The Thicket

Western de altura ... o de bajura. The Thicket es una película estadounidense de suspense y un magnífico western del año 2024, dirigido por Elliott Lester y escrita por Chris Kelley. Es una adaptación cinematográfica de la novela homónima que traducida puede significar La espesura de Joe R. Lansdale de 2014 .

Peter Dinklage, actúa como productor y protagonista en esto película asumiendo el papel de un elocuente y resentido cazarrecompensa que ayudará a un joven que encontrara a su hermana secuestrada por un ladrón de bancos.

Producida por Peter Dinklage, David Ginsberg, Chad Oakes, Michael Frislev, Caddy Vanasirikul, Brian O'Shea, Elliott Lester, Shannon Gaulding, André L III como representantes de Tubi Films, Estuary Films, Hollywood Gang Productions, Milu Entertainment, Nomadic Pictures, The Exchange que actúa de distribuidora. 

En cuanto al grupo de actores y actrices destaca la presencia de Peter Dinklage como Reginald Jones, un cazarrecompensas que ayuda a Jack, pero también está Juliette Lewis como Bill el Degollador, , Esmé Creed-Miles como Lula Parker, la hermana de Jack, Levon Hawke como Jack Parker, un hombre que busca a su hermana secuestrada, Andrew Schulz como Héctor, un proxeneta,  James Hetfield como Simon Deasy, cazarrecompensas convertido en sheriff, Leslie Grace como Jimmy Sue, una prostituta,  Gbenga Akinnagbe como Eustace Howard, un ex esclavo que trabaja para Reginald y que ayuda a Jack. Arliss Howard como el reverendo Ephron Karlsson, Macon Blair como Malachi Deasy, cazarrecompensas convertido en ayudante del sheriff y Ned Dennehy como Calvo  

La historia que parece desarrollarse en el viejop oeste, pero en el cercano tránsito de inicios del siglo XX, comienza cuando en el horizonte aparece una moto que parece marcanos el momento, pero también con la llegada de un forajido, el asesino Bill Degollador ( Juliette Lewis) que llega al pueblo la misma mañana en que el padre de Lula y Jack Parker muere de viruela , dejando a los hermanos huérfanos, ya que la madre ha fallecido dos días antes. 

Su abuelo, Caleb, le confía a Jack su nuevo testamento: cede todas las tierras de Caleb en Montana, 700 acres, a Jack y Lula tras su muerte. 

De camino a la granja de su tía en Kansas, el trío es abordado en la ribera de un río mientras van a tomar un ferry por Bill Degollador y su banda de malhechores. 

Tras un tenso enfrentamiento, Caleb dispara a Bill (aunque ella apenas resulta herida) y Bill lo asesina a su vez. Bill secuestra entonces a Lula, por quien ella había mostrado interés, y da por muerto a Jack. 

Huyendo del lugar del secuestro, Bill y su pandilla asaltan una tienda de artículos de mercería en Sylvester. Lula, recobrando el conocimiento, intenta advertir al hijo del dueño y huir, pero es recapturada en medio de un tiroteo. Bill se marcha a toda prisa, tras haber matado tanto al dueño como a su hijo, pero deja a un hombre abandonado en medio del caos. 

Jack Parker, al despertar y encontrar a su abuelo muerto y a su hermana secuestrada, se adentra en Sylvester mientras intenta localizar a Bill y llega justo cuando el miembro abandonado de la banda  de Bill está siendo linchado por los enfurecidos habitantes del pueblo. 

En medio del frenesí de la turba, y mientras intenta desesperadamente interrogar al hombre antes de que lo maten, Jack presencia cómo arrastran a otra chica a una carreta y la secuestran antes de que lo golpeen de nuevo hasta dejarlo inconsciente. 

Mientras tanto, en un salón de juegos cercano, un dúo formado por el cazarrecompensas y enterrador Reginald Jones y Eustace Howard acaba de liquidar su última recompensa. Sin embargo, cuando Jones exige el pago al hombre de negocios local, solo le pagan la mitad y es insultado por su enanismo. Furioso, Jones apuñala al hombre en la mano y le roba para cobrar el pago completo y escapa. 

Jack recluta al dúo para que lo ayude a rescatar a su hermana con la promesa de una enorme recompensa por la cabeza de Bill. El hombre contrata como sheriff a uno de los jugadores que estaban con él en la mesa, Simon Deasy y como ayudante a Malachi Deasy para matar a Jones en represalia. 

En un pueblo, Jack intenta rescatar a una chica en la que se había fijado en Sylvester, la bella Jimmy Sue, de su proxeneta, Héctor. Jack y éste se pelean, y tras la lucha Jack deja inconsciente a Héctor y ambos escapan. 

La banda de Bill le dice a Lula que se dirigen a un lugar llamado The Thicket , su escondite en las montañas, y que Bill es conocido por secuestrar chicas jóvenes. 

Por su parte, Jones y Eustace capturan a un integrante de la banda y lo torturan para obtener información sobre el paradero de la banda. 

