo Hatteras , lo que generará megatsunamis de hasta 1.100 m (3.500 pies) de altura.

Mientras el proceso de recogida es complejo. Las carreteras se llenan de personas que huyen hacia el interior de los Estados Unidos. Otras personas como Robin , la madre de  Jenny, decide suicidarse. Por su parte el padre de esta, Jason es abandonado por su mujer , que ha querido irse a pasar los últimos momentos con su madre.

Por su parte, Leo, ya en la entrada del refugio, decide regresar con Sarah, y se separa de su familia. En su viaje de retorno usando una motocicleta  la encuentra junto a su familia en la carretera con tráfico; los padres de Sarah insisten que Leo se lleve a Sarah y a su hermana bebé a las tierras altas de los Montes Apalaches.

Mientras tanto, Jenny renuncia a su sitio en el helicóptero de evacuación, a favor de una compañera de trabajo Beth Stanley con su hija pequeña.

En la espera, retoma contacto con su padre, Jason Lerner (Maximilian Schell)  distanciado de ella tras la muerte por suicidio de la madre que lo hace  por padecer de una enfermedad incurable.

Finalmente, el fragmento pequeño del cometa, el Biederman, entra en la atmósfera del planeta y hace impacto fuera de Cabo Hatteras,  cae en el Océano Atlántico cerca de Bermuda a más de 40.000 km/h, y la explosión del impacto crea un megatsunami de más de 540 metros de altura.

La ola enorme llega a la costa este de Estados Unidos, y a las costas del Oeste de Europa y África, matando a millones de personas, incluida a Jenny y su padre, que estaban en la costa este de Norteamérica en el momento del impacto extraterrestre. Vemos como impacta contra Nueva York donde la cabeza cortada de la Estatua de la Libertad se ve arrastrada a las calles de Manhattan por la marea y quedando únicamente en pie las torres gemelas ¡Qué ironía!

Por su parte, Leo y Sarah, con otros logran escapar al subir a las cimas de los Montes Apalaches. El mundo se prepara para el impacto del fragmento más grande, que caerá en el oeste de Canadá y creará una nube de materiales vaporizados que bloquearan la luz del sol durante dos años, lo que matará toda vida vegetal y animal de todo el planeta (excepto los que estén en los refugios diseminados por todo el mundo).

En un último sacrificio, el capitán Tanner y todos los tripulantes del Messiah deciden estrellar su nave contra el fragmento, con todas las cargas que les quedan, ya que las bombas nucleares que habían detonado anteriormente sin éxito abrieron un agujero de 5 km de profundidad en el cometa, lo suficientemente profundo para destruirlo.

Luego de despedirse de sus seres queridos, impactan al fragmento y mueren, pero logran desintegrarlo y convertirlo en pequeños meteoritos, evitando así el fin de la Humanidad.

Después de que las aguas retrocedan, el presidente Beck habla a una gran multitud, animándoles a recordar y honrar a los héroes por su sacrificio que salvó al mundo, ya que cree que han sido bendecidos con una segunda oportunidad de llamar a la Tierra su hogar e instar a las naciones del mundo para continuar su recuperación. Mientras a sus espaldas se ve el Capitolio siendo reconstruido. Acabando así la película. 

Notablemente, Deep Impact fue lanzado en el mismo verano como un rival similar temático, Armageddon , que funcionó mejor en la taquilla, mientras que los astrónomos describieron Deep Impact como más científicamente exacta. Ambas películas fueron recibidas de manera similar por los críticos, con Armageddon anotando el 39% y Deep Impact con un 48% en Rotten Tomatoes . No obstante, Deep Impact recaudó más de $ 349 millones en todo el mundo con un presupuesto de producción de $ 80 millones.

Steven Spielberg compró los derechos del libro El martillo de Dios de Arthur C. Clarke. El libro y la película son distintos y su única similitud reside en que el cometa es partido en dos, y una de las partes lleva la devastación a la Tierra. Steven Spielberg fue productor ejecutivo de esta película. Hubo un acuerdo entre la  Paramount Pictures para distribuir la película en los Estados Unidos y por DreamWorks Pictures internacionalmente el 8 de mayo de 1998.

Otra película con el argumento de un impacto desde el espacio, Armagedón de Michael Bay, se estrenó dos meses y medio después de Deep Impact en EE. UU. ese mismo verano. La primera funcionó algo mejor en taquilla, siendo la película más taquillera del año. Sin embargo, Deep Impact fue aplaudida por algunos astrónomos como más acertada desde el punto de vista científico, y la crítica también la recibió mejor.

La película fue rodada en diversos puntos de los Estados Unidos. A destacar Prince William Pkwy SR en Manassas, Virginia, Washington, DC, , Los Padres National Forest, Angeles National Forest, Wilson Blvd y la calle N. Lynn de Rosslyn, en Arlington ( Virginia) en Los Ángeles, en los Universal Studios , en Columbia , en Nueva York con escenas en Times Square, en Washington Square Park, en Greenwich Village, en West Broadway y Thomas Street, Tribeca, o en Long Island. También en West River , Maryland. También se rodó en Malibu, en la base de la fuerza aérea de Edwards,en Hollywood, todas en California.

Jenny Lerner, el personaje interpretado por Téa Leoni, fue originalmente pensado para trabajar para CNN . Pero la CNN rechazó esto porque sería "inapropiado", así que apareció la MSNBC que accedió a aparecer en la película en su lugar, viéndola como una forma de ganar imagen de forma gratuita.

La directora Mimi Leder explicó más tarde que le hubiera gustado viajar a otros países para incorporar perspectivas adicionales, pero debido a un estricto horario de filmación y un presupuesto bajo, la idea fue abandonada.

El supervisor de efectos visuales Scott Farrar consideró que la cobertura de eventos mundiales habría distraído y retrasado las historias de los personajes principales. También hubo cosas que se dejaron a la improvisación. Por ejemplo, durante la asamblea escolar, un estudiante hace una observación a Biederman"¡Vas a tener más sexo que cualquier otra persona en nuestra clase!" . Esto fue improvisado por Jason Dohring , y las reacciones de los otros estudiantes son genuinas. También hay referencias realistas. Después de descubrir el cometa, uno de los astrónomos muere en un accidente automovilístico. Esto refleja la muerte en accidente de coche que realmente sucedió el 18 de julio de 1997, en el interior de Australia del astrónomo Eugene Shoemaker , que ayudó a descubrir el Shoemaker-Levy 9 Comet. La escena del atasco fue filmada en la ruta 234 del estado de Virginia, una derivación que estaba bajo construcción en ese momento. Aproximadamente 1.800 vehículos fueron usados ​​en la escena, vinieron sobre todo de voluntarios del suburbio de Washington, DC de Manassas, Virginia. State Route 234 (SR 234) es una carretera estatal primaria de Virginia.

Deep Impact llegó a obtener 349 millones de dólares, pudiéndose considerar un éxito de público. En cuanto a las criticas la película tuvo una recepción crítica mixta. En Rotten Tomatoes obtiene una valoración positiva para  el 48% de los críticos que disfrutaron de la película, con una calificación promedio de 5,8 / 10.

