Tal día como hoy, pero en el año 1973, fallecía John Ford. Uno de los tuertos de Hollywood, un hombre que se presentaba como hacedor de Westerns. Sin embargo, el director era muchos mñas que eso. No tengo claro que Río Grande sea exclisivamente un western. Es más que eso, es una historia de amor entre el protagonista y su mujer, una espléndida Maureen O´Hara como pocas veces he visto y un magnífico John Wayne en esta integrante de la famosa "trilogía de la caballería" de Ford junto con Fort Apache (1948) y She Wore a Yellow Ribbon (La legión invencible, 1949).
A esto se le une el tema del respeto a la familia, al honor , incluso a la obligación contraria a la voluntad, y a la pasión por la música reconocible en todas las canciones tanto en las melódicas compuestas por Victor Young como la de estos Sons of Pioneers que no paran de sonar a lo largo de la película.
La acabó de volver a ver, ya hace uno años pasó por aquí, pero es un placer verla una y mil veces. Merece la pena dedicar las dos horas que dura y, por supuesto, verla versión original.
Como ya indiqué en su momento fue producida por Merian C. Cooper y John Ford a través de la Argosy Pictures, productora de la que era títular Ford, y con la distribuidora de la Republic Pictures.
La película nace como guión de James K. McGuinness , aunque partiendo éste de una historia creada por el neoyorkino James Warner Bellah, un autor de westerns muy popular en los años 30 a los 50. Sus escritos de ficción sobre la caballería y los indios fueron publicados en libros de bolsillo o serializados en el Saturday Evening Post . Bellah fue el autor de 19 novelas, incluyendo The Valiant Virginian . Pero sobre todo fueron importantes sus historias cortas se fueron llevadas al cine por John Ford , incluyendo Fort Apache , She Wore a Yellow Ribbon , - aquí la legión invencible- , y Rio Grande . Con Willis Goldbeck escribió el guión de The Man Who Shot Liberty Valance . En 1966 escribió un piloto de televisión High Noon llamado "The Clock Strikes Noon Again", sobre Will Kane Jr., interpretado por Peter Fonda. Bellah se alegró de que Katy Jurado retomara su personaje "Helen Ramirez" de la película original de High Noon .Su historia corta o cuento titulado "Spanish Man's Grave" o La tumba del hombre español publicado en Saturday Evening Post, el 3 de mayo de 1947 está considerado por algunos como una de las mejores historias ambientadas en el western jamás escritas.
En cuanto a la música destaca la labor de Victor Young, el fértil músico - compuso para unas 350 películas entre composiciones y arreglos- nacido en Chicago en 1900, pero de padres polacos y dotado para crear melodías y canciones de éxito. Es curioso que este americano de Illinois acabará viviendo en Varsovia, juntos su abuelos, y se formara en el Conservatorio Imperial , siendo su maestro un discípulo de Tchaikovsky , Roman Statkowski . Estudió el piano con Isidor Philipp del Conservatorio de París . Tras ser violín solista de la Orquesta Filarmónica de esa ciudad bajo Juliusz Wertheim por entonces rusa, fue detenido en Rusia en 1917, lo que motivó su deseo de retornar a los Estados Unidos, cosa que hizo en 1920.
Ya en Chicago, tras formar su propia orquesta "Victor Fleming y sus violines" en los años 20 cuando comienza a componer y arregñar música para filmes mudos; luego trabajó para Decca como arreglador y director musical y, en , 1935 firmó un contrato con la Paramount que lo lleva a Hollywood, permaneciendo allí hasta su muerte acaecida en 1956 en Palm Springs. Fueron 20 años de trabajo ininterrumpido.
En 1950 , y ya con un bagaje musical en la ciudad californiana, entró en contacto con Ford, para el que compondría este año Río Grande, y dos años después El hombre tranquilo. Su contacto con el western dará lugar a algunas de las más brillantes bandas sonoras del género como la de Shane , Yuma o Johnny Guitar. Recibió 22 nominaciones a los premios de la Academia por su trabajo en el cine, dos veces nominado cuatro veces en un solo año, pero no ganó durante su vida. Recibió su único Oscar póstumamente por su puntuación de Around the World en Oighty Days (1956).
En cuanto a la fotografía está labor recayó en Bert Lawrence Glennon en un grandioso banco y negro. Glennon era un fotógrafo y director de cine - dirigió la primera película de la RKO Radio Pictures, Syncopation (1929)-. Curioso recorrido el del fotógrafo nacido en Anaconda (Montana) en 1893 y formado en la Universidad de Stanford , donde se graduó en 1912 . Glennon sirvió como instructor de seguimiento durante la Primera Guerra Mundial , aunque años antes, había comenzado su trabajo en el cine en el año 1912 como director de teatro para el empresario Oliver Morosco y más tarde en 1913 trabajó para Keystone y Famous Players, pasando más tarde al cine como actor en la película The Patchwork Girl of Oz (1914) con el nombre de Herbert Glennon, y pasando más tarde al laboratorio de Clune Film Corporation, durante cuatro años.
En 1915 hizo su primera película como director de fotografía, The Stingaree y en 1928 dirigió su primera película, The Perfect Crime , trabajando en otras entre 1928 y 1930 Gang War o Guerra de pandillas (1928), The Air Legion o La Legión Aérea (1929), la ya citada Sincopación (1929) y Girl of the Port o Chica del Puerto (1930) - ese mismo año fue el guionista de Second Wife o Segunda esposa (1930) de Russell Mack junto con Hugh Herbert para la RKO. Fue nominado para tres premios de la Academia en Mejor Cinematografía por las películas Stagecoach (1939), Tambores a lo largo del Mohawk (1939), y Dive Bomber (1941).