Poe su parte, Jones, decepcionado, descubre que la recompensa por la cabeza de Bill es demasiado baja como para justificar la búsqueda, así que él y Eustace se marchan. Jack intenta interrogar al pandillero, pero este muere a causa de las heridas sufridas durante la tortura. 

Lula intenta escapar y se topa con Simon y Malachi, quienes prometen protegerla hasta que cobren la recompensa por la cabeza de Jones. Pero en eso que aparece Bill  para recapturar a Lula y mata a Simon, para gran angustia de Malachi. 

Jack y Jimmy localizan a Jones y Eustace y les ofrecen pagarles la escritura de la propiedad de su difunto abuelo para que lo ayuden a rescatar a Lula, lo cual aceptan. 

Localizan a la banda de Bill en The Thicket y se preparan para emboscarlos, pero Jones los detiene, ya que Lula está en la línea de fuego. Malachi se une al grupo para vengar la muerte de Simon. 

Pero antes de que eso ocurre,  Bill llega a una iglesia y la incendia. El grupo se encuentra con el sacerdote superviviente, quien les cuenta el pasado de Bill: Bill era hija de una prostituta que abusaba gravemente de ella, pues consideraba su existencia pecaminosa. Al borde del colapso, Bill torturó a su madre hasta la muerte. 

El grupo continúa su viaje hacia la Espesura y Jones revela que, de niño, su padre lo vendió a un circo debido a su enanismo, tras el suicidio de su madre. Al llegar a The Thicket , Malachi se apresura a infiltrarse, pero es asesinado por un integrante de la banda afuera de un baño; Jimmy le dispara y lo mata. Durante la pelea, Jimmy es apuñalado hasta la muerte por un pandillero, quien lo mata con su cuchillo. 

Bill toma a Lula como rehén e intenta matar a Jack, pero ella se queda sin balas. Lula intenta golpear a Bill hasta matarlo, pero Bill le da la vuelta a la situación y está listo para degollarla, pero Jones la remata con un disparo de larga distancia. Eustace resulta mortalmente herido en una pelea y comparte su último momento con Jones antes de morir. 

Jack también fallece tras sucumbir a las heridas de los disparos de Bill. Lula, desconsolada, decapita a Bill y presenta su cabeza al sheriff, quien revela que el aumento de la recompensa de Bill fue real, y ambos reciben una enorme recompensa. Jones y Lula deciden establecerse como familia mientras Lula entierra a su hermano y a su abuelo. 

Peter Dinklage ha estado vinculado al proyecto durante muchos años, estando vinculado al proyecto en 2014 junto con el productor Gianni Nunnari, Shannon Gaulding y Andre Lemmers.  La película ha sido descrita como un "proyecto apasionante" para él. 

La película comenzó la preproducción en febrero de 2020 con Dinklage, Noomi Rapace y Charlie Plummer uniéndose al elenco, pero se vio afectada por la pandemia de COVID-19 . 

A principios de 2023, Juliette Lewis se unió al elenco para reemplazar a Rapace.  El líder de Metallica, James Hetfield, fue confirmado como parte del elenco.  The Exchange, Orogen Entertainment, Hollywood Gang y Milu Entertainment fueron productores ejecutivos de la película. 

Rodada en Canadá, en concreto en Calgary ( Alberta) entre inicios de marzo, finalizando el 30 de ese mes de 2023.

En cuanto a la crítica de ella han escrito en general, muy bien. Para Brian Farvour The Playlist es "Otro western condenado a encontrar su camino enterrado bajo los que vinieron antes y los que aún están por materializarse, pero aún así un recordatorio de que la vida en aquel entonces no era nada fácil." 

Para Jeffrey M. Anderson de Common Sense Media "(...) A este western probablemente le habría venido bien más espacio para ahondar un poco más en algunos de sus personajes, pero, incluso tal y como está, es una película magnífica y conmovedora centrada en dos fascinantes almas heridas" 

Para Tyler Nichols de JoBlo se trata de "Uno de los mejores westerns del año (...) Dinklage demuestra una vez más por qué es tan bueno para estos personajes más grandes que la vida. (...)" 

Craig D. Lindsey uno de los redactores de rogerebert.com "Las cosas pueden ponerse feas, pero también extrañamente divertidas (...) " 

William Bibbiani columnista de The Wrap considera que "The Thicket' es una historia terrible, en el buen sentido. Es una película extraordinaria de un excéntrico streamer". 

Rex Reed del The New York Observer destaca el papel de algunos actores o actrices como "Juliette Lewis se roba el show en un western sombrío, cargado de acción, que carece de la profundidad para estar a la altura de sus imágenes descarnadas". 

Catherine Bray en el británico  The Guardian dice de ella que es "Una historia extraña y convincente en su mayor parte, interpretada con gusto y rodada con un compromiso físico real con los espacios abiertos y el frío crudo de los elementos. (...) 

Por mi parte decir que es un buen western, modernos en el tiempo y en su sentido estético. Tiene ritmo, , fuerza, fiereza y tensión siendo por momentos áspero y brutal.. merece la pena verla.