Para Elvis Mitchell, de The New York Times, la película "tiene un tono más reflexivo y pensativo de lo que suele ser este género", mientras que Rita Kempley y Michael O'Sullivan del The Washington Post criticaron lo que consideraban como actuaciones sin emociones y  falta de tensión. De hecho Michael O'Sullivan dijo de ella que "Para ser un drama de suspense, 'Deep Impact' es una sopa de interpretaciones letárgicas, floja, empalagosa y extrañamente enervante"

Por su parte, Kenneth Turan de Los Angeles Times defendió que "'Deep Impact' intenta, con éxito moderado, ser algo más que la suma de sus efectos especiales"

Para Lisa Schwarzbaum del Entertainment Weekly la película de Leder "establece un ritmo sincopado como nunca se ha visto en un espectáculo de catástrofes".

Ya en España Fernando Morales en  El País sostenía que era un "Efectivo y muy entretenido drama catastrofista. No se la pierda porque merece la pena".

Yo por mi parte decir que la película está bien. Es entretenida, es , incluso, científica posible , pero deseable que este tipo de cosas no se cumplan pues un Deep Impact real sería eso, impact...ante!

Juggernaut, el enigma

Hasta hace poco no había oído hablar nunca del término Juggernaut. Lo usaban mis hijos cuando jugaban con un juego de la Play 3. En concreto cuando jugaban a los videojuegos Call of Duty Modern Warfare 2 y 3, y en las operaciones especiales aparecen soldados Juggernaut equipados con armas pesadas y blindaje extremo. 

Sin embargo, era una palabra que procede de la anglificación del término sánscrito Yaganatha uno de los nombres por los que se conoce al dios Krisna (avatar del dios Visnú) en la religión hinduista y significa ‘fuerza irrefrenable y despiadada que en su avance aplasta o destruye todo lo que se interponga en su camino’ .Según los relatos de los británicos en el período en que dominaron la India, los adoradores del dios Yaganath se lanzaban bajo las ruedas de un enorme carro de dieciséis ruedas sobre el cual el ídolo de Krisna era transportado durante la procesión anual en el festival Ragha Iatra en Puri, una ciudad en el este de la India a orillas del golfo de Bengala, en la creencia de que así alcanzarían la felicidad eterna. Era por lo tanto una forma de suicidio religioso. 

El sociólogo Anthony Giddens relata el rito del Juggernaut como una procesión en la que la figura adorada era transportada mientras realizaban una trayectoria difícilmente predecible, lo que propiciaba accidentes mortales y la posibilidad de que se saliera completamente del camino. 

No sé si esta es la finalidad pero el caso es que Juggernaut es el título de una película británica del año 1974 que se mueve entre el suspense y la película de catrástrofes en la que un hombre, Richard Harris, lidera un equipo de expertos en destrucción de bombas navales enviados para desarmar varias bombas que han sido colocadas a bordo de un crucero que cruza el Atlántico Norte con destino a un puerto de la costa atlántica de los Estados Unidos. 

Evidentemente, las bombas y los estallidos parciales de las mismas provocan que el barco, por momentos, cambie de trayectoria, más o menos, lo que querían el misterioso bombardero que se autodeclara "Juggernaut". 

La película que fue dirigida por Richard Lester y rodada en el TS Hamburgo en el Mar del Norte fue inspirada por los acontecimientos reales a bordo del QE2 en mayo de 1972 cuando los infantes del servicio especial de la marina británica se lanzaron en paracaídas sobre a la nave debido a una broma en la que se indicaba que en el barco había una bomba. 

Richard Lester es un afamado director norteamericano - todavía sigue vive- y un eficaz director , autor de película de vanguardia en los sesenta como las míticas películas de los Beatles - ¡qué noche la de aquel año! o Help!- , pero también de Golfus de Roma, Los tres mosqueteros , Robin y Marian, Sperman II y Superman III , entre otras que tras 48 años en la profesión decidió retirase en 2008. En este caso para el año 1974 dirigió El enigma se llama Juggernaut, película producida por Richard Alan Simmons y Richard DeKoker para las productoras David V. Picker presents y Two Roads Productions. 

La película se basa en el guión Richard DeKoker y Alan Plater basado en la obra de Richard Alan Simmons. La película fue distribuida por United Artists. La música es de Ken Thorne, mientras que la fotografía lo fue de Gerry Fisher y el montaje de Antony Gibbs 

El reparto estaba integrado por Richard Harris como Teniente Comandante Anthony Fallon, Omar Sharif como capitán Alex Brunel, David Hemmings como Charlie Braddock, Anthony Hopkins como Superintendente de policía John McLeod, Shirley Knight como Barbara Bannister, Ian Holm como Nicholas Porter, Clifton James como Corrigan, Roy Kinnear como director social del buque Britannic, Caroline Mortimer como Susan McLeod. 

Junto a ellos que son los principales aparecen Mark Burns como Hollingsworth, John Stride como Hughes, Freddie Jones como Sidney Buckland / Juggernaut, Julian Glover como Comandante Marder, Cyril Cusack como O'Neil , Michael Hordern como Baker , Jack Watson como el ingeniero jefe Mallicent, Roshan Seth como Azad, Kenneth Colley como Detective Brown, Kenneth Cope como Bridgeman, John Bindon como Driscoll, Ben Aris como El Caminante, Tom Chadbon como contacto de Juggernaut, Gareth Thomas como Liverpool Joiner, Simon MacCorkindale como el timonel , Andrew Bradford como Jim Hardy, tercer oficial, Paul Antrim como Digby, Adán Bridge como David McCleod, Rebecca Bridge como Nancy McCleod, Michael Egan como el Sr. Fowlers, Freddie Fletcher como segundo oficial de radio, Terence Hillyer como Menzies, Barnaby Holme como Christopher Porter, Kristine Howarth como señora Buckland, Victor Lucas como detective, Paul Luty como empleado, David Purcell como primer detective, Eric Mason como segundo detective, Michael Melia como navegador, Doris Nolan como señora Corrigan y Colin Thatcher como Henning. 

Al inicio de la película vemos un trasatlántico, el Britannic , con 1.200 pasajeros a bordo que inicia su salida con destino a un puerto de los Estados Unidos. Sobre el "Pier" hay una ceremonia de despedida que nos permite conocer a un grupo importante de los protagonistas. Vemos que entre los que están en tierra destaca la figura del superintendente John McLeod (Anthony Hopkins) que está allí para despedir a su familia, ya que la hermana su mujer , Susan (Caroline Mortimer) viven en los Estados Unidos. Por contra en el barco,  identificamos al capitán Alex Brunel ( Omar Sharif),  a Barbara Bannister (Shirley Knight) - su amante- , a  una pareja de norteamericanos , los Corrigan (Clifton James), al director social o de animación del buque (Roy Kinnear) y a otros.

Una vez el barco está en la mar, nos enteramos que va a sufrir un temporal, y además el gerente de la compañía que lo ha fletado Nicholas Porter (Ian Holm)  recibe la llamada de un chantajista, persona no identificada con un acento irlandés que se hace llamar Juggernaut, y que le informa que ha puesto siete bombas en un trasatlántico y que exige un rescate o detonará los explosivos por control remoto.