Glennon trabajó como director de fotografía en más de un centenar de películas para directores como André De Toth , Josef Von Sternberg , Raoul Walsh y Cecil B. DeMille y, especialmente , para John Ford , estando presente en muchas de sus grandes obras.
En otro orden de cosas intervinieron en la película algunos técnicos más como Bob Mark en el maquillaje , Jack Murray en el montaje John McCarthy Jr. en la escenografía o el departamento de arte , Adele Palmer en el vestuario y Howard Lydecker y Theodore Lydecker en los efectos especiales.
El reparto lo integraban una serie de actores que muchas veces trabajaban con el director como son John Wayne como Teniente Coronel Kirby Yorke , Maureen O'Hara como Kathleen Yorke , un joven Ben Johnson como el soldado Tyree, Chill Wills como Dr. Wilkins J. Carrol Naish como General Philip Sheridan , el gran Victor McLaglen como el sargento Mayor Quincannon , Grant Withers como el Subcomandante de los hijos de los pioneros como los cantantes regimentales. A estos se suman los jóvenes Claude Jarman, Jr. como el soldado Jeff Yorke , Harry Carey, Jr. como el soldado Daniel "Sandy" Boone , así como Peter Ortiz como Capitán St. Jacques , Steve Pendleton como Capitán Prescott , Karolyn Grimes como Margaret Mary , Albert Morin como el Teniente , Stan Jones como el sargento, y Fred Kennedy como el soldado Heinze.
En cuanto a la música destaca la labor de Victor Young, el fértil músico - compuso para unas 350 películas entre composiciones y arreglos- nacido en Chicago en 1900, pero de padres polacos y dotado para crear melodías y canciones de éxito. Es curioso que este americano de Illinois acabará viviendo en Varsovia, juntos su abuelos, y se formara en el Conservatorio Imperial , siendo su maestro un discípulo de Tchaikovsky , Roman Statkowski . Estudió el piano con Isidor Philipp del Conservatorio de París . Tras ser violín solista de la Orquesta Filarmónica de esa ciudad bajo Juliusz Wertheim por entonces rusa, fue detenido en Rusia en 1917, lo que motivó su deseo de retornar a los Estados Unidos, cosa que hizo en 1920.
Ya en Chicago, tras formar su propia orquesta "Victor Fleming y sus violines" en los años 20 cuando comienza a componer y arregñar música para filmes mudos; luego trabajó para Decca como arreglador y director musical y, en , 1935 firmó un contrato con la Paramount que lo lleva a Hollywood, permaneciendo allí hasta su muerte acaecida en 1956 en Palm Springs. Fueron 20 años de trabajo ininterrumpido.
En 1950 , y ya con un bagaje musical en la ciudad californiana, entró en contacto con Ford, para el que compondría este año Río Grande, y dos años después El hombre tranquilo. Su contacto con el western dará lugar a algunas de las más brillantes bandas sonoras del género como la de Shane , Yuma o Johnny Guitar. Recibió 22 nominaciones a los premios de la Academia por su trabajo en el cine, dos veces nominado cuatro veces en un solo año, pero no ganó durante su vida. Recibió su único Oscar póstumamente por su puntuación de Around the World en Oighty Days (1956).
En cuanto a la fotografía está labor recayó en Bert Lawrence Glennon en un grandioso banco y negro. Glennon era un fotógrafo y director de cine - dirigió la primera película de la RKO Radio Pictures, Syncopation (1929)-. Curioso recorrido el del fotógrafo nacido en Anaconda (Montana) en 1893 y formado en la Universidad de Stanford , donde se graduó en 1912 . Glennon sirvió como instructor de seguimiento durante la Primera Guerra Mundial , aunque años antes, había comenzado su trabajo en el cine en el año 1912 como director de teatro para el empresario Oliver Morosco y más tarde en 1913 trabajó para Keystone y Famous Players, pasando más tarde al cine como actor en la película The Patchwork Girl of Oz (1914) con el nombre de Herbert Glennon, y pasando más tarde al laboratorio de Clune Film Corporation, durante cuatro años.
En 1915 hizo su primera película como director de fotografía, The Stingaree y en 1928 dirigió su primera película, The Perfect Crime , trabajando en otras entre 1928 y 1930 Gang War o Guerra de pandillas (1928), The Air Legion o La Legión Aérea (1929), la ya citada Sincopación (1929) y Girl of the Port o Chica del Puerto (1930) - ese mismo año fue el guionista de Second Wife o Segunda esposa (1930) de Russell Mack junto con Hugh Herbert para la RKO. Fue nominado para tres premios de la Academia en Mejor Cinematografía por las películas Stagecoach (1939), Tambores a lo largo del Mohawk (1939), y Dive Bomber (1941).
Glennon trabajó como director de fotografía en más de un centenar de películas para directores como André De Toth , Josef Von Sternberg , Raoul Walsh y Cecil B. DeMille y, especialmente , para John Ford , estando presente en muchas de sus grandes obras.
En otro orden de cosas intervinieron en la película algunos técnicos más como Bob Mark en el maquillaje , Jack Murray en el montaje John McCarthy Jr. en la escenografía o el departamento de arte , Adele Palmer en el vestuario y Howard Lydecker y Theodore Lydecker en los efectos especiales.