Nada más recibir la llamada conocemos a Anthony Fallon (Richard Harris) y a Charlie Braddock (David Hemmings), dos expertos artificieros, que , coordinados por la policía y el ejército, son trasladados en helicóptero al barco y tienen que rastrear y desactivar las bombas antes de que se acabe el tiempo.

Mientras tanto, en tierra, el superintendente John McLeod (Anthony Hopkins) intenta dar con el chantajista.

Nos enteramos que , efectivamente hay cargas explosivas. De hecho una detona, generando algunos heridas. Conocida la amenaza, un equipo de expertos en explosivos es lanzado desde un avión en paracaídas al barco para intentar encontrar los artefactos antes de que sea demasiado tarde.  Mientras el capitán duda sobre sí avisar a los pasajeros sobre el peligro o silenciarlo. En su fuero interno espera, al igual que el superintendente McLeod, que la compañía pague el rescate exigido de 500.000 libras.

Sin embargo, el propietario de la línea naviera Nicholas Porter ( Ian Holm ) en Londres recibe a gente del cuerpo diplomático y agentes estatales y le imponen la idea de no pagar.

Mientras la policía busca al maniático desconocido que está amenazando a una compañía de navegación para volar una de sus transatlánticas de lujo. Lo cierto es que el "Britannic", ahora en alta mar con 1200 pasajeros, sufre los efectos del temporal cuando llegan el escuadrón especializado  en la detonación de explosivos.

Lo cierto es que aunque todas las bombas - siete tambores de amatol (alto explosivo) - están localizadas, un nivel de habilidad muy alto será necesario para desmantelarlas además de no contar con mucho tiempo , pues está previsto que exploten y hundan el barco al amanecer al día siguiente.

Lo cierto es que la llegada de los paracaidistas encabezados por Anthony Fallon (Richard Harris) y a Charlie Braddock (David Hemmings) no es todo lo satisfactoria , ya que uno de los integrantes del comando cae del barco y queda perdido en el mar.

Tras analizar los tambores Fallon advierte que los tambores están atrapados de diversas maneras y que cualquier intento de moverlos resultará una  detonación que hundiría el barco. Al ver la naturaleza de las mismas comprenden que son producto de un especialista y que las instrucciones técnicas para desactivarlas son muy complejas. Casi prefiere que paguen las 500.000 libras esterlinas .

Además tras saber que ya ha realizado una demostración con una serie de pequeñas bombas en el puente del barco, que hieren  a un tripulante.

El capitán incapaz de ordenar una evacuación de los pasajeros del buque a través de botes salvavidas debido a la fuerte marejada que lo acosa, insiste a la dirección de la línea naviera que es partidario de ceder a la demanda de rescate, sin embargo, la posición de los funcionarios del gobierno británico es absolutamente divergente e informan a la empresa que si lo hace retirará la subvención de funcionamiento ala empresa en consonancia con la política gubernamental de no apaciguamiento del terrorismo .

En cambio, el oficial de la Marina Real , el teniente Anthony Fallon ( Richard Harris ), que lidera una unidad de eliminación de bombas, es consciente de la dificultad en desactivar las bombas antes de la hora límite.

Mientras tanto en Londres, el superintendente McCleod ( Anthony Hopkins ), cuya esposa y sus dos hijos pasan las vacaciones a bordo del buque, conduce la investigación de Scotland Yard contrarreloj para capturar al maestro criminal.

Ante la negativa,  Fallon decide dividir a su equipo y cada hombre trabajará simultáneamente en cada uno de los dispositivos restantes en diferentes puntos alrededor de la nave,

El capitán, ante las múltiples  evidencias de que algo anómalo ocurre, decide informar a los 1.200 tripulantes.  El encargado de llevar la normalidad al barco es el director social y de animación del buque (Roy Kinnea) que organiza un baile de disfraces que , inicialmente, es un fracaso, pero  gracias a la ayuda de la señora Bannister acaba por animarse.

Fallon inicia el procedimiento de la operación de desactivación e informa a sus hombres de cada movimiento de lo que hace por radio enlace, con el objetivo de que si falla y su bomba explota, sus hombres sabrán lo que salió mal y continuar el proceso en adelante, con su segundo al mando y hombre de confianza Charlie Braddock (David Hemmings)

Un error hundiría el barco. Si dos bombas  estallan el barco se hundirá. Ante lo peligrosos de la situción, Fallon procede a desarmar la bomba y avanza aparentemente con éxito, con sus hombres que imitan  cada paso.

Sin embargo, Fallon no advierte que la bomba contiene un mecanismo secundario oculto y uno de sus hombres, su amigo Charlie Braddock ( David Hemmings ), lo activa accidentalmente resultando de ello la explosión y , con ella, la muerte de su amigo, causando además un importante daño en la nave.

Fallon abandona la operación y aconseja al capitán del buque, Alex Brunel ( Omar Sharif ), que envíe la radio a la línea naviera para que pague el rescate y así evitar una mayor carnicería. Fallon busca refugio en el alcohol que guarda el capitán en su camarote. Pero cuando las negociaciones con Juggernaut se rompen en el último minuto, Fallon es ordenado por el Capitán para que continue desarmando las bombas restantes.

Mientras tanto, una extensa investigación policial en Londres intentando identificar al terrorista conocido  como Juggernaut, pero no hay resultados. Sin embargo, un detalle hace que Fallen relacione al terrorista con un ex oficial militar británico especialista en destrucción de bombas, Sidney Buckland ( Freddie Jones ), que además fue instructor de Fallen.

Tras ser detenido es escoltado a la sala de la policía. Después del interrogatorio, él acepta decirle a Fallon - a quien conoce personalmente, habiéndolo entrenado como oficial subalterno - mediante radioenlace para auxiliarle en desarmar las bombas que restan, mientras el tiempo se agota y la detonación del amanecer se acerca rápidamente.

Sin embargo, viendo que apenas quedan tres minutos Fallon le  pide su clemencia sobre la base de su antigua camaradería, Buckland le dice que todo se debe a la miserable pensión que recibe y Fallon le dice que tiene una opción para la redención. Este le dice que corte el clave azul. Pero Fallon, sintiendo que está siendo engañado, hace lo opuesto a lo que le dicen, haciendo así que el dispositivo se pare en el último momento. El resto de la unidad de eliminación de bombas sigue rápidamente su ejemplo, la nave y sus pasajeros se salvan, acabando así la película.

El guión de Richard Alan Simmons se inspiró en una amenaza de bomba de la vida real contra la Reina Isabel II en 1972, que resultó en que las fuerzas de SAS fueron lanzadas en paracaídas al Atlántico para abordar y buscar el trazador de líneas, como se dramatizó en la película.

La película fue la segunda producida por David V. Picker después de que dejó United Artists y originalmente Bryan Forbes iba a dirigir, con Simmons produciendo y Richard Harris a la estrella, con la película que va a comenzar en enero de 1974.

Bryan Forbes dejó el proyecto, sin embargo, al igual que su reemplazo, Don Medford . Picker se volvió entonces a Richard Lester, con quien había realizado varias películas en United Artists. Al asumir la película, Lester reescribió completamente el guión con el escritor Alan Plater .

El escritor / productor de la película, Richard Alan Simmons , estaba tan descontento con el guión reformulado que él mismo había acreditado como Richard DeKoker en la película final.

La producción fue rodada en los Pinewood Studios, sitos en Iver Heath en  Buckinghamshire, así como en el Buque TS Maxim Gorki en el Océano Atlántico que hace de  buque "Britannia" y en los Estudios de cine de Twickenham, St Margarets y en St. Thomas 'Hospital, en Lambeth, en la apital de Inglaterra.

La película fue filmada principalmente a bordo del crucero real TS Hamburg . Recientemente, el buque alemán había sido vendido a la Compañía soviética de transporte marítimo del Mar Negro y renombrado TS Maxim Gorkiy . Antes de que los soviéticos comenzaran a operar la nave para pagar pasajeros, la compañía de producción británica fletó la nave.  Los anuncios se publicaban en periódicos británicos, solicitando extras que tomarían un crucero largo en el Mar del Norte de forma gratuita, pero con el conocimiento de que la nave realmente buscaría el peor clima posible, ya que la historia exigía mares demasiado ásperos para los botes salvavidas

Como resultado, los soviéticos, que pagaron los costos de operación del buque durante la filmación, terminaron perdiendo dinero por el trato.

Algunos rodajes interiores se completaron en los escenarios de Pinewood Studios. El tiroteo de la localización también fue hecho en y alrededor de Londres. Una habitación en el Hospital St. Thomas ' en Lambeth con vistas al río Támesis se duplicó como la oficina del Director Gerente de la línea naviera.

La película fue estrenada el  25 de septiembre de 1974 con el nombre de‘Juggernaut’ aunque en España se presentó como ‘El enigma se llama Juggernaut’ .

Algunos críticos como Carlos Aguilar la consideran como la obra maestra del cine catastrofista. . Se trata un thriller perfecto, lleno de tensión con un guion milimétrico que funciona, en manos de un director tan eficaz como Richard Lester, sustituyendo al inicialmente previsto Bryan Forbes.

Se trata de una buena narración, que sabe llevar un ritmo y a la que ayudan unas interpretaciones adecuadas y ajustadas al suspense  en esa lucha contra el tiempo, unas 16 horas, antes de que el terror y la muerte se adueñen del trasatlántico.

Destaca  la labor del montador Antony Gibbs , y que sorprende por su alternancia de sonido e imagen, logrando una síntesis que además de apoyar lo breve, directo y conciso.

Lester irá intercalando las  acciones en el trasatlántico y en tierra, mientras presenta un dibujo de personajes en el que no está exento la crítica hacia el estatalismo visible en la conversación entre un representante del gobierno y el dueño del barco: -¿Y usted quiere negociar con este tipo de personas? (representante del gobierno) -Ustedes han creado este tipo de personas (Ian Holm , el dueño del barco).

La película presenta  elementos del cine catastrofista tan de moda en la época y de thrillers de los 70 , una época dorada de dicho género como ya hemos visto por aquí El coloso en llamas, La aventura del Poseidón, y a la espera de los múltiples aeropuertos. Para pasar el rato, no está mal.

El frío día de mañana

Poner como título el frío día de mañana a una entrada en este blog hoy, día de 2 de agosto, resulta altamente contradictorio, por estar donde estamos y por llevar el verano que llevamos. Hoy uno de los diarios locales, el Diario Córdoba, informaba que hemos pasado un mes entero bajo una ola de calor, la más larga de la historia de la ciudad desde que a principios del siglo XX comenzaron a registrarse datos oficiales con criterios científicos. y que ha convertido el pasado mes de julio en el más cálido de la historia con una media absoluta ha sido de 30,4º.Un total de 17 días de julio han superado la barrera de los 40º y ningún día ha bajado la máxima de los 36º. Ozú, que caló! 

Dado que los cinco buscamos refugio en la casa y hubo una propuesta de cine por parte de mis hijos, optamos por hacer un cine en casa y la elegida fue The Day After Tomorrow. o sea, El día de mañana, una película del año 2004 que recuerdo haber visto ese mismo año y que desde entonces no había vuelto a ver. 

El día de mañana estuvo dirigida por el director alemán afincado en los Estados Unidos Roland Emmerich. Se trata de una producción de Mark Gordon y Roland Emmerich , en las que están presentes las productoras 20th Century Fox, Centropolis Entertainment y Lions Gate Films invirtiendo la friolera de 125 millones de dólares que la 20th Century Fox recuperó con creces al conseguir unos beneficios de 544 millones de dólares. Como guionistas participan Jeffrey Nachmanoff y Whitley Strieber que se suman a la historia ideada por Roland Emmerich. La música es de Harald Kloser y Thomas Wanker y la fotografía de Ueli Steiger. 

El elenco de actores y actrices está formado por Dennis Quaid, Jake Gyllenhaal, Ian Holm, Emmy Rossum, Sela Ward, Arjay Smith, Tamlyn Tomita, Austin Nichols, Jay O. Sanders, Nestor Serrano, Rick Hoffman, Richard McMillan. 

La película comienza en la plataforma de hielo Larsen en la Antártida. Allí el paleoclimatólogo Jack Hall (Dennis Quaid) se encuentra en una expedición junto con sus colegas de investigación Frank Harris (Jay O. Sanders) y Jason Evans (Dash Mihok). Cuando este último intenta perforar el suelo para obtener una muestra de núcleos de hielo para analizar los distintos estratos del mismo y las condiciones atmosféricas en las que se generaron y entregarlas a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica estadounidense, la plataforma de resquebraja y se desprende. Jack casi cae al precipicio por recuperar las muestras. Hall presencia, horrorizado, cómo un bloque de hielo del tamaño de Rhode Island se desgaja completamente de la Antártida. 

Días después, en una conferencia de la ONU en Nueva Delhi (India), Jack presenta sus conclusiones: el calentamiento global está avanzando y para 100 años augura efectos graves. Jack Hall afirma en el mismo que el calentamiento global podría desencadenar un repentino y catastrófico cambio climático de la Tierra. Las perforaciones realizadas en la Antártida demuestran que es algo que ya ha ocurrido hace diez mil años. Hall advierte a los dirigentes políticos de la necesidad de adoptar inmediatamente medidas para evitarlo 

Entre los asistentes conferencia de la ONU se encuentra el Vicepresidente estadounidense (Kenneth Welsh), que se manifiesta como uno de los que no está de acuerdo con dichas conclusiones. Pero, el profesor Terry Rapson (sir Ian Holm) sí cree en las teorías de Jack. Días después, en Hedland se detecta que varias boyas en el Atlántico Norte muestran paulatinamente una caída masiva en la temperatura del océano de 13 grados, lo cual lleva a Rapson a la conclusión de que la fusión del hielo polar está interrumpiendo la corriente de esa zona del océano Atlántico. 

Mientras conocemos a la familia de Jack. Por lo pronto sabemos que está casado y tiene un hijo, Sam (Jake Gyllenhaal), quien va a marchar a Nueva York para competir en una actividad académica intercentros. Lo hace realmente por la chica del equipo por la que sienta atraída, Laura Chapman (Emmy Rossum). Jack lo lleva al aeropuerto y se despiden. En su desplazamiento a la ciudad neoyorkina el avión sufre turbulencias importantes. 