El reparto lo integraban una serie de actores que muchas veces trabajaban con el director como son John Wayne como Teniente Coronel Kirby Yorke , Maureen O'Hara como Kathleen Yorke , un joven Ben Johnson como el soldado Tyree, Chill Wills como Dr. Wilkins J. Carrol Naish como General Philip Sheridan , el gran Victor McLaglen como el sargento Mayor Quincannon , Grant Withers como el Subcomandante de los hijos de los pioneros como los cantantes regimentales. A estos se suman los jóvenes Claude Jarman, Jr. como el soldado Jeff Yorke , Harry Carey, Jr. como el soldado Daniel "Sandy" Boone , así como Peter Ortiz como Capitán St. Jacques , Steve Pendleton como Capitán Prescott , Karolyn Grimes como Margaret Mary , Albert Morin como el Teniente , Stan Jones como el sargento, y Fred Kennedy como el soldado Heinze.
La historia se desarrolla en el verano de 1879 ("quince años después del Shenandoah ").. El Coronel Kirby Yorke (John Wayne) que defiende a los colonos y combate a los apaches desde su fuerte cercano a la frontera de Texas con México. El coronel Yorke está bajo un estrés considerable entre los apaches que usan a México como un santuario de la persecución y por una grave escasez de tropas de su comando.
Nada más llegar de una operación de castigo y tras detener a varios apaches, recibe un nuevo grupo de reclutas. Pero ve, ante su sorpresa, como se incorpora al regimiento su hijo, al que no veía desde hace 15 años, el soldado Jeff Yorke ( Claude Jarman Jr. ), es uno de los 18 reclutas enviados al regimiento , y que ha fracasado en West Point tras suspender los exámenes de Matemáticas, alistándose a su regimiento. No queriendo dar ninguna impresión de que está mostrando favoritismo hacia su hijo, el Coronel Yorke termina siendo duro tratando a Jeff con más dureza que a los otros.
Por su disposición a someterse a cualquier prueba y juicio, Jeff se hace amigo de un par de reclutas más antiguos, Travis Tyree ( Ben Johnson ) (que está huyendo de la ley) y Daniel "Sandy" Boone ( Harry Carey, Jr. ) que hacen piña.
Dispuesta a sacarlo de allí, también llega al fuerte la esposa de Yorke, Kathleen (Maureen O'Hara), distanciada de él por el gran apego del coronel hacia el ejército y sus normas. Durante la guerra, Yorke había sido obligado por las circunstancias a quemar a Bridesdale, la casa de su esposa en el valle de Shenandoah . Fue, precisamente, el Sgt. Quincannon ( Víctor McLaglen ), que incendió la Hacienda de Bridesdale, todavía está con Yorke y será un recordatorio constante por parte de Kathleen sobre el episodio. Es el reencuentro del matrimonio tras muchos años de separación.
En un enfrentamiento con su madre, Jeff rechaza su intento de retornar recordándole que no sólo se requiere la firma del comandante está obligada a liberarlo de su firma, sino también la suya, y él decide quedarse en el Ejército.
La tensión producida en la lucha por el futuro de su hijo (y posiblemente las atenciones que le muestran los oficiales subalternos de Yorke) reaviva el romance que la pareja sintió una vez por el otro.
En eso está, cuando Yorke recibe la visita de su ex comandante de la Guerra Civil , Philip Sheridan ( J. Carrol Naish ), ahora comandante general de su puesto. La razón es que la actividad de los apaches en la frontera es manifiesta.
Pero ahora, en medio del agrio conflicto familiar, la lucha contra los indios se recrudece. Sheridan ha decidido ordenar a Yorke - verbalmente, nunca por escrito- que cruce el Río Grande en México en busca de los Apaches, una acción que tiene graves implicaciones políticas ya que viola la soberanía de otra nación.
Si Yorke falla en su misión de destruir la amenaza apache, se enfrentaría a la amenaza de una corte marcial. Sheridan, en un silencioso acto de reconocimiento de lo que le está pidiendo a Yorke que arriesgue, promete que los miembros de la corte serán hombres "que cabalgaron por el Shenandoah" con ellos durante la Guerra Civil. Yorke acepta la misión.
Yorke conduce a sus hombres hasta México, sólo para saber que los indios han atacado la caravana y secuestrado una carreta en la que iban los niños y que habían sido enviados a Fort Bliss para su seguridad, y que ha sido capturado por los apaches.
Después de permitir que tres soldados - Tyree, Boone y Jeff - se infiltraran en la iglesia de un abandonada misión en una aldea mexicana donde los indios han llevado a los niños, Yorke conduce a su caballería en un ataque a gran escala, rescatando a todos los niños ilesos, aunque él mismo es herido .
Él es llevado de nuevo al fuerte por sus tropas victoriosas, donde Kathleen lo encuentra y le sostiene su mano mientras que se hace una parada. Después de que Yorke se recupere, Tyree, Boone, Jeff y otros dos reciben medallas. En la ceremonia, Tyree pide permiso para huir , como ya había realizado anteriormente ante la presencia de la justicia que lo busca por un asesinato y ahora,ha de seguir al margen de la ley, robando el caballo de Sheridan para el propósito, al igual que ante había hecho con el caballo de Yorke. A medida que las tropas pasan revista (con la banda interpretando a Dixie a petición del General para complacer a la Sra. Yorke), la película acaba.