La competición, un concurso académico entre institutos, les va bastante bien, pero una tormenta se desata en la ciudad que le impide retornar a Washington, ciudad en la que viven. 

Luego en Tokio, hay tormenta pero no cae agua, sino rocas gigantes de hielo hiriendo y matando algunos de los transeúntes provocando mucha destrucción. De inmediato Terry entra en contacto con Jack, a quien comunica que su modelo paleometeorológico, que muestra cómo los cambios climáticos que provocaron la primera Edad de Hielo, es la teoría más plausible para explicar lo que pasa. 

 A continuación, una serie de anómalos fenómenos climáticos empiezan a producirse en distintas partes del globo: vientos huracanados arrasan Hawaii o nieva en Nueva Delhi. Mientras Jack y su equipo se dedican procesan los datos enviados, varios tornados, inusuales en la cota Pacífica, destruyen completamente la ciudad de Los Ángeles. 

En una reunión de trabajo del Departamento de Climatología de Estados Unidos, Jack plantea una interconexión entre las anomalías del clima, sus planteamientos no son aceptados por todos, pero luego es autorizado para ir a la computadora central de la institución, donde junto a su equipo construye un modelo de previsión a partir de la combinación de sus datos. 

Su colega escocés confirma los peores temores de Jack. Al derretirse la capa de hielo polar, los océanos han recibido demasiada agua, lo que afecta a las corrientes marinas, responsables de la estabilidad del clima. El calentamiento global ha puesto el planeta al borde de una nueva era glacial. De hecho, vemos como Escocia queda afectada por esta tormenta de carácter global. El equipo de investigación escocesa queda aislado y se despide ante un final inminente. 

Mientras la situación climatológica se muestra cada vez más compleja, el presidente Blake (Perry King) de Estados Unidos autoriza a la Fuerzas Armadas a suspender todo el tráfico aéreo. 

Por su parte, Jack llama a Sam (Jake Gyllenhaal) y le ordena que vuelva, pero este solo lo podrá hacer en un tren que saldrá al día siguiente. En la Estación Espacial Internacional (ISS), tres astronautas ven un enorme sistema de tormenta que atraviesa el hemisferio norte, lo cual retrasa su regreso a casa. Desde el espacio se puede observar la formación de tres tormentas en el hemisferio norte con forma de súper huracán. 

Jack y su equipo descubren que las tormentas con forma de tornado tropical generan bajas extremas de la temperatura que congela todo lo que entra en contacto con inmediatamente, y que la tormenta ocurrirá entre 6 a 8 semanas. Jack elabora un informe, donde alerta al gobierno de la crítica situación, pero el vicepresidente desestima su trabajo y posterga la revisión del informe. 

El clima se vuelve cada vez más violento, con vientos y lluvias intensas, haciendo que las calles de Manhattan, que se encuentran atascadas de tráfico, se inunden. Ello genera que se cancelen los trenes desde Nueva York. Sam, quien se encuentra junto a sus compañeros buscando como volver a Washington D.C., abandona la idea de desplazarse dada la situación de Manhattan. 

Sam y sus amigos buscan refugio en la Biblioteca Pública de Nueva York al igual que otros muchos neoyorkinos, hecho durante el cual, su amiga, Laura Chapman (Emmy Rossum) se hace una herida. Al mismo tiempo, Jack y su equipo descubren que la tormenta tendrá lugar dentro de los próximos días, y que será letal para el hemisferio norte del planeta. Una vez finalizada, comenzaría una nueva Era de Hielo. 

Jack mientras está reunida con su mujer, una doctora, recibe la llamada de Sam, a quien le informa que debe abandonar la idea de volver a casa mantenerse refugiado y esperar a que pasara la tormenta. Además, le promete ir a buscarlo. 

Antes de ir a buscar a Sam, Jack convence a las autoridades de evacuar los estados que hay al sur de una línea trazada entre los Estados de Nueva York y Oregón y que integraría los estados que están al sur de esta línea. Mientras quienes están al norte deben permanecer en casa intentando sobrevivir, ya que exponerse a la tormenta sería fatal. 

La orden del Presidente Blake de desplazar a la población masivamente hacia México lleva a un problema diplomático con su vecino del sur. México decide cerrar su frontera debido al exceso de inmigración. 

En la desesperación, muchos estadounidenses deciden abandonar sus vehículos y cruzan vadeando el Río Grande, inmigrando de esa forma ilegalmente hacia México – o sea, la historia al revés-. Finalmente, dicho país acepta recibir a los inmigrantes a cambio de perdonar la deuda externa latinoamericana. Sin embargo, el transporte que lleva al presidente salió demasiado tarde y queda atrapado por la tormenta, accidente que resultó fatal. 

Por su parte, el grupo que resiste en la Biblioteca de Nueva York, permanece junto a Sam y sobrevive durante días quemando libros – seleccionándolos previamente- y comiendo de una máquina expendedora. En un momento, Laura comienza a sentise mal de salud, pero ella solo dice estar preocupada por lo que ocurre. Sam la tranquiliza y luego confiesa sus sentimientos por ella. 

Poco después, Laura sufre de una septicemia o envenenamiento de la sangre originado por la infección de la herida que se había hecho en la pierna. Sam y dos amigos van a buscar penicilina en un carguero ruso que quedó varado en el interior de la ciudad de Nueva York, tras la inundación. Se está formando un ojo de la tormenta que implica que puede helar en cuiestión de segundos el espacio en que coincida. 

En ese intento por recoger los medicamentos el trío se ve atacado por una manada de lobos que había escapado del Zoológico del Central Park. Finalmente logran escapar y vuelven a la biblioteca con la penicilina y con alimentos, justo antes de que el ojo de la tormenta les alcanzara. En paralelo, Jack y su equipo van hacia Manhattan para encontrar a Sam. 

En el camino, su camioneta choca contra otro vehículo justo después de pasar Filadelfia, a dos horas en coche, como ya se, por lo que el grupo continúa con su equipo de nieve. Durante el viaje, sin darse cuenta caminan por el techo de cristal de un centro comercial cubierto de nieve. El cristal cede y Frank, quien es el último en la fila, cae al interior de la galería. Jason y Jack, que están atados a él, intentan rescatarlo, sin embargo, el vidrio comienza a resquebrajarse bajo ellos, y Frank decide sacrificarse cortando la cuerda. 

Luego, Jason se desmaya en el camino y Jack debe arrastrarlo hasta un restaurante abandonado, ya que el ojo de la tormenta se acercaba. Allí escapa y logra sobrevivir. Al reanudar su viaje y llegar a Manhattan, descubren que la biblioteca está bajo la nieve, pero entran de todos modos y logran dar con el grupo de Sam, quien se encuentra con vida junto al resto. 

Jack se comunica con el Gobierno por radio, y el ahora Primer Mandatario (ex vicepresidente) envía helicópteros Sikorsky UH-60 Black Hawk en una misión de rescate. Además, desde Ciudad de México da su primer discurso a la nación, donde junto con agradecer la acogida de los países del denominado Tercer Mundo, reconoce su error y el de muchos al mostrarse escépticos al cambio climático y a los efectos de la sobre explotación de los recursos naturales. 

La película concluye con los astronautas mirando a la Tierra desde la Estación Espacial, que muestra la mayor parte del hemisferio norte cubierto de hielo y nieve. Uno de los astronautas invita a otro a observar, afirmando que "nunca había visto la atmósfera tan despejada". Y hasta aquí la película. 

La película se rodó en Montréal y Toronto (Canadá), en Escocia , en Hollywood Sign, Colton Street & N Edgeware Road , en Yucca Street & Vine Street,y Los Angeles Center Studios en Los Angeles, California, El Paso, Texas , en New York Public Library - Fifth Avenue & 42nd Street, Manhattan y en Trinity Church - 79 Broadway, Financial District, Manhattan, New York City, New York, USA, Chiyoda-ku, Tokyo, Japón, Hawaii, Washington, Districto de Columbia 

Roland Emmerich comenzó a escribir el guión, mientras filmaba El patriota (2000). Pero tras el 11 de septiembre decidió paralizar el proyecto pensando una película de desastres inapropiada después de un evento catastrófico en la vida real. De hecho, hubo algunas dudas entre el equipo de producción acerca de localizar el gran desastre en Nueva York, tras lo ocurrido el 11 de septiembre. 

El casting de Kenneth Welsh como Vicepresidente fue controvertido, debido a su parecido físico con el entonces vicepresidente de Estados Unidos Dick Cheney. Sin embargo, Roland Emmerich insistió en que por esa misma razón, admitiendo que quería que los personajes de la Presidente y Vicepresidente fuesen criticados por su oposición de la administración Bush / Cheney en el Protocolo de Kyoto para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. 

La 20th Century Fox invitó a un grupo de científicos para obtener una vista previa de la película, para probar sus reacciones a la ciencia utilizada en la película. Ninguno de los científicos quedó impresionado con lo que vieron, aunque la mayoría admitió que la película era una fantasía agradable de ver. Además, la compañía quiso pedir opinión a los científicos de la NASA se solicitó antes de la filmación de la película, pero la NASA indicó que los acontecimientos de la película eran demasiado ridículos para que ocurriesen en realidad, por lo que declinó la invitación. Con todo, la NASA, al parecer, envió un memorándum a todos sus empleados para pedirse que no hicieran comentarios sobre la probabilidad de los eventos retratados, pero más tarde rescindió esta restricción. Algunos expertos de entidades de prestigio como el Instituto Pew calificaron al film de “pretencioso”. Se alzaron voces de científicos criticando abiertamente la película, ya que albergaban el temor de que el público llegara a pensar que el calentamiento global podría ser una fantasía.

El propio Al Gore trató de capitalizar la popularidad del film de Emmerich argumentando que, aunque se trataba de una ficción, los temas científicos que colocaba sobre la mesa abrían un debate necesario.La película de Emmerich encantó al público, hasta el punto de que los periodistas preguntaron al portavoz de la Casa Blanca del Gabinete Bush sobre lo que opinaba de ella. “No nos dedicamos a hacer críticas de películas”, fue su evasiva respuesta. 

 La escena cruce del río fue filmada realmente en la frontera entre Estados Unidos y México, y los extras realmente estaban cruzando el Río Bravo en México. 

Lindsay Lohan estaba en conversaciones para interpretar a Laura pero finalmente fue reemplazada por Emmy Rossum. 

La película incluyó muchos efectos especiales. Roland Emmerich estima que al menos 1.000 artistas digitales trabajaron en la película por parte de nueve compañías diferentes. De hecho la película obtuvo un Premio BAFTA por los mejores efectos especiales 

Hacia el final de la película, cuando el Presidente está dando su "agradecimiento a los países del tercer mundo" habla, el canal que está dando el discurso de es The Weather Channel. 

Las críticas se movieron entre lo negativo y lo positivo. De entre los negativos destaca Peter Travers que dejó por escrito en Rolling Stone que "No preguntes si "El día de mañana" te la debes tomar en serio o no. Simplemente no te la tomes." 

Por el contrario, Roger Ebert en el Chicago Sun-Times señalaba que "Sí, la película es profundamente tonta. Lo que me sorprendió fue que también da mucho miedo. Los efectos especiales son tan asombrosos que la película funciona a pesar de su sensiblero argumento" Mick LaSalle del San Francisco Chronicle "El espectáculo, que es colosal, comienza en los primeros dos minutos y se mantiene hasta el final. Pensé que lo había visto todo. Pero no." Por su parte, Michael O'Sullivan del The Washington Post afirmaba que "Es el canal del tiempo de una lluvia de asteroides" 

En España Ángel Fdez. Santos del Diario El País dejó escrito lo siguiente: "La película -víctima mortal de un guión plagado de situaciones archiprevisibles y lleno de muñecos con aspecto de personajes- es un conjunto completamente hueco de brillantes y aceleradas estampitas arrancadas con ingenio plástico -hay imágenes iniciales bien hechas e inquietantes- de la catástrofe y sus truculentas consecuencias, cuya eficacia dura lo que dura el filme." 

Luis M. Ariza en su blog del Diario El País destaca que Emmerich sabe muy bien construir la relación entre Dennis Quaid y su hijo Sam Hall (interpretado por Jake Gyllenhaal. Con estos ingredientes de credibilidad y las dosis de acción garantizadas, la película funciona como un reloj. Incluso pese a los excesos habitualmente poco creíbles del propio Emmerich, como esa construcción de un enemigo, el frío estratosférico, que atraviesa la atmósfera para congelar al instante todo lo que toca en tierra. 

Para terminar diré que Joaquín Estefanía escribía en noviembre de 2014 que “Aunque el catastrofismo de la película de ficción científica El día de mañana, del director alemán Roland Emmerich, estrenada en 2004, no se ha cumplido una década después, todas las tendencias negativas sobre el clima se han acelerado. Lo cierto es que la posterior Cumbre sobre el cambio climático en Lima (Perú), que fue un ensayo general para la que el presente año tendrá lugar en París y en la que habrá de sustituirse el protocolo de Kyoto, ya caducado. O como dice Luis Ariza, el cine, de la mano de la ciencia, ganó la partida a la política.  

El puente de Casandra

Héctor, Paris y Heleno tenían una hermana. Su nombre era Casandra. Cuenta la leyenda que la hija de Príamo y Hécuba y hermana gemela de Héleno, tenía un don profético, pero también una desgracia. El don profético le permitía conocer el futuro y la desgracia era que nadie le creía. Pues bien, esto es más o menos lo que pasa en la película El puente de Casandra o The Cassandra Crossing todos saben lo que puede pasar, pero nadie cree a nadie. 

Se trata de una película del año 1976 coproducida por la antaño Alemania del Oeste (RFA), conjuntamente con Italia y Reino Unido y que la dirige el irregular director George Pan Cosmatos. Sin embargo, aunque no se acredita parece que quien está detrás de toda esta historia fue el italiano Carlo Ponti quien buscó un elenco internacional de estrellas para atraer a una audiencia más amplia. Ponti también vio la producción como un escaparate para su esposa, Sophia Loren. Esta película conjuga gran parte de los géneros dominantes en la década de los setenta como son la acción, el thriller y, especialmente, el género de catástrofes tan en boga en aquellos años. 