La película se rodó especialmente en nen el Valle de Mohave y más concretamente en Moab, en las orillas del Río Colorado, en Moab, en el Estado de Utah, al igual que en Monument Valley, en Professor Valley en Moab, también en Utah, al igual que en White's Ranch en Milepost 14, en Utah Hwy 128 desde 2016 conocido como el acantilado rojo, en Ida Gulch,así como en las localidades de Mexican Hat, Creek Narrows. Además de en Utah se trodó en Kayenta, , en Teec Nos Pos, Mexican Water, y Red Mesa, todas ellas en Arizona.
Algunos aspectos de la historia, especialmente el hecho de cruzar la frontera con México por parte del regimiento y la incursión de una campaña allí, se acerca lejanamente a la expedición conducida por el 4to Regimiento de Caballería de los Estados Unidos bajo el mando del Coronel Ranald S. Mackenzie en 1873.
Ford quería rodar primero El hombre tranquilo / The Quiet Man pero el presidente del estudio de Republic Pictures , Herbert Yates, insistió en que Ford hiciera primero Río Grande , contando con John Wayne y Maureen O'Hara ; Yates no sentía que el guión de The Quiet Man fuese muy bueno, y quería que Rio Grande fuera lanzado primero para pagar The Quiet Man, una película que estaba presupuesta como mucho más cara, ya que fue filmado en color y en Irlanda. .
Para obtener la aprobación de una película que él quería John Ford tuvo que aceptar el cambio propuesto por Herbert J. Yates , director de Republic Pictures, para hacer esta película, protagonizada por John Wayne y Maureen O Hara . Lo cierto es que Maureen O'Hara protagonizaría con John Wayne cinco películas, siendo la primera, Rio Grande (1950), y más tarde en The Quiet Man (1952), Las alas de las águilas (1957), McLintock! (1963) y Big Jake (1971). Los primeros tres fueron dirigidos por John Ford. Se convertiría en una de las mejores parejas en pantalla de Hollywood. Curiosamente la actriz de 29 años, Maureen O'Hara era sólo 14 años mayor que Claude Jarman Jr., quien interpretó a su hijo.
_-_publicity_still_1.jpg)
La película, además, fue el debut cinematográfico de Patrick Wayne . Curiosamente, Ben Johnson (Tyree) y Victor McLaglen (Quincannon) tenían los mismos nombres de personajes tanto en esta película como en La legión invencible (1949). Johnson era un sargento mayor (que también había sido anteriormente un capitán confederado) y McLaglen también era mayor, pero con un rango inferior (el primer sargento en lugar de Sargento mayor). Lo cierto es que el director John Ford a menudo tenía el hábito de reutilizar nombres en sus películas.
Para sorpresa de Yates, The Quiet Man, en 1952, se convertiría en la película número uno de los grandes éxitos de Republic Pictures en términos de taquilla.
John Wayne llevaba un tupé más pequeño de lo habitual para hacer que su personaje pareciera algo mayor.
Según Maureen O'Hara en su biografía algunos animales murieron durante el rodaje de la película cuando cayeron de sus caballos durante una escena en medio del fangoso río . Sus cuerpos nunca fueron recuperados.
La película fue criticada por estar muy controlada por el estudio y presentar demasiadas canciones. Sin embargo, Harry Carey Jr. defendió la inclusión de canciones como auténticas, ya que los soldados cantaban de manera regular.La película contiene canciones folclóricas dirigidas por el grupo conocido como Sons of Pioneers o Hijos de los Pioneros , uno de los cuales es Ken Curtis (yerno de Ford y más conocido por su papel como Festus Haggen en Gunsmoke ).
Sons of Pioneers fue un grupo pionero en la música del viejo oeste estadounidense y sus melodías con estilo vocal y armonias dejaron una profunda huella en la música country y en las generaciones venideras. El origen de este grupo está en el momento en que Leonard Slye (más tarde conocido como Roy Rogers) que llevaba desde niño cantando y tocando la guitarra, después de trabajar empaquetando fruta y conduciendo camiones de grava, decidió consagrar su vida a la música. Su hermana le animó a que acudiera al programa de radio "The Midnight Frolic's", en el que actuaban jóvenes talentos musicales. Aquí se gestó su legendaria carrera musical y artística. Pocos días más tarde recibió una llamada del grupo The Rocky Mountaineers proponiéndole su incorporación al grupo, algo que aceptó de buen grado. The Rocky Mountaineers era un grupo local de Los Ángeles que cantaba y tocaba canciones del lejano oeste y de las montañas, un estilo muy de moda en la época que sería el precursor de la música country.
Roy Rogers sugirió al grupo la necesidad de contar con otro vocalista que le pudiera complementar y puso un anuncio en el periódico. No sabía que quien iba a contestar ese anuncio sería otro talento , Bob Nolan. Nolan había vivido como cantante itinerante antes de establecerse en Los Angeles donde trabajó como guardacostas, pero sin dejar de cantar y tocar la guitarra. Cuando Roy Rogers le oyó cantar, no hubo dudas. Bill "Slumber" Nichols se unió al grupo y compusieron un considerable catálogo de canciones. Empezaron cantando como un trío lo que fue algo novedoso. Pero los problemas financieros del grupo hicieron que Bob Nolan dejara el trío.