El guión lo firmaban el mismo director, George Pan Cosmatos, a los que se sumaban Robert Katz y Tom Mankiewicz . La producción está en manos de Sir Lew Grade, uno de los magnates de los medios de comunicación europeos con su cadena de televisión británica ATV y con su productora ITC Entertainment y la C. Cinematografica Champion s.p.a. del productor G. Pettini, pero en el estaba detrás de todo era que manejaron un presupuesto cercano a los 3 millones de dólares. 

En cuestiones técnicas destaca la presencia en la banda sonora de Jerry Goldsmith, la Fotografía de Ennio Guarnieri y el montaje de Roberto Silvi y Françoise Bonnot. La distribución fue cosa de AVCO Embassy Pictures ya que tanto Ponti como Grade habían vendido los derechos de la película antes de la filmación, tanto a los distribuidores británicos como a los estadounidenses. La película se estrenó el 8 de octubre de 1976. 

Como era habitual en estas películas de catástrofes el reparto estaba formado por estrellas populares del presente, pero también de actores y actrices que estaban ya en el ocaso de sus carreras, eso sí, todos gente y profesionales brillantes. 

En este caso los papeles estelares estaban asumidos por Sophia Loren como Jennifer Rispoli Chamberlain y Richard Harris como el Dr. Jonathan Chamberlain. A estos se sumaban Ava Gardner como Nicole Dressler, Burt Lancaster como el Coronel Stephen MacKenzie, un joven Martin Sheen como Robby Navarro, una estrella del cine sueco como Ingrid Thulin como Dr. Elena Stradner, Lee Strasberg como Herman Kaplan, John Phillip Law como el Mayor Stark, Ann Turkel, O.J. Simpson como Haley, Lou Castel, Alida Valli como Mrs. Chadwick. A estos se suman Lionel Stander como Max el interventor del tren, Ann Turkel como Susan, Ray Lovelock como Tom y Thomas Hunter como el Capitán Scott. 

La película comienza en Ginebra (Suiza) con un asalto bien planteado por tres terroristas suecos que entran en centro de investigación amparándose en una urgencia con un herido y que tras matar a uno de los vigilantes comienzan un tiroteo en el interior de los laboratorios. El centro es la misión de Estados Unidos ante la Organización Internacional de la Salud, y los terroristas sospechan de la existencia de una cepa de peste neumónica. Los tres terroristas tratan de volar la misión de Estados Unidos. Resultado del asalto es que uno de los terroristas muere de inmediato en el tiroteo, otro cae herido y otro huye. Pero éstos dos últimos durante el tiroteo quedan infectados por el estallido de un tanque líquido en el que los militares están investigando con armas bacteriológicas. 

El herido por el personal de seguridad es detenido, pero el terrorista sueco – que está infectado, aunque el no lo sabe- que sale ileso busca refugio en un tren que se dirige desde Ginebra a Estocolmo. En ese tren van mil pasajeros que viajan en tren se contagian de un virus mortal. 

El responsable de la epidemia es un terrorista que, huyendo de la policía, subió a ese tren. El terrorista superviviente pero herido, está hospitalizado y puesto en cuarentena. Se le se identifica como sueco. Para controlar la situación es llamado el coronel de inteligencia militar asignado a la OHI, Stephen Mackenzie (Burt Lancaster)y la Dr. Elena Stradner (Ingrid Thulin). Ambos discuten sobre la naturaleza de la cepa, Stradner sospecha que es un arma biológica, pero según el coronel Mackenzie estaba en el proceso de ser destruido. 

Casualmente entre los mil pasajeros de ese tren que viaja a Estocolmo y que cuenta con el terrorista como polizón en un tren se encuentra un médico de prestigio, un famoso neurólogo de nombre Jonathan Chamberlain (Richard Harris). Junto a él y otros personajes que iremos conociendo a lo largo de la película viaje, inicialmente, de incógnito su ex esposa Jennifer Rispoli Chamberlain (Sophia Loren). Junto a ellos se encuentran Nicole Dressler (Ava Gardner), la esposa de un traficante de armas alemán que vive un romance con su joven amante Robby Navarro (Martin Sheen), un alpinista que es realmente un traficante de heroína y que está siendo perseguido por el agente del FBI Haley (OJ Simpson), que viaja de incógnito como un sacerdote, y un judío superviviente de un campo de concentración alemán, Herman Kaplan (Lee Strasberg), además de un par de amantes, una niña, una bebé, un grupo de músicos, etc… 

La Dr. Stradner cree que el tren debe detenerse para que el terrorista pueda ser removido y puesto en cuarentena, pero el coronel Mackenzie le preocupa que todos los pasajeros del tren podrían estar infectada. Mackenzie insiste en cambio de ruta del tren a una línea de ferrocarril abandonada y que conduce hasta un campo de cuarentena en Janov, Polonia, realmente el campo de concentración nazi en que estuvo Kaplan. Sin embargo, la línea cruza un puente con arco de acero, peligroso, poco sólido y conocido como el Puente Kasundruv o Puente de Cassandra, en desuso desde 1948. Mackenzie entiende que el puente podría colapsar cuando el tren pasa por encima de él. La Dr. Stradner y Mackenzie se ponen en contacto con el tren y con el Dr. Jonathan Chamberlain para que analice internamente la situación. 

La localización inmediata del terrorista infectado y el desvío del tren, precipita un segundo conflicto entre los pasajeros del tren. Mackenzie informa al Dr. Chamberlain de la presencia del polizón, que se encuentra, pero los intentos de sacar al polizón a través de un helicóptero no tienen éxito porque el tren entra en un túnel. Chamberlain le cuenta igualmente que la plaga tiene una tasa de mortalidad del 60%. 

Mackenzie, sin embargo, informa a los pasajeros que la policía ha recibido informes de bombas colocadas a lo largo de la línea de ferrocarril, y que el tren será desviado a Nuremberg. Allí, el tren se sella con un sistema de oxígeno cerrado y se introduce un equipo médico del Ejército de EE.UU. 

Con el polizón ya fallecido siendo colocado en un ataúd sellado herméticamente, el Dr. Chamberlain se da cuenta por medio de Kaplan del riesgo que supone cruzar el puente de Casandra. También comienza a sospechar de que la enfermedad no es tan grave como inicialmente pensaron: algunos de los pasajeros que se han infectado comienzan a reponerse. Realmente sólo un par de ellos han muerto debido a otras complicaciones. 

Chamberlain sugiere que la parte infectada del tren sea desacoplado y aislada, pero MacKenzie no tiene intención de detener el tren: si, como se espera, el puente de Casandra se derrumbará, lo que cubrirá perfectamente el hecho de que los EE.UU. hayan estado ensayando en laboratorios con agentes de guerra bacteriológica en un país neutral. Ante la negativa de Mackenzie y la sospecha de Chamberlain, los pasajeros en el tren trabajan juntos para detener el tren antes de llegar al puente de Casandra. 