Roy Rogers puso un anuncio en el periódico y Tim Spencer llegó a ser la tercera voz del trío. A finales de 1932 Roy, Nichols y Spencer dejaron The Rocky Mountaineers para juntarse en un nuevo grupo llamado O-Bar-O Cowboys. Tras el verano de 1933 los tres se separaron. Sin embargo, Roy Rogers nunca había dejado de pensar en tener un buen grupo armónico de cantantes, y esa idea se haría pronto realidad. Convenció a Tim Spencer para formar un nuevo trío y fueron a ver a Bob Nolan que en ese momento estaba trabajando como caddy de golf. Le hablaron de su deseo de que se juntara con ellos para formar un nuevo trío, y de esta forma empezaron una nueva aventura. Se trasladaron a una pensión de Los Angeles y se pusieron manos a la obra. Decidieron dedicarse a cantar al viejo oeste estadounidense, a ponerle música y voz, y se llamaron The Pioneer Trio.
En ese trabajo laborioso para encontrar las mejores armonías para sus voces empieza la leyenda de Bob Nolan, que escribía poemas cuando era un adolescente y que ahora, ante la necesidad de nuevo material para el grupo, empezó a dedicar gran parte de su tiempo a escribir canciones, muchas de las cuales son consideradas obras maestras que permanecen imperecederas. Rebuscó en una enorme cantidad de libros para proveerse del material que poder adaptar a sus armonías y demostró su versatilidad cuando el grupo quiso ir más allá de las canciones del oeste y explorar otros mundos musicales. Tim Spencer, inspirado por el trabajo de Bob, también empezó a componer canciones para el grupo.
A finales de 1933 fueron contratados por la emisora de radio KFWB, haciendo su debut con una audición que incluía la canción escrita por Nolan "Way out there". Más tarde uno de los locutores de la radio les alteró accidentalmente el nombre, y los anunció como "Sons of the Pioneers". Cuando le preguntaron por qué había hecho eso se excusó con el argumento de que eran demasiado jóvenes para ser pioneros (que fueron los que se adentraron y colonizaron el salvaje oeste viajando en carretas y formando caravanas de hasta mil personas) pero que perfectamente podrían ser hijos de los pioneros y además la denominación de trío ya no tenía sentido porque eran cuatro: se acababa de incorporar el violinista Hugh Farr. De esta manera, el grupo potenció su capacidad instrumental y también algo que ellos desconocían en él: Hugh poseía una voz grave y profunda que iba a enriquecer las armoniosas voces del grupo.
El grupo tuvo un éxito inmediato extendiendo su fama más allá de los confines de Los Angeles. Su emisora les grababa durante una media hora emitiendo sus canciones por todo el país. No tardarían mucho en firmar un contrato con el sello discográfico "Decca" y el 8 de agosto de 1934 realizaron su primera grabación comercial. En 1935 entró en el grupo Karl Farr, hermano de Hugh, un guitarrista que añadía más versatilitad instrumental, y en 1936 se incorporó el vocalista Lloyd Perryman. Canciones como "Tumbling Tumbleweeds", "Way Out There " o "Cool Water" se acabarían convirtiendo en clásicos que tuvieron su eco en las películas del oeste, visibles en esta Río Grande de John Ford.
En este caso, el cantante principal de los Regimental Singers, que canta "I'll Take You Home Again, Kathleen" a la Sra. Yorke, es interpretado por Ken Curtis, que es muy conocido como Festus Hagen en Gunsmoke. Fue el cantante principal de los Hijos de los Pioneros en el momento en que esta película fue filmada. Una de las canciones interpretadas en esta película, "Aha San Antone" fue compuesta por la actriz, cantante y compositora Dale Evans, quien también fue la esposa del cantante y actor Roy Rogers.
Su época dorada abarcó los años 30 y 40, llegando a su declive en las décadas siguientes. Pero su reconocimiento y trascendencia en la historia de la música se plasmó en el año 1980 cuando fueron incluidos en el Country Music Hall of Fame.
John Wayne dijo más adelante que él consideró la película como una parábola sobre la guerra de Corea. Wayne estaba a favor de extender el conflicto cuando las fuerzas chinas cruzaron el río Yalu. John Ford estaba especialmente irritado con el productor Herbert J. Yates y cuando este apareció en el rodaje con su compañero ejecutivo de la Republic Pictures, Rudy Ralston , y viendo la hora (eran las diez de la mañana), Yates le preguntó cuándo tenía Ford la intención de empezar a rodar; "Tan pronto como salgas de mi equipo", parece ser que Ford les respondió.
El director más tarde montó un chiste sobre los dos productores a la hora de la cena. Contrató a uno de sus actores, Alberto Morin , para que se disfrazara de camarero francés con malas pronunciación en inglés. Durante su comida, Morin logró derramar sopa en los hombres, romper varios platos, y crear un alboroto general en el comedor, pero Yates y Ralston nunca parecieron captar la broma.
La película fue entendida como un entretenimiento para John Ford . Harry Carey Jr. dijo que fueron unas " vacaciones" para el director . El presupuesto era la mitad de los costos de producción de Fort Apache (1948), y nadie, Ford incluido, parecía tomarse el proyecto muy en serio.
Mientras estaba en Moab, la tripulación contrató a cincuenta personas de la nación Navajo de la reserva para asumir el rol de Apache en la película, acompañado por Lee Bradley, que sirvió como traductor. Billy Yellow, uno de los indios seleccionados para los primeros planos, declaró cuarenta años después que a los navajos no se les dijo que representaban a hombres de la nación Apache.
En los créditos de apertura se insiste en que los acontecimientos , excepto cuando se usan intencionalmente nombres verdaderos, todos los personajes representados en este película son ficticios. Cualquier parecido, entre tales acontecimientos y personajes, y acontecimientos o personas reales es pura coincidencia.