En este intento por liberar al tren del maquiavelismo de Mackenzie muere tanto Navarro como Haley, el agente del FBI o Kaplan. Los pasajeros lograron apoderarse de la mitad trasera del tren aproximadamente un km antes del puente y separarlo, con la esperanza de que con menos peso, la mitad delantera cruzará con seguridad. 

Pero el tren finalmente colapsa matando a todos los de la mitad delantera. La parte final logra aplicar los frenos y el tren se detiene justo antes de llegar al puente caído. En Ginebra, mientras tanto, Stradner y Mackenzie se enfrentan. Ella mantiene la esperanza de que haya supervivientes mientras que él piensa que la eliminación del tren significa que no hay investigación alguna. Todo está bajo control, o a, al menos, eso aparenta. 

Los estudios de Cinecittà en Roma fueron escogidos para los interiores, con lugares de Francia y en el International Labour Office Building del International Health Organisation Building, o sea, de la OMS que tiene su sede en Ginebra (Suiza) que proporciona la mayor parte del material de archivo ubicación, en la propia ciudad ginebrina, así como en el Kanton Basel Stadt de Basilea. El puente de arco de acero se muestra en la película es en realidad el Viaducto Garabit en Cantal, al sur de Francia, construida entre 1880-84 por Gustave Eiffel , que más tarde se construyó la torre Eiffel y que se encuentra 122 metros de alto por 564.69 metros de largo. El viaducto de Garabit todavía se utiliza hoy en día como un puente ferroviario, y en Paderno d'Adda, en Lecco (Lombardia). Al principio de la película, los pasajeros llegan a la estación de tren de Ginebra para embarcarse en el tren, sin embargo, la misma es la de Basilea. Cuando el Dr. Chamberlain entra en la estación, los tranvías de color verde (que pertenece a la empresa de transporte público de Basilea BVB), y la estación central de la Plaza de Basilea se puede ver en el fondo, además muchas escenas se rodaron en la línea ferroviaria de Basilea - Delémont – Porrentruy. 

Comentar que la película fue planteada como un vehículo estrella de Sophia Loren. Según el libro "Sophia Loren: A Biography", la actriz Ava Gardner dio a la Loren los siguientes consejos durante la producción: ". Siempre filmar tus primeros planos a primera hora de la mañana, querida, porque tu aspecto no va a aguantar todo el día" De hecho, el papel del Doctor Chamberlain fue inicialmente propuesto para Peter O'Toole pero lo rechazó, siendo Richard Harris el que interpretó el papel principal en su lugar. Junto a ellos aparece Ann Turkel, por entonces esposa de Harris que estaba embarazada durante el rodaje. James Coburn rechazó el papel de Haley, que fue interpretado por OJ Simpson'. Papel importante y crítico es el asumido por el antiguo deportado judío interpretado por el gran Lee Strasberg. Destaca igualmente la pareja representada por Ava Gardner - en un papel madura millonaria - con Martin Sheen con melena haciéndole de gigoló. 

El puente de Casandra no le fue bien con por los críticos o el público estadounidense ni europeo. Las películas de catástrofes no siempre eran sinónimo de éxito de taquilla garantizado, sino de desastre. Ni tan siquiera el gran elenco internacional involucrado gustó. Por ejemplo, Richard Eder, crítico del New York Times crítico esta suma de personajes como inoperante o la trama inverosímil aunque elogiando la cinematografía y la música de Jerry Goldsmith como elementos destacables. Variety desestimó la película como "... una película de desastres agotada (…) con un tren cargado de pasajeros expuestos a enfermedades" . Parecía un pobre vehículo de lucimiento para Sofía Loren. Además criticaron la violencia explícita de la película y decisiones ilógicas sobre el casting de la película. Sin embargo, la película fue un éxito en Japón de tal envergadura que su circuito allí cubrió todos los gastos de producción de la misma. 

Parece ser que el guión redactado por George P. Cosmatos tiene detalles autobiográficos, pues cuando era niño, el director experimentó un brote de cólera, mientras vivía en Egipto. Cosmatos dijo que:.. "Para mí, una epidemia parece más destructivo que un terremoto, un incendio o incluso una bomba y una epidemia de hecha por el hombre, como se muestra en El puente de Casandra (1976),  es la más despreciable de todas Nosotros somos nuestros peores enemigos porque nosotros mismos estamos matando con el llamado progreso". La idea de la película surgió cuando George P. Cosmatos cerca de dos años y medio antes del rodaje llamó a Robert Katz, un historiador y guionista con quien había colaborado en" Masacre en Roma "[Muerte en Roma (1973)] y empezaron a trabajar en la historia al día siguiente". La trama era muy sencilla y efectiva aunque con una  solución radical al problema para evitar (o no) que el tren llegue a ese puente de Cassandra. 

La producción de la película en Suiza se retrasó debido a vandalismo. El tren sufrió grafittis con consignas políticas en un mismo techo y el interior de los vagones, mientras estaba en la estación de Delémont. El graffiti del techo sólo se descubrió cuando la fotografía aérea se estaba realizando desde un helicóptero. 

Cosmatos que murió de cáncer de pulmón en 2005 en Canadá, donde residía, con solo 64 años es un director con cierta trayectoria con películas como De origen Desconocido, o de Rambo: Acorralado Parte II y Cobra, ambas con Stallone de protagonista. 

La película narra la estrategia militar, reacciones naturales humanas de supervivencia y de honor, la lucha y resistencia ante una inevitable o evitable catástrofe. Sin efectos especiales apabullantes, pero con unos estupendos personajes y planos aéreos del tren. El aspecto del puente se muestra de forma paulatina, dosificando de forma inteligente los momentos en que aparece y el modo en que se hace, envuelto en niebla las primeras veces para junto con los testimonios de algunos pasajeros aumentar su halo de amenaza, llegando a ser fantasmagórico. A todo ello contribuye a ello Jerry Goldsmith, que no aparece en los créditos iniciales. 

La película que pertenece al subgénero de catástrofes propia de los 70 y fue la respuesta europea, con reparto internacional, a la friolera de films de catastrofes importados desde los Estados Unidos. A este subgénero de catástrofes pertenecen obras como la de los distintos Aeropuertos, The Poseidon Adventure (La Aventura del Poseidón, 1972), The Towering Inferno (El Coloso en Llamas, 1974) o The China Syndrome (El Síndrome de China, 1979), películas que se dedicaban a explotar argumentos que ponen al ser humano en unas condiciones implacables, y situaciones límites. Y al igual que estas películas, el filme de Cosmatos se centra en una catástrofe que es el eje de todo el filme y lo hace elaborándola con una correcta tensión, seguramente lo más destacable del filme. 

La película es una suma de géneros y combina, además de la catástrofe, acción, aventuras, romance, una combinación que resulta entretenida sin más al espectador. Hay, sin embargo, algunos mensajes claros: el pacifismo confuso puede llevar a la violecia, o el maquiavelismo de los gobiernos, su oscurantismo, que les hace actuar sin importar el sacrificio de algunos con tal de conseguir un aparente objetivo superior. 

Para bien , Georges Pan Cosmatos logra imprimir ritmo y tensión al relato, llegando a rematar la faena de forma realmente espectacular con el accidente y la conclusión de lo inevitable cuando los servicios secretos han decidido ya actuar para silenciar todo.