El actor Peter Ortiz que hace el papel del tuerto capitán St Jacques fue comandante naval durante la Segunda Guerra Mundial que servía en el OSS en Francia. Antes de eso, él estaba en la Legión Extranjera Francesa siendo el legionario más condecorado en esa guerra. Entre las medallas ganadas por Ortiz estaban la Legión de Honor francesa y la Cruz de la Marina. Su personaje el Capitán St Jacques parece estar usando el uniforme de la Legión de Honor francesa.
La película está incluido entre los "1001 Películas que debe ver antes de morir", editado por Steven Schneider . Poco más puedo decir, yo lo dije todo. Me imagino que pronto volveré a ver esta joya.
Nada más llegar de una operación de castigo y tras detener a varios apaches, recibe un nuevo grupo de reclutas. Pero ve, ante su sorpresa, como se incorpora al regimiento su hijo, al que no veía desde hace 15 años, el soldado Jeff Yorke ( Claude Jarman Jr. ), es uno de los 18 reclutas enviados al regimiento , y que ha fracasado en West Point tras suspender los exámenes de Matemáticas, alistándose a su regimiento. No queriendo dar ninguna impresión de que está mostrando favoritismo hacia su hijo, el Coronel Yorke termina siendo duro tratando a Jeff con más dureza que a los otros.
Por su disposición a someterse a cualquier prueba y juicio, Jeff se hace amigo de un par de reclutas más antiguos, Travis Tyree ( Ben Johnson ) (que está huyendo de la ley) y Daniel "Sandy" Boone ( Harry Carey, Jr. ) que hacen piña.
Dispuesta a sacarlo de allí, también llega al fuerte la esposa de Yorke, Kathleen (Maureen O'Hara), distanciada de él por el gran apego del coronel hacia el ejército y sus normas. Durante la guerra, Yorke había sido obligado por las circunstancias a quemar a Bridesdale, la casa de su esposa en el valle de Shenandoah . Fue, precisamente, el Sgt. Quincannon ( Víctor McLaglen ), que incendió la Hacienda de Bridesdale, todavía está con Yorke y será un recordatorio constante por parte de Kathleen sobre el episodio. Es el reencuentro del matrimonio tras muchos años de separación.
En un enfrentamiento con su madre, Jeff rechaza su intento de retornar recordándole que no sólo se requiere la firma del comandante está obligada a liberarlo de su firma, sino también la suya, y él decide quedarse en el Ejército.
La tensión producida en la lucha por el futuro de su hijo (y posiblemente las atenciones que le muestran los oficiales subalternos de Yorke) reaviva el romance que la pareja sintió una vez por el otro.
En eso está, cuando Yorke recibe la visita de su ex comandante de la Guerra Civil , Philip Sheridan ( J. Carrol Naish ), ahora comandante general de su puesto. La razón es que la actividad de los apaches en la frontera es manifiesta.
Pero ahora, en medio del agrio conflicto familiar, la lucha contra los indios se recrudece. Sheridan ha decidido ordenar a Yorke - verbalmente, nunca por escrito- que cruce el Río Grande en México en busca de los Apaches, una acción que tiene graves implicaciones políticas ya que viola la soberanía de otra nación.
Si Yorke falla en su misión de destruir la amenaza apache, se enfrentaría a la amenaza de una corte marcial. Sheridan, en un silencioso acto de reconocimiento de lo que le está pidiendo a Yorke que arriesgue, promete que los miembros de la corte serán hombres "que cabalgaron por el Shenandoah" con ellos durante la Guerra Civil. Yorke acepta la misión.
Yorke conduce a sus hombres hasta México, sólo para saber que los indios han atacado la caravana y secuestrado una carreta en la que iban los niños y que habían sido enviados a Fort Bliss para su seguridad, y que ha sido capturado por los apaches.
Después de permitir que tres soldados - Tyree, Boone y Jeff - se infiltraran en la iglesia de un abandonada misión en una aldea mexicana donde los indios han llevado a los niños, Yorke conduce a su caballería en un ataque a gran escala, rescatando a todos los niños ilesos, aunque él mismo es herido .
Él es llevado de nuevo al fuerte por sus tropas victoriosas, donde Kathleen lo encuentra y le sostiene su mano mientras que se hace una parada. Después de que Yorke se recupere, Tyree, Boone, Jeff y otros dos reciben medallas. En la ceremonia, Tyree pide permiso para huir , como ya había realizado anteriormente ante la presencia de la justicia que lo busca por un asesinato y ahora,ha de seguir al margen de la ley, robando el caballo de Sheridan para el propósito, al igual que ante había hecho con el caballo de Yorke. A medida que las tropas pasan revista (con la banda interpretando a Dixie a petición del General para complacer a la Sra. Yorke), la película acaba.
La película se rodó especialmente en nen el Valle de Mohave y más concretamente en Moab, en las orillas del Río Colorado, en Moab, en el Estado de Utah, al igual que en Monument Valley, en Professor Valley en Moab, también en Utah, al igual que en White's Ranch en Milepost 14, en Utah Hwy 128 desde 2016 conocido como el acantilado rojo, en Ida Gulch,así como en las localidades de Mexican Hat, Creek Narrows. Además de en Utah se trodó en Kayenta, , en Teec Nos Pos, Mexican Water, y Red Mesa, todas ellas en Arizona.
Algunos aspectos de la historia, especialmente el hecho de cruzar la frontera con México por parte del regimiento y la incursión de una campaña allí, se acerca lejanamente a la expedición conducida por el 4to Regimiento de Caballería de los Estados Unidos bajo el mando del Coronel Ranald S. Mackenzie en 1873.
Ford quería rodar primero El hombre tranquilo / The Quiet Man pero el presidente del estudio de Republic Pictures , Herbert Yates, insistió en que Ford hiciera primero Río Grande , contando con John Wayne y Maureen O'Hara ; Yates no sentía que el guión de The Quiet Man fuese muy bueno, y quería que Rio Grande fuera lanzado primero para pagar The Quiet Man, una película que estaba presupuesta como mucho más cara, ya que fue filmado en color y en Irlanda. .
Para obtener la aprobación de una película que él quería John Ford tuvo que aceptar el cambio propuesto por Herbert J. Yates , director de Republic Pictures, para hacer esta película, protagonizada por John Wayne y Maureen O Hara . Lo cierto es que Maureen O'Hara protagonizaría con John Wayne cinco películas, siendo la primera, Rio Grande (1950), y más tarde en The Quiet Man (1952), Las alas de las águilas (1957), McLintock! (1963) y Big Jake (1971). Los primeros tres fueron dirigidos por John Ford. Se convertiría en una de las mejores parejas en pantalla de Hollywood. Curiosamente la actriz de 29 años, Maureen O'Hara era sólo 14 años mayor que Claude Jarman Jr., quien interpretó a su hijo.
La película, además, fue el debut cinematográfico de Patrick Wayne . Curiosamente, Ben Johnson (Tyree) y Victor McLaglen (Quincannon) tenían los mismos nombres de personajes tanto en esta película como en La legión invencible (1949). Johnson era un sargento mayor (que también había sido anteriormente un capitán confederado) y McLaglen también era mayor, pero con un rango inferior (el primer sargento en lugar de Sargento mayor). Lo cierto es que el director John Ford a menudo tenía el hábito de reutilizar nombres en sus películas.
Para sorpresa de Yates, The Quiet Man, en 1952, se convertiría en la película número uno de los grandes éxitos de Republic Pictures en términos de taquilla.
John Wayne llevaba un tupé más pequeño de lo habitual para hacer que su personaje pareciera algo mayor.
Según Maureen O'Hara en su biografía algunos animales murieron durante el rodaje de la película cuando cayeron de sus caballos durante una escena en medio del fangoso río . Sus cuerpos nunca fueron recuperados.
La película fue criticada por estar muy controlada por el estudio y presentar demasiadas canciones. Sin embargo, Harry Carey Jr. defendió la inclusión de canciones como auténticas, ya que los soldados cantaban de manera regular.La película contiene canciones folclóricas dirigidas por el grupo conocido como Sons of Pioneers o Hijos de los Pioneros , uno de los cuales es Ken Curtis (yerno de Ford y más conocido por su papel como Festus Haggen en Gunsmoke ).
Sons of Pioneers fue un grupo pionero en la música del viejo oeste estadounidense y sus melodías con estilo vocal y armonias dejaron una profunda huella en la música country y en las generaciones venideras. El origen de este grupo está en el momento en que Leonard Slye (más tarde conocido como Roy Rogers) que llevaba desde niño cantando y tocando la guitarra, después de trabajar empaquetando fruta y conduciendo camiones de grava, decidió consagrar su vida a la música. Su hermana le animó a que acudiera al programa de radio "The Midnight Frolic's", en el que actuaban jóvenes talentos musicales. Aquí se gestó su legendaria carrera musical y artística. Pocos días más tarde recibió una llamada del grupo The Rocky Mountaineers proponiéndole su incorporación al grupo, algo que aceptó de buen grado. The Rocky Mountaineers era un grupo local de Los Ángeles que cantaba y tocaba canciones del lejano oeste y de las montañas, un estilo muy de moda en la época que sería el precursor de la música country.
Roy Rogers sugirió al grupo la necesidad de contar con otro vocalista que le pudiera complementar y puso un anuncio en el periódico. No sabía que quien iba a contestar ese anuncio sería otro talento , Bob Nolan. Nolan había vivido como cantante itinerante antes de establecerse en Los Angeles donde trabajó como guardacostas, pero sin dejar de cantar y tocar la guitarra. Cuando Roy Rogers le oyó cantar, no hubo dudas. Bill "Slumber" Nichols se unió al grupo y compusieron un considerable catálogo de canciones. Empezaron cantando como un trío lo que fue algo novedoso. Pero los problemas financieros del grupo hicieron que Bob Nolan dejara el trío.
Roy Rogers puso un anuncio en el periódico y Tim Spencer llegó a ser la tercera voz del trío. A finales de 1932 Roy, Nichols y Spencer dejaron The Rocky Mountaineers para juntarse en un nuevo grupo llamado O-Bar-O Cowboys. Tras el verano de 1933 los tres se separaron. Sin embargo, Roy Rogers nunca había dejado de pensar en tener un buen grupo armónico de cantantes, y esa idea se haría pronto realidad. Convenció a Tim Spencer para formar un nuevo trío y fueron a ver a Bob Nolan que en ese momento estaba trabajando como caddy de golf. Le hablaron de su deseo de que se juntara con ellos para formar un nuevo trío, y de esta forma empezaron una nueva aventura. Se trasladaron a una pensión de Los Angeles y se pusieron manos a la obra. Decidieron dedicarse a cantar al viejo oeste estadounidense, a ponerle música y voz, y se llamaron The Pioneer Trio.
En ese trabajo laborioso para encontrar las mejores armonías para sus voces empieza la leyenda de Bob Nolan, que escribía poemas cuando era un adolescente y que ahora, ante la necesidad de nuevo material para el grupo, empezó a dedicar gran parte de su tiempo a escribir canciones, muchas de las cuales son consideradas obras maestras que permanecen imperecederas. Rebuscó en una enorme cantidad de libros para proveerse del material que poder adaptar a sus armonías y demostró su versatilidad cuando el grupo quiso ir más allá de las canciones del oeste y explorar otros mundos musicales. Tim Spencer, inspirado por el trabajo de Bob, también empezó a componer canciones para el grupo.
A finales de 1933 fueron contratados por la emisora de radio KFWB, haciendo su debut con una audición que incluía la canción escrita por Nolan "Way out there". Más tarde uno de los locutores de la radio les alteró accidentalmente el nombre, y los anunció como "Sons of the Pioneers". Cuando le preguntaron por qué había hecho eso se excusó con el argumento de que eran demasiado jóvenes para ser pioneros (que fueron los que se adentraron y colonizaron el salvaje oeste viajando en carretas y formando caravanas de hasta mil personas) pero que perfectamente podrían ser hijos de los pioneros y además la denominación de trío ya no tenía sentido porque eran cuatro: se acababa de incorporar el violinista Hugh Farr. De esta manera, el grupo potenció su capacidad instrumental y también algo que ellos desconocían en él: Hugh poseía una voz grave y profunda que iba a enriquecer las armoniosas voces del grupo.
El grupo tuvo un éxito inmediato extendiendo su fama más allá de los confines de Los Angeles. Su emisora les grababa durante una media hora emitiendo sus canciones por todo el país. No tardarían mucho en firmar un contrato con el sello discográfico "Decca" y el 8 de agosto de 1934 realizaron su primera grabación comercial. En 1935 entró en el grupo Karl Farr, hermano de Hugh, un guitarrista que añadía más versatilitad instrumental, y en 1936 se incorporó el vocalista Lloyd Perryman. Canciones como "Tumbling Tumbleweeds", "Way Out There " o "Cool Water" se acabarían convirtiendo en clásicos que tuvieron su eco en las películas del oeste, visibles en esta Río Grande de John Ford.
En este caso, el cantante principal de los Regimental Singers, que canta "I'll Take You Home Again, Kathleen" a la Sra. Yorke, es interpretado por Ken Curtis, que es muy conocido como Festus Hagen en Gunsmoke. Fue el cantante principal de los Hijos de los Pioneros en el momento en que esta película fue filmada. Una de las canciones interpretadas en esta película, "Aha San Antone" fue compuesta por la actriz, cantante y compositora Dale Evans, quien también fue la esposa del cantante y actor Roy Rogers.
Su época dorada abarcó los años 30 y 40, llegando a su declive en las décadas siguientes. Pero su reconocimiento y trascendencia en la historia de la música se plasmó en el año 1980 cuando fueron incluidos en el Country Music Hall of Fame.
John Wayne dijo más adelante que él consideró la película como una parábola sobre la guerra de Corea. Wayne estaba a favor de extender el conflicto cuando las fuerzas chinas cruzaron el río Yalu. John Ford estaba especialmente irritado con el productor Herbert J. Yates y cuando este apareció en el rodaje con su compañero ejecutivo de la Republic Pictures, Rudy Ralston , y viendo la hora (eran las diez de la mañana), Yates le preguntó cuándo tenía Ford la intención de empezar a rodar; "Tan pronto como salgas de mi equipo", parece ser que Ford les respondió.
El director más tarde montó un chiste sobre los dos productores a la hora de la cena. Contrató a uno de sus actores, Alberto Morin , para que se disfrazara de camarero francés con malas pronunciación en inglés. Durante su comida, Morin logró derramar sopa en los hombres, romper varios platos, y crear un alboroto general en el comedor, pero Yates y Ralston nunca parecieron captar la broma.
La película fue entendida como un entretenimiento para John Ford . Harry Carey Jr. dijo que fueron unas " vacaciones" para el director . El presupuesto era la mitad de los costos de producción de Fort Apache (1948), y nadie, Ford incluido, parecía tomarse el proyecto muy en serio.
Mientras estaba en Moab, la tripulación contrató a cincuenta personas de la nación Navajo de la reserva para asumir el rol de Apache en la película, acompañado por Lee Bradley, que sirvió como traductor. Billy Yellow, uno de los indios seleccionados para los primeros planos, declaró cuarenta años después que a los navajos no se les dijo que representaban a hombres de la nación Apache.
En los créditos de apertura se insiste en que los acontecimientos , excepto cuando se usan intencionalmente nombres verdaderos, todos los personajes representados en este película son ficticios. Cualquier parecido, entre tales acontecimientos y personajes, y acontecimientos o personas reales es pura coincidencia.
El actor Peter Ortiz que hace el papel del tuerto capitán St Jacques fue comandante naval durante la Segunda Guerra Mundial que servía en el OSS en Francia. Antes de eso, él estaba en la Legión Extranjera Francesa siendo el legionario más condecorado en esa guerra. Entre las medallas ganadas por Ortiz estaban la Legión de Honor francesa y la Cruz de la Marina. Su personaje el Capitán St Jacques parece estar usando el uniforme de la Legión de Honor francesa.
La película está incluido entre los "1001 Películas que debe ver antes de morir", editado por Steven Schneider . Poco más puedo decir, yo lo dije todo. Me imagino que pronto volveré a ver esta joya.
No hay comentarios:
Publicar un comentario